SACOLAS PLSTICAS: ASPECTOS

CONTROVERSOS DE SEU USO E

INICIATIVAS LEGISLATIVAS

Maurcio Boratto Viana

2010

Biblioteca Digital da Cmara dos Deputados

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"Dissemina os documentos digitais de interesse da atividade legislativa e da sociedade.

ESTUDO

SACOLAS PLSTICAS: ASPECTOS

CONTROVERSOS DE SEU USO E
INICIATIVAS LEGISLATIVAS

Maurcio Boratto Viana

Consultor Legislativo da rea XI
Meio Ambiente e Direito Ambiental, Organizao Territorial e
Desenvolvimento Urbano e Regional
ESTUDO
NOVEMBRO/2010

Cmara dos Deputados

Praa 3 Poderes
Consultoria Legislativa
Anexo III - Trreo
Braslia - DF

SUMRIO

Apresentao..................................................................................................................................................3
1. Plstico: Soluo Que Virou Problema?................................................................................................3
2. Plstico (Bio)degradvel: Desfecho Definitivo?...................................................................................6
3. Encontros e Desencontros: Qual o Melhor Processo?...................................................................9
4. Sacolas Plsticas: Como Alterar um Hbito Conveniente? ............................................................. 12
5. Iniciativas Legislativas Federais: Normatizar as Sacolas Plsticas de Forma Isolada?................. 14
6. Iniciativas Estaduais e Municipais: Exemplo de Baixo para Cima?................................................ 18
7. Concluso: At Que Ponto So Necessrias as Sacolas Plsticas? ................................................. 20

2010 Cmara dos Deputados.

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citados o autor e a Consultoria Legislativa da Cmara dos Deputados. So vedadas a venda, a reproduo
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Cmara dos Deputados.
2

SACOLAS PLSTICAS: ASPECTOS CONTROVERSOS

DE SEU USO E INICIATIVAS LEGISLATIVAS
Maurcio Boratto Viana

APRESENTAO
Tramita na Cmara dos Deputados o Projeto de Lei n 612, de 2007, de
autoria do Deputado Flvio Bezerra, que dispe sobre o uso de sacolas plsticas biodegradveis para
acondicionamento de produtos e mercadorias a serem utilizadas nos estabelecimentos comerciais em todo territrio
nacional, bem como outras quatorze proposies que lhe esto apensadas.
O objetivo deste estudo foi o de subsidiar no s a apreciao das
proposies no mbito da Comisso de Desenvolvimento Econmico, Indstria e Comrcio
(CDEIC) e comisses seguintes desta Casa, mas tambm as discusses empreendidas durante a
audincia pblica acerca da matria, viabilizada pela aprovao pela CDEIC do Requerimento n
198, de 2008, de autoria do Deputado Osrio Adriano, e realizada em 07 de julho de 2009.
Seguem algumas consideraes acerca dos aspectos controversos do uso
de sacolas plsticas, em especial daquelas consideradas biodegradveis, assim como dos projetos
de lei sobre a matria que tramitam no mbito desta Cmara dos Deputados, alm de outras
iniciativas em alguns estados e municpios brasileiros e em outros pases do mundo.
1. PLSTICO: SOLUO QUE VIROU PROBLEMA?
O plstico foi inventado pelo ingls Alexander Parkes em 1862. A
palavra deriva do grego plastikos, que significa prprio para ser moldado ou modelado. De acordo
com o Dicionrio de Polmeros (Andrade et al., 2001), plstico o termo geral dado a materiais
macromoleculares que podem ser moldados por ao de calor e/ou presso. Os plsticos possuem unidades
qumicas ligadas covalentemente, repetidas regularmente ao longo da cadeia, denominadas
meros. O nmero de meros da cadeia polimrica chamado de grau de polimerizao, sendo
geralmente simbolizado por n ou ento por DP, que so as iniciais da expresso em ingls

Degree of Polymerization (Mano & Mendes, 1999).1

At poucos anos atrs, todos os tipos de plstico eram obtidos a partir do
petrleo. Em refinarias especializadas, purifica-se o petrleo at convert-lo em etileno, que,
posteriormente, polimerizado e solidificado at criar o polietileno (polmero de etileno). O
polietileno cortado em pequenos gros, que so utilizados pela indstria de transformao na
fabricao de sacolas, cabos, fios, utenslios domsticos etc. Existem dois grupos de polietileno
mais empregados na fabricao de sacolas plsticas, os de alta densidade (PEAD) high density
polyethylene (HDPE) e, principalmente, os de baixa densidade (PEBD) low density polyethylene
(LDPE). Nesses grupos, existem muitas variaes, que permitem ressaltar aspectos desejados nas
sacolas plsticas, tais como maior ou menor brilho, resistncia, tato, facilidade de abertura etc.2
Portanto, desde que foi inventado, o plstico vem sendo cada vez mais
utilizado pela sociedade moderna, em especial a partir de meados do sculo passado, reduzindo
custos comerciais e alimentando impulsos consumistas. No Brasil, ele passou a ser adotado pela
rede supermercadista a partir do final da dcada de 1980, em razo da elevao do custo do papel.
O nmero de aplicaes desse produto cresceu tremendamente nas ltimas dcadas, medida que
a cincia produzia resinas que aprimoravam suas propriedades. Algumas das caractersticas gerais
dos plsticos, que os tornam bastante atrativos para a maioria dos usos comuns, principalmente
como embalagens, so sua fora e resistncia, durabilidade, baixo peso, assepsia, excelente
proteo contra gua e gases, resistncia maioria dos agentes qumicos, boa processabilidade,
baixo custo etc.3
Contudo, tais propriedades, que fazem do plstico o material escolhido
para inmeras aplicaes, so tambm um problema ao final da vida til dos produtos em que
empregado, especialmente sacolas plsticas e outras formas de embalagens. A inrcia que lhes
inerente permite que persistam no ambiente durante muitos anos, e seu baixo custo torna-as
1 Apud CANGEMI, Jos Marcelo et al. Biodegradao: uma alternativa para minimizar os impactos decorrentes dos resduos
plsticos.
Qumica
Nova
na
Escola
n
22,
novembro
de
2005,
disponvel
no
site
http://qnesc.sbq.org.br/online/qnesc22/a03.pdf, acesso em 30/05/09.
2 FABRO, Adriano Todorovic et al. Utilizao de sacolas plsticas em supermercados. Revista Cincias do Ambiente OnLine, v. 3, n 1, Fevereiro 2007, disponvel no site
http://74.125.47.132/search?q=cache:XX_4OAGcsEQJ:sistemas.ib.unicamp.br/be310/include/getdoc.php%3Fid
%3D228%26article%3D75%26mode%3Dpdf+(pol%C3%ADmero+de+etileno).+O+polietileno+%C3%A9+corta
do+em+pequenos+gr%C3%A3os%22&cd=1&hl=pt-BR&ct=clnk&gl=br , acesso em 28/05/09.
3

