Etnogrfica

vol. 12 (1) (2008)

Dossi: "Outros nomes, histrias cruzadas: os nomes de pessoa em portugus"
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Joo de Pina-Cabral

Recorrncias antroponmicas lusfonas

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Referncia eletrnica
Joo de Pina-Cabral, Recorrncias antroponmicas lusfonas, Etnogrfica [Online], vol. 12 (1)|2008, Online
desde 20 Junho 2012, consultado em 18 Junho 2015. URL: http://etnografica.revues.org/1684; DOI: 10.4000/
etnografica.1684
Editor: CRIA
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Documento gerado automaticamente no dia 18 Junho 2015. A paginao no corresponde paginao da edio
em papel.
CRIA

Recorrncias antroponmicas lusfonas

Joo de Pina-Cabral

Recorrncias antroponmicas lusfonas

Pginas na edio impressa : p. 237-262
1

A pessoa nomeada

Os nomes pelos quais somos conhecidos e chamados constituem um aspecto central da nossa
condio de pessoa no s de quem somos para os outros, mas ainda de quem somos para
ns mesmos, j que as duas coisas esto profundamente interligadas. Ningum tem um s
nome, nem o usa sempre da mesma forma, nem as diferentes pessoas com que nos cruzamos
presumem as mesmas coisas sobre o nosso nome. Os nomes de pessoa, por muito que sejam
um universal da condio humana, diferenciam as pessoas de muitas e diversas formas.
Para alm disso, a antroponmia est sujeita a grandes padres que se vo formando na longa
durao da histria. Estas recorrncias antroponmicas correspondem a vectores estruturantes
de uma forma de ser pessoa que veiculada no interior de tradies socioculturais que vo
evoluindo com o tempo. Elas constituem regimes antroponmicos cuja identificao requer
um exerccio de comparao controlada, quer dizer, uma comparao por contraste.
Num ensaio exemplar sobre o assunto, Richard Fardon explica:
a prtica da comparao envolve explorar as confluncias em que nos reconhecemos tanto a ns
prprios como aos outros. Em vez da comparao ser o mtodo da antropologia, aquilo que se
compara e como se compara, depende da histria do onde se est a comparar. [] Misturando
os horizontes da comparao etnogrfica e da comparao histrica, permite-nos compreender
como e porque que o presente de uma regio [] se constri. (1996: 32)

Tem razo, na medida em que o processo comparativo se baseia num encadeamento e

cruzamento de contrastes. Poderamos pensar, portanto, que o processo teria o seu incio no
prprio momento etnogrfico e chegaria ao seu fim na postulao de um contexto histrico
regional. Num primeiro momento, poderia parecer que uma tal aproximao contrastiva
nos libertaria da necessidade de recorrer a categorias analticas externas ao contexto a
comparar; partiramos da autocomparao nativa para a comparao cientfica. Mas a soluo
artificiosa. Em primeiro lugar, no no momento da etnografia que iniciamos o processo
comparativo pelo contrrio, a comparao que nos leva etnografia, porque esta ltima
s se justifica como resposta a uma suspeita de que h algo, e de um certo tipo, a conhecer.
A histria das cincias sociais e humanas ultrapassa em muito uma cadeia contrastiva do tipo
acima descrito. Em segundo lugar, se fssemos a depender unicamente de tais cadeias, cedo
encontraramos muros intransponveis, becos sem sada para o prosseguimento da nossa tarefa.
Em suma, sem a postulao de parmetros de importncia relativa isto , vectores analticos
que permitam escolher um ngulo comparativo no seramos capazes de propor qualquer
regionalidade, j que a simples contiguidade geogrfica seria insuficiente.1 A comparao
controlada, seja ela qual for, envolve sempre um movimento duplo vagamente paradoxal: por
um lado, ascendente da observao etnogrfica em direco a modelos regionais e supra-regionais; por outro lado, descendente dos conceitos analticos abstractos constitudos a
partir de modelos formais para a prtica vivida da complexidade histrica. Mesmo quando
no claramente explicitado, este movimento duplo, enquanto metodologia comparativa, liga
a empiria teoria numa oscilao constante que tem sido, de facto, a principal fora motora
por trs da antropologia. Por isso, numa tentativa de examinar a antroponmia lusfona somos
obrigados a partir do conceito abstracto de pessoa nomeada.

Uma regionalidade antroponmica

As disposies comparativistas que herdmos do sculo XX tendem a enfatizar a contiguidade

espacial como constituinte central da regionalidade sociocultural. Presume-se que os processos
de densidade sociocultural que evoluem historicamente so necessariamente contguos de um
ponto de vista espacial um povo, nao, sociedade, grupo so coisas essencialmente
contguas. Acontece que a contiguidade espacial nem sempre o melhor ngulo para
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captar a regionalidade. Vejam-se os casos europeus dos judeus ou dos ciganos onde
processos diaspricos de natureza distinta, associados a situaes de marginalidade estrutural
constituram complexos socioculturais de longo prazo cuja regionalidade assentou sempre
sobre nexos de deslocao e no de radicao territorial.
Urge, pois, ultrapassar o sedentarismo comparativo e procurar regionalidades transnacionais.
Para tal, porm, h que enderear tambm o problema central do comparativismo sociolgico
modernista: o seu sociocentrismo. De facto, a tendncia para basear o comparativismo
regional em entidades sociais supostamente auto-referenciadas: naes, culturas, povos,
religies. No entanto, a poca Moderna e a modernidade legaram-nos uma srie de processos
resultantes das expanses imperiais que acabaram por constituir densidades socioculturais
descontnuas (cf. Sansi-Roca 2007). Assim, verificam-se processos de encadeamento
sociocultural de longo prazo (regionalidades) cujas implicaes so muitas vezes escondidas,
por um lado, por uma pulso ideolgica que atribui mais peso s lgicas de entidades polticas
auto-referenciadas (o nacionalismo), por outro lado, por uma pulso ideolgica de pendor
hegemonista que atribui uniformidade global aos processos identificados com a modernidade
(a apologia da globalizao). A proposta central deste ensaio que o facto de haver gente em
muitas partes do mundo cujo nome foi constitudo e utilizado por relao a uma tradio
antroponmica lusfona constitui um desses fenmenos de regionalidade sociocultural de
mdio alcance.
No presente ensaio, procurei identificar as recorrncias mais comuns e estruturantes na
tradio lusfona de constituio de nomes de pessoa2 no pressuposto de que estas afectam
as pessoas que os usam; concedendo-lhes, assim, alguma semelhana. Tal como todas as
outras regionalidades, no est aqui em causa captar identidades absolutas, mas sim identificar
parmetros contrastivos que constituam campos de diversificao sociocultural. O que se pode
ou deve fazer com um nome (isto , como ele pode ou deve ser legitimamente usado) no
universal, nem os nossos nomes modernos so todos constitudos da mesma forma. Por um
lado, h fortes implicaes na adopo de nomes portugueses por parte de populaes que
at a no os usavam desta forma (como demonstram to bem os ensaios de Ramos, Trajano
Filho e Feij, neste volume). Por outro lado, mesmo na Europa Ocidental, existe uma grande
diversidade antroponmica ser chamado por um nome constitudo na tradio da Common
Law carrega consigo implicaes distintas de usar um nome em portugus.
A antroponmia lusfona moderna transporta implicaes sobre a insero social da pessoa
porque est imersa numa longa histria social. Essa histria no est s causalmente ligada
aos nossos nomes como se fosse algo que aconteceu no passado mas que j no actua.
Pelo contrrio, trata-se de uma preteridade que continua a ser relevante, isto , a histria dos
nomes que usamos faz parte da maneira como hoje usamos esses nomes e isso claramente
exemplificado no desenho do processo que fazem os vrios contribuintes para este nmero
temtico.
Estes princpios antroponmicos operam diferenciadamente em contextos scio-histricos
distintos. A regionalidade constituda pela antroponmia lusfona , por sua vez, um excelente
campo para o exerccio da comparao contrastiva. Mais uma vez aqui vemos os dois
movimentos em funcionamento: por um lado, o exerccio pode ajudar-nos a questionar as
categorias analticas da antropologia (tais como pessoa, gnero, famlia, parentesco, processo,
estrutura, margem, etc.) e, por outro lado, essas mesmas categorias so o que permite
aprofundar de formas inovadoras essa procura comparativa.
Os esforos que tenho vindo a realizar de identificao do funcionamento e implicaes
sociais dos nomes de pessoa em contextos lusfonos3 apontam para trs grandes vectores
estruturantes: o nome duplo, o nome verdadeiro e o nome sexuado. Note-se, desde j, que estes
no so necessariamente exclusivos da lusofonia. No s fazem parte de um grande sistema
ibrico como so at relevantes ao nvel mais abrangente da Europa e mesmo de toda a Eursia.
no jogo de contrastes no interior desse processo comparativo que est a riqueza do exerccio
de comparao controlada.

