CONCEITOS E DEBATES SOBRE REPRESENTAES

Um Panorama histrico
Ana Lcia Ribas1
O conceito de Representaes estudado por diversas reas do pensamento, o primeiro
registro do termo foi de Plato. Em sua obra Repblica, o filsofo aborda a literatura e
a poesia como formas imitativas de representao do mundo, afastando-as da verdade
divina. (CAPAVERDE, 2007). Discute que a arte seria a cpia de outras cpias e a
imitao distante da verdade, uma pequena parte que no passa de uma sombra.
(PLATO, 1999, p. 325). Plato foi responsvel pela formulao do primeiro conceito
de imitao da natureza, mimesis e representao como direta aos acontecimentos,
aplicados a todas as artes, discursos, instituies, coisas naturais que imitam os modelos
ideais, dessa forma, institui representao como imitao do real.
Porm, segundo RICOEUR, de Plato a Aristteles, o conceito sofreu uma
contrao considervel, (2000, p. 65) tornando-se ainda mais abrangente e amplo
quando relacionado arte e a criao. O autor considera que no h mimesis quando no
h o fazer, sendo impossvel haver imitao na natureza, pois o fazer artstico movido
por diferenas, no sendo tambm possvel a imitao das ideias, pois qualquer fazer
sempre produo de uma coisa nica. O pensar que leva a criao artstica so originais,
e Ricoeur afirma que seria um erra considerar o conceito aristotlico de imitao como
cpia. A representao depender da unio e interligao de vrios fatores sociais que se
juntam, preenchendo os espaos da histria, tornando claro o que antes no era
entendido entre a relao e o correr dos acontecimentos.
A polissemia do termo representao vem de uma tradio longa. Geralmente
indica algo que est inserido entre um sujeito e um objeto, traduzindo a dualidade da
existncia humana no mundo, no tempo e s faz sentido nas relaes com o outro.
Chartier evoca a representao dupla funo: a representao como dando a ver uma
coisa ausente, o que supe uma distino radical entre aquilo que representa e aquilo
que representado; por outro, a representao como exibio de uma presena, como
apresentao pblica de algo ou algum (Chartier, 1990, p. 20).
1 Licenciada em Pedagogia, Graduada em Comunicao Social - Publicidade e Propaganda,
Especialista em Histria do Mundo Contemporneo, Especialista em Comunicao, Publicidade
e Negcios, Mestre em Comunicao, Mdia e Cultura.

Na Idade Mdia era empregado o termo repraesentatio, que em seu aspecto

semntico indicava a relao entre a imagem e o som original, tendo dentro da
escolstica medieval duas explicaes:
Stare pro (estar no lugar de) os signos esto no lugar das coisas que
os causam e daquelas a que eles se remetem; supponere pro (supor)
dentro de uma proposio, os termos esto no lugar das coisas a que
eles se referem; similitudo, species, imago (ser uma semelhana, uma
imagem) a espcie sensvel, o fantasma, o conceito representa o
objeto ao qual ele se assemelha; supplere vicem (desempenhar o papel
de) o conhecimento abstrato est no lugar do objeto (Boulnois,
1999: p.09)

Foucault faz o uso do termo distanciando-o da polmica da mimesis,

verossimilhana ou cpia. Para ele a linguagem no a apresentao do real. Considera
o signo verbal arbitrrio em relao aos objetos aos quais se refere, a mesma perpassaria
a ideia de uma simples identificao com a realidade, sendo a semelhana e a diferena
a dividir um mesmo espao, sendo ela composta pela repetio, que cria algo novo.
Foucault usa como exemplo a obra de Ren Magritte que, ao pintar a realidade, ao
mesmo tempo a repete e a torna algo novo e diferente.
O filsofo ainda aborda quatro similitudes que, em conjunto, representam a no
existncia da identidade de cada objeto no real pelo fato de, em algum momento, eles se
encontrarem em suas semelhanas, essas similitudes representam o pensar do homem
renascentista. A primeira delas a convenincia (Convenientia), dada pelo encontro em
partes do objetos que se tocam, se misturam. A segunda, a emulao (aemulatio), que
une os objetos que no dividem o mesmo espao e no se parecem. A terceira a
analogia, que liberta um objeto a referenciar outro, unindo as similitudes mais sutis de
cada objeto. E por ultimo, a simpatia, que leva os objetos a se tornarem idnticos,
mesmo sendo anteriormente estranhos, tornando-os outros.

