Recorde: Revista de Histria do Esporte

volume 3, nmero 1, junho de 2010

Artigo
Euclides Couto

A ESQUERDA CONTRA-ATACA: REBELDIA E CONTESTAO

POLTICA NO FUTEBOL BRASILEIRO (1970-1978)1
Dr. Euclides de Freitas Couto
Centro Universitrio UNA
Belo Horizonte, Brasil
efcouto@terra.com.br
Recebido em 15 de outubro de 2009
Aprovado em 12 de fevereiro de 2010
Resumo
Este estudo analisa as formas de manifestao poltica relacionadas ao futebol,
observadas no Brasil durante a dcada de 1970. Observamos no contexto do futebol a
deflagrao de um embate entre as foras conservadoras e a esquerda no cenrio poltico
brasileiro. Nesse perodo, diferentes sujeitos, ligados aos grupos de oposio, tambm se
apropriaram do espao comunicativo criado em torno do futebol para exteriorizar seus
ideais polticos. Desse modo, o esporte serviu tanto aos interesses do Estado quanto aos
interesses dos sujeitos ligados esquerda brasileira. Essas aes ganharam coro nas atitudes
de jogadores e artistas, e na mdia em geral. Nesse cenrio, a imprensa esportiva figurou-se
como a principal mediadora tanto das lutas simblicas travadas entre jogadores, tcnicos,
dirigentes e aficionados pelo futebol, como das aes e atos oficiais do governo.
Palavras-chave: futebol; poltica; ditadura militar.
Abstract
The Left Strikes Back: rebellion and political contestation in Brazilian football (19701978)
This study analyzes forms of political manifestations related to soccer (football),
observed in Brazil in the course of the 1970s years. We observed, in the context of soccer,
the outbreak of a dispute between conservative power and the left forces in the Brazilian
political scene. In this period, different subjects, linked to opposition groups, also used the

Esse artigo uma verso modificada da tese de doutorado intitulada Jogo de extremos: futebol, cultura e
poltica no Brasil (1930-1978), desenvolvida no programa de Ps-Graduao em Histria da
FAFICH/UFMG, no ano de 2009.

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communicative space created around the sport in order to externalize their political ideals.
Thus, the sport served the interests of both the state and the Brazilian leftists. These actions
generated the involvement of soccer players, artists, and the media in general. In this
context, the sport press figured as the main mediator of both the symbolic battles engaged
amid soccer players, coaches, managers, and fans, and the official acts and actions of the
State.
Keywords: football, politics, military dictatorship.

A memria do perodo da ditadura militar no Brasil (1964-1984) constantemente

recuperada por narrativas que revelam a dicotomia entre o autoritarismo da direita e a
efervescncia cultural conduzida por diversos grupos ligados esquerda. Uma dupla
motivao, aglutinadora dos desejos de liberdade e das atitudes de protesto contra o regime
militar, alimentou as manifestaes polticas cuja maior expresso pde ser percebida no
campo da cultura. Nessa perspectiva, a proposta de anlise desse artigo veicula-se
compreenso das manifestaes simblicas de rebeldia e protesto decorrentes das atitudes
de jogadores de futebol que se destacaram no cenrio esportivo da dcada de 1970. No
mbito das culturas polticas, verificamos que a coexistncia de estruturas ideolgicas
complexas a exemplo do autoritarismo no reduz a importncia dos fatos singulares
para o entendimento do cenrio poltico. O abandono da tentativa de conceber
generalizaes ou modelos a partir das trajetrias individuais dos sujeitos pesquisados no
impediu que fossem encontrados, em atitudes, gestos e discursos, elementos anunciadores
do quadro de inconformismo que se disseminava em diversos setores da sociedade nos anos
1970.
Partimos do pressuposto de que o futebol, assim como outros fenmenos sociais de
grande abrangncia, tornou-se um espao de ampla interlocuo poltica. Capaz de atrair a
ateno de milhes de espectadores e consumidores, o esporte se mostrou, especialmente

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no contexto da ditadura, um ambiente altamente propcio para a reproduo das tenses

ideolgicas presentes no imaginrio poltico brasileiro. Alm de favorecer a disseminao
das ideologias governamentais, sobretudo pela veiculao da seleo brasileira via
propaganda oficial, o universo do futebol tambm possibilitou que as ideologias da
esquerda fossem publicizadas, mesmo que individualmente, por meio das atitudes dos
jogadores simpatizantes do iderio progressista disseminado na juventude do pas.
Neste artigo reunimos, por meio de pesquisa em peridicos, em fontes fonogrficas
e da histria oral, um corpus documental cuja anlise permitiu perceber a deflagrao de
uma autntica luta simblica, na acepo bourdiana do termo, travada no universo do
futebol brasileiro. A partir das representaes construdas em peridicos esportivos e
alternativos, como tambm pela memria dos personagens, possvel verificar que atitudes
de contestao poltica, presentes nas narrativas de jogadores como Afonsinho e Reinaldo,
serviram como catalisadores das aspiraes ideolgicas da esquerda brasileira. Veiculados
como smbolos da rebeldia e da revoluo, esses esportistas assumiram, em diferentes
contextos polticos, ao longo da dcada de 1970, um papel de destaque na mdia, tornado-se
heris da esquerda brasileira nos campos de futebol.

