Novo Testamento

Novo Testamento uma expresso que vem do latim: indica os livros da Bblia
escritos depois de Cristo e contrape-se a Antigo Testamento, ou seja, aos
livros da Bblia escritos antes de Cristo. Para designar os dois Testamentos,
melhor seria a expresso Antiga Aliana e Nova Aliana (berth, em
hebraico, e diatheke, em grego). De facto, a ideia teolgica de aliana
fundamental na dinmica interna da Bblia, como Palavra de Deus para todos
os crentes, e percorre-a do primeiro livro ao ltimo. O Antigo Testamento
resume-a nesta expresso: Vs sereis o meu povo e Eu serei o vosso Deus.
(Lv 26,12; Jr 7,23; Ez 37,27)
Mas esta Aliana era provisria, apontava para a Nova Aliana (Jr 31,31-34)
que foi selada com o sangue de Jesus Cristo (Mt 26,27; Mc 14,24; Lc 22,20). A
este respeito, diz o Conclio Vaticano II: A Palavra de Deus, que poder de
Deus para a salvao de todos os crentes, apresenta-se e manifesta a sua
virtude de um modo eminente nos escritos do Novo Testamento. Pois, quando
chegou a plenitude dos tempos, Cristo estabeleceu o Reino de Deus na terra,
manifestou o seu Pai e a sua prpria Pessoa com obras e palavras e completou
a sua obra mediante a sua morte, ressurreio e gloriosa ascenso e com a
misso do Esprito Santo (...). De todas estas coisas so testemunho perene e
divino os escritos do Novo Testamento. (DV, 17)

O NOVO TESTAMENTO E A HISTRIA

Escritos entre os sc. I-II d.C., em plena civilizao greco-romana, os livros do
Novo Testamento aparecem-nos na lngua comum dessa civilizao (o grego
da koin) e giram em torno da mensagem de Jesus. Por isso, os Evangelhos so
a base de todos os outros livros do Novo Testamento, que, por sua vez, os
explicitam e aplicam vida prtica. Mas no podemos compreender
suficientemente a mensagem de Jesus nem os escritos que a explicitam, sem
conhecermos as circunstncias histricas em que nasceram.
Jesus anunciou a Boa Notcia da salvao apenas oralmente, em aramaico, a
lngua falada ento na Palestina. Os seus discpulos tambm no escreveram.
Preocupava-os mais o anncio oral porque urgente do Evangelho. A atitude de
Jesus e dos seus discpulos faz do Cristianismo, no uma Religio do Livro,
mas a religio que se centra numa Pessoa Jesus Cristo. Depois de terem ouvido
a mensagem oral, durante a primeira gerao crist, que os discpulos da
segunda gerao registaram por escrito as palavras e os factos da vida de
Jesus para incutir nos cristos maior fidelidade mensagem e os conduzir f
e salvao em Cristo (Lc 1,1-4; Jo 20,30-31). Os Evangelhos no so

unicamente a Histria de Jesus; so sobretudo a narrao escrita das

palavras e dos factos de Jesus de Nazar, mas j iluminados pelo Cristo
ressuscitado, presente na sua Igreja ao longo de muitos anos.
A Constituio Dei Verbum (n. 19) diz que os Evangelhos no so Histria
escrita maneira do nosso tempo. Os evangelistas fazem uma Histria em
funo da f, da teologia: resumem, interpretam, explicam e redigem factos da
vida de Jesus para apresentar uma determinada ideia teolgica a uma
determinada classe de ouvintes.

