TPICOS EM

LINGOTAMENTO CONTNUO

Carlos Antonio da Silva

Itavahn Alves da Silva
ESCOLA DE MINAS
2008

CAPTULO I

ASPECTOS GERAIS SOBRE OS PROCESSOS DE

LINGOTAMENTO DO AO LQUIDO

Neste captulo so abordados alguns aspectos fenomenolgicos tpicos do processo

de lingotamento contnuo do ao lquido. O intuito de estabelecer uma introduo
aos captulos que se seguem, os quais tratam de: fenmenos de trocas trmicas
(captulo II); fragilidade (captulo III); caractersticas de oscilao do molde (captulo
IV); estrutura de solidificao (captulo V); p fluxante de molde (captulo VI); fluxo no
molde (captulo VII); distribuidor e molde (captulo VIII). So ainda rememorados
alguns aspectos sobre o processo de lingotamento convencional de modo a permitir
uma comparao entre os dois processos.

Introduo:
A crescente demanda de aos de qualidade cada vez mais restrita tem exigido
mudanas tecnolgicas em toda a rota de produo siderrgica produo de gusa,
refino primrio e secundrio do ao lquido, alm da eficincia dos processos de
lingotamento e de conformao do produto final de modo a competir com xito nos
mercados domstico e internacional.
Nas ltimas dcadas, inconteste a participao, cada vez maior, do processo de
lingotamento contnuo na produo mundial de aos, embora ainda continue a
contribuio do processo de lingotamento convencional, particularmente, na produo
de aos especiais, devido a algumas limitaes do processo de lingotamento contnuo.
O sucesso do mtodo de lingotamento contnuo est atrelado ao desenvolvimento
tecnolgico e sucesso dos processos de refino primrio e secundrio do ao lquido. O
lingotamento contnuo do ao recomendvel para o lingotamento de
longas seqncias de aos de uma mesma categoria com vistas na
produo ininterrupta de peas longas, a custos baixos e alta eficincia de
produo. A figura 1, como exemplo, mostra a evoluo mundial de produo de aos
e a participao crescente do processo de lingotamento contnuo, entre os anos de
1970 a 2010.

Figura 1 Evoluo da produo mundial de aos e contribuio do processo de

lingotamento contnuo (Burgunder, 2000).

Aspectos do processo de lingotamento convencional

O mtodo de lingotamento convencional do ao pode ser direto ou indireto. A figura 2
ilustra o caso do lingotamento convencional de ao, na forma de lingotes (basicamente
um tronco de pirmide de seo reta quadrada, com massas variveis de acordo com
o tamanho da operao), atravs do sistema de alimentao indireta. Neste o ao da
panela (1) vertido atravs de um canal refratrio inserido no mastro central (2), de
onde se distribui por meio de canais de alimentao (6) at as vrias lingoteiras (4).
Cada lingoteira um molde de ferro fundido, com massa suficiente para resistir
presso ferrosttica durante enchimento e coquilhar (solidificar) parte do ao, para
formar uma pele. Inicialmente, devido relativamente baixa temperatura da lingoteira
e ao bom contato entre a pele solidificada e a mesma, as taxas de extrao de calor
podem ser altas. Depois que a pele adquire espessura e resistncia mecnica
suficiente para, devido contrao, se afastar da coquilha, forma-se um gap entre
lingote e lingoteira, o que reduz as taxas de extrao de calor.