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O nome duplo
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O nome de pessoa lusfono divide-se em duas partes: uma que distingue a pessoa na sua
unicidade (nome prprio) e outra que a distingue na sua insero familiar (sobrenome). Assim,
apesar de o nome pessoal como um todo ser um nome prprio, no seu interior o sobrenome
funciona, de facto, como um nome de espcie.
Esta diferena reflecte-se na prpria natureza das palavras mais escolhidas para funcionar
como nome prprio e como sobrenome: os primeiros so tendencialmente metafricos e os
segundos metonmicos. Isto , o nome prprio qualifica a pessoa em termos de santos, de
heris, de valores exaltados ou de princpios de excelncia; o sobrenome integra a pessoa de
forma descritiva por relao a uma profisso p. ex., Monteiro, Cutileiro; por relao a um
antepassado p. ex. Henriques, Eanes, Afonso ou Loureno; mas, sobretudo, por relao a
uma casa ou uma terra que, por sua vez, podem ser nomeadas de formas muito diversas p. ex.
Oliveira, Sobral, Almeida, Cabral. A ligao herldica dos sobrenomes com os smbolos que os
representam (Cabral com cabras, Pina com pinheiros, Costa com costelas) vaga e secundria
e, em muitos casos, nem sequer presumida (quando Pina, por exemplo, representado por uma
torre ou Pereira por uma cruz).
A cultura popular desinteressa-se pelas implicaes metafricas dos sobrenomes mas
demonstra um fascnio persistente pela etimologia do nome prprio, pelo seu significado,
pelas suas implicaes sonoras, pelos seus ecos mediticos. Os sobrenomes so relevantes no
pelas conotaes que transportam mas pelas associaes que fazem (a famlias, a profisses, a
terras, a classes, a castas). Por exemplo, em Macau, nos anos 80 e 90, os portugueses ficavam
surpreendidos ao descobrir que, para os chineses, os nomes dos governadores eram uma fonte
de chacota: pinto, machado, melancia, murteira, nabo, rocha, vieira pareciam aos chineses
termos pouco nobres para qualificar oficiais to importantes. Para os portugueses, porm,
a questo no se levantava, j que esses sobrenomes no qualificavam semanticamente as
pessoas que os transportavam mas qualificavam associativamente, integrando-as num grupo.
Era mais relevante, portanto, que Rocha Vieira ou Pinto Machado fossem sobrenomes que
sugerem uma origem burguesa enquanto Melancia ou Nabo sugerem uma origem popular.
Por isso, no encontramos nenhum empenho especial em evitar que os sobrenomes sejam
cmicos ou indecorosos as suas conotaes passam geralmente por irrelevantes,4
contrariamente ao que acontece com o nome prprio.
O nome prprio o nome de pia (baptismal) que, luz da tradio crist, transporta
a sacralidade da pessoa humana, qualificando-a no que tem de mais essencial. o nome
da alma. J o sobrenome adjectiva a pessoa ligando-a a um contexto de pertena social,
a estruturas de poder e processos burocrticos. Como sublinha Ana Maria Machado, A
referncia por meio de ttulos e sobrenomes se associa a uma estabilidade que acompanha a
propriedade, a inatividade de quem possui, mas no faz. (1991: 44) A oposio entre nome
prprio e sobrenome associada oposio entre ser e ter, respectivamente. Assim, entre as
classes mdias portuguesas e brasileiras, a preocupao com o sobrenome (nomeadamente a
adopo de sobrenomes duplos) est ligada a fenmenos de promoo social e existncia de
propriedade que passada na linha familiar. Pelo contrrio, certos sobrenomes transportam
uma marca de subalternidade original. Note-se, alis, que as instncias em que um nome
prprio usado como nome familiar so instncias que frequentemente subalternizam a
famlia, sugerindo uma origem familiar em algum que no tinha nome de famlia, por ser
bastardo, por ser exposto ou por ser extremamente pobre.
, portanto, significativo que as leis portuguesa e brasileira concedam uma to grande
liberdade na atribuio e escolha de sobrenomes e que permitam com mais facilidade a
alterao dos sobrenomes que dos nomes prprios. A lei permite a atribuio de sobrenomes
herdados por linha feminina ou masculina ou ainda herdados de pais, de avs ou de bisavs,
concedendo assim uma considervel margem de manipulao antroponmica (cf. Pina Cabral
e Viegas 2007). Ocorre a uma espcie de correco retrospectiva. Apesar de existir uma
grande liberdade quanto transmisso de sobrenomes (matrilaterais ou patrilaterais), as
famlias so identificadas por sobrenomes que se presume, retrospectivamente, terem sido
herdados sempre segundo as regras preferenciais do Registo Civil, que concedem prioridade
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descendncia patrilateral. Nas lpides dos cemitrios, l encontramos Famlia Correia

Antunes ou Famlia de Jos Maria Correia Antunes, ficando em aberto saber qual a histria
familiar que levou Jos Maria, a sua viva e os seus filhos ou sobrinhos a usar o sobrenome
Correia Antunes como definidor da famlia (se era o nome do pai dele ou da me dele, do av
paterno ou materno, se Correia era da me e Antunes do pai, etc.).
Existe todo um folclore relativo suposta origem (familiar e no etimolgica) dos sobrenomes.
No Baixo Sul da Bahia, os sobrenomes dados a escravos catequizados so to frequentes
que funcionam como uma marca de indistino. Assim se passa com os dos Santos ou
os de Jesus em Valena, onde cerca de 60% da populao estudantil tem um ou ambos
estes sobrenomes no seu nome. Mais uma vez a conotao de sobrenomes com propriedade
e condio de classe marcada: uma jovem explicava-me que Ser Santos atestado de
pobreza! As pessoas de Valena, portanto, num esforo de se diferenciarem, procuram
manipular a atribuio de sobrenomes no sentido de passar aos filhos sobrenomes mais
diferenciantes (cf. Pina Cabral 2007b).
A elaborao deste tipo de conotaes pode chegar a ser bastante complexa. Na mesma cidade,
uma jovem jornalista explicava-me que desejava deslocar-se a frica para procurar suas
razes. Perguntei-lhe porque que ela achava que eram essas as suas razes, j que a sua
cor de pele (parda, como se diz no Brasil) sugeria que teria tido antepassados tambm de
outras raas. Respondeu-me que tinha certeza da sua origem africana porque se chamava
Barreto, nome de portugus. Ora, como a sua pele escura, era de presumir que o nome
teria pertencido a um escravo que o recebera do seu dono. Conclua, portanto, que teria que
procurar as suas razes em frica.
Por relao a outras tradies antroponmicas, uma das marcas da lusofonia, onde quer que esta
se tenha inscrito, uma tendncia para uma baixa criatividade em ambos os tipos de nomes.
Em princpio, a lista de sobrenomes finita. J quanto aos nomes prprios, h contextos de
maior ou menor criatividade. O exemplo mais extremo de conservadorismo antroponmico
que conheo , porventura, o das famlias da alta sociedade lisboeta estudadas por Antnia
Pedroso de Lima (2007). H, porm, exemplos de maior criatividade, como o caso por mim
estudado de Valena, no Baixo Sul da Bahia. Mesmo a, porm, a investigao revelou que
poucos so os nomes genuinamente inventados; isto , sem qualquer conhecimento prvio
pela pessoa que nomeia (2007b). Existem fortes presses em todos os contextos lusfonos no
sentido de reduzir a inventividade, muito especialmente dos nomes prprios.
Enquanto h nomes prprios que se tornam sobrenomes, a ocorrncia inversa desconhecida
a lei portuguesa e brasileira impedem-na e o costume desencoraja-a. O sistema de atribuio
tambm assimtrico, j que, num primeiro momento, h uma aparente liberdade na escolha do
nome prprio e um relativo constrangimento na escolha do sobrenome. As pessoas escolhem
os nomes prprios dos filhos segundo lgicas que se apresentam como sendo particularsticas
e familiares: era o nome da av, era o nome da madrinha, era o nome do chefe do pai, era
o nome do padre que ajudou a famlia, etc. Alternativamente, procuram nomes bonitos,
chiques, modernos, que dem sorte em suma, cujas conotaes valorizem a criana.
Este tipo de lgica varia de contexto para contexto, consoante as prticas de associao que
estruturam a vida familiar. Contudo, a lgica agregada destes actos de atribuio conforma
tendncias de caractersticas s parcialmente cognoscveis pelos agentes. Existem tipicamente
modas e os nomes vm em surtos, o que pe em causa a aparncia inicial de liberdade na
atribuio de nomes prprios versus o constrangimento nos sobrenomes. Em suma, existem
de facto liberdade e constrangimento na atribuio de ambos os nomes, mas de modos
distintos. No caso dos nomes prprios, a liberdade de natureza lexical constrangida por
consideraes morais e de decoro; no caso dos sobrenomes, a escolha recai sobre um lista
finita de sobrenomes familiares mas possvel escolher entre estes.
At h pouco tempo, a atribuio de nomes estava muito ligada ao culto catlico dos santos
e havia regras de transmisso de nomes (entre padrinhos e afilhados, entre avs e netos,
de pai para filho mais velho). Estas tendncias alteraram-se com o acesso sociedade de
consumo, aos mass media e com o maior laicismo contemporneo, mas no tanto o sistema
de atribuio de nomes que muda como a origem das referncias escolhidas. No caso que

