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GNESE E PRECURSORES DO DESENVOLVIMENTISMO

NO BRASIL1

Pedro Cezar Dutra Fonseca 2

RESUMO: O artigo aborda as origens do desenvolvimentismo no Brasil, enfocando dois

planos: o terico e o histrico. No primeiro, aponta como suas correntes precursoras: (a) os
nacionalistas; (b) os defensores da indstria; (c) os papelistas; e (d) os positivistas. Aps
analisar a contribuio de cada uma delas e como as mesmas se mesclam e se adaptam para
a constituio de um novo iderio, aponta-se o governo de Getlio Vargas, ainda na
Primeira Repblica, quando assumiu a Presidncia do Estado do Rio Grande do Sul,em
1928, como a primeira experincia histrica desevolvimentista no pas.
PALAVRAS-CHAVE: Economia brasileira,
brasileira, nacionalismo, positivismo, papelismo.

desenvolvimentismo,

Vargas,

indstria

Usualmente o termo desenvolvimentismo remete de imediato s teorias cepalinas

e, como fenmeno histrico, em geral associado no Brasil aos governos a partir da dcada
de 1950, como de Vargas e JK. Numa anlise mais abrangente, demonstra-se que mesmo os
militares, com o rompimento poltico havido em 1964, continuaram implementando
polticas desenvolvimentistas. Na falta de uma definio mais precisa, o
desenvolvimentismo muitas vezes confundido com outros fenmenos associados a ele em
experincias histricas mais tpicas: defesa da industrializao e do intervencionismo, que
vai desde polticas econmicas expansionistas, pr-crescimento, at o planejamento e a
criao de empresas e bancos de fomento estatais, geralmente emoldurados por uma
retrica com apelos ideolgicos nacionalistas.
Este artigo prope-se a contribuir para a recuperao, de forma mais sistemtica, das
origens do desenvolvimentismo no Brasil. H que se distinguir, de incio, dois planos que,
do ponto de vista metodolgico, a anlise precisa abranger para atingir seu propsito.
O primeiro, o das idias, indaga quais os precursores do iderio que, na segunda
metade do sculo XX, associou-se ao que se convencionou denominar
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Publicado no Revista Pesquisa & Debate do Programa de Estudos Ps-Graduados em Economia Poltica
Departamento de Economia da PUCSP, SP, Volume 15, n. 2 (26), pp. 225-256, 2004.
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Professor Titular do Departamento de Cincias Econmicas da Universidade Federal do Rio Grande do Sul
UFRGS e Pesquisador do CNPq. Agradeo as sugestes de Pedro Paulo Zahluth Bastos e Srgio Marley
Modesto Monteiro, eximindo-os da responsabilidade da verso final.

