O Sagrado e o Profano: O c e m i t r i o n a c i d a d e d e S o P a u l o

Tnia Maria Moreno

Resumo

A proposta deste artigo refletir sobre os espaos que a morte e os

mortos ocuparam e ocupam nas comunidades urbanas, em especial na cidade
de So Paulo, abordando alguns conceitos que dizem respeito a polaridades
do mundo real construdo e institudo por grupos sociais de diversos tempos
e espaos, ditos primitivos, civilizados, urbanos ou rurais.
Para introduzir os conceitos de sagrado e profano, utilizaremos os
argumentos de Mircea Eliade, historiador das religies, Esses conceitos nos
permitem

abordar

outros

espaos

cuja

estrutura

funo

possuem

caractersticas do espao sagrado: so os cemitrios, a morada dos mortos,

imagem do mundo dos vivos. A igreja foi para os habitantes do Brasil
durante muito tempo, o local sagrado para essa morada. Esse contexto
comea a ser mudado no incio do sculo XIX atravs das campanhas
higienistas, novidade vinda da Europa.

Os governos municipais seguiram a

opinio dos mdicos, procurando reordenar o espao ocupado pelos mortos,

estabelecendo uma nova geografia urbana na relao entre vivos e mortos.
A precariedade em que ficavam os corpos sepultados nas igrejas foi a
razo das discusses e envolvimento dos mdicos e sanitaristas contra tais
prticas: A soluo de fundar um novo espao possibilita a continuidade do
espao sagrado distante do mundo profano, mas dentro dele.
O progresso da cidade permitiu a dessacralizao da morte, mas no rompeu
a ligao entre os vivos e seus mortos.

Palavras-chave: espao; sagrado; profano; cemitrio

Mestra em Histria Social pela PUC-SP. Integrante do Ncleo de Estudos de Histria Social da Cidade NEHSC da
PUC-SP. E-mail: morenotania@superig.com.br .

Summary
The proposal of this article is to reflect on the spaces that the death
and the deceased had occupied and occupy in the urban communities, in
special in the city of So Paulo, approaching some concepts that say respect
the polarities of the real world constructed and instituted by social groups
of diverse times and spaces, said primitive, civilized, urban or agricultural.
To introduce the concepts of sacred and profane, we will use the
arguments of Mircea Eliade, historian of the religions, These concepts in
allow them to approach other spaces whose structure and function possess
characteristics of the sacred space: they are the cemetaries, the dwelling of
deceased, to the image of the world of the livings creature. The church was
for the inhabitants of Brazil during much time, the sacred place for this
dwelling. This context at the beginning starts to be changed of century XIX
through the campaigns hygienists, newness coming of the Europe.

The

municipal governments had followed the opinion of the doctors, looking for
to rearrange the busy space for deceased, being established a new urban
geography in the relation between died livings creature and.
The precariousness where they were the bodies buried in the churches
was

the

reason

of

the

quarrels

and

envolvement

of

the

doctors

and

sanitaristas against such practical: The solution to establish a new space

makes possible the continuity of the distant sacred space of the profane
world, but inside of it.
The progress of the city allowed the dessacralizao of the death, but
it did not breach the linking between the livings creature and its deceased.

Keywords: space; sacred; profane; cemetery

Espao sagrado e profano

A proposta deste artigo refletir sobre os espaos que a morte e os

mortos ocuparam e ocupam na comunidade urbanas, em especial na cidade
de So Paulo, abordando alguns conceitos que dizem respeito a polaridades
do mundo real construdo e institudo por grupos sociais de diversos tempos

e espaos, ditos primitivos, civilizados, urbanos ou rurais. Polaridades que

se definem a partir da construo do mundo pelos indivduos em tempo
histrico e que se opem, definindo os limites de cada um, a saber, o
sagrado e o profano.
Para introduzir os conceitos de sagrado e profano, utilizaremos os
argumentos de Mircea Eliade, historiador das religies, cuja obra O
Sagrado e o Profano A essncia das religies, no s interessa aos
estudiosos de religies, como objeto de estudos do historiador, socilogo,
etnlogo e do filsofo.

