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PAULO MENDES DA ROCHA

EM PORTO ALEGRE

Foto: Ricardo Calovi

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O texto que segue a transcrio da palestra proferida por Paulo Mendes da

Rocha, em evento promovido pelo Programa de Ps-graduao em Arquitetura da
UFRGS no dia 27 de setembro de 2006, com o apoio do IAB-RS e da Prefeitura
Municipal de Porto Alegre.

Meus cumprimentos a todos, muito especialmente aos jovens,

porque so a nossa esperana. Cumprimentos um tanto maldosos, porque
como quem diz: estamos colocando uma carga enorme nos ombros dos
jovens, que esto chegando, e vo continuar. Mas a prebenda
fundamental da condio humana continuar com os outros e atravs dos
outros. Dizem pessoas que eu estimo, os filsofos, que ns sabemos que
vamos morrer, cada um de ns, no entanto, estamos sempre muito
animados, porque sabemos que no nascemos para morrer, mas nascemos
para continuar.
De fato, eu queria dizer a vocs no qualquer coisa que tenha sido
propriamente preparada, mas falar do que me aflige, ou me preocupa
ultimamente. justamente essa questo de considerar, por exemplo, nesse
momento, que tudo o que ns podemos chamar de conhecimento, a
totalidade do conhecimento e a totalidade da histria, enquanto experincia,
s existe entre ns, os vivos, ao mesmo tempo. Portanto, seja essa ou
qualquer outra questo o motivo desses nossos encontros, do ponto de
vista da rea do conhecimento, fosse qualquer cincia ou qualquer devaneio
especulativo humano que estivesse aqui nos unindo, a questo fundamental
essa, de que em que condio, em que estado, em que momento, com
que conscincia estamos dizendo isso; esses, nicos, agora, os viventes
ao mesmo tempo. muito impressionante esse raciocnio, e diante disso
que a questo da arquitetura aparece, mais uma vez, com muita fora,
porque nesse momento, de uma maneira mundial, e mesmo com um
sentido de cultura popular que tem uma fora imensa, estabelecem-se
mais que nunca conceitos e clarezas, uma certa viso, um tanto ntida,
sob a condio da natureza que nos inclui. Somos, inclusive, uma
passagem na natureza.
Ento, essas falas sobre ecologia no deixam de revelar outra coisa,
independente de se so ainda superficiais: a formao de uma conscincia
sobre a questo da natureza. E na arquitetura, que constri coisas
indispensveis para a nossa existncia constri, principalmente, as cidades
, fica claro que para ns a grande questo considerar a natureza e a
transformao da natureza como o produto fundamental das nossas aes.
muito estimulante este raciocnio, e eu estou dizendo que pretendo

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convocar, ainda que de forma assim um tanto ingnua, esse horizonte de