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desenvolvimentismo. Embora haja controvrsias sobre seu significado e alcance, este
entendido, numa primeira abstrao que servir como ponto de partida, como possuindo um
ncleo duro que o caracteriza em suas vrias manifestaes concretas, como a defesa: (a)
da industrializao; (b) do intervencionismo pr-crescimento; e (c) do nacionalismo,
embora este deva ser entendido num sentido muito amplo, que vai desde a simples retrica
ufanista conservadora at propostas radicais de rompimento unilateral com o capital
estrangeiro. Acompanhando-se historicamente a gnese dessas idias no Brasil, detecta-se
sua existncia, embora de forma fragmentria, desde a poca do Imprio e algumas, como
as nacionalistas, remontam ao perodo colonial.
O segundo plano, conquanto no dissociado do primeiro, enfoca mais diretamente a
poltica econmica, as medidas efetivamente propostas e/ou implementadas pelos governos.
Com
isto,
convm
indagar:
quando
um
governo
pode
ser
considerado
desenvolvimentista? Qual a primeira experincia histrica no Brasil? Quando
efetivamente h o ponto de inflexo em que as idias e/ou prticas parciais e fragmentrias
so ultrapassadas e se chega efetivamente em outro estgio, que com mais rigor se pode
detectar o fenmeno histrico do desenvolvimentismo? E, o que mais difcil precisar
metodologicamente: qual seria este ponto de corte, j que a defesa da industrializao, de
polticas intervencionistas pr-crescimento e de idias nacionalistas muito mais antiga do
que normalmente se considera como desenvolvimentismo, um fenmeno tpico do sculo
XX, principalmente aps a ascenso de Vargas ao poder em 1930?
Assinala-se, desde j, que simples declaraes de autoridades em defesa de medidas
de poltica econmica correlatas ao referido ncleo duro no permitem, por si s, que se
considere um governo como desenvolvimentista. Nem se precisa apelar para a velha
dicotomia entre discurso e prtica, ou mesmo para a complexa e sempre polmica relao
entre discurso e prxis cotidiana dos homens, para defender este ponto de vista. H uma
razo bsica de ordem emprica: nem sempre os trs elementos do ncleo duro aparecem
associados historicamente; ao contrrio, demorou bastante tempo at os mesmos
conjugarem-se, com certa coerncia, em um iderio comum. Assim, gratia argumentandi,
nem sempre a defesa da industrializao associou-se a polticas conscientes e amplas de
interveno estatal; da mesma forma, como se mostrar adiante, o intervencionismo nem
sempre foi pr-industrial e nem mesmo teve como objetivo central o crescimento (ou o
desenvolvimento) da economia.
Para se falar em desenvolvimentismo, ento, um primeiro pr-requisito se impe: a
associao dos trs elementos do ncleo duro em um conjunto comum de idias
concatenado e estruturado. Mas no apenas isto. O desenvolvimentismo, tal como tomou
vulto no Brasil e na maior parte dos pases latino-americanos, ia alm de um simples
iderio, mas emergiu como um guia de ao voltado a sugerir ou justificar aes
governamentais conscientes. Estabelece-se, portanto, a hiptese de que sem uma poltica
consciente e deliberada no se pode falar em desenvolvimentismo. Este no pode ser
reduzido, como fenmeno histrico, a simples medidas de expanso da demanda agregada,
a manifestaes nacionalistas ou a reivindicaes corporativistas em defesa da indstria.
Alm da unio dos trs elementos, o salto maior ocorre quando o conjunto de idias, como
toda boa ideologia, passa a justificar a si mesmo, ou seja, quando h a defesa explcita de
que a principal tarefa do governo consiste na busca do desenvolvimento econmico, que
esta seu principal dever, seu objetivo central, no limite, sua razo de ser.

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Formula-se, portanto, de forma mais precisa, a primeira hiptese a ser trabalhada:
quatro so as correntes de idias que antecedem o desenvolvimentismo, as quais se
associam para sua constituio. Alm das trs antes mencionadas a dos nacionalistas, a
dos defensores da industrializao e a dos intervencionistas pr-crescimento -, o
positivismo a quarta corrente de idias que veio contribuir para sua formao e,
associado s trs anteriores, permitiu a construo de um fenmeno historicamente novo:
o desenvolvimentismo. Neste iderio, o desenvolvimento no apenas uma palavra de
ordem a mais, mas o elo que unifica e d sentido a toda a ao do governo, ao legitimar a
ampliao de sua esfera nos mais diferentes campos, alm da economia propriamente dita:
educao, sade, legislao social, cultura, polticas pblicas, etc. Torna-se um fim em si
mesmo, porquanto advoga para si a prerrogativa de ser condio para desideratos maiores,
como bem-estar social, ou valores simblicos de vulto, como soberania nacional. Assim, o
desenvolvimento assume a configurao de uma utopia, um estgio superior a ser
conquistado, com patamar mais elevado de felicidade. Sem ele a nao permanecer no
atraso, com pssima distribuio de renda, perifrica ou subordinada no contexto
internacional, com indicadores sociais degradantes. Mas a reverso deste quadro no vem
espontaneamente, deve ser construda, exige ao, determinao, vontade e em suas
verses mais maduras - planejamento. S atravs do Estado, como instituio que
materializa por excelncia a racionalidade burocrtica e poltica, isto pode ser conseguido.
Como toda boa ideologia, constri-se um projeto de sonho que se prope factvel e
realizvel e que, portanto, incita a um programa de ao.
Reconstituir-se- adiante, em largos traos, a trajetria dessas idias, bem como se
ensaia uma segunda hiptese, a qual diz respeito a quando se pode detectar o ponto de
inflexo antes mencionado. Este teria ocorrido ainda na Primeira Repblica, com a
ascenso de Vargas ao governo do Rio Grande do Sul, em 1928.
Isto posto, para fins de exposio, podem-se arrolar como precursores do
desenvolvimentismo: (a) os nacionalistas; (b) os defensores da indstria; (c) os papelistas; e
(d) os positivistas. Embora um mesmo personagem possa perfilhar-se a mais de uma dessas
correntes, a delimitao um instrumento metodolgico til justamente por permitir
demonstrar que a relao entre elas no necessria, e levou um longo tempo para que
conflussem, em meados do sculo XX, num mesmo corpo de idias, permitindo a
formao mais ntida do que ficou consagrado como desenvolvimentismo. Aps abordar
cada uma das correntes separadamente, a quinta seo as retoma associando-as segunda
hiptese e, guisa de concluso, enfoca a experincia desenvolvimentista do governo
gacho de Vargas ao final da Primeira Repblica.

