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tivesse sido registrado como no dia de Natal, 25 de dezembro de 1642, pois quela poca
a Gr-Bretanha usava o calendrio juliano. Seu nascimento foiprematuro, no tendo
conhecido seu pai, um prspero fazendeiro que tambm se chamava Isaac Newton e
morreu trs meses antes de seu nascimento. [5] Sua me, Hannah Ayscough Newton,
passou a administrar a propriedade rural da famlia. A situao financeira era estvel, e a
fazenda garantia um bom rendimento. Com apenas trs anos, Newton foi levado para a
casa de sua av materna, Margery Ayscough, onde foi criado, j que sua me havia se
casado novamente (com um pastor chamado Barnabas Smith). A partir da idade de
aproximadamente doze at os dezessete anos, Newton foi educado na The King's School,
em Grantham(onde a sua assinatura ainda pode ser vista em cima de um parapeito da
janela da biblioteca).[8] Ele foi retirado da escola em outubro de 1659 para viver
em Woolsthorpe-by-Colsterworth, onde sua me, viva, agora pela segunda vez, tentou
fazer dele um agricultor; mas ele odiava trabalhar na agricultura. [9] Henry Stokes, diretor da
The King's School, convenceu sua me a mand-lo de volta escola para que pudesse
completar sua educao.[ Newton estudou no Trinity College de Cambridge, e graduou-se
em 1665. Um dos principais precursores do Iluminismo, seu trabalho cientfico sofreu forte
influncia de seu professor e orientador Barrow (desde 1663), e de Schooten, Vite, John
Wallis, Descartes, dos trabalhos de Fermat sobre retas tangentes a curvas; de Cavalieri,
das concepes de Galileu Galilei e Johannes Kepler.
O matemtico francs Abraham de Moivre, um dos melhores amigos de Newton, lhe
indagou sobre as origens do interesse de Newton por matemtica, e pediu detalhes a
respeito de seus estudos. Descobriu que o interesse de Newton comeou em 1663, aos 20
anos, quando ele comprou um livro de astrologia e no conseguiu entender a matemtica
usada nele.[12] [13] Assim, Newton comprou um livro de trigonometria, e no conseguindo
entender as demonstraes, comeou a estudar Os Elementos de Euclides, que leu
inteiro.
Em 1663, formulou o teorema hoje conhecido como Binmio de Newton. Fez suas
primeiras hipteses sobre gravitao universal e escreveu sobre sries infinitas e o que
chamou de teoria das fluxes (1665), o embrio do Clculo Diferencial e Integral. Por
causa da peste negra, o Trinity College foi fechado em 1666 e o cientista foi para a casa
de sua me em Woolsthorpe-by-Colsterworth. Foi neste ano de retiro que construiu quatro
de suas principais descobertas: o Teorema Binomial, o clculo, a lei da gravitao
universal e a natureza das cores. Construiu o primeiro telescpio de reflexo em 1668, e
foi quem primeiro observou o espectro visvel que se pode obter pela decomposio
da luz solar ao incidir sobre uma das faces de um prisma triangular transparente (ou outro
meio de refrao ou de difrao), atravessando-o e projetando-se sobre um meio ou um
anteparo branco, fenmeno este conhecido como disperso. Optou, ento, pela teoria
corpuscular de propagao da luz, enunciando-a em 1675 e contrariando a teoria
ondulatria de Huygens.
Isaac Newton
(04-01-1643 - 31-03-1727)
Primeiros anos
Em 4 de janeiro de 1643, Isaac Newton nasceu na vila de Woolsthorpe,
Lincolnshire, Inglaterra. Ele foi o filho nico de um fazendeiro, morto trs meses
antes de seu nascimento. Sua me casou-se novamente e foi viver com seu
marido, deixando Newton, aos trs anos, com sua av materna. Esse abandono
imprimiu uma extrema em segurana em Isaac, tempos depois.
Aos 12 anos, Newton se reuniu com sua me, aps seu segundo marido morrer.
Ela trouxe consigo trs filhos do segundo casamento. Newton entrou na escola,
onde se fascinou pela qumica, mas sua me o fez sair para que se tornasse
fazendeiro, profisso na qual ele falhou terrivelmente. Assim, voltou escola e
terminou sua educao bsica.