Figura 2: sistema convencional de lingotamento

No lingotamento convencional com lingotamento direto a panela posicionada sobre
cada lingoteira, figura 3, que ento preenchida separadamente. No caso deste
mtodo de lingotamento, o jato livre de ao entrante na panela faculta reaes de
oxidao do banho metlico, elevando o nvel de incluses e as perdas trmicas.
Existe a tendncia natural de que as pores superiores do lingote, denominadas
cabea do lingote sejam as ltimas a se solidificar e que rechupes (vazios devido
contrao de solidificao) estejam concentrados nesta regio, figura 5. A ocorrncia
de rechupes requer o superdimensionamento do lingote, o que certamente poder
implicar em maiores perdas metlicas do processo. De modo a minimizar este
problema podem ser empregadas placas isolantes ou exotrmicas ou ainda ps
exotrmicos, de modo a garantir o abastecimento de metal lquido para as regies
aonde o rechupe iria se formar.
Nos processos de lingotamento convencional indireto, a prtica de pressurizao
rpido acmulo de metal lquido no mastro, figura 4, rea transversal do canal de
descida maior do que a rea do canal de distribuio e a prtica de
despressurizao jato em queda livre at a base do mastro exibem
comportamentos diferentes, especialmente no que tange a quantidade de incluses,
resultantes das fontes anteriormente citadas. No caso do enchimento pressurizado, a
quantidade de incluses da pea lingotada inferior a do enchimento sob condies
de no-pressurizao.

Figura 3 - Lingotamento com vazamento direto de ao lquido dentro da lingoteira

6
Figura 4 Diferena de comportamento do escoamento do ao nos canais de
alimentao entre o sistema pressurizado (a) e despressurizado (b)

Figura 5 - Ocorrncia de rechupe no topo do lingote.

Os lingotes tm tamanhos e morfologias diferentes. Conforme a maior seo reta da
lingoteira esteja na posio superior mesma se denomina big end up, em
contraponto a big end down, figura 6..

Figura 6 Enchimento pelo topo e pelo fundo no molde de lingotamento convencional.

No caso do lingotamento convencional, as fontes de contaminao que comprometem
a qualidade do produto final, tais como arraste de escria; desgaste do refratrio,
quebra de crosta, aspirao de ar responsvel pela reoxidao do banho so
mostradas na figura 7. Nota-se que o descontrole destas fontes de contaminao

7
oxidao ao lquido na zona do jato de vazamento e no interior da lingoteira - pode
prejudicar substancialmente toda a limpidez herdada dos tratamentos de refino
primrio e secundrio. Observa-se que o mtodo de vazamento do ao da panela
para a lingoteira direto ou indireto - exerce repercusses substantivas sobre a
limpidez do ao lingotado, particularmente, no que concerne a incluses nometlicas.

Figura 7 Esquema do processo de lingotamento indireto, relacionando as principais

causas de contaminao do ao lquido durante a transferncia: 1) arraste de escria;
2) quebra de crosta; 3) desgaste do refratrio; 4) fluxante ineficiente; 5) reoxidao do
jato; 6) reoxidao por aspirao; 7) reoxidao por splash; 8) escoamento irregular.

A velocidade de avano da frente de solidificao de um lingote depende

especialmente da taxa de extrao de calor, dimenses e morfologia do lingote, grau
de superaquecimento do ao lquido; entre outros. Durante o processo de solidificao
ocorre a partio de componentes do ao entre a poro lquida e slida, causando
macro e micro-segregaes que podem comprometer as propriedades fsicas, qumicas
e mecnicas do lingote final. Durante a solidificao, a macro-estrutura e resistncia
efetiva ao transporte de calor modificam-se continuamente, em virtude dos fenmenos
de segregao de solutos e do aumento da espessura de slido e do afastamento
lingoteira-lingote em funo da contrao deste ltimo. A figura 8, guisa de ilustrao,
mostra a posio temporal da frente de solidificao para um lingote de 813 x 813
mm2..

Figura 8 - Posio do front de solidificao em funo do tempo decorrido aps

vazamento, para o caso de um lingote 813 x 813 mm2.
Estruturas tpicas de um lingote so apresentadas na Figura 9. A linha tracejada indica
o nvel original de ao na lingoteira. O esquema 1 corresponde a um ao
completamente acalmado enquanto o 2 a um ao completamente efervescente. Aos
efervescentes so caracterizados pela significativa evoluo de gs: esta pode ser
devida em razo da menor solubilidade em funo da reduo de temperatura ou
devida solidificao; adicionalmente a reduo de temperatura pode tornar mais
favorvel, do ponto de vista termodinmico, reaes de formao de gases, como
C + O = CO.
O grau de efervescncia principalmente controlado pela reao
C + O = CO
de evoluo de monxido de carbono; portanto pelo grau de desoxidao do mesmo.