1. Os nacionalistas
A mais antiga das quatro correntes sem dvida o nacionalismo, pois remonta ao
perodo colonial. As primeiras manifestaes nacionalistas tiveram lugar geralmente como
crtica ao exclusivismo metropolitano ou a aspectos pontuais da condio colonial, sem
todavia encamparem um projeto de separao. Ficaram consagradas na literatura tradicional
de histria poltica como revoltas nativistas, enaltecidas como os primeiros atos de
rebeldia contra Portugal. Ocorreram desde o final do sculo XVII, como a aclamao de
Amador Bueno (So Paulo) e a revolta de Beckman (Maranho), at as primeiras dcadas
do sculo XVIII, como os movimentos dos Emboabas (Minas Gerais), dos Mascates

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(Pernambuco) e o Motim do Maneta (Bahia). Embora sem encampar uma proposta clara de
independncia do pas, estes movimentos, ao expressarem descontentamento com aspectos
parciais da situao colonial, como o monoplio comercial ou a centralizao polticoadministrativa na metrpole, podem ser considerados como a forma mais embrionria do
nacionalismo, ao apontar para a no coincidncia de interesses entre brasileiros e
portugueses, seja por parte de lideranas mais bem situadas socialmente ou por parte da
populao livre de estratos intermedirios, o povo.
J a partir do sculo XVIII, e principalmente da revolta liderada por Felipe do Santos
em 1720, em Vila Rica, gradualmente o nacionalismo apareceu de forma mais ntida e se
associou defesa da independncia. Destacam-se, neste sentido, as conjuraes Mineira
(1789), Baiana (1798) e Pernambucana (1817). Como participante destas ltimas destacase, nas primeiras dcadas do sculo 19, Cipriano Barata, o homem de todas as
revolues, nacionalista mais radical e que associava este sentimento ao liberalismo, ao
criticar o absolutismo e a centralizao monrquica no Rio de Janeiro, mesmo aps a
Independncia. A dcada de 1820 provavelmente seja o perodo do sculo XIX em que o
nacionalismo foi mais marcante e exacerbado, polarizando a poltica entre os partidos
portugus e brasileiro, e com a diviso entre os nacionalistas moderados e
exaltados. Caio Prado Jr. (1969, p. 50) chamou ateno para o xenofobismo extremado
dos constituintes nesse momento em que nacionalismo significava dar os primeiros passos
para a construo de uma nova nao e havia guerra interna em diversas provncias fiis a
Lisboa, como Bahia, Cisplatina e Gro-Par.
Importa assinalar que, nesse momento, nacionalismo e liberalismo no se opem,
como ocorrer mais tarde; antes andam juntos. Afora a questo da escravido, que dividiu
as elites, mas encontrava adeptos at entre os revolucionrios mais radicais, o nacionalismo
significava no s romper os laos com Portugal, mas expressar o repdio s leis,
regulamentaes, concesses monopolistas e outras instituies mercantilistas, do ponto de
vista econmico, e a afirmao da soberania nacional, no campo poltico. E esta dependia
do estabelecimento da supremacia do parlamento (representante dos brasileiros) sobre o
Imperador, absolutista e herdeiro do trono portugus, movimento que culminou com a
abdicao de D. Pedro I e com a ascenso ao poder, por primeira vez, de brasileiros, com as
Regncias.
Esta associao entre nacionalismo e liberalismo aparece de forma mais ntida
quando se traz baila o desfecho do cenrio poltico, embora, como se mostrou, tambm
abarque matrias de natureza econmica. Tradicionalmente a literatura de histria
econmica assinala a tarifa Alves Branco, de 1844, como uma das primeiras manifestaes
de nacionalismo. Embora seja duvidoso que a mesma tenha resultado em efeito
protecionista, pois a alquota da maior parte dos produtos, 30%, era considerada baixa pelo
prprio ministro, no resta dvida de que a discusso que envolveu a poltica tarifria
permeou-se por forte nacionalismo, tendo Alves Branco assinalado que a Assemblia
visava no s preencher o dficit do Estado, como tambm proteger os capitais nacionais
j empregados dentro do pas em alguma indstria fabril, e animar outros a procurarem
igual destino (Luz, 1975:24).
Independentemente dos efeitos da tarifa, os pronunciamentos de Alves Branco e
do deputado e Ministro da Fazenda Joaquim Jos Rodrigues Torres permitem destac-los
nesse perodo do incio do 2 Imprio como os representantes de certo nacionalismo no
radical, mas j associado defesa da indstria. A seguinte afirmao de Alves Branco
deixar claro seu ponto de vista: a indstria deve ser defendida, mas ela no se ope, antes se