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explorado pelo seriado carioca Cidade dos Homens uma me chama ao seu filho Ulace e a
outra Joo Pedro. Esto ambas a usar o mesmo sistema de nomeao. Esto ambas sujeitas
moda e ambas tentam aumentar o valor do seu filho pela atribuio de um nome bonito. S
divergem nas conotaes que escolhem conotaes que remetem para o nvel de escolaridade
e que, portanto, deixam Ulace a perder em certos contextos, que no noutros. Fica a perder
no porque a sua me o desejasse, muito pelo contrrio, mas porque a hegemonia simblica
existente na sociedade abrangente funciona de tal forma que o seu nome em vez de o promover
o subalterniza.
Em alguns contextos, como no Portugal contemporneo, o conservadorismo inconsciente na
atribuio de nomes prprios de tal forma marcado que chega a causar desconforto aos
nomeados que, numa turma de escola, podem ter 15% dos colegas com o mesmo nome prprio
que eles. At nos casos de maior liberdade antroponmica, como no Baixo Sul da Bahia, esses
surtos so visveis, apesar de mais atenuados: no s atravs da repetio de alguns nomes
(p. ex., entre os alunos do secundrio de Valena, Paulo Henrique) como ainda do recurso a
estilos especficos de constituio de nomes (p. ex., desvalorizar os nomes de santos catlicos,
contrariamente a geraes anteriores).
O que este processo de convergncia estatstica na atribuio de nomes prprios significa que
as escolhas so identificveis de forma vaga com a pertena social de quem as fez. Assim, por
exemplo, ser chamado Maria qualquer-coisa, em Valena hoje um forte estigma e significa
que se veio da to desprezada roa (a zona rural). J na minha gerao, por exemplo, na
burguesia do Porto, ser chamado Adrito, Anbal ou Euclides era decididamente um empecilho
promoo de classe. Nos contextos lusfonos, portanto, a escolha de nome est associada
a culturas locais e corresponde a imagens vagamente partilhadas do estilo de vida desejvel
e do tipo de personalidade desejada para os filhos. Por isso no reflecte os desejos e valores
dominantes de forma directa; mas antes estatisticamente, como uma moda.
Em certas populaes amerndias, as pessoas possuem um patrimnio antroponmico que
protegem, transmitem, aumentam ou perdem; os nomes pessoais condensam valor e so
objecto de propriedade (cf. Lopes da Silva 1986). Da mesma forma, os juristas portugueses
constituram o curioso conceito de patrimnio onomstico nacional (Pimenta 1986) como
se os nomes prprios em portugus constitussem um valor de tipo cultural, parecido com a arte
ou a arquitectura pblica. Este conceito est por trs da noo quase universalmente consensual
de que colectivamente errado permitir s pessoas que atribuam nomes novos aos seus filhos
um crime parecido com montar janelas de alumnio brilhante num edifcio medieval. O que
est em causa aqui um curioso processo de acumulao de actos de mais-valia, que acaba
por conferir uma aparncia de valor estvel. Tal como no caso do objecto artstico, esse valor
nunca apercebido como unicamente esttico e assume sempre um valor de consumo.
Ora isso mesmo que se passa com as tais listas dos nomes prprios permitidos e proibidos,
que a lei portuguesa promove, os juristas validam, os linguistas gerem e os burocratas impem;
todos eles imbudos de um enorme sentimento de zelo moral, que sempre me deixou perplexo.5
Tendo tido ocasio por vrias vezes de acompanhar e apoiar o registo em Portugal de
cidados nacionais nascidos no estrangeiro com nome estrangeiro, verifiquei que (a) no h
qualquer interesse controlante por parte dos burocratas nos sobrenomes estrangeiros (pelo
contrrio, considera-se automaticamente que estes ficam bem e valorizam at o parque6
onomstico nacional) e (b) h um prurido moral exacerbado por parte dos burocratas no
policiamento dos nomes prprios. No esta a ocasio para descrever os numerosos casos de
hipercorreco etnocntrica (quando no mesmo racista) a que tive a ocasio envergonhada de
assistir em cartrios do Registo Civil em Lisboa. O argumento que estas pessoas ferozmente
esgrimem para impedir que esses estrangeiros (que, no caso, eram cidados nacionais
incontestavelmente) tenham o nome prprio que querem ter absolutamente esprio. Tratase, sustentam eles com enorme fria, de um empenho legtimo em assegurar a correcta e
legal identificao da pessoa. Curiosamente, esta sua sanha burocrtica nunca versa sobre
sobrenomes e, pelo contrrio, as regras que eles protegem com tanto empenho no referente
aos nomes prprios so depois tratadas de forma altamente inconsistente no referente aos

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sobrenomes (sendo sistematicamente permissivos nos abusos da polionomsia). Mais uma vez,
aqui se revela a assimetria binmica entre nomes prprios e sobrenomes na tradio lusfona.
Quando a lei brasileira insiste que o nome da pessoa imutvel, ela est a referir-se ao nome
prprio, porque nos usos dos sobrenomes existe uma grande opcionalidade. No casamento, as
mulheres podem acumular novos sobrenomes ou alterar os que tinham. A maioria das pessoas
tem entre dois e quatro sobrenomes e est livre de se apresentar por uma qualquer combinao
destes. Este, por exemplo, era um trao do sistema antroponmico lusfono que chocava os
chineses de Macau, para quem o sobrenome patronmico e no o nome prprio que sempre
certo e imutvel.
Ana Maria Machado chama ateno para a importncia da polionomsia na lusofonia.
Quer dizer, o facto de os sujeitos lusfonos terem caracteristicamente nomes longos,
o que lhes permite uma grande opcionalidade no recorte e uso tanto de sobrenomes
como de nomes prprios com a consequente possibilidade de gerir os ecos nominativos.
Trata-se de uma forma caracteristicamente burguesa de usar o nome, constituindo nomes
pblicos que so solues de continuidade entre o nome formal e o pseudnimo e que se
prolongam domesticamente em hipocorsticos. A lei portuguesa e brasileira contempla regras
sumpturias, no sentido de restringir a proliferao de nomes. No entanto, basta apreciar uma
qualquer lista de pessoas da elite portuguesa (por exemplo, os subscritores de um livro sobre
a nobreza no sculo XIX) para ver que estas regras so sistematicamente contornadas.
frequente encontrar pessoas com sete e oito nomes (o que explicitamente proibido pela lei).
A vontade das pessoas de dar aos seus filhos muitos nomes (nomes prprios e sobrenomes)
como forma de distino sobrepe-se lei.
Segundo a autora, a polionomsia, no plano lingustico, encontra correspondncia e simetria
na plurissignificncia enquanto recurso estrutural (1991: 139). O nome longo adquire, assim,
um sentido estrutural na medida em que permite uma forma de explorao que joga com
contextos de uso diferentes (onde diferentes partes do nome so usadas), diferentes referncias
familiares (remetendo para diferentes famlias sinalizadas por sobrenomes) e diferentes ecos
nominativos (um jogo de conotaes). O nome, assim, explora as possibilidades abertas
pessoa.
Em suma, o sistema antroponmico joga com a oposio pessoa/famlia atravs do binmio
assimtrico nome prprio/sobrenome. A assimetria conjuga-se por meio da oposio entre
liberdade versus constrangimento na atribuio e a oposio entre ser versus ter no uso.
essencialidade do nome prprio ope-se a natureza adjectival e agregada do sobrenome que
possui, portanto, menos peso ontolgico. Quero dizer, estas prticas nominativas encontramse estruturadas de tal forma que tendem silenciosamente a encorajar uma viso do mundo que
concede essencialidade pessoa e, correlativamente, reduz a essencialidade das identidades
suprapessoais. O aspecto central deste princpio, pois, que h um pendor individualista
inscrito nestas prticas nominativas.7
Mais ainda, a partir da poca Moderna (sculo XVI e seguintes), o surgimento de um
aparelho legal afecta a forma como os nomes so usados. Ora, esse aparelho legal atribui uma
essencialidade absoluta pessoa fsica, que leva a que as outras formas de identidade social
suprapessoais sejam legalmente classificadas como metforas da pessoa fsica (cf. Pina Cabral
1991: 119-124). Nomes de casa ou nomes de linhagem so subalternizados e no atribuda s
casas ou s linhagens a mesma relevncia legal que atribuda s pessoas fsicas ao ponto de
a sociedade acabar por ser formulada como um agregado de cidados, que so e s podem
ser pessoas fsicas.
Como nome da alma, o nome prprio remete para uma essncia que, em termos teolgicos
cristos, sobreviver para todo o sempre. As famlias so, assim, apresentadas como agregados
de pessoas, como entidades colectivas. O sobrenome agrega-se ao nome completo por adio
essa a relao formal que estrutura este binmio. Por isso at, antes da vulgarizao do
Registo Civil, muitas pessoas e nomeadamente as mulheres s tinham um nome prprio,
no chegando a receber nunca um sobrenome.

