Resoluo do pronome nulo em Portugus Brasileiro:

Evidncia de movimentao ocular

Elisngela Nogueira Teixeira (UFC)
Maria Cristina Micelli Fonseca (UFC)
Maria Elias Soares (UFC)
RESUMO: Ainda so controversas as razes pelas quais certas lnguas possuem um sistema pronominal duplo,
formado de um nulo e um pleno, que aparentemente exercem a mesma funo. Tomando por base a Hiptese da
Posio do Antecedente (CARMINATI, 2002) e a Teoria da Acessibilidade (ARIEL, 1991), este artigo examina
o sistema pronominal do Portugus Brasileiro. Procuramos evidncias de custo de processamento na
movimentao ocular de participantes durante um teste de compreenso leitora de frases ambguas, em que
foram manipulados o tipo e a posio da correferncia anafrica. A anlise dos resultados sugere que o pronome
nulo desempenha o papel de desfazer ambiguidades, estabelecendo correferncia com o antecedente em posio
de proeminncia sinttica.
Palavras-chave: correferncia; processamento anafrico; pronome nulo; pronome pleno; movimentao ocular

Introduo
Este artigo apresenta os resultados de uma pesquisa1 sobre a correferncia de
pronomes, nulos e plenos, em posio anafrica e catafrica, em perodos complexos
compostos por subordinao. Trata-se de pesquisa no sobre restries gramaticais s formas
pronominais, mas sobre o processamento dos pronomes nulo e pleno em funo de fatores de
ordem sinttica. Para realizar a pesquisa, conduzimos um experimento de rastreamento ocular
durante a leitura de frases ambguas, formadas por uma orao principal e por uma orao
subordinada temporal, contendo esta ltima um sujeito representado por um pronome nulo (a
categoria vazia [pro]) ou por um pronome pleno.
O objetivo de nosso estudo de compreenso leitora testar a hiptese de que h uma
funo especfica para cada uma das formas pronominais do Portugus Brasileiro (PB). Uma
conjectura adicional deste estudo a de que, qualquer que seja a expresso anafrica
pronominal, em lnguas com sujeito nulo e pleno, os pronomes nulos tendem a estabelecer
correferncia com a entidade mais saliente no discurso que, em geral: (i) ocupa a posio mais
alta da orao; (ii) possui proeminncia sinttica de posio de sujeito e (iii) satisfaz a noo
de tpico discursivo.
Nosso estudo se insere particularmente no mbito dos esforos que buscam
compreender as razes da especializao pronominal (de sua falta ou presena) em PB, por
meio de evidncias de processamento on-line. Estudos desta natureza, que investigam o
sistema do PB, ainda so contribuies necessrias por aportar evidncias a construes
tericas. No iremos fazer referncia explcita aqui controvrsia sobre o status do pronome
nulo em PB, apesar de esta pesquisa tangenciar o assunto, sobretudo aportando dados
empricos sobre o processamento de tais pronomes durante a recuperao do seu correferente.
Se o sistema pronominal do PB ainda possui especializao funcional, poderamos
hipotetizar que tal sistema estaria relacionado com outros aspectos cognitivos, como a
capacidade de armazenamento da memria de trabalho, no que diz respeito ao grau de
acessibilidade dos antecedentes em relao a posio estrutural da retomada (ARIEL, 1991).
Se esta hiptese no pode ser testada e se a teoria lingustica no oferece ainda uma
1

A pesquisa apresentada neste artigo foi desenvolvida com o auxlio financeiro do Conselho Nacional de
Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico (CNPq) ao projeto n 481899/2011-1.

explicao plausvel para este sistema pronominal, preciso continuar a investigar as razes
que levam lnguas a manterem em seu sistema, na mesma sincronia, a presena concomitante
de uma categoria vazia e uma plena.
A anfora correferencial um dos temas que fazem parte da lista de problemas
controversos e ainda no totalmente resolvidos por teorias lingusticas. O problema consiste
na identificao da entidade anteriormente mencionada no discurso como referncia para o
termo anafrico. Anfora2, do grego , (, acima ou atrs e , ao de levar),
quer dizer levar para cima ou para trs, ou seja, retomar uma entidade, evento ou termo
anteriormente apresentado no discurso. A entidade mencionada ou referida chamada de
antecedente. Em um sentido lato, a anfora se refere tanto s entidades j mencionadas quanto
s que iro ser mencionadas no discurso. No sentido estrito, se diferencia do conceito de
catfora, que precede a entidade que ainda ser mencionada ou introduzida.
A anfora pronominal representa o problema de modo prototpico, j que a
expresso anafrica, segundo Ariel (1991), que ocupa a base da escala de acessibilidade. Ariel
(1991) entende que as expresses anafricas de uma lngua marcariam uma gradao
hierrquica de acessibilidade uma vez que as representaes mentais dos referentes
discursivos (entidades) no so igualmente acessveis em qualquer estgio do discurso. O
pronome, portanto, estaria na base dessa escala j que no traz informao semntica
nenhuma que permita identificar um nico antecedente quando vrios possveis coexistem,
alm do fato de que as informaes carregadas por um pronome em lngua portuguesa so
basicamente morfossintticas, restritas concordncia de gnero e nmero. Diferentemente de
anforas sob a forma de descries definidas que fornecem informao sinttica e semntica,
a identificao do antecedente de uma anfora pronominal requer que este seja altamente
acessvel e recente na memria de trabalho, o que configura um problema longe de ter uma
soluo trivial.
A escolha entre um pronome nulo e um pronome pleno em lnguas pro-drop tem sido
investigada nos ltimos anos em diferentes lnguas, relacionadas e no-relacionadas com o
PB3 (ALONSO-OVALLE et al., 2002; BARBOSA; DUARTE; KATO, 2005; CARMINATI,
2002; CORREA, 1998; COSTA; FARIA; MATOS, 1998; MAIA, 1997; FOLEY; VAN
VALIN, 1984; FONSECA; GUERREIRO, 2012; HUANG, 1989; LUEGI, 2012; MERIDOR,
2006; MORGADO, 2011; MELO; MAIA, 2005).
Para comentar alguns desses trabalhos, optamos por mencionar os resultados de
Carminati (2002), que reuniu uma srie de evidncias experimentais para sustentar fortemente
a hiptese de que nas lnguas com sistema pronominal composto por dois pronomes, um nulo
e um pleno, os pronomes esto em distribuio complementar, apresentando cada um deles
uma funo especializada. Seu trabalho testou tal hiptese no escopo da orao. A hiptese de
Carminati (2002), que examinou a lngua italiana, ficou conhecida como Hiptese da Posio
do Antecedente, que seria uma estratgia do parser de atribuir para os pronomes nulos os
antecedentes em posio estrutural de sujeito e para os pronomes plenos os antecedentes em
posio estrutural relativamente mais baixa posio do sujeito.
Para Carminati (2002), durante a resoluo anafrica, a categoria vazia pro se liga a
antecedentes proeminentes. Seu trabalho tambm sugere que a atribuio inicial do
antecedente estruturalmente baseada e que este ocupa a posio de Spec IP da orao.
Sorace e Filiaci (2006) observaram que, nos casos de ambiguidade, em que preciso
reanalisar o predicado para desfaz-la, h aumento de custo de processamento, que refletiria,
segundo as autoras, uma estratgia contrria Hiptese da Posio do Antecedente. Tal
constatao quer dizer que, embora a Hiptese da Posio do Antecedente seja um princpio
altamente eficiente para resolver as dependncias entre pronome e antecedente em lnguas de
2
3