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complementa, com as atividades primrias. Uma alavanca a outra e, como resultante,
diminui a vulnerabilidade de depender de mercados externos:
A indstria fabril interna de qualquer povo o primeiro, mais seguro e
abundante mercado de sua lavoura; a lavoura interna de qualquer povo o
primeiro, mais seguro e abundante mercado de sua indstria. Os mercados
estrangeiros s devem ser considerados auxiliares para uma e outra, e jamais,
como principais. (Luz,1975;50).
Surpreende nesta declarao de Alves Branco o fato de antecipar em quase um
sculo uma das marcas do desenvolvimentismo brasileiro do sculo XX: o entendimento de
que no h oposio frontal entre os interesses nacionais e da indstria, de um lado, e do
capital estrangeiro, de outro. O centro da economia deve repousar no mercado interno, o
principal, mas sem rompimento com outros pases, considerados mercados auxiliares
tanto para a indstria como para a agricultura nacional. Ficava estabelecido, tambm, que
embora nem todo nacionalismo fosse industrializante, a defesa da indstria tinha no
nacionalismo um de seus melhores argumentos, com apelo emocional e ideolgico
inquestionvel. Dos mais moderados aos mais radicais, os defensores da indstria
recorreriam, de a em diante, ao nacionalismo como ponto importante de seu discurso.
A prxima seo abordar os mais destacados defensores da indstria em sua
origem, e que formam inquestionavelmente uma das vertentes precursoras mais importantes
do desenvolvimentismo. Mas antes disso preciso mencionar, mesmo brevemente, a
existncia de outra corrente que ajuda evidenciar como a relao entre nacionalismo e
indstria no foi coincidente nem linear em sua histria: os nacionalistas agrrios. Dentre
estes, destacam-se, principalmente no perodo que vai do final do sculo XIX s primeiras
dcadas do sculo XIX: Amrico Werneck, Eduardo Frieiro e Alberto Torres.
A marca do nacionalismo agrrio consistia em enaltecer o setor primrio como a
vocao da economia brasileira, em associao a certo ufanismo que glorificava a natureza
privilegiada do pas. Assim, com base na idia de vantagens comparativas, aconselhava-se
a especializao primria devido ao fato de os recursos naturais serem fator abundante,
enquanto mo de obra e capital eram escassos. Amrico Werneck, mineiro autor de
diversas obras sobre temas econmicos publicadas principalmente na ltima dcada do
sculo XIX, na mesma linha de Alves Branco, no via oposio entre agricultura e
indstria, mas entendia que o governo deveria concentrar mais ateno na primeira,
condenando o crescimento da poca do Encilhamento como artificial e responsabilizando o
protecionismo como causa da inflao. Werneck no era propriamente liberal: defendia a
interveno governamental em prol da produo primria e preconizava diminuir a taxao
sobre os produtos agrcolas e, em alguns trabalhos, estendia esta defesa agroindstria.
J Eduardo Frieiro e Alberto Torres eram mais radicais. Frieiro possua um
pensamento bastante original, o qual assumia uma extica colorao do que se poderia
denominar, com certa licenciosidade, de nacionalismo fisiocrtico. Condenava a vida
urbana e a indstria, ressaltando idilicamente as qualidades da vida rural, criticando a
agitao social, o protecionismo e a inflao, os quais associava sociedade industrial
tida, por sua vez, como um fenmeno europeu que no deveria ser copiado. Ncia Vilela
Luz denominou sertanismo esta exaltao e idealizao do serto, a qual repudiava o
capital estrangeiro, em um tom de volta ao passado e mostrando inconformidade com o
crescimento industrial em curso (Luz, 1975:92).

