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Poltica Externa, vol.20, n 1, Jun/Ago 2011, p. 153-9

Perspectiva nuclear ps-Fukushima

Jos Eli da Veiga 1
(1 de Maio de 2011)

A tragdia de Fukushima Daiichi no poderia ter deixado de

aumentar a desconfiana pblica na energia nuclear para gerao
de eletricidade. No Japo, o porcentual dos que se declararam
contrrios s centrais nucleares subiu de 28% para 47%, com
surpreendentes 40% mantendo o apoio. Na Frana, a rejeio
passou de 31% para 41%, e na Alemanha de 64% para 72%. Na ndia,
de 17% para 35%, na China de 16% para 30%, e no Brasil de 49%
para 54%.2

Os desdobramentos polticos imediatos desses saltos de ojeriza ao

nuclear - especialmente no caso alemo reforam os prognsticos
mais cticos sobre o futuro dessa indstria. Vises que tm forte
embasamento histrico, pois a expanso nuclear foi seriamente
derrubada na sequncia do acidente de Three Mile Island

Jos Eli da Veiga professor do programa de ps-graduao do Instituto de Relaes Internacionais

da USP (IRI/USP) e do mestrado profissional em sustentabilidade do Instituto de Pesquisas Ecolgicas
(IP). Pgina web: www.zeeli.pro.br - Sem compartilhar responsabilidades por falhas que possam ter
persistido neste artigo, o autor registra profundo agradecimento aos colegas Antnio Camargo,
Eduardo Viola, Ricardo Abramovay, Srgio Abranches e Srgio Besserman Vianna, por generosas
leituras crticas de verso anterior.
2

Resultados amplamente divulgados em 19 de abril de 2011, da sondagem realizada pela Global WIN
em 47 pases, de todos os continentes, entre 21 de maro e 10 de abril. Como no havia pesquisa
anterior para comparar, o questionrio incluiu uma pergunta sobre qual era a opinio do entrevistado
sobre a questo antes do acidente de Fukushima. No total, foram ouvidas 34 mil pessoas. No Brasil, o
Ibope entrevistou mil com o mtodo face-a-face.

(Pensilvnia, EUA, 1979), e mais ainda depois de Chernobyl

(Ucrnia, URSS, 1986). Com lentas retomadas, principalmente nos
ltimos 25 anos. Reatores nucleares levam anos a ser construdos e
tambm demoram a entrar em operao. Exigem altssimos
investimentos e qualquer atraso
ambientais

ou

dificuldades

na

na obteno de licenas
montagem

implicam

fortes

aumentos nos custos.3

Mesmo assim, tambm h razes para prognstico inverso, como se

procura chamar a ateno neste artigo, que inevitavelmente
assume os riscos de remar contra a corrente.

Expanso da indstria nuclear

Para se avaliar a perspectiva ps-Fukushima, fundamental ter em

conta

distribuio

geopoltica

dos

reatores

nucleares.

Principalmente em construo e em operao, mas tambm em

desligamento ou j desligados.

Em abril de 2011 estavam em construo 64 novos reatores, dos

quais 27 na China, 11 na Rssia, 5 na ndia, e 5 na Coria do Sul.
Duas unidades estavam sendo construdas em cada um de quatro
pases: Bulgria, Japo, Eslovquia e Ucrnia. E uma em cada um
3

Um timo grfico que mostra a evoluo mundial dessa indstria pode ser encontrado na pgina 94 do
captulo Energia nuclear: no Brasil e no mundo, de Jos Goldemberg e Oswaldo Lucon, p. 77-127 do
livro Energia Nuclear: do Antema ao Dilogo, S.Paulo, Senac: 2011

de outros seis: Estados Unidos, Frana, Finlndia, Argentina, Brasil

e Ir.