Figura 9 - Aspecto macroscpico de lingote acalmado e efervescente.

O lingote de ao acalmado (1) apresenta superfcie superior cncava com um rechupe
razovel logo abaixo. O lingote (2) do tipo efervescente, com plena evoluo de gs.
As bolhas formadas so suficientes para compensar (do ponto de vista macroscpico,
a cavidade de solidificao). Estas estruturas podem ainda ser modificadas pelo
emprego de mecanismos de controle de trocas trmicas, como ps exotrmicos,
placas isolantes, e de supresso de evoluo de gases, como placas de topo.
O grau de segregao no lingote no depende somente da composio do ao,
contudo da taxa de extrao de calor. Por isso, como sugerem as figura 10a e 10b
existe um grande grau de heterogeneidade nos lingotes produzidos
convencionalmente, tanto longitudinalmente quanto ao longo da seo reta. Como se
ver em captulo especfico a segregao no exclusiva do lingotamento
convencional; de fato um dos fatores determinantes da qualidade de aos lingotados
continuamente. De fato costuma-se, em certas ocasies, se referir presena de minilingotes no produto contnuo.

10

Figura 10: Estrutura de cristalizao e distribuio de segregao em lingotes.

Aspectos gerais do processo de lingotamento contnuo do ao

No processo de lingotamento contnuo, o ao lquido transferido da panela para o
distribuidor e do distribuidor para um ou vrios moldes, figuras 11, 12. Durante este
processo de transferncia do ao lquido h uma substancial oportunidade de
interaes entre o ao lquido e a escria, gs e refratrios. Nesta seqncia
operacional os fenmenos de reoxidao do ao lquido; o arraste e a gerao de
incluses no-metlicas devem ser coibidos ou minimizados, para que a qualidade
final do produto lingotado continuamente seja alcanada.
Esquemas mais detalhados so mostrados na figuras 13 e 14. Note-se a barra
falsa(dummy bar) de partida, o sistema automtico de alimentao de p e o sensor
de escria(tipo AMEPA) instalado na sada da panela. Embora mquinas horizontais e
verticais tenham sido propostas, prevalece a concepo de um molde reto ou curvo,
seguido de seo de dobramento e logo aps de endireitamento. As tenses
produzidas por estes esforos podem ser particularmente importantes em faixas
especficas de temperatura, em que alguns tipos de aos podem se mostrar frgeis.

11

Figura 11 Detalhes de uma mquina de lingotamento contnuo (THOMAS, 2001)

Figura 12 Esquema de uma mquina de LC dotada de dois veios

12

Figura 13 Detalhes da mquina de lingotamento contnuo do ao lquido (YOSHIDA et

al. 1988)

Figura 14 - Uma viso mais detalhada de uma mquina de LC

13

Mquinas de LC costumam ser tradicionalmente classificadas de acordo com o

produto: de tarugos (billets), de redondos (rounds) de bloco (blooms) e de placas
(slabs). Entretanto, em alguns casos, os moldes de uma dada mquina podem ser
substitudos. Deste modo blocos podem ser substitudos por pequenas placas. Alm
destas formas tradicionais, o ao lquido pode ser lingotado em sees mais prximas
da aplicao final, near net shape, como o caso de dogbone para produo de
trilhos. Ou, ao invs de placas convencionais de espessura prxima a 0,25 m placas
finas de at 0,10 m de espessura e tiras finas. Em funo das perdas trmicas o
tempo disponvel para lingotamento limitado a cerca de uma hora; existem limitaes
quanto velocidade linear (m/min) em funo do tipo de produto. Estas restries,
aliadas ao tamanho da panela, definem o nmero de veios por mquina. As figuras 15
e 16 ilustram alguns tipos de mquina de LC, destacando-se duas para a produo de
no-ferrosos daquelas de produo de ao. A figura 15 mostra um esquema de
lingotamento contnuo convencional e outro, de lingotamento de tiras. A figura 16
mostra a concepo do processo Eurostrip, de produo de tiras.