OXOBIODEGRADABLE PLASTICS INSTITUT. Uma breve viso geral sobre plsticos biodegradveis (traduo para o
portugus), janeiro de 2005, disponvel no site
http://www.natum.com.br/files/Vis%E3o%20geral%20sobre%20pl%E1sticos%20biodegrad%E1veis.pdf, acesso
em 28/05/09.
4

altamente descartveis. Estima-se que o mundo utilize hoje um milho de sacolas plsticas por
minuto, quase 1,5 bilho por dia ou mais de 500 bilhes por ano. O descarte delas um dos
principais responsveis pelo entupimento da drenagem urbana e pela poluio hdrica, sendo
encontradas at no trato digestivo de alguns animais. Alm disso, elas contribuem para a
formao de zonas mortas de at 70 mil km2 no fundo dos oceanos.4
De acordo com estimativas da mesma fonte, o consumo anual de
plsticos no Brasil situa-se em torno de 19 Kg por habitante, sendo de 100 Kg por habitante nos
Estados Unidos e de 70 Kg por habitante na Europa. O consumo brasileiro anual est em 210 mil
toneladas de plstico filme (a matria-prima das sacolas), que representam cerca de 10% do lixo
total do Brasil. O Pas produziu 18 bilhes de sacolas plsticas em 2007, a maioria fabricada com
polietileno de baixa densidade, que pode demorar mais de 100 anos para se decompor. Cerca de
um bilho de sacolas plsticas so distribudas todo ms pelos supermercados e estabelecimentos
congneres, com mdia de 66 sacolas por pessoa, sendo que quase 80% delas viram sacos de lixo
e vo parar nos aterros sanitrios e lixes.
Segundo dados do CEMPRE (Compromisso Empresarial para a
Reciclagem), algo em torno de 22% dos plsticos rgidos e filme foram reciclados no Brasil em
2007, o que corresponde a aproximadamente 326 mil toneladas por ano. No h dados
especficos para o plstico filme, mas, em mdia, o material representa 29% do total de plsticos
separados pelas cidades que fazem coleta seletiva. A taxa de reciclagem de plstico na Europa h
anos est estabilizada tambm em 22%, sendo que em alguns pases a prtica impositiva e
regulada por legislaes complexas e custosas para a populao local, diferentemente do Brasil,
onde a reciclagem acontece de forma espontnea.5
Portanto, um grande percentual do nosso lixo plstico do dia a dia vai
parar nos milhares de lixes (que, segundo dados do Ministrio do Meio Ambiente MMA,
recebem hoje 59% do lixo domstico recolhido), alm de aterros controlados (16%) e aterros
sanitrios (13%) em todo o Pas. A capital paulista, por exemplo, gera 13 mil toneladas dirias de
lixo domiciliar e comercial (excluindo-se lixo industrial, resduos da construo, lixo de servios
de sade, lixo tecnolgico etc.). Desse total, 18% so compostos por embalagens plsticas. So
4

NOVAES, Washington. Que se vai fazer com os sacos plsticos. Folha de S. Paulo, 10/08/07, disponvel no site
http://www.sacsplast.libertar.org/?p=74, acesso em 30/05/09.
5

Disponvel no site http://www.cempre.org.br/fichas_tecnicas.php?lnk=ft_plastico_filme.php, acesso em 06/06/09.

5

Paulo s no est em situao ainda mais grave graas atuao dos catadores de lixo, que,
segundo estimativas, encaminham s recicladoras 30% do papel e papelo e 20% dos plsticos e
dos vidros descartados.
2. PLSTICO (BIO)DEGRADVEL: DESFECHO DEFINITIVO?
Uma substncia s considerada biodegradvel se os microrganismos
presentes no meio ambiente forem capazes de convert-la em substncias mais simples, existentes
naturalmente em nosso meio (Snyder, 1995).6 Plsticos oferecidos como biodegradveis esto
comercialmente disponveis h mais de 20 anos, tendo sido projetados especificamente para lidar
com a questo da persistncia de produtos plsticos descartados no ambiente, em aterros
sanitrios, locais de compostagem ou, de forma inapropriada, como lixo nos cursos d'gua e
oceanos7. Os plsticos considerados biodegradveis foram desenvolvidos segundo trs tipos
principais, adiante resumidos.
Os plsticos do primeiro tipo basearam-se nas resinas plsticas
tradicionais por exemplo, o polietileno , que eram misturadas com uma pequena quantidade de
amido. Na presena de gua, os produtos feitos a partir desses materiais desintegravam em
pequenos pedaos da resina, e o amido ento biodegradava. Nos Estados Unidos da Amrica
(EUA), em particular, esses materiais foram bastante criticados, uma vez que a base plstica no
biodegradava, s desintegrava em pequenos pedaos, que no eram mais percebidos. A Comisso
de Comrcio Federal dos EUA, ento, forou os produtores a remover o apelo biodegradvel
desses produtos e eles, em sua maioria, foram retirados do mercado, embora ainda existam
produtos aparentemente similares.
Em seguida, vrias empresas, incluindo companhias qumicas
multinacionais, desenvolveram um segundo tipo de polmeros que biodegradam no ambiente,
utilizando, em geral, produtos vegetais como matrias-primas. Essas matrias-primas so
quimicamente modificadas em fbricas qumicas tradicionais ou em reatores biolgicos, no
devendo ser confundidas com as misturas de amido do primeiro tipo. Vrios desses produtos
(bioplsticos) esto hoje disponveis comercialmente, enquadrando-se na classe de polmeros
6

Ver Referncia 1.

Ver Referncia 3.
6

hidrobiodegradveis, em que a molcula de polmero reage com a gua e hidrolisa formando

molculas menores, que, ento, podem ser digeridas por microorganismos. Esses so os plsticos
considerados tipicamente como biodegradveis.
Do ponto vista estritamente tcnico, esses plsticos do segundo tipo
ainda no apresentam toda a versatilidade dos convencionais, razo pela qual as novas pesquisas
visam justamente aprimorar suas caractersticas. J do ponto de vista econmico, h um problema
de escala reduzida de produo, e eles ainda so de duas a trs vezes mais caros que os derivados
de petrleo, mas tm-se mostrado bastante competitivos em algumas aplicaes, especialmente na
rea mdica, graas sua biocompatibilidade, ou seja, sua compatibilidade com o organismo
humano.8
Os plsticos que utilizam produtos vegetais, ao contrrio dos sintticos
derivados do petrleo, sofrem biodegradao com relativa facilidade, razo pela qual alguns
institutos de universidades em todo o mundo, s vezes ligados ao setor industrial, trabalham h
anos em linhas de pesquisa que visam desenvolv-los. Nessas pesquisas se tem testado o uso,
entre outros, de leo de mamona, cana-de-acar, beterraba, cido ltico, milho e protena de
soja. Algumas aplicaes j comeam a sair dos laboratrios, podendo ser citadas duas
experincias brasileiras bem sucedidas, o poliuretano obtido a partir do leo de mamona e o
polihidroxibutirato (PHB) obtido a partir do bagao da cana.
A ltima novidade acerca dos bioplsticos, recentemente divulgada pelo
Instituto de Pesquisas Tecnolgicas de So Paulo (IPT)9, foi o desenvolvimento de uma frmula
para produzi-los a partir de matrias-primas orgnicas consideradas resduos nas indstrias de
alimentos, tais como cascas de frutas de fbricas de sucos e bagao de cana de usinas de acar e
lcool, que degradam em apenas seis meses. Outra eventual vantagem do aproveitamento dos
resduos orgnicos em relao aos produtos vegetais especialmente cultivados para a produo de
plsticos biodegradveis que j se prev, para breve, sua produo a partir de qualquer resduo
orgnico.
Por fim, um terceiro tipo de polmero degradvel que est disponvel no
mercado h alguns anos utiliza como matrias-primas poliolefinas tradicionais, cadeias
8

Ver Referncia 1.

