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do conhecimento
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ARVORE DO CONHECIMENTO
As bases biolgicas do
entendimento humano
Traduo
Jonas Pereita dos Santos
,Editorial .Psy II
1995
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Ttulo original
ISBN: 85.85.480-21-1
Direitos reservados para a lingua portuguesa:
WORKSHOPSY - Livraria, Editora e Promotora de Eventos
Fone: (0192) 31.9955
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CEP: 13001-970
Campinas - So Paulo - Brasil
Proibida a reproduo total ou parcial por qualquer meio de impresso idntica, resumida ou modificada, em lngua portuguesa ou qualquer outro idioma.
Sumrio
PREFCIO: Ao p da rvore ...... ...................... .... .... ..........
CAPTULO
59
CAPTULO
75
CAPTULO
95
CAPTULO
111
CAPiTULO
129
CAPTULO
153
171
205
CAPTULO
229
257
Glossrio..........................................................................
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271
ndice remissivo...............................................................
277
CAPTULO
AO P DA RVORE
Prefcio
por
Rolf Behncke C.
Steps to an ecology o/mind. (1972) , Nova Iorque. Bateson pode ser considerado o "pai" da anlise das perturbaes mentais na perspectiva de sistema, em que o sujeito "perturbado" apenas um componente de uma dinmica de atividade social j estabilizada. Sua decidida presso para que se
encontrasse uma explicao para o fenmeno do conhecimento humano a
partir da perspectiva ciberntica faz dele um fundador no campo da ciberntica de segunda ordem.
As cincias sociais, em particular a economia, as cincias polticas e as cincias da educao, esto fundadas numa
adequada compreenso da natureza do processo de aprendizagem humana, a partir do qual se determina a diversidade das
condutas humanas? Caso no, poderiam elas vir a s-lo? Ou
seja, poderia o ser humano desenvolver uma teoria capaz de
dar conta dos processos que geram. sua prpria conduta, includa a conduta autodescritiva, isto , a conduta de descrio
de si mesmo ou autoconscincia?
Fragmento de um poema que escrevi quando estudante de engenharia,
cujo tema era o navegar por dentro da alma da engenharia do futuro. sendo eu um "egonauta" de minha profisso, transformada em conhecimento
da natureza humana. Alm disso, essa necessidade se tornou to forte
que, ao concluir o curso de engenharia. fui estudar biologia.
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possvel explicar a grande dificuldade de poder atingir um desenvolvimento social harmnico e estvel (aqui e em
qualquer parte do mundo) atravs do vazio de conhecimentos
do ser humano sobre a sua prpria natureza? Noutras palavras, ser possvel que nossa grande eficcia para viver nos
mais diversos ambientes se veja eclipsada e por fim anulada
diante de nossa incapacidade para conviver com os outros?
Ser possvel que a humanidade, tendo conquistado todos os
ambientes da Terra (inclusive o espao extraterrestre), possa
estar chegando ao fim, enquanto nossa civilizao se v diante
do risco real de extino, s porque o ser humano ainda no
conseguiu conquistar a si mesmo, compreender sua natureza e
agir a partir desse entendimento?
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misso de conhecimentos e informao de acontecimentos (entre outras coisas), mas onde est o essencial? O que se aventa
como soluo para conseguir uma harmonia social a longo
prazo? Que escola de economia ou de cincias polticas centra
seus estudos em tomo do processo fundamental da sociedade
- a aprendizagem? Porque o processo de aprendizagem, para
os seres sociais, tudo. No nascemos nem amando nem
odiando ningum em particular. Como ento aprendemos isso?
Como o ser humano capaz de odiar com tanta virulncia, a
ponto de destruir os outros, mesmo custa de sua prPz?a
destruio na tentativa? (ele comea a aprender isso j em sua
prpria famlia). Porventura sabemos como o nosso sistema
nervoso opera e que relao ele tem com o tremendo poder especificador de realidade que a imitao do comportamento?
Aqui est a chave. Para a compreenso desse processo deveriam convergir todas as foras e interesses das cincias sociais. Mais ainda: dada a importncia do processo de aprendizagem social na evoluo cultural de uma sociedade, essa matria deveria ser tema obrigatrio de debate acadmico na formao curricular de todo profissional (cientistas polticos, educadores, Foras Armadas, homens de empresa, comunicadores
sociais etc.), considerando-se a imensa responsabilidade social
que eles tm na evoluo dos bem complexos sistemas sociais
modernos, o que faz com que a ciberntica (sistmica) aplicada
ao social seja um complemento bsico para tais funes.
Porventura nossos economistas (de qualquer ideologia)
sabem por que a psiquiatria, a psicologia, a sociologia fracassaram to redondamente (at agora) em fornecer uma explicao adequada a esse processo de aprendizagem como parte da
natureza sociobiolgica do ser humano? Por que eles no sabem disso? H algum sequer, dentre as autoridades com
grande poder de deciso, seja qual for o governo, de qualquer
parte do mundo, que se interesse seriamente em saber disso?
E no entanto a resposta a tal pergunta vital para o nosso
prprio desenvolvimento, pois nos permitiria guiar com mais
acerto nossa evoluo cultural e humana, visto que ela nos faria compreender a natureza da formao de uma sociedade
como conjunto e nosso papel individual nela. Tal coisa im-
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resposta adequada para resolver a dificuldade central do conhecimento humano, que consiste em reconhecer sua natureza circular, em reconhecer o que eu chamo de fenmeno da
tautologia cognoscitiva. 2
Com essa terminologia refiro-me ao fato de que o universo de conhecimentos, de experincias, de percepes do ser
humano no passvel de explicao a partir de uma perspectiva independente desse mesmo universo. S podemos conhecer
o conhecimento humano (experincias, percepes) a partir
dele mesmo.
"Isso no um paradoxo; a expresso de nossa existncia em um domnio de conhecimento no qual o contedo do
conhecimento o prprio conhecimento. Para alm disso, no
possvel dizer nada."
Humberto Maturana Romecn dir essas palavras na
introduo sua obra capital, Biology of cognition. Por sua vez,
contudo, essas palavras impelem todo pesquisador social a se
conscientizar do que elas implicam; depois, tendo assumido
seriamente que esse o corao do problema do conhecer humano, j no poder se esquivar dele. Desse modo, o tranqilo
pesquisador que alegremente percorria seu caminho, confiante
na realidade "objetiva" das sementes de "verdades" que se aninham em seu corao, ver-se- bruscamente interceptado
diante desse abismo aberto pelas inevitveis perguntas que
persistem (o problema da circularidade ou tautologia cognoscitiva) e que o obrigaro a construir uma nova e consistente
ponte de valor universal, se desejar chegar ao mundo humano
cruzando o espao conceituaI desse brutal desafio.
Como a conscincia humana pode descrever- (com validade universal) seu prprio operar? Como pode a conscincia
descrever a atividade subjacente conscincia, da qual surge
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no mundo de espelhos da tautolgica circularidade cognoscitiva, posto que, para resolver tal problema a partir da perspectiva das cincias naturais, devemos mostrar a organizao e a
estrutura de um sistema social, tendo para isso aplicado, na
gerao de nossas explicaes, o critrio de validao das afrrmaes cientificas. Neste caso particular, isso significa o formidvel desafio de que podemos ser capazes de gerar um mecanismo explicativo (experiencial-operacional) que mostre como
possvel que tal atividade proposta gere por si mesma o fenmeno do qual se quer dar conta, e, em nosso caso especfico, o
fenmeno da autodescrio ou autoconscincia. 3
Seria de esperar ento que, dada a limitao que a suposio a priori da objetividade introduz na compreenso do
fenmeno social, por impedir a visualizao da participao
geradora de mundo que cada ser humano (ou seja, cada observador) tem como componente na constituio de tal sistema, os governantes, os educadores, os economistas, os jornalistas, os homens de armas e todos aqueles a quem a comunidade delega responsabilidades sociais gerais, bem como todos
os membros da comunidade, estivessem atentos a qualquer
mudana conceitual que permita a compreenso fundamental
de tal participao geradora e sua responsabilidade nela.
Bem, no mau-comear por reconhecer que no justamente isso o que ocorre. No entanto, foi em 1970 que um pesquisador no mbito da neurobiologia (no fundo, ciberntica de
segunda ordem) teve a a\ldcia de aceitar que o fenmeno do
conhecer poderia ser explicado como fenmeno biolgico,
apoiando-se precisamente na participao do observador na
gerao do conhecido.
3
No terceiro volume desta mesma srie, veremos detalhadamente que o prprio das afirmaes clentlftcas este processo de gerao de explicaes
baseadas numa atlvidade experiencial que deve gerar por si mesm~ o fenmeno que est sendo observado. Ou seja, so explicaes gerativas do fenmeno a ser explicado.
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Depois disso foram realizados, ao longo de toda a dcada passada (particularmente na Europa e nos Estados Unidos), congressos voltados para a anlise das numerosas repercusses que teria o fato de assumir seriamente a viso que
essa nova perspectiva revela para os fenmenos sociais. Em
todo caso, parece que tais avanos do intelecto humano chegam remando bem devagar a estas longinquas costas do Pacfico Sul. Isso algo incrvel, j que o homem que justamente
"desbloqueia" o caminho par uma pesquisa rigorosamente
cientifica das cincias sociais, resolvendo o n grdio da circularidade cognoscitiva, chileno, como chilena tambm boa
parte dos pesquisadores que ampliaram a extenso de tal viso. Alm disso, esse grande cientista ensina na Universidade
do Chile desde 1960.
Como explicar essa ignorncia de mais de uma dcada
numa matria to vital para os pesquisadores sociais, humanistas, educadores, meios de comunicao e autoridades em
geral? E vital sobretudo para ampliar os horizontes dos estudantes tanto colegiais como universitrios e de instituies de
ensino superior, independentemente da pz:ofisso escolhida,
posto que se trata de conhecimentos altamente necessrios
para a sociedade (seja ela qual for), cujas principais caracterstcas so a transculturalidade, a transdisciplinaridade e por
isso mesmo a transideologicidade.
Eu no saberia dar uma resposta apropriada a esse desinteresse em conhecer como opera a prpria natureza, mas
imagino que, se Nietzsche assistisse a essa indiferena generalizada diante de um tema to crucial para nossa sobrevivncia
de seres sociais, sem dvida comentaria, com seu irnico e habitual sarcasmo: "humano, demasiado humano". Quanto a
isso, justamente no livro assim intitulado que podemos ler
sua opinio sobre os processos que originam as culturas ou,
em termos mais modernos, sobre os processos (relaes comportamentais humanas) que conformam a organizao dos sistemas sociais.
"A humanidade deve se propor metas universais que
abarquem todo o planeta ... Se a humanidade no h de se des-
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implica. Atenhamo-nos, pois, tanto quanto possvel, busquemos o realizvel no presente humano para um presente ainda
mais humano, no para utopias irrealizveis, baseadas na negao de grupos culturais entre si, porque cada um se _cr detentor da verdade. SubmeIjamo-nos no entendimento biolgico
do ser humano em sua convivncia, j que a que existem e
ocorrem essas poderosas foras naturais de coeso social que
veremos como parte essencial do processo que conforma a prpria origem de nossa conscincia.
O que precisamos ento no criar impulsos biolgicos
novos, nem tentar melhorar a inteligncia humana por meio da
engenharia gentica, nem esperar uma ajuda sobrenatural ou
extraterrestre que no chegar. A nica coisa que podemos e
devemos fazer libertar em toda a sua extenso esses impulsos biolgicos naturais que j possumos, prestando-lhes toda
a ajuda que pudermos, removendo, com nossa reflexo consciente, todos os ramos, muros e toneladas de rancores acumulados como escombros que os sufocam e esmagam, j que, estando como esto, acham-se orientados contra outros homens,
o que impede de libert-los na plena manifestao de sua maravilhosa dimenso natural, que nossa realizao existencial
de seres sociais e sociveis.
No que tange ao segundo poder, o poder da reflexo
consciente, provavelmente nossa milenar ignorncia sobre as
suas origens (como se gera, como surge a reflexo consciente
na natureza) que nos impede de us-lo de outra maneira que
no como arma defensiva dos prprios interesses, impossibilitando-nos assim de lanar mo da tremenda potncia do poder
da reflexo numa decidida transformao no j do mundo (de
regularidades fisicas) que nos cerca, mas sim em ns mesmos
e em nossas relaes sociais. Se diante da diferena com o outro geralmente reagimos selando o valor, o significado de tal diferena, com o estigma de uma divergncia cultural (ou pessoal) que revela uma incompatibilidade de fundo que no estamos dispostos a rever, nunca atingiremos uma convivncia
criativa e sempre estaremos generalizando o rancor, que se
transforma num agressivo controle ou numa submisso hipcrita. Por isso, e devido ao fato de que tal dinmica no tem
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sada em si mesma, mas a partir de um nov> plano de compreenso dessa situao, enquanto no se buscar tal plano
continuar ocorrendo o que hoje se v, por no saber o que fa~er nem como refletir para absorver tais contradies, afundamos cada vez mais no pntano, defendendo nossas inflexveis
certezas, o que precisamente alimente a violncia social, num
destrutivo crculo vicioso.
Assim, a imperiosa necessidade de dar uma guinada,
de promover uma transformao interna "vivncia da humanidade", s ter sentido realista se se comear pela reflexo
aplicada prpria transformao individual, pois todos ns
contribumos para que nosso mundo seja o que : um mundo
pelo qual cada dia mais dificil sentir admirao e respeito,
numa condio que, como bem sabemos, torna tudo ainda
mais dificil.
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que continuamente estamos fazendo nas espontneas tendncias do que j nos cotidiano, ou seja, na maioria dos casos,
continuarmos nos enterrando cada vez mais no pantanoso poro de uma cega e surda guerra que provoca a guerra. Se o conhecido atrai (e retm numa "fIxao" da verdade) justamente
por ser terreno "conhecido", sob o aval de poderosas e "sagradas" tradies, ao convert-las em verdades absolutas fazemos
de tais certezas as maiores barreiras na compreenso social
mtua, e, se queremos super-las, o caminho ento educarnos e educar nossos fIlhos na aventura do conhecimento que
nos espera mais frente como culminncia de um esforo bem
dirigido, do "conhecido por criar" num entendimento social que
ainda no existe. No devemos nos esquecer de que a criao
sempre uma nova etapa, mas construda com materiais "velhos". Criar o conhecimento, o entendimento que possibilita a
convivncia humana, o maior, mais urgente, mais grandioso
e mais diflcil desafIo com que se depara a humanidade atualmente.
Continuar nos enganando na considerao de que o
progresso da humanidade repousa na expanso (freqentemente sob coero) de nossos dogm8:s e crenas sobre a natureza social humana no mais que uma trgica perda de tempo, pois de fato tais concepes se revelam incapazes de absorver as crescentes contradies (e suas respectivas tenses sociais) que surgem em virtude da nossa atual forma de convivncia. Por isso mesmo que ns, seres humanos, estamos presos, escravizados e assustados com o presente que geramos,
numa condio humana que, ainda no podendo visualizar a
si mesma quanto aos seus processos constituintes, no sabe
como evitar as tenses autodestrutivas. Em contrapartida, se
nossa convivncia se desse com base na compreenso de tais
processos, fluiria de nossas relaes um entendimento que nos
tornaria senhores responsveis por nossas prprias foras.
A libertao do ser humano est no encontro profundo
de sua natureza consciente consigo mesma. Contientia ens sociale (a conscincia em um ser social); no podeinos, por isso,
chegar a esse encontro pela via da guerra, em qualquer das
suas mltiplas dimenses. O caminho da liberdade a criao
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Brotos de inspirao
"Como diz So Joo: 'No princpio era o Verbo.'
Nada se no se distingue, se no h uma
ao, um verbo que (] tire do nada. II
H.M.R.4
Em "Luco. o cientista". Homenagem aos clnqenta anos de atlvidade universitr1a do professor Joaquln Luco (neuroftsiologtsta. Universidade Catlica).
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Essa essencialmente a concluso de biiogos cmo Komad Loi'enz e Rupert Rledl, como se pode depreender da obra desses autores.
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observ-lo sob trs tipos de condies diferentes: a) locomovendo-se livremente em seu ambiente natural; b)- numa jaula;
e c) anestesiado e com eletrodos inseridos no crebro. Neste ltimo caso, o observador examina a atividde do crebro verificando as variaes produzidas num osciloscpio, .contingentes
a mudanas ambientais que ele provoca e que considera como
objetosperceptivos para o animal. Pois bem, a situao em
qualquer dos trs casos essencialmente a meS1]la: um tringulo formado pelo. experimentador-observador, no vrtice supe..,
rior, pelo organismo do macaco, num vrtice da base e, no outro, pelo ambiente circundante ao macaco.