O termo anfora usado aqui em sentido tradicional.

Lnguas relacionadas so lnguas provenientes do mesmo ramo.

sujeito nulo, improvvel que tal hiptese esteja no nvel do processador sinttico4, uma vez
que a violao deste princpio no leva agramaticalidade, mas somente a inapropriaes.
Nos dados analisados por Carminati (2002) tambm foi observado que h uma
diferena de fora entre pronome nulo e pleno. Dito de outro modo, significa que, enquanto a
preferncia do pronome nulo pelo antecedente em posio de Spec IP muito robusta, o
pronome pleno apresenta certa flexibilidade para estabelecer correferncia com a posio
estrutural de objeto. Esta flexibilidade tambm pode ser observada nos resultados de Sorace e
Filiaci (2006), reproduzidos na Tabela 1, abaixo, e em nossos resultados, analisados na seo
2 deste artigo.
Almor (1999), no entanto, j defende que a multiplicidade de formas referenciais em
vrias lnguas no um problema para ser explicado via processador sinttico, mas que seria,
antes, uma espcie de soluo, usada por nosso sistema cognitivo, para contornar as
limitaes da nossa memria de trabalho.
Diante deste quadro controverso, o experimento que construmos procura testar se
ainda h especializao sinttica da categoria vazia pro para falantes do PB, em um esforo
que se soma aos trabalhos recentemente concludos sobre o Portugus Europeu e o Portugus
Brasileiro (MORGADO, 2011; LUEGI, 2012). Luegi (2012) investigou em vrios
experimentos o estatuto do pronome nulo comparando as variedades brasileira e portuguesa.
Controlou primordialmente a funo sinttica e a posio estrutural, manipulando a ordem
cannica da lngua portuguesa. Seu objetivo era encontrar interao entre os dois fatores
(restrio sinttica e posio estrutural). Suas evidncias off-line sugerem que sujeitos nulos
estabelecem correferncia com antecedentes em funo de sujeito e em posio estrutural
mais saliente (ou na posio mais alta da orao). J suas evidncias on-line sugerem que nas
primeiras leituras a correferncia se liga mais posio estrutural do que funo sinttica,
sugesto esta que se modifica nas segundas leituras e reanlises que se seguem.
Numa linha de estudos semelhantes, mas investigando o estatuto do nulo em posio
de objeto, Maia (1997) estudou em PB a realidade psicolgica da categoria vazia na funo de
objeto, ocorrncia particularmente bem mais frequente em PB do que em Portugus Europeu,
em que raramente ocorre. Com base na restrio do pronome pleno de Montalbetti (1984),
que diz que em vrias lnguas romnicas os pronomes plenos, diferentemente dos pronomes
nulos, no podem ser ligados localmente, os resultados de Maia (1997) apontam na direo de
uma forte correlao para a correferncia entre antecedente proeminente (tpico e posio
estrutural) e categoria vazia em posio de objeto.
O estudo de Duarte (1995) sobre a perda do parmetro de sujeito nulo para o PB
advoga que est havendo em PB o preenchimento da posio de sujeito nulo em primeira e
segunda pessoas verbais, j que nestas pessoas haveria perda da caracterstica morfossinttica
nmero pessoal dos verbos. Em relao terceira pessoa, o pronome ele, Duarte (1995)
sugere, no entanto, que o preenchimento desta pessoa parece ser apenas uma tendncia,
porque a frequncia de atualizao da terceira pessoa verbal observada foi relativamente
menor do que a encontrada para as primeiras e segundas pessoas verbais. Esta constatao
em si mesma uma justificativa para continuar a compreender o papel de um sistema
pronominal duplo em PB.
Como j dissemos, o objeto do experimento aqui reportado a resoluo anafrica em
perodo complexo, formado por uma orao principal e uma orao subordinada temporal. Na
orao principal h dois argumentos do verbo, um DP na posio de sujeito e um outro DP na
posio de objeto, cujo ncleo um nome prprio, frequente em PB, como a Maria, a
Lcia, o David, o Andr. As caractersticas morfolgicas dos nomes prprios foram
equiparadas, porque ambos podem ser do gnero masculino ou feminino. A orao
4

O experimento apresentado neste artigo no discute a questo do locus da resoluo anafrica.

subordinada temporal formada, por sua vez, de uma conjuno temporal quando ou
enquanto e de uma orao cujo sujeito pode ser um pronome pleno ele ou ela ou um
pronome nulo (a categoria vazia pro). A subordinada temporal ainda poderia anteceder ou
suceder a orao principal, criando, com o antecedente, uma relao catafrica (quando
antecede a orao principal) ou anafrica (quando sucede a orao principal), como nos
mostram os exemplos (1) e (2).
(1)
(2)

[A Maria]i conversava com [a Joana]j enquanto [pro]i/j/[ela]i/j cozinhava.

