UFF UNIVERSIDADE FEDERAL FLUMINENSE

LAIRA DE OLIVEIRA
LETCIA FERNANDES
LUCAS BERETTA

CLULA A COMBUSTVEL E A ECONOMIA DO HIDROGNIO

NITEROI
2013

Um pouco de histria
O princpio da clula a combustvel foi descoberto h
mais de 150 anos pelo intermdio do Sir William Robert Grove
(1811-1896), uma jurista britnico tornado cientista.
Sir
Willian Grove inventou duas clulas de especial
significncia: a primeira chamada Grove Cell
que acabou substituindo a pilha de Daniell por
oferecer uma voltagem e uma corrente de sada
mais alta e a Clula a Combustvel (Fuel Cell).
A figura abaixo mostra um desenho do William
Grove de uma bateria a gs experimental, que
foi publicada na pagina 272 do Philosophical
Magazine and Journal of Science, 1843, com a
carta "On the Gas Voltaic Battery."
Depois de Grove alguns cientistas continuaram a pesquisar sobre formas de gerar energia
eltrica atravs de reaes com gases, porm a clula a combustvel s teve aplicao prtica em
1960, usadas no programa espacial Apollo e Gemini (NASA) a partir da clula desenvolvida pelo
engenheiro Francis Thomas Bacon - para produzir eletricidade e gua potvel.
A descoberta de Grove foi dada a partir de dois eletrodos de platina onde cada lado de cada
eletrodo estaria imerso em um tubo contendo cido sulfrico diludo e os outros dois lados
separadamente conectados em tubos fechados com oxignio e hidrognio. Nesse experimento ele
percebeu que uma corrente contnua circularia entre os eletrodos. Os tubos isolados e fechados
produziam gua e tambm gases e o nvel de gua aumentou em ambos os tubos onde a corrente
eltrica passou. Aps a descoberta, Sir Willian Grove construiu uma fonte de energia usando vinte e
seis clulas em srie, onde este notou e explicitou a dificuldade de produzir altas densidades de
corrente eltrica em uma pilha a combustvel. Problema que ainda enfrentado e estudado
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atualmente por pesquisadores da rea.

