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Prembulo ................................................................................................................................3
O Estabelecimento Industrial ....................................................................................................4
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b.
c.
b.
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Consequncias ........................................................................................................................ 16
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b.
c.
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b.
Bibliografia ............................................................................................................................. 20
PREMBULO
Em 1974 a fbrica empregava 550 pessoas e ocupava uma parcela de 24 hectares no corao
das terras agrcolas de Flixborough, 260 km a norte de Londres. As povoaes mais prximas,
Flixborough e Amscott, ficavam a 800 m da unidade e as
cidades de Burton e Scunthorpe localizadas a 3,5 e a 5 km.
O sinistro, resultante de um derrame de ciclo-hexano, destruiu
na totalidade a instalao fabril, destruiu todas as construes
num raio de 600m, provocou danos em 2450 casas nas
povoaes vizinhas causando 28 vtimas mortais e 89 feridos
graves, 36 dos quais trabalhadores da fbrica e os restantes 53
entre a populao.
Ilustrao 1 - Localizao de
Flixborough
O ESTABELECIMENTO INDUSTRIAL
Construda em 1938 para produzir fertilizantes, a unidade muda de mos em 1964 para
produzir caprolactama, utilizada no fabrico de nylon. A primeira unidade de 20 000 t por ano,
produzindo caprolactama por hidrogenao de fenol arranca em agosto de 1967. Em 1972, a
capacidade de produo de caprolactama aumentada para 70 000 t/ano, aps a construo de
uma nova unidade usando um processo de oxidao de ciclo-hexano. Esta unidade de oxidao
ter a designao de seco 25A.
Ilustrao 3 - Diagrama do processo fabril aps a expanso de 1972. A seco 25A representada pelo
bloco Oxidao
Ilustrao 4 - A fbrica da NYPRO (UK) LTD antes da Exploso. Vista area de sudeste. Fonte
HSE
a. CONTEXTO ECONMICO
Desde a sua construo, a unidade passou por vrias dificuldades que impediram a produo de
alcanar o seu objetivo, fixado em 70.000 toneladas de caprolactama por ano.
Em novembro de 1973, a situao foi agravada pela greve dos mineiros, que levou o governo
britnico a declarar o estado de emergncia e restringir o fornecimento de eletricidade
indstria em apenas 3 dias por semana. A fbrica de Flixborough, de laborao contnua, no
podia cingir-se a este modo de operao e ativou os seus geradores eltricos de emergncia para
manter em funcionamento os equipamentos essenciais atividade de produo 24 sobre 24
horas. No sendo considerados essenciais, os agitadores dos reatores da seco 25A foram
desativados. Em janeiro de 1974, a greve dos mineiros terminou e a produo voltou ao normal,
mas o agitador no reator n 4 da unidade de caprolactama, que, por um motivo no identificado
se tinha deteriorado, no foi colocado em operao.
No incio de 1974, a fbrica operava a um ritmo de produo de 47.000 toneladas/ano,
originando grandes perdas financeiras sociedade proprietria.
No momento da catstrofe a fbrica est sob uma forte presso econmica e comercial.
b. RECURSOS HUMANOS
Em junho de 1974, o cargo de engenheiro de manuteno da fbrica, vago desde o incio do
ano, ainda no tinha sido preenchido. Nenhum dos outros engenheiros da fbrica possua
qualquer competncia especfica em engenharia mecnica.
As responsabilidades do engenheiro de manuteno, especialmente a coordenao, foram
entregues a um encarregado que era possuidor de certificado de aptido profissional e
completara a sua formao. Este tcnico possua 10 anos de experincia na rea de distribuio
pblica de eletricidade e apenas 4 anos em manuteno. Apesar de ter tido formao, as suas
qualificaes eram insuficientes para o trabalho que lhe fora atribudo e tambm insuficientes
para detetar anomalias na conceo de importantes modificaes nos equipamentos.
Alm disso, ao nvel da fbrica, a estrutura de competncia em engenharia fraca, sendo tanto o
diretor como o diretor tcnico, engenheiros qumicos sem formao nem qualificao em
mecnica.
c. A SECO FABRIL 25A
Construda em 1972, a unidade de caprolactama (seo 25A) executa a oxidao de ciclohexano num conjunto de 6 reatores em cascata.