Mircea distingue o historiador das religies do

historiador pelo fato de que aquele lida com fatos que, embora histricos,
revelam um comportamento que vai alm dos comportamentos histricos do
ser humano; o homem conhece outras situaes alm de sua condio
histrica.
A primeira condio para se entender as concepes de sagrado e
profano,

de

acordo

com

Mircea,

considerar

homem

um

ser

essencialmente religioso (homo religiosus) para quem Deus no uma idia,

uma noo abstrata, uma alegoria moral e sim um poder terrvel que pode se
manifestar.
A partir dessa primeira premissa possvel entender o papel das
religies em todas as sociedades e o poder que elas exercem sobre a viso
de mundo dos diversos grupos sociais. Assim, sagrado e profano constituem
duas modalidades de ser no mundo, duas situaes existenciais assumidas
pelo homem ao longo de sua histria.
Mircea coloca como uma primeira definio do sagrado, que ele se
ope ao profano (grifo do autor), sendo assim, o homem toma conhecimento
do sagrado porque este se manifesta e se mostra como qualquer coisa
absolutamente diferente do profano. Ao ato de manifestao do sagrado, ele
prope o termo hierofania algo de sagrado que nos mostrado, exemplo: a
manifestao do sagrado num objeto qualquer, como uma pedra, uma rvore,
uma fonte. Algo diferente de uma realidade que no pertence ao nosso
mundo, mas que faz parte do nosso mundo profano.
Por

mais

civilizaes

difcil

urbanas

que

seja

para

industrializadas

homem

entender

contemporneo
racionalmente

das
essas

manifestaes, possvel compreender que no se trata da venerao da

pedra ou da rvore e sim que ao manifestar o sagrado, esse objeto torna-se

outra coisa e continua a ser ele mesmo, porque parte integrante do meio
csmico em que ele vive. Este pensamento naturalmente assimilado pelos
grupos sociais primitivos e tendem a viver o mais possvel nessa realidade
do sagrado.
O sagrado equivale ao poder e, portanto realidade, logo, potncia
sagrada significa ao mesmo tempo, realidade, perenidade e eficcia. A
oposio sagrado/profano na realidade a oposio entre o real e irreal. O
homem religioso deseja ardentemente ser e participar da realidade e saturarse de poder.
Para o homem religioso o espao no homogneo e dessa forma se h
espaos considerados sagrados (fortes), h outros espaos no sagrados e,
portanto sem consistncia. O espao sagrado ento passa a ser o ponto fixo
por onde tudo deve comear passando do caos ordem e o ponto fixo tornase o Centro (criao do Mundo). Nessa instncia, para a experincia
profana, o espao homogneo e neutro, no qualitativo.
Mircea considera que a existncia profana no se encontra em estado
puro, pois o homem no consegue abolir completamente o comportamento
religioso,

mesmo

analisarmos

que

sociedades

tenha

optado

modernas

por

uma

urbanas,

vida

profana,

industrializadas,

assim

ao

podemos

encontrar manifestaes consideradas como profanas, mas que carregam

implicitamente simbolismos mgicos ou religiosos que revelam uma outra
realidade, diferente daquela que ele experimenta no seu cotidiano, como por
exemplo, certos espaos privilegiados: paisagem de uma cidade visitada pela
primeira vez, o solo da terra natal, lugares dos primeiros amores, e que por
serem nicos, revelam outra realidade.
O sagrado e o profano como realidades opostas, tornam-se perceptveis
e visveis nos espaos, sejam eles urbanos ou rurais. Templos e casas so
fundamentalmente espaos ditos sagrados, uma vez que participam de um
espao diferente do lugar onde se encontram. A porta passa a ser o limiar
que separa os dois espaos e indica a distancia entre os dois modos de ser,
profano e sagrado.
A porta, o limiar, so smbolos e meios de se fazer a passagem que
dever ser ritualizada. No interior do espao sagrado, o mundo profano

transcendido e a que se torna possvel a comunicao com o sobrenatural;

o templo em todas as religies torna-se o meio de comunicao com o
mundo dos deuses. Em contrapartida a casa, cuja funo abrigar o homem,
torna-se tambm um espao sagrado, pois, ao transpor a porta, o limiar, j
no mais a casa e sim o lar, local de convivncia e privacidade.
Esses conceitos que acabamos de expor, segundo a concepo de
Mircea Eliade nos permitem abordar outros espaos cuja estrutura e funo
possuem caractersticas do espao sagrado: so os cemitrios, a morada dos
mortos, imagem do mundo dos vivos.