Assim, Convenientia,

aemulatio, analogia e simpatia nos dizem de que modo o mundo deve se dobrar sobre si
mesmo, se duplicar, se refletir ou se encadear para que as coisas possam assemelhar-se
(FOUCAULT, 1999, p. 35).
Foucault considerava que a representao e a mimesis presentea apenas em um
momento histrico por que apenas aps o nascimento da episteme clssica a diferena
entre o real e a representao se torna possvel. Seus conceitos a esse respeito podem ser
melhor abstrados em seu livro Isto no um cachimbo. (1988) Em sua obra
desassocia a representao do real com a realidade, no necessitando uma estar ligada a

outra. Valoriza a arte e o artista referindo-se ao real ao mesmo tempo em que se

distancia dele, ampliando as possibilidades de interpretaes. Neste momento clssico, a
representao era um sistema epistmico em que aquilo em torno do qual gira a
representao deve necessariamente permanecer invisvel (MERQUIOR, 1985, p. 73).
Diferente da anlise do termo proposta por Saussure, que considera o signo
segundo dois elementos: a forma significante e ideia ou conceito que se associa a forma.
Para ele, a relao entre significante e significado sustenta a representao, embora
reconhea que no existe qualquer vinculo natural ou inevitvel entre significante e
significado. De acordo com esse autor, o conceito de oposies binrias que ser
determinante na formao do significado e devem estar organizados em um sistema de
diferenas, pois so as diferenas entre os significantes que significam.
Dentro da psicologia social, a teoria das representaes sociais torna-se uma
tendncia a partir dos estudos de Moscovici (1978) sobre a maneira como a psicanlise
se insere na histria da sociedade francesa. Essa corrente se opunha ao individualismo e
cognio social. A identidade, a memria e as representaes, comuns a investigaes
tanto de historiadores quanto de psiclogos, tambm foi estudada por socilogos e
antroplogos.
Chartier afirma que seu conceito de representao visa ao mesmo objetivo
central de Bourdieu: ultrapassar nas cincias sociais e, portanto, na histria , a
oposio entre fsica social e fenomenologia social (Cardoso & Malerba, 2000, p.
16), para ele a histria a narrativa que, na atualidade, se preocupa menos com
estruturas do que com as redes onde so desenvolvidas as estratgias indispensveis a
vida em sociedade, com fontes e ligaes intersubjetivas, que buscam retratar a verdade
dos fatos.
A filosofia e as Cincias Humanas afirmam que o ato de representar to antigo
quanto pensar e se colocou para o homem desde o momento em que este exteriorizou
seu pensamento e a partir dessas exteriorizaes constituiu-se a conscincia individual
ou coletiva. A reflexo vinculada experincia individual da conscincia despertada
para o mundo e se torna sujeito cognoscente e mediante a subjetividade individual
nasceriam as representaes.

Desvinculada da experincia individual, Foucault enfoca a fidelidade da

representao, para ele as palavras comeam a descolar das coisas. O conceito sofre
mudanas com enfoques objetivando o momento representado, a representao
interpretada como fenmeno inscrito na histria baseada nas relaes materiais e na
vida social. E torna-se ainda mais complexa ao colocar em foco a subjetividade, a
intersubjetividade, enfatizando o conflito ou a integrao. A representao adquire
materialidade, deixando de pertencer basicamente ao nvel ideal e constituindo-se,
efetivamente, como objeto ao menos como objeto de estudo para as cincias do
homem, uma ponte a mais para se chegar compreenso do seu universo psquico e
social, individual e coletivo (PERRUSI, 1995).
A marca do passado entre a epistemologia e a antologia da representao histria
na obra de Paul Ricoeur abre para questes como: Ser a representao histria uma
reapresentao novamente dos acontecimentos, uma reconstruo diferente da
ficicional?
Para ele o conceito de representncia demonstra a posio de interligao
reivindicada nas discusses sobre A marca do passado. Ns daremos o nome de
representncia (ou de lugar-tenncia) s relaes entre as construes da histria e seu
contraponto, ou seja, um passado simultaneamente abolido e preservado nos rastros
(RICOEUR 1991b, p. 183).
A representncia no propunha resolver o paradoxo do emprego do conceito de
realidade ao passado, mas tentava ainda mais problematiza-lo. E uma de suas
implicaes ocorre no fato de que o passado, ao mesmo tempo, preservado e abolido
das marcas deixadas e que a narrativa historiogrfica no poder novamente efetua-lo de
forma plena. Por outro lado, o conhecimento histrico tem a intencionalidade de visar e
de representar os acontecimentos, um comprometimento que o submete ao que um dia
foi. (RICOEUR, 1991b)
A compreenso desse ato se configura na elaborao de uma narrativa se articula
com possibilidades e limites das representaes do passado que so pretendidas pela
historiografia, e a questo pensada justamente no interior da problemtica da
representao no campo histrico. Ricoeur enfatiza que:
Pode-se dizer o seguinte: a representao historiadora de fato uma
imagem presente de uma coisa ausente; mas a prpria coisa ausente

