Isidore Auguste Marie Franois Xavier Comte, nasceu a 19 de Janeiro de 1798, em

Montepellier.
Em 1814, aos 16 anos, interessado pelas cincias naturais, conjugado s questes
histricas e sociais, ingressou na Escola Politcnica de Paris. No perodo de 18171824 foi secretrio do conde Henri de Saint-Simon, expoente do socialismo utpico.
So dessa poca algumas frmulas fundamentais: "Tudo relativo, eis o nico
princpio absoluto" (1819) e "Todas as concepes humanas passam por trs
estdios sucessivos teolgico, metafsico e positivo , com uma velocidade
proporcional velocidade dos fenmenos correspondentes" (1822) "Lei dos trs
estados".
Em 1824 rompeu com Saint-Simon, ao discordar das ideias deste sobre as relaes
entre a cincia e a reorganizao da sociedade. Comte estava convicto que o
mestre periodizava auxlio elite industrial e cientfica do perodo com sacrifcio da
reforma terica do conhecimento.
Em 1826 sofreu um colapso nervoso enquanto trabalhava na criao de uma
filosofia positiva, supostamente desencadeado por "problemas conjugais".
Recuperado, iniciou a redaco de Curso de Filosofia Positiva (renomeado
para Sistema de Filosofia Positiva, em 1848), trabalho que lhe tomou doze anos.
Em 1842 perdeu o emprego de examinador de admisso Escola Politcnica por
criticar a corporao universitria francesa. Comeou a ser ajudado por
admiradores, como o pensador ingls John Stuart Mill (1806-1873). No mesmo ano
separou-se de Caroline Massin, aps 17 anos de casamento. Em 1845 apaixonou-se
por Clotilde de Vaux, que morreria no ano seguinte por tuberculose.
Entre 1851 e 1854 redigiu o Sistema de Poltica Positiva, no qual exps algumas das
principais consequncias de sua concepo de mundo no-teolgico e nometafisico, propondo uma interpretao pura e plenamente humana para a
sociedade e sugerindo solues para os problemas sociais; no volume final da obra
apresentou as instituies principais de sua Religio da Humanidade.
Adoptando os critrios histricos e sistemticos, outras cincias abstractas antes da
Sociologia, segundo Comte, atingiram a positividade: a Matemtica, a Astronomia, a
Fsica, a Qumica e a Biologia. Assim como nessas cincias, em sua nova cincia
inicialmente chamada de fsica social e posteriormente Sociologia, Comte usaria a
observao, a experimentao, da comparao e a classificao como mtodos
resumidas na filiao histrica - para a compreenso (isto , para conhecimento)
da realidade social. Comte afirmou que os fenmenos sociais podem e devem ser
percebidos como os outros fenmenos da natureza, ou seja, como obedecendo a
leis gerais; entretanto, sempre insistiu e argumentou que isso no equivale a
reduzir os fenmenos sociais a outros fenmenos naturais (isso seria cometer o erro
terico e epistemolgico do materialismo): a fundao da Sociologia implica que os
fenmenos sociais so um tipo especfico de realidade terica e que devem ser
explicados em termos sociais.
Em 1852 Comte instituiu uma stima cincia, a Moral, cujo mbito de pesquisa a
constituio psicolgica do indivduo e suas interaces sociais.
Pode-se dizer que o conhecimento positivo busca "ver para prever, a fim de prover"
- ou seja: conhecer a realidade para saber o que acontecer a partir de nossas
aces, para que o ser humano possa melhorar sua realidade. Dessa forma, a
previso cientfica caracteriza o pensamento positivo.
O esprito positivo, segundo Comte, tem a cincia como investigao do real. No
social e no poltico, o esprito positivo passaria o poder espiritual para o controle dos
"filsofos positivos", cujo poder , nos termos comtianos, exclusivamente baseado
nas opinies e no aconselhamento, constituindo a sociedade civil e afastando-se a

aco poltica prtica desse poder espiritual o que afasta o risco de tecnocracia
(chamada, nos termos comtianos, de "pedantocracia").
O mtodo positivo, em termos gerais, caracteriza-se pela observao. Entretanto,
deve-se perceber que cada cincia, ou melhor, cada tipo de fenmeno tem suas
particularidades, de modo que o mtodo especfico de observao para cada
fenmeno ser diferente. Alm disso, a observao conjuga-se com a imaginao:
ambas fazem parte da compreenso da realidade e so igualmente importantes,
mas a relao entre ambas muda quando se passa da teologia para a positividade.
Assim, para Comte, no possvel fazer cincia (ou arte, ou aces prticas, ou at
mesmo amar!) sem a imaginao, isto , sem uma activa participao da
subjectividade individual e por assim dizer colectiva: o importante que essa
subjectividade seja a todo instante confrontada com a realidade, isto , com a
objectividade.
Dessa forma, para Comte h um mtodo geral para a cincia (observao
subordinando a imaginao), mas no um mtodo nico para todas as cincias;
alm disso, a compreenso da realidade lida sempre com uma relao contnua
entre o abstracto e o concreto, entre o objectivo e o subjectivo. As concluses
epistemolgicas a que Comte chega, segundo ele, s so possveis com o estudo da
Humanidade como um todo, o que implica a fundao da Sociologia, que, para ele,
necessariamente histrica.
Alm da realidade, outros princpios caracterizam o Positivismo: o relativismo, o
esprito de conjunto (hoje em dia tambm chamado de "holismo") e a preocupao
com o bem pblico (colectivo e individual). Na verdade, na obra "Apelo aos
conservadores",
Comte
apresenta
sete
definies
para
o
termo
"positivo": real, til, certo, preciso, relativo, orgnico e simptico.
"A gnese do Positivismo ocorreu no sculo XIX, num momento de transformaes
sociais e econmicas, polticas e ideolgicas, tecnolgicas e cientficas profundas
decorrentes da consolidao do capitalismo, enquanto modo de produo, atravs
da propagao das actividades industriais na Europa e outras regies do mundo.
Portanto, o sculo de Comte e sua amada Frana mergulharam de corpo e alma,
numa deusa chamada razo, colocando sua f numa Nova Religio,
caracterizada pela juno entre a cincia e a tecnologia, tidas como a panaceia da
humanidade, no contexto da expanso, pelo Globo, do Capitalismo Industrial."
(VALENTIM 2010)
O alicerce fundamental da obra comtiana , indiscutivelmente, a "Lei dos Trs
Estados", tendo como precursores nessa ideia seminal os pensadores Condorcet e,
antes dele, Turgot.
Segundo o marqus de Condorcet, a humanidade avana de uma poca brbara e
mstica para outra civilizada e esclarecida, em melhoramentos contnuos e, em
princpio, infindveis - sendo essa marcha o que explicaria a marcha da histria.
A partir da percepo do progresso humano, Comte formulou a Lei dos Trs
Estados. Observando a evoluo das concepes intelectuais da humanidade,
Comte percebeu que essa evoluo passa por trs estados tericos diferentes: o
estado 'teolgico' ou 'fictcio', o estado 'metafsico' ou 'abstracto' e o estado
'cientfico' ou 'positivo', em que:

No primeiro, os factos observados so explicados pelo

sobrenatural, por entidades cuja vontade arbitrria comanda a

realidade. Assim, busca-se o absoluto e as causas primeiras e finais
("de onde vim? Para onde vou?"). A fase teolgica tem vrias subfases: o feiticismo, o politesmo, o monotesmo.

No segundo, j se passa a pesquisar directamente a realidade,

mas ainda h a presena do sobrenatural, de modo que a metafsica
uma transio entre a teologia e a positividade. O que a caracteriza
so as abstraces personificadas, de carcter ainda absoluto: "a
Natureza", "o ter", "o Povo", "o Capital".

No terceiro, ocorre o apogeu do que os dois anteriores

prepararam progressivamente. Neste, os fatos so explicados
segundo leis gerais abstractas, de ordem inteiramente positiva, em
que se deixa de lado o absoluto (que inacessvel) e busca-se o
relativo. A par disso, actividade pacfica e industrial torna-se
preponderante, com as diversas naes colaborando entre si.

importante notar que cada um desses estgios representa fases necessrias da

evoluo humana, em que a forma de compreender a realidade conjuga-se com a
estrutura social de cada sociedade e contribuindo para o desenvolvimento do ser
humano e de cada sociedade.
Dessa forma, cada uma dessas fases tem suas abstraces, suas observaes e sua
imaginao; o que muda a forma como cada um desses elementos conjuga-se
com os demais. Da mesma forma, como cada um dos estgios uma forma
totalizante de compreender o ser humano e a realidade, cada uma delas consiste
em uma forma de filosofar, isto , todas elas engendram filosofias.
Como possvel perceber, h uma profunda discusso ao mesmo tempo
sociolgica, filosfica e epistemolgica subjacente lei dos trs estados discusso
que no possvel resumir no curto espao deste artigo.
Em 1856 publicou o primeiro volume de Sntese Subjectiva, projectada para abarcar
quatro volumes, cada um a tratar de questes especficas das sociedades humanas:
lgica, indstria, pedagogia, psicologia. No pde concluir a obra ao falecer,
possivelmente de cncer, em 5 de Setembro de 1857, em Paris. Sua ltima casa, na
rua Monsieur-le-Prince, n. 10, foi posteriormente adquirida por positivistas e
transformada no Museu Casa de Augusto Comte.

Obras
1816-1828 Opsculos de Filosofia Social (Republicados em
conjunto, em 1854, como apndice ao volume IV do Sistema de
poltica positiva)

1830-1842 Curso de filosofia positiva, em 6 volumes (em 1848

foi renomeado para Sistema de filosofia positiva)

1848 Discurso sobre o esprito positivo

1851 Discurso sobre o conjunto do Positivismo (Introduo

geral aoSistema de poltica positiva)

1851-1854 Sistema de poltica positiva, em 4 volumes

1852 Catecismo positivista

1855 Apelo aos conservadores

1856 Sntese subjectiva

1816-1857 Correspondncia (em 8 volumes)

A LEI DOS TRS ESTADOS

Os trs estados, de acordo com a histria humana, so:

Teolgico: o estado onde Deus est presente em tudo, as

coisas acontecem por causa da vontade dele. As coisas sem
explicao so explicadas pura e simplesmente por Deus. Esse
estado tem outras trs divises:

- Animismo: as coisas da natureza tem sua prpria animao,

acontecem porque desejam isto, no por fatores externos, tm
vida

prpria.

- Politesmo: os desejos dos deuses so colocados em objetos,

animais

ou

coisas.

- Monotesmo: os desejos do Deus (nico), so expostos em

coisas, acontecimentos.

Metafsico: no qual a ignorncia da realidade e a descrena

num Deus todo poderoso levam a crer em relaes misteriosas
entre as coisas, nos espritos, como exemplo. O pensamento
abstrato substitudo pela vontade pessoal.

Positivo: a humanidade busca respostas cientficas todas as

coisas. Este estado ficou conhecido como Positivismo. A busca
pelo conhecimento absoluto, esclarecimento sobre a natureza e
seus fatos. o resultado da soma dos dois estgios anteriores.