Enquanto [pro]i/j/[ela]i/j cozinhava, [a Maria]i conversava com [a Joana]j.

O que objetivamos examinar foi o processamento, em um experimento on-line, e a

deciso do falante de PB diante de uma ambiguidade, em um experimento off-line, que
consistia em uma competio entre potenciais antecedentes para a correferncia de pronomes
nulos e plenos. Com o registro da movimentao ocular na tarefa de compreenso,
procuramos indcios de reanlise ou de elevao de custos de processamento relacionveis
resoluo da correferncia. Estes indcios relativos foram comparados entre as condies
experimentais.
Alm do exame das funes do pronome nulo e do pleno, observamos tambm o efeito
que a posio catafrica ou anafrica do pronome poderia provocar, baseando-nos nos
estudos de Sorace e Filiaci (2006) e de Fonseca e Guerreiro (2012), que procuraram
comprovao das conjecturas de Carminati (2002), fazendo variar a posio da expresso
anafrica em relao ao antecedente. A variao da posio entre catfora e anfora tem como
objetivo observar efeitos de antecipao na ligao entre as expresses correferentes.
Diferentemente do estudo aqui reportado, a pesquisa de Sorace e Filiaci (2006), investigou o
processamento anafrico em segunda lngua.
Percentual de respostas comportamentais de atribuio do antecedente
Anfora
Catfora
Pronome nulo Pronome Pleno Pronome nulo Pronome Pleno
8%
12%
Sujeito
51%
85%
44%
11%
24%
Objeto
81%
5%
11%
4%
Outro
64%
Tabela 1: Dados do experimento de Sorace e Filiaci (2006).

Na Tabela 1, acima, os percentuais mais altos encontrados por Sorace e Filiaci (2006)
esto marcados em negrito. Note-se que a catfora parece causar um efeito na atribuio da
categoria vazia ao primeiro competidor apresentado. Seria este um efeito devido s limitaes
da memria de trabalho, como sugere Almor (1999), ou um efeito de restrio do processador
sinttico? Observando-se o percentual de correferncia entre o sujeito em posio anafrica e
o pronome nulo, constata-se que os resultados de Sorace e Filiaci (2006) sugerem um
comportamento aleatrio, ou seja, em torno dos 50%, o que sugere a no capacidade do
participante de lngua italiana de desfazer a ambiguidade sugerida durante a leitura do perodo
complexo. O que se percebe tambm na leitura da Tabela 1 que, embora Sorace e Filiaci
(2006) tenham apresentado trs opes (sujeito, objeto e outro), as decises dos participantes
se concentraram entre sujeito e objeto.
O estudo de Fonseca e Guerreiro (2012) apresenta resultados bastante semelhantes aos
de Sorace e Filiaci (2006). Algumas diferenas foram percebidas, no entanto. Uma delas diz

respeito correferncia entre antecedente e pronome pleno em posio catafrica, como se

pode perceber ao analisar a Tabela 2 abaixo, que resume os resultados encontrados. Os
participantes ficaram em dvida e escolheram praticamente o mesmo percentual tanto para
sujeito quanto para objeto, o que no se revelou no estudo de Sorace e Filiaci (2006) em que
os participantes atriburam a correferncia a um terceiro, no mencionado na orao.

Sujeito
Objeto
Outro
No opina

Anfora
Pronome nulo
81%
17%
0%
2%

Pronome Pleno
26%
74%
0%
0%

Catfora
Pronome nulo
96%
3%
0%
1%

Pronome Pleno
41%
40%
14%
5%

Tabela 2: Dados do experimento de Fonseca e Guerreiro (2012).

Uma segunda diferena percebida ao compararmos os resultados da posio

anafrica. Houve em PB uma preferncia clara pela correferncia entre o pronome nulo em
posio anafrica e o sujeito da orao principal, diferentemente do que encontraram Sorace e
Filiaci (2006), cujos resultados no permitem afirmar qualquer preferncia uma vez que
parecem aleatrios (51% para sujeito contra 44% para objeto).
Na prxima seo, reportamos os materiais e mtodos do nosso experimento que
investigou como nosso processador sinttico resolve as restries obrigatrias, alm de ter
procurado investigar igualmente se h preferncias de co-indexao para nulos e plenos.
Procuramos, portanto, os indcios que nos levem a definir melhor quais so essas restries
obrigatrias e se existem preferncias (facultativas) que podem nos sugerir a influncia de
traos semnticos e pragmticos, ou de outros sistemas cognitivos, na resoluo da
correferncia pronominal em PB.
1. Materiais e Mtodos
1.1. Participantes
O grupo testado foi composto de vinte e dois (N=22) participantes saudveis, adultos,
com viso normal ou corrigida ao normal, sem histrico neurolgico prvio e livres da
ingesto de medicamentos que afetam o sistema nervoso central. No foram escolhidos, para
participarem dos experimentos, indivduos que apresentavam astigmatismo, mesmo corrigido
pelo uso de culos. Esta deciso foi tomada aps a verificao de que havia maior perda de
dados dos participantes astigmatas. Os dados demogrficos, na Tabela 3, abaixo, descrevem N
(o nmero de participantes), sexo, idade, nvel de educao e lateralidade. Os participantes
foram convidados a colaborar voluntariamente com o estudo. Assinaram consentimento
formal, aprovado pelo Comit de tica em Pesquisa da Universidade Federal do Cear sob o
nmero 111/11, estavam previamente cientes de que suas identidades estariam preservadas e
de que teriam sua movimentao ocular registrada durante a leitura dos estmulos.
Dados demogrficos
N
Sexo

22
20 Masculino / 2 Feminino

Idade
21.8 (1.28)
Nvel educacional
14 anos de escolarizao5
Lateralidade
21 Destros / 1 Canhoto
Desvio padro entre parnteses
Tabela 3: Dados demogrficos do estudo sobre processamento de pronomes nulos e plenos.