Afonsinho: barba, cabelo e atitude

Em uma manh de agosto de 1970, Afonsinho, meio-campo do Botafogo, se
apresentou para os trabalhos que inauguravam o segundo semestre daquela temporada. O
futebol brasileiro vangloriava-se da indita conquista do tricampeonato mundial no Mxico.
O tcnico Zagallo, retornando s suas atividades no alvinegro carioca, trazia em sua
memria o vio das imagens que, insistentemente reprisadas pelas emissoras de todo o

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mundo, se tornariam cones da perfeio alcanada por uma equipe de futebol. No entanto,
embora defendessem as cores da mesma agremiao, o antagonismo ideolgico impediu
que tcnico e jogador unissem suas foras em prol do time da estrela solitria. Naquele dia,
ao exibir sua barba e seus cabelos ligeiramente fora dos padres requisitados para um
jogador de futebol, Afonsinho suscitou no tcnico os sinais do autoritarismo de colorao
verde oliva por ele incorporados durante a epopia mexicana: o jogador ficaria proibido de
treinar com seus companheiros enquanto no se apresentasse com a aparncia adequada.
General Severiano, o centro de treinamentos do clube, fazia jus patente descrita em seu
nome. O clube ganhava feies de quartel, o jogador de futebol assumia a fisionomia de
soldado.
Ao longo da dcada de 1970, a invaso dos militares no cenrio futebolstico
introduziu e incentivou uma variada gama de prticas autoritrias que se desenvolveram
desde o comando da seleo brasileira at as concentraes dos clubes. Tais aes, aliadas
ao processo de modernizao da Educao Fsica2, inspiraram transformaes radicais no
cotidiano das equipes: a partir de ento, os modelos de treinamento fsico e tcnico, a
medicina esportiva, a nutrio e a preparao psicolgica deveriam somar esforos para a
formao e a manuteno do atleta de futebol. Paralelamente especializao dos
profissionais ligados ao futebol, o crescente enrijecimento das regras disciplinares, que
invadiam a rotina de trabalho e at a vida privada do jogador, encontrava respaldo nos

Gis Jnior (2006, p.123) salienta que, nesse contexto, o cenrio acadmico da Educao Fsica foi marcado
pela transio entre os modelos de conhecimento emprico e cientfico. Segundo ele, aps a publicao, em
1968, da coletnea de artigos intitulada Introduo moderna cincia do treinamento desportivo, organizada
pelo professor Lamartine Pereira DaCosta, houve uma verdadeira revoluo nos sistemas de treinamento
esportivo no pas. Tais mudanas foram rapidamente absorvidas pelo futebol profissional brasileiro.

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discursos oficiais e, sobretudo, em grande parte da imprensa, legitimando, de fato, a

cristalizao do ethos autoritrio no futebol brasileiro.

Figura 1 Afonsinho em General Severiano, agosto de 1970

Fonte: Arquivo particular Afonso Celso Garcia Reis

Ao ser indagado sobre o seu visual, Afonsinho garante que, no dia em que se reuniu
aos demais jogadores, com barba e cabelos um pouco fora dos padres, no desejava

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insinuar qualquer tipo de provocao. Todavia, a partir do momento em que sentiu que sua
liberdade fora violada pela atitude autoritria do treinador, assumiu, por meio da aparncia,
uma atitude de protesto:
Eu no queria provocar ningum. Era s uma questo de moda. Era uma
influncia daquela poca de 68, daquilo tudo, eu era estudante e me
assumia rebelde mesmo. Eu era um jovem da poca. S que quando o
Zagallo me proibiu de treinar, eu mantive minha palavra. Aquilo virou
uma atitude de rebeldia e passou a ser dentro do futebol uma proposta
interessante3.

