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B8~a
Beca Produes
Culturais
Ltda.
+++
Jonathan
Culler
Teoria Literria
Uma Introduo
11111111111111111111111111111111111111111111111111111111111I1I111
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umarlO
que Teoria?
11 7226
95
127
84
48
59
107
118
136
1. O que Teoria?
e culturais,
muito
de perguntar.
uma teoria
abrangente
surpreendente-
coisa em particular,
nem
parece
- algo que
voc faz ou no faz. Voc pode se envolver com a teoria; pode ensinar ou
estudar teoria; pode odiar a teoria ou tem-Ia.
muito a entender o que teoria.
A "teoria",
literrios,
explicao
a natureza
dos estudos
da natureza da literatura
anlise. Quando as pessoas se queixam de que h teoria demais nos estudos literrios
sistemtica
literria,
polticos
nomes (principalmente
10
e filosficos
estrangeiros);
Foucau[t,
Luce Irigaray,
Jacques
Lacan, Judith
But[er,
Louis A[thusser,
um gnero novo,
Ento o que teoria? Parte do problema reside no prprio termo teoria, que faz gestos em duas direes. Por um lado, falamos de "teoria da
re[atividade",
histria
estabelecido
de proposies. Por
inte[ectual,
isso combinado
nem filosofia
gnero misturado
O que significa
teoria aqui? Em primeiro lugar, teoria sinaliza "espeno o mesmo que uma suposio.
"Minha
suposio que ... " sugeriria que h uma resposta correta, que por acaso
cuja verdade
ou falsidade
"Minha teoria ~ue ..." tambm pretende dar uma explicao que no
bvia. No esperamos que o falante continue: "Minha teoria que
desse
simples
mais conveniente
mais simples daquilo que faz com que algo conte como teoria. Obras con-
e reoriefitar
realmente
afetada
nem
simplesmente
uma definio
estudos literrios
insatisfatria
mas parece
literrios
foram
adotados
ou da mente, ou da
acadmica
at os modos mutveis
que, se Michael e Samantha estavam tendo um caso, isso poderia ter tido
cinema,
que, se o falante
dissesse: "Minha
de repente a existncia
esttendo
um
uma'
estud,os de gnero,
lingistica,
filosofia,
foram sugestivos
pelo
envolve
um conjunto
aqui, principalmente
nos captulos
As
"teoria"
"Minha
psi-
Mas geralmente, para contar como uma teoria, uma explicao no apenas no deve ser bvia; ela deveria envolver uma certa complexidade:
teoria que Laura sempre esteve secreta mente apaixonada
poltica,
e sociologia.
histria da arte,
teoria
pblica
ou produ-
aquelas disciplinas.
As obras
e privada
e entre foras
mais amplas e
individual.
Se a teoria definida
diferent~: a
1;~
experincia.
vises
Por exem-
num momento
histrica,
uma
teoria especfica que passou a nos parecer to natural que nem ao menos
a vemos como uma teoria. Como crtia do senso comum e investigao
de concepes alternativas,
das pre-
a perturbao
de
que senti-
do? O que um autor? O que ler? O que o "eu" ou sujeito que escreve,
l, ou age? Como os textos se relacionam
com as circunstncias
em que
O que um exemplo
de uma "teoria"?
mas contrastantes,
Michel
Foucault'
considera
Proponho dois
francs de histria
repressiva": a idia comum de que o sexo algo que perodos mais antigos, particularmente
sugere Foucault,
ou "prticas
discursivas"
psiclogos,
moralistas,
assis-
pelos quais as 'sociedades operam. Estudioso da histria da loucura e das origens do moderno sistema penal, FOllcault
tambm examina a histtria das atitudes ocidentais em relao s-:xualidade desde os gregos em A Histria da
entre 1976 e 1984. (N.T.)
14
bas-
do indivduo.
Da, atravs
de uma inverso
crucial,
do indivduo.
a sexualidade
Falando da importncia
do "impulso
em que esperamos que nossa inteligibilidade venha daquilo que, por muitos sculos, foi pensado como loucura ... nossa identidade, daquilo que foi
percebido como um impulso inominado. Da a importncia que lhe conferimos, o temor reverencial com o qual o cercamos, o cuidado que tomamos
para conhec-lo. Da o fato de que, ao longo dos sculos, ele tornou-se
mais importante para ns do que nossa alma.
Um caso ilustrativo
do indivduo,
sculo
uma fonte-chave
XIX, do "homossexual"
Perodos anteriores
indivduos
investigaes,
elementos anatmicos,
so produzidos?
intelectual
Foucault escreve: "A noo de sexo tornou possvel agrupar, numa unidade
artificial,
parte': Foucault no est negando que haja atos fsicos de relao sexual,
ou que os humanos tenham um sexo biolgico e rgos sexuais. Est afir-
A teoria muitas vezes uma crtica belicosa de noes de senso comum; mais ainda, uma tentativa
dade foram de fato modos de fazer existir essa coisa que chamamos "sexo'~
da identidade
como
haviam estigmatizado
do indivduo,
um tipo,
quase
o segredo do ser
a criao, no
uma "espcie".