1.2. Estmulos e Procedimento experimental

O conjunto de estmulos experimentais foi distribudo em quatro diferentes listas.
Cada lista foi composta por 16 frases experimentais entre 48 frases distratoras relacionadas6,
totalizando quatro listas com 64 frases cada, sequenciadas aleatoriamente. As variveis
independentes do estudo so tipo de pronome (nulo e pleno) e posio (anafrica e
catafrica), distribudas em quatro condies experimentais entre as 16 frases de cada lista.
Cada participante leu um conjunto formado por quatro frases na condio de pronome nulo
em posio anafrica (PNAN), quatro na condio de pronome pleno em posio anafrica
(PPAN), quatro na condio de pronome nulo em posio catafrica (PNCA) e quatro na
condio de pronome pleno em posio catafrica (PPCA), configurando um design em
quadrado latino do tipo 2 x 2.
Somando-se todas as quatro listas, registramos a movimentao ocular de 352 frases
(16*22). O nmero de 22 participantes o resultado de deciso metodolgica por excluir dois
participantes cuja movimentao ocular no chegou ao limiar7 mnimo estabelecido para
considerar os dados vlidos para anlise.
Cada lista iniciava por uma fase de treinamento. Os procedimentos de coleta
consistiam em convidar os participantes para passarem por um teste que demoraria em torno
de 20 minutos, compreendidas as fases de treinamento e experimental. Os testes foram
conduzidos individualmente. Os participantes tiveram seus movimentos oculares gravados a
uma distncia de aproximadamente 60 cm do monitor do rastreador ocular Tobii T120. O
programa usado para apresentao e registro dos estmulos foi o Tobii Studio 2.3.2. Todos os
testes ocorreram em uma sala do Laboratrio de Sistemas Complexos do Departamento de
Fsica da Universidade Federal do Cear.
Os procedimentos padronizados de calibrao foram aplicados a todos os
participantes. Participantes que no atingiram o nvel desejado na fase de calibrao no
chegaram a ser testados.
As frases experimentais foram exibidas individualmente no centro da tela do
rastreador ocular, posio em que percebemos maior acurcia do ponto de fixao do olhar.
As pequenas variaes de captura, como se pode ver na Figura 1, so compensadas pelo
desenho de regies de interesse que se ajustam s variaes no ngulo de captura dos olhos. A
Figura 1 apenas ilustrativa dos tempos de primeira leitura, no representa a forma como os
estmulos eram apresentados aos participantes.

Os participantes eram alunos matriculados no 4 semestre de graduao da Universidade Federal do Cear.

Seguindo as tendncias de produo de distratoras em Psicolingustica, este experimento usou oraes
distratoras com estrutura sinttica semelhante a dos estmulos experimentais, com o objetivo de diminuir a
chance de haver um possvel efeito de conscincia do teste.
7
Consideramos como limiar mnimo o ndice de 85% de registro ocular.
6

Figura 1: Exemplos de variao na posio de fixaes oculares.

Como dito acima, os participantes foram distribudos por listas experimentais (seis
participantes por lista). As frases foram exibidas em uma linha simples, em fonte Monaco,
monoespaada, de 25 pontos. Uma vez lidas as frases, o participante clicava no mouse, ao
que levava exibio de uma nova tela, em que era projetada a pergunta de controle. O
participante respondia na prpria tela, escolhendo com o mouse uma das opes de resposta
(no caso, os competidores sujeito e objeto da orao principal, tanto para as frases
experimentais quanto para as distratoras).
Os materiais experimentais foram baseados nos estmulos produzidos por Carminati
(2002), no entanto foram inteiramente reconstrudos e adaptados para a lngua portuguesa.
Com a inteno de neutralizar, ao mximo, o vis que pode ocasionar os aspectos de
frequncia, aplicamos vrios controles para a construo dos estmulos experimentais. Em
relao aos verbos da orao principal, privilegiamos verbos bastante frequentes, tais como os
verbos conversar, falar, morar, etc.
Em relao aos competidores, escolhemos nomes prprios com mais de um milho de
ocorrncias no buscador Google. Todos os nomes prprios das frases experimentais possuem
cinco letras. As frases experimentais possuem em mdia 57 caracteres com espao8.
Todos os controles aplicados nos oferecem mais segurana para que a ambiguidade
construda no pudesse ser resolvida em nenhuma fase da leitura, ou seja, para minimizar o
efeito de qualquer pista, quer sinttica, semntica ou pragmtica, que enviesasse os dados. Os
exemplos (3), (4), (5) e (6), abaixo, representam um conjunto experimental. Cada uma destas
frases era disposta em uma das listas do experimento.
(3) Lista 1/PPAN6
janela.
(4) Lista 2/PPCA6
David]j.
(5) Lista 3/PNAN6
janela.
(6) Lista 4/PNCA6
David]j.

[O Andr]i reconheceu [o David]j, quando [ele]i/j olhava pela

Quando [ele]i/j olhava pela janela, [o Andr]i reconheceu [o
[O Andr]i reconheceu [o David]j, quando [pro]i/j olhava pela
Quando [pro]i/j olhava pela janela, [o Andr]i reconheceu [o

A maior frase experimental tinha 63 caracteres com espao. A menor frase continha 52 caracteres com espao.