O confronto, inicialmente travado com o tcnico Zagallo, logo se tornou uma

questo disciplinar, passando para a alada da diretoria do clube, atraindo, dessa forma, a
ateno de grande parte da imprensa esportiva do pas. A atitude contestatria desafiava
no apenas a autoridade do treinador do Botafogo, mas toda a ordem que se instaurava no
futebol brasileiro naqueles tempos.
Com efeito, aps a conquista da Copa de 1970, homens como o preparador fsico
Admildo Chirol e o tcnico Zagallo tornaram-se smbolos de organizao e eficincia,
marcas substanciais incorporadas pelo novo futebol brasileiro. O treinador, admirado por
implantar um modelo de jogo que reunia as virtudes do futebol-arte ao preparo fsico e
disciplina, ganhava grande respaldo no meio futebolstico do pas4. De volta s atividades
na comisso tcnica do Botafogo, a experincia vitoriosa no Mxico forneceu dupla
Zagallo/Chirol a legitimidade necessria para que aplicassem, no alvinegro carioca, o
mesmo modelo de treinamento desenvolvido na seleo, conforme ressaltava Carlos
Alberto Parreira, naquela oportunidade preparador fsico do selecionado brasileiro:

3
4

Afonsinho, 13 set. 2007.

Admildo Chirol: venceu a nova mentalidade, Jornal dos Sports, 25 jun. 1970, p. 8.

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Que os clubes faam uma revoluo em seus mtodos de trabalho e

partam para o que foi feito na seleo Esse o apelo de Carlos Alberto
Parreira, competente e aplicado integrante da equipe de preparadores
fsicos da seleo brasileira que conquistou o tricampeonato de futebol.
(...) Discordando da tese da formao de uma seleo permanente, Carlos
Alberto Parreira pede mais: Que sejam mantidas a organizao e a
seriedade que marcaram a seleo-70. 5.

interessante notar como a imprensa legitimava o discurso disciplinador proferido

pelo preparador fsico. Com efeito, as fantsticas exibies dos canarinhos nos gramados
mexicanos no s representaram o retorno do futebol-arte como tambm serviram para
credenciar os novos modelos de treinamento e sistema ttico implantados por Zagallo.
Submetido Lei do Passe, Afonsinho foi impedido, em mbito mundial, de exercer sua
profisso em qualquer clube de futebol profissional. A nica sada para o jogador foi
recorrer justia. Todavia, no caso Afonsinho, no se tratava apenas de reivindicar um
direito na esfera trabalhista, mas de travar uma batalha contra o passe, uma instituio
social estabelecida e sustentada pelos cartolas e polticos mais poderosos do futebol
brasileiro. Prova disso era que, at ento, nenhum outro jogador havia vencido os clubes
nos tribunais. No perodo entre setembro de 1970 e maro de 1971, tempo em que o litgio
se arrastou na justia desportiva, alm da ampla cobertura dada pela imprensa, inmeras
pessoas ligadas ao movimento estudantil e s classes artsticas, alm de intelectuais e
polticos de esquerda, manifestaram apoio causa do jogador. Alm da barba e dos cabelos

O caminho do Tetra III: Parreira pede revoluo nos clubes. Jornal dos Sports, 09 jul. 1970, p.12, grifo
nosso.

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compridos traos muito associados s esquerdas dos anos setenta a luta pelo passe
livre se incorporava ao repertrio de reivindicaes das organizaes de esquerda do pas.
Solidrios atitude revolucionria do jogador, artistas e intelectuais,
principalmente no Rio de Janeiro, elegeram Afonsinho como um verdadeiro guerreiro na
luta contra a explorao imposta pelas classes dominantes. Aps a vitria nos tribunais,
aumentou ainda mais o assdio da imprensa. Nessa poca, o desabafo pelas perseguies
sofridas no Botafogo, suas convices polticas e a representao da vitria alcanada nos
tribunais, posteriormente publicados por jornais alternativos6, consolidaram a imagem
subversiva do jogador perante a opinio pblica. Ao lanar suas farpas contra os clubes de
futebol, seus dirigentes e, principalmente, contra a conivncia do governo autoritrio,
Afonsinho assumia, com suas aes e sua aparncia, todo o discurso libertrio das
esquerdas do pas: Venci e agora a minha barba e meus cabelos compridos so um
smbolo da liberdade.7
Incorporando o papel de representante das esquerdas no meio futebolstico
brasileiro, Afonsinho aproximou-se de militantes e polticos. Artistas como Chico Buarque,
Srgio Ricardo e Gilberto Gil tornaram-se seus grandes amigos. Inspirado nessa amizade,
Gil comps, no ano de 1973, a cano Meio-de-campo8:

Afonsinho, 13 set. 2007.

O Estado de So Paulo, 16 fev. 1972 apud FLORENZANO (1998, p.105).
8
GIL, Gilberto. Meio de campo In: Cidade do Salvador. Universal, 1973.
7

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Prezado amigo Afonsinho

Eu continuo aqui mesmo
Aperfeioando o imperfeito
Dando um tempo, dando um jeito
Desprezando a perfeio
Que a perfeio uma meta
Defendida pelo goleiro
Que joga na seleo
E eu no sou Pel nem nada
Se muito for, eu sou um Tosto
Fazer um gol nessa partida no fcil, meu irmo.