Disponvel no site www.ipt.br/noticias_interna.php?id_noticia=41, acesso em 12/08/09.

7

entrelaadas e cruzadas de hidrocarbonetos simples (polietileno, polipropileno, poliestireno), s

quais adicionado um catalisador que acelera a oxidao do polmero, fazendo com que ele se
quebre em molculas menores que, diferentemente do polmero base, so passveis de ser
umedecidas por gua, segundo informaes do fabricante.10 Esses fragmentos menores ficam
ento disponveis para os microorganismos sob a forma de uma fonte de energia ou alimento. a
esse tipo de produto que se d o nome de plsticos oxibiodegradveis (OBPs), a que se referem
alguns dos projetos de lei em tramitao nesta Casa.
Para entender melhor esse terceiro tipo de plstico, necessrio lembrar
que uma propriedade dos hidrocarbonetos a insolubilidade em gua e, outra, o fato de no
serem umedecidos por gua. A maioria dos plsticos comumente usados para aplicaes nicas
como embalagens, por exemplo, so poliolefinas. Apesar de a cadeia de hidrocarbonetos das
poliolefinas ser uma excelente fonte de energia, existem dois problemas prticos. Em primeiro
lugar, os microorganismos comumente associados aos processos biolgicos atuam em meio
aquoso. Uma vez que os hidrocarbonetos no so passveis de ser umedecidos por gua, no
podem ser acessados por esses microorganismos. Outro problema que as cadeias polimricas
so muito grandes para serem ingeridas por microorganismos, e no contm oxignio.
Para que acontea a degradao desse terceiro tipo de plstico, ento,
essas cadeias polimricas precisam ser reduzidas, de modo a se tornarem passveis de ser
umedecidas por gua e incorporar oxignio em sua estrutura. As poliolefinas reagem muito
lentamente com o oxignio atmosfrico, e o processo oxidativo quebra a cadeia polimrica em
fragmentos menores passveis de ser umedecidos por gua. Nas poliolefinas tradicionais, essa
reao muito lenta para levar biodegradao em um perodo de tempo significativo.
Assim, os OBPs contm aditivos que catalisam ou aceleram essa reao
oxidativa sob condies especficas, de modo que o produto plstico no degrade at que seja
necessrio. Alm disso, a gua no necessria reao oxidativa e dela no participa. Isso
significa que os produtos fabricados com OBPs no so afetados pela presena de gua at que
sejam oxidados, diferentemente dos produtos baseados em amido ou hidrobiodegradveis, que
precisam da gua para iniciar a degradao.

10

Ver Referncia 3.
8

Ainda segundo informaes do fabricante11, os aditivos usados para

catalisar o processo de oxidao so tipicamente de origem orgnica (carbono ou hidrognio),
contendo sais de metais de transio, que, por si ss, se presentes em pequenas quantidades, so
micronutrientes necessrios vida. As condies que provocam o incio da reao de degradao
nos OBPs so a temperatura e/ou luz e a disponibilidade de oxignio atmosfrico. Essa reao
pode ser programada, de certa forma, para permitir a diferenciao em determinadas condies e
usos. Tipicamente, esses plsticos so projetados para degradar em pequenos pedaos
imperceptveis no perodo de alguns meses, dependendo do mtodo de descarte. Os pequenos
pedaos, contendo uma proporo de cadeias reduzidas de polmeros oxidados, continuam ento
a se oxidar, e as molculas oxidadas, a biodegradar.
3. ENCONTROS E DESENCONTROS: QUAL O MELHOR PROCESSO?
Consideradas as explicaes tcnicas, ainda persistem inmeras dvidas
sobre qual desses caminhos ou matrias-primas ambientalmente menos impactante. Por um
lado, alguns estudos12 mostram que as necessidades gerais de energia de alguns dos processos
baseados em materiais naturais podem ser maiores do que as dos processos derivados de
petrleo. Por outro lado, tambm h inmeras crticas aos plsticos OBPs, entre as quais a de que
sua degradao teria comportamento semelhante ao do primeiro tipo (ou seja, no haveria sequer
uma biodegradao) e de que eles no so compostveis, alm do fato de derivarem do petrleo,
o que pouco recomendvel em tempos de aquecimento global.
Segundo parecer tcnico da Secretaria do Meio Ambiente de So Paulo13,
polmeros so macromolculas derivadas do petrleo, muito estveis, que demoram sculos para
se degradar no meio ambiente. Para contornar essa persistncia, uma tecnologia baseada em
aditivos qumicos acelera a reao do polmero com o oxignio do ar, formando novos
compostos. Tal plstico modificado, embora se degrade mais rapidamente do que o comum,
continua contaminando o meio ambiente de forma agressiva, em razo dos catalisadores
empregados, derivados de metais pesados, como nquel, cobalto e mangans.
11

Ver Referncia 3.

12 Por exemplo: GERNGROSS, T. U. & SLATER, S. C. O quo verdes so os plsticos verdes?" ["How Green are
Green Plastics?"]. Scientific America, agosto de 2000.
13 GRAZIANO, Xico. Engodo plastificado. Folha de S. Paulo, 27/07/07, disponvel em
www.saopaulo.sp.gov.br/sis/lenoticia.php?id=86322&c=5017, acesso em 06/06/09.

