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Abstract
Although studies on the subject of African Brazilian religions, there still remains the ignorance and
discrimination towards them for a significant part of the population. Notwithstanding the existing
production, new approaches and perspectives of analysis are needed. For this purpose, the present
study translates into clear language some ritual practices, the configuration of the sacred space and
worship performed to the deities of the African pantheon, specifically the Candombl. The text
presents an analysis and interpretation of the religious system of that religion, based on a recent
survey conducted in the terreiros of Contagem, a metropolitan region of Belo Horizonte, Minas
Gerais. Finally, the paper acknowledges the complexity of the symbolic universe of that region and
reaffirms the need for further research on the topic, in order to make this reality understandable and
increasingly familiar. This task is not easy, but it is necessary as a legal requirement and also as a
democratic right of worship for all citizens.
Doutor em Geografia e Tratamento da Informao Espacial, Mestre em Cincias Sociais Gesto das Cidades, Professor Adjunto IV do
Departamento de Cincias da Religio da PUC Minas. Pas de origem: Brasil. E-mail: aurino.puc@gmail.com
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Introduo
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Na frica, cada Orix era cultuado separadamente, ou seja, era cultuado por
povos ou grupos tnicos distintos. Cada um desses povos, ao ser disperso pelo
trfico e pela escravido, preservou como pde as suas crenas, a despeito da
imposio da f crist operada pelos missionrios. Certamente muito se perdeu,
mas o que foi preservado da cultura e religiosidade desses povos constituiu o
fundamento sobre o qual se organizou o culto aos Orixs no Brasil, denominado de
Candombl, quando as condies tornaram-se favorveis. Isso ocorreu no perodo
abolicionista, quando se organizou em 1830, na cidade de Salvador, um dos mais
antigos Candombls de nao Ketu, atualmente localizado no bairro Engenho
Velho e popularmente conhecido como Casa Branca. Segundo a tradio oral,
este terreiro foi fundado aps uma viagem frica (BASTIDE, 1989, p. 232),
realizada por duas de suas primeiras sacerdotisas: a liberta africana Marcelina da
Silva e sua ialorix, esta ltima lembrada apenas pelo seu ttulo ritual, Iy Nass
(CASTILLO; PARS, 2007, p. 111-151).
O Candombl o resultado da preservao dos cultos ancestrais aos Orixs
dos distintos povos africanos traficados e escravizados no pas. Conforme a
composio majoritria de cada grupo, os candombls vo se diferenciar em
naes. Assim, temos Candombl de Ketu para os grupos da Nigria e do Benim de
lngua yorub; Candombl Jeje, Efon e Ijex, tambm do Benim e Candombl de
Angola que abrange os povos do grupo lingustico banto. (SANTOS, 2010, p.29).
Os orixs recebem diferentes nomes em cada nao. As naes do
Candombl acenam para as diferentes linguagens e seus respectivos sistemas
simblicos de fundamentao e nomeao do seu sagrado. Assim, ao adotar uma
determinada linguagem ou sistema simblico em seus rituais, um terreiro estar se
incluindo numa determinada nao. Deste modo, teremos Candombl de Ketu, ou,
da nao ketu, ou seja, que adotam o sistema simblico dessa nao, praticando
seus rituais e adotando sua linguagem. Da mesma maneira, teremos os
Candombls de Angola, Jeje, e assim sucessivamente. Entretanto, na pesquisa
realizada em Contagem, alguns Zeladores classificaram seus terreiros como
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distribudas: sete terreiros (19,4%) da nao Ketu, dois (5,5%) da nao Efon e
um (2,7%) da nao Jeje, conforme mostra a tabela a seguir. A Umbanda,
representada por quatro terreiros, no se enquadra nesta classificao.
Tabela 1
Tabela_Nao dos
terreiros_Contagem,MG.2009-10)
(Em percentagem)
Nao
Angola Lunda Kioco (Omoloc)
Ketu
Umbanda
Angola
Angola Banto Kassanje
Angola Bate Folha
Angola Kat'spero
Efon
Angola Moxicongo
Angola Jje
Jje Mahim
Frequncia
30,5
19,4
11,1
8,3
5,5
5,5
5,5
5,5
2,7
2,7
2,7
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Tabela 2
Tabela _ Regentes dos terreiros de Contagem, MG.