Inscrita no contexto das canes de protesto9, esta letra revela nas entrelinhas as
querelas presentes no discurso das esquerdas no Brasil. Gil utiliza imagens relativas ao
futebol para criticar o contexto poltico pelo qual o pas passava. Ao explorar dois cones da
seleo de 1970, Pel e Tosto, o compositor ao utilizar o carter pessoal introduzido pela
expresso Prezado amigo autoriza a fuso entre o sujeito do discurso e ele prprio
Gilberto Gil. Simultaneamente, o compositor nega qualquer semelhana entre sua prpria
imagem e a de Pel, que era considerado um modelo de jogador perfeito que, no entanto,
corroborava a ideologia preconizada pela ditadura militar; por outro lado, o mesmo Gil se
compara a Tosto, que trazia em sua trajetria as marcas da contestao10, assim como o
interlocutor/destinatrio do texto em questo, Afonsinho.
Mesmo com a vitria no Superior Tribunal de Justia Desportiva (STJD), o
julgamento pblico de Afonsinho continuou nos tribunais organizados pela imprensa.
Nas inmeras entrevistas que concedeu aps o processo judicial, ainda ostentando a barba e
9

As canes de protesto, canes panfletrias e as canes revolucionrias enquadram-se no movimento de

engajamento poltico da produo cultural brasileira que se desenrolou, especialmente, a partir do final da
dcada de 1950. Ao incorporar em suas letras diferentes contedos e temticas, as msicas de protesto traziam
tona os inmeros conflitos e tenses presentes na esfera poltica e social brasileira. Sobre a produo e
recepo das msicas engajadas no perodo em questo, consultar as pesquisas produzidas por Caldas (2005)
e Furtado (1997).
10
Sobre a trajetria poltica do jogador Tosto, consultar Couto (2009), especialmente o captulo 3, intitulado
Jogadores: rebeldia intra e extra-campo.

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a cabeleira, o jogador fazia questo de ressaltar fatos como a explorao dos atletas, o
enriquecimento dos cartolas e as restries liberdade de expresso impostas pelo governo
militar. Num contexto marcado pelas perseguies, torturas e desaparecimentos de
militantes da esquerda, ele se mostrava consciente das possveis conseqncias de suas
atitudes. Assim, a luta travada contra o tcnico Zagallo pela manuteno do visual
agressivo, assim como o posterior litgio judicial contra o Botafogo, motivado pela busca
do passe livre, ganharam, entre os grupos de esquerda, a colorao de uma luta de
classes11 estabelecida, respectivamente, contra o cerceamento da liberdade de expresso e a
explorao do jogador de futebol.

Reinaldo: os gols do protesto

Estdio Jos Maria Minella, tarde do dia 3 de junho de 1978, Mar Del Plata,
Argentina. A seleo brasileira estreava em mais uma Copa do Mundo. Aos 45 minutos do
primeiro tempo, ao receber um cruzamento do lateral-direito Toninho, Reinaldo
desvencilhou-se do zagueiro e marcou o nico gol do empate entre Brasil e Sucia. No
fosse por um detalhe, este seria mais um entre outros trezentos e poucos gols marcados ao
longo da carreira do centro-avante do Clube Atltico Mineiro. No entanto, ao comemorar o
gol erguendo o brao direito e fechando o punho, Reinaldo repetia12 um gesto de protesto
exteriorizado pelos atletas norte-americanos Tommie Smith e John Carlos, respectivamente
11

No consideramos nesta anlise a categoria originalmente elaborada por Karl Marx, mas uma de suas
derivaes culturalistas cunhada pelo socilogo Pierre Bourdieu. Nessa acepo, o embate de diferentes
extratos sociais exteriorizado tambm pelo consumo, pela linguagem, pela aparncia e pelas formas de
utilizao do corpo. Assim, na sociedade contempornea, a luta de classes encontra principalmente no espao
simblico o terreno adequado para sua difuso (Cf. BOURDIEU, 2007, p. 233-234).
12
Em entrevista a mim concedida, Reinaldo confirmou sua inspirao gestual nos atletas norte-americanos
(Cf. Reinaldo, 29 set. 2007).

