O Japo na Era Meiji : quando o distante se torna prximo.

Kamila Gouveia Camargo Cr

Luiza Rafaela Bezerra Sarraff
Natlia de Ftima de Carvalho Lacerda.

Imagem 1 : Pintura da Era Meiji:

Contraste entre elementos tradicionais
da cultura e elementos ocidentais.

I. Introduo
Poucos lugares parecem to longnquos para os brasileiros quanto o Japo.
No de se estranhar,portanto,que to pouco seja dito sobre esse lugar durante a
vida escolar. Na verdade,qualquer referncia a esse pas s levantada quando se
torna inevitvel como quando se trata da trgica participao japonesa na segunda
Grande Guerra. No entanto, equivocado pensar que a terra do sol nascente somente

pode ser estudada dentro de assuntos convencionais do Ensino Mdio. A partir da

realidade japonesa, possvel tratar tambm de temas muito discutidos como a
globalizao e a modernidade de forma a emprestar-lhes novas perspectivas.
Analisar os efeitos da modernidade e da globalizao no Japo pode ser muito
rico,conforme Renato Ortiz,que dedica a sua obra O Prximo e o Distante: Japo e
Modernidade Mundo exatamente a esses esforos. A partir dessa mesma obra,o
presente trabalho pretende apresentar brevemente algumas consideraes que
podem e devem ser aprofundadas de acordo com o interesse que suscitarem.

II. Japo Moderno

Antes de se pensar o Japo moderno, necessrio deter-se em algumas
consideraes

que

facilitaro

entendimento

do

mesmo.

Primeiramente,compreender o que significa a modernidade. Segundo Marshall

Berman,a poca moderna se caracteriza por uma experincia de vida compartilhada
em todos os pases que a alcanaram. Experincia essa que diz respeito percepo
espacial,de si mesmos e tambm das possibilidades e dos perigos que o mundo
oferece. As mudanas vertiginosas que compem essas novas percepes,to
caractersticas do sculo XX, o que se denomina 'modernizao'. Esse processo
abarca inmeras evolues cientficas que tem em comum a capacidade de
transformar de forma direta e indireta a vida em sociedade. A industrializao da
produo,a evoluo dos meios de transporte e de comunicao,a derrubada de
antigos

paradigmas

cientficos

tudo

isso

influencia

no

em

questes

materiais,mas funda novas espacialidades,aproxima lugares distantes,entre outras

implicaes das mais diversas,criando novas noes de mundo.

III. A Era Meiji

A histria do Japo milenar,mas o que nos interessa inicia-se em 1192
com o xogunato. Nesse perodo, o Japo era dividido em unidades polticoadministrativas,os Hans, que assemelhavam-se estruturalmente aos feudos da
Europa Medieval e eram controlados por cls. As condies histricas de intensas
disputas por terras entre esses cls so aquelas encontradas no momento de
nascimento do regime dos xoguns e partindo delas que entendemos algumas
caractersticas dessa doutrina poltica.
Depois de um longo perodo de guerras entre os cls,em 1192,um samurai
toma o poder e recebe do imperador o ttulo de xogum. O xogunato um sistema

monrquico prprio do Japo em que o governo de fato era exercido por um lder
militar,enquanto o imperador passava a ser uma figura meramente ilustrativa. Esse
sistema durou quase sete sculos e s foi abolido em 1868,quando o poder do
soberano foi restaurado.
Trs dinastias lideraram o xogunato: Minamoto(1192-1333),Ashikaga(13381573) e Tokugawa(1603-1868). O ltimo perodo foi a era urea do governo samurai.
A era Tokugawa sempre lembrada pelo fechamento dos portos japoneses em 1639
como uma forma de impedir o avano da influncia ocidental catlica que ameaava
desestabilizar o sistema sciopoltico vigente.
Desde ento muitos pases ocidentais tentam quebrar o isolacionismo
Tokugawa,mas apenas em 1853 a misso estadunidense comandada pelo Comodoro
Perry obteve sucesso. O comodoro chegou ao Japo e proferiu um ultimato:ou o
Japo aceitava estabelecer comrcio ou seria atacado. O interesse dos EUA,que vivia
seu momento de expanso justificada pela Doutrina do Destino Manifesto,com a
abertura do Japo era poder contar com os portos japoneses para reparar seus
navios

obter

suprimentos

durante

suas

viagens

comerciais,mas,principalmente,desfrutar do carvo (combustvel das novas mquinas

vapor) que era abundante no arquiplago.