Temos assim nosso exPerimentador, sentado como um
Deus que olha o mundo "de cim", vendo a conduta do nosso
.macquinho em relae s vari~es que o ambiente experimenta, empenhando~se em extrarr concluses "objetivs",ou:
seja, independentes de sua prpria interao com o animal e
esse ambiente. Tradicionalmente ssim que se trabalha,
mesmo quando se substitui o animal por um ser humano, j
que sempre se tem <? tringulo formado por: observador - orgnismo observado - ambiente, com o observador tratando
tanto o organismo como o ambiente como independentes de si
mesmo: Isso se deve seguinte suposio: para o observador
tradicional, evidente que a trajetria do sol operacionalmente independente do comportamento do macaquinho e que
o comportamente dest~ ltimo dependente da posio do sol
(dos fenmenos de luz e sombras). A mesma cois.a lhe parece
vlida para -qualquer- fenmeno atmosfrico ou estimulo que
ele utilize no tabor~trio e que v~ _ como inde~endente do organismo em estudo. Pelo contrrio, o comportamento do an!mal
lhe parece (ao observador tradicional) variar segundo os estim.ulos ru;nbientais, -sendo-lhe evidente que, se o organismo no
se adaptar a tais mudanas, poder morrer.
O que o observador tradicional
~onclui
de tudo isso?
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Armadilha porque, embora se possa postular aexistncia de tal natureza como cognoscvel em sua verdade ltima,
independentemente dos prprios processos orgnicos que geram nossas experincias perceptivas, no possvel demonstrar nem sua existncia nem sua constituio com independncia da experinCia perceptiva que o ato de observao
do presente, ato este que transcorre sempre e s tem existncia no ser de um ser vivo que alm disso dve ser um ser autoconsciente de tal experincia.
Nosso observador-pesquisador no poder ento, se se
tomar a si mesmo como objeto de estudo (seus prprios processos cognoscitivos), dizer com tanta desenvoltura que ele
pode se colocar numa perspectiva tal que seus conhecimentos
sobre o ambiente sero independentes de suas prprias expe-
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meu prprio mundo, incluindo o surgimento de explicaes sobre elas, se no tenho como me situar "fora" de minhas prprias percepes? Nesse caso, em vez do clssico tringulo ob~
servador - organismo - ambiente, o que h um crculo com
o observador no centro, em que o observar s um modo de viver o mesmo campo experiencial que se deseja explicar. O observador, o ambiente e o organismo observado formam agora
um s e idntico processo operacional-experiencial-perceptivo
no ser do ser observador. Em tais condies, como podemos
falar "objetivamente" dos nossos processos de conhecimento?
Que critrio explicativo cabe aqui?
Esse problema, do ponto de vista da ciberntica, ou da
ciberntica de segunda ordem, equivale a se perguntar o seguinte: Como operam os sistemas observadores, de maneira tal
que podem observar como operam eles mesmos em seu observar, se toda variao perceptiva neles (seu prprio conhecer)
funo das variaes perceptivas que eles mesmos experimentam? Noutras palavras: Qual a organizao de um sistema
que est organizado de maneira tal que pode descrever os fundamentos que o capacitam a realizar seu prprio descrever?
Como pode ento um sistema conhecer sua dinmica cognoscitiva, se sua dinmica cognoscitiva (que o que deseja conhecer) simultaneamente seu prprio instrumento de conhecer?
Pode o homem se conhecer a partir do homem? - eis a pergunta.
Como podem, portanto, os conceitos desenvolvidos no
campo de estudos da ciberntica de segunda ordem ajudar a
resolver esse problema da circularidade cognoscitiva? Dessa
tautolgica condio humana em que, por no ter um cho (ou
um cu) independente de ns, parece se deduzir que estamos
condenados a no conhecer nossa prpria natureza e a continu;rr sofrendo, como estamos fazendo, as conseqncias dessa
ignorncia.
Tradicionalmente o que a cincia faz com mais facilidade analisar decompondo, ou seja, pesquisando nas propriedades particulares dos componentes do ser ou sistema em estudo, e o faz em maior proporo do que o estudo das relaes
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entre componentes que uma organizao de "algo" deve possuir para existir como entidade, independentemente de quais
sejam as propriedades de tais componentes. O que as propried-ades dos componentes fazem s especificar o espao particular em que tal sistema existir, mas as propriedades dos
componentes no detenninam por si ss a organizao de um
sistema nem tampouco as propriedades do sistema como conjunto.
"Ciberntica" vem tio grego kybemetik, que literalmente significa "a arte de governar". Essa cincia foi definida originalmente por Norbert Wiener como "a cincia do controle e a
comunicao em sistemas complexos (computadores, seres vivos)", ainda que sua verso modema (Pask, Von Foerster) se
refira a ela como o estudo das relaes (de-organizao) que os
componentes de um sistema devem ter para existir como uma
entidade autnoma; em resumo: Como possvel que um sistema se autogoverne para: existir como tal em algum espao,
em alguma dimenso?
Foi justamente nesse contexto de pesquisa que se descobriu o princpio do feedback ou de retroalimentao (que
auto-regula a atividade interna do prprio sistema); esta e outras descobertas -posteriores deram um grande impulso ao desenvolvimento das mquinas automticas e ao mcremento de
sua complexidade (computadores).
Mas a organizao dos mais complexos sistemas existentes at agora descobertos em nosso universo continuava vedada para a ciberntica; ou seja, permanecamos sem poder
responder s perguntas:
1. Qual a organizao do ser vivo?
2. Qual a organizao do sistema nervoso?
3. Qual a organizao do sistema social?
E essa ausncia se reflete na incapacidade da cincia
para responder adequadamente s desordens estruturais e
funcionais dos sistemas sociais: distrbios mentais e psicolgicos, econmicos, culturais etc., para citar apenas alguns dos
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lhava em dois campos de pesquisa separados entre si, a percepo e a organizao do ser uivo, ao mesmo tempo em que se
perguntava pela natureza e pelos limites da linguagem humana enquanto operar descritivo de conhecimento, devido ao fato
de que seus trabalhos sobre percepo de cor em pombas estavam fazendo com que ele pusesse seriamente em dvida a validade da suposta "objetividade" cognoscitiva que o mtodo cientifico postulava como conquista essencial de suas afirmaes
explicativas.
Por volta de 1968 ele compreendeu que os fenmenos
associados percepo s podiam ser entendidos se se concebesse o operar do sistema nervoso como uma rede circular fechada de correlaes internas, e simultaneamente compreendeu que a organizao do ser vivo se explicava a si mesma ao
ser vista como um operar circular fechado de produo de
componentes que produziam a prpria rede de relaqes de
componentes que os gerava (teoria que ele posteriormente chamou de autopoiese). Em dezembro daquele ano, preparando
sua participao para um congresso (que se realizaria em maro de 1969 em Chicago) sobre antropologia do conhecimento,
para o qual havia sido convidado por Heinz von Foerster (em
novembro de 1968) para falar sobre neurofisiologia do conhecimento, Maturana resolveu abordar a problemtica do conheci~
mento no do ponto de vista do sistema nervoso, como lhe fora
pedido, mas da perspectiva do operar biolgico completo do ser
uivo. Essa foi, portanto, a magna inspirao da qual brota a
sua obra, conforme podemos ler em suas prprias palavras: 9
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De passagem, ele amplia o conceito de autonomia operacional do ser vivo para o dos sistemas autnomos em geral
(conceito de clausura operacional))O
Em sntese, todo o trabalho assinalado forma em conjunto uma trama terica unificada das cincias da vida e das
cincias sociais, com a qual se comea a colonizar um novo
continente que outra coisa no seno uma nova viso do
nosso velho mundo, numa perspectiva que obriga a um profundo repensar da natureza da condio social humana.
Como podemos agora ordenar essas diferentes dimenses conceituais num grfico que, alm de nos mostrar o necessrio entrecruzamento de todas essas disciplinas cientficas, nos revele _o carter transdisciplinar dessa perspectiva
com a qual podemos agora vislumbrar nossa prpria natureza?
Olhando em retrospectiva, vemos que dois dos grandes
impulsos que a biologia recebeu do sculo passado e que contriburam para transform-la na poderosa ferramenta cognoscitiva da natureza humana que ela atualmente so: a concepo da teoria da evoluo orgnica de Charles Darwin e a
fundao, poderamos dizer, da moderna qumica orgnica,
coma descoberta realizada por Federico A. Kekul (1829-1896)
da polivalnci~ do carbono e da estrutura espacial molecular
do benzeno.
O prprio Kekul relata que durante muito tempo tentou infrutiferamente organizar num grfico o modo como os
tomos de carbono podiam estar relacionados entre si para
formar a molcula bsica do benzeno, cuja organizao constitutiva explicaria ento as suas propriedades. At que "certa
noite" - conta ele - "voltando de uma farra, me deitei para
dormir e sonhei que seis macacos se perseguiam atrelados
cada um na cauda do seguinte, formando assim um crculo fe10 De mquinas e seres vivos (Maturana, Varela), Editorial Universitria (Chile), 1973; verso em Ingls dessa obra, op. cit (Rledl, 1980); Principies of
biological autonomy, 1979, Elsevler North Holland; "Evolutlon: natural dr1ft
through the conservatlon of adaptatlon" (Maturana, Varela), J . Soc. BioL
Struc., 1984.
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e\Jo\uo cultural
reflexo tica
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corpo, so expresso da dinmica estrutural do sistema nervoso em seu presente, operando no espao das descries reflexivas (dinmica social da linguagem). Toda percepo que trazemos conscincia, fazemo-la surgir por meio da descrio reflexiva sobre tal fenmeno (em estudo). Percepo e pensamento so operacionalmente 0_ mesmo no sistema nervoso; por isso
no tem sentido falar de esprito versus matria, ou de idias
versus corpo: todas essas dimenses experienciais so o mesmo no sistema nervoso; noutras palavras, so operacionalmente indiferenciveis. No mbito experiencial de uma comunidade
de observadores, a nica diferena entre "matria" e "esprito"
est na maior ou menor estabilidade ou constncia perceptiva
(regularidade) de umas ou outras experincias perceptivas; que
crente objetaria que seu Deus mais estvel ainda do que o
cho em que est pisando?
Projetando em seguida nossas novas reformulaes
conceituais para as disciplinas que as estudam, formamos dois
leques que, ao se abrir completamente, se superpem, gerando
com sua unio nossos plos cognoscitivos de referncia. Primeiro, a biologia do conhecimento humano, que surge da conjuno das reas da biologia como cincia natuql.l,e a ciberntica de segund ordem, que analisa o operar geral dos sistemas complexos capazes de projetar-se e descreve'r-se a si mesmos (sistemas observadores ou autoconscientes, em nosso
caso). Segundo, a evoluo cultural das sociedades humanas,
que se abre para a possibilidade sria da reflexo tica, como
se nos evidencia a partir do conhecimento do processo do qual
surgem; a autoconscincia (do operar em linguagem, ou seja,
em domnios consensuais) e a inteligncia humana (como faculdade de absorver contradies gerando domnios consensuais, tema que estudaremos no segundo e no terceiro volumes desta srie).
Mas o plo de referncia dessa ltima concluso reflexiva um conhecimento que por sua vez uma nova percepo
para olhar nosso mundo (e nossa realidade social) atravs
dela, pelo que afeta (devido natureza de toda percepo) simultaneamente nossa dinmica operacional "interna" (organismo e sistema nervoso) e "externa" (nossos atos no meio social).
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Mas o caso que tal percepo (de reflexo tica) nos afetar
sempre de uma maneira convergente para o ser humano ' universal, que , em ltima instncia, nossa verdadeira condio,
j que a humanidade Constitui atualmente, como resultado da
ampliao das interaes humanas, um s sistema unitrio integrado, pelo que a responsabilidade primeira dos governantes
de ' todo o mundo deve ser compreender que a realizao de
toda vida individual depender sempre da organizao do sistema social total a que se pertence (posto. qu~ se componente
dele), estejamos ou no conscientes desse fato.
Entendido isso, segue-se que, doravante (queiramos ou
no), Lar, Ptria, Humanidade passam a ser termos sinnimos,
visto que em ltima anlise significam a mesma coisa: o meio
formador de nOSsa prpria vida e da vida dos nossos filhos. O
fato de que at agora a vida cultural dos diferentes povOs da
Terra esteja' centrad.a na defesa das fronteiras de suas certezas
particulares no mais que um signo de que nossa humnida.:.
de ainda no se ,encontrou consigo mesma nem assumimos
plenamente, ex toto corpus et toto corde (de todo. o corpo e de
todo o corao), o que significa ser humano. E ausncia desse encontro, dessa reflexo profunda sobre nossa condio humana, est nos custando muito caro e nos custar cada vez
mais caro, enquanto o eixo do nosso entendimento social girar
em torno da defesa de fronteiras culturais particulares, j que
continuaremos girando excentricamente ao que a natureza
ltima do ser humano: seu ser social, que seu ser em linguagem, isto , em coordenao consensual (comunicao); numa
palavra, em cooperao mtua.
Apesar disso, se realmente qUlsessemos reverter eSse
processo e gerar um formidvel reencontro humano com sua
natureza profunda, poderamos faz-lo. O desafio nietzschiano
da necessidade de revelar as bases operacionais que cimentam
as culturas humanas foi cumprido, e isso confere um fUndamento cientfico comum a todas as cincias sociais, o que possibilita iluminar o ser humano a partir do prprio ser humano
e, portanto, compreender' o humano com conceitos igu.alrriente
vlidos para toda a escala do sistema social, desde a vida pessoal individual at a Humanidade como um todo.
46
Folhas finais:
Viragens para um reencontro
"Ah, quo pouco me agrada a rigida atitude do 1wrizonte/
essa dura retido de sua limitada conscincia.
O que eu verdadeiramente amo a gigantesca
curvatura do imenso mar flutuando suspensa
em seu sideral abrao, esse lquido azul
eternamente atrado por seu prprio ser"
Egonutica
48
mais de um leitor, antecipo algumas afirmaes que surgem dessas descobertas cientificas: "o sistema nervoso no gera o comportamento"; "a linguagem no transmite informao alguma"; "o cdigo gentico (genes e
cromossomos) no especifica o crescimento do ser vivo"; "no existem inte. raes comunicativas 'instrutivas' ou 'informativas' entre seres vivos"; "o
sistema nervoso no obtm, nem processa, nem acumula, nem emite informao alguma, nem 'controla' nada"; "a base geradora comportamental
que origina todo sistema social (cultural) e que Nietzsche pedia essencialmente de carter no-racional".
A roore do conhecimento
49
mana, que alm disso conceituaI e operacionalmente autosustentadora, no nos deve assustar nem angustiar a falta de
cho slido e "objetivo" como argumento central para revelar
nossa natureza, pois basta recordarmos que cosmologias autovalidadas h muitas (todas as religies o so); com efeito, a natureza mesma de toda cosmologia consiste no fato . de ela ser
autocontida em si mesma (pois demonstra o que postula mediante premissas tautolgicas). Nesse carter de autovalidao
de si mesma, esta cosmologia tambm o ; ela parte do reconhecer a tautolgica noo que implica usar nosso instrumento cognoscitivo (nossa organizao como um todo) para conhecer o prprio instrumento cognoscitivo, ou seja, que no temos
uma varivel independente (de ns) para conhecer nosso prprio processo cognoscitivo.
Apes~ disso, o aspecto extraordinariamente notvel
desta cosmologia o fundamento operacional em que ela se baseia para demonstrar justamente que a condio ltima de nossa natureza precisamente este "ser humano" que se faz (fazemo-nos) continuamente a si mesmo, num operar recursivo,
tanto de processos autopoiticos como sociais (linguagem), com
os quais se gera continuamente a autodescrio do que fazemos. No possvel conheer seno o que se faz. Nosso ser humano pois uma continua criao humana. Se para muitos
isso soa como uma blasfmia, que seja, mas a noo mesma de
blasremia se nos afigura aqui mais como uma criao humana
do que como uma distino operada por um ser supremo.
Assim, esta cosmologia flutua como um planeta no espao conceituaI validado pelas afirmaes cientficas: Do que
se trata, em todo caso, no contexto social, ou seja, da comunicao humana, de se perguntar qual a viso .sobre as relaes humanas (e a atitude que o hbmem assume diante de si
mesmo e dos outros homens) que uma ou outra cosmologia induz na sociedade e, tambm, qual a amplitude transcultural
que pode ser alcanada pelo critrio de validao de 'afirmaes em que se fundamentam.
A cosmoviso sobre o universo humano que aqui se
apresenta nos mostra que ela coroada com a mesma concep-
50
51
A roore do conhecimento
R.B.C.
Santiago do Chile, janeiro de 1984
Post-scriptum
"Quando, falto de fio condutor no labirinto
das montanhas, de nada te sf;rue a deduo
(porque sabes que teu caminho s embarranca
quando surge o abismo)
ento, s vezes, se prope esse guia e, como
se voltasse de l longe, te traa o caminho.
Mas, uma vez percorrido, esse caminho permanece
traado e te parece evidente,
e esqueces o milagre de uma caminhada
que foi semelhante a um retomo.