Oxssi
Oxum
Omolu
Xang
Oxal
Nana
Iemanj
Oxumar
Obalua
Loguned
Ogum
Ians
%
20,5
17,6
14,7
11,7
8,8
5,8
5,8
2,9
2,9
2,9
2,9
2,9
Oxssi com sete terreiros (20,5%), Oxum com seis (17,6%) e Omolu com
cinco (14,7%) lideram a regncia dos terreiros pesquisados. Em seguida vem Xang
com quatro terreiros (11,7%), Oxal com trs (8,8%), Nana e Iemanj com dois
(5,8%) e, finalmente, Oxumar, Obalua, Loguned, Ogum e Ians com um terreiro
(2,9%) respectivamente. So doze Orixs mencionados nesta tabela e geralmente os
mais cultuados. No aparecem: Ob, Ew, Ossain, dentre outros.
No foi feita distino entre Orixs, Inquices ou Voduns. Considerou-se a
nomenclatura Orix para todos os terreiros, independentemente das naes.
Apenas foi considerado um Orix regente apesar de em alguns terreiros serem
indicados mais de um. Nesses casos, optou-se pelo Orix que coincidia com o do
Zelador (a).
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Tabela 3
Terreiros de Contagem
Situao do terreno
Frequncia (%)
Prprio do Zelador(a)
69,6
16,8
Alugado
Herdado
2,7
Doado
2,7
5,5
Invadido, Ocupado
Permisso de uso
2,7
Documentao
Escritura Registrada
55,6
13,9
Contrato C/ Venda
2,7
Outra documentao
Sem documentao
27,7
Fonte: GIS _ Os Territri os sagrados das religies de matriz africana _ Contagem
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O fato de uns estarem expostos e outros resguardados por uma construo (as
pequenas casas de Santo) tem a ver com a natureza mitolgica do Orix que assim
determina como e onde ele deve estar arranjado naquele espao sagrado.
Conforme a mitologia constitutiva da identidade de cada Orix, alguns
elementos da natureza fundamentam essa constituio identitria ao passo que
outros elementos a renegam, por assim dizer. Desse modo, surgem as chamadas
quizilas ou interditos para cada Santo, que tambm podem se tornar um interdito
para as pessoas que foram iniciadas nele, ou seja, que so filhos desse Santo. Por
exemplo, Oxal ou Lemb, o Orix do Branco, que come frio e est relacionado
gua, tem quizila com o vermelho, portanto, no poder ficar junto com outros
Orixs que tem no vermelho o seu fundamento, a exemplo de Xang ou Zaze, que
est relacionado ao fogo. Outros Orixs e Entidades, por sua vez, tm na natureza
mesma seu fundamento e por isso ficam ao ar livre, a exemplo de Ogum, Catend e
os Caboclos, como mostra a figura abaixo.
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O Candombl uma religio marcada pelo canto, pela dana e pela comida.
De acordo com Raul Lody, a comida coerente com a histria do deus africano,
est integrada trajetria patronal, acompanha os enredos mitolgicos e
compartilha do poder. (LODY, 1987, p.54). Em quase todo ritual do candombl, a
preparao de alimento est includo, tanto para ser oferecido quanto para ser
consumido (SILVA, 2002; FIALHO, 2011). Por este motivo, a Cozinha outro
cmodo muito importante do Terreiro. Quem cuida da cozinha uma pessoa do
sexo feminino. A responsvel da cozinha tem grande importncia na hierarquia
religiosa e chamada de Iyabass.
atravs de alimentos ritualisticamente preparados que os adeptos do
Candombl sadam seus Protetores divinos que retribuem em graas (sade, fora,
energia, prosperidade) o alimento recebido. Desse modo, a comida preparada
ritualisticamente constitui, ela mesma, uma prece, uma orao, que opera uma
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pessoa,
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pela
narrativa
mtica
determina a ordem em que cada saudao feita, comeando por Exu, que
saudado antes da festa, e terminando por Oxal. A essa ordem de saudao dado
o nome de Xir.