Como a ao qumica ou cataltica s poderia acontecer com uma placa de platina
comum na linha ou marca de gua onde o lquido, o gs e a platina se encontram, h dificuldade
em obter um dispositivo capaz de oferecer uma superfcie notvel de ao. - Sir Willian Grove
O hidrognio
O hidrognio o elemento mais abundante do universo (aproximadamente 75% da massa
elementar do universo) e seu gs dez vezes mais comburente que outros combustveis. Ele no
encontrado puro na natureza em quantidades significativas e industrialmente produzido na sntese
de hidrocarbonetos presentes no gs natural, mas pode tambm ser obtido a partir da eletrlise da
gua; ataque a metais (Zn e Al) com H2SO4 e HClO3; reao de hidrocarbonetos com o vapor d'gua
e ataque a metais com hidrxido de sdio, potssio.
Porm, para que o hidrognio seja considerado uma fonte limpa e renovvel de energia sua
obteno tambm deve ser limpa sem lesar o meio ambiente o que inviabiliza a obteno atravs
de combustveis fosseis. Por sua trabalhosa obteno, o hidrognio acaba se tornando um
combustvel caro e no competitivo para fins energticos de larga escala. Alm disso por ter ponto
de fuso e densidade baixos, seu armazenamento requer quando em estado gasoso uma sistema
de grande volume e presso e em estado liquido, baixssima temperatura.
Como combustvel, apesar de ser altamente comburente, o hidrognio devido a sua baixa
densidade tem um baixa relao energia/volume, o que faz com que seja necessrio grandes
volumes de hidrognio para que um veculo atinja sua autonomia em relao a outros combustveis.
Todavia a relao energia/peso do hidrognio maior do que qualquer outro combustvel, e, por
mais que o peso do tanque de armazenamento ofusque essa vantagem, mtodos de armazenamento
mais leves e baratos esto sendo pesquisados para que o H 2 torne-se um combustvel vivel no
futuro.
A clula a combustvel
A clula a combustvel consiste na converso de energia qumica em eltrica, sendo assim
uma clula eletroqumica. A diferena entre esta e as baterias e/ou as pilhas est no fato que o
combustvel (agente redutor) e o comburente (agente oxidante) so consumidos e fornecidos
continuamente pela clula.
Existem alguns tipos diferentes de clulas a combustvel, todas constitudas de dois eletrodos:
um positivo catodo e um negativo anodo. Alm de possurem um eletrlito, com a funo de
transportar os ions produzido em um eletrodo para o eletrodo contrrio; e um catalizador, que
reveste um dos lados dos eletrodos e tem como funo acelerar as reaes eletroqumicas. As
clulas a combustveis diferem no tipo de eletrlito que utilizam, e, consequentemente na
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temperatura de operao.
A mais pesquisada e utilizada a
PEMFC Clula a Combustvel a
Membrana Trocadora de Prtons (Proton
Exchange Membrane Fuel Cell) que
opera em temperaturas mais baixas
comparadas com os outros tipo de CaC
(aproximadamente 80C) e apresentam
potncias de sada entre os 50 e os
250KW. A PEMFC usa como eletrlito
uma membrana polimrica derivada do
politetrafluoretileno - ou teflon -, o
Naflon. As vantagem da clula PEMFC esto na alta densidade de potncia, operao flexvel e na
mobilidade. Devido a essas vantagens, a CaC do tipo PEMFC so as mais promissoras para a
utilizao em veculos automotores, espaonaves, unidades estacionrias, alm de mveis como
eletrnicos portteis, inclusive celulares.
As dificuldades da produo das clula PEM incluem o alto custo, devido a utilizao da
platina como catalisador; o problema da gua, que deve evaporar precisamente na mesma taxa em
que produzida (se for evaporada muito rapidamente a membrana seca, o que pode causar um curto
circuito; e se for evaporada lentamente os eletrodos inundariam, impedindo que os reagentes
atinjam o catalisador.) e gesto de temperatura, que deve ser mantida durante todo o processo.
Uma clula a combustvel movida a hidrognio
funciona da seguinte maneira:
O gs H2 pressurizado entra na clula pelo lado
do anodo, passando pelo catalisador e assim
liberando dois ons de hidrognio (H+) e dois
eltrons (H2(g) 2H+(aq) + 2e-). Os eltrons so
conduzidos pelo anodo at o circuito externo, onde
alimentar uma lmpada, ou um motor, etc., e
retorna para o catodo. No lado do catodo, o gs O 2 passa pelo catalisador formando dois ons de
oxignio (O-) que se combinam, atravs da membrana (eletrolito), com os ons de hidrognio e os
eltrons vindo do circuito externo formando gua (O2 + 4H+ + 4e- 2H2O).
Uma clula a combustvel pode produzir uma diferena de potencial (ddp) de no mximo 1V,
assim para obter nveis considerveis de potncia deve-se ligar vrias clulas em srie.
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Clulas a Combustvel no Brasil