Antoine de Saint Exupry, Cidadela
AARVORE DO CONHECIMENTO
As bases biolgicas do
entendimento humano
10
ConheceI" o
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60
A grande tentao
Na Figura 1, apreciamos o Cristo coroado com espinhos,
do mestre de Hertogenbosh, mais conhecido como Bosch. Essa
apresentao to pouco tradicional da coroao de espinhos
mostra a cena quase que em plano nico, dominado pelas cabeas. No nos fala apenas de um episdio da Paixo, mas de
um sentido universal do demonaco em contraste com o reino
dos cus. Cristo, no centro, expressa uma imensa pacincia e
aceitao. No entanto, seus atormentadores no foram tratados nessa tela, como em tantas outras obras da poca e do
prprio Bosch, como figuras de outro mundo que o agridem diretamente, puxando seus cabelos ou perfurando sua carne. Os
verdugos aparecem como. quatro tipos humanos que, para a
mentalidade medieval, representavam uma viso total da humanidade. Cada um desses tipos corrio uma grande tentao
para a vastido e pacincia da expresso de Cristo. So quatro
estilos de alienao e perda da paz interior.
_ .. H muito o que contemplar e meditar sobre essas quatro tentaes. Mas, no incio do longo itinerrio que ser este
livro, o personagem do canto inferior, direita, particularmente relevante. Ele segura Jesus pelo manto e o atrai para o
cho. Agarra-o e restringe sua liberdade, exigindo sua ateno.
Pc rece lhe dizer:
"Olhe aqui, sei do
que estou falando." a tentao
da certeza.
Tendemos
a viver num mundo de certezas, de
uma perceptividade slida e inquestionvel, em
que .. nossas convices nos dizem
que as coisas so
da maneira como
61
A rvore do conhecimento
As surpresas do olho
O leitor s entender o que vamos dizer de modo verdadeiramente eficaz caso se sinta pessoalmente envol~do numa
experincia direta, alm da mera descrio.
Portanto, em vez de explicar o fato de a aparente solidez de nosso mundo experiencial repentinamente oscilar quando o olhamos de perto, iremos demonstr-lo com duas situaes simples. Ambas correspondem ao mbito de nossa experincia visual cotidiana.
. >
Primeira situao: cubra seu olho esquerdo e olhe fixamente para a cruz na Figura 3, segurando a pgina a uma distncia de cerca de quarenta centmetros. Observar que o ponto negro da figura, de tamanho considervel, desaparecer de
sbito. Experimente girar um pouco a pgina ou abrir o outro
oiho.Tambm interessante copir o mesmo desenho em outra folha de papel e ampliar aos poucos o ponto negro at chegar ao mximo, quando ento desaparece. Em seguid: gire a
pgina de modo que o ponto B ocupe o lugar antes ocupado
62
pelo ponto A e repita a observao. O que aconteceu com a linha que cruza o ponto?
Na verdade, pode-se observar essa mesma situao sem
nenhum desenho: simplesmente substitua a cruz e o ponto
pelo polegar. Parece que o dedo foi decepado (Tente!). A p;opsito, foi assim que essa observao se tornou conhecida: Marriot,
cientista da corte de um dos Luses, usou o procedimento para
mostrar ao rei como seus sditos ficariam quando decapitados.
A explicao geralmente aceita do fenmeno que, nessa posio especfica, a imagem do ponto (ou do polegar, ou do
DF sdito) cai na zona da retina de onde parte o nervo ptico, sendo portanto insensvel luz. o chamado ponto cego. Mas o
que raramente se enfatiza quando se oferece essa explicao :
Toda vez em que aparecer este smbolo 1IlO'. o leitor poder se remeter ao
glossrio que se encontra ao final do livro (pgina 267).
7
A rvore do conhecimento
63
",
Segunda situao: Pegue dois focos de luz e os disponha como na Figura 4. (Isso pode ser feito facilmente com um
tubo de cartolina do tamanho de um lmpada potente e com
papel celofane vermelho como filtro.) Em seguida, coloque um .
objeto (sua mo, por exemplo) sob o facho de luz e observe as
sombras projetadas sobre a parede. Uma das sombras parece
azul-esverdeada! O leitor pode experimentar usar papis transparentes de cores diferentes em frente s lmpadas, bem como
diferentes intensidades de luz.
A situao to surpreendente como no caso do ponto
cego . De onde vem a cor azul-esverdeada, quando se esperava
64
65
A rvore do conhecimento
66
o grande escndalo
No zoolgico do Bronx, em Nova Iorque, h um grande
pavilho especialmente dedicado aos primatas. L pod,emos ver
de perto chipanzs, gorilas, gibes e muitos macacos do Ve~ho e
Novo Mundos. No entanto, nossa ateno atrada para uma
cela separada, nos fundos do pavilho, cercada por fortes grades.
Quando nos aproximamos, lemos a seguinte placa: "O primata
mais perigoso do planeta". Ao olhar por entre as grades, vemos,
com surpresa, nosso prprio rosto.
Esclarece o letreiro que o homem j
destruiu mais espcies sobre o planeta do que todas as outras espcies conhecidas. De observadores,
passamos a observados (por ns
mesmos). Mas o que vemos?
Ver nosso reflexo no espelho
sempre um momento muito peculiar, pois quando tomamos conscincia daquele nosso aspecto que
no podemos conhecer de nenhu-
A rvore do conhecimento
67
68
Portanto, na base de tudo o que diremos est essa constante conscincia de que o fenmeno do conhecer no pode ser
equiparado existncia de "fatos" ou objetos l fora, que podemos captar e armazenar na cabea. A experincia de qualquer
coisa "l fora" validada de modo especial pela estrutura humana, que toma possvel u a coisa" que surge na descrio.
Tal circularidade, tal encadeamento entre ao e experincia, tal inseparabilidade entre ser de uma maneira particular e coinoo mundo nos parece ser, indica que todo ato de conhecer produz um mundo. Essa caracterstica do conhecer ser
invariavelmente nosso problema, nosso ponto de partida e a linha mestra de tudo o que apresentaremos nas pginas seguintes. Tudo isso pode ser condensado no aforismo: Todo fazer
conhecer e todo conhecer fazer.
Quando falamos aqui de ao e experincia, no nos
referimos apenas ao que ocorre em relao ao mundo que nos
A rvore do conhecimento
69
70
Explicao
A roore do conhecimento
71
EXPLICAO DO CONHECER
CONHECER
Conhecer ao efetlva, ou seja,
efetividade operacional no domnio de existncia do ser vivo.
I.
II.
III. Deduo de outros fenmenos: coordenao comportamental nas Interaes recorrentes entre seres vivos e
coordenao comportamental recursiva sobre a coordenao comportamental.
IV. Observaes adicionais: fenmenos sociais, domnios
lingsticos, linguagem e
autoconscincia.
72
10
2
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Conhecer o
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Detenninao
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RepresentaaoSolipsismo
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A ORGANIZAO DOS
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76
A roore do conhecimento
77
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+10
+ 15
78
Figura 10. Esquema da seqencia de transformaes de uma estrela desde sua formao.
A rvore do conhecimento
79
gases tais como metano, amoma, hidrognio e hlio - certamente uma atmosfera muito diferente da que conhecemos
hoje. Diferente, entre outras coisas,por estar constantemente
submetida a um bombardeio energtico de radiao ultravioleta, raios gama, descargas eltricas, impactos metericos e exploses vulcnicas. Todos esses impactos de energia produziram (e ainda produzem) na Terra primitiva e na sua atmosfera
uma diversificao contnua de espcies moleculares .. Nos
princpios da histria da estrela havia, fundamentalmente, homogeneidade molecular. Depois da formao dos planetas, um
processo contnuo de transformao qumica levou a uma
grande diversidade de espcies moleculares, tanto na atmosfera como sobre a superficie da Terra.
Contudo, dentro dessa complexa e contnua histria de
transformaes moleculares, para ns particularmente interessante o momento de acumulao e diversificao das molculas formadas por cadeias de carbono, ou molculas orgnicas. J que os tomos de carbono podem formar, sozinhos e
com a participao de muitos outros tipos de tomos, um nmero ilimitado de cadeias diferentes emtamanho, ramificao,
dobradura e composio, a diversidade morfolgica e qumica
das molculas orgnicas , em princpio, infinita. precisamente essa diversidade morfolgica e qumica das molculas
orgncias o que toma possvel a existncia dos seres vivos, ao
permitir a diversidade de reaes moleculares envolvidas nos
processos que as produzem. Voltaremos a falar disso. Por enquanto, podemos dizer que algum que passasse pela Terra primitiva veria a continua produo abiognica (sem a participao
80
A roore do conhecimento
81
lI<I!f
lI<I!f
Figura 12. Acima: fotografias de fsseis presumveis de bactrias, encontrados em depsitos de mais de trs bilhes de
anos. Abaixo: fotografias de bactrias vivas e atuais, cuja forma comparvel dos fsseis.
82
83
A rvore do conhecimento
DISTINES
UNIDADES
Uma unidade (entidade, objeto)
Para que eu julgue este objeto como uma cadeira, preciso reconhecer uma certa relao entre as partes que chamo de pernas, encosto e assento, de forma que torne o sentar-se possvel. Se feita de madeira e pregos, ou de plstico e parafusos,
totalmente irrelevante para que eu a qualifique ou classifique
como uma cadeira. Essa situao, em que reconhecems implcita ou explicitamente a organizao de um objeto, quando o
indicamos ou distinguimos, universal por ser algo que fazemos constantemente: um ato cognitivo bsico, que consiste em
simplesmente gerar nada mais, nada menos do que classes de
qualquer tipo. Assim, a classe de cadeiras definida pelas relaes que devem ser cumpridas para que eu classifique algo
como cadeira. A classe de "boas aes" definida pelos crit-
84
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Figura 13. O experimento de Miller como metfora das transformaes da atmosfera primitiva.
A roore do conhecimento
85
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Dinmica
(metabolismo)
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Fronteira
(membrana)
I
86
87
A rvore do conhecimento
ORGANIZAO E ESTRUTURA
88
Autonomia e autopoiese
A rvore do conhecimento
89
Essa arqultetura interior e a dinmica celular so, como j frisamos, faces de um mesmo fenmeno de autoproduo. Por
exemplo, dentro das clulas h
organelas especializadas como
as mitocndrias, em cujas paredes se situam, em seqnclas espaciais precisas, enzimas que se comportam como
verdadeiras cadeias transportadoras de eltrons sobre sua
membrana, processo que constitui a base da respirao celular.
90
A rvore do conhecimento
91
Figura 14a
92
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10
Conhecer o
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Fenomenologia
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da adaptao estrutural
I
Detenninao
estrutural
HISTRIA: REPRODUO
E HEREDITARIEDADE
96
FENMENOS HISTRICOS
Toda vez que, num sistema, um estado surge como modificao de um
estado anterior, temos um fenmeno
histrico.
A rvore do conhecimento
97
ORGANIZAO E HISTRIA
A dinmica de qualquer sistema no presente pode ser explicada se mostrarmos as relaes entre suas partes e as regularidades de suas interaes, de forma a revelar sua
organizao. Mas, para o entendermos plenamente, no
basta v-lo como uma unidade
operando em sua dinmica Interna, mas tambm em suas
circunstncias, no contorno ou
contexto a que seu operar o
une. Tal compreenso requer
sempre um certo distanciamento de observao, uma
perspectiva que, no caso dos
sistemas histricos, Implica referncia a uma origem. Isso
pode ser fcil, por exemplo,
98
..
quando temos um mecanismo que, ao operar, pode gerar repetidas unidades da mesma classe. Por exemplo, uma fbrica
um grande mecanismo produtivo que, por meio de repetidas
aplicaes de um mesmo procedimento, produz rplicas em srie de unidades da mesma classe: tecidos, carros, pneus (Figura 16).
A rvore do conhecimento
99
100
Reproduo: Falamos de reproduo quando uma unidade sofre uma fratura que resulta em duas unidades da mesma classe. Isso acontece, por exemplo, quando um pedao de giz
quebrado em dois, ou quando um cacho de uvas dividido em
dois cachos. As unidades que resultam dessas fraturas no so
idnticas original nem idnticas entre si. No entanto, pertenFigura 17. Um caso de cpia com substituio do modelo.
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A rvore do conhecimento
101
102
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o central no processo de reproduo (diferente da rplica ou da cpia) que tudo acontece na unidade como parte
dela mesma, e no h separao entre o sistema reprodutor e
o sistema reproduzido. Tampouco se pode dizer que as unidades resultantes da reproduo preexistam ou estejam em formao antes que a fratura reprodutiva ocorra - elas simplesmente no existem. Alm disso, ainda que as unidades resultantes da fratura reprodutiva tenham a mesma organizao da
unidade original, seus aspectos estruturais no so somente
iguais aos dela, mas diferem tanto em relao a ela como entre
si. E isso no s por serem menores. Suas estruturas derivam
diretamente da estrutura da unidade original no momento da
reproduo, mas ao se formarem recebem componentes diferentes da unidade original que no esto uniformemente distribudos e que so uma funo de sua histria individual de
mudana estrutural.
Devido a essas caractersticas, o fenmeno da reproduo necessariamente d. origem a unidades historicamente re-
A rvore do conhecimento
103
A reproduo celular
Visto tudo isso, o que acontece com as clulas? Se tomarmos qualquer clula em seu estgio de interfase - ou seja,
fora de seu processo de reproduo - e a fraturarmos, o resultado no ser duas clulas. Durante a interfase, a clula um
sistema compartimentalizado, ou seja, h componentes que
esto segregados do resto ou esto presentes em quantidades
nicas (o que exclui qualquer plano de fratura reprodutiva).
i!i" Isso acontece em particular com os cidos desoxirribonuclicos
i!i" (DNA), que compem parte dos cromossomas e que, durante a
interfase, esto contidos no ncleo e separados do citoplasma
pela membrana nuclear (Figura 19a).
i!i"
Durante a mitose, ou diviso celular, todos os processos que ocorrem (b-j) consistem numa descompartimentalizao celular. Isso se nota facilmente na Figura 19, que mostra a
dissoluo da membrana nuclear (com a rplica das grandes
hlices duplas do DNA) e o deslocamento dos cromossomas e
de outros componentes, o que torna possvel um plano de fratura. Tudo ocorre sem interrupo da autopoiese celular, mas
como resultado dela. Assim, como parte da prpria dinmica
da clula que se produzem as mudanas estruturais, tais
como a formao da haste mittica (d-h). Essas mudanas provocam uma clivagem ou fratura da clula formada.
104
\
I
Figura 19 . Mitose ou reproduo por fratura numa clula animal. O diagrama mostra as diferentes etapas de descompartimentalizao que possibilitam a fratura reprodutiva.
A rvore do conhecimento
105
Hereditariedade reprodutiva
Independentemente de seu incio, sempre que se forma
uma srie histrica, ocorre o fenmeno da hereditariedade ou seja, configuraes estruturais prprias de um membro de
uma srie reaparecem no membro seguinte. Isso se evidencia
tanto na realizao da organizao prpria classe como em
outras caractersticas individuais. Se lembrarmos do caso da
srie histrica das sucessivas cpias feitas na mquina Xerox,
106
\
HEREDITARIEDADE
Entendemos por hereditariedade a
conservao
transgeracional
de
qualquer aspecto estrutural de uma
linhagem de unidades historicamente ligadas.
A rvore do conhecimento
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108
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Fenmenos
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Atos cognoscitivos
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Ampliao do
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Contabilidade lgica
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Deriva_ Histria de
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da adaptao estrutural
Determinao
estrutural
112
lli:W
Acoplamento estrutural
evidente que essa situao, vista da perspectiva de
A rvore do conhecimento
113
observadores, classificamos como provenientes do meio "inerte". Inversamente, para a clula da direita, a clula da esquerda uma fonte a mais de interaes, do ponto de vista de sua
prpria estrutura.
Isso significa que duas (ou mais) unidades autopoiticas podem ter suas ontogenias acopladas quando suas interaes adquirem um carter recorrente ou muito estvel. preciso entender isso bem. Toda ontogenia ocorre dentro de um
meio que ns, como observadores, podemos descrever como
tendo uma estrutura particular, tal como radiao, velocidade,
densidade etc. Como tambm descrevemos a unidade autopoitica como tendo uma estrutura particular, fica evidente
que as interaes (desde que sejam recorrentes) entre unidade
e meio consistiro em perturbaes recprocas. Nessas interaes, a estrutura do meio apenas desencadeia as mudanas
estruturais das unidades autopoiticas (no as determina nem
informa), e vice-versa para o meio. O resultado ser uma histria de mudanas estruturais mtuas, desde que a unidade autopoitica e o meio no se desintegrem. Haver um acoplamento estrutural.
Dentre todas as interaes possveis, encontramos algumas que so particularmente recorrentes ou repetitivas. Por
exemplo, se examinarmos a membrana de uma clula, notaremos que atravs dela se d um constante transporte ativo de
certos ons (tais como o sdio e o clcio), de forma que, na presena desses ons, a clula reage incorporando-os a sua rede
metablica. Esse transporte inico ativo ocorre muito regularmente, e ns, como observadores, podemos dizer que o acoplamento estrutural das clulas ao meio permite suas interaes
recorrentes com os ons que o meio contm. O acoplamento estrutural celular requer que tais interaes ocorram somente
com certos ons, pois, se forem introduzidos no meio outros
ons (csio ou ltio, por exemplo), as mudanas estruturais que
estes desencadeariam na clula interromperiam a autopoiese.
