RELAES DE FAMLIA DOS MAIS IDOSOS

Alda Britto da Motta

I DE VELHOS E FAMLIAS

O desvendamento das reais relaes e atuais situaes de famlia dos

idosos s muito recentemente vem-se processando. Uma imagem quase mtica
de fragilidade, perdas progressivas e dependncia, dos velhos, perdurou forte e
longamente, alimentada por suposies fantasiosas e preconceituosas - do
cotidiano,

por

pretensos

novos

discursos

cientficos

reportagens

regularmente produzidas pela imprensa sobre a precariedade da sade e o

abandono dos velhos nos asilos, como se todas essas caractersticas e fatos,
tambm reais, fossem os dominantes, ou quase os nicos.
A pesquisa mais recente das Cincias Sociais vem demonstrando uma
outra realidade, multvoca, multifacetada, um quadro social de significativa
heterogeneidade, no qual esto inscritas aquelas referidas situaes e
relaes, mas tambm esto presentes muitas outras, alternativas, mais
otimistas. Inclusive porque os idosos, diante do alongamento da vida atual, j
podem ser vistos como constituindo mais de uma gerao grosso modo, os
idosos jovens (at 70, 75 anos), e os idosos mais velhos alm de
diferenciarem-se, internamente condio de idade/gerao, segundo outras
caractersticas ou categorias determinantes na vida social, principalmente a
classe, o gnero e a etnia (ver Britto da Motta, 1994 e 1999b).
Os estudos tambm j vinham apontando quo estereotipada a figura
do abandono do idoso como procedimento muito generalizado nas famlias.
Debert (1992:38) refere como pesquisas da dcada de 60, a exemplo das de
Shanas et al (1968), j demonstravam que os esteretipos de isolamento e
abandono no expressam a condio da totalidade dos idosos, nem mesmo

nos pases do capitalismo avanado. Como tambm lembra, que nem o velho
Professora do Departamento de Sociologia e da Ps-Graduao em Cincias Sociais e
pesquisadora do Ncleo de Estudos Interdisciplinares sobre a Mulher (NEIM) da
Universidade Federal da Bahia.

morar s sinal inequvoco de abandono familiar, nem morar com a famlia

significa ou garante afeto e apoio (ibid.:38).
Tambm nas minhas pesquisas, tanto a realizada com idosos jovens
(1999a), como na atual, com idosos mais velhos, no encontrei a figura do
abandono nem da dependncia total, mas sobretudo apoios e muitas trocas.
Guedes (2000:71 e 76) vai mais alm na anlise dos esteretipos,
documentando a prpria atuao da Geriatria e da Gerontologia na construo
ou manuteno daquela imagem de doena social e abandono:
... o postulado da nuclearizao da famlia e da sua incapacidade para
integrar o idoso constitui-se num pressuposto da Gerontologia,
fundamentando os discursos genricos sobre a velhice. da tambm que
decolam a indignao e a compaixo que vo pautar as intervenes dos
geriatras e gerontlogos, em contraste com o descaso das famlias. (grifos
da autora)

Entre as caractersticas (novas, ou apenas recentemente percebidas), j

agora assinaladas na literatura cientfica, esto exatamente aquelas que
apontam ou expressam o crescente afastamento da tradicional imagem do
idoso inativo, aposentado da vida, e sua expressiva substituio pela dos
idosos dinmicos, reunidos em grupos geracionais, e do contribuinte no
oramento domstico e at, cada vez mais freqente, esteio econmico do
grupo familial. O que passa a significar a possvel retomada, em muitos casos,
de uma ascendncia na famlia que sempre esteve ligada figura clssica do
provedor ainda que na atualidade essa figura seja, frequentemente, feminina
(Britto da Motta, 1998; Cabral, 1997 e 1998; Sardenberg, 1998).
evidente que a retomada dessa ascendncia ou autoridade realiza-se
plena de ambiguidades, porque significando, para o idoso, ao mesmo tempo
direo contestvel, sacrifcios pessoais (proventos e penses raramente
satisfatrios, e ainda assim, divididos) e tornar-se alvo de mltiplas exigncias
da sobrevivncia, mas tambm de itens da sociedade de consumo trajetria
recheada de tenses e conflitos.
O que tambm significa, ou evidencia, que uma nova centralidade
familial do idoso no se estabelece diretamente pelo lado positivo da
construo espontnea de novas e melhores relaes entre as geraes, mas
sobretudo pelo lado negativo da presso da crise econmica do desemprego
2