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O nome verdadeiro
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Uma segunda recorrncia estruturante de todo o sistema antroponmico lusfono a existncia

de uma diferena de natureza ontolgica entre o nome mesmo e as outras formas de chamar.
Esta diferena estabelece uma oposio entre o nome que o aparelho burocrtico valida (o
Estado ou a Igreja) e todas as outras formas de nomeao a que a pessoa possa estar sujeita
atravs da sua vida. Os nomes familiares (hipocorsticos), os nomes comunitrios (alcunhas,
apelidos no Brasil) e os pseudnimos so, porventura, os mais importantes de entre estes,
mas a lista no se esgota a. Quando inquirimos pessoas lusfonas sobre os seus nomes, surgem
invariavelmente formulaes do gnero, o meu nome de verdade, o meu nome certo, o
meu nome real, o meu nome de facto, chamam-me x, mas o meu verdadeiro nome y.
Por vezes, a diferena descrita sob a aparncia de nome oficial, formal, nome de
registo como se o que estivesse em causa fosse uma relao entre um aparelho burocrtico,
mais ou menos distante, e uma vida informal, onde a nominao poderia ser muito mais
livre. Curiosamente, porm, maior liberdade no parece corresponder a maior veracidade.
Nos muitos casos que tenho inquirido por esse mundo fora, as pessoas nunca negaram a
maior veracidade ou correco do nome oficial. Este ltimo sempre tido como mais
representativo de quem eles realmente so ou devem ser do que o nome informal. Mesmo em
contextos de iliteracia dominante, em que as pessoas chegam a estar incertas sobre os seus
prprios nomes oficiais, estes tm sempre uma legitimidade ligada ao poder simblico do
Estado (e, anteriormente dcada de 1930, Igreja) que se afirma face s prticas onomsticas
comunitrias. Por exemplo, no Baixo Sul da Bahia, tanto quanto no sul de Moambique ou no
Alto Minho campons, as pessoas que no tm um nome oficial, que no o sabem escrever ou
cujo nome oficial de todo irrelevante para a sua participao social, so diminudas por isso;
no s face aos outros, mas tambm face a si mesmas.
O nome que distingue o nome oficial. Por isso, quando a alcunha ou o nome artstico se
tornam publicamente muito conhecidos frequente as pessoas tentarem adicion-los a este.
S rarissimamente, porm, tentam substitu-los ao nome prprio anterior. Os tribunais, alis,
so muito renitentes em permiti-lo. Os nomes de origem informal a adicionar, mesmo quando
so hipocorsticos derivados do nome prprio (como Lula para Lus), so adicionados com
o estatuto de sobrenome. No caso do Presidente da Repblica brasileiro, por exemplo, o
sobrenome que os filhos herdaram passou a ser Lula da Silva. Aqui a maior essencialidade do
nome prprio face ao sobrenome joga um papel relevante.
H ainda que insistir que a mudana oficial do nome no algo que uma pessoa faa de
alma leve. Isto muda de contexto para contexto, mas as implicaes so sempre fortssimas.
Estou, claro est, a falar do nome prprio, j que a alterao do sobrenome, a adio de
mais sobrenomes ou o acto de retirar alguns no causa problemas e o sistema jurdico facilita
esse tipo de alteraes. Conheo casos no Baixo Sul da Bahia de mudana legal de nome no
sentido de adicionar ou retirar uma partcula de/dos ou de retirar ou adicionar um ou mais
sobrenomes.
Normalmente, quando questionadas, as pessoas afirmam gostar do seu nome prprio. Pude
observar, porm, que existe sempre uma percentagem (minoritria mas significativa) da
populao que afirma no gostar. As pessoas no protestam da mesma forma contra o
sobrenome, at porque geralmente tm mais que um e podem silenciar aqueles de que no
gostam ou adicionar os que sentem que lhes faltam. Tais pessoas tm narrativas exegticas
elaboradas nas quais o nome prprio de que no gostam contrastado com as qualidades
que atribuem a si mesmas. Por exemplo, uma vez encontrei uma senhora numa cidade de
provncia brasileira que, tendo sabido que eu estava a estudar nomes, manifestou incmodo
com isso, acusando-me de vir ao Brasil estudar um tema que diminua os brasileiros. Aps eu
ter mostrado que assim no era, a senhora passou a explicar porque no gostava do seu nome:
Adryana. Afinal, era o y que a incomodava, j que considerava que essa redaco era errada,
demonstrando falta de sofisticao da parte do seu pai. Ao explicar-me o facto, ela mostrava
que, contrariamente aos seus pais e aos funcionrios do cartrio, ela era uma pessoa culta,
sofisticada. O y mal posto, afinal, no era tanto uma ocasio para se sentir diminuda (at
porque teria sido fcil alterar a grafia) como uma ocasio de se afirmar face a um acadmico
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estrangeiro e mais velho, que poderia talvez, secretamente, por trs da fachada de simpatia,
estar a pensar que ela era de alguma forma menos sofisticada. Em suma, ao chamarem a
ateno para o erro de nomeao, as pessoas esto, por assim dizer, a reabrir o nome face
a uma associao que sentem ser excessivamente forte ou perturbante esto a reconstituir
os ecos nominativos do seu nome.
O que me surpreende mais nestes casos que so muito raras as pessoas que no gostam
do seu nome que realizam um esforo efectivo para o mudar. No s a lei muito arredia
a isso, como as pessoas sentem (e o pessoal jurdico exprime-o francamente) que errado
e at mesmo perigoso mudar de nome prprio. No Baixo Sul da Bahia, foram-me relatadas
histrias familiares trgicas de pessoas que, tendo finalmente mudado o nome prprio que
toda a vida os tinha incomodado, perderam irremediavelmente a relao de proximidade que
anteriormente tinham com os filhos. Independentemente da sua real ocorrncia, o impacto
lgico destas narrativas que a mudana do nome prprio que foi atribudo pelos pais ou
padrinhos na infncia envolve uma espcie de alterao da identidade essencial da pessoa.
Neste jogo de gostar ou no voltamos a confrontar, portanto, o tema da reminiscncia. O que
est em causa uma essencializao da pessoa atravs de um processo de gesto de citaes
de nomes. Isto, por sua vez, realizado atravs de um esquema de explorao narrativa. Por
isso, o processo em geral abordado com entusiasmo. Quero dizer, sempre me surpreendeu
a prontido com que as pessoas que no gostam do seu nome esto dispostas a explicar
porque no gostam; j que, sendo o nome uma coisa to importante para a identidade pessoal
da pessoa, elas poderiam estar a identificar um qualquer estigma. De facto, tal no se passa,
porque a ilao principal est errada: a identidade no algo de fixo e de interior, algo de
exterior pessoa. Visto como reminiscncia, o nome de que no se gosta acaba por funcionar
como uma ocasio para a construo identitria. Por isso a sua explorao valida e no diminui.
Por isso que as pessoas que encontrei no Brasil que, de facto, tm nomes que poderiam causar
riso no parecem lidar nada mal com a situao e, contrariamente ao que a opinio consensual
dos entrevistados toma como seguro, acabam por usar at o seu nome diferente como um
asset comunicacional.
Esta noo de que o nome ridculo deve ser evitado a todo o custo prende--se com a
associao entre o nome prprio e a honra da pessoa (o seu valor e prestgio social, a sua
verdade interior). Assim, uma pessoa que por qualquer erro ou crime dos seus pais ou
do oficial do registo tenha um nome que reduza a sua honra pode solicitar a mudana desse
nome e, na verdade, frequentemente essa alterao permitida. A questo da honra pessoal
(no sentido geral de valor social da pessoa) essencial para este debate. O nome informal
um nome mais igualitrio e, ao mesmo tempo, subalternizante. Quanto mais honrada a
pessoa , mais o seu nome oficial se torna relevante. E aqui no falamos necessariamente de
sobrenomes, j que, por exemplo, os reis no tinham propriamente sobrenome. No caso dos
polticos brasileiros que, propositadamente, se apresentam atravs de nomes informais, o que
est em causa precisamente uma espcie de negcio poltico em que um homem de poder,
atravs da aceitao de uma alcunha mais ou menos desvalorizadora (Lula, Bia-Fria,
Z Pretinho, etc.) pretende rebaixar-se por forma a apresentar-se como igual ao votante.
Mesmo assim, algumas das alcunhas polticas mais famosas no Brasil retm um elemento de
distanciamento formal.8
Os nomes formais no so opcionais nem se referem a quem a pessoa se tornou durante
a vida, mas sim a quem ela partida. O nome pessoal imutvel, diz a lei brasileira.
Contrariamente a outras tradies antroponmicas, nos meios lusfonos, a pessoa no pode
mudar de nome quando muda de estatuto, nem lhe so adicionados no decorrer da vida novos
nomes, ligados a ocorrncias importantes no seu percurso pessoal. O nome est ligado ao
baptismo (ou ao seu herdeiro laico o registo civil) e atribudo no momento em que a criana
fisicamente consolidada, uns dias aps o parto.9 No sculo XIX, o registo civil do nome era
consequncia do baptismo, hoje condio para o baptismo. Existe, na verdade, um estatuto
de paralelismo histrico entre os dois actos (cujo passado longnquo comum, nas decises
do Conclio de Trento). Assim, as implicaes teolgicas do significado atribudo aos nomes