Dos 443 reatores em operao, 402 estavam em 15 pases: 104 nos

Estados Unidos, 58 na Frana, 54 no Japo, 32 na Rssia, 21 na
Coria do Sul, 20 na ndia, 19 na China, 18 no Canad, 17 na
Alemanha, 15 na Ucrnia, 10 na Sucia, 7 na Blgica e 6 na
Repblica Checa. Os demais 35 estavam espalhados por outros 14
pases.4

Em desligamento de longo prazo, apenas 5, dos quais 4 no Canad

e um no Japo. Dos 125 j aposentados, 28 nos Estados Unidos, 26
no Reino Unido, 19 na Alemanha, 12 na Frana, 5 na Rssia e no
Japo, 4 na Itlia, na Ucrnia e na Bulgria, 3 no Canad, na
Sucia, e na Eslovquia, 22 na Espanha e na Litunia, e uma
unidade na Armnia, na Blgica, no Cazaquisto, na Holanda e na
Sua.

Mesmo na hiptese de que a tese antinuclear viesse a preponderar

na Europa, Amrica do Norte e Japo - por plebiscitos, ou decises
parlamentares - ainda assim haveria imensas avenidas para sua
expanso em pases como a China, Rssia, ndia, e Coria do Sul.
Pases com bem menor qualidade de governana que, sem novas
centrais nucleares, nas prximas dcadas s podero atender as
crescentes demandas por eletricidade mediante recurso a energias
4

Argentina, Armnia, Brasil, Bulgria, Finlndia, Hungria, Mxico, Holanda, Paquisto,

Romnia, Eslovquia, Eslovnia, frica do Sul e Sucia.

fsseis, altamente emissoras de gases de efeito estufa. Mesmo que

simultaneamente faam pesados investimentos em renovveis,
como j acontece na China.

Tambm

no

se

deve

esquecer

que

uma

das

principais

consequncias do choque causado pela tragdia de Fukushima

Daiichi ser o encurtamento do ciclo operacional das usinas mais
antigas. Em pases que no podero delas se livrar, por mais forte
que se torne a presso democrtica nessa direo, a opo ser
sua substituio por modelos mais modernos, muito mais seguros.
Outro importante fator de dinamizao das indstrias que
constroem reatores e suas fornecedoras.

Da a importncia de se temperar os resultados dessa sondagem

sobre a opo nuclear, feita ainda sob a comoo causada pela
tragdia de Fukushima, com os de uma pesquisa realizada pouco
antes, no final de 2010, sobre as percepes dos europeus a
respeito de seus problemas energticos.5 Motivada, claro, pela
crise do inverno 2008-2009, quando a Rssia suspendeu o
fornecimento de gs Ucrnia, afetando diretamente milhes de
europeus

em

cerca

de

quinze

pases.

Nesse

episdio,

dependncia energtica da Unio Europeia foi ainda mais

escancarada do que em ocorrncia similar no inverno 2005-2006.

European Parliament Eurobarometer, The Europeans and energy (Standard EB 74.3 on Energy).
Entrevistas 26.574 cidados nos 27 pases da Unio Europeia, entre 25 de novembro de 17 de
dezembro. Conduzida por TNS Opinion, com mtodo face-a-face (CAPI).

Nas mdias gerais, os entrevistados classificaram suas prioridades

da seguinte forma: 1) estabilidade dos preos energticos (29%),
2) energias renovveis (27%), 3) garantia de oferta energtica
(20%). 4) eficincia energtica (16%). Claro, com enormes
disparidades em funo das circunstncias concretas enfrentadas
por cada pas.

Os escandinavos, que j esto bem avanados no processo de

transio ao baixo carbono, por nele se terem lanado desde a
primeira crise do petrleo (1973), priorizam a opo pelas
renovveis e valorizam muito mais do que os outros a eficincia
energtica. No extremo oposto, os europeus das naes do Leste
atribuem enorme importncia estabilidade de preos e garantia
de oferta, desdenhando sumariamente quaisquer preocupaes
com qualidade e/ou eficincia.

Em tal contexto, a busca por uma estratgia coordenada na

direo da segurana energtica da Unio Europeia ainda passar
necessariamente
eletricidade,

pelo

como

uso

da

demonstra,

energia
por

nuclear
exemplo,

para
o

gerar

recente

arrependimento britnico de no ter seguido o exemplo francs.6

pouco provvel que Fukushima tenha alterado esse quadro.