AMBIENTE POLTICO-RELIGIOSO DO NOVO TESTAMENTO

Genericamente falando, o ambiente histrico-geogrfico do Novo Testamento
greco-romano. A Palestina cai sob o domnio dos Csares de Roma em 63 a.C.
e, com o Imprio, entra no povo da Bblia a cultura helenista, que se tornara a
cultura mais importante do Imprio Romano (ver Lc 3,1-2). De facto, um
Imprio geograficamente enorme e com uns cinquenta milhes de habitantes
albergava no seu seio multides de povos, religies e culturas diferentes. No
entanto, este pluralismo cultural e religioso facilitou, de certo modo, a
expanso do Cristianismo, que no tardou em adaptar as suas origens semitas
cultura dominante. Neste campo, deve ser concedido um especial relevo a
Paulo (ver Act 15). A Palestina, sobretudo pela mo de Herodes, o Grande (que
reinou entre 40 a.C. e 4 a.C.), entrou tambm no caminho da civilizao
helenista, pelas grandes obras, jogos e espetculos copiados dos helenistas.
Politicamente, as autoridades da Palestina reis ou procuradores romanos
dependem do Imperador de Roma. Pilatos foi o procurador mais famoso (entre
27 e 37 d.C.), por ter participado ativamente no processo e na morte de Jesus.
A partir de 66 d.C., comeou a revolta contra o poder romano, que foi
severamente punida com a destruio de Jerusalm e do Templo, inaugurado
poucos anos antes. Com a destruio do Templo, desaparece a classe
politicamente mais forte, a classe sacerdotal ou dos Saduceus. Na fuga geral,
tambm a pequena comunidade crist de Jerusalm, segundo algumas
tradies, se refugiou em Pla, na Decpole e noutros locais prximos. A partir
de 70 d.C. desaparecem todos os principados da Palestina e o territrio
governado por administrao direta de Roma.
Economicamente, a Palestina, pequeno territrio junto do deserto, contava
pouco na economia do Imprio. Interessa, no entanto, saber como nela se vivia
para compreender a linguagem utilizada por Jesus nos Evangelhos, sobretudo
nas parbolas. Trata-se de um territrio de agricultura mediterrnica (trigo,
cevada, figueira, oliveira, videira) e de pastoreio de gado mido (ovelhas e

cabras). A pequena indstria e o comrcio tambm ocupam um lugar de

destaque na vida quotidiana do povo.
Religiosamente, fervilhavam pelo imprio muitas religies e cultos pagos,
que gozavam de uma relativa liberdade de culto e de proselitismo. Na
Palestina, o templo de Jerusalm concentrava as principais instituies
judaicas. Era o centro religioso, o lugar de Deus, do sacerdcio, das festas
nacionais; mas tambm onde as pessoas ligadas ao culto exerciam o poder
poltico. Todo o varo judeu adulto pagava uma didracma por ano de imposto
ao Templo. Isso transformava o Templo no centro econmico do povo de Deus.
O primeiro Templo tinha sido construdo por Salomo no sc. X e destrudo
pelos Babilnios em 587 a.C.. O segundo, mais modesto, foi construdo em
515, depois do exlio da Babilnia. Um terceiro Templo foi construdo por
Herodes, o Grande; inaugurado no ano 60 d.C., foi destrudo pelos Romanos no
ano 70. Em forma de cubo de uns cinquenta metros e rodeado de vrios trios
e portas, era uma obra digna da admirao de qualquer visitante (ver Mt 24,1;
Mc 13,1; Jo 2,20). No tempo de Jesus estava na fase de acabamento.
A Sinagoga era a instituio religiosa mais importante depois do Templo,
aonde todo o bom judeu acudia, cada sbado. O prprio Jesus frequentava a
Sinagoga (Lc 4,16-38). Era o lugar onde se proclamava e comentava a Palavra
de Deus e se fazia a orao da comunidade; tambm servia de escola e centro
de cultura. Teve especial importncia sobretudo na Dispora. Era chefiada
pelos Doutores da Lei e fariseus; e, como no havia sacrifcios, os sacerdotes
no tinham nela importncia de maior.
Interessa aqui referir, com particular relevo, os grupos religiosos de ento:
Os Fariseus. Pessoas da classe mdia e baixa, eram especialmente devotos e
cumpridores de todas as normas da Lei de Moiss. A sua origem, sendo embora
duvidosa, deve remontar revoluo de Judas Macabeu (sc. II a.C.: 1 Mac
2,42). Considerando Deus como o nico Rei de Israel, opunham-se ao poder
poltico instalado: os Romanos e a dinastia de Herodes. Como dominavam na
Sinagoga, mediante a sua pregao, levavam o povo a pensar do mesmo
modo. Por isso, constituam o grupo mais numeroso de todos. Jesus denunciou
muitas vezes a sua rigidez legalista, que no respeitava o mais importante o
amor e juntava muitas outras tradies a chamada Lei oral ou tradio dos
antigos s prescries escritas na Bblia. Admitiam como cannicos todos os
livros da atual Bblia Hebraica, ou seja, a Lei, os Profetas e outros Escritos (os
do AT que esto nas Bblias catlicas, exceto os Dutero-cannicos). Sendo
rgidos na observncia da Lei, eram progressistas nas ideias religiosas, pois
admitiam, ao contrrio dos Saduceus, a ressurreio final e a existncia de