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prprios que ligam o nome com a alma no so simplesmente descartveis s porque

ocorreu uma laicizao e pluralizao religiosa das sociedades lusfonas.
Existem dois tipos de excepo a referenciar imutabilidade do nome prprio: (i) o caso
das pessoas que entram em ordens religiosas e deixam a famlia e, num certo sentido,
renascem (chegando por vezes, mas raramente, a mudar at o nome prprio) e (ii) o caso das
pessoas que tm nomes ridculos.10 No primeiro caso, o que est em causa a desobrigao
da pessoa por relao dominao familiar; no segundo, est em causa o desejo de preservar
o valor intrnseco (sagrado) da pessoa. parte estes dois casos, a mudana do nome prprio
atribudo na infncia altamente dificultada pela lei. Contrariamente ao que convico de
todos com quem temos falado sobre o assunto (alis, os tratados legais afirmam-no como facto
indiscutvel), no verdade que exista uma qualquer razo imperativa de ordem burocrtica
que torne impraticvel a mudana de nome. Nos Estados Unidos da Amrica ou na China
pases altamente eficientes de um ponto de vista da gesto burocrtica das pessoas fcil
mudar de nome prprio e no por isso que surgem problemas de gesto burocrtica. O que
est em causa que, numa tradio antroponmica como a lusfona, onde o nome prprio
profundamente essencializante, a sua estabilidade apresenta-se como garante da insero
social da pessoa.11
O nome lusfono, alis, to estvel quanto pblico. A contribuio de Alcida Rita Ramos
para este volume chama a nossa ateno para tal facto, desnaturalizando-o. A questo no
estritamente de natureza legal, j que se considera que uma pessoa tem a obrigao de informar
os outros sobre o seu verdadeiro nome e mesmo considerado ilegtimo recusar essa pea
de informao. Uma pessoa que use um pseudnimo ter que o fazer com explicitude ou em
contextos determinados, caso contrrio isso ser considerado um ludbrio por parte de quem
com ela comunica. As atitudes de etnocentrismo que os portugueses demonstravam nos anos
90 em Macau face facilidade com que os chineses de classe mdia adoptavam e cambiavam
os seus nomes prprios (tratando-os quase como os portugueses tratavam alcunhas) foram j
referenciadas por mim prprio num texto sobre o assunto (cf. Pina Cabral 2003: cap. VII).
O nome lusfono pblico na medida em que no para ser escondido. Note-se, por
conseguinte, que a possibilidade de anonimato que assim resulta no um predicament
da condio humana. , outrossim, resultado do facto de a pessoa, caso interpelada, ter a
obrigao de referir o seu nome (cf. Frois 2007). Esta concepo, claro est, prende-se com a
ligao do nome ao aparelho burocrtico (tanto face ao Estado como Igreja) mas ultrapassa-a
largamente. Seno, vejamos que uma das diferenas que existem entre as prticas nominativas
lusfonas mais hegemnicas e algumas das suas variantes crioulas se prendem precisamente
com esta caracterstica. Tal exemplificado claramente pelos casos estudados por Paulo Jorge
Valverde em So Tom (2000: 142-156), em que as pessoas sentiam que o seu nome de
sada (nome oficial) tinha tanto poder evocativo que era prefervel que outros no lidassem
com ele, por forma a evitar que fosse usado contra eles prprios por meios mgicos.
Este recurso aos nomes para praticar actos mgicos sobre a pessoa no se limita de forma
alguma a este contexto, podendo ser encontrado em praticamente todos os contextos lusfonos,
histricos e actuais. O que est em causa no exemplo acima referido, assim como em alguns
casos de relutncia em transmitir o nome por virtude de medos mgicos que eu prprio
encontrei no Baixo Sul da Bahia, a confrontao da essencialidade do nome prprio com a
sua publicidade; a primeira torna-o intrnseco pessoa, a segunda torna-o pblico. Cria-se uma
contradio que ameaa as pessoas no seu mais ntimo e as obriga a recorrer a toda uma srie
de processos de mediao simblica essencialmente ambguos. O exemplo que Paulo Jorge
Valverde cita da entrevista com um homem que tem relutncia em dar-lhe o seu nome de
sada mas que acaba por o declarar indirectamente, bem caracterstico do tipo de equvoco
que se forma quando estes dois aspectos se entrechocam. Existe ambiguidade, porque o prprio
conceito so-tomense de nome de sada sugere que o que est em causa um nome que,
contrariamente a outros mais quotidianos ou mais ntimos, serve para confrontar o mundo
exterior (l fora) pblico.
Esta natureza no-annima dos nomes lusfonos torna-se bem patente quando se comparam
as formas de utilizao dos nomes de pessoa com as que so vigentes em populaes que

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no se inserem dentro desta longue dure que temos vindo a identificar. Por exemplo, David
Maybury-Lewis conta sobre os Xavante do Brasil:
uma das minhas mais rduas tarefas ao tentar reunir informao genealgica foi a de identificar os
indivduos nos meus mapas. Eles eram muito tmidos na revelao dos seus nomes; a resposta mais
comum a um pedido directo dessa informao por parte de um homem ou de uma mulher era eu
no tenho nome. Contudo, por vezes, sentava-me longamente com os membros de uma famlia
e, aos poucos, acabava por obter os nomes de quase todos eles, com a excepo de uma ou duas
mulheres que sustentavam ainda assim que no tinham nome, apesar das incitaes exasperadas
dos seus maridos para que no fossem tontas. (1974: 234)
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Esta passagem fascinante em muitos aspectos, particularmente porque o problema com

que Maybury-Lewis se confronta , como ele diz, identificar os indivduos quer dizer,
ele estava a usar nomes de pessoas de formas que violentavam a forma como as pessoas
locais eram construdas, porque a sua prtica genealgica12 presumia uma utilizao de um
tipo de lao entre pessoa fsica e nome que no se adequava s prticas dos Xavante. Ele
prprio nos assinala isso, quando afirma: Dir-se-ia [] que os nomes Xavante no tm, ou
s tm parcialmente, a finalidade de identificar indivduos particulares. Nem proporcionam
um esquema classificatrio independente. (idem: 234) Levanta, ento, a possibilidade de os
nomes terem a ver com cargos seguindo na linha do argumento de Mauss.13
No sei se a citao consciente ou se meramente o efeito do conhecimento geral que o autor
tem da teoria antropolgica: Levanta-se a [] possibilidade dos nomes Xavante estarem
ligados a estatutos e a sua atribuio implicar a sucesso ao estatuto que transportam. Esta
funo seria parecida, mas no idntica, com a de um sistema de nomes como instrumentos de
classificao. No consegui encontrar evidncia que corroborasse esta possibilidade. (idem:
235) Mais uma vez, portanto, a resposta do autor parece ser ambgua, limitando-se a sugerir
implicitamente o etnocentrismo dos pressupostos da tradio terica durkheimiana que, desde
os primeiros textos de Mauss sobre o assunto, tendem a identificar a pessoa como unidade
social elementar atravs de uma associao entre papel social, mscara e pessoa.14
A passagem ainda interessante pela referncia velada ao pressuposto lvi--straussiano de
que os nomes pessoais seriam sistemas de classificao. No mesmo ano em que saiu o livro
de Maybury-Lewis (1974), Lvi-Strauss organizava em Paris um simpsio em que a questo
da nomeao era tratada sob esse ngulo e para o qual Martine Sgalen e outras etngrafas
europestas escreveram textos que se tornaram famosos (cf. Lvi-Strauss 1977; Pina Cabral
e Viegas 2007). Sem recusar o valor heurstico desses esforos, parece urgente ultrapassar
a viso que trata as formas de nomeao implicitamente como sistemas classificatrios e
abordar a nomeao pessoal no mbito do jogo de empatia e agonismo relacional caracterstico
das prticas sociais. Sem negar a sistematicidade implcita neste tipo de formas nominativas,
reduzi-las ao aspecto semitico da representao seria retirar-lhes toda a fora implcita na sua
condio de prticas constituintes de agentes e de contextos de dominao.
Voltando, portanto, ao caso em discusso, o exemplo Xavante bem til para mostrar que o
conceito de anonimato no se adequa de todo a essa sociedade, onde no se aplica a prpria
noo de que haja um espao pblico que tem poder para obrigar a pessoa a declarar-se
perante ele e face ao qual, por conseguinte, a pessoa se protege manipulando o anonimato
noo essa profundamente associada a sociedades de Estado/Igreja. O sussurrar dos nomes
de que nos fala Alcida Rita Ramos entre os Sanum, a tal timidez que chega a raiar a
tontaria entre os Xavante (e, em especial, et pour cause, as mulheres) mostra que no s a
constituio e atribuio de nomes lusfonos que transporta implicaes sociais, mas tambm
as suas expectativas de uso.
Estes exemplos amerndios revelam que a forma como os nomes podem ou devem ser
ditos presume caractersticas sob a constituio dos sujeitos que os usam, contrastando com
a tradio lusfona (cf. Lopes da Silva 1986). Da mesma forma, do outro lado do mundo,
onde as prticas de nomeao lusfonas se confrontam com outros universos civilizacionais
em Timor algo de muito semelhante relatado pela etngrafa Elizabeth Traube: Os
Mambai evitam usar nomes pessoais, e eu era conhecida durante toda a minha estadia como