Ento, no razovel fazer uma avaliao de perspectivas tendo

como referncia o contexto poltico especfico da Alemanha, onde,
6

The UK low carbon transition plan - national strategy for climate and energy, HM Government, 2009.

bom repetir, a rejeio ao uso energia nuclear saltou para 72%

no imediato ps-Fukushima. J era majoritria, tornou-se
hegemnica, comemorou o cientista poltico Srgio Abranches.7

A questo que inevitavelmente se coloca, portanto, sobre a

prpria racionalidade do discurso antinuclear, que, no contexto
ps-Fukushima, pode surfar com galhardia na comoo e no pnico
das pessoas mais avessas aos riscos inerentes ao uso dessa energia
para gerar eletricidade.

O nuclear parte da soluo

A transgresso de limites de certos processos biofsicos engendrar

mudanas

ambientais

certamente

catastrficas,

por

mais

indescritveis que ainda sejam. Essa foi a principal concluso de

uma equipe de 29 cientistas que procurou quantificar os impactos
das atividades humanas sobre a Terra. Os resultados, resumidos em
artigo publicado em 2009 pela revista Nature, indicam a existncia
de uma dezena de limiares planetrios, dos quais o principal a
mudana climtica. 8

Fukushima eleva reao negativa energia nuclear, Ecopoltica, 19abr 11 (www.ecopolitica.com.br)

Rockstrm, J. et al. A safe operating space for humanity, Nature, 461, 472-475, 2009. At agora, trs
desses limiares j foram excedidos: mudana climtica, perda de biodiversidade e ciclo do nitrognio.
Quatro sero logo ultrapassados se as atividades humanas mantiverem o ritmo atual: ciclo do fsforo,
acidificao dos oceanos, uso de gua doce e mudanas no uso do solo. Os outros trs so: destruio
do oznio estratosfrico, emisso de aerossis na atmosfera e poluio qumica. Ver tambm o
excelente comentrio do astrofsico Amncio Fraga, professor do IAG-USP no Le Monde Diplomatique
Brasil de 3 dezembro 2009, (www.diplomatique.uol.com.br).

Tambm sabido que, para tentar diminuir as inevitveis

consequncias do aquecimento global em curso, ser necessria
uma complexa transio energtica que permita o progressivo
abandono do trio fssil petrleo, carvo e gs simultneo
adoo das opes que emitem menos gases de efeito estufa, por
isso s vezes chamadas de limpas: solares, elicas, hidrulicas
(inclusive

de

ondas,

mars

correntes),

geotrmicas,

biocombustveis, biomassas, fisso nuclear, hidrognio, etc. No

futuro, inovaes radicais - como a fuso nuclear ou a transmisso
de energia solar captada por bases espaciais certamente
produziro profundas e revolucionrias rupturas. O problema
saber como se pode chegar at l...9

De uma populao mundial que j beira os 7 bilhes, ao menos 2,5

bilhes ainda cozinham com lenha, carves, resduos agrcolas e
estrume. Por volta de 1,6 bilho no tm acesso eletricidade.
Atender a esse tipo de necessidades um imperativo moral que
no pode ser esquecido na transio ao baixo carbono. Em
paralelo, ser necessrio enfrentar um duplo desafio: aumentar a
eficincia energtica e reduzir a intensidade carbono da economia
mundial.

Existe uma vasta literatura voltada previso das energias que sero mais decisivas no processo de
substituio das fsseis. Mas nenhuma das apostas nela contidas consegue ser persuasiva.

Para isso seriam fundamentais as emergentes tecnologias de

captura e sequestro de carbono emitido pelo uso do carvo e pela
extrao de petrleo (CCS, na sigla em ingls), no fossem as
dvidas que persistem sobre sua relao custo/benefcio. No
entanto, certeza que a evoluo das infraestruturas de
estocagem e de transmisso tende a promover srias redues de
custos. S assim ser possvel amenizar as tenses geopolticas
advindas da vulnerabilidade energtica de muitas naes, ao
mesmo tempo em que se abre espao para o avano das energias
de baixa emisso de carbono.