Ritos de passagem e ritos fnebres

Para refletirmos sobre esse espao sagrado importante apontar a

idia de morte como rito de passagem e ritos fnebres.
Jean-Pierre Bayard, especialista francs em smbolo, em sua obra:
Sentido oculto dos ritos morturios Morrer morrer? (1996), nos fala
do rito funerrio como a teatralizao da ltima relao como morto,
fazendo de conta que ele no morreu; o rito tem uma eficcia simblica e
por isso ele profano s na aparncia, porque se alia naturalmente ao
sagrado. Ele cumpre perfeitamente a sua funo, quando codificado por um
dogma religioso e cumprido pela coletividade. O rito uma forma de
conter a perturbao da morte, geradora do caos e instaura uma nova ordem.
Os ritos comeam com a agonia que coincide nas sociedades urbanas
com o acompanhamento do moribundo e continuam com o velrio, as
exquias, as condolncias e o luto pblico (autoridades e personalidades do
mundo atual), social (roupas com cores especiais, preta ou outra de acordo
com o lugar) e se prolongam com o culto aos mortos, qual seja, a visita ao
cemitrio. Os ritos tm o efeito de retardar a separao.
Para

Bayard,

alm

dos

ritos

de

oblao

que

se

constituem

na

preparao do morto (lavar, perfumar, vestir, colocar flores, etc.), h os

ritos de passagem que so essenciais, pois asseguram a incluso daquele
num estatuto de post-mortem. Ao justo est prometido o paraso (no
imaginrio cristo); para o animismo africano, tornar-se- antepassado

tutelar; para o budista, a espera da reencarnao, sempre no sentido de

renovao positiva.
A relao vivo e morto se faz simbolicamente para apaziguar o morto,
como por exemplo, proporcionar-lhe um belo enterro. Os ritos fnebres
dependem dos costumes das civilizaes e nas sociedades urbanizadas e
industrializadas, tornam-se cada vez mais um ato social, despido muitas
vezes do simbolismo religioso.

O cemitrio como soluo higienizada

Todas essas consideraes a respeito da distino entre o sagrado e o

profano,

os

ritos

fnebres

rito

de

passagem

so

importantes

para

entendermos a edificao dos cemitrios no Ocidente, bem como, a polmica

gerada pela populao das cidades, o confronto com autoridades sanitaristas
e

Igreja

Catlica

no

processo

de

urbanizao

das

sociedades

contemporneas.
Tomaremos com base para reflexo, a obra de Joo Jos dos Reis, A
Morte uma Festa (1991); diz ele no captulo 7 que uma das formas mais
temidas de morte era a morte sem sepultura certa. E o morto sem sepultura
era o mais temido dos mortos; pois morrer sem sepultura significava virar
alma penada (p.171). Era imprescindvel morrer em local sagrado e durante
muito tempo, para os habitantes do Brasil, esse local era a igreja. A igreja,
o templo, a morada dos deuses era o local onde mais o indivduo estava
protegido do Caos e mais prximo de Deus, era tambm a porta de entrada
para o Paraso.

Dessa forma podiam os vivos estar mais prximos de seus

mortos, evitando a separao e o esquecimento.