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detentores das medalhas de ouro e bronze conquistadas na prova dos 200 metros rasos na
Olimpada de 1968, no Mxico.
Obviamente, os dez anos que separam os dois episdios guardam idiossincrasias
capazes de apartar completamente suas representaes, seus significados e, sobretudo, seu
contedo reivindicatrio. Entretanto, acreditamos que ambos so reveladores de
representaes polticas observadas na recente histria dos esportes. Tal impresso se deve
no apenas pela homogeneidade formal dos gestos, tampouco por suas motivaes
polticas, mas por ambos utilizarem o mesmo espao simblico construdo em torno dos
fenmenos esportivos.
De forma similar s Olimpadas, as Copas do Mundo, organizadas quadrienalmente
pela FIFA, podem ser percebidas como bens culturais no sentido bourdiano (DAMO, 2006,
p. 40), pois, alm de colocarem em jogo a hegemonia futebolstica stricto sensu,
fomentam, de forma controlada, o acirramento das rivalidades econmicas, nacionais,
tnicas e religiosas. Tais componentes emocionais, canalizados pela imprensa mundial,
foram ingredientes indispensveis para que tanto as Olimpadas quanto as Copas do Mundo
se tornassem, a partir do final da dcada de 1960, os eventos esportivos mais consumidos
pelos telespectadores espalhados por quase todo o planeta. Conscientes da difuso
incomensurvel de seus gestos, Smith, Carlos e Reinaldo beneficiaram-se da abrangncia
miditica alcanada por esses grandes eventos esportivos para dramatizar seus protestos em
escala mundial.
Levando-se em considerao as questes relativas recepo, no podemos afirmar
que o processo de assimilao das duas imagens se deu de maneira homognea nos quatros
cantos do mundo. Na percepo dos significados envolvidos na transmisso de uma

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imagem televisiva, de uma fotografia ou mesmo de um discurso oral, esto

obrigatoriamente imbricados fatores como a nacionalidade, o regionalismo, a estratificao
social, a escolaridade e o gnero do receptor. Somando-se a eles, ainda poderamos
contabilizar dados sobre as atividades de lazer, a adeso esportiva, o pertencimento
clubstico e o estilo de vida de cada um. Como sugere BOURDIEU (2005), a cincia do
discurso deve levar em considerao as relaes simblicas, assim como as condies de
instaurao dos componentes comunicativos:
A verdade da relao de comunicao nunca est inteiramente no discurso
nem nas relaes de comunicao. Uma verdadeira cincia do discurso
deve buscar essa verdade no discurso, mas tambm fora dele, mas
condies sociais de produo e reproduo de produtores/receptores e da
relao entre eles. Por exemplo, para que a linguagem de importncia do
filsofo seja recebida, preciso que estejam reunidas as condies para
que ela seja capaz de obter importncia que a elas se concede
(BOURDIEU, 2005, p. 150).

A ilustrao sobre a filosofia utilizada por Bourdieu permite compreender o alcance

das aes protagonizadas pelos atores citados. Tanto os atletas norte-americanos quanto o
jogador brasileiro tinham em mente, com certa preciso, o pblico que iriam atingir.

A (re)contextualizao de um gesto
Aproximadamente dez anos aps as Olimpadas do Mxico, s vsperas da Copa do
Mundo, a Argentina tambm passava por um grande clima de contestao. Nessa
oportunidade, os protestos contra a segregao racial cediam lugar s manifestaes contra
a truculenta ditadura que se instalara no pas em 1976. Nos jornais clandestinos, denncias
sobre perseguies polticas, assassinatos e desaparecimentos de militantes de esquerda se

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misturavam s crticas aos desvios de verbas pblicas destinadas s obras da Copa.

Enquanto isso, nos peridicos alinhados com o governo, conclamava-se a unidade nacional
por meio do apoio seleo de futebol: Veinticinco millones de argentinos jugaremos el
Mundial.13
No Brasil, a imprensa alternativa posicionou-se radicalmente contra o mundial.
Pouco antes do incio da Copa, em 29 de maio de 1978, a primeira pgina do jornal
Movimento estampava imagens muito significativas que acompanhavam as tendncias
lanadas por parte da imprensa ligada s esquerdas europias. Meses antes, um grupo de
exilados polticos argentinos havia criado na Frana o Comit d Organization pour le
Boycotte a la Coupe du Monde en Argentine (COBA). Pacifistas e intelectuais de grande
expresso, como Alain Touraine, Jean Paul Sartre e Roland Barthes, aderiram ao
movimento, que contou ainda com a participao de artistas e partidos de esquerda
europeus. Apesar de no surtir efeitos prticos, uma vez que nenhuma seleo estrangeira
aderiu ao boicote, os protestos tiveram grande repercusso, chegando ao Brasil
principalmente por meio da imprensa alternativa:
Os generais de Buenos Aires praticamente no fizeram nenhuma tentativa
de dissimular as vantagens polticas que eles esperavam obter a partir
dessa competio internacional, cuja importncia s pode ser comparada
dos Jogos Olmpicos (mais de um bilho e meio de provveis
espectadores pela retransmisso dos jogos. (...) Mesmo que a utilizao da
ideologia do esporte e de seus organismos pelas grandes potncias e por
seus aliados do Terceiro Mundo seja contestada, nem por isso ela deixa de
ser um instrumento poderoso da influncia poltica14.