As perguntas de compreenso, feitas aps a leitura das frases, seguiam a seguinte

forma:
(q.1) Quem olhava pela janela?
O Andr - O David
1.3. Equipamento
Os movimentos oculares foram gravados no rastreador ocular de 120 Hz, da marca
Tobii. O sistema faz uma amostragem e gravao dos movimentos e fixaes das pupilas dos
participantes enquanto escaneiam e leem as sentenas, as questes e as alternativas de
respostas. O rastreador ocular embutido em uma tela de 17. Duas cmeras de alta
velocidade fotografam os olhos em uma amostragem de 120 imagens por segundo para cada
olho. O equipamento usado possui um software que compensa os movimentos leves de
cabea, o que elimina a necessidade de um repouso para queixo e testa. Neste estudo,
consideramos apenas os dados vlidos para ambos os olhos9, que foram posteriormente
processados usando o software do Tobii, o programa Excel e o programa de estatstica SPSS.
O filtro utilizado para identificar uma fixao ocular foi configurado com o limiar mximo de
35 pixels de velocidade por 35 pixels de distncia. Foram examinados todos os segmentos das
frases, mas as regies relativas aos competidores foram preferencialmente analisadas.
1.4. Variveis dependentes
1.4.1. Performance comportamental
A resposta comportamental avaliada uma medida off-line. Trata-se de um
julgamento, feito aps a leitura da frase, que procura verificar a compreenso do leitor. No
caso, as respostas indicavam se o leitor havia estabelecido correferncia com a entidade
proeminente da orao principal ou com a entidade menos proeminente, o objeto da orao.
Reportamos trs diferentes visualizaes dos resultados. Na primeira visualizao, pode-se
observar a soma dos resultados e o clculo do percentual de atribuies para todas as
condies na combinao de 2x2. Na segunda e na terceira visualizao, pode-se ver os
resultados agrupados para as condies de anfora e catfora e para as condies de pronome
pleno e nulo.
1.4.2. Tempo total de leitura
Esta a medida que representa o tempo total de exibio do estmulo ao participante,
que tem a liberdade de, ao clicar no mouse, passar de tela. A medida vai do tempo 0 (zero),
correspondente ao onset, at o tempo F (final), correspondente ao ltimo instante (offset) de
exibio da imagem.
1.4.3. Tempo total de fixao nas regies de interesse
9

Apenas foram considerados os registros de rastreamento ocular que capturaram o movimento dos dois olhos, o
que configura este estudo como binocular.

Esta medida representa a soma das duraes de todas as fixaes dentro das duas
regies de interesse correspondentes regio do sujeito e regio do objeto da orao
principal, entendidas como a rea dos competidores. A medida do tempo total de fixao
contempla todas as leituras possveis feitas naquela regio. Os participantes costumam
realizar mais de uma leitura, s vezes, at cinco leituras, sobretudo, se as oraes so
ambguas.
1.4.4. Durao mdia de fixao nos segmentos do perodo complexo
A durao mdia de fixao calculada fazendo-se a soma de todas as fixaes e
dividindo-a pelo nmero de fixaes. Foram feitos dois clculos de durao mdia da fixao.
Em primeiro lugar, a medida foi calculada para as regies dos competidores. Em segundo
lugar, foi calculada a medida para as demais regies do perodo, com o objetivo de observar
se havia algum efeito tardio de processamento, possvel de ser inferido a partir da medida de
durao mdia da fixao.
2. Resultados
2.1. Performance comportamental
A correferncia dos pronomes nulos e plenos foi preferencialmente estabelecida com o
sujeito em posio cannica em todas as condies, como nos mostra o Grfico 1, com
exceo da condio de pronome pleno em posio anafrica, em que se verificam valores em
torno dos 50%, um resultado curioso, pois revela uma escolha aleatria, o que merece ateno
porque sugere que o papel do pronome ele na anfora no est claro para o falante do PB.
Encontrou-se efeito principal para a varivel tipo de pronome vs. posio (F [1,42]=11,318,
p=0,002).
Os resultados comportamentais encontrados nos surpreenderam porque no estavam
dentro da predio que havamos feito, a da especializao funcional dos pronome nulo e
pleno. Interessante notar que, em posio catafrica, os participantes fizeram a correferncia
entre o pronome pleno e a posio de objeto em 30% dos casos (Grfico 1). Este ndice bem
mais alto do que os valores encontrados para o pronome nulo em relao correferncia com
o objeto. O pronome nulo seleciona em 90,34% das vezes o sujeito como antecedente
(Grfico 2). O resultado do pronome nulo no surpreende e confirma as predies feitas a
partir da Hiptese da Posio do Antecedente. J o papel do pronome pleno, embora
observemos um percentual de 54% de correferncia com o antecedente em posio de objeto
na anfora (Grfico 1), o maior entre todas as condies, no corresponde s predies feitas,
alinhando-se antes flexibilidade do pronome pleno observada por Carminati (2002).

Respostas comportamentais
95.45%

Percentual (%)

100%

85.23%

80%
60%

68.18%
54.55%
45.45%

Sujeito

40%

31.82%

Objeto
14.77%

20%

4.55%

0%
PPAN

PPCA

PNAN

PNCA

Grfico 1: Percentual dos tipos de resposta por condio. Pronome nulo em posio anafrica
(PNAN), Pronome pleno em posio anafrica (PPAN), Pronome nulo em posio catafrica (PNCA)
e Pronome pleno em posio catafrica (PPCA).

O que est bastante evidente que sob a condio de nulo os participantes claramente
identificam o sujeito como antecedente. Nossos resultados sustentam a interpretao de que o
pronome pleno no est apto para resolver a ambiguidade imposta nas oraes por
competidores do mesmo gnero, do mesmo nmero e nas posies sintticas estudadas.
importante salientar que, se observadas as preferncias entre todas as condies, o sujeito
preferido numa proporo de 3:1 em relao ao objeto, como pode-se observar no Grfico 3,
abaixo.

Pleno vs Nulo

Percentual (%)

100%
80%
60%

Sujeito

40%

Objeto

20%
0%
Pleno

Nulo

Grfico 2: Percentual de resposta por tipo de forma pronominal.

80%
70%
60%
50%
40%
30%
20%
10%
0%

ndice de preferncia
73.58
%

26.42
%

Sujeito

Objeto

Grfico 3: Preferncia pela posio de sujeito em todas as condies experimentais.

Como anteriormente dito, o controle durante a produo dos estmulos sob a forma de
perodos complexos, observando-se o tamanho e a frequncia dos competidores, procurou
afastar qualquer tendncia para a correferncia com a posio de sujeito. No entanto, o
paralelismo das oraes principal e subordinada, pode ainda desempenhar um papel
fundamental na atribuio da correferncia, como discutiremos na seo final deste artigo.
2.2. Movimentao ocular
Passemos agora a examinar os resultados encontrados no estudo da movimentao
ocular dos participantes. Como apresentado na seo 1.4, iremos reportar os dados de trs
diferentes medidas de movimentao ocular.