A clula a combustvel ainda uma tecnologia experimental no pas e existem poucos
exemplos de sua aplicao. Porm, desde 2002, o Ministrio de Cincia e Tecnologia (MCT) lanou
o Programa Brasileiro de Sistemas de Clula a Combustvel com o objetivo de incentivar a pesquisa
e o desenvolvimento da Clula a Combustvel. Esse projeto foi reformulado em 2005, se tornando
mais abrangente e recebendo outro nome: Programa de Cincia, Tecnologia e Inovao para a
Economia do Hidrognio (ProH2).
Alm das dificuldade j encontradas para a aplicao da CaC em larga escala, o programa
brasileiro ainda enfrenta desafios como inexistncia de pessoas qualificadas para lidar com esse tipo
de tecnologia, a falta de incentivos tributrios, dependncia estrangeira para aquisio de
equipamentos e a existncia de poucas normas referentes ao assunto.
Mesmo sendo escassos, temos alguns exemplos de aplicao da CaC no Brasil, como no
hospital Erasto Gaertner, no Paran, que, devido a queixas da populao vizinha, viu-se obrigado a
tomar medidas ambientalmente corretas para aquecer a gua. Isso levou-os a implantao da clula
a combustvel. Obtendo o hidrognio a partir do gs natural, a clula produz 15 litros de gua
aquecida por ms. Segundo o jornal Bom Dia Brasil (Edio do dia 26/08/2010) :
O problema o preo da clula: O equipamento fabricado nos Estados Unidos saiu por
quase R$ 2 milhes, bancados por um instituto que estuda a tecnologia para que a clula possa ser
fabricada aqui um dia.
Como iniciativa de implantar a
clula a combustvel em motores de
automveis, a Coppe/UFRJ lanou
na Rio+20 um nibus movido a
hidrognio. O nibus tem
autonomia de 500km e, apesar do
alto custo, segundo o professor da
Coppe/UFRJ Paulo Emlio de
Miranda, coordenador do projeto,
com incentivo governamental e em
produo em alta escala o veculo pode ser uma alternativa de transporte para a Copa do Mundo no
Brasil em 2014.
H 30 anos existe, na UNICAMP, o maior laboratrio de hidrognio do Brasil. E em 2001 o
MCT, junto com a Secretaria de Estado e Meio Ambiente de So Paulo (SMA/SP) criou o Centro
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Nacional de Referncia em Energia do Hidrognio (Ceneh) que tem como objetivo: "promover,
atravs de rede de informao, a divulgao e difuso de referncias sobre programas, projetos,
pesquisas, desenvolvimentos cientficos e tecnolgicos do aproveitamento energtico do hidrognio,
propor e realizar pesquisas cientficas e tecnolgicas, prprias ou em cooperao com outras
entidades interessadas, desenvolvendo alianas estratgicas nesta rea de atividade e, tambm,
promover a capacitao e treinamento neste tema"
Tambm na UNICAMP foi realizado no dia 3 a 5 de outubro de 2012 o 6 Workshop
Internacional sobre Hidrognio e Clulas a Combustvel (WICaC). Comemorando dez anos de
existncia a conferncia foca nas discusses sobre pesquisa, desenvolvimento e aplicao das
tecnologias do hidrognio e das clulas a combustvel e tem como objetivo atrair especialistas e
tecnologias da rea para o Brasil.
Clulas a Combustvel no Mundo

A Toyota est a desenvolver tecnologia

ambiental no sentido de preservar
energia atravs da eficincia de
combustvel e da reduo de emisses,
tal como atravs da diversificao de
fontes de combustvel e incentivo
utilizao de eletricidade, hidrognio e
outras energias alternativas. A Toyota
Motor Corporation (TMC) revelou os
desenvolvimentos alcanados em I&D
de tecnologias ambientais na 5 edio
da Exposio e Ensaio de Veculos a
Clula de Combustvel, realizada em
Estrasburgo, na Frana, durante a qual os
visitants tiveram a oportunidade de ver e
experimentar aquela tecnologia, assim
como o seu plano de lanamentos at 2015. Os interessados puderam ainda realizer um test-drive
para demonstrar que os veculos eltricos a clula de combustvel esto prontos apra
comercializao.
Depois de avanos contnuos em I&D, o sistema de Clulas de Combustvel da Toyota
para uso num sedan previsto para 2015 apresenta a mais alta densidade de potncia de 3 kW/L,
que mais do que o dobro da densidade do sistema de Clulas de Combustvel atualmente aplicado
no prottipo hbrido "FCHV-adv", com aproximadamente metade do tamanho e peso.
A Toyota tambm desenvolveu um conversor de potncia de elevada eficincia. Ao
aumentar a tenso tornou possvel reduzir o tamanho do motor e do nmero de clulas, resultando
num sistema de Clulas de Combustvel menor, com desempenho avanado a um custo reduzido.
A TMC e a sua filial Hino Motors esto a avanar no desenvolvimento conjunto de um novo
Autocarro a hidrognio, com o objetivo de o apresentar em 2015.