estrutural ou da precariedade dos empregos e pelo descarte progressivo das

atribuies sociais do Estado.
Entre as caractersticas novas, e mais positivas, reconhecidas embora
no em todos os seus significados e consequncias na vida atual do idoso,
est a expanso dos seus interesses sociais, ultrapassando exatamente o
circuito familial embora mantida toda a importncia afetiva da famlia
espraiando-se at outros grupos e relaes, principalmente por estmulos
sociabilizantes tambm de consumo... dos grupos e programas de
convivncia, lazer e cultura para a terceira idade (Jelin,1994; Britto da Motta,
1997 e 1999a; Cabral, 1997).
Entretanto, essa documentao, formada basicamente pelo estudo de
grupos e programas para a terceira idade, que so majoritariamente
constitudos por idosos jovens, em torno dos 60 anos, ainda quando objeto de
maior aprofundamento de anlise deixa, por essa prpria definio etria em
que tem que se situar, uma dvida.
E a situao social e familial dos velhos mais velhos to escassamente
estudados em que pontos assemelhar-se-, ou no, s dos idosos jovens,
inclusive na medida em que aqueles geralmente no esto engajados nesses
grupos geracionais estimuladores de atividade e de sociabilidade?
Haver, evidentemente, diferenas que no viro apenas pelo fato de
que os mais velhos estaro menos geis e vigorosos que os mais jovens ou
com possveis mais numerosos problemas de sade, mas tambm porque o
seu tempo social originalmente outro, habitus (Bourdieu, 1989) formado em
outro momento social e geracional, anterior s revolues polticas e sociais de
30 (no Brasil) e dos frteis anos 60...
*

No processo de elaborao de trabalho anterior sobre a famlia do idoso

(1998) principalmente do idoso mais jovem reuni reflexes que resumo
aqui, inclusive expondo categorias com que trabalhei e trabalho, e que esto na
base da anlise comparativa que irei fazer dos modos de vida dos dois
segmentos de idosos estudados e que apenas iniciarei neste texto.
3

No poderia falar em famlia sem ter bem presentes no apenas suas

diferentes configuraes segundo as classes sociais, mas tambm as relaes
que mais diretamente lhe do forma e organizao: as de gnero e entre as
geraes. Tambm sem estar atenta aos ritmos diferenciais nos ciclos de vida
dos indivduos e dos grupos domsticos ao mesmo tempo que a uma viso
do ponto de vista de trajetrias.
So importantes essas especificaes, porque famlia esconde gnero
e idades, do mesmo modo como ciclo de vida solda (portanto tambm oculta)
as etapas do curso da vida. Ao mesmo tempo, as vrias mudanas
manifestam-se nessas dimenses, perpassam o mundo do trabalho e quele
mbito