Figura 15 Tipos de mquinas de lingotamento contnuo(THOMAS, )

Distribuidores apresentam forma especfica de acordo com a capacidade de produo
e com o tipo de produto, figuras 17 e 18. Maiores tamanhos e/ou maiores
profundidades do distribuidor podem ser alternativas para facilitar a flotao e
separao de incluses no-metlicas, particularmente, sob condies de altas
velocidades de lingotamento e/ou lingotes de grandes dimenses. Sees menores
empregam em geral mltiplos veios; placas so limitadas a dois.

14

Figura 16 Esquema da mquina de lingotamento EUROSTRIP@ twin-roll strip casting

plant
.

Figura 17 Formatos de distribuidores de LC

O objetivo operacional do distribuidor de encorajar a uniformidade trmica e
composicional do ao lquido, entregue ao(s) veio(s).
Na prtica industrial, a distribuio de fluxos no distribuidor da mquina de
lingotamento contnuo pode ser e modificada e controlada pelo mobilirio daquele, de
modo que o mtodo varia de usina a usina. Por mobilirio subtende-se a presena de
inibidor de turbulncia, supressor de vrtice, obstculos modificadores de fluxos,
vlvula tampo; bloco poroso para borbulhamento de gs inerte. A figura 19, por
exemplo, ilustra detalhes de um distribuidor projetado pela FOSECO, onde so
mostrados o mobilirio concebido por esta empresa: bafle (barreira perfurada), diques e
barragens, tampa de cobertura do distribuidor e inibidor de turbulncia.

15

Figura 18 Tipos de distribuidores de LC do ao lquido (WOLF, 1996)

Figura 19 Detalhes de um distribuidor, evidenciando um possvel mobilirio e

revestimento refratrio, projetado pela FOSECO, segundo Clark et al.
A figura 20 apresenta tambm um exemplo de configurao de distribuidor. O metal
lquido transferido ao molde por meio de um tubo refratrio denominado vlvula
submersa (S.E.N. - submerged entry nozzle). Esta vlvula pode no estar presente em
operaes com menos restries quanto ao grau de limpeza interna do ao (contedo
de incluses). As condies do jato da panela exercem efeitos substantivos sobre a
qualidade do ao lquido no distribuidor. Uma situao de jato aberto da panela para o

16
distribuidor estimula e faculta a reoxidao do ao e provoca distrbios na interface
metal-escria induzindo a emulsificao escria-metal. A prtica de imerso do tubo
longo, associada a pratica de confinao do jato da panela, figura 21, reduz
substancialmente a taxa de transferncia de incluses no-metlicas da panela para o
distribuidor.

Figura 19: Vista em corte de um distribuidor de dois veios.

Figura 21 Mtodo de confinao e proteo do jato da panela.

O distribuidor atua como verdadeiro reator metalrgico mais do que um simples vaso
de distribuio de metal para os vrios moldes envolvidos. Como reator metalrgico,

17
no distribuidor pode-se proceder a desoxidao; ajuste de composio e
reaquecimento do ao lquido; remoo de incluses por vrios mecanismos de
aglomerao e crescimento de clusters; flotao e separao de incluses por meio de
cortina gasosa, especialmente, perto da zona do jato da panela.
O distribuidor pode ser um local de severa contaminao do ao lquido, figura 22,
onde detalhes de um mobilirio do distribuidor so exemplificados: placa de impacto do
jato da panela; barreiras mecnicas; vlvula tampo, revestimento refratrio, escria de
cobertura lquida e fluxante do distribuidor. Na zona do jato da panela e sobre o veio
pode ocorrer a oxidao do alumnio residual e absoro de nitrognio (1). Na interface
metal-escria pode ocorrer a oxidao do alumnio pelos componentes xidos da
escria de cobertura (2). Na zona do jato da panela e nas vizinhanas do veio podem
ocorrer eroso e dissoluo do revestimento refratrio do distribuidor (3).Na regio
entre a zona do jato da panela e o veio deve ocorrer a desoxidao, flotao e
separao de incluses (4).