questes para a arquitetura. Ela, agora mais do que nunca, diante desse
quadro, v com clareza que sua demanda fundamental a transformao
da natureza a ponto de torn-la habitvel.
Por si a natureza no nada gentil. A natureza qualquer coisa
horrvel, se quiserem, no sentido lrico, literrio da palavra; um horror, um
espanto, e temos que v-la no como paisagem, mas na sua dimenso
fenomenolgica de fora da gravidade, mecnica celeste, de estabilidade
das construes dentro dessa extraordinria e monumental situao da
nossa presena no universo. uma questo fantstica.
Eu j falei isso uma vez, mas no tenho escrpulo de repetir uma
imagem extraordinria sobre tudo isso. Pouco tempo atrs, o primeiro
astronauta americano, Glenn, que est agora com 70 anos, foi levado de
modo comemorativo mais uma vez ao espao. H uns dois anos atrs,
girou em torno do planeta, em uma rbita. Ele, ou um companheiro da
poca, vendo assim pela primeira vez um planeta inteiro solto e
desamparado no universo, teria dito: a Terra azul. Bem, para comemorar
esse momento de Glenn, como a rbita passaria no znite da cidade de
Canberra, e prevendo o que deu certo que o tempo estaria
absolutamente limpo de cobertura de nuvens e tudo mais, l fizeram a
seguinte homenagem: acender Canberra inteira. interessante porque
toma um ar at infantil, ou de brincadeira: como assim, acender inteira?
Sim, acender. Abrir todas as janelas, todas as casas, todos os faris de
automveis, tudo que se podia acender foi aceso. No era necessrio,
pois as cidades so vistas assim iluminadas dos satlites, mas aquilo
brilhou, e ele disse: a Terra agora possui luz prpria.
Portanto, vejam, no verdade? A luz produzida, essa capacidade
de transformao que nos espanta, porque faz com que no seja mais
para a arquitetura uma questo de poder ou no construir isso ou aquilo;
ao contrrio, pode-se tudo. A questo o que fazer, e surge
fundamentalmente pela viso crtica que podemos convocar sobre os
nossos lugares. A minha So Paulo, e pior que a minha So Paulo, a mais
minha ainda Vitria, onde eu nasci, no Esprito Santo: a baa poluda, o
territrio desmantelado, e coisas assim. Portanto, a organizao do territrio
fundamentalmente o horizonte do trabalho dos arquitetos.
De um modo geral, se quisermos ver o lado menos alegre de tudo
isso, podemos dizer que a arquitetura tem degenerado por vrias razes:
mercado, ou excessiva exacerbao de mercado, e coisas assim. mais
ou menos de consenso que h pelo menos uma ameaa de
degenerescncia. Diante desse quadro da natureza, e com essa viso da
arquitetura assim disponvel, passiva e conformista diante das exigncias
de um mercado degenerado e mais ou menos insano, produto para ser
vendido, fica tambm a idia de que a arquitetura perde o seu prestgio
no seio da universidade e das outras formas de conhecimento.
Entretanto, convocando essa questo da natureza como
fundamental para a arquitetura, e da geomorfologia, da configurao

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dos espaos habitveis, da cidade na sua complexidade como objeto

fundamental, retoma a arquitetura aquilo que sempre se soube uma posio
dentro da universidade, que enquanto multidisciplinar no se aprofunda,
nem poderia, para saber muito de todas as disciplinas. Ao contrrio, a
arquitetura se revela como uma forma peculiar de conhecimento,
fundadora, inclusive, da condio humana (no neoltico, como sabemos,
j estavam l as pedras arrumadas e tal), e passa a se ver a arquitetura
no como um parasito dentro da universidade, que desfruta das outras
disciplinas, mas ao contrrio, que como est ligada a esse desiderato, a
essa realizao suprema da condio humana, a sua condio de
habitabilidade no planeta, passa a ser uma forma peculiar de conhecimento
e estmulo indispensvel s outras disciplinas todas (como quem diz,
exagerando, sem dvida, porque, se o ambiente nosso, temos o direito
de exagerar um pouco).
indispensvel porque, seja qual for a especulao do
conhecimento, no h outro objeto final, para ele, do que constituir a
tranqilidade e a mais clara e monumental realizao da habitabilidade
do planeta, que envolve as suas circunstncias todas enquanto cidade:
escolas, hospitais, transporte pblico, etc. Para no falar s de necessidades,
s a, na cidade enquanto cenrio, lugar, que podemos exibir maravilhas
do conhecimento. Podemos exibir uma situao absolutamente humana,
onde o xito da tcnica adquire um imenso valor esttico. isso que nos
interessa fundamentalmente, fazer brilhar a nossa engenhosidade. Viver,
assim, j de uma forma densa, como desejvel no que chamado
cidade, por exemplo, torna indispensvel para a existncia de edifcios
verticais essa singela mquina que o elevador, de trens e transporte
pblico, e coisas extraordinrias que fazem com que ns possamos nos
ver com uma certa dignidade absoluta no sentido de que s vivemos para
tornarmo-nos cada vez mais possivelmente viventes; portanto gua,
geomorfologia, so as formas que fundamentalmente caracterizam o objeto
de arquitetura.
Eu tenho me preocupado com isso; so preocupaes que podem
deixar um homem louco, como diz outro: muita preocupao no
boa. Mas muito interessante, por outro lado, principalmente porque
obriga, ou instiga, a pensar que somos o habitante do planeta, que
outra dimenso interessante do momento, que no se trata de uma
mundializao do ponto de vista da empresa e do mercado, mas trata-se,
tambm, da conscincia de que somos o homem habitante do planeta.
Cultura, mesmo conceitos assim, tornam-se um pouco tolos, a no ser
como respeito por uma peculiar maneira de desenvolver os mesmos
conhecimentos ou pensamentos em lugares que s vezes so extremamente
exigentes. Mas, cada vez sabemos mais que somos o mesmo homem.
Com essas preocupaes, e para ilustrar este encontro, vou mostrar
umas imagens de alguns trabalhos em que o interesse, como arquitetura,
como discurso, seria em que medida essa fala toda tem alguma coisa a
ver, entretanto, porque essa contradio existe. Imediatamente, o que