Mas, por que a autopoiese se realiza em cada tipo celular com a participao de apenas um certo tipo de interaes
regulares e recorrentes, e no de outras? Essa pergunta s en-
114
contra resposta na filogenia, ou histria da estirpe celular correspondente. Ou seja: o tipo de acoplamento estrutural atual
de cada clula o estado presente da histria de transformaes estruturais da filogenia a que pertence - quer dizer, um
momento na deriva natural dessa linhagem, resultante da contnua conservao do acoplamento estrutural de cada clula ao
meio em que se realiza. Assim, no caso do exemplo acima, no
presente dessa deriva natural celular as membranas operam
transportando ons de sdio e clcio, e no outros.
O acoplamento estrutural ao meio como condio de
existncia abrange todas as dimenses de interaes celulares
e, portanto, tambm as que incluem outras clulas. As clulas
de sistemas multicelulares normalmente existem somente estando estreitamente agregadas a outras clulas como meio de
realizao de sua autopoiese. Tais sistemas so resultado da
deriva natural de linhagens em que essa estreita agregao se
conservou.
Um grupo de animais unicelulares, os mixomicetos,
uma excelente fonte de exemplos que revelam claramente esse
processo. Quando germina, um esporo de Physarum d origem a
uma clula (Figura 21). Se o ambiente for mido, a ontogenia
KW dessa clula resultar no crescimento de um flagelo e na capacidade de movimento. Se o ambiente for seco, a ontogenia produzir clulas do tipo amebide. O acoplamento estrutural entre essas clulas faz com que se agreguem de modo to estreito que
KW provoca uma fuso, com a formao de um plasmdio que, por
sua vez, leva formao de um corpo frutfero macroscpico que
KW produz esporos. (Observe, no desenho, que a parte superior corresponde a um aumento muito maior em relao inferior).
KW
KW
A rvore do conhecimento
115
Figura 21. Ciclo de vida de Physarum, com formao de plasmdia por fuso celular.
formao de unidades metacelulares capazes de dar origem a linhagens como resultado de sua reproduo em nvel celular
gera uma fenomenologia distinta da fenomenologia das clulas
que as integram. Essa unidade de segunda ordem, ou metacelular, ter um acoplamento estrutural e uma ontogenia adequada a sua estrutura como unidade composta. Em particular, sistemas metacelulares como o descrito acima tero uma ontogenia macroscpica, e no microscpica como a de suas clulas.
Um exemplo mais complexo o de outro mixomiceto, o
Dycostelium (Figura 22). Nesse grupo, quando o ambiente possui certas caractersticas especiais, indivduos amebides so
capazes de agregar-se para formar um corpo frutfero semelhante ao do exemplo anterior, mas sem fuso celular. No en- W
tanto, aqui tambm encontramos, na unidade de segunda ordem, uma clara diversificao dos tipos celulares: as clulas
da extremidade so capazes de gerar esporos, enquanto as da
base no o so. Estas se enchem de vacolos e paredes, que
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Ciclos de vida
bom insistir: o agregamento estreito entre clulas descendentes de uma nica clula, resultando numa unidade metacelular, uma condio totalmente consistente com a autopoiese contnua das clulas. Mas certamente no biologicamente imprescindvel, j que muitos seres vivos permaneceram
como organismos unicelulares durante sua filogenia. Nas linhagens em que ocorre agregamento celular, resultando num
sistema metacelular, as conseqncias para as respectivas histrias de transformaes estruturais so profundas. Vejamos
essa situao mais de perto.
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A rvore do conhecimento
117
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Mas durante a fase unicelular de um organismo multicelular, durante a reproduo, que ocorrem as variaes geracionais. Logo, no h diferena no modo com que as linhagens so estabelecidas em organismos multicelulares e unicelulares. Em outras plavras, o ciclo de vida de um organismo
metacelular constitui uma unidade cuja ontogenia ocorre em
sl..l:a transformao de unicelular em multicelular, mas em que
a reproduo e as variaes reprodutivas ocorrem durante a
etapa unicelular.
Todos os seres vivos multicelulares conhecidos so variaes elaboradas do mesmo tema: a organizao celular e a
118
constituio da filogenia. Cada indivduo multicelular representa um momento elaborado na ontogenia de uma linhagem,
cujas variaes continuam sendo celulares. Nesse sentido, o
surgimento da multicelularidade no introduz nada de fundamentalmente novo. A novidade consiste em possibilitar vrias
classes distintas de indivduos, ao possibilitar muitas linhagens diferentes como modos distintos de conservao do acoplamento ontogentico estrutural com o meio. A riqueza e variedade dos seres vivos sobre a Terra, incluindo ns mesmos,
devem-se ao surgimento dessa variante ou desvio multicelular
dentro das linhagens celulares que continuam at hoje.
Notemos, contudo, que a reproduo sexuada dos organismos multicelulares no constitui uma exceo caracterizao fundamental da reproduo que vimos no captulo anterior.
Com efeito, a reproduo sexuada requer que uma das clulas do
organismo multicelular (como o esperma) assuma uma dinmica
operacional independente e se funda a outra clula de outro organismo da mesma classe para formar o zigoto - ou seja, a fase
unicelular desse ser vivo. H alguns organismos m'!l"lticelulares
que alm disso (ou exclusiVmente) se reproduzem por fratura
simples. Quando isso ocorre, a unidade de variao na linhagem
no constituda por uma clula, mas por um organismo.
A reproduo sexual tem como resultado uma rica recombinao estrutural. Isso permite, por um lado, o entrecruzamento de linhagens reprodutivas, e por outro um aumento
muito grande nas variaes estruturais possveis em cada instncia reprodutiva. Assim, a gentica e a hereditariedade se
enriquecem com os efeitos combinatrios das alternativas estruturais de um grupo de seres vivos. Esse efeito de aumento
da variabilidade, que por sua vez toma possvel a deriva filogentica (como veremos no prximo captulo), explica como a sexualidade praticamente universal entre os seres vivos por facilitar a multiplicao das linhagens.
Tempo de transfonnaes
Uma maneira elegante de considerar os fenmenos metacelulares e seus ciclos de vida comparar o tempo que esses
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Figuras 23 e 23a. Exemplos das relaes entre tamanho alcanado e tempo necessrio para alcanc-lo nas diferentes etapas
dos ciclos de vida de quatro organismos.
A roore do conhecimento
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Figura 23a.
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A rvore do conhecimento
123
las. Apesar da assombrosa diversidade aparente, todos se reproduzem a partir de uma etapa unicelular, o que a caracterstica central de sua identidade como sistemas biolgicos.
Esse elemento comum na organizao de todos os organismos
no interfere com a riqueza da diversidade entre eles, j que
esta se deve a variaes em nvel estrutural. Por outro lado, vemos que toda essa variao se d em torno de um tipo fundamental, mas criando modos diferentes de dimensionar universos de interao por meio de unidades distintas com a mesma
organizao. Ou seja, toda variao ontognica resulta em modos diferentes de ser no mundo em que vivemos, porque a
estrutura da unidade que determina sua interao no ambiente e o mundo que configura.
A organizao dos metacelulares
124
lares em acoplamentos estreitos. A metacelularidade est presente em todos os reinos, ou grandes divises dos seres vivos
(procariontes, eucariontes, animais, plantas e fungos), sendo
uma possibilidade estrutural desde o incio da histria dos seres vivos.
Mas o que comum a todos os metacelulares nos cinco
reinos que eles incluem clulas como componentes de sua
estrutura. Por esse motivo, dizemos que os metacelulares so
sistemas autopoiticos de segunda ordem. Cabe ento a pergunta: qual a organizao dos metacelulares? J que as clulas componentes podem se relacionar de muitas maneiras diferentes, evidente que os metacelulares admitem tipos diferentes de organizao, tais como organismos, colnias e sociedades. Mas seriam alguns metacelulares unidades autopoiticas?
Ou seja, os sistemas autopoiticos de segunda ordem so tambm sistemas autopoiticos de primeira ordem? O corpo frutfero de um mixomiceto uma unidade autopoitica? E a baleia?
No so perguntas fceis. Apesar de conhecermos com
detalhes como uma clula se toma uma unidade autopoitica
molecular, no sabemos como descrever os componentes e relaes de um organismo que o tomam um sistema autopoitico
molecular. No caso dos metacelulares, nosso conhecimento dos
processos moleculares que os constituiriam como unidades autopoiticas comparveis s clulas muito menos preciso.
Para os propsitos deste livro, deixaremos aberta a
questo quanto a se os metacelulares so ou no sistemas a~
topoiticos de primeira ordem. Mas podemos dizer que possuem clausura operacional em sua organizao: sua identidade
est especificada por uma rede de processos dinmicos cujos
efeitos no saem dessa rede. Mas, quanto forma explcita de
tal organizao, no diremos mais nada, o que no constitui
uma limitao para nossos propsitos atuais. Como j dissemos, seja qual for sua organizao, os metacelulares so com-
A roore do conhecimento
125
SIMBIOSE E METACELULARIDADE
Tudo o que foi dito neste captulo pode ser resumido com o
seguinte diagrama de duas unidades autopoiticas que estabelecem relaes recorrentes:
126
das clulas componentes e sua prpria organizao. Conseqentemente, o que diremos a seguir se aplica tanto aos sistemas autopoiticos de primeira como aos de segunda ordem, e
no faremos distino entre eles, a menos que seja estritamente necessrio.
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A DERIVA NATURAL
DOS SERES VIVOS
130
A roore do conhecimento
131
132
HwnbertoMaturanaR./Francisco Varela G.
A chave para a compreenso disso tudo , de fato, muito simples: como cientistas, s podemos tratar com unidades
detenninadas estruturalmente. Ou seja, s podemos tratar com
sistemas cujas mudanas so determinadas por sua estrutura,
seja qual for. Essas mudanas estruturais ocorrem como resultado de sua prpria dinmica ou so desencadeadas por
suas interaes.
De fato, agimos em nosso da-a-dia como se todas as
coisasfossem unidades determinadas estruturalmente. O automvel, o gravador, a mquina de costura e o computador so
sistemas que tratamos como se tivessem determinao estrutural. Caso contrrio, como explicar que tentemos modificar a
estrutura da unidade quando esta apresenta um defeito? Se o
carro no sai do lugar quando apertamos o acelerador, jamais
pensamos que a falha seja do p que exerce a presso. Supomos que o problema esteja na comunicao entre o acelerador
e o sistema de injeo: ou seja, na estrutura do automvel.
por isso que os defeitos nas mquinas construdas pelo homem revelam mais sobre a operao efetiva destas do que as
descries que fazemos quando funcionam bem. Na ausncia
de defeitos, abreviamos nossa descrio dizendo, por exemplo,que demos "instrues" ao computador para que nos fornea o extrato de nossa conta corrente.
Essa atitude cotidiana (que apenas se torna mais sistemtica e explcita na cincia, com a aplicao rigorosa do critrio de validao das afirmaes cientficas) adequada no
apenas aos sistemas artificiais, mas tambm aos seres vivos e
aos sistemas sociais. No fosse assim, nunca procuraramos
um mdico quando ficamos doentes nem mudaramos o gerente de uma companhia quando seu desempenho frustra as expectativas. Podemos optar por no explicar muitos fenmenos
de nossa experincia humana, mas se decidirmos propor uma
explicao cientfica, deveremos considerar as unidades estudadas como sendo estruturalmente determinadas.
Isso se torna explcito ao distinguirmos quatro domnios (ou classes) especificados pela estrutura de uma unidade:
A rvore do conhecimento
133
a) Domnio de mudanas de estado: todas as mudanas estruturais que uma unidade pode sofrer sem
que sua organizao se modifique: ou seja, mantendo sua identidade de classe.
b) Domnio de mudanas destrutivas: todas as mudanas estruturais que causam a perda da organizao
da unidade, que portanto desaparece como unidade
de uma certa classe.
c) Domnio de perturbaes: todas as interaes que
desencadeiam mudanas de estado.
d) Domnio de interaes destrutivas: todas as interaes que resultam numa mudana destrutiva.
Assim, temos razo em supor que balas de chumbo disparadas queima-roupa desencadearo na vtima mudanas
destrutivas, especificadas pela estrutura dos seres humanos.
Mas, como bem sabido, essas mesmas balas so meras perturbaes para a estrutura de um vampiro, que precisa de estacas de madeira no corao para sofrer uma mudana destrutiva. Ou, ento, evdente que uma coliso grave contra um poste uma interao destrutiva para uma motocicleta, enquanto
no passa de perturbao para um tanque (Figura 26).
Notemos que, estando a estrutura de um sistema dinmico estruturalmente determinado em contnua mudana,
seus domnios estruturais tambm sofrero variaes, embora
sempre especificadas a cada momento pela sua estrutura presente. Essa contnua mudana de domnios estruturais um
trao prprio da ontogenia de cada unidade dinmica, seja um
toca-fitas ou um leopardo.
Desde que uriIa unidade ' n~ entre numa interao destrutiva com seu meio, ns, como observadores, necessariamente veremos entre a estrutura do meio e a da unidade uma compatibilidade ou comensurabilidade. Existindo tal compatibilidade, meio e unidade atuam como fontes mtuas de perturbaes e desencadeiam mudanas mtuas de estado, ,num processo contnuo que designamos com o nome de acoplamento
estrutural. Por exemplo, na histria do acoplamento estrutural
entre 'as linhagens dos automveis e as cidades,' ocorrem mudan~s dramticas ~m ambas as partes, como expresso da i-
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Figura 26 . O trompete, como toda unidade, tem quatro domnios: a) de mudanas de estado; b) de mudanas destrutivas;
c) de perturbaes ; dI de interaes destrutivas.
Ontogenia e seleo
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Filogenia e evoluo
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Figura 27. As grandes linhas de evoluo orgnica, desde as origens procariontes at o presente, com toda a variedade de unicelulares, plantas, animais e fungos, que surgem das ramificaes e entrecruzamentos po'r simbiose de muitas linhagens
primitivas.
A rvore do conhecimento
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Oevoniano
Por exemplo, a Figura 28 mostra a reconstruo da deriva de um grupo especfico de metacelulares: invertebrados marinhos j extintos, conhecidos como trilobites. As. variaes em
cada etapa reprodutiva da fase unicelular do arumal geraram,
como se v em cada momento da histria dos trilobites, uma
grande diversidade de tipos dentro do grupo. C!iQa uma dessas
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A rvore do conhecimento
141
No processo da evoluo orgnica, cumprido o requisito ontognico essencial da reproduo, tudo permitido. No cumprir
esse requisito levaria extino. Veremos adiante como isso
condiciona de modo importante a histria cognitiva dos seres
vivos.
Deriva natural
Examinemos essa maravilhosa rvore da evoluo orgnica a partir de uma analogia. Imaginemos uma colina de
topo estreito. Do alto desse cume, jogamos gotas d'gua sempre na mesma direo, ainda que a mecnica do lanamento
cause variaes no seu modo de cair. Por fim, imaginemos que
as gotas d'gua sucessivamente lanadas deixam marcas sobre
a terra como registros de sua queda.
Evidentemente, ao repetir vrias vezes o experimento,
obteremos resultados ligeiramente diferentes. Algumas gotas
cairo direto para baixo, na direo escolhida, enquanto outras encontraro obstculos que contornaro de maneiras diferentes, dependendo de suas pequenas diferenas de peso e impulso, desviando-se para um lado ou para o outro. Talvez mudanas na corrente de vento conduziro algumas gotas por caminhos mais sinuosos, afastando-as mais da direo inicial. E
assim indefinidamente.
Tomemos agora essa srie de experimentos e, seguindo
as marcas de cada gota, assinalemos todos os caminhos que
obtivemos, como se todas as gotas tivessem cado juntas. O resultado seria algo parecido ao que mostra a Figura 29.
A ilustrao representa adequadamente as mltiplas
derivas naturais das gotas d'gua sobre a colina, resultados de
seus diferentes modos individuais de interagirem com as irregularidades do terreno, com os ventos e assim por diante. A
analogia com os seres vivos bvia. O cume e a direo inicial
escolhida equivalem ao organismo ancestral cQmum, que d
origem a descendentes com ligeiras variaes estruturais. A repetio mltipla equivale s muitas linhagens que surgem a
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A roore do cbnhecimento
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detalhadas de um grupo animal. Para isso, precisaria reconstruir no s todas as variaes ambientais, como tambm o
modo com que esse grupo em particular compensou tais flutuaes segundo sua prpria plasticidade estrutural. Em resumo, somos obrigados a descrever cada caso particular como
resultado de variaes casuais, j que s podemos descrever o
transcurso de suas transformaes a posteriori. Da mesma
maneira descreveramos um barco deriva, movido por variaes do vento e da mar inacessveis a nossa previso.
Podemos ento dizer que um dos aspectos mais interessantes da evoluo a maneira como a coerncia interna de um
grupo de seres vivos compensa uma determinada perturbao.