Imagem 2 :
Desembarque da
esquadra liderada
pelo Comodo
Perry em
1854,Yokohama.

O
Japo j vinha passando por transformaes envolvendo problemas de arrecadao
de impostos e revoltas camponesas. O regime do xogunato j estava desgastado e
passava por uma crise de sucesso,o que s se agravou com a chegada da esquadra
estadunidense e as medidas tomadas pelo governo militar a partir desse contato que
geraram muitas crticas. Assim,os feudos de Satsuma e Choshu (mais fortes

economicamente) lideraram os descontentes com o regime numa rebelio contra o

xogum e restabeleceram o poder imperial em 1868.
Com a restaurao do poder imperial,o jovem imperador Mutsuhito (e seus
conselheiros) tinha a inteno de modernizar o pas
para que pudesse concorrer com as potncias
mundiais

da

poca.

Para

isso,foram

tomadas

medidas que podem ser resumidas pelo primeiro

documento publicado da restaurao:a Declarao

Imagem 3 :
Imperador
Mutsuhito Tenno,
muitas vezes
chamado Imperador
Meiji (Meiji quer
dizer governo
iluminado). Percebese que ele usa
roupas no estilo
ocidental.

dos Cincos Artigos (1868). Nela,o imprio se

compromete a instituir assemblias para resolver
assuntos do Estado;promete abolir maus hbitos
feudais; permitir que todos possam buscar sua
satisfao;unir

todas

as

classes

para

administrao das coisas do Estado e buscar

conhecimento em todas as partes do mundo.
Para alcanar o objetivo de modernizao,foram
contratados

mais

de

mil

conselheiros

estrangeiros e foram enviados estudantes japoneses para estudar nesses pases para
aprenderem as novas tcnicas e para a aplicao de uma estrutura para a produo
semelhante ocidental.
Os grupos mais descontentes com esse processo foram obviamente os
samurais que resistiram at 1877,mas muitos deles j vinham sendo incorporados
nova ordem, principalmente os de alta patente militar e prestgio que obtiveram
cargos,e,de certa forma,permaneceram dando rumos para a sociedade japonesa.
O Estado vai acabar gradualmente com as distines formais entre as
classes. Ele institui o servio militar obrigatrio em 1873,retirando o monoplio
militar dos samurais. Tentava-se cada vez mais dar uma ideia de um povo
japons,que unido faria oposio s potncias ocidentais. Elevou-se, assim a lngua
japonesa comum,os elementos religiosos,principalmente o xintosmo.
A meta de modernizao se faz atravs de investimentos estatais em infraestrutura;apoio a empresas, criando,assim,oportunidades para a formao de
grandes

conglomerados

comerciais,as

zaibatsus;consolidao

de

um

sistema

bancrio; e consegue uma gradual centralizao administrativa. Alm disso,o Estado

coloca como obrigatria a educao,utilizando modelos escolares ocidentais.

Todas essas aes governamentais s foram possveis atravs dos impostos

que recaiam pesadamente sobre os camponeses. Os antigos domnios feudais (han)
se transformaram em prefeituras (ken) administradas por funcionrios do governo. A
terra agora pode ser arrendada e vendida e os impostos passam a ser pagos
integralmente em dinheiro (1873),que tradicionalmente eram pagos em produtos;os
camponeses deixam de pagar para os senhores feudais para pagar diretamente ao
imprio.
Devido proliferao de ideias de liberdade e democracia,o estado decide
ele mesmo implementar uma Constituio para que pudesse control-la melhor.
Assim em 1889,o imprio japons passa a ter uma Constituio que s em partes
adota esses princpios,criando na verdade um disfarce democrtico para um
governo autoritrio.
A Era Meiji termina,formalmente,em 1912 com a morte do imperador.