J Alberto Torres possui obra bastante extensa e foi o autor de mais impacto, por
no apenas ser escritor prolfico e articulista, mas por seu esprito militante, sempre voltado
a apresentar projetos e novas propostas para o pas. o caso de O problema nacional
brasileiro, introduo a um programa de organizao nacional, de 1914, obra marcada
por forte nacionalismo, a qual acusava o capital estrangeiro de dilapidar o pas e drenar suas
riquezas. Influenciado pelas teses scio-biolgicas e evolucionistas da poca, recorreu a
argumentao de ordem racial para enaltecer o autctone e as etnias locais, chegando ao
ponto de condenar a imigrao. Alberto Torres foi um dos idelogos mais importantes a
influenciar a gerao nacionalista das dcadas de 1920 e 1930, inclusive do Estado Novo,
apesar de seu antiindustrialismo. Em momento em que os nacionalistas dividiam-se entre
esquerda e direita em consonncia polaridade internacional entre comunismo e fascismo,
ao mesmo tempo em que vrios movimentos artsticos eclodiam, todos marcados por
nacionalismos de diversos matizes o Modernismo, a Antropofagia, o Pau-Brasil, o Anta -,
Torres sempre perfilhou-se ao lado mais conservador, embora repudiasse tambm o
fascismo: qualquer receita para o Brasil no poderia vir de fora. Ufanista, enaltecia as matas
virgens, as riquezas naturais e a superioridade da vida do campo, sugerindo que deveria
regressar o homem ao trabalho da produo as indstrias da terra, pois o Brasil tem
por destino evidente ser um pas agrcola: toda a ao que tenta desvi-lo desse destino
um crime contra sua natureza e contra os interesses humanos (Torres, 1938:214).
Contra este nacionalismo agrrio opunha-se outra corrente: a dos defensores da
industrializao, menos ufanista e xenfoba e mais pragmtica.

2. Os defensores da indstria
Alm dos precursores j mencionados, pode-se assinalar o perodo entre a
ltima dcada do Imprio e as primeiras da Repblica como bastante rico no que tange
profuso das idias em defesa da indstria. Muitas vezes estas reivindicavam para si a
insero ao esprito republicano e modernizao, em um contexto ideolgico que
associava o Imprio ao marasmo, vida rural, ao atraso e escravido. Contribuiu ainda
para acirrar o debate o expressivo crescimento do setor secundrio dos primeiros anos da
Repblica e a crise do Encilhamento, que dividiram opinies sobre o futuro do pas e
criaram ambiente propcio para a crtica das polticas expansionistas, tidas como
responsveis pela inflao e pelo descalabro das contas pblicas.
Nessa poca, firmam-se os conceitos de indstria natural e artificial, entendendose pela primeira as atividades que beneficiavam as matrias-primas locais, vistas como uma
extenso do setor primrio, e que no precisavam de protecionismo, pois eram intensivas
nos fatores abundantes domesticamente: terra e mo de obra. J dentre as indstrias
artificiais arrolavam-se quase todos os ramos, com exceo da agroindstria: qumica,
metalurgia e bens de capital, por exemplo, tidas como viveis s atravs de forte
protecionismo. Denunciava-se o artificialismo destas indstrias alegando-se, dentre outros
motivos: o alto volume de capital exigido, incompatvel com a realidade do pas; a
estreiteza do mercado interno para fazer face escala de produo mnima, o que resultava
produo com alto custo mdio, bastante superior ao dos produtos similares importados; a
escassez de mo de obra qualificada para operar tecnologias sofisticadas; e, finalmente, o
prejuzo que trazia ao consumidor nacional, forado a pagar mais caro por bens de

