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O texto com que trabalhamos nesta resenha, Los Pobres y sy Dinero 1, de Stuart
Rutherford, foi publicado, originalmente em ingls, no ano 2000. Desde 1998, partes deles
haviam circulado pela internet. Uma verso dos captulos um e dois circulou em 1998, e
em fevereiro de 1999, uma verso de todo o texto foi publicado pelo Programa de
Investigao de Finanas e Desenvolvimento do Instituto para a Poltica e Gesto do
Desenvolvimento da Universidade de Manschester. Deste modo, o autor pode ainda
acumular alguns debates, esclarecimentos e aportes conceituais resultantes da
discusso. At o presente momento, no temos informao de sua publicao em
portugus.
J no prefcio da publicao, Rotherford apresenta seu objetivo com este estudo:
c) da descoberta de
trs
necessidades
de
disponibilidades
financeiras
apontadas
na
funo
de
arrecadadora
ambulante 4.
Seus
clientes
so
mulheres,
principalmente, de bairros pobres, e seu trabalho ela o faz com visitas regulares, em
prazos fixados, em que cada cliente lhe apresenta uma espcie de caderneta para anotar
quanto j depositou sob guarda de Jyothi. Ao final de um perodo combinado, a cliente
recupera tudo o que depositou menos um desconto que corresponde ao pagamento de
Jyothi, pelo servio prestado, de guarda do dinheiro. O que se verifica nestes casos,
que h inclusive a disposio de aceitar taxas negativas de juros apenas para poder
usufruir, aps determinado perodo, de um volume mais expressivo de recursos 5. A
pergunta que surge por que esto preparados para pagar por um servio 6 como o de
Jyothi. Os economistas, segundo Ratherford, diriam, numa primeira resposta, tratar-se tal
anormalidade das imperfeies do mercado e que, em funo das distncias, em tais
bairros pobres, algum que tenha conquistado credibilidade, pode realizar o servio que
oferece Jyothi. Outra resposta diz respeito ao fato de que, se no pagasse a Jyothi pelo
No exemplo que Rutherford examinou, verificou-se que a taxa de juros mdia, anualizada,
corresponderia a cerca de 30% de juros ao ano. Isto corresponde a uma taxa de juros de 2,5% ao ms,
pago como tarifa de servios. Cf. p.35.
Rutherford denomina a este servio de intermediao financeira pessoal bsica. Cf. p.36.
Estes emprestadores urbanos podem ser considerados os agiotas, mas em espanhol, a traduo que
encontramos prestamistas urbanos.
Son los muy pobres quienes pasan las peores penurias em su vejez
Para enfrentar tais situaes, uma organizao que ele mesmo criara, denominada
SafeSave desenvolveu algumas solues e passou a operar com elas em Dhaka. O
modelo SafeSave constitui-se pela presena de arrecadadores, como Jyothi, mas tambm
permite aos clientes antecipaes (emprstimos), de maneira flexvel. Em cada ocasio,
os clientes podem depositar sua poupana, na quantidade que queiram. O rendimento
auferido varia em funo do tempo em que os recursos estiverem guardados. A partir
desta poupana, algum pode efetuar retiradas a ttulo de emprstimos no momento em
que deseje ou necessite. Melhor do que no modelo dos fundos, a vantagem que o
pagamento dos emprstimos pode acontecer no momento em que o cliente quiser faz-lo
ou julgar que possa faz-lo, tendo apenas que se manter mensalmente pagando os juros
incidentes sobre o saldo devedor. Ao final do perodo, quitado o saldo devedor, a pessoa
passa a poder sacar possveis reservas que ainda tenha, incluindo remuneraes
possveis das operaes realizadas. A nica exceo de que ningum pode retirar seus
depsitos enquanto no tiver realizado todos os pagamentos de algum emprstimo que
porventura mantenha. Nestes casos, a alternativa que a pessoa possua duas contas ou
mais junto ao fundo do SafeSave.
Nos captulos 3 e 4, Rutherford examina mais detidamente as modalidades de
administrao de dinheiro para os pobres, dividindo-os em trs classes principais,
segundo quem seja o administrador do dinheiro. Assim, considerando que o dinheiro seja
administrado pelos seus prprios proprietrios, o captulo 3 examina os clubes de
poupana e o captulo 4 trata dos casos em que os recursos so geridos por
administradores ou provedores.