Depois que cada Orix saudado no Xir, com exceo de Oxal, que
cortejado no final do ritual festivo, quando no Ele o homenageado principal, os
cantos e toques se destinam aos trmites da homenagem ao Orix para o qual o
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evento est sendo realizado. Os Orixs incorporados nos adeptos durante o Xir
so retirados do Barraco para serem vestidos. Uma vez vestidos, cada um com
suas respectivas indumentrias que os identificam enquanto tais, so novamente
conduzidos ao Barraco ao som dos atabaques e cantos dos Alabs. Esse o
momento mximo da homenagem em que o Orix mostra a sua fora e conta a sua
histria atravs de uma dana ritualstica especfica, que remete sua gnese ou
origem mtica. Na festa, a narrativa mtica que compe a gnese do Orix
transposta em ato, transformando-a em realizao plena no momento de sua
execuo, ou seja, no tempo do canto e nos gestos da dana. Desse modo, a dana
dos Orixs a transposio do tempo mtico no tempo presente de realizao da
festa.
Embora possa variar de terreiro para terreiro, alguns Orixs so festejados
independentemente de ser o Orix regente da Casa. Um desses orixs Obalua
saudado numa festa ritualstica denominada de Olubaj na nao ketu e kukuana,
na nao angola-congo e que ocorre entre julho e agosto, segundo Raul Lody, O
olubaj uma delas: um magnfico ritual de purificao do terreiro e de todos os
participantes. (LODY, 1987, p. 55).
Alm do Olubaj, o Acaraj de Ians no ms de dezembro, a feijoada de
Ogum, o Caruru de Cosme e o Pilo de Oxal so outras festas pblicas realizadas
nos terreiros independentemente de ser ou no o Orix regente da Casa. Cada uma
dessas festas tem seu rito prprio e comidas especficas.
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Segundo Verger, o culto ao Orix dirige-se a dois elos que se juntam: parte
fixada da fora da natureza e ancestral divinizado, que servem de intermediao
entre o homem e o incognoscvel (VERGER, 2000, p. 38). A parte fixada, qual
se refere o autor, corresponde ao assentamento das divindades que, por sua vez,
consiste em objetos especficos dispostos ritualisticamente num recipiente para
servir de mediao entre a divindade e o devoto. Para Verger, esses objetos, uma
vez assentados por seus ritos especficos, estabelecem uma aliana entre o devoto e
a divindade. Segundo esse autor, essa aliana representada, mas no
materializada, por um objeto testemunha, suporte do ax. (VERGER, 2000, p.38).
De um modo geral, os Orixs podem ser compreendidos como seres divinos,
uma vez que eles, no incio dos tempos, j habitavam o Orum e foram designados
pelo Ser Supremo, Olorum, para criar o Aiy, ficando cada um deles responsvel
por alguns aspectos da natureza e certas dimenses da vida em sociedade e da
condio humana. (PRANDI, 2001, p.20).
A crena e o culto aos Orixs so provenientes da Costa Ocidental da frica,
mais especificamente dos povos Yorubs. Muitos Orixs, por falta de culto, foram
esquecidos e devido ao processo de disperso tnica ocasionada pela escravizao
dos povos africanos, podem ser encontradas situaes em que um Orix cultuado
no continente negro seja totalmente desconhecido na Amrica e vice-versa.
Todavia, aproximadamente dezesseis so os Orixs mais comumente cultuados no
Brasil: Exu, Ogum, Oxossi, Obalua, Xang, Oxumar, Logum Ed, Ossaim, Oxal,
Ians, Oxum, Iemanj, Nan, Ewa, Ob e Iroco. Embora cada Orix seja
nomeado de forma distinta em cada nao, optamos por utilizar neste trabalho a
denominao da nao ketu por ser a mais difundida e conhecida do grande
pblico. Segue uma apresentao resumida de cada um desses orixs.