anjos. Destrudo o Templo, no ano 70, com ele desapareceu tambm a sua
organizao cultual: os sacerdotes e os sacrifcios. Restava a Lei, a Palavra de
Deus que estava na mo dos Fariseus da Sinagoga. E foi a Sinagoga que
perpetuou o judasmo at aos nossos dias.
Os Doutores da Lei ou Escribas. Eram o grupo mais ligado ao dos Fariseus. O
Novo Testamento refere frequentemente estes rabinos copistas que se
tornaram tambm intrpretes da Lei. Eram os telogos do farisasmo,
embora tambm houvesse Doutores da Lei entre os Saduceus.
Os Saduceus (nome que deriva do Sumo Sacerdote Sadoc) existiam, como
partido poltico, desde o sc. II a.C.. Eram a classe mais ligada ao Templo, por
constiturem a classe sacerdotal. Alm do sacerdcio, detinham ainda grande
parte do poder poltico, pois, ao contrrio dos fariseus, presidiam ao Sindrio,
mediante o Sumo Sacerdote. Politicamente abertos autoridade romana, eram
conservadores em religio, pois, ao contrrio dos fariseus, admitiam como
cannicos apenas os cinco primeiros livros da Bblia (Pentateuco) e negavam a
existncia dos anjos e a ressurreio. Esta classe sacerdotal, no exerccio das
suas funes, era assistida pelos Levitas, que tinham especial misso no canto
litrgico e nos sacrifcios.
Os Samaritanos. Como o nome indica, eram os habitantes da Samaria,
descendentes da populao mista israelita e pag que ocupou aquele territrio
depois do exlio dos Samaritanos para Nnive (711 a.C.). Como livros cannicos,
s admitiam o Pentateuco (tal como os Saduceus) e tinham um templo no
monte Garizim (2 Rs 17,24-28; Esd 4,1-4). Por este motivo, os Judeus
(habitantes da Judeia, ao sul) rejeitavam-nos, como se fossem pagos (Lc
10,25-37; Jo 4,19-22).
Os Zelotas. Como o prprio nome indica, zelavam pela independncia
nacional de Israel contra o poder poltico estrangeiro. Mas a sua luta era
violenta, provocando sucessivos confrontos e atentados contra o exrcito
ocupante.
Os Herodianos. Eram os partidrios da dinastia de Herodes, o Grande, que
governou os diversos territrios da Palestina a partir do ano 37 a.C. sob a
suprema autoridade dos Imperadores de Roma (verLc 13,31-32).