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a Menina, uma apelao qual acabei por me habituar a responder como se fosse o meu
prprio nome. (1986: xiii, itlico meu)15
Voltando aos contextos lusfonos, se tentarmos dar ordem categoria residual dos nomes
que no so o nome formal, descobrimos que temos enorme dificuldade em listar todos
os tipos possveis: alcunhas, apelidos (bras.), nominhos, nomes de escrnio, diminutivos,
nomes de guerra, pseudnimos... a lista no parece ter fim. A caracterstica mais geral desta
enorme e variada famlia de prticas nominativas negativa: definem-se porque no so
to verdadeiras, to certas, to completas quanto o nome oficial e, mais ainda, na
frase recorrente dos entrevistados, por no serem escritas. Ser escrito significa ser mais
verdadeiro verifica-se esta associao em praticamente todos os contextos de lusofonia. As
pessoas que no reconhecem ou no so habitualmente chamadas pelo seu nome oficial so
diminudas por isso. No ter nome escrito ou no ser conhecido pelo seu nome , num
certo sentido, no ter nome; uma marca indelvel de subalternidade.
Todos temos, porm, outros nomes para alm do oficial. Estes mudam de facto durante a
vida dos indivduos e uma pessoa reconhece sempre mais que um. So geralmente nomes
localizados, que se prendem a uma actividade ou a uma relao qualquer e tm implicaes de
familiaridade, igualitarismo ou subalternidade. Um mecnico de Valena a quem perguntei o
nome, por exemplo, respondeu Meu nome Sarar.16 Ao que eu perguntei surpreso, Mas
isso seu nome mesmo? E ele fechou: No, nome mesmo no . nome de garagem.
Quando comparada com o nome oficial, esta famlia de prticas antroponmicas caracterizada
por volatilidade, plasticidade e liberdade atributiva. Em situaes de complexidade lingustica,
onde as pessoas tm nomes que remetem para sistemas antroponmicos distintos (Macau,
Timor, Moambique, amerndios brasileiros) surgem regras informais para gerir a conjugao
ou alternncia dos nomes da mesma pessoa nas distintas lnguas. Normalmente, os nomes
prprios so os primeiros a mudarem para nomes lusfonos, por causa das suas implicaes
religiosas; os nomes aligenos que so interpretados como sobrenome tendem a sobreviver
durante mais tempo.
O nome oficial lusfono mais verdadeiro, mais representativo da pessoa naquilo que ela
tem de mais nobre e essencial por isso inaltervel depois de atribudo no momento do
baptismo ou do registo civil e prolonga-se para alm da morte. No h nomes funerrios nas
tradies de origem ibrica, nem tal seria imaginvel. O nome prprio o nome da alma e
esta, uma vez criada, continua para todo o sempre aps a morte. A ligao do nome prprio
com o conceito cristo de alma no s historicamente determinante como est perfeitamente
activa na actualidade, mesmo por parte de populaes que no transportam essa preteridade
teolgica ou que a rejeitaram largamente a favor de um laicismo modernista.
Sumariando, mais uma vez nos encontramos perante um binmio assimtrico que se formula
atravs de uma escala de maior e menor verdade: neste caso, entre nome oficial e outros
nomes. Atribui-se solidez ontolgica relativa a diferentes tipos de nome. No que esses outros
nomes deixem de existir, no sentido de no serem menos usados como forma de identificao
e chamamento. Outrossim, a sua existncia concebida como mais tnue; como se, existindo,
existissem menos. Quando perguntamos se uma ou outra instncia particular de um nome nooficial qualifica menos bem a pessoa, a resposta negativa. O problema que difcil ou
quase impossvel fazer a pergunta no geral, j que, como seria de esperar, no existe em termos
micos uma categoria que abranja todos esses tipos de outros nomes.
Trata-se de um binmio assimtrico, mas constitudo de forma distinta do anteriormente
considerado. Enquanto a oposio entre nome prprio e sobrenome funciona por adio, neste
caso a oposio realiza-se por meio de uma subtraco. Isto , no caso anterior, a assimetria
opunha algo de singular e essencial (a pessoa) a algo que visto como colectivo e, portanto,
plural (a famlia). Neste caso, a subtraco no funciona no sentido de apagar entidades (outros
tipos de nome) mas no sentido de as reduzir, de as diminuir, de as minimizar. Trata-se, pois,
de um processo de silenciamento hegemnico realizado atravs de um complexo aparelho
ideolgico e administrativo (originalmente religioso e, mais tarde, religioso cum estatal). Esse
silenciamento retira solidez s formas de reminiscncia da pessoa que no so corroboradas
pelo aparelho burocrtico (religioso e estatal) mas no as probe ou destri. F-lo para os outros

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nomes atravs do bloqueamento da efectivao e legitimao dos trs processos constituintes

da reminiscncia: a essencializao, a citao e a explorao.
Por este meio, o que mais pblico (quer dizer, os nomes efectivamente usados para convocar
e identificar pessoas) torna-se privado; o que audvel (os nomes por meio dos quais as pessoas
mais vezes se chamam umas s outras) torna-se menos verdadeiro. Pelo contrrio, o nome
oficial aquele que muitas pessoas mal conhecem, que a maior parte de ns amputa quando
nos referimos a ns prprios e pelo qual nunca somos chamados torna-se a verdade; tornase o meio por excelncia de reminiscncia da pessoa prendendo-a, assim, irremediavelmente
s trs instncias de construo colectiva que o nome valida: famlia, Estado/Igreja e gnero
questo que abordarei de seguida.

O nome sexuado
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A terceira grande rea de recorrncia antroponmica lusfona a diferenciao de gnero.