Exu, tambm chamado Legba, Bar e Elegu, o Orix mensageiro que faz a
mediao entre o homem e o divino. Uma vez, mensageiro no cabe a ele julgar o
certo e o errado ou distinguir o mal do bem, mas apenas proporcionar que a
oferenda cumpra seu destino, ou seja, chegue a seu destinatrio. Desse modo, o
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que vem a ser bem ou mal, certo ou errado, da esfera de deciso e da relao entre
remetente e destinatrio da oferenda e no de Exu. Cabe a este Orix apenas a
ligao entre os elos da oferenda. Por este motivo, Exu Orix foi mal compreendido
no passado e grosseiramente identificado pelos europeus com o diabo, carregando
esse fardo at os dias de hoje. (PRANDI, 2001, p.21).
A narrativa mitolgica dos Yorubs, de criao do mundo (Aiy), mostra que
Exu fazia parte do panteo divino e que este deveria ser saudado, antes de Oxal
empreender a tarefa de criao destinada a Ele por Olorum, mas Oxal por no
obedecer a prescrio acabou perdendo este privilgio para Ododu, a quem coube
a realizao da empreitada proposta por Olorum. Nessa verso do mito da criao,
Oxal foi consultar a Orunmil, Orix da adivinhao, logo aps receber de Olorum
a incumbncia de criar a terra. Orunmil prescreveu um eb ou oferenda a ser feita
a Exu, antes da expedio, mas este se recusou a fazer e partiu com seu squito: os
outros Orixs que iam ajud-lo na tarefa. Exu, insatisfeito com a soberba de Oxal,
fez com que o sol se tornasse mais quente e o caminho mais longo, de modo que
Oxal sentiu muita sede. Exu ento coloca num caminho uma palmeira da qual se
extraa um lquido inebriante. Oxal, tendo muita sede no resistiu e tomou do
lquido at saciar a sede e logo depois adormeceu embriagado. Os outros Orixs
que o acompanhavam, no sabendo o que fazer, retornaram presena de Olorum
com o saco contendo as coisas necessrias para criar a terra. Olorum, aps o relato
dos Orixs, destinou a Ododu a tarefa antes confiada a Oxal. Esta narrativa
justifica a primazia de Exu antes do incio de toda e qualquer atividade ritualstica
nos terreiros.
Os mitos a respeito de Exu apontam para a sua natureza como guardio dos
caminhos, como aquele que ajuda, mas cobra uma recompensa por seu trabalho,
como habilidoso e ardiloso na resoluo e provocao de contendas e como aquele
que tem a primazia em toda e qualquer oferenda, segundo a narrativa mitolgica de
que Elegu (Exu) que conhecia o que era a misria, Elegu que provara do
desprezo de todos, pediu-lhe que lhe dessem primazia nas oferendas, que lhe
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dessem sempre um pouco de tudo o que dessem a qualquer um. (CABRERA, 1993
apud PRANDI, 2001, p.53-54).
O dia da semana consagrado a Exu a segunda feira, sua cor o vermelho e
preto e sua saudao laroi. As oferendas a esse orix consistem principalmente
de farofa de azeite de dend, pimenta e cachaa. Quando incorporado, traz consigo
um basto (Ogo) todo enfeitado de bzios e tranados com palha da costa, tendo
numa das pontas cabaas dependuradas. Na nao jje ele chamado de Legba e
na nao angola de Aluvai.
Enquanto Exu o guardio dos caminhos, Ogum o dono dos caminhos.
Por este motivo, Ogum saudado logo depois de Exu no momento do Xir, ou seja,
na ordem hierrquica dos cantos de saudao aos Orixs, por ocasio das festas.
Este Orix governa o ferro, a metalurgia, a guerra. Segundo Verger, o deus dos
ferreiros e de todos aqueles que utilizam o ferro: guerreiros, caadores, lavradores,
lenhadores, pescadores, cabeleireiros etc. (VERGER, 2000, p.151). Na mitologia,
Ogum compartilha com os homens a sua fora, concedendo aos homens o segredo
do ferro (COURLANDER, 1973 apud PRANDI, 2001, p.86/88).
O mito de Ogum faz dele o Orix Senhor das contendas e o deus da guerra.
