Introduo

No incio dos anos 90 o Brasil parecia vislumbrar, a aurora de uma nova

poca. Depois de um longo perodo ditatorial, o pas tinha formulado uma nova
Constituio, caracterizada por um teor democrtico decorrente, sobretudo, da
presso e mobilizao popular para o reconhecimento e enfrentamento de suas
problemticas. Como protagonista desse processo destacava-se a sociedade
civil, representada por diversos movimentos sociais e cuja ao foi decisiva para
a redemocratizao do pas. Entre esses, identificam-se vrios sujeitos coletivos,
quais seja, o movimento negro, de mulheres, de meninos e meninas de rua, de
portadores de deficincia. Apesar de possurem agendas especficas de luta,
esses movimentos eram convergentes na medida em que publicizavam e
reivindicavam a necessidade da vivncia de uma cidadania ativa, ou seja, que
extrapolasse o sentido da democracia representativa e que se viabilizasse pela
interveno direta em espaos pblicos, estatais ou no.

Desse modo, pode-se afirmar que o movimento constituinte (1986 a 1988)

foi um marco da consolidao dessa nova sociedade civil. A Constituio de
1988 assentou os fundamentos a partir dos quais a dinmica capitalista poderia
ser direcionada de modo a reduzir, a nveis tolerveis, o que os prprios
segmentos das classes dominantes ento denominavam dvida social (Netto,
1999: 77). Nessa perspectiva, entre outras questes, verifica-se a incorporao
do conceito de seguridade social ao texto constitucional. Pelo menos legalmente,
a garantia de segurana e proteo do indivduo deixou de ser um problema
apenas individual, para se constituir uma responsabilidade estatal. Colocava-se,
portanto, pela primeira vez na histria do pas, a possibilidade de efetivao de
um Estado de Bem-Estar Social, responsvel pelo desenvolvimento de uma
poltica social universal garantidora de direitos de cidadania. Para tanto, o
esquema de proteo social preconizado pela Constituio deveria contemplar
a articulao de trs polticas sociais: Sade e Assistncia Social (redistributivas)
e Previdncia Social (contributiva).
O reconhecimento dessas polticas como direitos sinalizou a possibilidade
de romper com uma tradio autoritria e excludente que imputava s classes

subalternas1 um status de cidadania outorgada ou regulada e no de uma

cidadania plena2. A tentativa de consolidao de uma cidadania plena repercutiu
na direo terico-prtica de todas as polticas sociais, sobretudo a de
assistncia social, historicamente considerada como o campo do no-direito3, na
medida em que at ento, era tomada somente no seu sentido mais imediato e
superficial, ou seja, como forma de ajuda e solidariedade. Restringindo-a a esse
entendimento, a prtica assistencial pblica possui um carter eminentemente
residual que a equipara caridade e filantropia. Nessa perspectiva, a
assistncia social representou nos dois ltimos sculos e, principalmente, neste
sculo [XX] uma prtica e uma poltica de relativo sucesso no obscurecimento
da questo social (Sposati, 1989: 7), em vez de verdadeiramente combat-la.

Pelo exposto, de uma maneira geral, a trajetria secular da assistncia

social no Brasil remete-a ao assistencialismo. Entretanto, mesmo partindo dessa
limitao, no final dos anos 80, a assistncia social,

... sendo uma ao secundria ou secundarizada pelo Estado criou

oportunidades de uma ao libertria atravs de convnios com
entidades sociais, organizaes populares, organizaes de
usurios mesmo sem controle, j que se apresenta como o campo
da no-poltica e da administrao de favores. Desta forma, essa ao,
no se limitando ao seu stricto sensu, sendo mesmo estimulada a
A subalternidade, legado gramsciano, diz respeito ausncia de poder de mando, de poder
de deciso, de poder de criao e de direo. A subalternidade faz parte do mundo dos
dominados, dos submetidos explorao e excluso social, econmica e poltica. Supe, como
complementar, o exerccio do domnio ou da direo atravs de relaes poltico-sociais em que
predominam os interesses dos que detm o poder econmico e de deciso poltica (Yazbek,
1993: 18).
1