Traduzindo, a nova tecnologia permite que o plstico se esfarele em

pequenas partculas, at desaparecer a olho nu, mas continua presente na Natureza, agora
disfarado pelo tamanho reduzido, e com um srio agravante: quando vier a ser atacado pela ao
dos microrganismos, ir liberar, alm de gases de efeito estufa como o CO2 (gs carbnico) e o
CH4 (metano), tambm metais pesados e outros compostos inexistentes no plstico comum.
Pigmentos de tintas, utilizados nos rtulos, tambm se misturaro ao solo. Esses foram tambm
os argumentos da Secretaria de Meio Ambiente da Cidade de So Paulo para subsidiar o veto do
Executivo a projeto de lei semelhante ao vetado tambm no nvel estadual.
Outra crtica ao projeto de lei vetado pelo Governador de So Paulo foi
o fato de restringir-se substituio das sacolas tradicionais por outras confeccionadas de plstico
OBP unicamente. Especialistas dizem que diversos tipos de material poderiam ser utilizados
como alternativa s sacolas plsticas, entre eles o papel e os polmeros nacionais plsticos
biodegradveis feitos base de produtos vegetais. O acar usado para alimentar bactrias, que
o transformam em polmero plstico. Apesar de os projetos estarem em desenvolvimento, a
tecnologia ainda no est adaptada para fabricao de sacolas plsticas.
Em So Paulo, pesquisas de ponta, apoiadas pela Fundao de Amparo
Pesquisa do Estado de So Paulo (Fapesp), em parceria com a iniciativa privada, procuram
viabilizar o biopolmero oriundo de fontes renovveis de energia, como o milho e a cana-deacar. Segundo ela, esses biopolmeros, sim, sero os plsticos do futuro, capazes de livrar a
sociedade de montanhas de detritos, conforme artigo publicado no jornal O Estado de So
Paulo.14
No mesmo artigo, o fabricante do aditivo acelerador da decomposio
do polmero dos OBPs diz que o produto usado em 40 pases, como Alemanha e Estados
Unidos. Segundo afirma, na Argentina, uma das maiores redes de supermercados do mundo j
adotou sacolas plsticas fabricadas com esse material. No entanto, nem Inglaterra, nem Canad
pases que desenvolveram essas poliolefinas e demais aditivos oxidegradantes adotaram a
tecnologia. Segundo o Secretrio de Meio Ambiente do Estado de So Paulo, se, efetivamente, os
inventores do novo material tivessem "neutralizado" o plstico, o mercado mundial o teria

14 ROXO, Elizangela. SP quer reduzir uso de sacolas plsticas. Estado de So Paulo, 13/08/07, disponvel em
www.camara.gov.br/sileg/MostrarIntegra.asp?CodTeor=572630, acesso em 06/06/09.

10

adotado, e no seria necessria lei. Para a pesquisadora da Universidade Estadual de Campinas

(Unicamp) Lucia Mei, que estuda a ao dos aditivos do produto no meio ambiente, ainda cedo
para saber o efeito dessas substncias.
Acirrando a discusso, o ex-Superintendente do Meio Ambiente do
Paran, Ccero Bley Jr.,15 acredita que as sacolas oxibiodegradveis podem ser vantajosas, uma vez
que ao polietileno hoje usado se adicionam agentes primrios que aumentam a resistncia, mas
impedem a reciclagem. Segundo ele, a nova tecnologia no abre caminho para a reciclagem, mas
permite que o plstico se degrade muito mais rapidamente. Quanto aos metais pesados que se
espalhariam na decomposio, diz ele que esto apenas relacionados s tintas e que, se for usada
tinta solvel ou no for usada tinta nenhuma, no haveria problema.
Entretanto, o professor de Engenharia Ambiental da Escola Politcnica
da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ), Haroldo Mattos de Lemos16, considera
excessiva a valorizao dos benefcios do novo produto. O pesquisador afirma que a sacola feita
com esse material degrada-se mais rapidamente, porm os resduos no desaparecem. Segundo
ele, esse plstico apenas se esfarela, ou seja, no degrada totalmente, e assim substitui-se uma
poluio visvel por outra, que invisvel, mas que tambm bastante danosa ao ecossistema.
Ainda segundo ele, a defesa do plstico OBP constitui lobby para a venda de um novo produto
que foi colocado no mercado.
Por fim, resta ainda lembrar que a principal crtica aos plsticos
biodegradveis que usam vegetais como matria-prima semelhante que recorrentemente feita
aos biocombustveis, qual seja a de que um potencial alimento (cana-de-acar, beterraba,
mandioca, milho etc.) ser usado para fins menos essenciais. Assim, a competio por terras
frteis, gua e outros insumos para a produo de vegetais a serem empregados na produo de
plsticos ou de combustvel poderia, eventualmente, colocar em risco a segurana alimentar de
certa populao, entre outros impactos sociais e ambientais.17
15

Ver Referncia 4.

16

Ver artigo de 06/02/08, disponvel no site

http://www.clicrbs.com.br/especiais/jsp/default.jsp?template=2095.dwt&newsID=a1757982.htm&tab=00052&ord
er=datepublished&espid=21&section=Not%EDcias&subTab=4400&colunista=&uf=1&local=1Opera.HTML%5C
Shell%5COpen%5CCommand, acesso em 05/06/09.
17 Ver estudo especfico sobre o etanol, de novembro de 2008, da Comisso Pastoral da Terra (CPT) e Rede Social de
Justia e Direitos Humanos, que faz uma anlise dos impactos sociais e ambientais da expanso do monocultivo da
cana-de-acar na Amaznia e no Cerrado, detalhando esse avano em onze estados brasileiros, disponvel no site
11

4. SACOLAS PLSTICAS: COMO ALTERAR UM HBITO CONVENIENTE?

Uma das caractersticas da vida moderna a busca tenaz e incessante por
produtos cmodos e prticos, que so demandados cada vez mais, em razo no s do apelo
consumista, mas tambm da obsolescncia programada. Todavia, a comodidade e a praticidade
desses produtos quase sempre correspondem a uma maior demanda por matria e energia, com
efeitos deletrios ao meio ambiente. Tome-se o exemplo do controle remoto dos aparelhos de
televiso, som, ar condicionado e outros: se, por um lado, ele torna mais confortvel a vida
domstica, por outro, simultaneamente, impe maior gasto de insumos materiais e energticos.
Na rea de recipientes e embalagens, ento, a mudana de hbito vem
sendo rpida e incisiva, e igualmente impactante: uma gama enorme de alimentos prontos e
semiprontos hoje vendida em embalagens individuais; as garrafas de vidro retornveis so
substitudas por embalagens plsticas ou de alumnio descartveis; recipientes de ferro do lugar a
recipientes plsticos; sacolas de lona so deixadas de lado em favor de sacolas plsticas etc. No
caso destas ltimas, disponveis gratuitamente em quase todos os estabelecimentos comerciais,
sua utilizao reveste-se de duplo benefcio para o consumidor: transportar facilmente o produto
adquirido para casa e, depois, ser reutilizada para o transporte de outros produtos ou o
acondicionamento do lixo domstico.
Esses novos hbitos j esto to incorporados na vida moderna que a
simples cincia quanto aos seus efeitos deletrios ao meio ambiente no suficiente para
modific-los, em razo, exatamente, da comodidade que as sacolas plsticas proporcionam ao
consumidor. Hoje, quase tudo o que passa pela caixa registradora acaba dentro de uma sacola
plstica, como se tal fosse mesmo o destino de cada produto comprado. A esse respeito,
interessante citar os resultados de pesquisa realizada com o objetivo de levantar o perfil da
utilizao de sacolas plsticas nos supermercados.18
Segundo ela, do total de cerca de 120 entrevistados, 23,7% no encaram
a presena da sacola plstica como um diferencial na escolha do supermercado, e apenas 9,4%
no fazem questo do uso das sacolas plsticas em detrimento de outros materiais, como o papel,
por exemplo. Verificou-se, ainda, que 11,9% das pessoas no tm cincia dos problemas
http://www.greenpeace.org/raw/content/brasil/documentos/energia/sumario-executivo-r-evolu-o.pdf, acesso em
27/10/08.
18