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podemos fazer, cada um de ns, j no tem sempre, nem sempre ter,

essa dimenso toda das coisas que estamos considerando. Eu vou comentar
os projetos e depois ilustr-los com as imagens.
O primeiro deles um projeto sobre a Baa de Vitria, que eu fiz
para a minha prpria cidade, convidado pelo governo, durante dois anos,
acompanhando a Secretaria de Planejamento. muito interessante, porque
justamente nessas circunstncias, faz ver o seguinte: este porto de Vitria
est dentro de um canal. Vitria uma ilha, e voc vai entrando ento
nessa parte da costa, no canal, com Vila Velha de um lado e Vitria de
outro. O primeiro trecho da entrada, mais ou menos cinco quilmetros,
ainda at outro dia estava desorganizado como territrio, l dentro da
cidade que comeavam a aparecer as muralhas de cais e coisas assim.
Fez-se uma muralha retilnea at a boca da baa, aterrou-se, formando
um terrapleno, so os famosos terrenos ganhados do mar, e a prebenda
ficou de urbanizar aquilo l. Um vasto territrio alinhado na frente do
mar, na frente de montanhas extraordinrias, uma paisagem que, como
toda paisagem brasileira, sempre belssima, para ser reurbanizado. E
tem uma coisa interessante a considerar: se ns no podemos, em vez de
dizer eu quero fazer isso, raciocinar como evitar um desastre, ou pr um
plano crtico agudo naquilo que j foi feito e est parecendo que no
ficou bem (no faltam exemplos de malignidade no traado da cidade,
etc.).
Como argumento fundamental dessa urbanizao, o governo,
atravs da secretaria, j tinha estabelecido alguns palacetes que deviam
estar ali (palacetes porque assim que acaba resultando a resoluo
arquitetnica desses edifcios). Capitania dos Portos, Instituto do Caf,
todos com dois mil, trs mil metros quadrados de construo. Eu imaginei
ento, para essa ocasio, algo dentro dessa viso de geografia, fenmeno,
paisagem e imagem daquilo tudo: os navios entram apertados entre os
dois lados (o continente e a ilha) como um espetculo belssimo, uma
parte movente da prpria cidade, suas luzes, operaes, riqueza exibida;
voc confia vivendo nessa cidade, como eu vivi quando era muito pequeno,
ouvindo at de madrugada, pois no h hora pra esse tipo de trabalho,
navios partem s trs da madrugada ou entram s duas da madrugada.
Isso altamente emocionante para todos ns, anima a vida, essa sensao
de que estamos em trabalho.
Eu imaginei o seguinte: sabemos que terrenos assim criados na
frente do mar afundaro; eu imaginei fazer edifcios dentro da gua, dois
ou trs de acordo com o programa, construdos nessa tcnica de tubulo
e dois contrafortes de concreto armado espessos para garantir a estabilidade
transversal, e onde pudessem estar alojados elevadores, encanamentos,
etc., e as lajes entre esses dois contrafortes, montadas com estrutura
metlica, tudo 30X30. A graa de incio, e o porqu disso tudo, eu vou
resumir o melhor que puder: primeiro, a montagem dos andares que seriam
de estrutura metlica, seria feita com cbreas, rebocadores, tcnica naval
que do lugar, a partir dos estaleiros, com tubules pneumticos. Surge