Os

mortos

eram enterrados

normalmente

nas

igrejas

que

haviam

frequentado durante a vida e em sendo a igreja um lugar de convvio social,

o morto estaria de alguma forma integrado.
falta de outras alternativas que no a igreja, era natural que se
procurasse associar-se a uma irmandade, precavendo-se da doena e da
morte, pois, salvo se manifestassem desejo de serem enterrados em outro
lugar, a maioria das pessoas era enterrada nas igrejas pertencentes
irmandade. O nefito ao ingressar na irmandade fazia doaes, garantindo

assim o gozo dos bens espirituais oferecidos por ela, os quais incluam
assistncia hospitalar e sepultura.
Esse contexto comea a ser mudado no incio do sculo XIX atravs
das campanhas higienistas, novidade vinda da Europa.

Os mdicos passam

tambm a se preocuparem com os mortos e seu sepultamento, no com uma

mentalidade religiosa, mas com a viso higienista, pois eles viam os
sepultamentos dentro dos templos e mesmo dentro da cidade, alm de outros
costumes funerrios, como altamente prejudiciais sade dos vivos. Os
governos municipais seguiram a opinio dos mdicos, procurando reordenar
o espao ocupado pelos mortos, estabelecendo uma nova geografia urbana na
relao entre vivos e mortos.
Segundo J.J. dos Reis: uma organizao civilizada do espao urbano
requeria que a morte fosse higienizada, sobretudo, que os mortos fossem
expulsos de entre os vivos e segregados em cemitrios extra-muros.

- 7

-(J. J. dos Reis, 1991, p. 247).

Os mdicos preocupavam-se em mudar o costume que durante trs
sculos no tinha sido contestado: os corpos sepultados nas igrejas estavam
mais prximos de Deus, a alma protegida, j a meio caminho do Paraso. A
questo era em ltima instncia, deslocar o espao sagrado o templo
para outro espao ainda no fundado e que passasse a possuir as mesmas
caractersticas que o templo. A um tempo, deveria constituir-se na morada
dos mortos, o lugar de repouso daqueles que participaram em vida da
dinmica do cotidiano.
Nada foi feito revelia da Igreja que desempenhou papel relevante em
sua elaborao, regulamentao e legitimao. A questo no estava restrita
aos bastidores do saber mdico, tratava-se de tentar deter em So Paulo, o
avano de surtos epidmicos de varola.
Fora dos muros das igrejas s se enterravam pobres, indigentes e
justiados, motivo pelo qual, a primeira necrpole pblica instituda em So
Paulo tenha sido o cemitrio dos Aflitos no campo da Liberdade.
processo

de

mudana

ocorreu

de

forma

lenta,

no

Todo o

sem clamores

das

irmandades e ordens terceiras; mas entre a opinio dos mdicos e a postura

intransigente dos bispos, venceu a primeira, pois o Estado no podia mais
omitir-se em relao salubridade da cidade.

A assistncia espiritual dispensada pelas irmandades e ordens terceiras

aos irmos falecidos, ia desde o cortejo fnebre, em carros alugados, mais o
sepultamento com missa de corpo presente, presena dos membros da Mesa
Administrativa e demais irmos, at o compromisso de sufragar a alma
durante determinado perodo de tempo, garantindo ao irmo falecido, bens
espirituais com os quais pudesse ter salva a sua alma (em geral 25
missas). Essas prticas no cessam com a transferncia dos sepultamentos
das igrejas para os cemitrios.
Havia ainda o costume de se fazerem sepultamentos noite s
escondidas, deixando muitas vezes corpos insepultos porta das igrejas, o
que fora muito criticado pela Cmara Municipal. A precariedade em que
ficavam os corpos sepultados nas igrejas foi a razo das discusses e
envolvimento dos mdicos e sanitaristas contra tais prticas: ajudar a sade
dos vivos, para que a morte no se tornasse uma questo a mais na precria
sade pblica da cidade.
Nos relatos de Daniel Kidder, - sculo XIX - ele salienta que essas
prticas de se sepultarem os corpos nos soalhos das igrejas no era
irreverente para o povo, ao contrrio, tinha a finalidade de abrigar em
lugares sagrados, os restos mortais dos que faleciam, mas, no entanto,
acabavam por se tornarem focos imundos de pestilncia, sem a mnima
preocupao com a higiene. Os perigos e as ameaas de epidemias levaram
os higienistas a erguerem suas vozes contra o que eles classificavam de
brbaro

costume,

cada

vez

mais

denunciavam

os

miasmas

envenenados.
Uma nova literatura iniciada pelos mdicos, brada a conscientizao
popular e solicita das autoridades constitudas, uma atitude poltica, prtica
e salutar, como bem mostra este documento escrito pelos mdicos Cndido
Gonalves Domingos e Constncio Jos Xavier Soares (in Papis Avulsos,
de 1834- Arquivos histrico Municipal):