Ver Referncia 2.
12

ambientais causados pelo uso abusivo das sacolas plsticas, sendo que, do restante que est ciente,
38,1% no se importam com os problemas ambientais por elas causados.
Pode-se atribuir o desconhecimento apontado a motivos diversos, tais
como deficincias no sistema educacional e uma no-cultura ambiental, revelada pelo nmero
considervel de pessoas, 15% das quais com curso superior, que sabem dos problemas ambientais
decorrentes das sacolas plsticas, porm no se importam com eles. Pode-se tambm fazer um
paralelo entre a preferncia pela sacola plstica e essa no importncia s conseqncias
ambientais pelo imediatismo inconseqente tpico de uma cultura consumista. Quanto
participao estatal no processo de substituio das sacolas plsticas, 80% das pessoas
entrevistadas so contrrias. Pode-se encarar essa constatao como um reflexo da noconscientizao dos problemas acarretados pelo uso do plstico, conforme tambm verificado nas
anlises anteriores.
interessante notar que os dados dessa pesquisa confrontam os de
outra, intitulada "O que o brasileiro pensa do meio ambiente e do consumo sustentvel" 19, realizada pela
empresa de pesquisa de mercado Ibope a pedido do MMA e divulgada em 2002. Tal pesquisa
revelou que mais de 30% da populao estariam dispostos a rejeitar mercadorias danosas ao meio
ambiente e que 44% dos entrevistados se declararam consumidores de produtos com embalagens
recicladas.
Como concluso, os autores da primeira pesquisa citada consideram
praticamente impossvel uma mudana significativa desse cenrio sem uma interveno estatal
direta, a despeito da grande rejeio verificada tambm a essa atitude, acompanhada de medidas
educacionais e culturais visando conscientizao da populao brasileira no longo prazo. A
interveno a que se referem os autores traduz-se na introduo de normas proibitivas ou
restritivas do uso de plstico convencional, acompanhadas ou no da obrigatoriedade do uso de
plstico biodegradvel, em qualquer de suas formas, como os projetos de lei ora em tramitao no
Congresso Nacional e em outros Legislativos estaduais e municipais.
E isso j vem sendo feito em diversos pases20. A Irlanda foi um dos
primeiros a tomar decises no tocante produo e uso descontrolados de sacolas plsticas ao

19

Disponvel no site http://www.repams.org.br/downloads/uso%20sust.%20dos%20RN.pdf, acesso em 06/06/09.

20

Disponvel no site http://pt.wikipedia.org/wiki/Saco_de_plastico, acesso em 05/06/09.

13

criar, em 2002, o PlasTax, um imposto que cobra 15 centavos de Euro ao consumidor por cada
sacola distribuda. O Reino Unido tambm vem adotando medidas semelhantes, enquanto na
Alemanha as sacolas plsticas j so pagas pelo consumidor nos supermercados e cultiva-se o
hbito de utilizar sacolas de pano reutilizveis ou caixas de papelo no transporte de itens. Na
frica do Sul, foi editada, recentemente, uma lei que torna ilegal o uso de sacolas com menos de
30 micrmetros de espessura, para torn-las mais caras e fomentar a reutilizao.
Em Bangladesh, devido ao entupimento das redes de esgoto e s
enchentes, tomaram-se medidas extremas: a produo, a compra e o uso de sacolas de polietileno
so expressamente proibidos, implicando multas altas e priso para os reincidentes. A multa de
7,5 Euros, uma soma astronmica, dado o salrio mnimo de Bangladesh. No estado indiano do
Himachal Pradesh, adotaram-se medidas equivalentes por razes parecidas, sendo a multa de 1.500
Euros, com recluso de at sete anos para reincidentes.
Na ndia e em Taiwan tambm j ocorreu o banimento, que estava
previsto para agosto de 2010 tambm na capital mexicana21 e para 2011 no Chile22. J a China
suspendeu a distribuio gratuita de sacolas plsticas no comrcio em junho de 2008 e, desde
ento, 40 bilhes delas deixaram de ser produzidas repentinamente, provocando uma onda de
desemprego nas indstrias de plstico. Mas em pases da Europa, como Frana, Espanha e
Polnia, o uso de sacolas plsticas ainda livre e gratuito, assim como no Brasil.
5. INICIATIVAS LEGISLATIVAS FEDERAIS: NORMATIZAR AS SACOLAS PLSTICAS
DE FORMA ISOLADA?

A questo da destinao das sacolas plsticas insere-se no contexto geral

dos resduos slidos, acerca dos quais o Pas s no ano de 2010 passou a contar com uma lei
federal, com a aprovao do projeto de lei PL 203/91, do Senado Federal, alm de dezenas de
proposies a ele apensadas, na forma de um substitutivo. Trata-se da Lei n 12.305, de 2 de
agosto de 2010, que institui a Poltica Nacional de Resduos Slidos. A recente lei, contudo,
no trata especificamente das sacolas plsticas.

21

Disponvel no site http://noticias.ambientebrasil.com.br/noticia/?id=47683, acesso em 20/08/09.

22

Disponvel no site http://noticias.ambientebrasil.com.br/noticia/?id=47089, acesso em 25/08/09.

14

Atualmente, a grande maioria dos projetos de lei que versam sobre o

tema est apensada ao PL 612/07, do Deputado Flvio Bezerra, que dispe sobre o uso de sacolas
plsticas biodegradveis para acondicionamento de produtos e mercadorias a serem utilizadas nos estabelecimentos
comerciais em todo territrio nacional. Esse projeto, com quatorze apensos, encontrava-se, ao final de
2010, ainda em apreciao pela Comisso de Desenvolvimento Econmico, Indstria e Comrcio
(CDEIC), tendo sido nomeado relator o Deputado Leandro Sampaio.
Citam-se, adiante, as ementas dos projetos apensados, segundo
informaes constantes no site da Cmara dos Deputados:23
- PL 847/07, do Deputado ndio da Costa, que dispe sobre a proibio da
distribuio de sacolas plsticas, derivadas de petrleo, pelos estabelecimentos comerciais em todo o territrio
nacional, e d outras providncias;
- PL 1.819/07, da Deputada Maria Lcia Cardoso, que estabelece como
obrigatria a disponibilizao, por supermercados e estabelecimentos congneres, de sacos plsticos de material
biodegradvel para a embalagem de produtos e d outras providncias;
- PL 1.877/07, do Deputado Jos Guimares, que dispe sobre a utilizao
de embalagens plsticas oxibiodegradveis OBPs, e d outras providncias;
- PL 2.248/07, do Deputado Fernando de Fabinho, que objetiva remontar
o ciclo econmico das sacolas, ao obrigar os estabelecimentos com mais de 800 m e que quiserem continuar a
distribuir embalagens, convencional ou biodegradvel, a compr-las de volta, pagando-as em alimentos, vale-compras
ou em dinheiro;
- PL 2.923/08, do Deputado Eudes Xavier, que probe os supermercados e
estabelecimentos comerciais congneres de acondicionar os produtos vendidos a seus clientes em sacolas plsticas
fabricadas com plstico-filme, obrigando-os a disponibilizar sacolas de uso duradouro ou biodegradveis;
- PL 3.017/08, da Deputada Gorete Pereira, que probe supermercados e
estabelecimentos comerciais congneres de acondicionar produtos vendidos a seus clientes em sacolas plsticas e
determina que sejam embalados em material biodegradvel;

23

Disponvel no site http://intranet2.camara.gov.br/internet/proposicoes, acesso em 31/05/10.