Por exemplo, caso haja uma mudana significativa na temperatura terrestre, somente os organismos capazes de viver dentro do
novo padro trmico podero continuar sua filogenia. Mas a
compensao da temperatura pode se dar de vrias formas: com
plos mais espessos, com mudanas das taxas metablicas, com '
migraes geogrficas em massa etc. Em cada caso, o que vemos
como adaptao ao frio tambm envolve o resto do organismo de
maneira global: desenvolver pelos, por exemplo, implica necessariamente mudanas correlativas - no s na pele e nos msculos, mas tambm no modo como os animais de um mesmo grupo
se reconhecem entre si e na maneira como o tono muscular regulado durante o movimento. Em outras palavras, j que todo
sistema autopoitico uma unidade feita de mltiplas interdependncias, quando uma dimenso do sistema modificada, o
organismo como um todo passa por mudanas correlativas em
muitas dimenses ao mesmo tempo. Mas, certamente, tais mudanas correlativas, que nos parecem corresponder a mudanas
no meio, no ocorrem por causa destas, e sim na deriva que se
configura no encontro operacionalmente independente entre organismo e meio. Como no vemos todos os fatores que participam do encontro, a deriva nos parece um processo comandado
pelo acaso. Veremos que no assim ao estudarmos as maneiras
com que o organismo, como um todo coerente, experimenta mudanas estruturais.
Resumindo: a evoluo uma deriva natural, produto
da invarincia da autopoiese e da adaptao. Como no caso
A rvore do conhecimento
149
da,s gotas d 'gua, no necessria uma direcionalidade externa para gerar a diversidade e a complementaridade entre organismo e meio. Tampouco necessrio tal roteiro para explicar
a direcionalidade das variaes numa linhagem, nem se trata
da otimizao de alguma qualidade especifica dos seres vivos.
A evoluo se assemelha mais a um escultor vagabundo que
perambula pelo mundo recolhendo um fio aqui, um pedao de
lata ali, um pedao de madeira acol, e os combinando da maneira que sua estrutura-e circunstncia permitem, sem mais
razo do que a possibilidade de combin-las. E assim, enquanto ele vagueia, vo se produzindo formas intrincadas, compostas de partes harmonicamente interligadas, que so produtos
no de um desgnio, mas de uma deriva natural. Assim tambm, sem outra lei que a conservao de uma identidade e a
capacidade de reproduo, foi que todos ns surgimos. a lei
fundamental que nos liga a todas as coisas: rosa de cinco ptalas, ao camaro-d'gua-doce, ao executivo de Nova Iorque.
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154
Como j vimos, s podemos gerar urna explicao cientifica se tratar o fenmeno que nos interessa explicar corno resultado da operao de um sistema estruturalmente determinado.
Na verdade, estamos apresentando toda essa anlise do mundo e
dos seres vivos em termos deterministas, mostrando corno o universo se toma compreensvel a partir dessa perspectiva, e corno a
vida surge nele corno algo espontneo e natural.
No entanto, preciso distinguir claramente entre determinismo e previsibilidade. Previso quando consideramos o
estado presente de um sistema qualquer que estejamos observando e afirmamos que haver um estado subseqente que resultar de sua dinrnica estrutural e que tambm poderemos
observar. Portanto, urna previso revela o que ns, corno observadores, esperamos que acontea.
Sendo assim, a previsibilidade no sempre possvel, e
no a mesma coisa afirmar o carter estruturalmente determinado de um sistema e afirmar sua total. previsibilidade. Isso porque: corno observadores, podemos no ter condies de obter os
A rvore do conhecimento .
155
conhecimentos necessrios sobre a operao de um certo sistema que possibilitem uma previso sobre ele. Ningum discute
que as nuvens e os ventos seguem obedientemente certos princpios de movimento e transformao relativamente simples.
No entanto, a dificuldade em conhecer todas as variveis relevantes toma a meteorologia uma disciplina de limitados poderes de previso. Nesse caso, a limitao decorre de uma incapacidade de observao. Em outros, a incapacidade pode ser
de outra ordem. Em fenmenos como a turbulncia, nem sequer temos elementos que permitam imaginar um sistema determinista detalhado que lhe d origem. um caso em que a
limitao da previso revela uma limitao conceituai. Por ltimo, h sistemas que mudam de estado ao serem observados,
de modo que a prpria inteno do observador de prever o curso estruturai do sistema o afasta do seu domnio de previses.
Em outras palavras, os fenmenos que nos parecem
necessrios e inevitveis nos permitem, como observadores, fazer uma previso vlida. Mas os fenmenos que vemos como
casuais no permitem a proposio de um sistema explicativo
cientfico.
preciso ter isso em mente ao estudarmos o que ocorre com a ontogenia dos organismos multicelulares dotados de
sistema nrvoso, aos quais costumamos atribuir um domnio
comportamental muito vasto e rico. Mesmo antes de explicar o
sistema nervoso, sabemos que parte de um organismo e que
ter de funcionar dentro deste de modo a contribuir a cada
momento para a sua determinao estrutural. Tal contribuio
deve-se tanto sua estrutura quanto ao fato de que os resultados de sua operao (por exemplo, a linguagem) sero parte do
meio, que, a cada instante, funciona como seletor da deriva estrutural do organismo que nele conserva sua identidade: O ser
vivo (com ou sem sistema nervoso) funciona sempre em seu
presente estrutural. O passado, como referncia de interaes
j ocorridas, e o futuro, como referncia de interaes que iro
ocorrer, so dimenses valiosas para que os observadores se
comuniquem entre si, mas no participam do determinismo
estrutural do organismo a cada momento.
156
Dotados ou no de sistema nervoso, todos os organismos, incluindo o nosso, funcionam como funcionam e esto
onde esto a cada instante devido a seu acoplamento estrutural. Estamos escrevendo estas linhas porque fomos feitos de
uma certa maneira e seguimos uma certa ontogenia particular.
E o leitor que nos l entende o que est entendendo porque
sua estrutura no presente, e portanto (indiretamente) sua histria, assim o determina. Em sentido estrito, nada acidental.
Ainda assim, nossa experincia de liberdade criativa, e temos
a impresso de que o fazer dos animais superiores imprevisvel. Como ocorre essa espantosa riqueza na conduta dos animais dotados de sistema nervoso? Para entender essa questo,
precisamos examinar com mais ateno o funcionamento do
sistema nervoso em toda a riqueza dos domnios de acoplamento estrutural que sua presena possibilita.
Sapos e crianas-lobo
Todas as variedades de sapos, esses animais to comuns em nossos campos, se alimentam de animais pequenos
tais como vermes, traas e moscas. Sua conduta alimentar
sempre a mesma: o animal se orienta em direo presa, projeta sua longa lngua pegajosa e a recolhe rapidamente, trazendo a presa aderida superficie. Nesse ponto, a conduta do
sapo extremamente precisa - o observador v que ele sempre lana a lngua em direo presa.
Por isso, possvel fazer com o sapo um experimento
revelador. Cortamos a borda do olho de um girino e,
sem tocar no nervo ptico, giramos o olho at completar 180
graus. Deixamos que o animal operado complete seu desenvolvimento larval e sua metamorfose at se tomar adulto. Ento
mostramos um verme ao nosso sapo de laboratrio, tomando o
cuidado de cobrir o olho virado. Ele tira a lngua para fora e
acerta em cheio o alvo. Repetimos o experimento, desta vez co-
m muito
R.
w. Sperry,
A roore do conhecimento
157
158
A roore do conhecimento
159
Todo ser vivo comea sua existncia com uma estrutura unicelular particular. seu ponto de partida. Por isso, a ontogenia de todo ser vivo consiste em sua contnua transformao estrutural. Por um lado, um processo que ocorre sem interromper a identidade nem o acoplamento estrutural do organismo ao meio, desde o incio at a desintegrao final; por outro, segue um curso particular selecionado pela seqncia de
mudanas estruturais desencadeadas por sua histria de interaes. O caso do carneiro no constitui uma exceo. Como
no exemplo do sapo, apenas mais evidente, pois temos acesso a uma srie de interaes que podemos descrever como "seletoras" de um certo caminho de mudana estrutural que, no
caso em questo, mostrou-se patolgico quando comparado ao
curso normal.
160
c
Figura 34. a) e b): Comparao mostrando o andar lupino da
menina bengali algum tempo depois de encontrada; c) menina-lobo comendo como aprendera.
A rvore do conhecimento
161
162
j que aprendeu a falar e a se portar como homem quando conheceu o meio humano. Ns, seres de carne e osso, no somos
alheios ao mundo em que vivemos e a que damos luz com
nosso existir cotidiano.
A roore do conhecimento
163
operar - com representaes do mundo circundante, como explicar a extraordinria eficcia operacional do homem e dos
animais, nossa enorme capacidade de aprendizagem e manipulao do mundo? Se negarmos a objetividade de um mundo
cognoscvel, no cairemos no caos e na total arbitrariedade,
em que tudo possvel?
como caminhar sobre o fio de uma navalha. De um
lado, h uma cilada: a impossibilidade de compreender o fenmeno cognitivo se supusermos que o mundo feito de objetos
que nos informam, j que no h um mecanismo que de fato
permita tal "informao". Do outro lado, h outra cilada: o
caos e a arbitrariedade da ausncia de objetividade, onde tudo
parece ser possvel. Temos de aprender a seguir o caminho intermedirio - a andar sobre o fio da navalha (Figura 36).
Com efeito, se ~airmos na cilada de supor que o sistema nervoso funciona com representaes do mundo, ficaremos
cegos possibilidade de explicar como o sistema nervoso opera
164
Figura 36. A odissia epistemolgica: navegando entre o redemoinho Caribdis do solipsismo e o monstro Scila do representacionismo .
A roore do conhecimento
165
166
Talvez isso fique mais claro com uma analogia. Imaginemos uma pessoa que passou toda a sua vida dentro de um
submarino. Nunca saiu dele, mas recebeu um treinamento
perfeito de como oper-lo. Estamos na praia e vemos que o
submarino se aproxima e emerge graciosamente superfcie.
Ento, pegamos o rdio e dizemos ao piloto: "Parabns, voc
evitou os recifes e emergiu com muita elegncia. As manobras
do submarino foram perfeitas." Mas nosso amigo no interior do
submarino fica perplexo: "Que negcio esse de recifes e emergir? Tudo o que fiz foi mover alavancas, girar botes e estabelecer certas relaes entre indicadores, numa seqncia prescrita qual me acostumei. No fiz manobra alguma e no sei de
que submarino est falando. Deve estar brincando."
Para o homem no interior do submarino, s existem as
leituras dos indicadores, suas transies e maneiras de obter
certas relaes especficas entre elas. Somente para ns do
lado de fora, que vemos como mudam as relaes entre o submarino e seu meio, a conduta do submarino existe e parece
mais ou menos adequada, conforme suas conseqncias. Para
manter a contabilidade lgica, no devemos confundir o operar
do submarino, sua dinmica de estados, com deslocamentos e
mudanas de posio no ambiente. A dinmica de estados do
submarino, com seu piloto que no conhece o mundo exterior,
nunca depende de representaes do mundo que o observador
externo v: no envolve nem "praias", nem "recifes", nem "superfcie", mas apenas correlaes entre indicadores dentro de
certos limites. Entidades como praias, recifes e superfcie valem unicamente para observadores externos, no para o submarino ou para o piloto que opera como componente deste. O
que vale para o submarino dessa analogia tambm vale para
todos os sistemas vivos: para o sapo de olho virado, para a menina-lobo e para cada um de ns, seres humanos.
A rvore do conhecnento
167
CONDUTA
10
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1
Lf- ExperinciaI cotidiana
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Conhecer o
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Conduta
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Contabilidadelgica
RepreJntaoSolipsismo
Determinao
estrutural
o SISTEMA NERVOSO
EACOGNIO
172
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Comparemos o caso da sagitria com a conduta alimentar da ameba, quando prestes a ingerir um pequeno protozorio mediante a extenso de seus pseudpodes (Figura 39).
Os pseudpodes so expanses ou digitaes do protoplasma
associveis s mudanas na constituio fisico-qumica local
A rvore do conhecimento
173
174
m J. T. Bonner, The evolution of cu/ture in animal societies, Princeton University Press, 1980.
A rvore do conhecimento
175
tO"
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10"
176
toras muito mais espetaculares. Assim, um antlope pode correr vrias dezenas de quilmetros por hora, apesar de ser muito maior que a pequena molcula que se desloca (em mdia)
mesma velocidade. Portanto, os metazorios e os organismos
unicelulares mveis criam um mbito de movimento que, para
seu tamanho, nico na natureza.
Mas no podemos perder de vista que o aparecimento
desse tipo de movimento no universal nem necessrio a todas as formas de seres vivos. As plantas so um caso fundamental, pois resultam de uma deriva natural em que o movimento est essencialmente ausente de seu modo de ser. Isso
deve estar relacionado com o fato de as plantas realizarem sua
manuteno pela fotossntese - desde que disponham de nutrientes e gua no solo, bem como de gases e luz na atmosfera
- o que permite a conservao da adaptao sem grandes e
rpidos movimentos. Mas tambm certo que a condio sssil perfeitamente possvel sem fotossntese, como podemos
observar em muitos exemplos de linhagens de animais, como
os picorocos que, embora descendentes de ancestrais dotados
de motilidade, adotaram esse modo de vida ao contar com condies locais de nutrio que lhes permitem a conservao da
adaptao, a exemplo do que ocorre com as plantas, sem movimentos durante a maior parte de sua ontogenia.
Para um observador, evidente que o movimento tem
mltiplas possibilidades, muitas das quais realizam nos seres
vivos como resultado de sua deriva natural. Assim, os organismos mveis baseiam no movimento no s sua reproduo,
como tambm sua alimentao e modos de interao com o
meio. para esses seres vivos, cuja deriva natural levou ao estabelecimento da mobilidade, que o sistema nervoso adquiriu
importncia. Veremos agora esse aspecto com mais detalhes.
A rvore do conhecimento
177
desencadeando mudanas de consistncia protoplsmica que resultam na formao de um pseudpode. O pseudpode, por sua
vez, produz mudanas na posio do animal e o desloca, modificando assim a quantidade de molculas do meio que interagem
com sua membrana. O ciclo se repete, e a seqncia de deslocamento da ameba se d por meio da manuteno de uma correlao intema entre o grau de modificao de sua membrana e as
modificaes do protoplasma que chamamos de pseudpodes.
Ou seja, cria-se uma correlao recorrente ou invariante entre
uma rea perturbada ou sensorial do organismo e uma superfcie
motora (ou capaz de produzir deslocamento), que mantm invarivel um conjunto de relaes internas na ameba.
Outro exemplo pode tornar a idia mais clara. A Figura
41 mostra um protozorio que possui uma estrutura muito especializada chamada flagelo, que bate de modo a desloc-lo em
seu meio aquoso. Nesse caso, o movimento do flagelo arrasta a
clula por trs dele. Ao nadar dessa forma, o protozorio s vezes encontra e se choca com um obstculo. Ocorre ento uma
interessante conduta de mudana de direo: o flagelo se dobra
ao topar com o obstculo. Esse dobramento desencadeia mudanas na base do flagelo embutida na clula, que por sua vez
desencadeia mudanas no citoplasma, de modo a produzir um
leve giro. Ao voltar a bater, o flagelo leva a clula em outra direo. Portanto, vemos o protozorio tocar o obstculo, torcer-se
e evadi-lo. De novo, como no caso da ameba, o que ocorre a
manuteno de uma certa correlao interna entre uma estrutura capaz de admitir certas perturbaes (superfcie sensorial)
e uma estrutura capaz de gerar deslocamentos (superfcie motora). O interessante nesse exemplo que a superfcie sensorial
e a motora so uma s e, portanto, o acoplamento imediato.
Vejamos ainda outro exemplo desse acoplamento entre
superfcies sensoriais e motoras. Certas bactrias (unicelulares) possuem, assim como alguns protozorios, flagelos de
aparncia semelhante. Mas, como ilustra a Figura 42, esses
W flagelos funcionam de maneira muito diferente. Em vez de ba-
178
.I! - - - - l >
A rvore do conhecnento
179
180
Para entender como se d esse acoplamento, basta examinar o que h entre as duas camadas celulares. Encontramos algumas clulas de um tipo muito peculiar, cujos prolongamentos estendem-se por uma distncia considervel dentro
do animal. Tais clulas so peculiares porque suas prolongaes colocam-nas em contato com elementos celulares topograficamente distantes de um metazorio. So as clulas ner-
A rvore do conhecimento
181
182
Estrutura neuronial
Os neurnios se distinguem por suas ramificaes citoplasmticas de formas especficas que se estendem por distncias enormeS, alcanando dezenas de milmetros no caso dos
maiores. Essa caracteristica neuronial universal, presente em
todos os organismos com sistema nervoso, determina o modo
Figura 45 . O neurnio e sua extenso.
A rvore do conhecimento
183
184
A rvore do conhecimento
185
A rede intemeural
186
SINAPSE
llE
Figura 46 . Reconstruo
t ridimensional de todos
os con tatos sinpticos
que o cor po celular recebe de um neurnio
m otor da m edula espin hal.
A ruore do conhecimento
187
Figura 47. Diversidade neural (da esquerda para a direita): clula bipolar da retina, corpo celular de neurnio motor da medula espinhal, clula mitral do bulbo olfatrio, clula piramidal
do crtex cerebral de um mamfero.
tado de estados possveis dentro dessa rede, as condutas possveis do organismo tambm podem ser praticamente ilimitadas.
