O cidado romano tinha uma atitude prtica com relao religio, e acreditava que os deuses controlavam sua vida. Como resultado, este passava uma grande parte do seu tempo adorando-os. Haviam mais de vinte tipos de deuses e deusas e espritos que eram cultuados a partir da noo de serem zeladores e preservadores de suas vidas, caso fossem tratados de modo correto. O deus mais importante para os romanos era Jpiter, o rei dos deuses, que governava com sua esposa, Juno, a deusa do cu. Outros deuses importantes eram Marte, Mercrio, Netuno, Jano, Diana, Vesta, Minerva e Vnus. Na verdade, eles haviam sido assimilados a partir da forte ligao que havia entre o mundo romano e a cultura helenstica (de influncia grega). Mas, com o passar do tempo, e a expanso do territrio romano, abrigando uma enorme diversidade de povos e culturas, vrios outros elementos, costumes e divindades foram se somando prtica religiosa romana, como por exemplo, as divindades egpcias (com destaque para sis) ou persas (o culto de Mitra), ou mesmo as ideias filosfico-msticas dos neo-platonistas. A religio romana tinha ainda duas faces distintas, porm complementares: havia um culto pblico, estatal, que exercia influncia significativa sobre os acontecimentos polticos e militares, e outro de carter privado, na qual o chefe de famlia supervisionava os rituais domsticos e oraes. Haviam festivais, de certo modo parecidos com os desfiles, onde ocorriam oferendas, atos e sacrifcios. Ao mesmo tempo haviam as prticas religiosas realizadas pelas famlias, dentro de suas casas. Muitos lares tradicionais romanos contavam com santurios no qual um deus em particular era cultuado como protetor. O reinado do primeiro imperador romano, Augusto, causou tanto impacto na sociedade romana, que, a partir dele, os imperadores comearam a ser venerados como divindades tambm. Foi alis, essa ideia, amplamente apoiada pelo estado, que levou feroz perseguio dos primeiros cristos, pois estes se negavam a aceitar outro Deus alm do seu (o imperador de Roma). Com o passar do tempo, o impiedoso sistema de conquista e explorao romano contribuiu para que sua f no respondesse s questes mais ntimas da maioria da populao. O cristianismo, por exemplo, era mais eficiente como resposta a tais questes. Assim, aos poucos, o estado antes baseado em crenas helensticas, foi aos poucos se tornando cristo, e a antiga religio acabou por ser extinta. O ltimo imperador romano dedicado preservao da religio romana foi Juliano, o Apstata (contestador, transgressor, em grego - reinou entre 360 e 363). Seu cognome j d uma ideia da influncia da Igreja Catlica, que assim o apelidou devido ao sustento de uma crena que j estava em ampla decadncia.