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A Apple Inc., maior companhia de

tecnologia do mundo, registrou seus
planos com o Estado de Utilities
Commission em abril de 2012 para
construir o projeto de 4,8 megawatt no
Maiden, Carolina do Norte. O projeto
consiste em gerar energia por clulas de
combustvel dentro do mesmo
complexo que em breve ser uma
fazenda solar de 20 megawatts. As
clulas, com 5 mW de potncia, se
constituiro no maior projeto privado de
energia do pas, absolutamente
silencioso e que gerar eletricidade
diretamente do hidrognio. Um passo gigantesco em direo a uma nova revoluo energtica.
As clulas a combustvel so exorbitantemente caras e no passado foram usados apenas em
domnios experimentais, como a NASA em misses lunares. O governo federal oferece um crdito
fiscal de 30 por cento, mas nenhum incentivo do Estado est disponvel para as clulas de
combustvel na Carolina do Norte, fazendo o projeto da Apple ainda mais intrigante. A Apple est
tambm a desenvolver clulas de combustvel em miniatura para energia de computadores portteis.
De acordo com um recente relatrio da Administrao de Informao de Energia dos EUA,
as clulas de combustvel esto entre as formas de energia mais caras do mundo, que custam 6,7
milhes de dlares por megawatt, o que colocaria o projeto da Apple na faixa de 30 milhes de
dlares.
Vrias empresas j tentaram fazer alguma coisa neste sentido, mas o custo astronmico as fez
abandonar seus projetos. A Apple, no entanto, est perto de fazer esta revoluo, com suas dezenas
de bilhes de dlares disponveis e uma tecnologia que inicialmente deixar pouca margem de lucro
mas que poder significar a gerao e o uso de segundas tecnologias que daro muito lucro.
A Apple tem o que importa mais do que apenas dinheiro: em seus laboratrios sobram
inventores, gente inovadora e verdadeiros exrcitos de pessoas inteligentes, vindas de toda parte do
mundo. Recrutar peritos em energia e em qumica no ser problema: os melhores crebros nesses
campos vo quase certamente fazer fila na entrada de seus laboratrios.

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Como fazer do hidrognio uma alternativa sustentvel?