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Croqui de Paulo Mendes para a Baa de Vitria

2
Baa de Montevidu
Fonte: Helio Pin, Paulo Mendes da Rocha, So Paulo, Romano Guerra Editora, 2002

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esse prdio que confronta os navios um pouco mais adiante do que a

costa do litoral. Com uma graa suprema, porque com mil metros por
andar, Capitania dos Portos com trs andares e trs mil metros, depois
escritrios e coisas assim. E desses dois contrafortes de um lado e do
outro, com trinta metros cada um, pode-se instalar quantas baterias de
elevadores privativos de tal funo ou outra, um pblico direto para
cobertura, para o restaurante, uma coisa maravilhosa.
Entre esse edifcio e o cais, uma distncia que o pequeno canal,
como um canaletto, se diria em Veneza, onde atracam os barcos de
passageiros. Aquilo uma animao extraordinria e uma nova
configurao paisagstica considerando a beleza do lugar. Parecia um
projeto um tanto interessante, com uma viso at de uma lrica que desce
aos limites da viso potica mesmo da nossa vida; voc podia dizer que a
Capitania dos Portos vai ficar na cota do castelo de popa dos navios para
saudar os comandantes, e se diverte com isso de uma maneira de quem
domina a viso de disposio espacial alm da questo das plantinhas
ou de uma esttica da forma um tanto inconseqente. Aparece uma sinfonia,
se voc tem um tema que vale a pena, ele desencadeia essa sinfonia toda.
Isso muito interessante, a genealogia do prprio desenho: tubulaes,
alimentaes, energia no podem vir pela gua, ento esses edifcios
exigiriam um pavilhozinho em terra de recepo, onde se sobe,
provavelmente cafs, jornaleiros em baixo, passa numa ponte j numa
certa cota, por cima desses vaporetos do canal. Vocs vejam que teatro,
que cenrio da vida urbana comea a aparecer. Para o primeiro andar
estar numa certa cota alta, um tanto suspenso, e por a que passa daqui
para l e de l para c todo servio de apoio tcnico e tecnolgico que o
edifcio exige. Coisas assim, outras decorrentes de como fazer isso, que s
redundam cada vez mais em elegncia, beleza e engenhosidade. Uma
cidade que parte flutuante, eis agora esse edifcio intrigante, como quem
diz: Voc quem ? Navio ou o qu? muito bonito, no meu entender.
O outro projeto que vou mostrar quanto a esse tipo de questo, eu
tenho conscincia de que todos j conhecem. Est publicado, nada
novidade, s mais uma palavrinha nesse momento sobre o projeto.
um projeto feito para a baia de Montevidu, e aqui sim, estupenda a
questo da viso do arquiteto que transforma, no bom sentido, no
transforma s por transformar, de maneira sedutora, viso do que era
desejvel e no se sabia, como algo acrisolado, que se trata basicamente
do seguinte:
Na ocasio do seminrio internacional, que se repete todos os
anos em Montevidu, estavam l professores e estudantes separados em
atelis, holandeses e japoneses. No caso desse ano em que me convidaram,
o tema era a Baa de Montevidu, vale dizer a cidade de Montevidu, que
construda em torno dessa baa, que pode se imaginar como se fosse
circular, grosso modo. muito interessante para todo esse tipo de raciocnio
saber que o arquiteto capaz de avaliar o tamanho mesmo da coisa, pois
esse discurso no serve para qualquer baa, no serve para a baa de

