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LIMITES DA TRANSFORMAO SOCIAL NO BRASIL

OS SENTIDOS DO LULISMO: REFORMA GRADUAL E PACTO CONSERVADOR,

de Singer, Andr. So Paulo: Companhia das Letras, 2012.

Luis Felipe Miguel

No primeiro mandato de Luiz Incio Lula da Silva (20032006), o cien

tista poltico e jornalista Andr Singer ocupou a funo de portavoz da
presidncia da Repblica. No segundo mandato, de volta ao mundo aca
dmico, colocouse na posio de intrprete do lulismo, buscando
entender algo que, para ele, mais do que a simples adeso a um lder
carismtico: um projeto poltico complexo, baseado no apoio da massa
de excludos e voltado para a superao da misria sem o enfrentamento
dos privilgios. Apresentado em artigos que causaram razovel polmi
ca, o argumento est agora consolidado no livro Os sentidos do lulismo:
reforma gradual e pacto conservador, que rene os trs textos antes publica
dos e acrescenta a eles uma introduo e um captulo inditos. Como
posfcio, o autor inclui uma verso modificada do memorial que apre
sentou ao concurso para livredocncia na Universidade de So Paulo,
mas que parte desvelar sua relao afetiva com o iderio original do
Partido dos Trabalhadores pouco soma ao livro.
Essa vinculao, no entanto, no irrelevante. No incio do livro,
Singer faz o elogio ritual da objetividade cientfica, garantindo que
o trabalho no contaminado por suas preferncias e afetos polti
cos. Evidentemente, no assim e no h nenhum demrito
nisso. Os sentidos do lulismo tem a ambio de mostrar que, no pt de
hoje, que abraa Paulo Maluf e se entrega gostosamente s prticas
da poltica tradicional brasileira, ainda sobrevive o compromisso
popular e mesmo socialista dos primeiros anos. No se trata de
negar as mudanas sofridas pelo partido, nem o carter conservador
delas, mas de enquadrlas numa narrativa em que aquilo que, pri
meira vista, parecia ser oportunismo ou capitulao se torna pea de
um projeto, muito moderado, verdade, mas orientado decidida
mente na direo da mudana do pas.
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A tese principal do livro que o reformismo fraco do lulismo no

o abandono, muito menos a traio, e sim a diluio do reformis
mo forte do petismo de antes. O reformismo diludo lulista evita a
todo custo o confronto com a burguesia, optando por polticas que, na
aparncia, no afetam quaisquer interesses estabelecidos. Tal opo
no se deve, ou no se deve principalmente, ao jeito matreiro e ao pen
dor acomodatcio do expresidente, como a imprensa gosta de afirmar.
fruto, por um lado, da chantagem que os proprietrios fizeram nas
campanhas presidenciais do pt, desde a ameaa aberta de desinvesti
mento em 1989 at a elevao exagerada do cmbio em 2002. Lula
aprendeu que no deve mexer com o capital. Por outro lado, a diluio
do reformismo reflete a compreenso de que o maior contingente do
eleitorado brasileiro o subproletariado, segundo o conceito que o
livro busca na obra de Paul Singer deseja um Estado ativo no com
bate pobreza, mas que no ponha em risco a manuteno da ordem.
O subproletariado rene aqueles que no conseguem vender sua
fora de trabalho pelo valor necessrio para sua prpria reproduo
e que formariam cerca de metade da populao economicamente
ativa do Brasil. Singer discute, com algum cuidado, a opo pelo con
ceito, em vez de falar em excludos ou mesmo na ral dos livros
de Jess Souza. o gancho para sua defesa de uma anlise das dispu
tas polticas focada nas classes sociais, que parte da observao
correta de que, ao deixar esse eixo de lado, a cincia poltica se
torna insensvel a elementos centrais do conflito de interesses na
sociedade. A ambio mostrar que as decises eleitorais acompa
nham as clivagens de classes. No entanto, o argumento enfraque
cido pelo fato de que, em boa parte da anlise, voto classista tratado
como equivalente de voto econmico.
O ponto intrincado porque, na percepo de Singer, o subprole
tariado tem como nico projeto deixar de existir, isto , transformarse
em proletariado. Ele deseja ser incorporado ao mercado formal de tra
balho, receber salrios que garantam um padro mnimo de consumo
e gozar das garantias que o Estado concede a esses trabalhadores. O
livro observa, com razo, que a nova classe mdia, to badalada, na
verdade formada por neoproletrios, sejam eles operrios tradicionais
da indstria ou empregados dos escales inferiores do crescente setor
de servios. So setores intermedirios, sim, porque abaixo deles per
manece o subproletariado, mas esto longe de possuir as caractersti
cas associadas s classes mdias propriamente ditas.
No meio disso tudo, as classes, protagonistas da narrativa do livro,
no se caracterizam por quaisquer antagonismos que o que per
mite a mgica do lulismo, de dar aos pobres sem tirar dos ricos. Como
se fosse o avesso da percepo de E. P. Thompson, de que as classes
sociais se formam como efeito das lutas que ocorrem no interior da
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[1] Singer, A. Os sentidos do lulismo:

reforma gradual e pacto conservador.
So Paulo: Companhia das Letras,
2012, p. 122.

sociedade, aqui a classe surge pela identificao que algum outro agen
te poltico faz dos desejos e necessidades de um aglomerado de pes
soas. Essa viso explica porque Singer problematiza to pouco o apego
ordem por parte do subproletariado. A ojeriza desordem, que
significa na verdade qualquer poltica de enfrentamento do capital,
explica por que o subproletariado foi historicamente a base eleitoral da
direita, por que ele se converteu ao lulismo ao longo do primeiro man
dato de Lula e por que tentativas de mobilizlo de outra forma, como
a buscada pelo mst, no obtiveram xito mais do que parcial. Mas per
manece, ela mesma, inexplicada.
Seja como for, foi a sensibilidade de Lula para o programa dessa
camada (um Estado atuando em favor dos mais pobres, sem confron
tar a ordem) que permitiu o realinhamento eleitoral de 2006, quando
o presidente trocou parte do eleitorado petista tradicional, baseado
nas classes mdias urbanas mais escolarizadas, pela massa de subpro
letrios. A tese do realinhamento polmica, como Singer mesmo
indica no livro, mas os dados so eloquentes quando mostram a
mudana na base eleitoral dos candidatos presidenciais do pt em
2006 e 2010, em comparao com as disputas anteriores.
A necessidade de manter a ao governamental dentro dos limi
tes da ordem tem consequncias quanto ao ajuste do foco das pol
ticas. Singer observa, com razo, que o reformismo fraco tem como
meta a superao da pobreza, ao passo que o reformismo forte bus
cava a superao da desigualdade e que as duas coisas no con
fluem necessariamente. essa observao que permite colocar em
suspeita a tese, central ao livro, da continuidade do programa petis
ta, apesar da diluio de seu componente reformista. A diluio
implicou a substituio do horizonte almejado, que deixa de ser um
pas sem desigualdade para ser um pas sem pobreza, como diz o
slogan do governo Dilma Rousseff.
Muito mais do que a convivncia e o amlgama entre as duas
almas do pt, como diz Singer, a socialista aguerrida dos primrdios
e a moderada de agora, possvel ver a consolidao de uma hegemo
nia interna, com a marginalizao dos setores mais principistas do
partido por mais que, como aponta o livro, muitas de suas teses
permaneam brilhando nas resolues dos congressos petistas.
uma mudana que se refere ao abandono do projeto no s de trans
formao socialista das relaes de produo, mas tambm de renova
o das prticas polticas, com o aprofundamento da democracia e a
revalorizao da experincia popular. Quanto a esse quesito, o autor
evoca a realizao das conferncias nacionais de polticas pblicas,
embora se veja constrangido a reconhecer que seus resultados prticos
so discutveis1. Mas indiscutvel a adeso do pt ao toma l, d c
que caracteriza o jogo poltico brasileiro.
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O questionamento da tese da continuidade entre o petismo ini