Segundo Rutherford, os clubes de poupana so propriedade de seus scios e
esto administrados por elles e esta caracterstica que os define. A seu ver so de dois
tipos principais: existem os modelos ROSCA, onde o dinheiro roda equitativamente entre
os integrantes do grupo e aqueles de tipo acumulativo, onde alguns scios sacam
emprstimos e outros no. Tendo verificado que esse tipo de iniciativa j se verificou com
frequncia na histria, inclusive sendo citada no Japo, h mais de 600 anos, Rutherford
adota a definio elaborada pela antroploga Shirley Ardener, segundo qual a ROSCA :
O funcionamento de uma ROSCA pode ser expressa pelo uso das palavras rodada
e ciclo. As rodadas referem-se a cada distribuio do montante global dos recursos,
sendo igual ao numero de seus scios e ciclo refere-se ao perodo total em que se
realizam as rodadas at que todos os scios tenham recebido sua parte nos recursos. As
vantagens deste modelo esto na inexistncia de custos correntes, na transparncia, na
participao direta dos interessados, na inexistncia de obrigaes impostas por terceiros
aos participantes e o fato de que ningum lucra sobre os demais. Alm disso, o repasse
dos recursos a cada rodada elimina dispndios com a guarda dos recursos, o que alm
de tudo, reduz tambm riscos de malversao, bem como tornam as ROSCAs totalmente
eficientes no sentido de que a poupana de muitos se converte imediatamente, do ponto
de vista de que sem intermediaes, em montantes maiores para uma pessoa.
Dentre as desvantagens apontadas, esto o risco de interrupo pela fuga de
algum dos primeiros a receber o montante, ou ainda, que aqueles que recebem
primeiramente os recursos globais tem vantagens na utilizao dos recursos em relao
aos ltimos, na medida em que recebem emprstimos livres de juros dos outros
integrantes.
Sobre a gesto da ROSCA, existiriam quatro formas, segundo as pesquisas que
Rutherford realizou: a) acordo prvio, que por sua simplicidade permite a cada integrante
saber exatamente o momento em que ter disponibilidades de recursos mais expressivos;
b) acordo a cada rodada, o que s realmente possvel quando o grupo se conhece bem
e admite dialogar sobre a ordem em que algum deve acessar os recursos sem que isto
gere atritos ou tenses dos preteridos; c) sorteio, o que torna mais simples a questo da
ordem, permitindo ainda que o grupo possa compor-se de pessoas que possuam graus
de conhecimento diversificados dos outros integrantes do grupo; d) o modelo de leilo do
montante global, que a Rutherford parece forma mais adequada para lidar com os
recursos, porque ento se pode beneficiar tanto queles que fazem poupana ascendente
(depsitos) quanto aos que busca a poupana descendente (emprstimos). Pelo leilo,
quem toma recursos, remunera algo queles que depositam. Quando verificado os custos
dos demandantes de emprstimos e a rentabilidade dos aportadores dos recursos, nem
aqueles pagam demasiadamente caro nem este tem elevada rentabilidade. Mas aqueles
pagam algo pela oportunidade do crdito e estes ganham algo por dispor dos recursos
temporariamente. Outro elemento relevante, apontado por Rutherford para explicar o
sucesso das ROSCAs est no lao de confiana crescente que a ao constante, ciclo
aps ciclo, vai consolidando entre os participantes. A permanncia das pessoas deriva de
que todos esto cumprindo as regras do grupo. A inovao quanto s finalidades outra
caracterstica que Rutherford identificou nos sistemas das ROSCAs. Especificamente,
citando o caso de Dhaka, em Bangladesh, ele verificou a formao de grupos cujo
objetivo final da poupana era permitir aos membros adquirir suas bicitaxi. A cada dez
dias, aproximadamente, o grupo tem recursos suficientes para adquirir uma destas
bicitaxi e sortear entre os membros do grupo, permitindo que ele possa entrar no
mercado de trabalho com este tipo de veculo. Nestes grupos, verificou-se ainda que o
sorteado com a nova ferramenta de trabalho deve passar a depositar o dobro do valor, de
modo a acelerar o processo de aquisio para os demais. Tal comportamento, alm de
reduzir em quase um tero o tempo mdio de funcionamento desse tipo de ROSCAs
ainda influi em um incentivo adimplncia, no sentido de que quanto antes ela concluir
seu funcionamento, mais rapidamente o beneficirio poder usufruir dos ganhos integrais
obtidos pelo trabalho (p.65-66).
Alm do modelo das ROSCAs, existe um segundo tipo de clube de poupana, as
Associaes de Poupana e Crdito. Diferentemente das ROSCAs, so iniciativas de
mais larga durao, vrias delas com longa durao. As ROSCAS so simtricas, no
sentido de que todos recebem o mesmo tratamento, e tem limite de tempo. As pginas 69
e 70 da publicao expem o problema da criao de modalidades de associaes de
poupana e crdito que no adotaram padres de limite de tempo. Por vezes, no
momento em que as pessoas as procuram para retomar seus depsitos, eles no esto
disponveis, em outros casos, dada a ausncia da simetria de valores, os valores teriam
desaparecido, requerendo verdadeiras auditorias para verificar os reais montantes
depositados. Com isto, Rutherford tambm insinua haver nesta modalidade, um espao
amplo para sistemas fraudulentos que operam sobre a necessidade dos pobres de
servios financeiros. Entretanto, ele aponta tambm que em o modelo possui, quando
srio, algumas possibilidades interessantes para servir aos pobres na forma de
poupanas de longo prazo, atuando deste modo como seguros. Tal servio pode-se
realizar por meio de um incentivo a que as pessoas optem por depsitos de longa
durao, para que ao final, quando de uma certa necessidade, possa resgatar o montante
global. Outra forma refere-se a captar recursos de muitas pessoas, compondo um fundo,
cujo uso est condicionado apenas queles que sofram algum tipo de perda por acidente,
doena, roubo, emergncias. Tal oportunidade permite prever uma captao de recursos
bem mais ampla dos que a necessidade de uso, fazendo com que esta combinao de
recursos permita custos para o indivduo contribuinte relativamente pequeno frente aos
dispndios quando necessrios.