ESCRITOS E COLEES DO NOVO TESTAMENTO

O Novo Testamento est integrado por 27 livros, divididos em vrios grupos ou
colees de escritos: Quatro Evangelhos e Atos dos Apstolos, Cartas de
Paulo, Carta aos Hebreus, Cartas Catlicas (Tiago, 1 e 2 de Pedro, 1, 2 e 3

de Joo, Judas) e Apocalipse de Joo. Trata-se de uma grande quantidade de

livros, e de diferentes gneros literrios, o que torna mais difcil a sua
compreenso. Por isso feita uma breve Introduo a cada uma destas
colees.
A ordem acima referida temtica e pouco tem a ver com a cronologia. De
facto, o escrito mais antigo do Novo Testamento a Primeira Carta de Paulo
aos Tessalonicenses; e o Evangelho de Joo foi um dos ltimos escritos a
aparecer. Tais colees, portanto, esto organizadas segundo a temtica e o
gnero literrio.

COMO E QUANDO SE FORMARAM ESTAS COLECES?

Como dissemos, os discpulos de Jesus s bastante tarde resolveram escrever a
sua mensagem. Primeiro, porque o Mestre no lhes apareceu como um
escritor, mas como um mensageiro de Deus (Mt 28,16-20). Alm disso, a
primeira gerao crist vivia num ambiente escatolgico, pensando que Jesus
estava para vir, glorioso, sobre as nuvens do cu, conforme a profecia de
Daniel (Dn 7,13; Mt 26,64; Mc 14,62; 1 Cor 16,22; 1 Ts 4,17; Ap 22,20). No
admira, pois, que os primeiros escritos do Cristianismo sejam Cartas,
destinadas a resolver problemas concretos de um determinado momento
histrico das comunidades (1 Ts 4,13-18).
A necessidade de escrever a mensagem de Jesus veio do afastamento cada vez
maior da sua fonte o prprio Jesus de Nazar (Lc 1,1-4; Jo 20,30-31). A meados
da dcada de 70, j no viveria a quase totalidade das testemunhas oculares
que tinham visto o Senhor ressuscitado (Lc 1,2; 1 Cor 15,3-8). Esse
distanciamento cronolgico entre Jesus e as comunidades s poderia ser
vencido pela palavra escrita. E assim se formaram as duas grandes colees ou
corpus das Cartas de So Paulo e dos Evangelhos.
Para a escrita da mensagem de Jesus e para a formao destas colees muito
contribuiu a autoridade dos Apstolos, em nome dos quais esses textos foram
escritos. Grande parte dos livros da Bblia so pseudnimos, isto , atribudos a
um personagem importante, para terem melhor aceitao perante o pblico.
Nesse tempo no existia o direito de autor. Sobressai o caso do Apocalipse, de
um profeta chamado Joo, que foi associado ao Apstolo Joo. De outro modo,
este livro teria tido ainda maiores dificuldades em entrar no Cnon dos livros
inspirados.
No podemos esquecer a relao entre o Antigo e o Novo Testamento, pois
Deus, inspirador e autor dos livros de ambos os Testamentos, disps
sabiamente que o Novo Testamento estivesse escondido no Antigo, e o Antigo

se tornasse claro no Novo (). Os livros do Antigo Testamento, integralmente

assumidos na pregao evanglica, adquirem e manifestam a sua significao
completa no Novo Testamento, ao mesmo tempo que o iluminam e explicam
(DV 16).

Evangelhos e

Cartas de So

Carta aos

Cartas

Apocalipse

Actos

Paulo

Hebreus

Catlicas

So

Mateus

Carta aos
Romanos

Carta

aos

Carta
de Tiago

Hebreus

So

Marcos

1 Carta aos

Corntios

1
Carta de
Pedro

So Lucas

2 Carta aos
Corntios

So Joo

2
Carta de

Actos dos

Carta aos

Pedro

Glatas

Apstolos

Carta aos

Carta de

Efsios

Carta aos

Joo

Filipenses

Joo

2 Carta
Tessalonicenses

1 Carta a
Timteo

2 Carta a
Timteo

Carta a Tito

3
Carta de

1 Carta

Joo

Tessalonicenses

2
Carta de

Carta aos
Colossenses

Carta
de Judas

Livro do
Apocalipse

Carta a
Filmon