Seu tio, percebendo as habilidades intelectuais do sobrinho e sendo ele prprio
graduado na Universidade de Cambridge, convenceu a me de Newton a
coloc-lo na graduao. Quando o garoto chegou Cambridge, a Revoluo
Cientfica do sculo XVII estava com fora total. A viso heliocntrica do
Universo teorizada pelos astrnomos Nicolau Coprnico e Johannes Kepler, e
depois refinada por Galileu era conhecida em todo o circuito acadmico
europeu. O filsofo Ren Descartes tinha comeado a formular um novo
conceito de natureza como uma mquina inerte e impessoal. Mesmo assim, a
Universidade de Cambridge apoiava a filosofia de Aristteles, de uma natureza
que repousa em uma viso geocntrica do universo.
Revoluo Cientfica
Seus primeiros anos em Cambridge foram dedicados a matrias bsicas, mas
Newton lia filsofos modernos. Nessa poca, ele escreveu uma segunda srie
de anotaes, "Quaestiones Quaedam Philosophicae" ("Certas Questes
Vida profissional
Muitos estudos de ptica de Newton foram auxiliados por um telescpio que ele
mesmo projetou e construiu em 1668. Essa inveno o ajudou a comprovar a
teoria das cores. Porm, nem todo mundo estava entusiasmado com Newton, e
uma dessas pessoas era Robert Hooke, um renomado cientista. Newton no foi
capaz de lidar com a crtica e seu dio por Hooke durou a vida toda.
Em 1678, Newton sofreu um completo colapso nervoso. A morte de sua me no
ano seguinte o fez ficar ainda mais isolado e, por seis anos, ele se afastou do
meio intelectual. Nesse meio tempo, ele retornou seus estudos sobre a
gravidade e seus efeitos nas rbitas dos planetas. Ironicamente, o mpeto que
colocou Newton na direo certa nesse estudo, veio de Robert Hooke. Em 1679,
em uma carta generalizada para os membros da Sociedade Real, Hooke sugeriu
a Newton que, na questo do movimento planetrio, uma frmula envolvendo o
inverso dos quadrados poderia explicar a atrao entre os planetas e a forma
de suas rbitas.
Fama internacional
Principia imediatamente elevou Newton ao renome internacional. Assim,
Newton no estava mais satisfeito com sua posio em Cambridge e comeou a
se envolver com outros assuntos, como a resistncia s tentativas do Rei James
II de reinstituir o ensino catlico em Cambridge. Em 1689, ele foi eleito para
representar Cambridge no Parlamento.
Carreira poltica
Em 1696, Newton alcanou a posio poltica que tanto queria: guardio da
Casa da Moeda. Em 1699, foi promovido a mestre da Casa da Moeda. Para no
parecer que o cargo era uma mera posio honorria, Newton deu o seu
melhor, reformando a moeda corrente e punindo severamente os falsificadores.
Em 1703, Newton foi eleito presidente da Sociedade Real. Em 1705, foi
condecorado pela Rainha Ana, da Inglaterra. Nesse ponto de sua vida, sua
carreira de cientista havia sido substituda pela carreira poltica.
Anos finais
Em seus ltimos anos de vida, Newton viveu em Canbury Park, perto de
Winchester, Inglaterra. Nessa poca, ele se tornou um dos homens mais
famosos da Europa. Ele tambm ficou rico, investindo sabiamente seu dinheiro.
Apesar da grande fama, sua vida estava longe da perfeio: ele nunca se casou
ou teve amigos.
Aos 80 anos, Newton enfrentou problemas digestivos e mudou radicalmente sua
dieta. Em maro de 1727, ele teve uma forte dor abdominal e no voltou
conscincia, falecendo no dia seguinte, 31 de maro de 1727, aos 85 anos.
A fama de Isaac Newton aumentou ainda mais aps sua morte, j que muitos
de seus contemporneos o proclamaram o maior gnio da histria. Talvez seja
um pouco de exagero, mas suas descobertas tiveram um grande impacto no
pensamento Ocidental, levando a comparaes com Plato, Aristteles e
Galileu.
Mas algumas declaraes de Newton se provaram erradas. No sculo XX, por
exemplo, Albert Einstein retrucou o conceito de Newton sobre o Universo,
pontuando que espao, distncia e movimento no eram absolutos, mas
relativos, e que o Universo era muito mais fantstico do que Newton havia
concebido.
Newton no ficaria surpreso, j que no fim de sua vida, quando perguntado
sobre suas conquistas, ele declarou: Eu no sei o que eu aparento para o
mundo; mas para mim eu sou um garoto que viveu brincando na beira do mar
e, me desviando um pouco, encontrava aqui e ali algum cascalho mais macio
ou uma concha mais bonita que o normal, enquanto o grande oceano da
verdade permanece totalmente obscuro perante mim.