Cada reator, com uma capacidade de 45 m (5 m de altura e dimetro de 3,5 m), tem o corpo em
ao carbono com 13 mm de espessura, forrado interiormente por ao inoxidvel de 3 mm e
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At 29 de maio, esta instalao de recurso operou normalmente sem nenhum problema especial.
A 29 de maio, a instalao foi encerrada depois de ser detetada uma fuga de ciclo-hexano.
Aps reparaes e testes, a unidade arrancou durante as primeiras horas da madrugada de
sbado 1 de junho. s 04:00, detetou-se uma nova fuga de ciclo-hexano, seguida de outras. A
laborao foi interrompida mais uma vez e reativada uma hora depois, considerando-se que as
fugas se tinham autorreparado. Mas pouco tempo depois, outra fuga foi detetada forando o
operador a parar a produo, j que as ferramentas de reparao especfica necessrias no
estavam disponveis no local.
s 07:00 de 1 de junho, a unidade foi colocada novamente em servio, apesar de uma nova srie
de dificuldades detetadas, com o equipamento a aquecer e falta de controle sobre temperaturas e
presses dentro da instalao.
s 16:53 a fbrica explodiu.
27 maro de 1974
28 maro de 1974
29 a 31 maro de 1974
29 de maio de 1974
1 junho de 1974
04:00
05.00
07:00
15:00
16:53
Os reatores 1, 2, 3, 4 e 6 no so inspecionados
instalado um bypass de 20 em ao inox.
No so efetuados clculos de flexibilidade para o bypass.
No produzido qualquer desenho tcnico da soluo.
No so instalados suportes no bypass que fica apoiado num
andaime.
No so efetuados ensaios de presso.
Nenhum engenheiro mecnico acompanha a conceo e execuo do
bypass.
detetada uma fuga. A fbrica para e so feitas reparaes.
Uma flange da tubagem de 8 est mal apertada.
A seco 25A retoma operao primeira hora.
detetada uma fuga de ciclo-hexano. Seguem-se outras, o fabrico
interrompido.
A seco 25A arranca, uma nova fuga detetada. necessria uma
ferramenta especial. O fabrico novamente parado.
A seco 25A arranca novamente e trabalha normalmente at s
15:00.
Comeam a existir problemas no controlo de presso e temperatura
na seco 25. O nvel de nitrognio insuficiente.
A partir deste momento os registos de processo foram destrudos
pela exploso.
Exploso
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Estrondo
Gases
Exploso
Fogo
Gases
Exploso
Gases
Gases brancos
Nuvem branca
Neblina quente
Cintilao
Brilho e sensao de
opresso
Exploso
Fogo
Fogo
Brilho alaranjado
Fumo negro
Apesar de no referido nos primeiros relatos concluiu-se que o sistema de alarme fora ativado,
os testemunhos que indicam dois estrondos so relevantes pois apoiam uma das hipteses para o
sinistro.
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CONSEQUNCIAS
a. MATRIAS PERIGOSAS LIBERTADAS
Dada a quantidade de ciclo-hexano presente na unidade no momento do acidente, provvel
que pelo menos cem toneladas de ciclo-hexano tenham contribudo para o incidente (exploso +
fogo), o que representa 50% do limite Seveso da substncia.
A exploso foi causada pela ignio de uma nuvem de 40-50 toneladas de ciclo-hexano, um
produto altamente inflamvel facilmente miscvel com o ar. Foi ouvido a uma distncia de 50
km, devastou os 24 hectares do complexo fabril. Sendo as comparaes do efeito da exploso
difceis de estabelecer, considera-se esta como equivalente a 16 (+ /-2) toneladas de TNT.
Fora da instalao, 53 feridos foram declarados, no entanto centenas de outras pessoas que
sofreram leses mais leves no foram oficialmente contadas.