O que Rutherford destaca neste ponto que, curiosamente, esta modalidade, que
no fundo corresponde a industria formal de seguros, pouco utilizada nas comunidades
tradicionais. Citando Jean-Phillpe Platteau, comenta que nas comunidades tradicionais
haveria preferncia por modelos de reciprocidade, ou seja, os indivduos recuperam
aquilo que efetivamente investiram. Seria uma forma de evitar algo inerentemente mal
segundo o qual alguns indivduos se beneficiariam desproporcionalmente dos depsitos
dos outros.
Este modelo das Associaes de Poupana e Crdito, na medida em que operam
sem um preciso vnculo entre os volumes de poupana e crdito, passam a lidar com a
necessidade de fixao dos custos de servio de modo diverso do que no caso das
ROSCAs, em que isto deliberado pelos prprios participantes. Assim, as associaes de
poupana e crdito traam estratgias e desenham produtos de poupana e crdito que
se refletem nas taxas de juros cobradas. Tais decises tm relao direta com a
administrao de riscos e recompensas, com o equilbrio entre as possibilidades de
ganhos e perdas da instituio (p.78). Numa Associao, as taxas de juros baixas indicam
que a maior parte dos fundos da instituio tem origem na maior captao de poupana
enquanto taxas mais altas indicam uma estratgia de ganhos crescentes derivados dos
juros cobrados sobre os emprstimos.
Em alguns casos, os volumes de recursos chegam a tornarem-se atrativos
provocando interesses de fraudes ou furtos, e por esta razo, encontram-se diversos
relatos de opes coletivas de diviso dos resultados e do fundo entre os membros, a fim
de encerrar as associaes. H casos, em que a opo pela converso delas em
Hay buenas razones por las cuales muchos clubes de ahorro tienen
lmite de tiempo. Todava sirven a millones de personas pobres por su
estrategia de 'multiplicacin y reiteracin', una estrategia que las diferencia
rpidamente de las instituiciones como bancos que buscan la 'permanencia y
el crescimiento'. No obstante, si se toman ciertas precauciones, los clubes de
ahorros se pueden convertir en instituiciones permanentes, como lo han
demonstrado las cooperativas exitosas (p.86)
Deve-se lembrar que em muitos pases frequente a necessidade do pagamento de dotes, alm dos
dispndios com cerimnias e rituais.
O que a pesquisa de Rutherford observou que muitas das aes deste tipo de
organizaes promotoras dos servios financeiros aos pobres fazem reproduz em muitas
de suas caractersticas as aes que os prprios pobres foram criando para dar conta de
suas necessidades. Assim, h muitas proximidades com os modelos das ROSCAs ou das
Associaes de Poupana e Crdito. Mas h tambm diferenas que importam salientar:
a) prioriza-se a composio dos grupos pelas mulheres; b) existem mecanismos de
rotao da liderana formal, com bvio interesse em promover um processo educativo; c)
os nveis de valores dos emprstimos so menores do que aqueles dos grupos sem
apoio; d) os grupos formados sob orientao das organizaes de apoio tendem a
dedicar-se a diversos objetivos, para alm da questo financeira: empoderamento da
mulher, reduo da pobreza, desenvolvimento de lideranas comunitrias, criao de
conscincia, crescimento empresarial, desenvolvimento de novos negcios e at
planejamento familiar; e) as organizaes podem diretamente emprestar dinheiro aos
grupos sob sua orientao ou ajud-los a obter inclusive nos bancos; f) lutam para tornar
permanentes aos grupos que apiam.
O que observa Rutherford que tais organizaes vem nos servios financeiros
aos pobres no os servios que os pobres buscam para sanar seus problemas concretos,
mas caminhos para inseri-los numa dinmica de desenvolvimento social e poltico. Tal
perspectiva leva preferncia pela presena das mulheres nos grupos, rotao das
lideres e ainda ao anseio por fazer com que se atue sempre com baixas taxas de juros em
todas as operaes. (p.109).
Para ele, so freqentes os casos em que os promotores subestimem o poder da
poupana regular dos pobres como meio de acumular capital. Isto teria como motivao
subestimar tambm a capacidade dos pobres de poupar.
... el problema que mas comnmente enfrenta la gente pobre con los
prestamistas no es el precio sino la disponibilidad; los pobres encuentran que
es dificil persuadir a alguien que le d uun anticipo. Es aqu en donde
realmente atina Grameen, porque una vez que un cliente es 'socio' de un
grupo que se rene semanalmente,se le garantiza acceso a una serie de
anticipos, siempre y cuando los pagye a tiempo y sus compaeras tambin
(p.123).