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188
Figura 48. Desenho do sistema nervoso de uma lombriga (TubuJanus annuJata), mostrando o agrupamento de neurnios
numa corda ventral com uma poro ceflica volumosa.
los, com cerca de 107 (dezenas de milhes) de clulas sensoriais distribudas como superfcies receptoras em vrios locais
do corpo. Entre os neurnios motores e sensoriais situa-se o
crebro, como uma gigantesca massa de interneurnios que os
interconecta (a uma razo de 10/100.000/1), numa dinmica
sempre em mutao.
Por exemplo, a Figura 49 mostra um esboo do neurnio sensorial da pele, capaz de responder (eletricamente) a um
aumento de presso sobre esse ponto. O que causa essa atividade? Bem, esse neurnio est ligado ao interior da medula
espinhal, onde faz cantatas com muitos interneurnios. Entre
estes, alguns fazem cantata direto com um neurnio motor capaz, por sua atividade, de desencadear a contrao de um
msculo e assim produzir um movimento. Esse movimento resulta na mudana da atividade sensorial ao diminuir a presso
sobre o neurnio sensorial, restabelecendo assim uma certa
relao recproca entre as superfcies sensoriais e motoras. Do
ponto de vista do observador, o que ocorreu foi que a mo se
afastou de um estmulo doloroso. Do ponto de vista do sistema
nervoso, houve a manuteno de uma certa correlao sensrio-motora em seu interior por meio da rede neural. Mas como
IJW muitos outros neurnios, originados em outras partes do sistema nervoso (como no crtex cerebral), podem influir sobre os
neurnios motores, a conduta de deixar a mo sob o excesso
A roore do conhecimento
189
de presso tambm possvel. Mas isso causaria o estabelecimento de um novo equilbrio interno, implicando outros grupos
neuronais mais diversos do que no caso da retirada da mo.
Vamos imaginar, a partir de situaes especficas como
aanterior, um organismo funcionando normalmente. A todo
momento descobriremos que o sistema nervoso est operando
segundo mltiplos ciclos internos de interaes neurais (como
entre os neurnos motores e as fibras sensoriais dos msculos), numa transformao incessante. Essa imensa atividade
modulada pelas mudanas na superficie sensorial causadas
por perturbaes que so independentes do organismo (tais
como a presso sobre a pele). Como observadores, estamos
acostumados a concentrar a ateno no que mais acessvel,
ou seja, nas perturbaes externas, e a pensar que estas so
determinantes. No entanto, tais perturbaes externas, como
190
crtex occipital
7U10
ncleo reticular
do tlamo
+--+
D----+ LGN
retina
/,
hipotlamo
LGN
superior
locus cerleo
acabamos de dizer, podem somente modular as constantes oscilaes dos equilbrios internos. uma idia importante que
podemos ilustrar com o funcionamento do sistema visual. Geralmente consideramos a percepo visual como uma operao
sobre a imagem que se forma na retina, cuja representao
ser em seguida transformada no interior do sistema nervoso.
No entanto, tal abordagem representacionista do fenmeno visual fica abalada to logo compreendemos que, para cada neurnio da retina projetado sobre nosso crtex visual, h mais de
A roore do conhecimento
191
cem neurnios que provm de outras partes do crtex. E, mesmo antes de chegar ao crtex, quando a projeo da retina entra no crebro, no chamado ncleo geniculado lateral do tlamo (NGL) , este no atua simplesmente como uma estao de
passagem da retina at o crtex, j que a esse centro convergem muitos outros centros, com mltiplos efeitos que se superpem ao da retina. Notemos no diagrama que uma das
estruturas que afetam o NGL , precisamente, o prprio crtex
visual. Ou seja, ambas as estruturas esto interligadas numa
relao de efeito mtuo, e no de simples seqencialidade.
Basta considerar essa estrutura do sistema nervoso
(embora no examinando com muitos detalhes as relaes de
atividade que nele se especificam a cada momento) para nos
convencermos de que o efeito de projetar uma imagem sobre a
retina no como uma linha telefnica ligada a um receptor.
Seria mais como uma voz (perturbao) somada a muitas vozes numa agitada tarde de transaes na bolsa de valores (relaes de atividade interna entre todas as projees convergentes), em que cada participante ouve o que lhe interessa.
192
.
Figura 50. Tamanho relativo da poro ceflica do sistema nervoso em vrios animais .
A roore do conhecimento
IQ'"
193
194
lao ao restante da atividade do sistema nervoso, dificil explicar de modo sucinto. Mas, em princpio, toda conduta
uma viso externa da dana das relaes internas do organismo. Encontrar, em cada caso, os mecanismos precisos de tais
coerncias neurais a tarefa explicita do investigador.
a que dissemos mostra que o operar do sistema nervoso plenamente consistente com sua participao numa unidade autnoma, em que todo estado de atividade leva a outro
estado de atividade nela prpria, pois seu operar circular,
dentro de uma clausura operacional. Portanto, por sua prpria
arquitetura, o sistema nervoso no contradiz o carter autnomo do ser vivo, e sim o ressalta. Comeamos a ver com clareza
os modos como todo processo do conhecer funda-se necessariamente no organismo como uma unidade e no fechamento
operacional de seu sistema nervoso. Da que todo conhecer
fazer, como correlaes sensrio-efetoras nos domnios de acoplamento estrutural em que o sistema nervoso existe.
Plasticidade
A roore do conhecimento
195
o CREBRO E O COMPUTADOR
interessante: a clausura operacional do sistema nervoso
no permite que seu operar
caia em nenhum dos dois extremos, representacionista ou
solipsista.
No solipsista porque, como
parte do organismo, o sistema
nervoso participa das interaes deste com o meio. Tais
mudanas desencadeiam constantemente mudanas estruturais que modulam a dinmica
de estados do sistema nervo~
soo Com efeito, basicamente
por isso que ns, como observadores, vemos as condutas
animais em geral como adequadas s suas circunstncias.
Eles no se comportam como
se estivessem seguindo sua
prpria programao, independentemente do meio. assim apesar do fato de que, para
o operar do sistema nervoso,
no existe fora nem dentro, e
sim apenas a manuteno das
correlaes prprias que esto
em contnua mutao (como os
instrumentos indicadores do
submarino do nosso exemplo).
Tampouco representacionista, j que em cada "interao
o estado estrutural do sistema
nervoso que especifica quais
perturbaes so possveis e
quais mudanas podem desencadear em sua dinmica de estados. Seria um erro, portanto,
definir o sistema nervoso como dotado de entradas ou safdas no sentido tradicional -
196
A roore do conhecimento
197
198
A roore do conhecimento
199
200
CONHECIMENTO
so, ficaremos mais prximos dos fenmenos cotidianos que designamos como atos de conhecimento e entenderemos melhor
o que significa dizer que um ato cognitivo.
Se refletirmos sobre os critrios que utilizamos para dizer que algum tem conhecimento, veremos que o que buscamos uma ao efetiva no domnio em que se espera uma resposta. Ou seja, esperamos uma conduta efetiva em algum contexto que delimitamos ao fazer a pergunta. Assim, duas observaes do mesmo sujeito, sob as mesmas condies, mas feitas
com perguntas diferentes, podem atrbuir valores cognitivos
distintos ao que se observa como a conduta do sujeito.
Uma histria real ilustra isso claramente. Em certa
ocasio, um jovem estudante de uma universidade encontrou
o seguinte problema num exame: "Calcule a altura da torre da
universidade usando este altmetro." O estudante pegou o altmetro e um fio comprido, subiu na torre, amarrou o altmetro
ao fio e o deixou cair cuidadosamente at a base da torre. Mediu ento o comprimento do fio: trinta metros e quarenta centmetros foi o resultado. O professor, contudo, considerou a
resposta errada. O estudante fez um pedido ao diretor da escola e conseguiu outra chance. Novamente, disse o professor:
"Calcule a altura da torre da universidade com este altmetro."
O estudante pegou o altmetro, foi aos jardins que cercavam a
torre, munido de um gonimetro. Postando-se a uma distncia
precisa, usou a longitude do altmetro para triangular a torre.
O clculo deu trinta metros e quinze centmetros. O professor
A rvore do conhecimento
201
202
nervoso permite, e que a chave de sua participao no funcionamento do organismo. A segunda ocorre quando se abrem
para o organismo novas dimenses de acoplamento estrutural,
tornando-lhe possvel associar uma grande diversidade de estados internos diversidade de interaes de que participa.
A presena ou ausncia do sistema nervoso o que determina a descontinuidade existente entre organismos com
uma cognio relativamente limitada e aqueles capazes de
uma diversidade em princpio ilimitada, como o homem. Para
assinalar sua importncia central, ao smbolo que designa
uma unidade autopoitica (celular ou multicelular):
o
~I
a~
Em organismos cujo sistema nervoso to rico e variado como o do homem, os domnios de interao permitem a gerao de novos fenmenos ao possibilitar novas dimenses de
acoplamento estrutural. Foi isso que, em ltima instncia,
possibilitou a linguagem e a 'autoconscincia humanas. Exploraremos esse terreno nos prximos captulos.
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Determinao
estrutural
OSFENMENOSSOCUUS
206
Vejamos uma situao paralela do Captulo 4, a propsito da origem dos metacelulares. Ao invs de considerarmos
somente um organismo com seu sistema nervoso,
Como no caso das interaes celulares entre os metacelulares, do ponto de vista da dinmica interna do organismo, o
outro representa uma fonte de perturbaes indistinguveis
daquelas que provm do meio "inerte". No entanto, possvel
que tais interaes entre organismos adquiram, ao longo de
sua ontogenia, um carter recorrente, estabelecendo assim um
acoplamento estrutural que permita a manuteno daindividualidade de ambos na prolongada sucesso de suas interaes. Quando isso se d, acontece uma fenomenologia peculiar, de que falaremos neste captulo e nos seguintes - a dos
acoplamentos de terceira ordem.
A essa altura de nossa discusso, no parecer estranho que tais acoplamentos ocorram por ser basicamente os
A roore do conhecimento
207
mesmos mecanismos que j discutimos a respeito da constituio de unidades autopoiticas de segunda ordem. De fato, foi o
surgimento de organismos com sistema nervoso e sua participao em interaes recorrentes que ocasionou tais. acoplamentos, de complexidade e estabilidade distintas, mas como
resultado natural da congruncia de suas respectivas derivas
ontognicas.
Como podemos entender e analisar os acoplamentos de
terceira ordem?
Em primeiro lugar, preciso entender que tais acoplamentos so absolutamente necessrios, em alguma medida,
para a continuidade das linhagens dos organismos com reproduo sexuada, pois os gametas precisam ao menos se encontrar e se fundir. Alm disso, em muitos animais que requerem
um aparelho sexual para a procriao de novos indivduos, os
filhotes precisam receber algum cuidado de seus pais, de modo
que comum encontrarmos algum grau de acoplamento comportamental na gerao e criao dos filhotes.
Esse fenmeno, relativamente universal, ocorre em diferentes grupos de animais e de formas variadas. Ns, como
humanos criados numa cultura patriarcal, tendemos a pensar
que o natural que a fmea cuide dos filhotes e o macho se
encarregue da proteo e sustento. Podemos supor que essa
imagem esteja baseada em parte no fato de sermos mamferos,
com perodos maiores ou menores de lactncia, em que a
criana fica necessariamente ligada me. No existe uma
nica espcie de mamferos em que a amamentao seja responsabilidade do macho.
No entanto, essa diviso de papis to ntida est longe de
ser universal. Entre os pssaros, encontramos uma grande variedade de condutas. Em muitas aves) tanto o macho como a remea
podem produzir uma espcie de lquido leitoso no papo, que depois
regurgitam para os filhotes. Outro caso o das avestruzes sulamericanas: o macho se acasala com um harm de remeas (poliginia), e cada uma delas deposita um ovo dentro de um buraco. Depois, o macho que se encarrega de tomar conta deles.
208
.J
A rvore do conhecimento
209
Tampouco h nas sociedades humanas, em que ocorrem numerosos casos tanto de poliandria como de poliginia, e nos
quais a diviso das tarefas da criao dos fllhos varia de um
extremo a outro. De fato, a presena do sistema nervoso torna
possvel uma variedade imensa de acoplamentos, o que produz
uma histria natural tambm muito variada. Devemos ter isso
em mente para entender a dinmita social humana como um
fenmeno biolgico.
Insetos sociais
Os acoplamentos de condutas sexuais e de criao dos
filhotes, embora praticamente universais, no so os nicos
possveis. H muitos outros modos de acoplamento comportamental que os incluem e vo muito alm deles, pois especifi-
210
Figura 54. Diferentes morfologias nas castas das formigas mirmceas (Pheidole kingi instabilis). De a) a f) individuos da casta
operria; g) a rainha; h) o macho.
cam, entre os indivduos de um grupo, coordenaes comportamentais que podem durar por toda a vida.
O caso clssico e mais notvel de um acoplamento to
estreito que engloba toda a ontogenia dos organismos participantes so os insetos sociais. Esses animais englobam muitas
espcies entre vrias ordens de insetos. Em vrios deles se originaram, paralelamente, mecanismos de acoplamento muito
semelhantes. Exemplos bem conhecidos d insetos sociais so
as formigas, os cupins, as vespas e as abelhas.
Por exemplo, a Figura 54 mostra vrios indivduos que
se encontram entre as formigas mirmceas, um grupo bastante
estudado. Vemos que h uma grande variedade de formas entre os indivduos participantes, e sua morfologia difere de acordo com as atividades que realizam na colnia. Como vemos na
A rvore do conhecimento
211
212
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A roore do conhecimento
213
Vertebrados sociais
214
Entre os vertebrados, modos de interao fundamentalmente visuais e auditivos lhes permitem gerar um novo domnio de fenmenos inacessveis a indivduos isolados. Nesse aspecto, os vertebrados se assemelham aos insetos sociais, mas
se diferenciam destes pela maior flexibilidade que seu sistema
nervoso e seu acoplamento visual lhes permitem.
Entre os primatas ocorrem situaes comparveis. Por
exemplo, entre os babunos das savanas africanas, cuja conduta natural (muito diferente da do cativeiro) tem sido minuciosamente estudada, verifica-se uma contnua e mltipla interao gestual, pbstural (visual) e ttil entre todos os indivduos
do grupo. Nesse caso, o acoplamento intragrupal tende a estabelecer uma hierarquia de dominao entre os machos. Essa
hierarquia, que permite a coeso do grupo, toma-se ntida
quando os observamos migrar de um lugar para outro, ou enfrentar um predador como o leo. Quando o grupo migra, os
machos e fmeas dominantes vo no centro, junto com os fi-
A rvore do conhecimento
215
lhotes. Outros machos e fmeas se posicionam estrategicamente frente- e atrs (Figura 58). Durante longas horas do dia, os
babunos costumam brincar e tirar pulgas uns dos outros,
mantendo uma contnua interao. Dentro desses grupos,
alm disso, notamos o que se pode chamar de temperamentos
individuais: alguns babunos so irritadios, outros sedutores,
outros exploradores etc. Toda essa diversidade comportamental possvel d a cada grupo de babunos seu prprio perfil.
Cada indivduo est continuamente ajustando sua posio na
rede de interaes do grupo segundo sua dinmica prpria, resultado da histria de acoplamentos estruturais do grupo. No
entanto, apesar de todas essas diferenas, h um estilo de organizao generalizado em todos os grupos de babunos, refletindo a linhagem filognica compartilhada por todos eles.
Grupos distintos de primatas revelam modos e estilos
de interao muito variados. As hamadrias do norte da frica
so habitualmente muito agressivas, formando hierarquias de
dominao bastante rgidas. J os chipanzs tm uma organizao grupal muito mais fluida e varivel, criando grupos familiares extensos que permitem muita mobilidade individual (Figura 59}. Cada grupo de primatas apresenta suas peculiaridades.
216
satisfazem suas ontogenias individuais, fundamentalmente, segundo seus acoplamentos mtuos na rede de interaes recprocas que formam ao constituir as unidades de terceira ordem. Os
mecanismos segundo os quais se estabelecem essa rede e as
unidades que a constituem, mantendo sua coeso, variam em
cada caso.
Toda vez que h um fenmeno social, h um acoplamento estrutural entre indivduos. Portanto, como observadores, podemos descrever uma conduta de coordenao recproca
entre eles. Chamaremos de comunicao as condutas coorde-
A rvore do conhecimento
217
FENMENOS SOCIAIS
o cultural
Um belo caso de comunicao ontognica nos acessvel diariamente no canto de certos pssaros - entre outros, do
papagaio e de' seus parentes prximos. Esses animais habitualmente vivem numa selva densa, onde no podem manter
contato visual. Em tais condies, o canto que permite que
218
Espectograma
25 m
Freqncia
(Khz)
10m
40 cm
~~ \,CJ ~
2
1
0 " - - - -........- -
0.5
0.5
0.5
Tempo (segundos)
Figura 60. Dueto vocal entre duas aves africanas.
A rvore do conhecimento
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220
ALTRUrSMO E EGOrSMO
A rvore do conhecimento
221
222
m s. Kawamura, J.