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qualidade inferior. Da a responsabilizar as indstrias artificiais ou o setor secundrio,
como um todo - pela inflao no restava grande distncia, e esta foi a tnica desde o
Encilhamento at meados do sculo XX, inclusive se constituindo em um dos argumentos
mais utilizados por segmentos da Unio Democrtica Nacional UDN para criticar a
poltica econmica dos governos de Vargas.
Um dos pioneiros da defesa da indstria Antnio Felcio dos Santos, descendente
de famlia de empresrios mineiros e responsvel pela redao do manifesto lanado pela
Associao Industrial no Rio de Janeiro em 11 de maio de 1882. Este atacava o liberalismo
como doutrina, responsabilizando-o por condenar o Brasil produo primria e
estagnao econmica; somente atravs da indstria conseguir-se-ia a independncia do
pas. A partir do final do Imprio at as primeiras dcadas da Repblica, vrios outros
defensores da indstria apareceram, como Amaro Cavalcanti, Aristides de Queirs, Alcindo
Guanabara, Serzedelo Correa e Felisbelo Freire, para mencionar alguns dos mais
destacados. No sendo propsito deste trabalho analisar detidamente o pensamento de cada
um deles, assinalar-se-o alguns traos que possuem em comum, embora se reconheam as
peculiaridades e a riqueza das idias prprias, bem como as nfases e o peso de diferentes
argumentos no conjunto de seus discursos, os quais se alteram de um para outro autor e at
no mesmo, ao longo do tempo.
Isso posto, pode-se assinalar como trao comum do discurso em prol da indstria de
todos eles associ-la independncia do pas, o que lhes confere um tom nacionalista.
Alguns, como Serzedelo Correa, general paraense e Ministro da Fazenda de Floriano
Peixoto, mencionavam que o Brasil precisava romper sua situao colonial, prpria dos
pases exclusivamente agrrios. Como a maioria dos outros defensores da indstria, Correa
no chegava a criticar a agricultura: defendia a complementaridade entre esta e as
atividades industriais; no propunha a substituio de uma por outra, mas tampouco
aceitava a distino entre indstrias naturais e artificiais, pois entendia que todas seriam
necessrias e complementares entre si. O grande vilo, objeto de crticas mais speras, era o
comrcio. Antnio Felcio dos Santos considerava-o parasita, bem como Amaro Cavalcanti,
o mais prolfico autor dentre os mencionados, tendo publicado inmeros trabalhos sobre
economia, boa parte deles em defesa da indstria. Antecipando-se futura tese cepalina da
deteriorao dos termos de intercmbio, percebia uma relao entre especializao primria
e crise do balano de pagamentos. Como assinalou Luz, Dourival Teixeira Vieira j havia
detectado esta tese em Amaro Cavalcanti:
(...) pequena a fora aquisitiva da riqueza, sendo necessrio despender
uma grande quantidade de produto para obter os objetos necessrios a seu
consumo. Neles se produz o fenmeno curiosssimo do poder aquisitivo da
riqueza diminuir com o aumento do movimento econmico, porque as coisas
indispensveis ao seu bem-estar produtos manufaturados vindos de outras
regies industrializadas em vez de baratearem, tornam-se cada vez mais
caras e mais custosas e o seu engrandecimento torna-se assim mais
aparente que real. (Vieira, 1948: 67-8).
Fica claro que todos estes autores ou polticos defensores da indstria recorriam a
certo nacionalismo, embora este no seja exclusivamente industrial (como se assinalou, h
o nacionalismo agrrio). Todavia, o carter inflamado da retrica na maioria das vezes no
correspondeu a aes concretas. A crtica situao colonial do pas no significava