Tempo total de leitura (Time to first mouse click - TFMC)

8.13

Segundos

8.50

8.21

8.00
7.50

6.98

7.12
TFMC

7.00
6.50
6.00
PNAN

PNCA

PPAN

PPCA

Grfico 4: Tempo total de leitura em cada condio experimental10. Os tempos esto distribudos entre as
condies: Pronome nulo em posio anafrica (PNAN), Pronome pleno em posio anafrica (PPAN),
Pronome nulo em posio catafrica (PNCA) e Pronome pleno em posio catafrica (PPCA).

10

TMFC uma sigla em ingls correspondente a time to first mouse click. Este tempo calculado subtraindose do tempo final (tF), momento que o participante clica no mouse, o tempo inicial (tI), relativo ao incio da
exibio do estmulo.

A primeira medida, que apresentamos no Grfico 4, relativa ao tempo total de leitura

dos perodos complexos. O Grfico 4 apresenta um quadro geral que revela tempos de leitura
maiores para as condies com o pronome pleno em relao ao tempo de leitura das frases
com pronome nulo. Comparando-se a posio do pronome pleno, percebe-se que h mais
custo para a catfora do que para a anfora, assim como ocorre na condio do pronome nulo,
j que registramos tempos maiores para a catfora do que para a anfora. No um resultado
estranho pois a catfora parece ser uma estratgia mais raramente utilizada, mesmo na lngua
escrita. Apesar de haver uma tendncia, detectvel pelo crescimento da curva da esquerda
para a direita, a anlise da varincia no demonstra haver significncia na interao das
condies experimentais (F[3,19]=1,805, p=0,180). Talvez o aumento da amostra pudesse
encontrar efeito significativo. Caso fosse encontrado tal efeito, seria preciso ainda investigar
se seria decorrente de um aumento de custo para processar a correferncia na presena do
pronome pleno ou se decorreria apenas do aumento no nmero de caracteres das oraes
experimentais.

Tempo total de fixao

1.60
1.40

1.28
1.13

Segundos

1.20
1.00

1.42

1.38

0.92

0.95

0.93

0.94
Sujeito

0.80

Objeto

0.60
0.40
0.20
0.00
PNAN

PPAN

PNCA

PPCA

Grfico 5: Tempo total de fixao nas regies de interesse. Os tempos esto distribudos entre as
condies: Pronome nulo em posio anafrica (PNAN), Pronome pleno em posio anafrica
(PPAN), Pronome nulo em posio catafrica (PNCA) e Pronome pleno em posio catafrica
(PPCA).

Quando examinamos o tempo total de fixao no Grfico 5, encontramos efeitos

significativos na interao entre o fator posio e o fator tipo de pronome (F[1,20]=10,344,
p=0,004)11. O que se constata com esse resultado que, na condio de pronome pleno
anafrico, os participantes fixaram por mais tempo a regio do objeto, o que talvez possa
servir de indcio para a explicao de maior atribuio de correferncia ao objeto nesta mesma
condio (PPAN). No entanto, apenas este resultado no pode ser tomado como indicativo
11

Para a anlise destes resultados, precisamos excluir os dados de um participante porque no foram encontrados
registros de suas fixaes nas regies dos competidores. Portanto, a anlise foi feita considerando-se 21
participantes, no lugar de 22 como foi descrito na seo 1.

sem se considerar a anlise conjunta dos demais tempos totais de fixao. Em linhas gerais,
pode-se dizer que os participantes fixaram, por mais tempo, as regies do sujeito na condio
de catfora, sendo o inverso constatado para a condio de anfora.
O resultado acima descrito pode ser analisado de muitas maneiras. Em primeiro lugar,
se constatamos mais tempo nas regies do sujeito para a condio de catfora, isto pode
querer dizer que a catfora impe dificuldade na atribuio do antecedente tanto para um
pronome nulo (1.38s) quanto para um pronome pleno (1.42s). Aps a leitura das frases, como
j ficou claro, os participantes precisavam optar entre o sujeito e o objeto. O que observamos
na deciso posterior, off-line, que o sujeito foi majoritariamente preferido (> 80%) nesta
condio de catfora (ver Grfico 6). Na condio de anfora, percebemos que o tempo total
fixado na regio do objeto foi relativamente maior do que na regio do sujeito, embora os
dados comportamentais no atestem para a condio anafrica a mesma correspondncia da
condio catafrica. Esta correspondncia nem poderia ser atestada, uma vez que o nulo
estabelece correferncia com o sujeito. O que, sim, se verifica, que o ndice de correferncia
com o objeto maior, considerada a mdia, para a condio de anfora (34.66%) do que de
catfora (18.18%), na razo de 1.9:1 (ver Grfico 6).

Anfora vs. Catfora

Percentual (%)

100%
80%
60%

Sujeito

40%

Objeto

20%
0%
Anfora Catfora

Grfico 6: Contraste entre anfora e catfora (medida off-line).

O terceiro dado de movimentao ocular que iremos analisar so os dados relativos

durao mdia de fixao (Grfico 7). Rodamos a anlise da varincia (ANOVA) para
observar a interao entre o fator tipo de pronome e o fator posio, mas no obtivemos
resultados significativos. No entanto, importante perceber que, uma vez retirado o fator
posio, encontramos diferena significativa no tempo de durao mdia da fixao para o
fator tipo de pronome, ou seja, para as condies PNAN e PPAN (F[1,19]=13,529,
p=0,002)12.

12

Para este clculo foram excludos os dados de dois participantes, cujas mdias estavam fora da curva da
normalidade.

Durao mdia da fixao

Segundos

0.36
0.32
0.28

Sujeito

0.24

Objeto

0.20
PNAN

PPAN

PNCA

PPCA

Grfico 7: Durao mdia das fixaes nas regies de interesse. Os tempos esto distribudos entre as
condies: Pronome nulo em posio anafrica (PNAN), Pronome pleno em posio anafrica (PPAN),
Pronome nulo em posio catafrica (PNCA) e Pronome pleno em posio catafrica (PPCA).