Anteriormente,
romancistas,
tratam
os assistentes
em vo controlar
que identificam
nhecimento":
as Jtividades
dos seres
"teoria"
anlise de um desenvolvimento
implicaes
no sentido
PCI:1Spr:'i1ic:ls vinculJdJs
l!l'sl'r('vi"lo7
Foucault, a tentativa
que afirmJm
Uma caracterstica
do pensanll'nlo
notveis
Um<Jdessa plovidi'n('i:I',
podcli;l
aparentemente
trabalham
P:H:l conlrO!;II.
IJln:1 p,ovidi:ncia
(', 1)('llJlIlll:lI
I'nll('
Ii
potil'l
('
Ii
um;] intcrlicpendi'n('i:l7
til
Primeiramente,
("sexo")
posterior
que
por prticas
a literatura
para
as pessoas
que
importante
a idia de
o romance
de Foucault foi
literatura.
um dos lugares
tenha provado
estudam
mais profundas
discursivas.
mas procura
interesse
que as identidades
vista como
de literatura,
de
que
(I
ser de grande
de que
urna relao
:1 coisa
plausvel
no fala absolutamente
que ele
(k roucault
il'ori:]
especulativa
de
(":1 '.IIIjI",lilll
que a rcprinH'lll
uma oposio
a dis-
N:l explicao
inerentemente
a sexualidade.
11l1l1l;1II:L
cumplicidade:
ocultamento
em que somos
cia que se poderia citar para mostrar que essa a hiptese correta sobre
oposio
tambm
cursos do conhecimento
("poder")
den-
a suposta
de um
outros tpicos.
como
ta o alcance do poder/conhecimento.
por pessoas
oferece "lances"
ou conhecimento
no muito
o poder difuso;
algum cuja realizao como pessoa deve residir numa relao sexual com
"sexo"!
tro do qual somos levados a pensar sobre o mundo - exerce grande poder.
O poder/conhecimento
e regular
absolutamente
descrever
estabeleceu .
que o poder
nos termos
sociais, e at mesmo os
ao poder defendendo
inteiramente
parece residir fora do poder - como algo que as foras sociais tentam
os fenmenos
mos trabalhando
Ele
estamos resistindo
de um cerne ou essncia
influente
17
como oinventor
e "loucura",
de novos
que no ha-
vamos
pensado
anteriormente
como tendo
uma histria.
inclusive a literatura,
discusso.
Suas obras
de um perodo,
sem
que um suplemento?
completa
"O Webster
define suplemento
- to influente
no interior
- poderamos
francs contemporneo
examinar
uma
ter trazido
Mas, primeiro,
ocidental
a "realidade"
e o pensamento
Tradicionalmente,
as prprias
ser to transpa-
Nesse referencial,
a fala pareceu a
tratam-na
Por exemplo,
na sociedade se mostraria
mente diferente
da sociedade,
mas completa-
os signos enganadores
atribudas
escrita: como a escrita, ela consiste em signos que no so transparenmas esto abertos interpretao.
A escrita um suplemento
Rousseau segue essa tradio, que passou para o'senso comum, quan-
desconhecida
de um
para
de mal-entendido.
ta, que opera na ausncia do falante, foi tratada como uma representao
enganador
ou com-
artificial
signo.
de mal-enten-
do eu individual.
da "aparncia",
a possibilidade
dido j que so lidos na ausncia do falante, que no est ali para explicar
RousseauJ
vezes se credita
filosofia
da "teoria"
comOa reviso
crianas,
o sentido
pretendido
pelo falante,
rapidamente
as
do escreve: "As lnguas so feitas para serem faladas; a escrita serve ape-
suplementar
ncia para perceber quo agradvel agir atravs das mos de outrem e
perguntando
"o
movimentar
2 lacgues Derrida (1930-). Filsofo nascido na Arglia e educado na Frana, um dos mais proeminentes pensadores
do movimento
ps-estruturalista.
truo,
uma posio
sentido
cOITespondem
mulaes,
terica
Sua crtica
declaradamente
a algum
a desconstruo
padro
prope
natureza/cultura;
homernlmulher;
dental (ver apndice).
Como
no existe
de discutir
outros
neutralidade
modos
ao conceito
mental
enraizado
que se desmontem
fala/escrita)
3 Jean-Jacques
maneiras,
Rousseau
e ao estruturalismo
que questioa
que determina
as oposies
que, segundo
os limites
bin,rias
o pressuposto
de que as estruturas
da inteligibiJidadc.
(por exemplo,
os desconslfucionislas.
entre
caracterizam
de
Em suas forrazo/desrazo:
o pensamento
oci-
o mundo
na teoria
ou na crtica,
de ler as relaes
.entre mundo
(1712-1779). Embora
o mais influente.
