Nome da pea: Enigma da Matemtica.

Era uma vez Catarina uma linda princesa que quando completou 18 anos e 27 dias de
idade, foi pedida em casamento por trs prncipes cujos nomes a tradio perpetuou:
Barbataz, Malazarte e Pitgoras. O rei Salomo ficou indeciso. Como escolher, entre os
trs ricos pretendentes, aquele que deveria ser o noivo de sua filha? Feita a escolha, a
conseqncia fatal seria a seguinte: ele, o rei, ganharia um genro, mas, em troca, adquiriria
dois rancorosos inimigos! Pssimo negcio para um monarca sensato e cauteloso, que
desejava viver em paz com seu povo e seus vizinhos. A princesa Catarina, consultada, afinal,
declarou que se casaria com o mais inteligente dos seus apaixonados. A deciso da jovem foi
recebida com grande contentamento pelo rei. O caso, que parecia to delicado, apresentava
uma soluo muito simples. O soberano rabe mandou chamar os cinco maiores sbios da
corte e disse-lhes que submetessem os trs prncipes a um rigoroso exame. Qual seria, dos
trs, o mais inteligente?* Terminadas as provas, os sbios apresentaram ao monarca
minucioso relatrio. Os trs prncipes eram inteligentssimos. Conheciam profundamente
matemtica, literatura, astronomia e fsica; resolviam complicados problemas de xadrez,
questes sutilssimas de geometria, enigmas arrevesados e charadas obscuras! - No
encontramos artifcio - concluram os sbios - que nos permitisse chegar a um resultado
definitivo a favor deste ou daquele! Diante desse lamentvel fracasso da cincia, resolveu o
rei consultar um sbio que tinha fama de conhecer a magia e os segredos do ocultismo. O

- S conheo um meio que vai permitir

determinar o mais inteligente dos trs! a prova dos cinco discos! Faamos, pois, essa prova - concordou o rei. Os trs prncipes foram levados ao
palcio. O sbio, mostrando-lhes cinco discos de madeira muito fina, disse-lhes :
Aqui esto cinco discos, dos quais dois so pretos e trs brancos. Reparai
que eles so do mesmo tamanho e do mesmo peso, e s se distinguem
pela cor.
A seguir, um pajem vendou cuidadosamente os olhos dos trs
sbio Tesla disse ao rei:

prncipes, deixando-os impossibilitados de distinguir a menor sombra. Ele ento tomou ao

acaso trs dos cinco discos e pendurou-os s costas dos trs pretendentes. Disse, ento:

Cada um de vs tem preso s costas um disco cuja cor ignora! Sereis

interrogados um a um. Aquele que descobrir a cor do disco que lhe coube
por sorte ser declarado vencedor e casar com a linda Catarina. O
primeiro a ser interrogado poder ver os discos dos dois outros
concorrentes; ao segundo ser permitido ver o disco do ltimo. E este
ter que formular a sua resposta sem ver coisa alguma! Aquele que der a
resposta certa, para provar que no foi favorecido pelo acaso, ter que
justific-la por meio de um raciocnio rigoroso, metdico e simples. Qual
de vs deseja ser o primeiro?
Respondeu prontamente o prncipe Barbataz:
Quero ser o primeiro!
O pajem retirou a venda que cobria os olhos do prncipe
Barbataz, e este pde ver a cor dos discos que se achavam presos s costas de seus rivais.
Interrogado, em segredo, pelo sbio, no foi feliz na resposta. Declarado vencido, foi obrigado
a retirar-se do salo. barbataz viu dois dos discos e no soube dizer, com segurana, qual a
cor de seu disco. O rei anunciou em voz alta, a fim de prevenir os dois outros :

jovem

barbataz

acaba

de

fracassar!

Quero

ser

O
o segundo -

declarou o prncipe pitagoras. Desvendados os seus olhos, o segundo prncipe olhou para as
costas do terceiro e ltimo competidor e viu a cor do disco. Aproximou-se do sabio e formulou,
em segredo, a sua resposta. O __sabio________sacudiu negativamente a cabea. O segundo
prncipe havia errado, e foi logo convidado a deixar o salo. Restava apenas o terceiro

concorrente, o prncipe__malazarte_________. Este, logo que o rei anunciou a derrota do

segundo pretendente, aproximou-se, com os olhos ainda vendados, do trono, e declarou, em
voz alta, a cor exata de seu disco. Concluda a narrativa, o sbio
voltou-se para
___malazarte_______ e interrogou-o: - O prncipe, para formular a resposta certa, arquitetou
um raciocnio rigorosamente perfeito; esse raciocnio levou-o a resolver, com absoluta
segurana,
o
problema
dos
cinco
discos
e
conquistar
a
mo
da
formosa_catarina__________.