15

- PL 3.172/08, do Deputado Jovair Arantes, que probe os estabelecimentos

comerciais de fornecerem sacolas plsticas aos clientes para o acondicionamento de produtos vendidos;
- PL 3.241/08, do Deputado Eliene Lima, que obriga os mercados,
supermercados e estabelecimentos comerciais congneres a fornecer sacolas reutilizveis de pano ou outro material
resistente para acondicionar acima de vinte produtos vendidos a seus clientes;
- PL 4.313/08, do Deputado Rodrigo Rollemberg, que dispe sobre a
substituio do uso de sacolas plsticas para o acondicionamento de produtos e mercadorias pelos estabelecimentos
comerciais e dos sacos plsticos de lixo por rgos e entidades pblicas e d outras providncias;
- PL 4.834/09, do Deputado Jefferson Campos, que dispe sobre o uso de
embalagens nos diversos produtos disponveis para a venda no varejo;
- PL 4.916/09, do Deputado Dr. Ubiali, que dispe sobre a utilizao de
embalagens plsticas biodegradveis ou sacolas reutilizveis, para acondicionar produtos e mercadorias, em
estabelecimentos comerciais e prestadores de servios;
- PL 5.633/09, do Deputado Gonzaga Patriota, que institui a
obrigatoriedade de cobrana pelas sacolas de plstico fornecidas pelos estabelecimentos comerciais;
- PL 5.698/09, do Deputado Vieira da Cunha, que probe a fabricao, a
importao, a comercializao e a distribuio de sacolas plsticas que em sua composio qumica tenham como
base o polietileno, o propileno e o polipropileno; e
- PL 6.978/10, da Deputada Vanessa Grazziotin, que dispe sobre a
eliminao gradativa de sacolas plsticas nos estabelecimentos comerciais do pas.
Como se observa, alguns projetos estipulam a proibio pura e simples
do fornecimento de sacolas plsticas pelos estabelecimentos comerciais (PLs 3.172/08, 5.698/09
e 6.978/10); j outro institui a obrigatoriedade de cobrana pelas sacolas de plstico (PL
5.633/09); outros projetos estipulam tambm a obrigatoriedade da utilizao de sacolas plsticas
oxibiodegradveis (PLs 612/07 e 1.877/07); outros, de sacolas plsticas biodegradveis no
derivadas do petrleo (PLs 847/07 e 2.923/08); outro, de sacolas plsticas biodegradveis ou
sacolas de papel (PL 1.819/07); outro, de sacolas plsticas biodegradveis, de papel ou retornveis
(PL 3.017/08); outro, de sacolas retornveis (PL 3.241/08); outros, de sacolas plsticas
16

biodegradveis ou retornveis (PLs 4.313/08, 4.834/09 e 4.916/09); e outro, por fim, de

recompra das embalagens plsticas ou fornecimento de embalagens de papelo (PL 2.248/07).
Cita-se, ainda, o PL 1.390/07, do Deputado Celso Russomano, que
dispe sobre as sacolas oferecidas gratuitamente pelo fornecedor ao consumidor final para embalagem ou
reembalagem de produtos e d outras providncias, que tramita na Casa em separado, tendo sido
rejeitado pela CDEIC em 10/12/08 e aprovado pela Comisso de Defesa do Consumidor (CDC)
em 26/08/09, estando pronto para apreciao do Plenrio.
Registre-se, igualmente, que, no Senado Federal, tambm tramitam
algumas proposies relativas matria, como as de nmeros 259/07 e 424/08, sendo que a
primeira delas institui o Programa de Substituio de Embalagens Plsticas Convencionais por
Congneres Biodegradveis, dispondo que as pessoas jurdicas de direito privado que investirem
na fabricao de embalagens desse tipo faro jus a incentivos fiscais, nos termos de legislao
especfica.
necessrio ainda lembrar que tramitou no mbito da CDEIC (ento
CEIC) e da Comisso de Meio Ambiente e Desenvolvimento Sustentvel (CMADS) o PL
1.776/03, de autoria do Deputado Andr Luiz, que dispunha sobre a proibio do comrcio em todo o
Territrio Nacional, fornecer sacolas plsticas, utilizadas para carregar compras, devendo as mesmas ser
substitudas por sacolas de papel, que foi rejeitado em ambas e arquivado ao final de 2004 por fora
do art. 105 do Regimento Interno. Transcreve-se, a seguir, um trecho das razes da rejeio
constantes no voto do relator no mbito da CMADS, Deputado Davi Alcolumbre, que acirra a
polmica acerca da matria:
[...] semelhana do entendimento da CEIC, discordamos do Autor do
projeto de que a melhor soluo seja a simples proibio do fornecimento aos
consumidores de sacolas plsticas para o acondicionamento de suas compras,
substituindo-as por sacolas de papel. Alm das argumentaes e alternativas
alinhavadas no parecer daquela Comisso, destacamos ainda que o consumidor, j
acostumado praticidade das sacolas plsticas, no aceitaria facilmente uma volta ao
passado. A reao seria a mesma, por exemplo, se se proibisse o uso de PETs para
envasar refrigerantes ou de embalagens Tetra Pak para leite, com o retorno aos
pesados e incmodos vasilhames de vidro.
No caso das sacolas plsticas, h ainda um outro aspecto que precisa ser
ressaltado, uma vez que elas no so simplesmente descartadas pelo consumidor ptrio.
Aps seu uso para embalar as mercadorias adquiridas, elas quase sempre so
17