Figura 22- Esquemtico do distribuidor

O molde costuma ser considerado o corao da mquina. O comportamento
fluidodinmico e trmico do ao lquido no interior do molde depende tambm do que
ocorre no distribuidor e vlvula submersa, pois so reatores conectados, figura 23.
Esta figura diz respeito ao lingotamento de placas, o que normalmente requer
(comparativamente ao lingotamento de tarugos) condies metalrgicas mais precisas.
Evidencia portanto a presena da escria de cobertura no distribuidor; detalhes
geomtricos e operacionais da vlvula submersa (SEN) --- profundidade de imerso,

18
ngulo e abertura --- vlvula gaveta para controle do fluxo de ao entrante no molde;
injeo de argnio no topo da vlvula submersa para remoo de incluses
procedentes do distribuidor; caractersticas do fluxante do molde e evoluo da pele
slida formada ainda no interior do molde.

Figura 23 Detalhes da mquina de LC e distribuio de fluxos no distribuidor e no

molde THOMAS & VANKA, 2000, THOMAS, 2001
A figura 24 evidencia alguns fenmenos que ocorrem no interior do molde, tais como:
zona de resfriamento; estados fsicos das camadas de fluxante do molde; frente de
solidificao, entranhamento da escria de molde na poa de ao; marcas de
oscilao; gap de ar; comportamento do jato de ao lquido na sada da SEN; flotao e
aprisionamento de bolhas e incluses no-metlicas, abaulamento.

19

Figura 24 Representao esquemtica de fenmenos na regio do molde (THOMAS,

2001)
O estado de turbulncia na regio do menisco (topo do molde) influencia sobre a
dissipao de superaquecimento; formao e crescimento da pele slida; fuso e
lubrificao da escria de molde, aprisionamento de bolhas e de incluses de escria,
ver figura 25. Os parmetros e variveis que influenciam sobre o estado de turbulncia
na regio do menisco so: velocidade de lingotamento; forma e dimenso do molde;
grau de superaquecimento; geometria, posicionamento e profundidade de imerso da
SEN; ngulo dos furos de sada da vlvula submersa.

20

Figura 220 1) Entranhamento causado pela reverso de fluxo reverso na face

estreitado molde; 2) Cisalhamento da escria de cobertura; 3) formao de vrtice ; 4)
Distrbio na interface causado pelas bolhas oriundas da SEN. (YAMASHITA e
OGUCHI, 2001)
Estas consideraes foram feitas tomando o lingotamento de placas como exemplo
mas algumas delas se aplicam tambm ao caso de sees menores, como tarugos e
redondos. Estes podem ser lingotados utilizando-se leo (o que permite altas taxas de
transferncia de calor e alta produtividade) ou p fluxante. No segundo caso o emprego
de p fluxante procura assegurar qualidade superficial e interna baixo grau de
reoxidao e baixo contedo de incluses pontos crticos na produo de Steel Cord
e ao para rolamentos.
Embora destaque tenha sido dado aos fenmenos observados no distribuidor e molde,
o sucesso da operao depende tambm do que ocorre abaixo deste ltimo. O
resfriamento e a solidificao prosseguem sob a ao sprays de gua e mesmo de
radiao, figura 26. O processo de solidificao pode se estender por dezenas de
metros abaixo do molde e durante o trajeto pela mquina a superfcie e o interior do
lingotado esto sujeitos a tenses trmicas e tenses induzidas pelo processo de
dobramento e desdobramento, que so adicionadas presso ferrosttica. A
espessura e a resistncia mecnica a quente devem se suficientes para se sobrepor a
estas tenses, sob o risco de aparecimento de trincas superficiais e internas. Da fica
evidente que o controle da mquina no termina no molde, sendo necessria uma
poltica de extrao de calor ao longo de toda a mquina.