Alm de observar as medidas isoladamente, ainda interessante comparar os grficos

5 e 7, porque nos chama ateno o fato de que a durao mdia de fixao nas condies
PNAN e PPAN (Grfico 7) para a regio do objeto bem menor (0.261s e 0.262s) do que
para a regio do sujeito 0.331s (PNAN) e 0.325s(PPAN). J na medida do tempo total de
fixao (Grfico 5) observamos o contrrio. Na regio do objeto, o tempo total de fixao
(1.13s e 1.28s) maior do que na regio do sujeito (0.92s e 0.95s) para as mesmas condies
experimentais PNAN e PPAN. O raciocnio similar quando comparamos os dados na
condio de catfora (PNCA e PPCA). Uma primeira interpretao para essa aparente
discrepncia seria a constatao de que os participantes inspecionaram mais vezes a regio do
objeto, ou seja, fizeram mais visitas13 regio do objeto, mas se detiveram menos tempo nesta
regio, ou seja, as visitas eram breves, mas em maior quantidade. J a regio correspondente
ao sujeito da orao foi visitada em menor quantidade, mas essas visitas foram mais longas do
que as visitas regio do objeto. Isso explicaria porque, apesar de haver mais tempo total
dispensado na regio do objeto, a correferncia foi estabelecida com o sujeito, que est na
regio em que as visitas permaneceram por mais tempo, em que houve, portanto, maior custo
de processamento.
Nos Grficos 8 e 9, apresentamos a durao mdia das fixaes em toda a extenso do
perodo complexo. Este grfico foi elaborado com a inteno de se observar custos de
processamento em outras regies do perodo, que servissem como ndice de processamento
tardio ou antecipatrio e tambm para comparar a leitura nas condies de pronome nulo e
pleno.
Durao(mdia(da(fixao(em(cada(segmento(para(a(condio(de(Anfora(
0.4"
0.35"
0.3"
0.25"
0.2"
0.15"

PPAN"

0.1"

PNAN"

0.05"
0"

13

O"Toms"

encontrou"com"

o"Andr"

quando"

pro/ele"

saa"

do"trabalho."

Sujeito"

VerboPrincipal"

Objeto"

Conjuncao"

pro/plenp"

Verbo"

Complemento"

O termo visita est sendo usado aqui como cada fixao ocular em uma regio especfica. Dizer que uma
regio recebeu mais de uma visita implica em dizer que aps a primeira leitura houve um nmero x + 1 de
refixaes na mesma regio.

Grfico 8: Durao mdia da fixao em cada segmento para a condio de Anfora.

Durao(mdia(da(fixao(em(cada(segmento(para(a(condio(de(Catfora(
0.35"
0.3"
0.25"
0.2"
0.15"

PPCA"

0.1"

PNCA"

0.05"
0"
Quando"

pro/ele"

saa"

do"trabalho"

o"Toms"

encontrou"com"

o"Andr."

Conjuncao"

PronomePleno"

Verbo"

Complemento"

Sujeito"

VerboPrincipal"

Objeto"

Grfico 9: Durao mdia da fixao em cada segmento para a condio Catfora.

Observamos que no h praticamente diferenas nos tempos mdios de durao entre

pronomes nulos e plenos quando se observa separadamente a condio de anfora e catfora.
Estes dados, no entanto, no nos permitem afirmar que o processador se comporta igualmente
em ambas as condies porque representam apenas a durao mdia de fixao, que um
ndice interessante para se analisar a diferena entre os tempo de primeira leitura e primeira
fixao e os tempos de releitura da frase. Para a Psicolingustica apenas o tempo de durao
mdia, sem contraste com demais medidas, no tem se mostrado relevante para a anlise do
processamento da linguagem.
Como dito, Duarte (1995) e outros pesquisadores, em estudos de corpora sobre o
Portugus Brasileiro, j vm observando a tendncia para o preenchimento da posio de
sujeito nulo com o uso do pronome pessoal ele. Esta diferena entre produo, escrita e
oral, e compreenso, auditiva e leitora, pode ser uma chave que nos ajude a entender a
distribuio do pronome ele e sua funo na lngua portuguesa, em todas as suas variantes,
j que os estudos de compreenso leitora, isoladamente, no tm ainda aportado contribuies
definitivas para esta questo.
Concluso
O estudo, reportado neste artigo, procurou observar, em perodos complexos
compostos por subordinao, efeitos de posio (catfora e anfora) e de tipo de expresso
anafrica (pronome nulo e pleno), em termos de custos de processamento e em termos de
preferncias no estabelecimento da correferncia.
Assim como dito na Introduo, a hiptese de especializao das funes de um
sistema pronominal composto por uma categoria vazia e um pronome pleno est ainda a ser
confirmada para o PB. O que podemos dizer que nossos resultados comportamentais e de
movimentao ocular corroboram achados de pesquisas anteriores (CORREA, 1998; COSTA;
FARIA; MATOS, 1998; FONSECA; GUERREIRO, 2012; LUEGI, 2012; MORGADO,
2011; MELO; MAIA, 2005), que atribuem categoria vazia, a preferncia no estabelecimento
da correferncia com o antecedente mais saliente, em posio de sujeito da orao. A anlise
dos dados comportamentais nos sugeriu ser possvel distinguir no sistema pronominal do PB
um grau de acessibilidade distinto para os pronomes nulos e plenos. O pleno tenderia a se
ligar a antecedentes menos acessveis, enquanto o pronome nulo se ligaria queles mais
salientes e acessveis.