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necessariamente desprezar o capital estrangeiro nem deixava de reconhecer sua importncia
para a prpria industrializao. A maior parte dos defensores da indstria lamentava a
omisso dos governos e propugnava maior intervencionismo, inclusive tarifas, mas julgava
desaconselhvel medidas radicais que pudessem prejudicar as relaes com os grandes
centros que, alm de mercados consumidores, eram supridores tanto de bens de capital
como de financiamento, todos realisticamente lembrados como indispensveis
industrializao. O prprio manifesto da Associao Industrial do Rio de Janeiro, a despeito
de claramente denunciar a beatitude physiocratica dos governantes, menciona os Estados
Unidos como paradigma, onde convivem o systema protetor ao qual, mais ainda do que s
suas librrimas instituies, devem o progresso material da nao. Mais que rompimento,
dever-se-ia buscar uma convivncia: O equilbrio entre a produo nacional e a
importao estrangeira est, porm, principalmente no regime aduaneiro. No um
protecionismo a todo transe o que nos convm: toda a pratica baseada em regras invariveis
e absolutas absurda (Carone, 1977:22-3).
Este pragmatismo pode ser facilmente detectado por quem analisa o discurso dos
defensores da industrializao, pois explicitado, j que integrante do prprio imaginrio que
eles possuam de si mesmos. Isto se evidencia quando eles reivindicam a si mesmos
coerncia com a prtica, com a vida real, denunciando os partidrios do livre comrcio e
da lei das vantagens comparativas como tericos, voltados a teses desvinculadas da
experincia. Ao tratarem os contendores como um grupo extico e radical, ajudavam a
construir uma imagem moderada de si mesmos, procurando ganhar adeptos entre aqueles
que defendiam a vocao agrcola do Brasil e ao mesmo tempo no se mostravam contra a
indstria: radicais e sectrios eram os adversrios, velho artifcio do modus faciendi da
poltica. Citando mais uma vez o manifesto da Associao Industrial do Rio de Janeiro importante por seu pioneirismo e por firmar o nascedouro de uma linha de pensamento que
se manter ao longo do tempo -, o intervencionismo pr-indstria justificava-se no por
uma deduo abstrata, mas pela experincia histrica: Todos os governos civilizados
comearam assim, favorecendo o desenvolvimento do rgo industrial (Carone, 1977: 23).
A opinio livre cambista associada miragem sedutora da teoria; recorrendo-se
ironia:
muito mais simples adotar a poltica da indiferena para no perturbar o
livre exerccio das foras naturais, estatuir a priori leis gerais absolutas com
a ingnua pretenso de reger os fatos, sem curar de sua relatividade, firmar
enfim em bases imutveis uma cincia do futuro, wagneriana, sobre a
hiptese da igualdade de todos os homens, de todas as aptides. Essa
economia poltica absoluta tem ainda a vantagem de vigorar tanto na
Inglaterra como no Brasil, na Frana e na China!
Tamanho erro provm em linha reta da educao viciosa bebida nas
academias pelos diretores do pas, tericos puros, sem conhecimentos
positivos, mais literatos que homens de cincia. (Carone, 1977: 21).
Esta mesma linha est expressa em discurso de Amaro Cavalcanti no Senado em 23
de julho de 1892. Desde o incio tenta mostrar o grupo opositor como radical: por mais
que digam ou se pretendam em contrario, os economistas ortodoxos, os quais, nesse
particular, se identificam com os individualistas mais exagerados (...). Reforava-se este
argumento ao recorrer a autores clssicos, como A.Smith e Stuart Mill, mostrando-se que