retornam,

moldando

as

novas

configuraes

de

famlia,

na

contemporaneidade. Tm a ver com a contraditria articulao dos movimentos

do capital e seu reflexo/realizao no mbito das relaes mais carregadas de
afetividade e histria das tradies.
Entre essas recentes configuraes, estamos encontrando: grupos
familiares durando mais tempo, como efeito da longevidade crescente da
populao; famlias mais extensas, ampliadas em combinaes novas, ainda
que nem todos vivendo na mesma unidade domstica; coexistncia, no tempo,
de vrias geraes, exigindo novos aprendizados de convivncia; prementes
apelos e demandas do Estado solidariedade familiar, ou entre as
geraes, e tambm instalao de novas formas de conflito; ampliao
crescente das chefias femininas, mas a partir de motivaes frequentemente
diferenciadas segundo as vrias classes sociais e as idades. Por fim, e
importante, essa percepo: os seculares ciclos de vida modificando seu
desenho tradicional, (o que venho designando como reinveno de fases),
com a sada mais tardia, ou nunca, dos filhos, da casa dos pais; manuteno
ou retomada de chefia, e/ou papel principal de provedor(a), dos mais velhos,
pais e avs; maternidades e paternidades precoces, informais, sem
constituio de novo ncleo familial ou unidade domstica; retorno de filhos
adultos ss ou acompanhados casa dos mais velhos (principalmente das
mais velhas), por fora de separaes, precariedade de emprego ou
desemprego.
Por fim, quase desnecessrio dizer que essa trajetria terico/temtica
foi alimentada pela percepo aguda da importncia diferencial das
4

idades/geraes na organizao social e de suas transformaes segundo o

gnero (e vice-versa!); e de como transformaes ou ajustes estruturais (por
exemplo, a globalizao), movimentos polticos (exemplo, o feminismo), e at
as escassas polticas sociais alternam com os modelos tradicionais de
comportamento para determinar essas novas configuraes.
*

A curiosidade por um segmento populacional muito idoso e pouco

conhecido (quem mais, alm de Beauvoir (1990) e Camarano (1999) andou
ocupando-se diretamente dos centenrios?), a percepo da urgncia desses
estudos, e a possibilidade de uma anlise comparativa dos modos de vida de
duas geraes de velhos, levaram-me a realizar uma pesquisa exploratria,
entre setembro de 1999 e julho prximo passado (Programa PIBIC/UFBA), que
ir ter continuidade nos prximos dois anos (Bolsa PQ/CNPQ).
Ainda em processo de organizao e anlise preliminar do material
coletado, aproveito a oportuna coincidncia da reunio do GT Famlia e
Sociedade para trazer alguns resultados preliminares da pesquisa e acolher
sugestes. Da o formato, ainda meio hbrido entre artigo e relatrio deste
texto.
II OS MAIS VELHOS E SUAS FAMLIAS

Foram realizadas observao direta e entrevistas com 20 idosos maiores

de 75 anos (1 exceo, de 70 anos) sem participao necessria em grupos,
buscados quase todos no lugar de morada para essas entrevistas e a
observao possvel.
Localizados, atravs de conhecidos e outras relaes cotidianas, 18
mulheres e quinze homens, uma questo de gnero aos poucos delineou-se:
13 desses homens no recusaram inicialmente a entrevista, porm marcavam
e protelavam a conversa seguidamente, sumiam ou, na hora, recusavam a
entrevista, sob variadas alegaes, as mais recorrentes sendo falta de tempo,
reforma na casa e no ter nada de bom para contar. Ao mesmo tempo,
nenhuma mulher desistiu de dar a entrevista marcada. Somente dois homens,
5

ento, mantiveram o compromisso pessoas do nosso crculo de

conhecimento.
Como analisar essa situao? Menor satisfao com a vida, por parte
dos homens idosos? (Britto da Motta, 1994). Mais tempo ocupado fora de
casa? Ou o comum maior resguardo masculino em expor a sua vida privada?
As idades dos entrevistados agruparam-se, principalmente, entre 80 e
89 anos (nove casos, inclusive o de um dos homens). Cinco tm entre 95 e 102
anos. A o outro homem.
Nessa procura direcionada pela idade, o grupo resultou composto por
maioria de pessoas de classes populares. Basta que se informe que uma boa
parte deles (oito) no foi alfabetizada ou tem apenas o primrio, incompleto
(quatro) ou completo (cinco). A esto os dois homens. Mais que isso, apenas
uma mulher com segundo grau completo (professora) e uma com nvel superior
(mdica). Uma revivescncia de antigo uso quanto educao das mulheres
de geraes mais antigas aparece em um caso: D. Adlia foi alfabetizada em
casa. As mulheres encontram-se, ento, em posies polares quanto
instruo: esto entre os que tm o nvel mais baixo (no-alfabetizadas), mas
tambm delas o mais alto (segundo e terceiro graus).
Infelizmente cinco pessoas no informaram a renda inclusive um dos
homens. Dos que informaram, quase todos recebem, entre penses e
aposentadorias, 1 a 2 salrios mnimos. Apenas um homem, funcionrio
pblico aposentado, e duas mulheres, uma viva de farmacutico e uma
mdica