Ele representa a fora incontrolvel e dominadora do movimento. Uma vez que a
vida movimento, ele se torna o Orix da manuteno da vida. Ao mesmo tempo
que impiedoso e cruel tambm dcil e amvel. No Candombl o grande
general e guardio e tambm um pai rgido e severo, mas apaixonado e
compreensvel noutros momentos. Em suma, Ogum franqueza, deciso,
convico e certeza. a vida fluindo em energia plena e vibrante.
No Barraco dos terreiros, Ogum dana com sua veste e paramentos,
empunhando uma espada e escudo alm de outros apetrechos que lembram uma
armadura. O dia da semana consagrado a este Orix a tera-feira e sua saudao
ogum he. Os alimentos de sua vibrao energtica so a feijoada e o inhame. Na
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nao angola ele chamado de Sumbo ou Nkce Mukumbe. Na nao jje ele
chamado de Gun (Gu).
Oxossi o rei da nao Ketu, do Candombl. o Orix Caador, dono das
matas. Orix da fartura e prosperidade. Seu mito o aponta como irmo de Ogum
(AMARAL, 1986 apud PRANDI, 2001, p.112/113). Este Orix tambm chamado
de Ode que significa caador. Na nao angola ele recebe o nome de Tauamim,
Matalumb ou Congombira. a divindade da fartura, da abundncia, da
prosperidade. Suas principais caractersticas so a ligeireza, a astcia e a sabedoria.
um orix da contemplao, amante das artes e das coisas belas. Ele o senhor da
arte de viver. O dia da semana consagrado a esse Orix a quinta-feira, sua cor o
azul celeste claro. Seu alimento principal o Axox: milho vermelho cozido com
fatias de coco por cima, alm de frutas variadas. Seus smbolos so um Of (arco e
flecha), um Og (um tipo de chifre de boi) e um Iru Kere (um pequeno cetro com
rabo de cavalo, boi ou bfalo). A saudao de Oxossi oke ar.
Ossaim o grande sacerdote das folhas e considerado o grande feiticeiro
(curandeiro) da floresta. Com suas folhas ele traz a cura e a prosperidade
(BASTIDE, 1978 apud PRANDI, 2001 p.153-154). comum entre os adeptos do
Candombl a afirmao de que: sem folhas no tem Candombl. Portanto, as
matas so imprescindveis para o culto dessa religio. Nas folhas est a cura para
todas as doenas do corpo e do esprito. Pelas folhas o ax, a fora vital,
restabelecido. Por isto os adeptos dessas religies esto sempre se utilizando do
banho de ervas (folhas) maceradas, chamadas de Amassi. O dia da semana
dedicado a esse orix a quinta-feira e sua cor o verde e branco. Seu principal
smbolo uma haste ladeada por sete lanas com um pssaro no topo. Sua
saudao Ewe Oss. Sua comida caracterstica a farofa de mel com fumo de
corda picado.
Enquanto de Ossaim emana o poder de cura, Omolu ou Obalua o curador,
o mdico, aquele que possibilita a cura acontecer, uma vez que Obalua o dono da
terra. da terra que brotam as plantas com suas folhas. A terra produz tanto as
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plantas que curam quanto as plantas que matam e nessa energia que vibra esse
Orix. (SANTOS, 1976 apud PRANDI, 2001 p.204-206). Omolu representa o
arqutipo do mdico-doente que experimenta ele mesmo sua cura. Nos terreiros,
Obalua dana com o rosto e o corpo cobertos por um capuz de palha-da-costa,
segurando seu Xaxar, uma espcie de cetro com o qual varre as doenas. Sua
dana representa o sofrimento e os tremores da febre. O dia da semana consagrado
a ele a segunda-feira e suas cores so o branco e preto. Sua principal comida a
pipoca com pedaos de coco. Sua saudao atoto. Na nao angola ele
chamado de Kavungo.
Xang o Orix ligado sobretudo ao fogo e s pedreiras, aos raios e troves.
Guerreiro, bravo e conquistador, o mais vaidoso dos orixs masculinos.
considerado o Orix da justia. Com Xang a vida flui mais agradvel.