A questo tem de ser abordada separadamente para o nome prprio e o sobrenome. As suas
implicaes foram j largamente explicitadas no livro Nomes: Gnero, Etnicidade e Famlia
(Pina Cabral e Viegas 2007), pelo que serei breve na sua discusso. No que se relaciona com
os sobrenomes, a evoluo legal que Nuno Gonalo Monteiro identifica (neste volume) e
que ocorre em Portugal e no Brasil entre as dcadas finais do sculo XIX e os anos 1930
s altera em alguns aspectos secundrios as implicaes do sistema. As prticas nominativas
bsicas, que se encontram vigentes desde as alteraes que ocorreram no incio da poca
Moderna (vd. Robert Rowland neste volume), presumem uma forma de famlia que assenta
sobre o casal monogmico, onde no existem linhagens patrilineares nem matrilineares (cf.
Pina Cabral 1991: 143-159). Assim, quando tm sobrenome e este relevante, as mulheres
sempre puderam pass-lo aos seus descendentes (tanto o seu sobrenome matrilateral como
o patrilateral). At dcada de 1930, a passagem de sobrenomes era relativamente solta
mesmo no interior de uma mesma famlia conjugal, mas sempre foi presumido que a principal
insero familiar de uma pessoa (e, portanto, tambm a antroponmica) fosse a patrilateral.
Essa presuno, porm, como sabemos do material etnogrfico estudado, no era sempre
igualmente vlida em todas as regies de Portugal.
Por oposio aos sistemas transpirenaicos, as prticas antroponmicas ibricas permitem
uma bilateralidade na herana de sobrenomes e uma margem considervel de manobra na
transmisso, de tal forma que, caso desejado, simples recorrer ao sobrenome matrilateral.
Conjugadas, estas duas caractersticas associam-se discusso que fizemos anteriormente
sobre a menor essencialidade do sobrenome face ao nome prprio. Assim, nos sistemas
lusfonos, a passagem dos sobrenomes tem algo de enganador porque se presume (a) que
ocorre de formas sistemticas, quando tal no se passa necessariamente, e (b) que existe um
patriarcalismo rgido, quando tal no se verifica.
J quanto ao nome prprio, so extremamente raros os nomes andrginos e os que existem
so pouco usados,17 pelo que o sistema tende a diferenciar os dois gneros precisamente
no aspecto em que mais essencializa. sobretudo nos contextos de maior criatividade
antroponmica (p. ex. no Brasil popular) que se encontram ocorrncias de ambiguidade de
gnero no nome conducentes a estigmatizao. Mas o problema limita-se ao nome oficial,
j que as possibilidades de explorao de androgenia inscritas nos outros nomes (alcunhas,
hipocorsticos, etc.) so frequentes e no causam incmodo a ningum porque esto silenciadas
pela maior essencialidade do nome oficial.
Nesse aspecto, tanto a lei como o sentimento pblico protegem as pessoas da ambiguidade
de gnero com muito empenho. Urge notar que no h nada de necessrio nesta proteco
se a coisa vista como proteco no porque a ambiguidade de gnero no seja corrente na
experincia humana (sabemos que cf. Pina Cabral 2003). No entanto, todos os entrevistados
apresentam a questo como proteco do valor essencial da pessoa (cf. Schritzmeyer 2007).
A essencialidade de gnero est inscrita no nome prprio de forma to marcante que, mesmo
em casos de alterao de sexo, o sistema legal se mostra muito renitente em aceitar a alterao
da indicao de gnero do nome (sobrepondo-se a o gnero evidncia corporal do sexo).
Pelo contrrio, um sistema legal como este que tudo faz para impedir as pessoas de mudar
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o seu nome prprio, est pronto a corriqueiramente permitir alterao de nome prprio em
situaes onde a conotao de gnero possa ser errada ou ambgua (e a a evidncia fsica j
tratada como determinante Schritzmeyer 2007). O nome prprio genderiza a pessoa, passe
o neologismo.
Dito isto, h que assinalar que, apesar de os nomes lusfonos serem marcados pela
diferenciao de gnero, relativamente a outras tradies antroponmicas, o seu uso
bastante igualitrio. H que atender ao facto de, por exemplo, no ocorrerem aqui processos
sistemticos de silenciamento antroponmico feminino, tais como os que Rubie Watson
identificou para o sul da China (1986). Assim, no todo, o sistema assume um paralelismo
essencial entre os gneros mas, ao mesmo tempo, realiza uma diminuio relativa do gnero
feminino. A antroponmia lusfona parece reflectir as regras gerais da gramtica das lnguas
ibricas, na qual os gneros so diferenciados quando usados no singular ou no colectivo
intragneros mas, sempre que ocorre um colectivo que integre membros dos dois gneros, o
gnero masculino englobante.
Quer dizer, a hegemonia simblica masculina coabita com um essencial igualitarismo que, ao
nvel da famlia, atribui a liderana sobre a casa no a um indivduo mas a um casal (cf. Pina
Cabral 1991: 153-segs.). As regras de transmisso do sobrenome, tanto no seu relativo laxismo
como no seu patriarcalismo mitigado, reflectem precisamente este processo. E, mais uma
vez, agora em relao aos gneros, encontramo-nos perante mais um binmio assimtrico. S
que, contrariamente aos binmios anteriormente analisados, este no constitudo por adio
nem por subtraco. Aqui, a assimetria constituda por englobamento: ao gnero masculino
atribudo uma maior anterioridade. A melhor descrio do funcionamento do processo
mesmo a que feita atravs do mito fundador do Ado e Eva: Ado o primeiro homem e
Eva criada a partir dele (cf. Pina Cabral 1989: 109-111). Esta cena, desenhada sob forma de
um corpo de homem do qual sai, androginamente, uma mulher um lugar-comum dos tectos
pintados dos conventos franciscanos por todo o Portugal e o Brasil.
Este processo aproxima-se do modelo de hierarquia por englobamento de opostos que Louis
Dumont prope na sua famosa obra Homo Hierarchicus (1967). Contrariamente ao modelo de
binarismo proposto por Lvi-Strauss, em que os opostos se encontravam em situao simtrica,
Dumont prope um modelo em que a binaridade coexiste com a capacidade de englobamento
de um dos plos pelo outro. Este ltimo, portanto, mais abrangente que o que englobado.
Este modelo permite-nos dar forma maneira como os sistemas antroponmicos ibricos
atribuem uma essencial igualdade aos gneros combinando-a com uma primacidade simblica
masculina (cf. Pina Cabral 2003: 55--88). No o adoptarei integralmente s na medida em que
se apresenta como sincrnico, o que no corresponde ao funcionamento do sistema ideolgico
ibrico que tento descrever. Aqui, o englobamento funciona de forma temporalizada o
pressuposto de anterioridade masculina que realiza o englobamento. Nos nomes de origem
ibrica, tal como no mito de Ado e Eva, a ligao masculina vem antes e dura mais.18

Concluso
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O nome inscreve a pessoa no mundo de forma durvel; essencializa a pessoa efectuando

uma triangulao entre o self e o corpo. O elo entre ambos inscrito no mundo por meio do
nome, tornando-se reconhecvel por outros. No caso da antroponmia lusfona, o processo
envolve os trs binmios a que nos referimos: nome prprio/sobrenome; nome verdadeiro/
outros nomes; masculino/feminino. Todos estes correspondem a dinmicas de desequilbrio
essencial (pessoa vs. famlia; pessoa vs. Estado/Igreja; pessoa vs. homem/mulher). Quer
dizer, estabelecem a maior ou menor essencialidade (realidade relativa) de um plo sobre o
outro, mas no apagam nenhum deles.
Ao aceitar o nome que lhe deram ainda antes de se conhecer a si mesma, a pessoa sujeitase logo partida a ser definida por relao a trs instncias de dominao: por relao
famlia, por relao ao Estado/Igreja e por relao hegemonia masculina. Ao mesmo tempo,
estas dependem da pessoa para a sua prpria existncia. Estamos, pois, perante processos de
dominao hegemnica, quer dizer formas de dominao legitimada (cf. Pina Cabral 2000).
De facto, como a pessoa no preexiste ao acto de nomeao e as instncias de dominao
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no sobreviveriam sem a pessoa, o processo mutuamente constitutivo. Dominao, aqui,

portanto, remete mais para a docilidade como dispositivo constitutivo humano19 do que para
violncia, no sentido que atribuem ao conceito os neofoucauldianos.
Desde a poca Moderna, o nome europeu individua nesta medida, esta tradio diverge
muito de outras que a antropologia tem estudado. O nome promove que a pessoa se apresente
como tendo naturalmente uma presena independente das instncias de dominao que a
criam. Por meio do primeiro binmio, a pessoa apresenta-se como unitria enquanto a famlia
uma colectividade. O segundo binmio no reduz a centralidade da pessoa, antes pelo
contrrio, posiciona-a como a instncia natural de cidadania ou de espiritualidade (a alma). No
caso do terceiro binmio, por sua vez, o processo de englobamento feminino pelo masculino
assenta sobre uma formulao da essencial pessoalidade dos membros de ambos os gneros
(ambos so, igualmente, parte da categoria genrica homem).
A aparncia de inevitabilidade da pessoa-enquanto-indivduo que emerge da tradio
antroponmica lusfona um produto da legitimao da dominao familista, estatista e
patriarcalista. No h nada de residual, portanto, na construo social da pessoa ocidental,
como sustentava Louis Dumont. Todo o contrrio. O que existe um poderoso aparelho
ideolgico que, atravs do funcionamento das assimetrias que identificmos, atribui a
aparncia de indivduo a pessoas que nunca deixam de ser socialmente construdas. No se
trata de uma representao artificiosa (uma fico ideolgica) pela simples razo que tambm
no h essencialidade nas instncias de dominao que criam a pessoa.
Os nomes de pessoa, tal como eles evoluram na Pennsula Ibrica e, mais ou menos
contemporaneamente, se espalharam pelo mundo atravs do processo de expanso colonial,
so um instrumento social para constituir pessoas com caractersticas determinadas. A pessoa
unitria naturalizada atravs de um processo de citao, remetendo para as trs instncias
referidas. A pessoa essencializada por meio da citao mas no fica fechada nela. O nome
est permanentemente sujeito explorao dos ecos nominativos, processo que garante que
no sufoque a pessoa, mas a abra ao mundo.
Chegado a este ponto, o leitor poder perguntar-se o que h de especificamente lusfono com
estes vectores estruturantes, na medida em que eles podem ser identificados em praticamente
toda a Europa e at, mais geralmente, na Eursia. E, de facto, assim . As implicaes a
retirar do seu funcionamento especfico em cada contexto, porm, so considerveis.20 Mais
sumariamente, podemos afirmar que a antroponmia lusfona moderna em quase tudo
idntica hispanfona e que, por conseguinte, estamos a identificar um sistema ibrico (ou,
mais propriamente, ps-ibrico).21 Por outro lado, a comparao com os sistemas europeus
transpirenaicos revela considerveis diferenas que merecem ser identificadas.
Em primeiro lugar, a antroponmia moderna de raiz ibrica associa mais vincadamente o nome
alma; a essencialidade da pessoa demarca-se atravs do sagrado cristo. Em segundo lugar,
existe uma muito maior nfase sobre a imutabilidade do nome, que se prende com a forte
subordinao do indivduo a instncias burocrticas (estatais e cannicas) que retiram fora
s instncias comunitrias intermdias. Em terceiro lugar, a tendncia para a polionomsia
uma caracterstica determinante destes sistemas.
Em relao a esta ltima, h trs aspectos a identificar: o primeiro que ela permite um
jogo de diferentes recortes do nome, que liberta parcialmente o indivduo dos perigos da
excessiva essencialidade do nome; o segundo a bilateralidade dos sobrenomes, que abre
possibilidades de constituio familiar que no esto disponveis no mbito da patrilateralidade
compulsiva dos sistemas transpirenaicos; a terceira a forma como a polionomsia facilita
uma acumulao antroponmica de prestgio social. Cria-se, assim, um espectro de nomeao
que parte dos que no tm nome escrito, passa aos que s tm nome prprio, aos que tm
um nome prprio como sobrenome, aos que s tm um sobrenome, ao jogo burgus dos
sobrenomes duplos, at aos que chegam a ter cinco, seis e mais sobrenomes. assim que, em
todos os contextos lusfonos, o nome um dos mais poderosos veiculadores de pertena de
classe.