(casada e ainda em atividade nos seus 80 anos), recebem

rendimentos bem acima disto: o homem tem cerca de quatro salrios mnimos
e as duas mulheres, vinte e trinta e cinco salrios mnimos, respectivamente.
A fonte de renda, entretanto, s uma no declarou. Constitui-se,
basicamente, de penses ou aposentadorias, conforme referido, mas a elas
tambm renem ajuda e bens familiares ou atividades extras, como artesanato
ou costura e, no caso da mdica, o atendimento em consultrio.
Alguns dos que no declararam a renda ao referirem, entretanto, as
suas fontes, deixam entrever algumas possveis situaes de razovel
condio financeira: desde D. Dalva, 97 anos, que refere penso, aluguis de
casas e renda da filha e do genro at alguns somatrios de aposentadorias ou
penso e renda de filha ou de filhos.
6

No passado essas pessoas constituram-se em donas de casa (9),

empregadas domsticas (5), uma parteira, um agricultor, um funcionrio
pblico, duas professoras e uma mdica. Exceto pelas donas de casa e pela
mdica, que continua clinicando em cidade do Recncavo baiano, as
ocupaes atuais so ocasionais, ligadas esfera domstica. Dos homens, o
de 87 anos, vigoroso e animado para divertir-se, declarou que j trabalhou
muito Agora, mais no. O outro, de 100 anos, trabalhou at recentemente,
quando quebrou uma perna e perdeu a autonomia para andar sem ajuda.
A viuvez, estado civil comum maioria dos idosos de mais idade,
tambm a condio de grande parte das entrevistadas (13 casos), inclusive de
um dos homens. O outro casado pela segunda vez. Trs mulheres tambm
so casadas, duas so solteiras e uma separada. Vivida com certa
tranquilidade, a viuvez comentada, s vezes, na referncia de saudades.
Nenhuma mulher quis ou conseguiu casar de novo. Uma delas cita, inclusive,
algo nada incomum sua gerao, uma estranha idia de fidelidade postmortem: Eu fiz uma jura a meu marido de que se ele morresse primeiro do que
eu, outro homem eu no queria mais. Fiquei viva com 40 anos e cumpri a
jura...
Tambm D. Lili, 86 anos, expressa uma fidelidade ou, talvez
predominantemente, uma moral rgida antiga, mesmo: Aqui tem uma
criatura que diz que sou um exemplo: no quis saber de casamento, procedi
bem, criei meus filhos com meu trabalho.
H posturas, entretanto, que parecem modeladas conforme o transcurso
do tempo: enquanto D. Eurdice, 76, um ms de viva quando da entrevista,
chora ao responder: A gente fica triste... porque perdi a minha companhia,
porque vivemos bem tantos anos, D. Elena, 100, filosofa: Ele morreu e eu
enterrei. Me deixou uma casa para morar, no sabe? Graas a Deus vivo muito
folgada. Muito bem, porque tenho meus filhos. Tenho muita saudade dele, mas
o que que eu vou fazer?
D. Marieta, 76 e viva h 19 anos, expressa a dificuldade de geraes
de mulheres que eram preparadas apenas para a vida privada, quando
subitamente se encontravam ss: Quando a gente muito dependente do
marido, no muito fcil, no. o meu caso. A falta grande. Eu sem ter
hbito de nada, pela minha criao, vivia no meio da minha famlia, e depois
7