Por cidadania outorgada, entende-se a prtica social que situa os usurios de polticas pblicas
no como sujeitos de direitos, mas como desamparados a quem se prestam favores. Nesse
sentido, as medidas de proteo social decorrentes desse embasamento terico-conceitual
transformam-se em benesses e alimentam o clientelismo, perpetuando a tutela. Por outro lado,
a cidadania regulada devida somente aos indivduos inscritos no mercado formal de trabalho;
o que se denomina seguro social e que depende, pois, de uma contribuio prvia. Para alm
dessas modalidades de proteo social necessrio observar ainda que a ineficincia do Estado
no cumprimento de suas funes sociais, impeliu historicamente a realizao de atividades
assistenciais privadas que, motivadas pelas mais variadas razes, voltavam-se amenizao
de situaes-limite de miserabilidade.
3

Cabe ressaltar que tambm para os assistentes sociais, profissionais que historicamente
operacionalizam essa poltica, a assistncia social era visto como secundria. Especificamente
no campo da reflexo e do debate, somente no fim da dcada de 70 possvel discutir a
assistncia numa perspectiva mais poltica e no apenas como prtica a ser superada. (Cf.
Sposati, 1991: 9).

abarcar o conjunto das necessidades da reproduo social dos nocidados, vai criando aes e processos de reconhecimento de sua
cidadania. (Sposati, 1991: 23)

A lida cotidiana dos movimentos sociais faz emergir uma percepo da

importncia estratgica das aes de assistncia social, re-significando essa
categoria como um mecanismo fundamental para a distribuio da riqueza
socialmente produzida e para a garantia dos mnimos sociais de cidadania a todo
o conjunto da sociedade. Assim, ao ser introduzida como um dos elementos do
trip da seguridade social, passa de um lugar de reproduo de excluso e
esvaziamento das lutas populares para um importante meio de materializao e
universalizao dos direitos sociais. Diante das colocaes precedentes, ter a
assistncia social referendada como direito pelo texto constitucional significava
ao menos juridicamente alcanar um patamar mais elevado na escala da
proteo social, uma vez que deixou de basear-se na evidncia da necessidade
ou no contrato realizado e passou a ser universal4.

Porm, o que foi preconizado na Constituio no pde consolidar-se, pois

o momento de abertura democrtica e de reconhecimento poltico das demandas
populares coincidiu com a emergncia de uma nova configurao do capitalismo,
dada pela orientao poltica neoliberal, pela reestruturao produtiva e pela
mundializao do capital. Esses elementos traduzem um novo arranjo
societrio marcado pelo aprofundamento das desigualdades sociais no apenas
em nveis internacionais, mas mesmo no interior de pases considerados
desenvolvidos.

Esse novo contexto significou para os direitos e polticas sociais,

especialmente a de assistncia social, a perda da centralidade recmconquistada. Tinha-se, portanto, uma situao paradoxal ao mesmo tempo em
que se consagrava um contexto jurdico-institucional de garantia aos direitos de
4

Obviamente seria ingenuidade pensar que sculos de entendimento e de prtica de assistncia

como ajuda, favor ou mesmo esmola pudessem ser superados apenas com a edio de leis e
normas jurdicas. De qualquer modo, o que se deseja sublinhar o resgate da significao
estratgico-poltica da assistncia social enquanto elemento de emancipao e no mais
somente de subalternizao dos segmentos brasileiros vulnerabilizados, seu pblico-alvo por
excelncia.

cidadania, observa-se na prtica o sucateamento e a diminuio das polticas

pblicas estatais. Objetivamente, esse descompasso pode ser comprovado, por
exemplo, atravs do contraste entre os direitos sociais h pouco referendados
pela Constituio Federal em seu captulo Da Ordem Social e a realidade de
misria e fome a que esto submetidas significativas parcelas da populao
brasileira.