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Notas
1 Fardon, alis, reconhece-o: se a descrio contrastiva, e os contrastes potenciais so infinitos, em
que bases poder fundamentar-se um autor para truncar todas as diferenas que poderiam ser escolhidas,
para descrever de forma finita? (1996: 6).
2 Mesmo que os nomes em causa recorram a vocbulos que no so de origem portuguesa como
exemplifica o caso apresentado neste volume por Gregrio Firmino.
3 Cf. Pina Cabral (1991: caps. 7 a 9; 2002: cap. 7; 2005a; 2007b).
4 Vejam-se os exemplos de sobrenomes comuns como Camelo, Nabo, Grilo, Feio, Rato, etc.
5 Alis, quando os jornalistas me entrevistam sobre o assunto, a conversa acaba sempre na risota dos
nomes esquisitos sempre nomes prprios, claro, nunca nenhum jornalista se lembrou de publicar
uma lista de sobrenomes que pudessem ser caricatos.
6 Digo parque, j que patrimnio parece ser reservado pelos juristas s para os nomes prprios.
7 Na minha compreenso, o individualismo do sistema uma caracterstica dele que no obnubila
de forma alguma, nem torna residual, a natureza construda e compsita da pessoa humana (cf. Pina
Cabral 2007a). No esta, porm, a ocasio para desenvolver mais longamente este argumento.
8 JK, FCH ou ACM, por exemplo, simbolizam por letras maisculas a grandeza do nome.
9 Se bem que a Igreja Catlica Romana, agora, prefira adiar o baptismo, s o faz num momento em
que o acto de consolidao nominativa foi afastado decisivamente da pia baptismal para o cartrio do
Registo Civil.
10 O caso das mulheres que adicionam os sobrenomes dos maridos quando se casam no aqui
considerado porque remete para os sobrenomes, pelo que no causa efeito de excepo. Trata-se, alis,
de uma prtica que s se vulgarizou muito tardiamente, como Nuno Gonalo Monteiro demonstra.
11 Note-se que, se na China h maior liberdade para alterar o nome prprio, no porque haja maior
liberdade de movimentao social da pessoa, mas sim porque a dinmica entre nome prprio e sobrenome
muito diferente nas sociedades neoconfucianas, onde o princpio de descendncia agntica continua a
ser muito forte (cf. Pina Cabral 2002: 79-204).
12 Que, chamo a ateno, no estou a criticar. Tantos disparates apressados se tm escrito sobre a matria
de h uns anos a esta parte que parece importante fazer esta ressalva (cf. Pina Cabral e Pedroso de Lima
2005).
13 No seu famoso texto sobre a categoria de pessoa (cf. Mauss 1985 [1938] e Pina Cabral 2007a).
14 A alma, o nome, a pessoa Mauss (1968 [1929]).
15 Assinalo com o itlico um curioso implcito da frase de Elizabeth Traube: ela usa formas mambai,
sim, mas metaforizando-as (como se), pois no abdica da sua constituio europeia de pessoa. As
citaes acima de Maybury-Lewis exemplificam o mesmo processo. Estas observaes devem levar-nos a meditar sobre a complexidade das condies de realizao de trabalho etnogrfico com observao
participante.
16 A palavra descreve um tipo fsico.
17 Os casos ligados ao culto mariolgico em que o nome de Maria conjugado com nomes de santos
masculinos (Manuel, Joo e Jos e poucos mais) no podem ser considerados andrginos, j que no
existe qualquer ambiguidade se Maria o primeiro nome, mulher, se o segundo nome, homem.
18 Na dcada de 1930, os sistemas legais brasileiro e portugus passaram a instituir um esquema contrrio
ao que era mais comum anteriormente entre ns, em que o sobrenome patrilateral vinha em primeiro
lugar. Levanta-se a hiptese de esta mudana ter sido uma resposta internacionalizao. O uso comum
britnico e francs faz com que os nomes intermdios caiam ou sejam permanentemente reduzidos
condio de iniciais. Assim, ao remeter o sobrenome do pai para o fim, os juristas do perodo republicano
tentavam impedir que a pessoa lusfona fosse corriqueiramente referida pelo sobrenome da me em
contextos internacionais. Tratar-se-ia, pois, de uma forma de preservar a lgica anterior do sistema face
globalizao.
19 Remetendo para o sentido que os filsofos analticos do ao conceito de caridade como na noo
davidsoniana de caridade interpretativa.
20 Remeto o leitor para a comparao com a China no funcionamento do binmio nome prprio/sobrenome (cf. Pina Cabral 2002: 141-158) assim como para a importncia da existncia de um princpio

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de descendncia agntica na China e da sua ausncia em Portugal (Pina Cabral 2002: 179-204; e 1991:
143-153).
21 A diferenciao histrica existente entre processos de nomeao informal em diferentes regies da
Pennsula mereceria amplamente um estudo recorrendo a comparao controlada (cf. Pina Cabral 1984).

Para citar este artigo

Referncia da edio eletrnica
Joo de Pina-Cabral, Recorrncias antroponmicas lusfonas, Etnogrfica [Online], vol.
12 (1)|2008, Online desde 20 Junho 2012, consultado em 18 Junho 2015. URL: http://
etnografica.revues.org/1684; DOI: 10.4000/etnografica.1684

Referncia da edio impressa

Joo de Pina-Cabral, Recorrncias antroponmicas lusfonas , Etnogrfica, vol. 12
(1)|2008, 237-262.

Autor
Joo de Pina-Cabral
Insituto de Cincias Sociais, Universidade de Lisboa, pina.cabral@ics.ul.pt

Direitos de autor
CRIA
Resumos

A proposta central deste ensaio que a tradio antroponmica lusfona constitui um fenmeno
de regionalidade sociocultural que permite um exerccio da comparao contrastiva. Desde
as mudanas que ocorreram no incio da poca Moderna, o nome lusfono promove que a
pessoa se apresente como tendo naturalmente uma presena independente das instncias
de dominao que a criam. O campo estruturado por trs binmios assimtricos: o
binmio nome prprio/sobrenome, que apresenta a pessoa como unitria, enquanto a famlia
assume o aspecto de colectividade; o binmio nome oficial/outros nomes, que posiciona
a pessoa como a instncia elementar da cidadania e da espiritualidade (a alma); o binmio
masculino/feminino, que cria um processo de englobamento do feminino pelo masculino.

Lusophone anthroponymy recurrences

This essay approaches the Lusophone tradition in personal naming as a kind of sociocultural
regionality, allowing for subsequent contrastive comparison. Ever since the changes that took
place at the onset of the Modern Era, Lusophone names can be seen to promote the person as
possessing a natural existence when faced with the primary instances of domination which
relate with it. Three assymetric bynomials structure the field: the opposition between first
name and surname, presents the person as unitary when faced with the family which, thus,
becomes a collective phenomenon; the opposition between official name versus other names
places the person as the building block of citizenship and spirituality (the soul); the opposition
masculine/feminine creates a process of encompassment of the later by the former.
Entradas no ndice
Keywords :lusophone, personal names, controlled comparison, domination
Palavras-chave :lusofonia, nomes de pessoa, comparao controlada, dominao

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