que me casei continuei no mesmo ritmo. No tinha outro movimento a no ser

o de me de famlia.
J D. Ana, da mesma idade, mas de condio social diferente, exdomstica e hoje pensionista, declarou tranquilamente: Dez anos que eu estou
sem ele, mas no faz diferena nenhuma, porque eu j labutava minha vida
sozinha. Tinha ele, mas pra mim era indiferente: eu trabalhava.
Quinze delas so proprietrias da casa onde moram. Uma vive em
asilo/residncia, com bastante autonomia para circular. Apenas trs moram em
casa de filhos, inclusive um dos homens. No caso do outro, a casa da
esposa, ex-viva, pensionista.
Todos recebem aposentadoria ou penso portanto, nenhum
totalmente dependente da famlia - e a maioria tem a sua prpria casa. Mesmo
assim, alguns referem receber ajuda dos filhos ou partilhar despesas com eles.
Embora haja tambm os que sustentam a famlia.
Duas mulheres moram totalmente ss e uma em asilo/residncia, como
j referido. Esta solteira, tem 85 anos. As outras, so: D. Laura, 84 anos,
viva sem filhos, sade precria e muito otimismo e D. Marieta, 70, separada,
com trs filhos e inconformada. Os outros esto com pessoas da famlia
lembre-se que a maioria em casa delas prprias - ou ento referem
acompanhante (empregada), como o caso de D. Eurdice, viva, e D. Lili,
tambm viva, que est criando uma menina de 17 anos, h um ano. Os
casados: D. Antonieta, 80, e D. Adlia, 76, moram com os maridos. Esta diz:
S mora esses dois velhos brocos. Mas Dra. Elba tem em casa, alm do
marido, treze outras pessoas da famlia, entre filhos, netos, bisnetos e
sobrinhos. Esclarece: Oficialmente, no. Mas todos os que moram em minha
casa dependem de mim. Sr. Domingos mora sozinho com a mulher (mas h
filhos dela morando ao lado). Os outros vivos, alm das duas que moram com
acompanhante e a que mora s, tm em casa variadas pessoas da famlia,
em diferentes trocas de apoios.
H, portanto, variados arranjos domsticos, tantos ou mais do que entre
os idosos mais jovens. Morar s, afora contingncias existenciais ou familiais,
constitui-se em alternativa, num sentido de exerccio de autonomia e liberdade,
para os idosos, muito recente (Britto da Motta, 1998; Wagner, 1992). No
constituiu-se, entretanto, em preferncia ou anseio destes idosos de maior
8

idade. Foram, por isso mesmo, diferenciadas, as falas das que moram ss. D.
Laura, 84 anos: No tenho o menor problema. S agora que no posso
cozinhar, mas com f em Deus daqui a algum tempo eu no vou precisar de
ningum.
D. Marieta, 70, bem mais jovem, fala, entretanto, queixosa e
longamente: Eu acho horrvel morar sozinho, triste, mas o que que eu vou
fazer! Eles casaram e foram morar na casa deles. Eles queriam que eu
morasse mais eles, eu no quero morar mais ningum. Eu quero t na minha
casa. s vezes d vontade (...) os netos, nenhum vai querer morar mais eu (...)
difcil eu ver eles, s quando eu vou l. E ningum vai gostar de velho. s
vezes tem dias que eu sinto mal, a eu deixo a porta aberta (...) porque eu
posso morrer... Meu filho me disse pra eu ir morar com ele, mas me disse que
das minhas coisas eu no levava nada, a no d.
Em outro momento, entretanto, diz: Meus filhos so maravilhosos, todo
dia eu agradeo a Deus ...
As que no moram ss falam, realmente, a partir de uma avaliao de
situao de cunho fortemente geracional, de idade avanada e receio de
ocorrncia de episdios graves ou inesperados de doena ou, mesmo, da
proximidade, nessa fase mais nitidamente pressentida, da morte. Mas falam as
mulheres, tambm, a partir de uma situao geracional que ao mesmo tempo
de gnero, enquanto mulheres criadas e vividas na e para a famlia, saindo
pouco, quase sem laos fora do privado e, na velhice, ss.
Vejam-se os casos de D. Antnia, 80, e de D. Eurdice, 76:
Horrvel, porque fica solitrio. Quem sai, ainda se distrai; quem no
sai...
Morar sozinha triste, a idade no permite mais... (pausa) Minha vida
sempre presa. Agora em diante (recm viva) no sei... Porque eu
sempre vivi junto com meu marido, trabalhando, olhando ele, que ele era
doente... eu sempre vivi presa.
Mas h tambm, quem, casada, fale como se morasse sozinha, sem
quaisquer referncias ao companheiro, como a prpria citada D. Antonieta,
alm de D. Adlia, 76, que depois de expressar a vontade de ter companhia,
revela que com o marido vive mais ou menos. Neste ltimo ponto no se
9