Considerados os riscos causados por fumos de combusto de solventes e substncias qumicas,
quase 3.000 moradores de localidades vizinhas foram evacuados e passaram a noite de sbado
para domingo em abrigos improvisados, criados pelo exrcito britnico. Voltariam para suas
casas domingo tarde.
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Este registo do acidente, terrvel como , teria sido de uma ordem de magnitude completamente
diferente se o acidente ocorresse durante a semana, com a presena no local de todos os
funcionrios da unidade (550), j que os edifcios administrativos, escritrios tcnicos, sala de
comando, oficinas de manuteno e laboratrios ficaram totalmente devastados.
c. IMPACTOS AMBIENTAIS
O Rio Trent que corre prximo do local de Flixborough foi fechado a todas as atividades de
pesca.
d. IMPACTOS ECONMICOS
Os danos materiais causados pela exploso cobriram uma vasta zona. Todos os edifcios
situados num raio de 600 metros ao redor do epicentro da exploso foram destrudos;
1.820 Habitaes e 167 estabelecimentos comerciais nas proximidades foram danificados em
graus variveis. Esta destruio inclui 72 das 79 casas de Flixborough, 73 das 77 casas em
Amscott e 644 das 756 casas em Burton. A projeo de detritos, como msseis, devido
exploso foi considervel. Um grande pedao de equipamento seria encontrado a 6 km da
fbrica e detritos menores foram encontrados em Anlaby, a 32 km de distncia.
Estimativas do custo deste desastre variam enormemente conforme a fonte. No entanto,
bastante provvel que o custo tenha superado os 200 milhes de euros (a valores atuais).
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CONCLUSES E LIES
a. ANLISE DE ERRO E CAUSAS DO ACIDENTE
Causa
Descrio
Tipo de causa
Causa imediata
Colapso de tubagem de 20
provocando a libertao massiva de
ciclo-hexano gasoso para a
atmosfera.
Erro humano
Causa primria
No investigao de avarias em
equipamentos de processo
Erro de Gesto
Erro de Conceo
Erro de Gesto
Erro Humano
O operrio no apertou 2
parafusos da flange, a
superviso no verificou o
trabalho.
Erro de Gesto
Erro de Gesto
O melhor entendimento do
processo teria evitado a adoo
da soluo de bypass que criou
o perigo de fuga volumosa de
ciclo-hexano gasoso
Armazenamento de sustncias
perigosas em quantidade superior
autorizada
Erro de Gesto
Erro de Conceo
Causa coadjuvante
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c)
d)
e)
f)
Qualquer modificao deve ser projetada, construda, testada e mantida com os mesmos padres
da instalao inicial.
Toda a instalao sob presso contendo substncias perigosas, alvo de alterao significativa, deve
ser inspecionada e testada por pessoa com a apropriada competncia e autoridade, antes da sua
entrada em servio.
A regulamentao relativa a caldeiras deve ser estendida a todas as instalaes sob presso
contendo substncias perigosas.
A norma sobre presso de teste de tubagem deve ser clarificada.
A norma para testes hidrulicos deve ser tornada obrigatria.
Diversas recomendaes tcnicas sobre os perigos de contaminao de tubagens em ao
inoxidvel por contaminao de zinco.
Gesto Fabril
a)
b)
c)
Quando uma posio importante est vaga, decises, que normalmente envolvem a pessoa
qualificada que ocupa essa posio, devem ser tomadas com um cuidado especial e envolver um
especialista.
A formao dos engenheiros deve ser alargada para terem conhecimentos bsicos de outras
especialidades alm da sua.
As substncias necessrias segurana fabril (ex: nitrognio) devem possuir reservas adequadas a
uma emergncia e devem existir sistemas de fornecimento alternativo caso o normal falhe.
Global
a)
b)
c)
Para unidades industriais utilizando substncias perigosas devem existir planos externos de
emergncia, que possibilite a coordenao dos diversos servios de emergncia e socorro.
As autoridades apropriadas devem verificar o respeito pelos limites de armazenamento de
substncias perigosas autorizado.
A localizao de unidades fabris utilizando substncias perigosas deve ter em conta a localizao de
zonas urbanas e a possibilidade de um acidente grave as afetar.
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BIBLIOGRAFIA
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