Embora a resposta a esta precria situao seja tarefa tico-poltica

inadivel e de responsabilidade primordial do Estado, ante ao descaso
governamental, foi lanada em 1993 a Campanha Ao da Cidadania contra a
Misria e Pela Vida. Liderada pelo socilogo Herbert de Souza, o Betinho, esse
movimento disseminou a idia de que todos eram responsveis (...) e [que] a
solidariedade seria algo capaz de mover cus e terra (Monografia 2, 1999: 30)
no enfrentamento das seqelas da questo social (especialmente a fome).

O discurso da solidariedade como fundamento da transformao social foi

ento amplamente disseminado, tendo sido apropriado por distintos grupos
sociais: sindicatos, empresrios, partidos polticos, igrejas, organizaes nogovernamentais e inclusive, o governo federal. Esse discurso, aliado tese da
cidadania participativa, fomentou as bases para a definio no Brasil, de uma
cultura moderna do voluntariado, que o supervaloriza e o coloca como agente
essencial de uma srie de aes voltadas ao enfrentamento da pobreza.

Nesse sentido, so expressivos os nmeros que envolvem a atividade

voluntria. Segundo dados do IBGE, em 2001 existiam no Brasil cerca de 20
milhes de voluntrios. Um outro dado, fornecido pela Organizao das Naes
Unidas afirmava que em 2002, esse nmero correspondia a mais de 42 milhes
de pessoas envolvidas em aes voluntrias5. Mas ao contrrio do que se pensa,
o voluntariado no um fenmeno contemporneo; suas protoformas podem ser
identificadas desde os primrdios da histria humana. Porm, inegvel que as

PESQUISA sobre a ao voluntria no Brasil: Parceiros Voluntrios on line, 2006. Apresenta

informaes sobre o crescimento do voluntariado no Brasil. Disponvel em:
<http://parceirosvoluntarios.org.br>. Acesso em: 07 jul. 2006.

modalidades de ajuda social que ora se materializam sob a forma de trabalho

voluntrio

reproduzem-se

na

atualidade

segundo

determinaes

que

ultrapassam a questo meramente humanitria e altrusta.

Historicamente, o trabalho voluntrio esteve, grosso modo, circunscrito ao

campo religioso, embasado em valores como a caridade, compaixo e amor ao
prximo. Nesse contexto, seus agentes privilegiados foram religiosos e religiosas
que criaram e mantiveram diversas obras sociais e ainda, as chamadas damas
de caridade (o que lhe conferiu um carter eminentemente feminino). Essa ao
caritativa predominou at a profissionalizao e estatizao da assistncia. Ou
seja, a ao social do Estado est diretamente vinculada diminuio do
trabalho voluntrio no que se refere s suas prticas e ao seu status. Se h
tempos estas prticas estavam secundarizadas por ter sido inclusive
consideradas incuas e perniciosas (...), assistencialistas, reprodutoras de
clientelismo e dominao (Landim e Scalon, 2000: 19) , preciso desvendar
como e por que ocorre seu reavivamento, na medida em que, assiste-se hoje
(...) a um revival de termos antigos e a um processo de redefinio ou resemantizao, relacionando-se a um pano de fundo mundial de transformaes
sociais e polticas (...) (Landim e Scalon, 2000: 15).

Sabe-se que os sentidos das transformaes societrias contemporneas

so contraditrios, heterogneos e ambguos e refletem-se nas diferentes
dimenses da vida cotidiana, implicando especialmente na composio de um
cenrio absolutamente adverso, marcado pelo acirramento das desigualdades
sociais, polticas e econmicas e ainda pelo sucateamento das polticas pblicas
estatais. , pois, nessa conjuntura de aumento de necessidades e negao de
direitos que vrios atores investem no resgate do voluntariado como estratgia
de ao social.

