Veja como os carros de F1 enfrentam os problemas com o calor (30/03/2004)

Carro da Renault

Um motor de Frmula 1 produz cerca de 850 cv. Se toda a energia dissipada por seus
diversos componentes fosse convertida em potncia, este mesmo motor poderia gerar 2.000
cv adicionais.
Apenas esta estatstica espantosa j justifica os esforos que os engenheiros da mais
avanada categoria do mundo dispensam compreenso da dinmica das altas temperaturas
que atuam nos seus carros. Neste artigo assinado pelo diretor-executivo de engenharia da
equipe Renault F1, Pat Symonds, o tcnico d outros exemplos surpreendentes da tecnologia
que ainda mais importante em pistas de regies quentes como a do Bahrein, no Oriente
Mdio.
Assim como a etapa da Malsia, o GP do Bahrein possui a caracterstica de ser disputado sob
um intenso calor. Para se ter uma idia, h uma diferena mdia j constatada de 10C entre
a prova da Malsia e a da Austrlia algo que muda completamente o comportamento dos
carros. A partir de quatro de abril, data da estria do GP de Bahrein, saberemos tambm
como isso afetar o desempenho dos blidos naquele pas de regies desrticas. As
principais influncias do calor se do na resistncia do equipamento e na performance
aerodinmica.
De fato, a necessidade de refrigerao inerente conhecida ineficincia dos motores a
combusto interna. Mesmo um propulsor de Frmula 1 muito ineficaz na converso da
potncia pela queima da mistura ar/combustvel em fora de propulso para as rodas
traseiras.
Chamada cientificamente de eficincia trmica, esta relao estabelecida geralmente ao
redor de 30% ou seja, se um motor de F1 produz aproximadamente 850 cv (650 KW) no
banco de provas, ele perde simultaneamente cerca de 2.000 cv (1.500 KW)!

Onde toda essa energia se dispersa? Eis um dado curioso: uma pequena parte dela
transforma-se no barulho caracterstico dos carros de F1. Mas a maior poro de energia
desperdiada dissipada de diferentes maneiras sob a forma de calor. Por exemplo, o leo
dissipa perto de 120 KW (160 cv) e o circuito de gua, 160 KW (215 cv). Na caixa de cmbio a
perda atinge 15 KW (20 cv), com mais 3 KW (7 cv) desperdiados pelo sistema hidrulico
daquele dispositivo. Os escapamentos eliminam 34% da potncia restante na forma de calor,
enquanto 15% da energia disponvel perdida na forma de combustvel no queimado.
Esta disperso de energia complica consideravelmente o controle de temperatura. Caso as
trocas trmicas de um carro em movimento sejam extremamente eficazes, sua capacidade de
refrigerar o motor depende do fluxo macio de ar que trafega por sua superfcie (por dentro e
por fora, ou seja, o volume de ar que atravessa os radiadores). O objetivo fazer com que o
fluxo seja o mais rpido possvel dentro das entradas de ar. Porm, a velocidade do ar que
nestes dutos de apenas 10% a 15% daquela atingida pelo veculo. Mesmo que o carro
chegue a 300 km/h, o ar no ultrapassar de 30 km/h a 35 km/h.
Assim mesmo, as temperaturas dos circuitos de leo e gua variam em funo de diferentes
critrios. A temperatura da gua oscila de acordo com a energia, ou presso, aplicada em seu
circuito (calculada em bar), enquanto que no caso do leo esta variao depende da potncia
e da velocidade mdia do motor em relao ao percurso percorrido.

Renault R24

O controle da refrigerao no uma tarefa fcil. Porm, um parmetro importante pois

tambm condiciona a eficincia aerodinmica. Assim, a tarefa dos engenheiros encontrar o
melhor equilbrio entre a refrigerao ideal e o desempenho do monoposto. Mas h um
problema: quanto mais ar enviado para os radiadores, pior a eficincia aerodinmica. Este
prejuzo pode chegar a 5%, algo que pode ser traduzido em uma perda de 0,4 segundo por

volta ou muitas posies no grid!

A qualidade do fluxo de ar depende das diferentes configuraes dos radiadores. O Renault
R24 possui 13 configuraes distintas para adaptar-se s vrias condies de pista
encontradas durante a temporada. Para cada circuito, esta escolha leva em conta a
temperatura ambiente, as particularidades do traado (por exemplo, o tempo que o motor
funciona em regime mximo) e as temperaturas de funcionamento do propulsor.
Normalmente, a temperatura do leo supera 100C enquanto que a da gua, na qual adota-se
uma presso de 3,75 bar a fim de manter os limites trmicos de funcionamento do motor,
pode atingir at 120C. Eis uma comparao que explica bem a importncia deste detalhe: o
aumento de 5C da temperatura da gua corresponde perda de 1 cv.
Na Frmula 1 moderna, a aerodinmica algo vital. Por isso, para melhor-la todas as
equipes dedicam recursos e tempo de trabalho no tnel de vento (um equipamento carssimo)
refrigerao, que uma das maneiras de melhorar o fluxo de ar que atua no carro. Uma
estatstica ilustra perfeitamente esta situao e mostra o ritmo que as pesquisas tm
progredido: atualmente, para uma queda de 10C na temperatura do carro, a reduo de
eficincia aerodinmica 80% inferior quela que os engenheiros considerariam aceitvel h
apenas quatro anos.
Vale a pena lembrar que ...
Um dia de muito sol faz parte dos ingredientes para se assistir a um GP de Frmula 1, mas
os pilotos e engenheiros preferem jornadas mais amenas. Para os engenheiros, o principal
problema consiste em limitar a temperatura do leo do motor e da caixa de cmbio. Quanto
aos pilotos, eles podem perder mais de um litro de gua durante a corrida.
O motor de um carro de F1 trabalha a uma temperatura muito mais elevada que a de um
carro comum. O leo atinge 100 C, a gua chega a 120C !
Enquanto os monopostos esto no grid, ventiladores carregados com gelo seco enviam ar
frio para os radiadores...
34 % do calor gerado por um motor dissipado pelos tubos do escapamento, que podem
atingir 800C.
Legendas da Foto 1
*Caixa roxa: Os freios atingem temperaturas prximas dos 1.000C e eles contam com o
fluxo de ar para refriger-los.
Caixa preta: Os radiadores so os salvadores da ptria: sob presso, a gua da refrigerao
mantida a uma temperatura superior a 100C.
Caixa vinho: A refrigerao do carro uma cincia a parte. O projeto da carroceria do modelo
Renault R24 permite evacuar o ar quente de acordo com 13 diferentes configuraes.
Caixa azul: O ar quente evacuado pelas sadas "guelra de tubaro" localizadas sobre as
caixa laterais, onde esto localizados os radiadores.