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Tquio, se bem que pode se inspirar quanto viso sobre a natureza no

famoso projeto do Kenzo Tange para a baa de Tquio, mas no do ponto
de vista formal, e sim do ponto de vista da posio do arquiteto em relao
geografia e construo.
A questo a seguinte: essa baa extremamente rasa, dois metros,
um metro e oitenta, uma espcie de lama intil, aparentemente. Um lado
de quem vira as costas para a frica e olha para a entrada dessa baa, o
lado direito, est dragado, e o resto da rea toda da baa est assim
inundado, como se fora uma grande Veneza incompreendida, vamos supor,
e a cidade j tem como plano fundamental a famosa avenida perimetral,
que tem sido sempre um desastre, diferente de uma frente de Copacabana.
Uma baa tranqila, prisioneira, praticamente manguezal, lama, intil.
Surge, na viso do arquiteto, o seguinte: e as virtudes da flutuao,
e as virtudes da mecnica dos fluidos, e se eu retificar as trs faces (a
outra est aberta para a frica), e se fizer frentes assim para as guas,
com hotis, novas reas de comrcio? E se todas elas forem atracadores,
e se usar essa gua intil como uma esplanada de navegao intensa,
alternativa de uma outra forma de transporte? Fica uma pequena Veneza,
que de certa forma, retilnea, quadrada, praticamente surge, por que no?
A escala no permite, ou no sugere, desenhos e arabescos e coisas
assim. Vista de avio uma rota nossa para Buenos Aires, para pases do
sul; quem v aquilo assim quadrado, diz: isso no a natureza, obra do
homem, e se torna a Baa de Montevidu uma praa quadrada de guas
intensamente navegveis. E transforma a cidade, ou pode transformar
absolutamente uma coisa muito mais interessante do que a famosa avenida
atual, sem grande xito, como j se conhece: do outro lado tem a gua,
a gua no serve para nada e no se atravessa a avenida e coisas do
tipo. muito interessante se considerarmos Holanda ou Veneza mesmo, a
prpria experincia do gnero humano no enfrentamento de territrios
que do ponto de vista de engenharia so aparentemente um tanto quanto
imprprios, como se algum pudesse, numa cena irreal, dizer ao outro:
por favor, no faa essa bobagem, v fazer sua cidade em outro lugar.
Veneza mesmo um exemplo assim: para proteger a navegao, para pr
a mercadoria no corao da Europa, tiveram que enfrentar aquela vaza e
aquele lugar aparentemente impossvel, com tcnicas.
Outro projeto para o qual se poderia chamar a ateno o projeto
que atualmente eu estou fazendo para a Universidade de Vigo, cuja
construo vai se iniciar daqui a um ms ou dois. Vou comentar
rapidamente, mais para dar notcia aos colegas de como isso aconteceu.
Sendo chamado para uma consultoria sobre essa questo que eu vou
exibir, que l era muito sria, resolvi pedir que me mandassem alguma
notcia, antes at que marcasse uma viagem. E das notcias que vieram,
excelentes plantas e levantamentos topogrficos precisos, eu fiz um
modelinho por minha conta, de uma idia que eu achei que era o que
deveria fazer, e levei gravado, sem muita convico de que haveria de
mostrar. Chegando l, confirmando tudo a partir do que vi, mandei imprimir.

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Baa de Montevidu
Fonte: Helio Pin, Paulo Mendes da Rocha, So Paulo, Romano Guerra Editora, 2002

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Universidade de Vigo
Fonte: www.tomekijulitawvigo.za.pl/UniversidadeDeVigo

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Vieram os reitores e foi aprovada a idia.