diferenciaram de vrios dos idosos jovens, de ambos os sexos, que estudei

anteriormente (1999), cujos companheiros no eram garantia contra a solido.
Os dois homens acham morar s estranho ou complicado pela idade.
No que tambm no se diferenciam dos homens mais jovens que j entrevistei
(1998, 1999).
Em suma, com mais idade, nenhuma destas pessoas estudadas aspira
ou est satisfeita em morar s, como est sendo bem comum entre os idosos
jovens (com a nica exceo de D. Laura, 84).
Os dois homens vivem situaes pouco encontradas na sua gerao: o
de 100 anos declara que o filho o chefe da famlia. O de 87 anos, que parece
viver muito bem com a segunda esposa, mais uma vez fala no plural: Eu e
ela.
Das trs mulheres casadas, duas apontam a situao tpica nas relaes
de gnero tradicionais: o marido o chefe. Mas a terceira, a mdica de 80
anos, declara que a chefe ela, porque o marido, de 72 anos, prefere assim,
ficar mais leve. Mas completa: No fui eu quem imps isso, no.
Entre as vivas que no moram ss, sete declararam-se a chefe, porm
trs acrescentando, cautelosas: depois da morte do marido. As outras referem
chefias de filhos, principalmente de filhas, mesmo quando a casa delas,
idosas. Entretanto, h ressalvas: Eu me considero a chefe da famlia, mas hoje
quem comanda tudo minha filha Leonor.; Acho que agora eu sou a filha,
inverteu, no sou mais a chefe.
Mas no se encontram apenas traos geracionais. Existem vrias
geraes, simultneas, mais e mais coexistindo. Trao recente, de uma poca
de crescente longevidade (Langevin, 1987; Goldani, 1993). Naturalmente,
quanto mais avanada a idade dos idosos, mais geraes em presena. Nesta
pesquisa, apenas as duas solteiras no tm filhos. E s elas e mais trs no
tm netos. Somente nove no tm bisnetos. Uma tem trinetos.
A importncia do fazer domstico para as mulheres, mesmo nessa idade
mais avanada, persiste. Principalmente o cozinhar. Quatro se responsabilizam
totalmente pelo trabalho da casa, trs cozinham enquanto outras pessoas
fazem a limpeza, outras dividem o trabalho com filhas e at diaristas. Poucas
tm empregada, ou pelo menos reconhecem acompanhantes ou menina que
criam como tal...
10

Os homens, naturalmente, esto eximidos dessas tarefas...

Quanto s relaes de famlia, as referncias, em geral, so a relaes
boas, como sempre que se fala a estranhos sobre famlia. O no to bom fica
s vezes nas entrelinhas, em formas como o afinal, eu s tenho ela (a filha).
Ou o eu fao por viver. Apesar disto, houve aluses a uma grande decepo
(no especificada) com a filha que cuida dela, quase centenria, hoje, e a um
rompimento com o filho (de criao) que se tornou, depois de policial, marginal.
Mas esta termina: ele era um menino bom!
Quase todas saem, movimentam-se, mais do que admitem nos primeiros
momentos

de

conversa.