desdobra-se em desapario e existncia no passado. As coisas

passadas so abolidas, mas ningum pode fazer com que no tenham
sido. (2000, p. 367)

Ele ainda defende que a representao presente do ausente na memria no deve

se restringir no jogo entre presencia e ausncia e arrisca, no mbito de sua
fenomenologia da memria, resposta para o problema da presena ausncia
reapario sob o signo do reconhecimento mnemnico do passado, apreendido
sensivelmente, em sua operao historiogrfica, onde se engaja antes da pretenso de
conhecimento, a faculdade do reconhecimento suscitada pela memria.
O conceito representao atualmente se constitui um cerne de variadas teorias,
desde a semitica s cincias cognitivas. Nth um dos pensadores que, com
propriedade, apresenta como signo, significao e representao na origem histrica dos
signos.
A doutrina do signo, que pode ser considerada como semitica avant
lalettre, compreende todas as investigaes sobre a natureza dos
signos, da significao e da comunicao na histria das cincias. E a
origem dessas investigaes coincide com a origem da filosofia:
Plato e Aristteles eram tericos do signo e, portanto, semioticistas
avant lalettre. (Nth, 1995b: p.20).

John Locke, inclusive, utilizou o conceito como sinnimo de signo. E Bacon

analisa com base na formulao de Duns Scotus onde significar representar qualquer
coisa ao intelecto. (Boulnois, 1999: p.24). A teoria de Scotus aponta que o signo conduz
diretamente ao significado, sem a participao de intermedirios, no fixado a um s
significado, mas a sua representao sob algum aspecto. Dessa forma, os signos da
linguagem j no tm outro valor para alm da tnue fico daquilo que representam. A
escrita e as coisas j no se assemelham (Foucault, 1966: p.72).
Peirce, em 1865, caracterizou a semitica como a teoria geral das
representaes. Caracterizada pela relao entre o signo e o objeto o ato de representar
estar no lugar de outro de forma que, para o interpretante, seja tratado como o
prprio objeto. Representao envolve ento, necessariamente, uma relao tridica,
um esquema do processo contnuo de gerao de signos, definido pelas relaes
imbricadas estabelecidas entre signo-objeto-interpretante, onde os termos atuam
determinando ou determinado por outros elementos da trade.
Durkeim afirma que as representaes coletivas tem existncia concreta, a
materialidade manifestada no apenas nos comportamentos de cada membro de uma

sociedade mediante o processo de socializao e internalizao dos valores, mas

tambm nas estruturas jurcas e organizacionais da formao social, nos mecanismos de
controle social, sanes e recompensas, sustentando uma moral especfica e necessria
ao corpo social, amainando a contradio entre o individual e o coletivo, buscando
manter a ordem e o equilbrio social.
Outra investigao sobre o termo a proposta de Stuart Hall, onde aborda a
construo dos significados, lembrando que os significados culturais no esto na
cabea, mas tem efeitos reais e regulam as prticas sociais, onde o reconhecimento do
significado faz parte do senso da prpria identidade, mediante a sensao de
pertencimento. Esse sinais possuem significado compartilhado, representando conceitos,
ideias e sentimentos de forma que outros possam decodificar ou interpretar mais ou
menos da mesma forma, assim, as linguagens funcionam mediante como sistemas de
representao, delimitando os significados produzidos atravs da linguagem.
A linguagem visual um dos aspectos explorados por Hall, principalmente no
estudo da construo de esteretipos. A representao s poder ser adequadamente
analisada em relao s verdadeiras formas concretas assumidas por seus significados e
para tal depende da anlise dos verdadeiros sinais, smbolos, figuras, imagens,
narrativas, palavras e sons onde circulam os significados simblicos.
Para Hall as prticas de representao ligam o significado e a linguagem
cultura, onde representar usar a lngua-linguagem para falar algo significativo ou
representar significativamente o mundo a outros. Ela parte essencial do processo por
onde o significado produzido e intercambiado entre os membros de uma mesma
cultura, descritos ou retratados buscando simbolizar e significar.
Convivem ento na representao dois tipos de processos: o primeiro vinculado
aos sistemas de correlaes de um conjunto de representaes mentais e o segundo
linguagem, que possibilita um mapa conceitual partilhado onde se representa e
intercambiam significados e conceitos. Portanto, existe um processo mental e de
traduo para o sistema de referenciar o mundo, pessoas e eventos, que ele chama de
construo dos designos, que representas conceitos e relaes conceituais que levamos e
nossas mentes compondo nossos sistemas de significaes referentes nossa cultura.