Nesse contexto, a energia nuclear pode continuar a contribuir de

forma significativa para o futuro portfolio energtico mundial,
desde que se procure resolver os conhecidos problemas que lhe so
intrnsecos: altos custos dos investimentos, segurana operacional,
e riscos de proliferao de armas. Esse foi o veredito do melhor
relatrio cientfico j produzido sobre as perspectivas da transio
energtica: Lightening the way. Obra de 15 especialistas de
primeira linha, coordenados por dupla acima de qualquer suspeita:
o agora ministro de energia do governo Obama, Steven Chu, e o
querido ex-reitor da USP, Jos Goldemberg.10

Ao enfatizar que a opo nuclear parte da soluo, esse relatrio

insiste nas medidas de precauo, que comeam pela substituio

10

Lightening the way Toward a sustainable ewnergy future, publicado em outubro de 2007 pelo
Conselho Mundial das Academias de Cincia, o InterAcademy Council (www.interacademycouncil.net).

de boa parte dos 443 reatores em operao por modernos, muito

mais seguros.

Outra das recomendaes no poderia deixar de ser a busca de

soluo definitiva para a estocagem dos rejeitos chamados de lixo
atmico. Deposit-los em rochas que esto a centenas de metros
da superfcie provavelmente ser a melhor sada, j que sua alta
radioatividade cai a um bilionsimo em 175 anos. Nesse prazo
algumas inovaes radicais certamente tero tornado obsoletos os
atuais dilemas energticos.

Todavia, o que mais alimenta opinies e atitudes de rejeio so

os alucinantes exageros sobre as consequncias da radiao
provocada por desastres em centrais nucleares. O pior deles,
Chernobyl, causou 47 mortes. Altas doses de radiao foram fatais
para 28 dos 134 funcionrios e socorristas diretamente afetados
(acute

radiation

syndrome, ARS). Mais 19 bitos

foram

provocados por absurda, e inteiramente evitvel, contaminao de

leite ingerido por pessoas que eram crianas e adolescentes em
1986.11

Em mais de sessenta anos (1945-2007), 32 desastres nucleares

mataram um total de 93 pessoas. A tal passivo precisa ser
acrescentado um previsvel aumento da incidncia de cnceres. No
11

Cf. dados do recm-lanado segundo volume do relatrio do Comit Cientfico da ONU sobre Efeitos
da Radiao Atmica (UNSCEAR, na sigla em ingls), intitulado Sources and Effects of Ionizing
Radiation (www.unscear.org).

10

entanto, no caso de Chernobyl, apenas 4% das vtimas dessas

doenas devem ser atribudas ao acidente. Porcentagem que nem
pode ser detectada pela epidemiologia. Um evento nulo em termos
estatsticos. As reais consequncias dessa tragdia tm muito mais
a ver com estresse mental e pobreza.12

Na mdia, esses 32 desastres nucleares no chegaram a causar um

tero da mortalidade dos acidentes da aviao comercial,
considerados os dez piores desde 1977. Por esse prisma, haveria
muito mais motivo para se cercear a expanso de to til meio de
transporte do que se pretender impedir a gerao de eletricidade
por reatores. Pior, o nmero de mortes em acidentes nucleares
chega a ser irrisrio se comparado ao que resulta do mero uso do
carvo para gerar eletricidade: 30 mil por ano nos Estados Unidos e
350 mil por ano na China.

No parece razovel, portanto, supor que as consequncias da

radiao provocada pelo grave acidente de Fukushima Daiichi
levem a uma prevalncia das posies favorveis retrao da
indstria nuclear baseadas em argumentos exagerados sobre seus
efeitos deletrios. Mesmo assim, existem, sim, srias restries a
tal expanso. S que so de outra ordem.

Economia poltica do planejamento energtico

12

Cf. Stewart Brand, Whole Earth Discipline, An Ecopragmatist Manifesto, Viking : 2009, p. 92.