Os abaixo assinados recomendam com

veemncia para que a Cmara Municipal
cuide do estabelecimento de cemitrios fora
da cidade, a fim de que prontamente se

prescreva o brbaro costume de fazerem-se

inumaes dos cadveres dentro do recinto
das igrejas, costume que lesa sobremaneira
a sade dos cidados.

A construo do primeiro cemitrio pblico na Consolao est ligada

a uma epidemia de varola que aconteceu na cidade, desobrigando as igrejas
de fazerem os sepultamentos em seu interior.
O problema ento, no era apenas tirar os mortos de dentro de seu
espao sagrado a igreja- e transferi-los para outro campo, mas, afastar o
perigo da insalubridade do ar, to apregoada pelos higienistas. Havia uma
preocupao tambm com a esttica espacial do Campo Santo, dando queles
que entram, acompanhando o fretro, a impresso de estarem numa cidade,
de ruas alinhadas e arborizadas. O espao da morte deve ser belo e
impressionante e sendo a morada eterna, deve ter belas edificaes, que
conte atravs de sua arquitetura de mrmore e pedra, a histria de cada
famlia; que seja uma imago mundi, uma rplica da cidade, uma cidade
dentro de outra cidade reproduzida e fundada pela hierofania.

Funda-se um

novo espao na cidade, longe do turbulento centro, refugiam-se os mortos e

tenta-se dar um ar menos contaminado populao.
Somente a urbanizao acelerada do final do sculo XIX da cidade de
So Paulo e a institucionalizao dos cemitrios pblicos acabam por
dessacralizar
irmandades

as

manifestaes

perdem

seu

exteriores

prestgio

do

funo

culto

aos

primeira,

mortos
que

era

as

de

proporcionar a elevao social dos seus membros e assisti-los na morte, j

que agora h cemitrios.
Os cemitrios, construdos fora dos centros urbanos no sculo XIX em
So Paulo foram aos poucos se incorporando paisagem urbana, com o
crescimento da cidade que se expandiu para alm da S e seus muros, como
as muralhas de uma fortaleza, protegiam no s a necrpole, como os
habitantes da cidade. Relembrando o conceito de sagrado de Mircea,
podemos dizer que esse espao sacralizado o quando se transpe a porta de
entrada e as sepulturas convidam a uma meditao dos vivos sobre a morte;
as ruas alinhadas, as rvores determinadas, as flores, as fotos, as epgrafes,

tudo tem um significado nico e os mortos so assim santificados e, a capela

representa a igreja na qual todo indivduo almejava estar quando morresse.
A

ordem

estabelecida

ao

longo

da

histria

de

cada

sociedade,

principalmente a do Ocidente cristo que perpassa o entendimento racional,

quando colocada em cheque pela cincia, estabelece o Caos e preciso
restabelecer a Ordem para que o indivduo sinta-se situado no mundo outra
vez. A soluo de fundar um novo espao possibilita a continuidade do
espao sagrado distante do mundo profano, mas dentro dele.
O crescimento vertiginoso da cidade deu a oportunidade de se repensar
a necrpole e de se projetar campos sagrados, no s distantes dos novos
centros, como outra concepo de sepultura, dando a impresso de um local
aprazvel, impessoal, onde os mortos no tem hierarquia, pois, no h
tmulos suntuosos, apenas lpides no cho (ex.: Cemitrio da Paz, no
Morumbi). O progresso da cidade permitiu a dessacralizao da morte, mas
no rompeu a ligao dos vivos e seus mortos.

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