A Era Meiji por ela mesma

Nada melhor para compreender uma poca do que relatos advindos diretamente e que
denotem sua vivncia e caractersticas. Abaixo, veja um documento contemporneo Era Meiji,
extrado do livro do historiador Jean Chesneaux, A Asia Oriental nos sculos XIX e XX.
Texto imperial de 1868 sobre a Restaurao Meiji.
Vimos de assumir a sucesso ao Trono Imperial, no momento em que o Imprio submetido
uma reforma total. Reservamo-nos o direito de decidir, de modo supremo e exclusivo, os assuntos
civis e militares. A dignidade e felicidade da nao reclamam a interferncia de Nossa elevada funo.
De modo constante e sem repouso, consagraremos a isso os Nossos pensamentos. Por indignos que
sejamos para a tarefa, pretendemos continuar o trabalho comeado pelos nossos sbios
antepassados e aplicar a poltica que nos legou o falecido imperador, dando paz aos cls e ao nosso
povo, e promovendo, alm dos mares, no exterior, a glria da nao. Devido s intrigas imoderadas
que o shogun Tokugawa Keiki alimentou, o Imprio se reduziu a pedaos e, em conseqncia, veio a
guerra civil que padecimentos sem conta imps ao povo. Assim, fomos forados a fazer,
pessoalmente, campanha contra ele.
Como j se declarou, a existncia de relaes com pases estrangeiros implica em problemas
muito importantes. Assim, tambm Ns, por amor ao povo, estamos dispostos a enfrentar os perigos
do abismo, a sofrer as maiores dificuldades, jurando estender ao estrangeiro a glria da nao, e a
satisfazer aos manes dos nossos ancestrais e do defunto imperador.
Portanto, que vossos cls reunidos Nos assistam em nossas imperfeies; que unindo
vossos coraes e vossas foras desempenheis os papis que vos esto atribudos, desdobrando
todo vosso zelo para o bem do Estado.

IV. Reflexes acerca da modernidade japonesa.

(Selo Imperial)

Renato Ortiz prope-se a contrastar o Japo feudal 21

e de
o Japo
ps-Era
maro de
1868. Meiji
enfocando,para alm dos mbitos poltico e econmico - intensamente abordados em
estudos sobre modernidade e globalizao o mbito cultural. Para o autor,as trocas

comerciais e polticas,a aproximao virtual dos mais distantes locais do mundo por
meio de novas tecnologias da comunicao e de transporte,entre outras coisas;teria
criado uma espcie de cultura global,na qual elementos se repetiriam,em todos os
territrios,independentemente,ou adaptativamente cultura local.
Em relao ao pas nipnico,o que Ortiz destaca a maleabilidade do Estado
,o qual,malgrado uma abertura dos portos e do comrcio militarmente imposta,
conseguiu alguma vantagem do contato com um mundo Ocidental - que em expanso
comercial,havia muitas vezes levado prejuzos incalculveis ao orientais,inclusive aos
chineses,vizinhos do Japo.
Criou o Japo uma espcie de nacionalismo singular,em que a imagem do
estrangeiro perigoso serviu como figura contra a qual o fragmentado pas deveria se
unir. Mas,ao mesmo tempo,essa figura estranha do estrangeiro inspirou os
japoneses na construo do seu recm-unificado Estado nacional. Importou-se
modelos de exrcito,burocracia,democracia,sempre alterando os elementos de
forma a torn-los os mais teis e possveis para a fortificao do Estado. Para alm
disso,importou-se o modelo e as tcnicas de produo,a fim de adequar o pas ao
mercado mundial em formao e tambm torn-lo capaz de competir com as
potncias europias.
Em meio a tantas transformaes e a adoo de tantos elementos
estrangeiros, a identidade nacional dos japoneses se torna um enigma para eles
mesmos. A modernidade traz um dilema. Em que medida ela no seria sinnimo de
ocidentalizao? - questiona-se Ortiz. Era impossvel retroceder nos avanos
tcnicos que invadiram o Japo desde a abertura dos portos,em 1868,mesmo se
assim desejassem os nacionalistas mais extremos que tinham as tradies
japonesas feudais no mais alto grau de apreo. A soluo, conforme Ortiz,foi criar
uma tradio que polarizava corpo e alma. O primeiro,ligado ao profano,poderia e
deveria entrar em contato com as tcnicas vindas do exterior;a segunda,por sua
vez,com seu carter sagrado,deveria estar voltada para as tradies japonesas.
interessante a comparao de Ortiz entre essa reao japonesa
importao de elementos modernos originalmente europeus reao de pases
latino-americanos