"
223
A rvore do conhecimento
ORGANISMOS E SOCIEDADES
Organismos e sociedades pertencem a uma mesma classe de
metassistemas, membros formados pela agregao de unidades autnomas, tanto celulares como metacelulares. O observador pode distinguir os diferentes metassistemas que
participam dessa classe pelos
diferentes graus de autonomia
que considera possveis para
seus componentes. Assim, se
ele os ordena em srie segundo
o grau em que seus componentes dependem, para sua realizao como unidades autnomas,
da participao no metassistema que integram, os organismos e sistemas sociais humanos ocuparo os extremos
opostos da srie. Os organismos seriam metasslstemas com
componentes de mnima autonomia, ou seja, cuja dimenso
de existncia Independente
muito pouca ou Inexistente, enquanto as sociedades humanas
seriam metassistemas com
componentes de mxima autonomia, ou seja, com amplas dimenses de existncia independente. As sociedades formadas por outros metacelulares, como as dos insetos, ficariam situadas em diferentes
pontos intermedirios. No entanto, as diferenas entre esses
metassistemas so operacionais. Dadas algumas transformaes nas respectivas dinmicas internas e relacionais, eles
podem se deslocar para uma ou
outra dlreo da srie. Vejamos
224
com a linguagem e ser observadores. Conseqentemente, enquanto para o operar de um organismo o central o prprio
organismo, que restringe ele
mesmo as propriedades de
seus componentes, para o operar de um sistema social humano o central o domnio lingstico que seus componentes geram e a ampliao de suas propriedades - condio necessria para a realizao da linguagem, que seu domnio de existncia. O organismo restringe a
criatividade individual das unidades que o integram, pois estas existem por causa dele. O
sistema social humano amplia a
criatividade individual de seus
componentes, pois o sistema
existe por causa destes.
A coerncia e harmonia nas relaes e interaes entre os
componentes de cada organismo em particular devem-se, no
desenvolvimento individual, a
fatores genticos e ontogenticos que restringem a plasticidade estrutural de seus componentes. .A coerncia e harmonia
nas relaes e interaes entre
os integrantes de um sistema
social humano se devem coerncia e harmonia de seu crescimento dentro dele, numa contnua aprendizagem social que
seu prprio operar social (lingstico) define, e que possvel graas aos processos genticos e ontogenticos que lhes
permitem sua plasticidade estruturaI.
225
A rvore do conhecimento
Mlnlma
autonomia Organlsde
mos
componentes
Insetos
sociais
racterstica::. prprias e despersonalizaram seus componentes. Parecem-se mais com organismos, como foi o caso de Esparta. Organismos e sistemas
sociais humanos no podem,
portanto, ser equiparados sem
distorcer ou negar as caractersticas prprias de seus respectivos componentes.
Qualquer anlise da fenomenologia social humana que despreze as consideraes acima
ser falha, pois negar os fundamentos biolgicos dessa fenomenologia.
Esparta
Sociedades
humanas
Mxima
autonomia
de
componentes
226
CONDUTA CULTURAL
Entendemos por conduta cultura/ a estabilidade transgeracional de configuraes comportamentais adquiridas ontogenlcamente na dinmica comunicativa de um meio social.
duos participantes. A imitao e a contnua seleo comportamental intragrupal desempenham a um papel essencial, pois
tornam possvel o acoplamento dos jovens com os adultos, especificando uma certa ontogenia que se expressa no fenmeno
cultural. A conduta cultural, portanto, no representa uma
forma essencialmente distinta quanto ao mecanismo que a
possibilita. um fenmeno que existe como uin caso particular de conduta comunicativa.
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230
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Descries semnticas
Vimos no ltimo captulo que dois ou mais organismos,
ao interagir, recorrentemente, geram um acoplamento social
em que se envolvem de modo recproco na realizao de suas
respectivas autopoieses. As condutas que ocorrem nesses domnios de acoplamentos sociais, como dissemos, so comunicativas e podem ser inatas ou adquiridas. Para ns, como observadores, o estabelecimento ontognico de um domnio de
condutas comunicativas pode ser descrito como o estabelecimento de um domnio de condutas coordenadas associveis a
termos semnticos. Ou seja, como se o que determinasse a
coordenao comportamental assim produzida fosse o significado que o observador atribui s coIldutas, e no o acopla-
A roore do conhecimento
231
DOMNIO LlNGSTICO
Toda vez que um observador
descreve as condutas de imeraes entre organismos, como
se o significado que atribui a
elas determinasse o seu curso,
faz uma descrio em termos
semnticos.
Designamos como IIngstlca
uma conduta comunicativa ontognica, ou seja, que se d
num acoplamento estrutural on-
condutas
ontognicas
condutas
comunicativas
condutas
lingfsticas
mento estrutural dos participantes. essa qualidade das condutas cqmunicativas ontognicas de poderem aparecer como
semnticas a um observador, que trata cada elemento comportamental como se fosse uma palavra, que permite relacionar
tais condutas linguagem humana. Vamos ressaltar essa condio ao designar tal classe de condutas como um domnio lingstico entre os organismos participantes.
O leitor no precisa de mais exemplos de domnios lingsticos, No captulo anterior, vimos vrios deles, mas no os
apontamos como tais pois o tema era o social em geral. Por
exemplo, o dueto um ,exemplo elegante de interao lings-
232
A rvore do conhecimento
233
cabouo ad hoc que vai se fazendo com os elementos disponveis a cada momento.
Se observarmos a histria natural tendo em mente tais
noes, percebemos que o domnio lingstico do homem
muitos mais abrangente e envolve muito mais aspectos de sua
vida do que ocorre com qualquer outro animal.
Escapa inteno deste livro fazer uma discusso
aprofundada das muitas dimenses da linguagem humana - .
seria necessrio outro livro. Mas, para nossos propsitos, queremos identificar a caracterstica-chave da linguagem, que modifica de modo to radical os domnios comportamentais humanos possibilitando novos fenmenos como a reflexo e a
conscincia. Tal caracterstica que a linguagem permite a
quem opera nela descrever-se a si mesmo e s suas circunstncias. disso que nos ocuparemos neste captulo.
Vimos que, quando observamos a conduta de outros
animais (humanos ou no) num domnio lingstico, como observadores podemos tratar suas interaes de maneira semntica, como se indicassem ou denotassem algo do meio. Ou
seja, num domnio lingstico, podemos sempre tratar a situao como se fosse uma descrio do meio comum aos organismos em interao. No caso humano, para o observador as palavrs geralmente denotam elementos do domnio comum entre os seres humanos, seja objetos, estados de esprito, intenes e assim por diante. Esse trao em si no peculiar aos
seres humanos, embora sua variedade de termos semnticos
seja muito maior do que em outros animais. O fundamental no
caso humano que, para o observador, as descries podem
ser feitas tratando as outras descries como objetos ou elementos do domnio de interaes. Ou seja, o prprio domnio lingstico passa a fazer parte do meio de interaes possveis.
Somente quando se produz tal reflexo lingstica que existe
linguagem, surge o observador, e os organismos participantes
passam a operar num domnio semntico. E somente quando
isso ocorre que o domnio semntico passa a fazer parte do
meio de conservao de adaptao de seus participantes. o
que acontece com os seres humanos: existimos em nosso ope-
234
Durante muitos anos, existiu um dogma em nossa cultura: aJinguagem seria um privilgio absoluta e exclusivamente humano, a anos-luz da capacidade de outros animais. Em
tempos mais recentes, essa idia veio se abrandando consideravelmente. Em parte devido quantidade cada vez maior de
estudos sobre a vida animal, que reconhecem em alguns animais, como nos macacos e nos. golfinhos, possibilidades muito
mais amplas do que nos dispnhamos a admitir antes. Mas
sem dvida foi o fato de os primatas superiores serem capazes
de aprender a interagir conosco lingisticamente de maneira
cada vez mais ampla o que mais contribuiu para a mudana
de perspectiva.
.
de supor que o homem, desde eras remotas, tenhatentado ensinar a linguagem a macacos tais como os chipan. zs, to parecidos com ele. Mas foi somente nos anos 30 que a
literatura cientfica- registrou uma tentativa sistemtica, realizada nos Estados Unidos, pelos Kellogs. O casal criou um beb
chipanz ao lado de seu prprio filho, com o fim de lhe ensinar
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A rvore do conhecmento
A LINGUAGEM
236
A roore do conhecimento
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experimento mostrou que Lana operava num domnio lingstico sem utilizar os elementos deste para fazer distines dentro desse domnio, como na transferncia ou generalizao de categorias. Mas Sherman e Austin tinham essa
habilidade, como demonstrou o experimento. Ficou claro que o
fato de terem sido treinados num contexto de interao e explorao lingisticamente mais rico, por envolver diretamente
a convivncia com outros animais, e no s com um computa-
A rvore do conhecimento
239
dor, fez uma diferena fundamental em suas ontogenias, comparadas com a de Lana.
240
A rvore do conhecimento
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10 milhes
Porcentagem de
colheiteiroscaadores: 100%
LOCALIZAOES CONHECIDAS DE COLHEITEIROS-CAADORES CONTEMPORNEOS
Populao
mundial:
3 bilhes
Porcentagem de
colheiteiroscaadores: 0,01%
1. Esquims - Alasca
2. Esquims - Territrios do
Noroeste
3. Esquims - Groenlndia
4. Akuri - Suriname
5. Pigmeus - Zaire
6. Ariangulos - Tanznia
Boni - Tanznia
Sanye - Tanznia
7. Korokas - Angola
Bantos - Angola
8. Bosqumanos - frica do Sul, Botswana
9. Birhar - India Central
10. Andamaneses - Ilha de Andaman
11. Rues - Tailndia
12. Aborigenes aUstralianos - Austrlia
? Presena no-verificada de
colheiteiros-caadores
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\
A roore do conhecimento
243
Esse modo de vida de contnua cooperao e coordenao comportamental teria constitudo o mbito lingstico. A
conservao deste, por sua vez, teria levado a deriva estrutural
dos homindeos a aumentar continuamente a capacidade de
fazer distines dentro desse mbito de coordenaes comportamentais cooperativas entre individuos em convivio estreito.
Essa participao recorrente dos homindeos nos domnios lingsticos que geram em sua socializao deve ter sido uma dimenso determinante na efetiva ampliao de tais domnios
at a reflexo que deu origem linguagem - ou seja, quando
as condutas lingsticas passaram a ser objeto da coordenao
comportamental lingstica, da mesma forma que as aes no
meio so objetos das coordenaes comportamentais. Por
exemplo, na intimidade das interaes individuais recorrentes,
que personalizam o outro com uma distino lingstica particular, que opera como vocativo individual, poderiam ter ocorrido as condies para o aparecimento da reflexo lingstica.
At onde podemos imaginar, tal foi a histria da deriva
estrutural dos homindeos que levou ao surgimento da linguagem. Com essa herana e com as mesmas caractersticas fundamentais que operamos hoje em dia, numa deriva estrutural que
conserva a socializao e a conduta lingstica descritas acima.
244
A rvore do conhecimento
245
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Figura 71. Desconexo inter-hemisfrica no tratamento da epilepsia: o corpo caloso seccionado aparece em vermelho .
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A rvore do conhecimento
247
Figura 72 . Geometria da projeo da retina sobre o crtex . Perturbaes situadas no lado esquerdo afetam exclusivamente o
crtex do lado direito .
248
escritas envolvendo apenas o crtex direito so to ininteligveis para uma pessoa que teve seu corpo caloso seccionado,
no podendo mais interagir com o crtex esquerdo com a linguagem escrita, como para um beb ou um macaco. No entanto, tal pessoa perfeitamente capaz de participar, com o campo visual esquerdo, de outros domnios lingsticos, como demonstram esses mesmos experimentos.
Em vez de mostrar ao sujeito uma colher do lado direito do campo visual, mostramos uma linda .modelo nua. Ele fica
vermelho e embaraado. Quando lhe perguntamos o que houve, ele responde: "Mas que mquina engraada essa sua, doutor." Ou seja, a pessoa capaz de empregara linguagem falada
em interaes que s envolvem o hemisfrio esquerdo, mas
simplesmente no tem acesso a fazer descries orais das interaes que ocorreram com seu hemisfrio direito, do qual o hemisfrio esquerdo foi desconectado. No h recursividade sobre aquilo a que no se tem acesso. O sujeito acoplou-se
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A rvore do conhecimento
249
250
o mental e a conscincia
Todos esses experimentos nos dizem algo fundamental
sobre a maneira como diariamente organizamos e damos coerncia continua concatenao de reflexes que chamamos conscincia e que associamos nossa identidade. Por um lado, nos
mostram que o operar recursivo da linguagem condio sine
qua non para a experincia que associamos ao mental. Por outro,
essas experincias, fundadas no lingstico, se organizam com
base numa variedade de estados de nosso sistema nervoso.
Como observadores, no temos necessariamente um acesso direto a tais estados, mas estes ocorrem sempre de maneira a manter a coerncia de nossa deriva ontognica. No domnio lingstico de Paul, no possvel que este ria sem uma explicao coerente de tal ao. Portanto, sua vivncia lhe imputa alguma causa, tal como: " que vocs so gozados", conservando com essa
reflexo a coerncia descritiva de sua histria.
O caso de Paul revela, at certo ponto, como conscincias desconexas operam dentro de um mesmo organismo, e as-
A rvore do conhecimento
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252
A roore do conhecimento
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A RVORE DO
CONHECIMENTO
258
o conhecer e o conhecedor
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Como as mos da gravura de Escher (Figura 7), este livro tambm seguiu um itinerrio circular. Partimos das qualidades de nossa experincia, comuns a nossa vida social conjunta, e desse ponto de partida flzemos um longo percurso
pela autopoiese celular, a organizao dos metacelulares e
seus domnios condutuais, a clausura operacional do sistema
nervoso, os domnios lingsticos e a linguagem. Aos poucos
fomos armando com peas simples um sistema explicativo capaz de mostrar como surgem os fenmenos prprios dos seres
vivos. Assim, acabamos por mostrar como os fenmenos sociais, fundados num acoplamento lingstico, do origem linguagem, e como a linguagem, a partir de nossa experincia cotidiana do conhecer, nos permite gerar a explicao de sua origem. O comeo o flnal.
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Cumprimos assim a tarefa que nos propusemos no incio, qual seja, que a teoria do conhecimento deveria mostrar
como o fenmeno do conhecer gera a explicao do conhecer.
uma situao muito diferente das que normalmente encontramos, em que o fenmeno do explicar e o fenmeno explicado
pertencem a domnios djstintos.
Pois bem, se o leitor seguiu com seriedade o que foi
dito nestas pginas, talvez se sinta motivado a ver todo o seu
fazer no mundo que produz - ver, saborear, preferir, rejeitar
ou conversar - como produto dos mecanismos que descrevemos. Se conseguimos seduzir o leitor a ver em si a mesma natureza desses fenmenos, este livro ter cumprido seu primeiro
objetivo.
Mas esse projeto nos coloca numa situao inteiramente circular, que produz uma certa vertigem parecida com o
efeito da gravura de Escher. A sensao de no termos um
ponto de referncia fixo e absoluto, onde ancorar nossas descries e assim aflrmar e defender sua validez. Com efeito, a
suposio de um mundo objetivo, independente de ns como
observadores e acessvel ao nosso conhecimento por meio de
nosso sistema nervoso, no permite entender como este fun-
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A rvore do conhecimento
259
ciona em sua dinmica estrutural, pois exige que o meio especifique seu operar. Mas, se no afirmamos a objetividade do
mundo, parece que estamos propondo que tudo pura relatividade, que tudo possvel, que negamos toda legalidade. Sendo
assim, ficamos diante do problema de entender como nossa
experincia est acoplada a um mundo que vivenciamos como
contendo regularidades que resultam de nossa histria biossocial.
Novamente temos de caminhar sobre o fio da navalha,
evitando os extremos representacional (ou objetivista) e solipsista (ou idealista). Nessa linha mediana, encontramos a regularidade do mundo que experimentamos a cada momento, mas
sem nenhum ponto de referncia independente de ns mesmos
que garantisse a estabilidade absoluta de nossas descries.
Na verdade, todo mecanismo de gerao de ns prprios como
agentes de descries e observaes nos explica que nosso
mundo, bem como o mundo que produzimos em nosso ser com
outros, sempre ser precisamente essa mescla de regularidade
e mutabilidade, essa combinao de solidez e de areias movedias, to prpria da experincia humana quando examinada
de perto.
Todavia, evidente que no podemos sair desse crculo
e nos evadir do nosso domnio cognitivo. Seria como mudar,
por um fiat divino, a natureza do crebro, a natureza da linguagem, a natureza do vir-a-ser - ou seja, a natureza da natureza. Estamos continuamente imersos nesse passar de uma
interao a outra, cujos resultados dependem da histria.
Todo fazer leva a um novo fazer: o crculo cognitivo que caracteriza o nosso ser, num processo cuja realizao est imersa no modo de ser autnomo do ser vivo.
Por meio dessa contnua recursividade, todos os mundos produzidos necessariamente ocultam suas origens. Biologicamente, no h meio de desvendar como ocorreram as regularidades do mundo a que estamos acostumados, desde os valores ou preferncias at as tonalidades das cores ou os odores. O mecanismo biolgico nos indica que uma estabilizao
operacional na dinmica do organismo no incorpora a manei-
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A rvore do conhecimento
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264
destacando o fato de que biologicamente, sem amor, sem a aceitao do outro, no h fenmeno social. Se ainda se convive assim, hipocritamente, na indiferena ou ativa negao.