Desejo, pois, saber:- Qual foi a resposta do prncipe malasarte? -Como

descobriu ele, com a preciso de um gemetra, a cor de seu disco?
De cabea baixa, refletiu durante alguns instantes. E depois, erguendo o rosto, passou a
discorrer sobre o caso, com desembarao e segurana. E disse: -

O prncipe malasarte, heri da curiosa lenda que acabamos de ouvir,

respondeu, certamente, ao rei___salomao______, pai de sua amada: - O
meu disco branco!
E, ao proferir tal afirmao, tinha a certeza lgica de que estava dizendo a verdade: - O meu
disco branco! E qual foi o raciocnio que ele fez para chegar a essa concluso certa e
infalvel? O raciocnio do prncipe __malasarte_______ foi o seguinte: O primeiro pretendente,
___barbataz______, antes de responder, pde ver os discos que haviam sido colocados em
seus rivais. Viu esses dois discos e errou. Convm insistir: dos cinco discos (trs brancos e
dois pretos) ___barbataz_______viu dois e, ao responder, errou. E errou por qu? Errou porque
respondeu por palpite, na incerteza. Ora, se ele tivesse visto, em seus rivais, dois discos
pretos, no teria errado, no ficaria em dvida, e diria logo ao rei: Vejo, em meus
competidores, dois discos pretos, e, como s h dois discos pretos, o meu forosamente
branco. E, com essa resposta, teria sido declarado vencedor. Mas__barbataz______, o primeiro
noivo, errou. Logo, os discos que ele viu no eram ambos pretos. Ora, se esses discos, vistos
por___barbataz________, no eram ambos pretos, s h duas hipteses: l a hiptese:
___barbataz________viu dois discos brancos. 2a hiptese: ___barbataz________viu um disco
preto e outro branco. De acordo com a primeira hiptese (refletiu____malasarte______) o meu
disco era branco. Resta, apenas, analisar a segunda hiptese: Vamos supor que
__barbataz_______tenha visto um disco preto e outro branco. Com quem estaria o disco preto?
Se o disco preto estivesse comigo, raciocinou____malasarte___, o segundo pretendente teria
acertado. Com efeito. O segundo noivo da princesa teria feito o seguinte raciocnio: - Vejo no
terceiro competidor um disco preto; se o meu tambm fosse preto, o primeiro candidato
(____barbataz____), ao ver dois discos pretos, no teria errado. Logo, se ele errou (poderia
concluir o segundo candidato), o meu disco branco. Mas, que ocorreu? O segundo
pretendente tambm errou. Ficou na dvida. E ficou na dvida por ter visto em mim
(refletiu___malasarte__) no um disco preto, mas um disco branco. Concluso
de__malasarte________: De acordo com a segunda hiptese, o meu disco tambm branco. Foi esse - concluiu catarina - o raciocnio feito por malasarte para resolver, com segurana, o
problema dos cinco discos, e declarar ao___sabio_______: - O meu disco branco! O sbio,
tomando, logo a seguir, da palavra, declarou ao___rei_______, num mpeto de irreprimvel
admirao, que a soluo dada por __malasarte__ ao problema dos cinco discos havia sido
completa e brilhantssima. O raciocnio, formulado com clareza e simplicidade, apresentava-se
impecvel para o gemetra mais exigente. Assegurou, ainda, o____sabio__, que as pessoas ali
presentes no rico diva do rei haviam, em sua totalidade, compreendido o problema dos cinco
discos, e que seriam capazes de repeti-lo, mais tarde, para qualquer caravaneiro do deserto.
Um cheique iemenita, que se achava na minha frente, sentado numa almofada vermelha, tipo
moreno, mal-encarado, cheio de jias, murmurou a um amigo, oficial da corte, que se achava
ao seu lado:

Est ouvindo, capito? Afirma esse pndego, l de Crdova, que todos

ns aqui entendemos essa histria de disco preto e disco branco. Duvido

muito. Eu, por mim, confesso: no entendi nada! E acrescentou: - S

mesmo um__sabio_____ cretino teria essa idia aloucada de pregar discos
pretos e brancos nas costas dos trs noivos. No acha? No seria mais
prtico promover uma corrida de camelos no deserto? O vencedor seria o
escolhido e estaria tudo acabado. No acha? O capito no respondeu.
Parecia no dar a menor ateno ao iemenita de poucas luzes que achava acertado resolver
o problema sentimental com corridas de camelos no deserto. O___sabio___, com ar afvel e
distinto, declarou __malasarte_______vencedor da sexta e penltima prova do concurso. Teria
o nosso amigo calculista o mesmo xito na prova final? Seria coroado com o mesmo
brilhantismo? Ora, s ____o sabio_ sabe a verdade! Mas, afinal, as coisas pareciam correr
medida dos nossos desejos.
Obs. Grifados so as falas dos personagens