Conhecedor das questes polticas que naquele momento envolviam tanto o Brasil
quanto a Argentina, Reinaldo mantinha-se firme em suas convices. No bojo dos
13
14

El Grfico, 23 jun. 1978 (apud ALABARCES, 2008, p.118).

Esporte: a explorao da poltica. Movimento, 29 maio, 1978, p.13.

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acontecimentos, tanto a imprensa brasileira como os militares temiam que o jogador

pudesse utilizar a visibilidade da Copa do Mundo para expor seu gesto de protesto, muito
conhecido nos gramados brasileiros.
Alm do gesto repetido a cada gol marcado com a camisa do Atltico no
campeonato brasileiro (1977/78), desde o segundo semestre de 1977, Reinaldo insistia em
exteriorizar seus posicionamentos ideolgicos imprensa mineira, defendendo a anistia ao
exilados polticos, o voto direto e o fim da ditadura no pas. A poucos meses da ltima
convocao para a Copa da Argentina, uma de suas entrevistas concedidas ao semanrio
alternativo Movimento, veculo ligado a grupos de esquerda do pas, causou um grande mal
estar nos bastidores da seleo. A matria buscava diferenciar o centroavante atleticano do
maior dolo do futebol brasileiro, Pel, considerado pela imprensa alternativa como um
fantoche dos militares:
O mais novo fenmeno do futebol, o centroavante Reinaldo tambm
bom das idias. A favor da organizao dos jogadores em associaes,
critica o individualismo, defende a anistia, a Constituinte e, ao contrrio
de Pel, acha que o povo brasileiro est preparado como sempre esteve
para votar.15

O texto procurava enaltecer as virtudes intelectuais e as convices polticas de

Reinaldo. Ao intercalar trechos das declaraes do jogador com suas prprias impresses
sobre o assunto, o jornalista construa um discurso que equilibrava as opinies do
entrevistado e as bandeiras levantadas pela esquerda naquele momento:
Muitas vezes a gente no pode dizer o que pensa porque levado pela
mquina. Aqui no Brasil o esquema muito forte e difcil desfazer uma
imagem criada. Ao comentar sobre o problema da anistia, o artilheiro do
Campeonato Nacional alm de defend-la diz que ela vai acontecer mais

15

Reinaldo: bom de bola e bom de cuca, Movimento, 06 mar. 1978, p.8.

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cedo ou mais tarde porque em tudo deve haver oposio, pois assim que
surgem novas idias e caminhos diferentes.16

Todavia, apenas a articulao discursiva promovida pelo jornalista no seria capaz

de gerar tanta polmica: o prprio Reinaldo confirma que, nesse perodo, no poupava
crticas ao sistema; e, nas oportunidades oferecidas pela imprensa, sempre procurava
exteriorizar, de forma consciente, suas opinies polticas:
Foi consciente. Como eu te falei, eu tinha esse espao na mdia e tinhas
essas tribunas. Eu recebia mais de 500 cartas por dia do Brasil inteiro. Eu
era artilheiro do campeonato brasileiro, eu dava essas entrevistas todas.
Eu era uma celebridade, andava nas ruas e as pessoas me paravam. Eu era
o destaque do futebol brasileiro. Era um momento que eu tinha tudo ali
pra falar e eu quis aproveitar justamente esse momento que foi tambm de
muita coragem. E por isso eu tambm sofri muitas retaliaes que acabou
at prejudicando a minha carteira.17

Figura 2 Reinaldo: bom de bola e bom de cuca

Fonte: Movimento 06 mar. 1978, p. 1.
16
17

Reinaldo: bom de bola e bom de cuca, Movimento, 06 mar. 1978, p.9.

Reinaldo, 29 set. 2007.

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As declaraes publicadas pelo semanrio Movimento provocaram, de fato, uma