Considerando esse panorama, esta monografia busca colaborar na

reflexo de como o voluntariado incide sobre a construo e a re-configurao
das sociabilidades e da ao de sujeitos coletivos no trato de questes sciopolticas. A realizao desse estudo representa uma parte significativa de minha

formao como assistente social, uma vez que recupera inmeros elementos
com os quais venho me confrontando h tempos e que foram determinantes para
importantes escolhas profissionais e polticas que fiz.

Como educadora popular, desde 2000 tenho contato com muitas

atividades voluntrias que se caracterizam tanto por sua heterogeneidade de
expresses quanto de orientaes e pautas polticas. A relao com o
voluntariado despertou em mim muitas inquietaes, especialmente no que
concerne aos contedos, resultados e interesses velados ou declarados que
a ele se articulam. Entre essas, a percepo e o sentimento de que o
voluntariado um terreno marcado por ambigidades. Se de um lado aes
voluntrias podem colocar em destaque questes relevantes para a
consolidao da cidadania, de outro podem ofuscar demandas populares e
despolitizar seus protagonistas, renovando assim, situaes de dominao e
subordinao6. Nesse sentido, tambm se questiona sobre o sentido tericoprtico atribudo a termos como participao, democracia e cidadania,
especialmente quando se faz um recorte de gnero, visto que a ao voluntria
eminentemente feminina7.

Para avanar na compreenso das questes apresentadas anteriormente

parto da investigao de elementos que do forma e significado ao voluntariado
contemporneo e que justificam sua existncia, o que foi feito a partir da anlise
do trabalho voluntrio desenvolvido no contexto de algumas organizaes
vinculadas ao Fundo Cristo para Crianas, uma Agncia Internacional de
Desenvolvimento Infantil que opera h trinta anos no Brasil em alguns estados do
nordeste e em reas empobrecidas de So Paulo e de Minas Gerais. Com isso,
busco compreender como esquemas de solidariedade social baseados na

Por exemplo, a ao voluntria de milhares de pessoas que doaram alimentos para a campanha
contra a fome articulada pelo socilogo Betinho, colocou a fome e a segurana alimentar na
agenda de discusso poltica. Em contrapartida, quando o Programa Comunidade Solidria,
ao governamental de enfrentamento da pobreza tem no voluntariado um de seus pilares, nega
a responsabilidade primordial do Estado em responder em quantidade e em qualidade as
demandas sociais referendadas inclusive no texto constitucional.
7

Entre as pessoas que realizam trabalho voluntrio no Brasil, 23% so homens e 77% so
mulheres. Ver o site http://www.parceirosvoluntarios.org.br/imprime_artigos.htm.

responsabilidade individual se expressam e interferem na relao entre o espao

pblico e o privado e ainda, como suas potencialidades podem ser apropriadas de
modo que aes benevolentes privadas se traduzam-se, ou no, em polticas
pblicas garantidoras de direitos de cidadania.

Para tanto, este ensaio monogrfico est dividido em dois captulos. O

primeiro se intitula Desconstruindo e Reconstruindo Conhecimentos:
Aspectos Afetivos, Tericos e Metodolgicos da Pesquisa e apresenta o
objeto de pesquisa, considerando o percurso que me levou at ele. Alm disso,
o captulo informa sobre as estratgias metodolgicas utilizadas para a
realizao do estudo e apresenta ainda o campo e os sujeitos a partir dos quais
foi possvel empreender esse estudo. O segundo captulo, denominado
Cenrios e discursos: sociedade civil, questo social e estratgias de (des)
mobilizao e participao poltica, versa sobre alguns dos aspectos que
determinam a configurao atual e a incidncia do trabalho voluntrio no
contexto brasileiro, a partir de um dilogo entre os dados colhidos atravs de
pesquisas bibliogrficas e documentais e das informaes concretas fornecidas
atravs da fala dos vrios sujeitos constituintes dessa pesquisa. Por fim, tem-se
as consideraes finais.