cial e o lulismo no significa que a obra de Singer no faa uma an
lise competente da gesto do Estado brasileiro desde 2002. A redu
o da misria e da pobreza, fruto de uma ao poltica que a priori
zou, por meio de medidas como Bolsa Famlia, aumentos reais do
salrio mnimo e ampliao do crdito consignado, alm de progra
mas que evitaram ativamente o desaquecimento da economia, como
o Minha Casa, Minha Vida, um fato de enorme relevncia poltica
e social, valioso por si s. Mas Os sentidos do lulismo no avana na
investigao sobre o impacto da diminuio da pobreza nos padres
de distribuio da riqueza.
De fato, os dados tm mostrado uma reduo significativa da
desigualdade de renda no Brasil desde o incio do governo Lula. Mas
os nmeros dizem respeito apenas aos rendimentos do trabalho;
dito de outra forma, as disparidades salariais esto diminuindo,
sobretudo pela reduo do contingente dos que so severamente
subremunerados o que j uma vitria em si, j que a discrepn
cia entre maiores e menores salrios, no Brasil, sempre foi obscena.
Para crticos das administraes petistas, entre os quais Francisco
de Oliveira, o dado esconde o fato de que, ao mesmo tempo, a parce
la abocanhada pelo capital, na riqueza nacional, estaria crescendo.
Ou seja, os mais pobres seriam beneficiados por polticas compen
satrias, ao mesmo tempo que a burguesia auferiria lucros recordes.
Singer cita brevemente dados que contradizem essa interpretao e
mostram que, na verdade, a participao do trabalho na renda nacio
nal estaria aumentando. Em nota de rodap, admite que os dados
so controversos e que possvel que esteja ocorrendo o contrrio.
Uma interpretao razovel, baseada nas contas nacionais, parece
ficar no meio termo: a repartio da renda entre capital e trabalho
tem ficado estvel desde o incio do sculo xxi, com o rendimento do
capital correspondendo a cerca de trs quintos do total.
Se mesmo assim, os limites da poltica lulista so bem mais claros
do que a narrativa de Singer acaba por indicar. Fato que ecoa uma das
ausncias importantes do livro, que a plataforma poltica do capital.
O subproletariado , evidentemente, personagem importante, tendo
encontrado quem realize por ele seu programa. O proletariado seria
beneficiado objetivamente com a reduo do exrcito industrial de
reserva, o que lhe colocaria em condies mais vantajosas nas disputas
salariais. E as classes mdias aparecem como as antagonistas, perden
do tanto o sentimento subjetivo de distino social, que a distncia em
relao aos mais pobres concedia, quanto as vantagens objetivas
advindas do acesso a uma multido de pessoas dispostas ao subem
prego, uma realidade apreendida pela infeliz boutade do exministro
Delfim Netto sobre a empregada domstica como animal em extin
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o. Pouco se fala, porm, de como os interesses da burguesia se