(CARNEIRO, 1976 apud PRANDI, 2001 p.257-258). Segundo um dos mitos que lhe
dizem respeito, Xang foi o rei da cidade de Oy, na Nigria. Nos terreiros, esse
Orix vem paramentado com uma coroa. Todavia, o smbolo que mais o identifica
um machado de dois lados, chamado de Ox. O dia da semana consagrado a ele a
quarta-feira e suas cores so o vermelho e branco ou branco e marrom. Sua comida
principal o amal, uma comida feita com quiabo cortado. Sua saudao
kaokabesile. Na nao angola ele chamado de Zaze e no jje chamado de Sb
(Sogbo).
Oxumar o Orix que representa a transformao e o movimento de todos
os ciclos: as estaes do ano, a rotao da terra, os ciclos da vida. Ele uma grande
cobra que envolve a Terra e o cu e assegura a unidade e a renovao do universo.
Nos terreiros, quando se canta para Oxumar, coloca-se uma quartinha de gua no
centro do barraco, derramando-se um pouco dessa gua no cho. Enquanto canta,
as pessoas vm e tocam na gua derramada e passam na cabea, segundo
observaes feitas durante a pesquisa. Sua dana assemelha-se ao movimento de
uma serpente, animal em que Olorum o transformou para que ficasse livre do
assdio de Xang. (PRANDI, 2001, p.226-227). O dia da semana consagrado a ele
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dos deuses e dos homens. O dia da semana consagrado a esse orix tera-feira e
suas cores so o branco e o roxo. Seu smbolo principal o Ibiri e sua saudao
Salub!
Oxal sincretizado com Senhor do Bonfim, na Bahia, ou Jesus Cristo.
considerado pelos adeptos do Candombl o pai de todos os Orixs. Quando se toca
para Oxal todos danam e pedem a beno. Ele considerado o Orix da vida ou
aquele que concede a vida. (ROCHA, 1994 apud PRANDI, 2001, p.514-516). A cor
desse orix o branco leitoso e o dia a ele consagrado a sexta-feira. Quando
incorporado nos terreiros assume duas formas: oxagui, jovem guerreiro, e oxaluf,
velho apoiado num basto de prata (apaxor). Oxal avesso a toda a violncia,
disputas, brigas; gosta da ordem, da limpeza, da pureza. Sua saudao Epa
Bb!
Concluso
Muitos so os estudos acadmicos e as pesquisas a respeito das religies de
matrizes africanas, em especial o Candombl, produzidos no Brasil (CARNEIRO,
1974; MOURA, 1982, 1987; CAPONE, 2004; PARS, 2007). Entretanto, ainda
persistem o desconhecimento e a intolerncia (SILVA, 2007) em relao a essas
religies por parte de uma parcela significativa da populao do pas, no obstante
todo conhecimento produzido sobre o tema. Ser a forma como este conhecimento
foi produzido, talvez mais direcionado aos pesquisadores que populao mais
ampla? Em todo caso, a persistente intolerncia contra essas religies parece
apontar para o prolongamento de sua abordagem e justifica a produo desta
Comunicao e de outros trabalhos similares.
Ao trmino deste percurso, espera-se ter alcanado o objetivo de fazer do
sistema religioso do Candombl algo mais compreensvel. Tarefa esta que se faz
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atravs
da
mitologia
REFERNCIAS
BASTIDE, Roger. As religies africanas no Brasil: contribuio a uma sociologia das
interpretaes de civilizaes. So Paulo: Livraria Pioneira Editora, 1989.
CAPONE, Stefania. A busca da frica no candombl: tradio e poder no Brasil. Rio
de Janeiro: Contra Capa Livraria/ Pallas, 2004.
CARNEIRO, dson. Candombls da Bahia. Rio de Janeiro: Ediouro, 1974.
CASTILLO, Lisa E.; PARS, Luis N. Marcelina da Silva e seu mundo: novos dados para
uma historiografia do candombl ketu. Revista Afro-sia, Bahia, v. 36, p. 111-151,
2007.
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