Sendo o mais simples dos elementos, o hidrognio est em praticamente tudo o que existe.
Compe aproximadamente 70% da superfcie terrestre. Apesar desse grande percentual, o
hidrognio no encontrado puro, e sim agregado a outros elementos, formando diversas
substncias. Possui um grande potencial energtico, atravs de sua combinao em forma de gs
com o oxignio gasoso, se produz gua, e nessa reao uma quantidade considervel de energia
liberada. Alm de ser mais leve que o ar, quando est no estado lquido ocupa um espao
extremamente menor que o gs.
Uma das formas de se produzir hidrognio atravs da eletrlise da gua, processo que
consiste na passagem de uma corrente eltrica pela gua para quebrar sua molcula em hidrognio e
oxignio. Esse o mtodo comercial mais caro de se obter o hidrognio.
Outra opo para a produo de hidrognio com o uso de eletrlise, seria a captao da luz
solar atravs de painis fotovoltaicos, equipamentos que so capazes de converter a energia do sol
em energia eltrica e a partir disso fazer a eletrolise da gua. Arbia Saudita e Alemanha j possuem
prottipos de usinas com essa tecnologia. Apesar de os custos de painis fotovoltaicos serem
considerados altos, ainda assim uma boa opo do ponto de vista ecolgico, pois no gera
poluentes e com o tempo e aumento de instalaes dos painis, seu custo deve diminuir
consideravelmente, tornando esse desenvolvimento sustentvel.
A obteno de hidrognio atravs de biocombustveis uma alternativa prtica e sustentvel.
Os aterros sanitrios possuem grandes quantidades de matria orgnica, que ao se decompor, libera
gases como o metano e dixido de carbono em abundncia. Mais da metade dos gases produzidos
contm metano, e este um dos grandes causadores do efeito estufa, devendo ser utilizado para
outros fins como a gerao de energia eltrica, ao invs de ser liberado na atmosfera. E o resultado
dessa energia pode ser convertido para produo de hidrognio.
Alm de sua trabalhosa obteno, o hidrognio, por ter ponto de fuso e densidade baixos, seu
armazenamento requer quando em estado gasoso uma sistema de grande volume e presso e em
estado liquido, baixssima temperatura.
A economia baseada no petrleo est em declnio, no por esta fonte energtica estar se
esgotando, mas porque a humanidade est sentindo os efeitos de uma sociedade capitalista que
produziu e consumiu sem prever as possveis consequncias, tanto ambientais quanto econmicas, e
necessita de novos meios de gerar energia de forma sensata. Por isto, o hidrognio pode sim, ser
feito o combustvel do futuro, a partir do momento em que sua produo, armazenamento e
distribuio no causarem danos ambientais e sejam viveis. Para que isso ocorra mais pesquisas
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devem ser realizados com incentivos do governo e instituies privadas e dessa forma progredir
com um desenvolvimento sustentvel.
Referncias Bibliogrficas
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<www.infoescola.com>
15/12/2012 - Clulas de Combustvel - Energia do Futuro
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16/12/2012 - Programa Educ@r USP
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16/12/2012 - Site Inovao Tecnolgica - Tudo o que acontece na fronteira do conhecimento
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16/12/2012 - Ambiente Brasil
<ambientes.ambientebrasil.com.br>
29/12/12 - CENEH - Centro Nacional de Referncia em Energia do Hidrognio
<www.ifi.unicamp.br>
29/12/2012 - UFRJ lana nibus movido a hidrognio - Jornal O Globo
<oglobo.globo.com/rio/ufrj-lanca-onibus-movido-hidrogenio-3003236>
29/12/2012 Jornal Valor Econmico website
<www.valor.com.br/empresas/2713692/ufrj-lanca-onibus-hidrogenio-mais-eficiente-que-veiculoeuropeu>
31/12/2012 - Workshop Internacional sobre Hidrognio e Clulas a Combustvel
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31/12/2012 Unicamp notcias
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<www.unicamp.br/unicamp/noticias/2012/10/02/evento-discute-aplicacoes-de-celulas-combustivele-hidrogenio-energetico>
31/12/2012 Revista Brasileira de Cincia, Tecnologia e Sociedade
<www.revistabrasileiradects.ufscar.br/index.php/cts/article/viewFile/146/67>
05/01/2013 How Stuff Works Como tudo funciona
<carros.hsw.uol.com.br/celula-combustivel.htm>
SEED- Schlumberger Excellence in Educational Development
< http://www.planetseed.com/pt-br/node/15895 >
4/04/2012 Apple planeja projeto de clulas de combustvel
<http://www.onip.org.br/noticias/sintese/apple-planeja-projeto-de-celulas-de-combustivel/>
02/11/2012 - Toyota vai lanar carro a clula de combustvel
http://www.tsf.pt/blogs/tsfmotores/archive/2012/11/02/toyota-vai-lan-231-ar-carro-a-c-233-lula-decombust-237-vel.aspx
Lanamento mundial de 21 hbridos at 2015
< http://www.toyotacaetano.pt/html/detalhe_noticia__q1id_obj_--_3D4130__--_3D_l_-_3DPT__q20__q30__q41__q5.htm>
Hidrognio como combustvel
< http://www.ebah.com.br/content/ABAAAAsLkAL/hidrogenio-como-combustivel>

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