1.

Introduo
O gerador de Van de Graaff um dos equipamentos mais presentes em feiras de
cincias e experimentos didticos. Num nvel mais bsico, esse experimento ilustra um dos
princpios da eletricidade: a transferncia de cargas. Exemplifica, tambm, o efeito de
Faraday o qual sugere que o excesso de cargas eltricas distribudo na superfcie externa
do condutor, que, nesse caso, uma cpula.
Um gerador de Van de Graaff um dispositivo que utiliza uma correia de material
isolante (normalmente borracha) para acumular muitas cargas em uma esfera metlica oca.
A esfera pode chegar a voltagens da ordem de milhes de volts. A voltagem mxima que se
pode obter limitada, unicamente, pela qualidade dos isolantes e pelo efeito corona.

2. Desenvolvimento
2.1 Materiais utilizados

Base de madeira;
Cilindro de acrlico;
Motor de mquina de costura com corrente de 1A;
Duas polias revestidas com PVC: a inferior recoberta por feltro e a superior recoberta

com folha de alumnio colante;

Cpula de alumnio;
Duas escovas de ao;

2.2 Montagem

Inicialmente foi construda uma base de madeira num formato cilndrico.

Essa base foi revestida por uma proteo isolante (plstica) para evitar o acumulo de

umidade.
No centro da base h um orifcio de aproximadamente 8,5cm de dimetro.
Na base acoplado um motor (de mquina de costura), uma escova de ao com
pontas afiadas em ambas extremidades e uma polia (de feltro recoberta por PVC),

devidamente parafusadas no centro da base prximas ao orifcio.

H um fio condutor aterrando a escova de ao no prprio motor.
Encaixado no orifcio central, h um tubo comprido de acrlico, o qual possui em sua

extremidade superior uma segunda polia (de folhas de alumnio envolvidas por PVC).
Encaixada na extremidade superior do tubo, h uma esfera de alumnio, que possui

no seu interior uma escova de ao.

Passando pelas duas polias, h uma fita de borracha sinttica polimerizada.
A dinmica rotacional da polia inferior feita por meio de uma correia de borracha
dentada, que a conecta ao motor.

2.3 Funcionamento do gerador

I.

O motor acionado e a correia comea a girar, inicialmente neutra. A polia inferior

eletriza por atrito com a superfcie interna da corrente de borracha. Pela srie
triboeltrica a polia (de feltro) adquire cargas positivas e a borracha cargas
negativas;

II.

A polia positiva causa uma induo eletrosttica na escova, de forma que as

negativas concentram-se nas pontas mais prximas polia;

III.

A densidade de carga elevada na ponta da escova faz com que o ar das

proximidades (ou seja, as molculas dos gases) seja ionizado e libere eltrons. A
agitao dessa massa de ar ionizado e de eltrons livres na proximidade das pontas
da escova o chamado Efeito Corona. O ar ionizado recebe o nome de plasma e
esse, tal como os metais, apresenta eltrons de conduo. Os eltrons do plasma
so atrados pela polia, carregada positivamente. J as cargas positivas do plasma
roubam eltrons da escova para se tornarem neutras. Ao final, de uma forma geral,
como se cargas eltricas negativas sassem da escova e flussem para o cilindro
positivo.

A escova deve ser aterrada por um fio. Como cargas eltricas negativas so
expelidas das pontas, o fio garante um caminho para que mais eltrons cheguem
escova, garantindo sua neutralidade;

IV.

Como h a correia na frente da polia, as cargas eltricas negativas transportadas

pelo processo descrito anteriormente so depositados na superfcie externa da
correia.

V.
VI.

As cargas negativas so levadas para cima;

Na parte superior, as cargas negativas da correia induzem cargas positivas para a
ponta da escova mais prximas a ela, de maneira anloga ao que ocorreu na escova
de baixo (item II).

VII.

As cargas positivas, induzidas nas pontas da escova superior, novamente ionizam o

ar e formam plasma. Com uma lgica contrria ao que ocorre em baixo, os eltrons
so atrados pela escova e as cargas positivas so atradas pela correia.

VIII.

Como a escova superior est em contato com a esfera condutor, os eltrons do

plasma, atrados pelas pontas positivas da escova, so drenados para o lado de fora
da cpula, seguindo o Efeito Faraday.

IX.

Ao chegar correia, as cargas positivas neutralizam as cargas negativas. Dessa forma,

a correia desce neutra, reiniciando o processo. . Ao final, de uma forma geral, como se
cargas eltricas negativas sassem da correia e flussem em direo ao condutor.

3. Anlise e resultados
Alguns testes foram realizados para comprovar as cargas que se acumularam na cpula:
I.

Ao aproximar um material condutor da cpula, percebemos que cargas escoam para

II.

ele, sendo possvel ouvir um barulho de choque.

Ao colocar as mos sobre a cpula, os cabelos se arrepiam, pois h acmulo de
cargas de mesmo sinal nas pontas (poder das pontas). No gerador construdo, ao
contrrio do que se esperava, tal efeito sutil e os cabelos se arrepiam pouco. Isso
ocorre pois a montagem do gerador no completamente ideal para se obter uma
tenso altssima.

III.

Colocando um pedao de papel pendular perto da cpula, observamos certa

interao entre eles. O papel inicialmente atrado e por contato com a cpula
adquire cargas de mesmo sinal que a mesma. Ento o papel repelido e
rapidamente perde as cargas de mesmo sinal que tinha contrado, voltando a ser
atrado e reiniciando a oscilao.

4. Concluso
A partir do experimento realizado, conclumos que o Gerador de Van de Graaff
uma mquina eletrosttica de muita importncia para a Fsica. O gerador e seu princpio de
funcionamento ilustram de maneira simples o poder das pontas conceito fundamental que
explica o acmulo de cargas e tambm a eletrizao por atrito. Tais conhecimentos
retirados de um experimento bsico so muito vlidos para a concluso do curso de
Fundamentos de Eletromagnetismo e para verificar as aplicaes extremamente relevantes
que essa rea da Fsica originou.

5. Referncias Bibliogrficas
HALLIDAY, D., Resnick, R. Walker, J - Fundamentos de Fsica 3 Traduo BIASI Ronaldo
Srgio de, - Rio de Janeiro: Livros tcnicos e Cientficos Editora, 7a Edio, 2007.
http://www.feiradeciencias.com.br/sala11/11_03.asp#Motor
http://arquivos.ufs.br/egsantana/elecmagnet/campo_electrico/graaf/graaf.htm
http://mundoeducacao.bol.uol.com.br/fisica/o-gerador-van-graaff.htm