reutilizadas, em geral para o acondicionamento de lixo domstico, de maneira bem

mais higinica facilitando o trabalho dos garis do que os antigos lates de lixo,
que precisavam ser constantemente lavados para evitar odores desagradveis e ficavam
sujeitos ao de ratos, baratas e outros animais.
Desta forma, ao invs de simplesmente proibir o seu uso, o mais correto seria
estabelecer mecanismos econmicos, conforme proposta da CEIC, seja pela maior
taxao das embalagens plsticas, seja pela responsabilizao dos fabricantes pelo seu
destino ps-consumo, seja ainda pelo incentivo ao desenvolvimento de tecnologias que
levem ao aumento da biodegradabilidade dos materiais plsticos [...]. No que tange
especificamente s sacolas plsticas, esta ltima hiptese parece-nos a mais provvel de
ocorrer, no curto/mdio prazo, independentemente de qualquer ao estatal, dada a
preocupao cada vez maior das empresas em associarem sua imagem a uma atitude
ecologicamente correta.
6. INICIATIVAS ESTADUAIS E MUNICIPAIS: EXEMPLO DE BAIXO PARA CIMA?
Alguns estados e municpios brasileiros tambm vm propondo normas
restringindo a distribuio de sacolas plsticas convencionais pelos estabelecimentos comerciais,
obrigando ou no ao uso de sacolas biodegradveis. Existem hoje mais de meia centena de leis
estaduais e municipais aprovadas, muitas das quais vetadas pelo Poder Executivo ou suspensas
por decises judiciais, segundo informaes disponveis em vrios sites consultados. Um exemplo
j citado a Lei n 534, de 2007, do Estado de So Paulo, vetada pelo governador, que obriga
todo comerciante a usar sacolas chamadas de ecolgicas. Proposio semelhante foi aprovada
pela Cmara Municipal de So Paulo, mas tambm vetada pelo Prefeito, com a mesma
justificativa.
No Rio de Janeiro, o Secretrio Estadual de Meio Ambiente enviou ao
governador projeto da mesma natureza, com a substituio gradativa das sacolas plsticas pelo
comrcio, sendo que o setor empresarial, em princpio, no se ope a ela. Um dos argumentos
mais fortes utilizados numrico: o estado consome 1 bilho de sacolas plsticas por ano e 900
milhes de garrafas PET. O Governo gasta R$ 15 milhes por ano para dragar rios entupidos por
lixo, grande parte do qual formado por sacolas plsticas. No Distrito Federal, a Cmara
Legislativa aprovou a Lei n 4.218, de 2008, promulgada pelo governador, estabelecendo o prazo
de trs anos para que as sacolas plsticas convencionais sejam substitudas pelos comerciantes por
plsticos biodegradveis ou por sacolas reutilizveis.
18

Iniciativas semelhantes ocorrem em todo o Pas. Um exemplo o da

Cmara Municipal de Joo Pessoa/PB, que aprovou e o prefeito sancionou lei que obriga
supermercados, mercados de pequeno porte e lojas de departamento substituio do uso de
sacolas plsticas por sacolas de papel ou sacolas plsticas biodegradveis. Alem desse municpio,
as Cmaras Municipais de Curitiba/PR, Londrina/PR, Porto Alegre/RS, Canoas/RS,
Americana/SP, Sobral/CE, Belo Horizonte/MG, Rio de Janeiro/RJ e muitas outras aprovaram
leis semelhantes, que impem ao comrcio a proibio do uso de sacolas plsticas. Em muitas
delas, alternam-se decises legislativas e judiciais, ora contra, ora a favor de seu uso.
Como alternativa vetada lei de obrigatoriedade do uso das sacolas
OBPs, a Cidade de So Paulo iniciou, em agosto de 2008, campanha para substituir as sacolas de
plstico usadas nos estabelecimentos comerciais por embalagens no descartveis. Pouco tempo
depois, em novembro de 2008, o Estado do Paran lanou o Programa Desperdcio Zero,
promovido pela Secretaria do Meio Ambiente e Recursos Hdricos, com apoio do Ministrio
Pblico Estadual, para substituir sacolas plsticas convencionais por material biodegradvel. No
mesmo ms, no Rio Grande do Sul, a Prefeitura de Lajeado lanou, com apoio do comrcio,
campanha para substituir o plstico por sacolas de pano.
Mas essas iniciativas no se restringem ao setor pblico: tambm o setor
produtivo vem-se empenhando, como a indstria da panificao, que iniciou campanha em 2008
para abolir o uso do plstico nas padarias. A Associao Brasileira da Indstria de Panificao e
Confeitaria (ABIP) tem orientado os panificadores nacionais a incentivar clientes a levar a prpria
sacola para as compras, inspirada na atitude dos comerciantes de Joinville (SC), que, desde 2004,
oferecem 10% de desconto no po e no leite para as pessoas que levarem sacola de casa. Em
maro de 2009, a Wal-Mart Brasil lanou o programa Cliente Consciente Merece Crdito, para
incentivar o consumo consciente e alcanar a meta de reduzir em 50% o uso de sacolas plsticas
at 2013. Os clientes que no utilizem sacola plstica em suas compras, nas lojas da empresa,
esto recebendo descontos.
Como visto, iniciativas como essas vm sendo adotadas em diversos
outros pases. Em So Francisco, nos Estados Unidos, foi proibida a utilizao de sacos plsticos
em supermercados e farmcias. Igual caminho est sendo discutido em outras cidades
norteamericanas. Na Europa, vrios pases Alemanha e Dinamarca, entre outros evitam, h
anos, a entrega gratuita de sacolas plsticas nos supermercados, e at os painis que fazem
19

propaganda destes mostram as pessoas indo s compras portando suas sacolas de vime ou de
lona. Se esses novos hbitos perduraro, apenas o futuro dir.
7. CONCLUSO: AT QUE PONTO SO NECESSRIAS AS SACOLAS PLSTICAS?
Desde a poca de tramitao das primeiras proposies relativas
restrio de uso das sacolas plsticas, as discusses acerca da temtica evoluram, agregando-se
outras opes, como demonstram os projetos de lei anteriormente citados, com a proposta de
substituio das sacolas plsticas convencionais, fabricadas com plstico de polietileno, por
sacolas de papel, de pano, de plstico biodegradvel (bioplstico) e, mais recentemente, de
plstico oxibiodegradvel (OBP).
Com relao alternativa biodegradvel dos biopolmeros, num futuro
prximo, com a diminuio progressiva da prospeco de petrleo, eles tendero a substituir a
nafta, derivada do petrleo, como matria-prima na fabricao de plsticos. Ter-se-, ento, de
optar pela continuidade do uso dos materiais plsticos realmente insubstituveis, aqueles
indispensveis ao funcionamento de mquinas como componentes, ao uso cientfico e
tecnolgico para fins de sade etc. Isso porque, alm dos hectares destinados cana-de-acar
para a fabricao do etanol e s oleaginosas para a obteno de biodiesel, outros sero necessrios
para a cana, o milho, a mandioca e demais culturas, agora para proverem, como biopolmeros, a
indstria do plstico biodegradvel.
O alastramento dessas culturas poder impactar reas de produo de
alimentos e aquelas ainda preservadas, colocando em risco tanto a segurana alimentar quanto a
biodiversidade do patrimnio ambiental ptrio. Diante desse prognstico, no faz sentido que
pores de terra cada vez mais preciosas sejam usadas para a produo de sacolas plsticas, ou
seja, outros usos mais nobres devero ser privilegiados. A partir desses argumentos, qualquer
proposio que tenha a inteno de diminuir o impacto ambiental do uso das sacolas plsticas
convencionais deve orientar-se pelas alternativas, j em curso no setor produtivo e na sociedade,
de menor consumo desses materiais, alm de sua mera substituio.
Cabe mencionar que, apesar de o plstico biodegradvel ainda ser,
atualmente, mais caro do que o convencional, vrias empresas brasileiras j aderiram, de forma
experimental ou definitiva, ao uso das sacolas biodegradveis. A adeso ao uso do bioplstico
20