21

Figura 26- Diagrama esquemtico de uma mquina de LC.

Alguns pontos de destaque no LC:

A operao de LC, caracterizada pela transformao lquido-slido, representa a
ltima oportunidade de influir decisivamente nas propriedades qumicas e fsicas do
ao. Esta afirmativa pode ser considerada por uns um tanto quanto exagerada desde
que tratamentos termomecnicos posteriores so responsveis pela forma e
propriedades, tais como percebidas pelo consumidor. Entretanto, num tom pessimista,
uma operao de LC mal conduzida pode levar a semi-produtos com caractersticas
desfavorveis tais como:
grau de limpeza interna, nmero de incluses;
qualidade superficial e sub-superficial; trincas e slivers.
grau de segregao, enxofre;
composio qumica
que os torna inviveis quanto a utilizao.
Eventualmente, mesmo uma operao correta, do ponto de vista de caractersticas do
produto, pode ser comprometida do ponto de vista econmico.
So muitos os aspectos que determinam as caractersticas dos semi-produtos de
lingotamento. O molde, lugar da solidificao inicial, considerado ser o corao da
mquina de LC. Neste devem ser levadas em conta, por exemplo:

22
A transferncia de calor molde-metal. Existe uma espessura crtica de pele solidificada,
medida na sada do molde, acima da qual a pele capaz de resistir presso
ferrosttica conjugada aos esforos de dobramento-desdobramento.

O papel do p fluxante (ou leo) na lubrificao, transferncia de calor e

captao de incluses;
A histria trmica do material ps-molde e como se relaciona gerao de
trincas;
Fluidodinmica no molde, tal como influenciado pela geometria do sistema e
regime de fluxo;
A estrutura de solidificao, como definida por fatores como super-heat,
composio, agitao eletromagntica.

Entretanto, molde e distribuidor esto interconectados, de modo que este ltimo

impacta as caractersticas finais do produto.
Alguns pontos a considerar, neste aspecto, seriam.

A influncia da estratgia de troca de panelas, durante o seqencial de corridas

sobre o produto de intermix.
A adoo de dispositivos controladores de fluxo, como barreiras, diques e
controladores de turbulncia, tampo, borbulhamento de gases, sobre a
distribuio de fluxos;
A proteo do metal via p de cobertura .

Qualquer lista como esta criticvel por ser incompleta; no entanto, pode ser
considerada um ponto de partida.

Vantagens Do Lingotamento Contnuo:

Considerando ento as caractersticas do lingotamento convencional
lingotamento continuo (LC), citam-se as vantagens seguintes, deste ltimo.

do

Embora em ambas as seqncias possam existir estaes de refino

secundrio, a seqncia de operaes do convencional seria mais longa:
vazamento na panela; lingotamento em moldes; estripagem; encharque e
reaquecimento em fornos-poos; laminao de desbaste; a seqncia de
operaes no contnuo seria mais curta: vazamento na panela; lingotamento
contnuo.
Maior rendimento metlico no lingotamento convencional por reduo de perdas
relativas a: lingotes curtos; corte de cabea e p; carepa de forno poo.

23

O ao lingotado continuamente poderia ser de melhor qualidade: devida

menor variabilidade em estrutura e composio, principalmente ao longo do
comprimento.
O consumo global de energia no LC seria menor, pois: fornos poos so
eliminados; o laminador desbastador no necessrio
Existiria ainda a reduo de poluio pela eliminao das instalaes dos
fornos poos e desbastador e a reduo de custos de capital e operacional,
menor necessidade de mo-de-obra, maior rendimento.