inclusive

Brasil

que

em

situao

relativamente

semelhante,tanto se esforaram para criar uma identidade nacional.

A criao de novas espacialidades,identidade nacional em contrapartida
globalizao e a formao de uma identidade global,padronizao de formas de

produo e de mercados,entre muitas outras questes que podem ser levantadas a

partir dos processos de modernizao e globalizao,encontram no Japo feliz fonte
para debates. Muito pode se colaborar para a questo sempre em voga da formao
do Estado e da identidade nacionais. Alm disso,as singularidades dos processos
japoneses

permitem

entender,entre

outras

coisas,as

diferenas,s

vezes

enormes,entre pases que receberam para si,os mesmos elementos da Modernidade

(diferenas entre Japo e o Brasil, por exemplo) rememorado,nesse sentido,que
cada processo histrico nico,mesmo quando o mundo ganha uma perspectiva
englobante e padronizadora.

Filmes
Para ilustrar os acontecimentos da Era Meiji podemos destacar duas produes: o filme O ltimo
samurai e o anime (animao japonesa) Samurai X. A primeira um filme de 2003, dirigido por
Edward Zwick e estrelado por Tom Cruise, que se passa durante a ltima grande rebelio samurai
contra a restaurao imperial, que foi derrotada em 1877. J o anime uma srie de 95 episdios
de criao de Nobuhiro Watsuki, que conta a histria de um samurai que se v num ambiente
permeado de mudanas que o da Era Meiji. Outros filmes importantes a serem destacados so
os de Akira Kurosawa,pois mesmo no tratando diretamente da Era meiji, realizou obras-primas
cultuadas por todo o mundo que tratam muitas vezes do japo "feudal" ou do japo do psguerra.Esses so uma excelente forma de se conhecer um pouco mais da cultura e da histria
japonesa.

V. Bibliografia.
BERMAN, Marshall. Tudo que slido desmancha no ar. So Paulo : Editora
Schwarcz, 1986.
CHESNEAUX, Jean. A sia Oriental nos sculos XIX e XX. So Paulo: Pioneira,
1976.
COGGIOLA, Osvaldo. Uma via original para a modernidade. Revista Histria Viva:
Japo 500 anos de histria 100 anos de imigrao. Ed. 2, p.14-23. 2008.

ORTIZ, Renato. O prximo e o distante: Japo e modernidade-mundo. So Paulo :

Brasiliense, 2000.
SAKURAI, Clia. Os japoneses. So Paulo: Contexto, 2007.
SOUYRI, Pierre-Franois. Os senhores do Japo feudal. Histria Viva. ano VII, n
84. p. 28-33, 2010.
UEHARA, Alexandre Ratsuo. A elite instala uma democracia de fachada. Revista
Histria Viva: Japo 500 anos de histria 100 anos de imigrao. Ed. 2, p.24-25.
2008.
ZACARIAS, Gabriel Ferreira. Abertura sob a mira de canhes. Revista Histria Viva:
Japo 500 anos de histria 100 anos de imigrao. Ed. 2, p.10-13. 2008.

VI. Referncias Iconogrficas.

Imagem 1: Disponvel em :
http://www.artelino.com/articles/meiji_era.asp. ltimo acesso : 05/06/2011, s
17 :06.
Imagem 2: Disponvel em :
http://www.artehistoria.jcyl.es/civilizaciones/obras/12768.htm
05/06/2011, s 17:27

ltimo

acesso

Imagem 3: Disponvel em :
http://coltecnagrandeguerra.wordpress.com/2009/09/20/ascencao-do-japao/
ltimo acesso : 05/06/2011, s 18:34.