enorme polmica. No calor dos acontecimentos, a grande imprensa noticiava que o
almirante Heleno Nunes, ento presidente da CBD, cogitava o corte de Reinaldo da lista
dos convocados para a Copa da Argentina, sob a alegao de que Reinaldo no possui as
condies fsicas exigidas por uma competio de alto nvel18. Desmentido ou
camuflando qualquer motivao poltica para a provvel deciso, o almirante isentava o
governo militar de qualquer interveno nos assuntos futebolsticos.
A questo assumiu a dimenso de um debate nacional: O jogador de futebol deve ou
no expressar suas posies polticas? Reinaldo deve ser cortado por no concordar com a
poltica do governo? perguntavam os programas esportivos radiotelevisivos19. Em 1978
as garras da ditadura j no se mostravam to afiadas como no perodo das duas Copas
anteriores. A imprensa j possua certa autonomia para promover discusses polticas20;
mas, apesar disso, devido ao longo perodo de interveno oficial, os jornalistas no sabiam
muito bem como lidar com esta relativa liberdade. Alm dos debates promovidos na mdia
importantes instrumentos para a formao da opinio pblica , a imprensa alternativa da
poca tambm buscava pressionar a CBD. Denunciando as manobras e falcatruas dos
cartolas, os jornalistas explicitavam a estreita relao entre futebol e poltica:
A tentativa do presidente da CBD Heleno Nunes de cortar o jogador
Reinaldo da seleo brasileira deixou claro, mais uma vez, que o mundo
do futebol, os cartolas no gostam de jogadores que tm e expresso suas
opinies sobre poltica. No foram poucos cartolas que, nesta polmica
provocada pelo caso Reinaldo, manifestaram-se a favor de que jogador se
18

Estado de Minas, 07 abr. 1978, p.6.

Reinaldo, 29 set. 2007.
20
Sobre a questo da liberdade de imprensa nos anos da distenso poltica, consultar as anlises de Ventura
(2008).
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limite a jogar futebol, deixando de lado a poltica. De outro lado, no

entanto, apesar desta ojeriza a participao do jogador na poltica, os
cartolas usam e abusam do futebol como trampolim para a poltica, a
comear pelo prprio Heleno Nunes. (...) O exemplo mais vivo dessa
utilizao do futebol como arma poltica o do prprio presidente da
CBD, almirante Heleno Nunes, que acumula o cargo de presidente da
Arena do Rio de Janeiro. Neste ano eleitoral, o nmero de participantes
elevou-se para 72, ungindo-se equipes sem as mnimas condies
competitivas.21

Se os cartolas, fazendo uso da popularidade conquistada por meio dos clubes,

podiam colher benefcios pessoais na esfera poltica, por que um jogador de futebol no
poderia exteriorizar suas convices? Ao colocar esta questo, a imprensa saa em defesa
das atitudes contestatrias expressas por Reinaldo.
Outra arma frequentemente utilizada pela imprensa para pressionar a CBD era a
prpria opinio pblica. O descontentamento com o possvel corte de Reinaldo da seleo
brasileira fez eclodir diferentes manifestaes de apoio ao jogador. De todo o Brasil
chegavam cartas de solidariedade ao craque na sede do Atltico; nas rdios e nas emissoras
de TV, aconteciam calorosos debates em torno da questo. Em Belo Horizonte, principal
reduto da torcida atleticana, os estudantes da Universidade Catlica de Minas Gerais,
utilizando um instrumento de expresso poltica bastante comum na poca, imprimiram seu
protesto nos muros da prpria instituio de ensino: Por que Reinaldo no pode ter opinio
poltica?22. Segundo Reinaldo, a frase ganhou os noticirios nacionais, tornando-se um dos
smbolos do seu retorno seleo brasileira:
Depois de toda essa discusso, essa polmica, essa presso que partia de
todos os lados, os caras tiveram que voltar atrs. E se eles me deixassem
21

Se jogador para jogar futebol, ento o que os cartolas esto fazendo na poltica?, Movimento, 10 abr.
1978, p.20a .
22
Movimento, 10 abr. 1978, p.20a.

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de fora e o Brasil perdesse a Copa por causa disso? De quem a seria a

culpa? Todo mundo sabia que o Heleno de Freitas quem batia o martelo
nas convocaes. Se ele no me levasse, a seleo teria que ganhar de
qualquer jeito. Foi por isso que ele voltou atrs. Ele no era bobo. Ele
sabia que me levar era uma questo de interesse poltico.23

De fato, as palavras do jogador, se contextualizadas, fazem sentido. Naqueles dias,

Valmir Pereira, ento presidente do Clube Atltico Mineiro, se deslocou para a sede da
CBD, no Rio de Janeiro, onde se reuniu com o almirante Heleno Nunes que, aps o
encontro, em entrevista coletiva, reviu substancialmente sua postura: Reinaldo um gnio,
ele imprescindvel seleo24. Atento s questes polticas que envolviam os bastidores
do futebol, o escritor Roberto Drummond analisou a reviravolta no Caso Reinaldo:
E se eu disser a vocs que a Comisso Tcnica dispensar Reinaldo estar
criando um mrtir e entregando a esse mrtir uma bandeira de imenso
poder junto ao torcedor brasileiro? E se eu disser a vocs que foi
exatamente a entrevista ao jornal Movimento, defendendo a anistia,
eleies diretas, etc., que salvou a cabea de Reinaldo? E se eu disser a
vocs que, seno fosse a entrevista de Reinaldo ao Movimento e a
repercusso da entrevista agora, Reinaldo estaria queimado, sem razo
certo, na seleo? E se eu disser a vocs que os lderes do partido do
almirante Heleno Nunes chegaram concluso de que, se Reinaldo for
dispensado, a esta altura, se transformar na grande bandeira do partido de
oposio em todo Brasil?25