No

tanto,

estas

de

mais

idade,

quanto,

evidentemente, as menos idosas da referida pesquisa anterior (1998). H quem

ache que no sai, ou sai pouco, na verdade, porque j no viajam muito para
outras cidades.
Uma das de 76 anos, viva recente, revela: Minha vida presa,
referindo-se ao tempo de casada, quando estava sempre com o marido, de
pouca sade. Mas termina dizendo, no que pareceu um momento de
esperana: Agora em diante no sei se vou ter [vida social].
preciso lembrar, tambm, que as mais velhas no foram socializadas
para muita vida fora de casa. Ainda assim, no so raros os casos como o de
D. Elena, 100 anos, saudvel, elegante e segura de toda a decorao da casa,
que conta: Saa, hoje no. Eu digo, assim pro Interior, no saio mais. Agora,
eu vou pro Bonfim... Ainda ontem, fui. Tem um padre l que meu amigo (...),
me faz uma grande festa!
A filha interfere: Ela vai ao Shopping Barra, vai almoar no Iguatemi...
passeia tanto!
Interessantes so os depoimentos de quase todos, e um dos mais
surpreendentes, o de D. Bernadeth: 95 anos, viva, mora com uma filha e dois
netos. A famlia extensssima, frequenta bastante a casa e faz uma grande
festa a cada aniversrio dela. (Mais de 250 pessoas, informa). H um ano anda
com o apoio de uma muleta, depois que tomou queda, na rua, e fraturou uma
perna e a bacia. alegre, gosta de viver e se desenvolve bem em casa. Conta:
Costumo viajar duas vezes por ano, com meus filhos, vou veranear em Jau
(agradvel praia no litoral baiano), vou para Jequi, Paulo Afonso, Alagoinhas,
Aras. Vou para festas da Igreja de Itacaranha, em Salvador. Passeio muito.
11

Sentir-se s apareceu, aqui, (no muito diferentemente do observado

nos idosos mais jovens) como algo tanto subjetivo quanto ou sobretudo
dependente da qualidade das relaes realmente existentes: de famlia e
convivncia cotidiana, de amizade e vizinhana e de pertinncia a grupos.
Pessoas casadas como D. Antonieta, 80 anos, e D. Adlia, 76, ou at
com muitos parentes em casa como D. Elba, 90 anos, sentem-se ss. Falam
nesses termos: Sinto demais! (...) Acho ruim ficar s. Tem horas que at eu t
mais conformada, mas tem horas que eu acho ruim demais! (D. Antonieta)
D. Adlia, rezadeira do lugar, morando com o marido, conta que tem
sempre a casa cheia de gente para ser atendida. Mas em outro momento,
desabafa: Tem hora que eu fico chorando porque eu fico s. Porque a gente
tem filhos, depois os filhos ficam to longe da gente, tem hora que a gente
sente saudades e no v ningum...
Por outro lado, pessoas vivendo sozinhas, como D. Laura, 84, que est,
inclusive, doente, surpreendem pelo otimismo e negam qualquer sentimento de
solido: A porta j fica aberta. Eu gosto que as pessoas venham aqui. Toda
hora tem gente aqui, sem falar nas meninas (vizinhas), que vem me ajudar,
trazem comida.; No me sinto s. Me sinto orgulhosa da vida, cheia de
amor, de felicidade. Quando me chamam de coitada, eu digo: Coitada no, eu
me sinto cheia de amor.
Em termos quantitativos, pergunta Sente-se s? responderam no,
dez pessoas (inclusive os dois homens). Declararam que s vezes sentem,
seis mulheres. E enfaticamente sim, somente quatro mulheres.
Pelo que se percebe, a idade mais avanada com a consequente
maior permanncia em casa, no contou muito para definir sentimentos de
solido. Pelo menos no com a generalidade que comumente se atribui, em
avaliaes que no recorrem pesquisa.
O fato de que exatamente a metade dos entrevistados no participe de
grupos, diferente do que crescentemente comum na atualidade, entre os
idosos jovens, e que, at, alguns declarem no gostar de grupos,
provavelmente origina-se na socializao geracional voltada para a vida familial
tendncia mais intensamente cristalizada nos mais idosos, principalmente as
mulheres.
12