Hall ainda fala de mais trs teorias que abordam a mesma discusso sobre
representao: a primeira a reflexiva - onde a linguagem funciona como espelho que
reflete o verdadeiro significado daquilo que existe no mundo, a intencional onde o
significado imposto atravs da linguagem, e a construcionista, onde a linguagem
vista como um produto social com significados construdos mediante sistemas de
representaes. E nessa terceira que o autor encontra melhor ajuste a sua percepo
sobre a representao.
A discusso das representaes frente as relaes de poder e o aprofundamento
da noo de sujeito, baseadas em Foucault, norteiam a estruturao de premissas bsicas
na reflexo feita por Hall. Foucault que coloca o sujeito como ponto central no
manusear e na funcionalidade da linguagem. Considerando a influncia do poder sobre
o discurso e formao do conhecimento. Mas enquanto Foucault atentava-se mais as
especificidades histricas, Hall as interpreta em trs aspectos: o conceito de discurso, a
questo do poder e a do sujeito.
Estudada por vrias vertentes, vrias cincias, as representaes so uma
modalidade de conhecimento que, por fim, resume sua funcionalidade na elaborao de
comportamentos e comunicao entre os indivduos. As investigaes sobre as
representaes sociais, sob esta perspectiva, analisam os processos pelos quais
indivduos interagem socialmente e a esse respeito constroem teorias sobre os objetos
sociais que tornam vivel a comunicao e organizam o comportamento, alimentandose no apenas das teorias cientficas como tambm dos eixos culturais, ideologias,
experincia e comunicao do cotidiano.
Essas teorias esto inscritas nas representaes do pensamento no senso comum,
que funciona de forma diferente do sistema representativo do saber cientfico. Esse
pensamento natural, espontneo, determinado, ainda, por fatores contextuais e
sociais: disperso da informao, focalizao social de aspectos da realidade, presso
para a inferncia, personificao de conceitos e fenmenos, figurao de ideias,
conceitos e ontologizao das analogias lgicas e empricas (MOSCOVICI, 1978, p.
26).
Exemplificando a historicidade nas representaes, analisaremos agora sob este
prisma o documentrio Marie-Antoinette 's history. Constitudo imageticamente
mediante inmeras pinturas que retrataram a vida da rainha da Frana e trechos de

filmes que contaram sua histria. A rainha decapitada teve sua vida registrada por vrios
artistas tanto em vida, quanto ao virar personagem histrico popular, mediante sua
morte.
Seu cotidiano e sua relao com a arte esto figurados nessas obras, sendo
representada mediante cenas de leitura e recitais de piano. A rainha tambm aparece em
vrios momentos sendo enfeitada ou participando de festas, onde se intercalam figuras
de msicos, poetas, pintores, enfatizando ainda mais essa relao, demonstrando
claramente o foco de interesse da mesma. Outra imagem reproduzida em pintura, e
caracterstica da poca, a mo sobre o globo, representando o domnio do mundo. At
seus ltimos momentos foram registrados. A obra do pintor Joseph-Emmanuel van den
Bssche retrata o momento em que foi rascunhada a ltima imagem em vida de Maria
Antonieta.
Pela tica de Stuart Hall, mediante a anlise desses sinais, sinais, smbolos,
figuras, imagens e narrativas que se encontram os significados simblicos das
representaes. E para Ricoeur, somente mediante sua compreenso se configura a
elaborao da narrativa que articula com as possibilidades e limites das representaes
do passado: pretenso historiogrfica.

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