Descartar o amor como fundamento biolgico do social, assim como as implicaes ticas do amor, seria negar
tudo o que nossa histria de seres vivos, de mais de trs bilhes e meio de idade, nos legou. No prestar ateno no fato
de que todo conhecer fazer, no ver a identidade entre ao
e conhecimento, no ver que todo ato humano, ao construir o
mundo pelo linguajar, tem um carter tico porque se d no
domnio social, equivale a no se permitir ver que as mas
despencam ao cho. Agir assim, sabendo que sabemos, seria
um auto-engano e uma negao intencional. Para ns, portanto, este livro tem no apenas o propsito de ser uma pesquisa cientfica, mas tambm o de nos oferecer uma compreenso do ser humano na dinmica social e nos libertar de
uma cegueira fundamental: a de no nos darmos conta de que
s temos o mundo que criamos com o outro, e que s o amor
nos permite criar esse mundo em comum. Se conseguimos seduzir o leitor a fazer essa reflexo, o livro cumpriu seu segundo objetivo.
Afirmamos que no cerne das dificuldades do homem modemo est seu desconhecimento do conhecer.
No o conhecimento, mas o conhecimento do conhecimento o que nos compromete. No saber que a bomba
mata, e sim o que queremos fazer com a bomba que determina
se a usaremos ou no. Isso geralmente se ignora ou se finge
desconhecer para evitar a responsabilidade que nos cabe em
todos os nossos atos cotidianos, j que todos os nossos atos,
sem exceo, contribuem para formar o mundo em que existimos e que legitimamos precisamente por meio desses atos,
num processo que configura nosso vir-a-ser. Cegos diante da
transcendncia de nossos atos, fingimos que o mundo tem um
vir-a-ser independente de ns, justificando assim nossairresponsabilidade e confundindo a imagem que buscamos projetar, o papel que representamos, com o ser que verdadeiramente construmos em nosso viver dirio.
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A rvore do conhecimento
265
Chegamos ao final. Que o leitor no busque aqui receitas para seu fazer concreto. A inteno deste livro foi convidlo a uma reflexo que o leve a conhecer seu conhecer. A responsabilidade de fazer de tal conhecimento a substncia de
sua ao est em suas mos.
Era uma vez uma ilha que ficava em Algum Lugar, cujos
habitantes desejavam intensamente ir para outra regio e fundar
W um mundo mais saudvel e digno. O problema, todavia, era que
a arte e a cincia de natao e da navegao nunca haviam sido
desenvoividas, ou talvez tivessem sido esquecidas. Por isso, havia
habitantes que nem sequer pensavam em alternativas vida na
ilha, enquanto outros procuravam encontrar solues para seus
problemas, sem contudo pensar em cruzar as guas. De vez em
quando, alguns nativos reinventavam a arte de nadar e navegar.
Tambm de vez em quando, algum estudante ia at eles e entabulavam um dilogo mais ou menos assim:
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Que repolho?
polho.
m I Shah, The sufis, Anchor Books, Nova Iorque, 1964, PIl. 2-15.
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GLOSSRIO
268
Comprimento de onda: grandeza que caracteriza a freqncia das vibraes das diferentes cores do espectro luminoso e, em geral, das
diferentes radiaes eletromagnticas.
Cromossomos: componentes do ncleo celular formados por cidos
nuclicos altamente comprimidos e protenas. So facilmente visveis durante a diviso celular e seu nmero fixo em cada espcie.
Corpo caloso: conjunto de axnios que interconectam os crtices cerebrais de ambos os hemisfrios.
Crtex: sistema de camadas de neurnios que cobrem os hemisfrios
cerebrais.
Dendrites: extenses protoplsmicas neurais, de nmero e formato
variados, que conduzem impulsos nervosos.
DNA (cido desoxirribonuclico): principal cido nuclico que constitui os cromossomos. Tem participao crucial na sntese das protenas celulares ao especificar a seqncia de aminocidos por intermdio do RNA.
Esporos: clulas cobertas por uma resistente camada exterior.
Eucariontes: clulas com compartimentos citoplsmicos e outros, tais
como as mitocndrias e os cloroplastos.
Fenomenologia: conjunto de fenmenos associados s interaes de
uma classe de unidades.
Flagelo: organela celular em forma de ftlamento mvel.
Fssil: restos ou vestgios deixados por um ser vivo.
Gametas: clulas que se fundem durante a reproduo sexuada, tais
como o espermato~ide e o vulo.
Gene: unidade descritiva hereditria na gentica dos cidos nuclicos
e que corresponde a um segmento de DNA.
Hemisfrios cerebrais: cada uma 'das pores ceflicas simtricas do
sistema nervoso dos vertebrados.
Homindeos: conjunto da espcie dos primatas que inclui o homem
atual e seus ancestrais diretos.
A roore do conhecimento
269
Insulina: hormnio secretado pelo pncreas que ajuda a regular a absoro de glicose.
Metabolismo celular: conjunto dos processos de tranfornaes qumicas dos componentes celulares_que ocorrem permanentemente
no interior da clula.
Mitose: processo de descompartimentalizao celular que leva reproduo da clula. ,
MiXomicetos: grupo de organismos ecariontes cujo ciclo de vida-percorre fases com indivduos amebides dispersos e fases de agregao celular com ou sem fuso.
Nervo_ ptico: feixe de fibras nervosas 9ue ligam a retina ao crebro.
Neurnios: clulas que constituem o sistema nervoso e que possuem
um axnio e uma dendrite.
Neurotransmissor: substncia secretada nos terminais sinpticos
que desencadeia mudanas eltricas no neurnio receptor.
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Ontogenia: histria das transformaes de uma unidade como resultado de uma histria de interaes a partir de sua estrutura inicial.
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272
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Figura 37: Extrado de Santiago R~mn y-: Cajal, Histologie du systeme nerveux, vol. 1, Consejo Superior de Investigaciones Cientficas,
Madri, 1952, Figura 340.
Figura 38: Adaptado de "J .T. Bonner, The evolutionofculture in animais, op. cit., p. 61.
Figura 39: Adaptado de R. Buchsbaum, Animais without backbones,
The University of Chicago Press, Chicago, 1948, Figura 14-1.
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I
273
Figura 40: Extrado de J.T. Bonner, The evolution of culture in animais, op: cit., p. 59.
Figura 41: Adaptado de G. Horridge, Intemeurons, Freeman, San
Francisco, 1969, p. 36.
Figura 43. Extrado de R. Buchsbann, op. cit., Figura 84-1.
Figura 44: Adaptado de R. Buchsbaum, op. cit., p. 73.
Figura 46: Adaptado de uma reconstruo serial ao microscpio eletrnico de R. Poritsky, J. Comp. Neurol. 135: 423, 1969.
Figura 47: Extrad de S. Kumer e J. Nichols. From neuron to brain,
Sinauer Associates, Sunderland, Mass., 1976, p. 9.
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function of tlle nervous system of invertebrates, Freeman, San
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(1910).
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274
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I
I
Figura 64: Extrado de C. Blakenmore, op. cit., p. 125, de uma fotografia do Institute for Primate Studies, University of Oklahoma.
Figura 65: Adaptado de E. Savage-Rumbaugh, D. Rumbaughs, S.
Smith e J. Lawson, Science 210: 923, 1981.
Figura 66: Adaptado de J. Pfeiffer, The emergence of man, Harper &
Row, Nova Iorque, 1969, p . 8.
Figura 67: Extrado de V. Reynolds, op. cit., p; 59.
Figura 69: Desenho original de Luis Gratiolet(1854), em seu Memoires sur les plis crbraux de l'homme et des primates, Lmina I, Figura 1.
Figura 70: Extrado de C. Blakenmore, op. cit., p. 158, segundo o livro de Guamn Poma de Ayala, Nueva Crnica y Buen Gobiemo,
1613.
Figura 73: Adaptado de M. Gazzaniga, Scientific American, 217: 27,
1967.
Figura 75: A galeria de quadros, de M.C. Escher, 1956 (30 x 23,5
cm), litografia, reproduzido de The Graphic Work ofM.C. Escher, op.
cito
Sobre os autores
terra e Estados Unidos. No Chile, Maturana reconhece Gustavo Hoecker como mestre, de quem aprendeu a seriedade na ao e a amplitude de interesses; na Inglaterra, J. Z. Young, de quem aprendeu a ousadia especulativa e o respeito pelo erro. Como bilogo, seu interesse
se orienta para a compreenso da organizao do ser vivo e do funcionamento do sistema nervoso, bem como para os desdobramentos
que tal compreenso tem no mbito social humano. Seu pensamento
se expressa inicialmente ao longo de sua atividade docente na Universidade do Chile, de 1960 em diante, particularmente a partir do
curso "Biologia do conhecimento" (1972), que ele estruturou como
conseqncia de sua obra fundamental, Biology of cognition (19691970), acrescentando, a partir de 1979, o curso "Evoluo: deriva natural".
FRANcisco VARElA G.: Chileno, (1946), bilogo, Ph.D. Harvard (1970).
Comea como estudante de medicina e depois de biologia (Universidade do Chile). Seu interesse se centra nas bases biolgicas e cibernticas do conhecimento e da conscincia, herdando essa linhagem
de seu principal mestre, Humberto Maturana Romedn. Em ciberntica, Varela reconhece Heinz von Foerster como mestre, assim como
Keith R. Porter em biologia. Seu pensamento se expressa em vrios livros e mais de cinqenta trabalhos cientificos nas reas de neurobio-
276
logia, biologia celular, epistemologia, ciberntica e matemticas aplicadas. Recebeu prmios e distines acadmicas internacionais e
atualmente professor da Faculdade de Cincias Bsicas da Universidade do Chile.
Rolf BE~NCkE C.: Chileno (1947), engenheiro civil de minas, Universidade do Chile. Ps-graduao; Universidade Catlica, Instituto de
Cincias Biolgicas: ecologia - Hernst Hayek; evoluo - Patricio Snchez; neurofisiologia - Joaqun Luco. Universidade do Chile, Faculdade de Medicina: neurobiologia - Carlos Martinoya, Hugo Adrin; Faculdade de Cincias; biologia do conhecimento - Humberto Maturana. Atividade profissional: chefe da mina subterrnea EI Salvador
(Atacam a, Chile); estruturao de programas para o desenvolvimento
social: meio ambiente, populao, cultur, famlia, comunicao. O
que o levou do interesse inicial pelos fenmenos fisico-estruturais ao
campo da biologia do prprio conhecimento foi a seguinte questo: A
inteligncia humana, em sua mxima expresso, e o amor seriam fenmenos biologicamente convergentes? A perspectiva cientfica responderia a esse questionamento? Trabalhando com Humberto Maturana, ele encontrou o que buscava.
J
}
j
I
J
ndice remissivo
Abelhas, "linguagem" das, 232
Ao:
e experincia, 69
cognio como,72
Acasalamento, 207 (Ver tambm
Reproduo)
Aceitao, 263
cidos desoxirribonuclicos (DNA),
103, 108
cidos nuclicos, 108, 267
(Ver tambm cido
desoxirribonuclico)
Acoplamento:
estrutural, 112, 133, 137, 145,
156, 159, 167,206,251
terceira ordem (social), 206,
230, 251, 252, 262
entre os insetos, 209, 211
entre os vertebrados, 213
entre os primatas, 214
recproco, 216
lingstico, 243, 245
Adaptao, 137, 140, 146, 148
conservao da, 142, 145, 146,
147, 194,220,223
Altrusmo, 220
Ambiente, 113, 131, 165
perturbao do, 131
seleo pelo, 136, 137
impresso causada pelo, 162
Ameba, 172, 176, 177
Aminocidos, 267
Amor, 263
Analogia submarina, 166
Anamorfose, 100
Anos-luz, 67
Antlopes, 213, 220
Antropides, 267
Aprendizagem proporcional, 198
Aprendizagem, 198
(Ver tambm Conhecimento)
Atividade neural, 65
Atos cognitivos, 200
Auto-reproduo, 105
Autoconscincia, 202, 249, 252
Autonomia, 88
Autopoiese, 88, 92, 148
celular, 104, 113, 114
conservao da, 136, 137,
140, 147
Avestruz, 207
Axnio, 184, 267
Babunos, 214, 215
Bactria, 119, 177, 178, 179,
267
fsseis, 81
Baleia azul, 119, 123
Berg, H., 177
Berris, Raul, 144
Bipedalismo, 240
Bonner, J. T., 115, 174
278
Caadores-colheiteiros, 242
Cadeias de carbono (molculas
orgnicas), 79
Carneiro, sistema nervoso do, 158
Caulobacter, 179
Celenterado, 180
Clulas quimiorreceptoras, 193
Clulas, 89, 92
replicao das, 98
reproduo das, 96, 103
ciclos de vida das, 116
agregao das, 116
Cerebelo, 267
Crebro, 195
humano, 185, 187
com corpo caloso dividido, 246
hemisfrios esquerdo / direito,
246
Certeza, tentao da, 60, 67, 262
Chipanzs, 215, 234
Ciclos de vida, 114, 116
celular, 118
tempo dos, 118
Ciclos estrais, 240, 267
Classe, definio de, 83
(Ver tambm Domnio)
Clausura operacional, 124, 191,
192, 193, 195,201
Coerncia e harmonia, 224
Coexistncia, 262
Cogn~o,70, 200, 260
e ao, 72
Comportamentos sexuais e
educacionais, 207
Comprimento de onda, 65, 268
Computador, 195,237
Comunicao, 216, 217
metfora do tubo, 219
(Ver tambm Linguagem)
Concentrao cef,lica, 192
Conduta (comportamento), 156,
162, 167
e sistema nervoso, 157, 166,
172,191
inato (instintivo) e aprendido
(adquirido), 198, 217, 225, 230
cultural, 217,225,226
altrustico, 220
comunicativo, 231
II
I
J
\
I
I
!
-I
279
A rvore do conhecimento
Egosmo, 220
Epilepsia, 245, 246
Escher, M.C., 67, 261
Esgana-gata, 208
Espectograma, 218
Esporos, 114, 268
Estrelas, transformao das, 77
Estrutura neuronial, 182
Estrutura, 132
tica, 262, 263
"Eu", 251
Eucariontes, 103, 114, 268
Evoluo, 130, 135, 137, 141-149
Experincia de sombras coloridas,
63,64,69
Experincia do ponto cego, 62
Experincia, ao e, 69
Explicao cientifica, 70
Extino, 139, 141
Fala, 247 (Ver tambm
Linguagem)
Fenomenologia, 268
Fenmenos culturais, 217
Fenmenos histricos, 96
Fenmenos sociais, 216, 217
Fentipo, 143
Filhotes de lobo (meninas-lobo),
159, 198
Filogenia, 114, 118, 130
e evoluo, 130, 137
Flagelo, 175, 177,268
Formigas, 210
Fsseis, 140, 147,268
homindeos, 239, 268
Fotossntese, 176
Fratura, reproduo por, 100,
102, 106, 118
Fronteira, 85
Galxia M104, 76
Gallup, G., 244
Gametas, 207, 268
Gardner, R.A. e B.T., 235
Gazzaniga, M.S., 249
Generalizaes, 236
Genes, 268
Gentica populacional, 147
Gorila, 244
280
I
I
Quiloparsecs, 77
Quimiotaxia, 178
R, 119
Rato, 196
Reaes termonucleares , 270
Recursivo, 270
Rede interneural, 185
Reflexo, 66, 67
Rplica, 98
Representacionismo (objetivismo),
164, 259
Reproduo sexuada, 118, 207
Reproduo, 96, 100, 41
por fratura, 100
das clulas, 107
e hereditariedade, 106
sexuada, 118
Retina (olho), 62, 190
RNA (cido ribonuclico), 270
A rvore do conhecimento
281
Tamanho, 119
e ciclo de vida, 118
e velocidade, 174
Tempo de reproduo, tamanho e,
119, 120, 121
Terra, histria da, 76, 91
Tradio, 260
Transformao, 131, 194
estrutural, 116, 133, 136
Transformaes, 158, 197
qumicas, 85
ontognicas, 130
tempo de, 119
Transporte inico, 113
Trilobites, 139, 145
Trocas eltricas, 184, 186
Trofolaxes, 211, 234, 270
lingstica, 234, 239, 252
Unidade de segunda ordem, 124,
183
Unidade social, 234
Unidades, 82, 83, 165, 172
autopoitica, 89,97, 104, 112,
113
modos de gerar, 98
fratura das, 100
segunda ordem, 115, 207
estruturalmente determinadas,
132
domnios especificados pela
estrutura, 133
sistema nervoso como, 195
terceira odem, 206, 216
Validao, 132
Variaes:
reprodutivas, 106
estruturais, 106, 140
ambientais, 145, 147
casuais, 141
Velocidade, tamanho e, 174
Vermes, 185, 192
Vertebrados, 197, 213, 219
Via Lctea, 77
von Guericke, Otto, 64
Zigoto, 117, 118, 194,270