Os que participam de grupos, o fazem, em grande maioria, nos de

carter tradicional e no muito afastados das atividades de famlia: irmandades
ou ordens religiosas. Um trao bem contemporneo, entretanto, j se define em
alguns casos: a pertinncia concomitante a dois ou mais grupos. Das trs
referncias a pertinncia a grupos do tipo moderno, para a terceira idade, s
uma foi a instituio laica: o clube Renascer (Salvador). Os outros dois so
tambm organizados pela Igreja Catlica.
Pelo que se pode ver, quanto s relaes aqui analisadas, no se
encontram diferenas radicais entre os modos de viver das duas geraes de
idosos, como muito comum supor-se, apenas pela assistemtica e muda
observao cotidiana. H gradaes e socializaes mais diretamente
geracionais.
III MANEIRA DE CONCLUSES

O que encontrei mais explicitamente sobre relaes de famlia, nesta

pesquisa, em comparao com a pesquisa anterior, com os menos idosos, foi:
Os muito idosos como figura menos central na famlia do que os idosos
jovens (Britto da Motta, 1998). Apesar de todos terem algum rendimento, de
aposentadoria ou de penso, e de quinze dos vinte entrevistados serem
proprietrios da casa onde moram, alguns at tenham bons rendimentos, a
ponto de sustentarem toda a parentela que mora com eles, a maioria,
surpreendentemente, no se considera chefe da famlia, nem com autonomia
para centrar as deliberaes do grupo.
Alm da que mora em asilo, portanto, fora da famlia, e das duas que
declaradamente moram ss, h, na verdade, mais duas que no declaram viver
ss, mas no tm familiares em casa, tm apenas acompanhantes/
empregadas.
Quinze, portanto, moram com a famlia, segundo diferentes arranjos:
mas trs dos quatro casados, apenas com o/a cnjuge. Uma mora s com a
neta, outra s com a irm e uma terceira com a filha. Os outros vivem com um
nmero varivel de familiares em casa, at o nmero de dezessete pessoas,
de vrias geraes. Vivenciando, ento esses mais idosos, padres novos de
convivncia, da simultaneidade ou justaposio de relaes de parentesco
13

mes ou pais, avs, bisavs, triavs e tios ao mesmo tempo e no mesmo

espao, um mostrurio de papis como referi certa vez (1998), e, portanto,
tambm a coexistncia ou contemporaneidade de geraes.
Os arranjos familiares so, ento, bastante variados, reciprocidades nas
quais a figura da dependncia pouco aparece, mesmo quando posta
diretamente como questo. Apenas D. Aline, 81, viva morando em casa da
filha e encarregada da parte do fogo, declara: Eu tenho minha
aposentadoria, mas sou sustentada por minha filha.
Por outro lado, apenas D. Elba, 90 anos, que tem dois filhos, um neto e
um bisneto morando com ela e Dra. Elba, 80 anos que tem quatorze parentes
em casa, declaram, respectivamente: Depende tudo de mim; Oficialmente,
no, mas todos os que moram em minha casa dependem de mim.
O que encontrei realmente foi uma srie de apoios, trocas e
reciprocidades tanto em termos de bens materiais (principalmente casa e
mveis) como troca de servios e diviso do trabalho domstico. Em que, alis,
as idosas frequentemente do uma contribuio pondervel, com suas
aposentadorias, na propriedade da casa, e na cozinha, alm da capacidade de
agregao familiar (visitas e cuidados diretos) bastante encontrados entre os
mais velhos.
Por isso mesmo, relevante remeter, sempre, s polticas pblicas e
reiterar a importncia de uma regulao justa das aposentadorias e penses
dos idosos, porque elas tm um significado ou um alcance que vai muito alm
da necessria contribuio para a sua sobrevivncia individual, atingindo a
prpria reproduo das famlias.
Estudos recentes do IPEA (Camarano, Beltro, 1998) reforam essa
anlise quando revelam: O rendimento do idoso importante na renda familiar.
Em 1996 sua renda total contribua com 44% da renda familiar...
Veja-se que mesmo os bastante velhos, conhecidos nesta pesquisa, em
boa parte saem, movimentam-se, participam do trabalho domstico e do crculo
afetivo familiar, e , sobretudo, todos contribuem, de alguma forma, com seus
rendimentos mensais, para o oramento familiar.

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