No decorrer do ano de 1978, o cenrio poltico brasileiro foi marcado pela acirrada
disputa entre os dois partidos oficiais: a Aliana Renovadora Nacional (ARENA) e o
Movimento Democrtico Brasileiro (MDB). O avano da oposio, representado,
principalmente, pela expressiva votao conquistada pelo MDB nas eleies parlamentares
de 1974, j dava sinais do esgotamento poltico do regime autoritrio. Somando-se

23

Reinaldo, 29 set. 2007.

Movimento, 10 abr. 1978, p.20b.
25
Digo, Estado de Minas, 01 abr. 1978, p.11.
24

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questo partidria, a intensa mobilizao dos setores mdios e da Igreja Catlica

pressionava o presidente Geisel a investir contra os mtodos violentos utilizados pelos
membros da linha dura do governo.
Diante deste quadro poltico, Reinaldo despontava como um personagem
interessante para os diversos segmentos de oposio ao governo. Reproduzindo com suas
prprias palavras o discurso libertrio das esquerdas em um contexto onde destacava-se o
fanatismo dos brasileiros pelo futebol , sua relao com a CBD tornava-se cada vez mais
delicada. Considerada, naquele perodo, como um dos principais braos polticos da
ARENA, a entidade, na pessoa do seu presidente, o almirante Heleno Nunes, diante do
clamor pblico, via-se impedida de aplicar quaisquer sanes contra o dolo nacional.
Assim, mantido no grupo da seleo brasileira convocada para a Copa da Argentina,
o centroavante no titubeou e, na primeira oportunidade, repetiu a cena: braos erguidos e
punho fechado aps o gol marcado contra a Sucia na estria do Brasil na competio. No
palco da Copa do Mundo, o gesto do jogador tinha por objetivo atingir dimenses
mundiais. Entretanto, longe de sua melhor forma fsica, Reinaldo s jogaria mais uma
partida como titular da seleo. Sua atuao discreta no empate sem gols contra a Espanha
abriu espao para que, nos demais jogos da Copa, o tcnico Cludio Coutinho escalasse
Roberto Dinamite no comando do ataque brasileiro.

Palavras Finais
A capacidade de compreenso das dinmicas polticas do pas indica que as
singularidades presentes em suas histrias de vida fizeram de Afonsinho e Reinaldo sujeitos
politicamente conscientes e altamente participativos, diferentemente da maioria dos

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jogadores de futebol. Em outra dimenso, o engajamento no iderio esquerdista tambm

revelador da forte atuao desses discursos no mbito da juventude universitria brasileira.
Se alguns estudiosos26 compreendem os ltimos anos da dcada de 1970 como um
momento de ressaca dos movimentos culturais assim como da prpria luta contra o
autoritarismo as investidas dos jogadores analisados mostram que, no universo do
futebol, a rebeldia e o inconformismo ainda davam suas ltimas cartadas contra o regime
militar.
Ademais, a centralidade do corpo presente na esttica revolucionria apresentada
pelos jogadores evidencia a afinao com os modelos e as formas de expresso adotadas
pelos movimentos de resistncia cultural organizados em diversas partes do mundo, o que
revela o intenso trnsito cultural que interligava a juventude naquele perodo. Desse modo,
ao contrrio do que postulam algumas vertentes analticas, o futebol per si no deve ser
considerado como causa ou produto de alienao, mas, assim como qualquer outro
fenmeno social, deve ser investigado em todas as suas dimenses, abrangncias e
potencialidades. Por outro lado, no mbito da micropoltica, o estudo das trajetrias dos
jogadores revelou que o embate poltico pode se manifestar por meio de diversos
contedos, formas, processos e aes, e que o universo do futebol brasileiro ofereceu um
amplo espao para sua deflagrao.

26

Referimo-nos, particularmente, s anlises construdas por GASPARI (2000) e CARMO (2003); nessa
ltima, especialmente ao captulo intitulado Os anos 70: da ressaca ao inconformismo.

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Fontes
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b) Fontes fonogrficas
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c) Fontes iconogrficas
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setembro de 2007.
- Jose Reinaldo de Lima. (Reinaldo) Entrevista concedida em Nova Lima/MG em 29 de
setembro de 2007.

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