Nossa afirmao se baseia no fato de que os participantes claramente preferiram

estabelecer correferncia entre o pronome nulo e a posio do sujeito em todas as condies
experimentais, com subordinadas em posio anafrica ou catafrica. Na resposta ao estudo
comportamental, decidimos por no oferecer ao leitor a possibilidade de escolher um
referente outro para o pronome pleno ou nulo, porque observamos ndices nfimos para a
opo outro nos resultados de Sorace e Filiaci (2006) e de Fonseca e Guerreiro (2012),
comentados na introduo.
Diante dessa escolha forada, por assim dizer, a anlise dos nossos resultados
comportamentais nos sugere que a ambiguidade resolvida atravs da presena da categoria
vazia na orao, que aponta claramente para o antecedente em posio de Spec IP, em uma
relao cuja robustez nos exige classificar o fenmeno como restrio obrigatria do sistema
de regras do falante do portugus do Brasil. Uma vez constatada a regularidade, de se supor
que no se deveria falar de mudana de parmetro de sujeito nulo em PB, j que a resposta
comportamental por demais ntida, indicando a coerncia que faz com que a categoria vazia
preencha suas caractersticas semnticas e sintticas com o antecedente em posio de sujeito
da orao principal.
O pronome pleno no parece resolver a ambiguidade na condio de anfora, j que os
resultados comportamentais encontrados apresentam ndices aleatrios (em torno dos 50%), o
que contradiz achados para outras lnguas relacionadas ao portugus, como o italiano
(CARMINATI, 2002) e o espanhol (ALONSO-OVALLE et al., 2002).
A anlise das medidas de durao mdia de fixao ocular sugeriu que os
competidores escolhidos como correferentes so fixados por mais tempo ainda que em um
menor nmero de vezes. Observamos ainda que a posio produz um efeito nos custos de
processamento, que so inversamente proporcionais para sujeito e objeto. Encontramos que
cada fixao ocular do participante na regio do sujeito foi mais longa, em torno de 0.32s,
mas a soma de todas as fixaes revela que o olhar permaneceu menos tempo nesta regio,
em torno de 0.92s. Dizemos, portanto, que os participantes realizaram em mdia 3 visitas
regio do sujeito durante a leitura das frases. J na regio do objeto, cada fixao ocular foi
mais curta, em torno de 0.26s. Acontece que os participantes fizeram mais visitas a esta
regio, numa mdia um pouco maior do que 4 vezes, j que a soma do tempo de visitas foi de
1.13s. O nmero de fixaes obtido dividindo-se a soma pela mdia.
As visitas mais curtas regio do objeto podem revelar que houve conscincia da
ambiguidade do estmulo, mas a ambiguidade no foi suficiente para aumentar a correferncia
entre o pronome nulo e o objeto. As mdias de durao da fixao ocular tambm revelam a
conscincia do participante em relao ambiguidade, uma vez que so muito superiores
mdia padro na leitura de textos no manipulados em PB, que gira em torno de 0.212s
(TEIXEIRA, 2013). Comparando a mdia padro mdia de 0.320s na leitura da regio do
sujeito da orao principal, regio esta que continha 7 caracteres com espao, por exemplo O
Andr, somos levados a crer que houve conscincia da ambiguidade da orao.
As medidas de durao mdia e tempo total de fixao observadas em conjunto
sugerem uma relao entre posio e distncia do antecedente para a forma pronominal. Uma
vez que os dados comportamentais (medida off-line) demonstraram preferncia em
estabelecer a correferncia entre catforas e o nome prprio na regio do sujeito, de se
pensar que o fator distncia esteja sendo considerado para a resoluo anafrica. A condio
catfora revelou um aumento no tempo total de fixao na regio do sujeito enquanto a
condio anfora revelou tal aumento na regio do objeto. Como dito, se considerarmos que o
alto nmero de visitas significa aumento de custo de processamento, pode-se inferir que a
medida do nmero de fixaes (tempo total dividido pela durao mdia) corrobora os
resultados da medida do tempo total de fixao. A relao entre estas duas medidas on-line,
portanto, nos faz observar que um fator de distncia entre o termo correferente e seu

antecedente estaria vinculado ao fator posio (catafrica e anafrica). A posio catafrica

levaria ao aumento no custo de processamento do competidor mais prximo (o sujeito),
percebido pelo tempo total e nmero de fixaes, enquanto a posio anafrica levaria ao
aumento do custo de processamento do competidor mais prximo (neste caso, o objeto). Se
considerarmos a noo de acessibilidade (ARIEL, 1991), a salincia discursiva do sujeito
representaria um papel fundamental estabelecendo a correferncia com a forma nula ou plena
na posio catafrica, embora os resultados para a forma plena apresentem menor robustez do
que os da forma nula, uma vez que o pleno tende a buscar um correferente externo ao discurso
ou em posio menos saliente.
Em conjunto, a anlise dos dados sugere que percebemos dois extremos em que
estariam a condio de pronome nulo em posio catafrica (PNCA) e a condio de pronome
pleno em posio anafrica (PPAN), j que a condio PNCA registra a preferncia pelo
sujeito e a condio PPAN pelo objeto.
Acreditamos que novos estudos, com controle de outras variveis, tais como recncia
e paralelismo, alm da incluso de sintagmas no incio da frase, para colocar os competidores
no centro da frase, podem nos fornecer mais dados para nos levar com segurana a uma
concluso a respeito do papel dos dois diferentes pronomes no sistema do PB e do
comportamento do parser nesta tarefa.
Finalmente, queremos esclarecer que os resultados que encontramos, no experimento
aqui reportado, e que o modo como os interpretamos nos permitem confirmar a hiptese deste
artigo, segundo a qual, em perodos complexos, o DP que ocupa a funo de sujeito da orao
principal o antecedente preferencialmente retomado para estabelecer correferncia com a
pronome nulo. Ainda importante deixar claro que, como compreendemos a imensa
variabilidade de situaes de comunicao, acreditamos que a preferncia ou a
obrigatoriedade na resoluo anafrica de pronomes nulos e plenos deva ser exaustivamente
testada em busca de comprovao emprica definitiva.

Competition disambiguation through null pronouns in Brazilian Portuguese: Evidence

from eye movements
ABSTRACT: It is still controversial why some languages have a dual pronominal system, consisting of a zero
and full pronoun that apparently perform the same function. Based on the Position of Antecedent Hypothesis
(CARMINATI, 2002) and the Theory of Accessibility (ARIEL, 1991), this paper examines the pronominal
system of Brazilian Portuguese. We look for evidences of processing cost in eye movement of participants
during a test of reading comprehension of ambiguous sentences where the type and position of the anaphoric
coreference are manipulated. Our results suggest that the null pronoun establish coreference with the antecedent
in a syntactic prominence position.
Keywords: anaphoric processing; null pronoun; full pronoun; eye movement

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Data de envio: 15/10/2013

Data de aceite: 19/02/2014
Data de publicao: 04/07/2014