voluntria e sua tendncia crescente em face da resposta positiva dos consumidores mais
conscientizados. Em verdade, j so perceptveis mudanas, embora pequenas, nos hbitos dos
consumidores em favor de produtos ambientalmente corretos, como no caso dos alimentos
orgnicos, que, apesar de ainda mais dispendiosos que os convencionais, j detm um mercado
cativo e em expanso.
Outra questo fundamental acerca da matria obter certeza cientfica
quanto s reais condies de degradao dos plsticos OBP, para que se saiba se eles podem ou
no constituir uma alternativa ambientalmente adequada para os plsticos convencionais. At
agora, a maioria dos experimentos indica que a aditivao no torna o polmero biodegradvel no
processo de fotodegradao, havendo apenas uma fragmentao do material. importante saber
tambm qual o real comportamento desses plsticos em seu destino final (ou seja, nos lixes,
aterros controlados e aterros sanitrios), se os resduos da fragmentao podem formar uma
camada impermeabilizante no fundo desses depsitos e se, de fato, existe toxidade nas tintas e
aditivos base de xidos metlicos que so utilizados.
Por certo, ensejar o fim apenas macroscpico do lixo plstico, alm de
no ser a melhor alternativa ambiental, s atende inrcia da indstria petroqumica mundial, de
onde provm grande parte das emisses de carbono que agravam o efeito estufa. As pesquisas
continuam e, a todo o momento, surgem novidades, mesmo em relao aos plsticos comuns.
Recentemente, por exemplo, divulgou-se que os resduos plsticos que, acreditava-se, levavam
muitas dcadas ou mesmo sculos para se degradar em qualquer ambiente decompem-se
rapidamente nos oceanos, ao ficarem expostos gua e ao sol, embora liberando substncias
potencialmente txicas, como o bisfenol A (BPA) e o oligmero PS.24
A posio oficial do MMA sobre as sacolas plsticas, anunciada durante
o lanamento da campanha Saco um Saco, em junho de 2009, a da sua substituio pelas
sacolas sustentveis25. De fato, a sada ambientalmente mais correta para o problema dos resduos
slidos passa, certo, pelo consumo sustentvel e consciente, que dever levar produo
mnima de lixo. Em outras reas do setor produtivo, j se pode observar que o consumo
consciente tem o poder de induzir os comerciantes a rever sua estratgia de vendas. Para tanto, o
24

Disponvel no site http://noticias.ambientebrasil.com.br/noticia/?id=47701, acesso em 25/08/09.

25

Disponvel no site http://noticias.ambientebrasil.com.br/noticia/?id=46550, acesso em 20/08/09.

21

melhor caminho necessrio, embora insuficiente, por si s so campanhas que conscientizem

as pessoas dos efeitos nefastos das sacolas plsticas convencionais e as incentivem a abandonar o
hbito de fazer delas um uso indiscriminado.
Assim, em sntese, ante todo o anteriormente exposto, parece haver
consenso de que, no caso das sacolas plsticas, assim como de outros produtos e embalagens, o
fundamental mesmo buscar colocar em prtica o princpio dos 3Rs, qual seja: em primeiro
lugar, tentar reduzir o uso, estimulando o consumo sustentvel; em seguida, reutilizar esses
produtos ou materiais e, s ento, partir para o processo de reciclagem. Na prtica, as sacolas
plsticas degradveis no contribuem para o princpio dos 3Rs, apenas pretendem dar um fim
ambientalmente menos inadequado a esses produtos e materiais.
Como concluso, podem ser feitas as seguintes consideraes acerca das
sacolas plsticas:
- O tema ora em anlise de significativa importncia, uma vez que
representa um exemplo prtico de um hbito arraigado na sociedade moderna o seu crescente
consumismo e seus impactos deletrios ao meio ambiente, tanto em termos de uma maior
demanda por energia e recursos naturais quanto da destinao final, adequada ou no, dos
resduos plsticos gerados nesse processo.
- As sacolas plsticas, projetadas como a soluo ideal para o transporte
de produtos leves, em face de sua praticidade, assepsia e baixo custo, vm se transformando, em
poucas dcadas de uso, num grave problema ambiental, em razo de sua alta descartabilidade,
entupindo a drenagem urbana, poluindo os cursos dgua e at sendo ingeridas por espcimes da
fauna aqutica e terrestre.
- Torna-se clara e evidente, portanto, a necessidade da adoo de
medidas restritivas ou proibitivas da disponibilizao gratuita de sacolas plsticas convencionais
em estabelecimentos comerciais, como um primeiro e importante passo para a reverso dos
danos ambientais provocados ao meio ambiente e ao prprio ser humano pelo consumismo
desenfreado da sociedade moderna.

22

- Tais medidas no devem abarcar todos os estabelecimentos comerciais,

pois alguns j usam embalagens biodegradveis (como, por exemplo, caixas, sacos e sacolas de
papel ou papelo), devendo ser direcionada apenas aos supermercados, padarias, farmcias,
livrarias, lojas de departamento e congneres que costumam oferecer, gratuitamente, sacolas
plsticas convencionais aos clientes.
- H que estimular o uso de sacolas retornveis mediante campanhas
publicitrias ou, mesmo, com a previso de alguma compensao financeira para o consumidor,
devendo, concomitantemente, ser disponibilizadas nos estabelecimentos citados, gratuitamente ou
no, sacolas plsticas biodegradveis, que poderiam, por exemplo, ser reutilizadas no
acondicionamento de lixo domstico.
- O destino final das sacolas plsticas seja sua reutilizao como um
instrumento de transporte de produtos, seja seu aproveitamento como fonte de energia, para
reciclagem ou acondicionamento de lixo , aps o transporte inicial dos produtos adquiridos,
dever ser o fator preponderante na definio das normas e critrios para sua fabricao e
distribuio, a serem previstos na futura lei.
- Caso se conclua pela necessidade de as sacolas degradarem
rapidamente, no deve haver especificao em lei do tipo de plstico obrigatrio, pelo menos at
que os estudos cientficos comprovem, definitivamente, a eficcia ou no dos vrios processos e
materiais existentes, mesmo porque, com a rpida evoluo da cincia, a futura lei poderia ficar
obsoleta em pouco tempo.
- Tendo em vista a atual proliferao de normas estaduais e municipais,
seguidas de eventuais vetos pelo Poder Executivo ou de decises judiciais contraditrias, ora
contrrias, ora favorveis restrio ao uso das sacolas plsticas, causando grave insegurana
jurdica, j passa da hora de uma lei federal estabelecer diretrizes gerais sobre a matria, ouvidos
todos os setores interessados.
- Antes de se tomar qualquer deciso no nvel federal, contudo, ser
importante analisar com maior profundidade os resultados das experincias vivenciadas pelos
estados e municpios brasileiros e dos exemplos internacionais, reproduzindo-se os acertos,
aprendendo-se com os erros cometidos e definindo-se as responsabilidades de cada nvel
federativo e entre os setores pblico e privado.
23

- Por fim, na tomada de deciso, ser necessrio prever certo lapso de

tempo para que os estabelecimentos comerciais especificados e o setor industrial possam se
adaptar s medidas ento previstas, de modo a permitir uma transio equilibrada, com solues
que busquem minimizar o desemprego nas indstrias de plstico, como ocorrido recentemente na
China.

24