11

Na formulao de estratgias baseadas no interesse nacional, s a

segurana alimentar tem importncia comparvel segurana
energtica. Por isso, nenhum governo, por mais liberal que se
imagine, assume o risco de deixar o futuro energtico de seu pas
ser definido pelo venerado livre funcionamento dos mercados.
Todos os modos de gerar energia tendem a receber vrias formas
de subsdios, o que evidentemente d origem e alimenta poderosos
grupos de interesse.

Alm disso, os preos energticos esto muito longe de refletir

todos os custos e benefcios para a sociedade, pois s alguns deles
so considerados pela monetarista contabilidade tradicional. Se as
externalidades sanitrias e ambientais deixarem de ser ignoradas,
os americanos tero que pagar no mnimo o triplo por quilowatt
eltrico ou litro de gasolina. A rigor, as reais vantagens e
desvantagens das diversas modalidades de gerao de energia s
seriam reveladas se todas tivessem que pagar seguro integral, em
vez de captarem subsdios proporcionais aos seus relativos poderes
de lobby.13

Em outras palavras, se o planejamento energtico de uma nao

for transparente e participativo, engendrando assim um verdadeiro
controle democrtico das decises, a sim provvel que a
13

Ver a respeito o artigo Can Nuclear Power Be Part of the Solution?, de

universitrios de sustentabilidade, Robert Costanza (Portland) e Cutler Cleveland
professor universitrio de matemtica, Bruce Cooperstein (California Santa
Kubiszewski, editora da excelente revista Solutions, (vol. 2, n.
(www.thesolutionsjournal.com)

dois professores
(Boston); de um
Cruz); e de Ida
3, abril/2011)

12

racionalidade econmica tenha influncia, muitas vezes criando

dificuldades expanso nuclear, pois poder ser frequente que ela
se mostre menos competitiva que alguma de suas possveis rivais.14

Porm, fora dessas condies ideais, o mais provvel que ocorra

o inverso, pois ningum pode ter certeza de quais so os
verdadeiros custos relativos das diversas modalidades energticas.
Mesmo no Brasil, onde o melhor argumento antinuclear
simplesmente lembrar que o pas tem o privilgio de ainda dispor
de imenso potencial hidreltrico na Amaznia, capaz de expandir a
oferta de eletricidade por muitos anos, ningum sabe quais seriam
os custos e benefcios para a sociedade da artificializao dessas
remotas bacias. E sempre ser bom lembrar que artificializao
parcial o mesmo que parcial gravidez...

O exemplo do Pantanal, j sitiado por 37 pequenas hidreltricas

(PCHs)15 que reduzem sua pulsao, sugere que seria melhor
poupar algumas bacias amaznicas em troca de alguns reatores
nucleares mais prximos dos centros de consumo.

No entanto, so rarssimos os pases nos quais a alternativa atual

hidrulica. E ainda inexistentes os que j podem comparar a opo
14

Nesse sentido, foi emblemtica a entrevista concedida ao jornal Le Monde de 28 de maro de 2011
por Eisaku Sato, ex-governador de Fukushima, reeleito cinco vezes entre 2001 e 2006. Seu relato sobre
as dificuldades que enfrentou para alertar a agncia japonesa para a segurana nuclear e industrial
(NISA) sobre aes fraudulentas da Tokyo Eletric Power Company (Tepco) termina com a seguinte
nfase: a questo de fundo continua a ser o controle democrtico do processo de deciso.
15

E mais 62 que comearo a operar nos prximos 9 anos.

13

nuclear a alguma outra de inferior pegada de carbono. Ao

contrrio, na maioria dos casos, a escolha no mbito da gerao
eltrica se d entre o nuclear e o aumento do uso de carvo, de
longe o pior inimigo da estabilizao climtica.