Seu pensamento
tenha
e linguagem
prtica
(N.T.)
social,
sido o menos
marcou
12
o nascimento
e entre
essa posio
literatura
no levando
acad2mico
terica,
e mundo.
em conta
as formas
dos filsofos
do Romantismo.
(N.T.)
Culler
deixa
A desconstruo
de signifi-
modernos.
foi, de
simplesmente
caracteristica
ca da suplementaridade"
lgica uma estrutura
movimentando
da teoria,
de suplementao
descol1sidera,
por exemplo,
a noo de literatura como
cao no contexto das condies
reais de sua produo.
muitas
de "estrutura"
"ps-estruturalista",
providncia
Derrida trata
a lngua".
Numa
apenas do suplemento
(escrita).
Tentarei
explicar.
Rousseau precisa da escrita
De
modo mais geral, ele precisa de signos porque as coisas elas prprias
19
no satisfazem.
cepo originria.
Esses diferentes
tos ou substitutos
objetos funcionam
per-
presena,
contrastada
ou signos
Mas
de aces-
como dizemos, ele ainda sentiria que ela lhe escapava e podia
E a prpria "Mame"
infinita,
que multiplica
inelutavelmente
as
Tudo comea
com o inter-
a necessidade
da
de' intermedirios.
original
pro-
outros, propem
que, ao invs de pensar a vida como algo a que se acre?cem signos e texde signos,
que a lembram,
derivada.
do que ela dormira nela, minhas cortinas e toda a moblia do quarto, j que
pertenciam a ela e sua lindamo as tocara, at mesmo o cho, sobre o qual
me prostrei, pensando que ela andara sobre ele.
A imediatez
ou per-
tornada
de significao.
Os textos
significaao
mas na
Escreve Derrida,
como "ps-
estruturalistas"
sentam diferenas
de Foucault no se baseia em textos - na realidade ele cita surpreendentemente poucos documentos ou discursos reais - mas oferece um referen-
da cultura:
econmicas subjacentes
lativos explicitos
ou suplementao,
hbitos
de pensamento
da vida consciente
o que chamamos
Foucault,
de linguagem
no quo perspicazes
e quan-
histrico
generalizaes
especfico,
valem
para outros
tempos
e lugares.
Levantar
questes subseqentes como essas , por sua vez, nossa maneira de intervir na "teoria"
e pratic-Ia.
sociais aparentemente
de uma sociedade,
naturais, e tambm os
so o produto
de relaes
e cultura,
ou que
em e atravs de sistemas
'.
ou o "original"
natural"
A teoria interdisciplinar
ciplina original.
2. A teoria analtica
est envolvido
e especulativa
- uma tentativa
de entender o que
ou escri-
ta ou sentido ou o sujeito.
3. A teoria uma crtica
como natu rais.
4. A teoria reflexiva,
do senso comum,
de conceitos
considerados
das cate-
e em
a teoria
intimidadora.
Um dos traos
mais
especulativa:explicaes
do desejo, da linguagem e assim por diante, que
contestam idias tradicionais (de que h algo natural chamado "sexo"; de
desanimadores
poderia algum dia dominar, nem um grupo especfico de textos que pode-
incitam
realidades
a repensar as categorias
sobre a literatura.
Esses exemplos
anteriores).
como natural,
natural
mpeto da teoria
da teoria
na reali-
escritos
um corpus ilimitado
inquietos,
promovem
em crticas
as contribuies
de textos
qu? Voc no leu Lacan! Como pode falar sobre a lrica sem tratar
confirmada
tratamento
numa identidade
sexual "natural",
cultura,
22
pelo
especular
romance vitoriano
volvimento
A teoria , portanto,
do sujeito?"
da
da sexualidade
de seus antepassados,
e sobre a histerizao
2:3
a demonstrao
truo
do sujeito
metropolitano?"
na cons-
diferentes
das questes
no o transformar
e no apenas porque ela muito breve, mas porque esboa linhas de pensamento
e reas de debate
significativas,
especialmente
aquelas
que
teri-
para experimentar
os prazeres da reflexo.
~~
I~&,A
Voc um terrorista? Graas a Deus. Entendi Meg dizer que voc era umteorista.
A impossibilidade
de dominar
de
resistncia a ela. No importa quo bem versado voc possa pensar ser, no
pode jamais ter certeza se "tem de ler" ou no Jean Baudrillard, Mikhail
Bakhtin, Walter
Benjamin,
a importncia
da
para organizar
e entender os fenmenos
que o pre-
e mais dolorosamente,
dos resultados
presumi-
dos e dos pressupostos sobre os quais eles se baseiam. A natureza d8 teoria desfazer, atravs de uma contestao
de premissas e postulados,
aquilo que voc pensou que sabia, de modo que os efeitos da teoria no
so previsveis. Voc no se tornou senhor, mas tampouco
va antes. Refle,te sobre sua leitura
de maneiras
24