Isso muito interessante, uma viso assim propedutica da
arquitetura, em um problema complexo, voc saber destacar o que
fundamental. Em uma universidade que j existe h algum tempo, voc
no consegue analisar, voc tira o que fundamental da questo e diz:
aqui no passa, assim passa.
Trata-se do seguinte: o recinto da cidade universitria circunscrito
por uma via expressa, uma rea suficiente para uma universidade para
mais de cem anos, e num territrio extremamente escabroso do ponto de
vista geomorfolgico, de topografia e tambm de constituio, granito em
decomposio, precipitado de uma certa posio. Ainda que de modo
irregular, havia uma cota a 460 metros que era mais ou menos tranqila,
e ocuparam isso com o essencial no primeiro momento: Filosofia, Centros
Esportivo, Centro de Convivncia, Reitoria, Biblioteca, Centro de Habitao.
E depois, l para baixo, o desastre: uns pavilhes j feitos, impossveis.
O projeto que fiz muito simples. Instalada essa cota 460, como
de fato est l, inclusive com aspectos de magnificncia h um conjunto
de convivncia, um projeto do Miralles , eu disse: se eu fizer agora,
adiante, para essa parte escabrosa, uma outra 460 no espao, e ligar
duas vezes, com a Biblioteca e com um Centro de Convivncia, e l para
baixo com outras coisas, com uma via elevada, coberta, protegida? O
clima inspito, o senhor reitor mesmo disse, usando essa expresso:
aqui, preste ateno, chove de baixo para cima. Dizia ele tambm que
os estudantes no se encontram, quem est aqui no consegue fazer uma
excurso por essa verdadeira aventura territorial para encontrar os
companheiros.
Ento pusemos essa cota 460 agora de maneira artificial, cuidando
de no tocar esse territrio que fica, nesse momento, ao invs de execrado,
transformado em suprema paisagem e jardim, tpico do lugar, esse um
tanto desrtico, estupendamente espanhol. H cavalos selvagens, uma
coisa incrvel aquilo que est l, porque essa via elevada se far, j a
estudamos, j esta projetada e vamos construir, com pilares. Comeamos
com 100 metros, esto com 80 metros, e a partir desses pilares s se toca
o terreno. Com aduelas sucessivas se monta com estrutura metlica, e
tambm com tecnologia muito desenvolvida no local de modo histrico,
porque essa ria um lugar onde se instalou o homem, uma situao
geogrfica extraordinria. A ria uma penetrao de trinta ou quarenta
quilmetros de mar, feito um canal, que no retilneo, naturalmente.
uma situao extraordinria para instalaes humanas, e atraente. Por
Isso l esto, h milhares de anos, esses homens, que comearam
cultivando o mar sob todas as formas que queiram imaginar, e tm uma
tradio naval belssima; portanto a construo foi amparada por
engenharia de l, com tcnicas que os estaleiros conhecem muito bem.
E a partir dessa rua elevada, fica fcil imaginar, os edifcios sero
adjacentes: entra-se para cada um deles na mesma cota dessa rua. Porque
um sinal que fica dessa idia, imediatamente, mas que coisa montona

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essa rua, imensa, um quilmetro a parte principal. Acontece que em

cada prdio que surge, como deve surgir, pois foi feito para amparar o
desenvolvimento da universidade, sem as precaues de implantao,
movimento de terra, derrocamentos, dinamites, que se usa pra fazer uma
coisinha toa, estacionamentos principalmente, os edifcios surgem j
como pequenas praas. Como mais ou menos induz o programa de cada
um deles, nesse mesmo nvel estaro as cafeterias, informao, biblioteca,
entrada para o auditrio. Portanto essa rua vai se transformando em um
lugar bastante agradvel, pouco a pouco.
Esses so, tenho impresso, os projetos que interessam.

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Croqui de Paulo Mendes para a Universidade de Vigo
Fonte: www.arcoweb.com.br/arquitetura/arquitetura683.asp

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6a, 6b, 6c
Maquetes do projeto para Universidade de Vigo
Fonte: www.arcoweb.com.br/arquitetura/arquitetura683.asp

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