Concluso

Mesmo antes da tragdia de Fukushima Daiichi, muitos analistas

eram extremamente cticos sobre o futuro da energia nuclear.
Realavam

todas

as

restries

existentes

um

suposto

renascimento dessa indstria que estaria sendo motivado

simultaneamente pelo aumento dos preos do petrleo, pelo
aumento da presso sobre os governos por uma reduo das
emisses de carbono, e pela necessidade de aumentar a segurana
energtica. Talvez no haja exemplo mais significativo do que
captulo redigido pelos professores Jos Goldemberg e Oswaldo
Lucon para o livro Energia Nuclear: do Antema ao Dilogo,
lanado cinco dias depois da tragdia em evento do Instituto de
Estudos Avanados da USP.16

Como enfatiza esse captulo, sempre foram cinco os argumentos

contrrios previso de eventual renascimento do nuclear: essa
energia cara, as centrais no so seguras, o lixo atmico oferece
risco por milhares de anos, os reatores so potenciais alvos de

16

O ttulo desse terceiro captulo (p. 77-127) do livro publicado em maro de 2011 pela Editora Senac
So Paulo Energia nuclear no Brasil e no mundo.

14

ataques terroristas, e o combustvel pode ser desviado para a

fabricao de armas nucleares.

As consideraes feitas neste artigo sugerem que ao menos trs

desses argumentos cticos seriam insuficientes para deter a
expanso da indstria nuclear (sem falar de seus exageros).

Os europeus do muito mais importncia estabilidade de preos

das energias que consomem do que saber se a forma de ger-la
considerada cara pelos analistas. Alis, esse um pssimo
argumento, pois fundamental que a energia fique muito mais
cara para que os consumidores passem a se preocupar mais em
economiz-la e a aumentar a eficincia no seu uso. Apesar das
resistncias, o grande desafio ser justamente esse encarecimento
de tudo o que resultar em emisses de carbono.

As centrais no so seguras, mas so muito menos deletrias que o

simples uso do carvo para gerar eletricidade. Alis, se esse tipo
de argumento fosse levado a srio, seria necessrio comear por
deter a expanso das empresas de aviao comercial.

Contrariamente a inmeros rejeitos da indstria qumica, os

potenciais

efeitos

perigosos

do

lixo

atmico

sofrem

uma

vertiginosa queda ao longo do tempo. O que permite que sejam

estocados a centenas de metros da superfcie, at que inovaes

15

radicais no mbito da energia solar tornem os atuais dilemas

energticos

coisas

do

passado.

Veja-se

caso

sueco

de

Osthammar.

De resto, difcil imaginar que algum dos 29 pases que j

investem em energia nuclear venha a engatar marcha r por
temor de fornecer alvos para ataques terroristas, ou por receio de
que haja desvio de combustvel para a fabricao de armas.

At aqui, o Tratado de No Proliferao de Armas Nucleares (TNP)

tem sido, na prtica, um tratado de no proliferao de potncias
nucleares, pois foi eficaz em conter o nmero de naes com essa
capacidade blica, mas no impediu a escalada desses arsenais no
Clube dos 5, formado por Estados Unidos, Rssia, China, Frana
e Reino Unido. Foi necessrio que EUA e Rssia assinassem outro
tratado para que comeasse a desativao progressiva de msseis
de mdio alcance na Europa. E foi somente a partir da que
declinou o nmero de ogivas nucleares do clube, enquanto
aumentava na China, em Israel, na ndia e no Paquisto. Tambm
verdade que hoje essas armas requerem 24 horas para serem
ativadas, enquanto na guerra fria estavam prontas para uso
imediato.

De qualquer forma, esta uma questo ainda mais desafiadora do

que a tentativa de avaliar a perspectiva da energia nuclear psFukushima, pois envolve necessariamente a anlise da evoluo

16

das complexas relaes que a Agncia Internacional de Energia

Atmica (AIEA) deve manter com o Conselho de Segurana da ONU
em casos de fracasso, como o do Iraque, de aparente sucesso,
como o do Ir, ou misteriosos, como o da Coria do Norte. Para
abord-la seria necessrio outro artigo, que fica para uma outra
vez.

Em suma, Fukushima certamente jogar uma p-de-cal sobre

sonhos de intrpido avano do uso da energia nuclear para gerar
eletricidade. Mas, como mostram os casos da China, da ndia, da
Rssia (e mesmo dos EUA) isso est longe de significar algum srio
obstculo expanso de to controversa indstria.