expressam. Seguramente porque, no jogo poltico brasileiro de hoje,
que o lulismo no questiona, os interesses do capital so intocveis.
As vantagens do operariado sob o lulismo tambm merecem uma
ateno maior. Andr Singer concentra toda a interpretao no efeito
que a reduo do subemprego tem na correlao de foras dos embates
por melhores salrios e condies de trabalho. Cita, como sustentao,
a elevada proporo de greves que tm obtido reajustes reais para suas
categorias profissionais. Mas no leva em conta o fato de que o perfil
das categorias paradas mudou, com uma concentrao no setor pbli
co, bem como o alcance de suas reivindicaes. Embora a mudana do
perfil da economia brasileira seja apontada, com o peso crescente das
commodities e decrescente da produo industrial, o reflexo desse fato
na ao poltica da classe operria no discutido.
Ao tratar dos governos anteriores, lembrado o esforo de Fernando
Henrique Cardoso para quebrar a espinha do sindicalismo, com sua
atuao na greve dos petroleiros de 1995, que seguiu a melhor cartilha
thatcherista. Mas o pt tambm trabalhou na direo do esvaziamento
do movimento sindical e dos movimentos sociais em geral com
polticas de cooptao de suas lideranas, engessamento de suas agen
das e sufocamento de suas demandas. Conforme o clebre conselho de
Franois Andrieux a Napoleo, on ne sappuie que sur ce qui rsiste: s
nos apoiamos sobre o que resiste. Ao dobrar a resistncia dos movi
mentos sociais no Brasil, o pt enfraqueceu sua prpria base de apoio.
Sua atual incapacidade de mobilizao ficou patente no recente julga
mento do chamado mensalo. Mas no se trata de um efeito colateral
ou inesperado. O enfraquecimento dos movimentos sociais que ali
mentaram a experincia do pt em sua fase heroica representou a
garantia dada ao capital de que a inflexo moderada, pragmtica ou
conservadora, expressa em documentos como a Carta aos brasilei
ros da campanha de Lula em 2002, no seria letra morta. Minando a
possibilidade de ao efetiva dos setores que sustentariam um projeto
de transformao mais radical, garantiuse a credibilidade das pro
messas feitas de manuteno das linhas gerais do modelo de acumu
lao vigente. Por isso, a afirmao de que o lulismo vantajoso para a
classe operria precisa ser matizada com outros elementos.
Da mesma forma, o entendimento de que os programas de inclu
so social do perodo lulista se tornaram um componente inarredvel
do consenso poltico no Brasil parece ter muito de wishful thinking.
verdade que o lulismo avanou sobre as bases eleitorais tradicionais
dos partidos de direita e os obriga a uma reorganizao do prprio
discurso. Nem por isso preciso aceitar ao p da letra as afirmaes
andinas e inconvincentes dos candidatos do psdb, de que vo
ampliar os benefcios do Programa Bolsa Famlia. A verdade efetiva
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por trs delas s ser verificada quando retornarem ao poder. mais

significativa sua guinada para um discurso moralista, que, quando
voltado para as classes mdias urbanas, ganha um matiz udenista e
foco na probidade administrativa, e, quando voltado para os mais
pobres, assume a forma do fundamentalismo cristo, voltandose
contra os direitos das mulheres e dos homossexuais. As campanhas de
Jos Serra em 2010 e 2012 so exemplos eloquentes.
A mobilizao eleitoral desse tipo de discurso ainda no rendeu os
frutos esperados e restam dvidas sobre o xito da americanizao
da disputa poltica no Brasil. Mas um elemento importante para
entender os processos em curso, na redefinio das posies dos prin
cipais partidos. Da forma que Singer coloca, o lulismo tambm teria
promovido uma elevao do patamar do consenso poltico, incluindo
o compromisso com a superao da pobreza, o que de alguma maneira
at poderia compensar a perda da promessa de uma nova forma de
fazer poltica, que o pt representava. Levando em conta a guinada rea
cionria no discurso do psdb, os termos da equao se alteram. E nada
disso incompatvel com uma proposta de fazer a anlise dando cen
tralidade clivagem de classes: a disputa ideolgica faz parte da luta de
classes, que no se resume ao aspecto econmico.
Ao final do livro, o leitor no fica inteiramente convencido de que o
lulismo um projeto, realmente, e no a expresso apenas de sensibili
dade poltica e senso de oportunidade. A noo de cesarismo ou bona
partismo, que Singer mobiliza mais de uma vez ao longo da obra,
encontra dificuldades para se adaptar a uma democracia eleitoral
moderna, mas apresenta vias de interpretao interessantes, sobretu
do se lembramos que so solues conservadoras para impasses na
reproduo da dominao.
Escrito com clareza e justamente por isso se abrindo de maneira
franca ao debate , Os sentidos do lulismo uma contribuio valiosa
para o entendimento da poltica atual no Brasil. Tratase de um proces
so complexo, eivado de ambiguidades e ainda em curso. Andr Singer
ajuda a penslo para alm das oposies esquemticas e dicotomias
grosseiras que se apresentam em muitas das anlises mais correntes.
Entre ganhos sociais que no podem ser negados e o abandono, tam
bm inegvel, de ideais mais exigentes de sociedade, permanece em
aberto o saldo do experimento lulista.
Luis Felipe Miguel professor titular de cincia poltica na Universidade de Braslia, onde coor
dena o Grupo de Pesquisa sobre Democracia e Desigualdades (Demod).

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