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estes no eram sectrios, mas aceitavam a interveno governamental: Por isso os
economistas no se ocupam de pretensas leis naturais e necessrias, as quais deixam nos
livros, mas de leis do Estado ou de medidas ocasionais dos governos. Ou ainda:
Economistas ortodoxos, dos mais insignes, como A. Smith e Stuart Mill, so os primeiros
a confessar que a ao auxiliar ou supletiva do Estado certamente justificada. A
interveno estatal estaria na prpria natureza da economia: E, com efeito, quem diz
economia poltica diz, nos prprios termos, coisa que intervem o Estado, isto , economia
do Estado, lato sensu (Carone, 1977: 35; grifos no original).
Para rejeitar as teses ortodoxas, mais que recorrer a outras teorias, dever-se-ia
recorrer experincia e aos fatos: seria mister rever a histria dos povos mais adiantados.
Com isto, evitar-se-iam firmar concluses (...), antes em fatos reais, positivos, do que em
meras abstraes tericas, pois podemos apreender com a experincia alheia. Nota-se
que no h nenhum tom xenfobo, ao contrrio: deve-se aproveitar a experincia histrica
de industrializao de outros pases como ensinamento, discurso diverso de outro, mais
radical, que advoga que cada nao deve buscar seu prprio caminho, mais comum a
autores marxistas do sculo XX.
3. Os papelistas
Outra vertente que est na gnese do pensamento desenvolvimentista a dos
papelistas. Sua importncia muitas vezes negligenciada, pois os nacionalistas e defensores
da indstria so muito mais citados. Todavia no se deve subestimar sua importncia, pois
os papelistas afrontavam um princpio basilar da poltica econmica clssica: o das finanas
sadias, materializado pelo equilbrio oramentrio. Enquanto os intervencionistas discutiam
quando e em que condies poderia ou no o Estado intervir na economia, recorrendo a
argumentos doutrinrios ou axiolgicos, coerentes com a formao jurdica dos bacharis e
homens cultos da poca, os papelistas rompiam em algo mais simples: na operacionalizao
da poltica econmica, trazendo baila menos os fins ltimos da ao estatal e mais a
forma com que esta executada. Para se ter idia do carter inovador do grupo papelista em
seu contexto histrico, basta lembrar que a polarizao do debate poca nas faculdades de
Direito dava-se entre os jus-naturalistas, defensores do direito natural e de matriz liberaliluminista, e os positivistas. A defesa do oramento equilibrado era um dos poucos aspectos
em que havia concordncia entre as duas correntes, o que a tirava do foco do debate, pois
no consistia objeto de polmica entre elas. Os papelistas cumprem o importante papel
histrico de trazer ordem do dia um ponto que no sculo XX seria marcante no
desenvolvimentismo: admitir o crdito, o dficit pblico e os emprstimos como
indispensveis para alavancar a economia. Conquanto estes so muitas vezes defendidos
como poltica anticclica, la Keynes, gradualmente a defesa foi ganhando maior
envergadura, argumentando-se como necessrios simplesmente para fazer a economia
crescer, propsito que, no desenvolvimentismo, tornar-se-ia quase um fim em si mesmo ou,
pelo menos, a premissa maior para o desenvolvimento.
A discusso entre papelistas e metalistas remonta ao Imprio e dizia respeito
questo central da conversibilidade da moeda, portanto remetendo s polticas monetria e
cambial, bem como relao entre ambas. Enquanto os metalistas tinham como pontos
fortes para sua defesa do padro ouro e da conversibilidade a teoria econmica
convencional e a poltica do pas hegemnico, a Gr-Bretanha, os papelistas, a exemplo dos
defensores da indstria, na ausncia de um corpo terico de mesma envergadura, recorriam

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razo prtica. Devia-se isso em parte s dificuldades de manter o padro ouro e a plena
conversibilidade no pas. Como afirma Prado (2003:97): A tentativa contnua de
estabelecer uma moeda conversvel, sustentada em uma firme reserva de ouro, em uma
sociedade perifrica e pouco monetizada no era apenas impossvel de ser obtida, mas
reduzia enormemente as oportunidades de investimento produtivo. As crticas
conversibilidade eram comuns dentre os crculos produtores, seja da lavoura, inclusive
escravista, seja no setor urbano, como do comrcio e da indstria, enquanto, na ausncia de
estudos empricos mais conclusivos para delinear que segmentos sociais defendiam uma e
outra corrente, de se supor que os rentistas, sempre temerosos com a inflao, deveriam
alinhar-se aos metalistas.
Dentre esses ltimos devem-se citar Francisco Belizrio, Torres Homem e
Joaquim Murtinho, ministro da Fazenda de Campos Sales. J dentre os papelistas
destacam-se Souza Franco (ministro na dcada de 1850), o Baro de Mau, os viscondes de
Cruzeiro e de Ouro Preto, Joo Alfredo e o Conselheiro Lafaiete. Todos estes, entretanto,
no chegam a negar a conversibilidade, embora advoguem seja afrouxamento temporrio
da regra (como nas crises ou nas safras, para possibilitar aumento do meio circulante e
estmulo aos negcios) seja uma ancoragem ao ouro mais flexvel, como uma
porcentagem de lastro que poderia ser alterada dentro de certos limites. Constituem um
grupo mais moderado de papelistas, diferente de outro, do qual faz parte Rui Barbosa, o
qual se poderia considerar mais radical, ao negar e entender como perniciosa qualquer regra
de conversibilidade.
Sumarizando o debate: para os metalistas, a prioridade da poltica econmica era a
estabilizao e a poltica cambial e, portanto, a definio da taxa de cmbio -, seu
epicentro. Defensores do padro ouro, estabeleciam a relao entre poltica monetria e
balano de pagamentos: metais preciosos ingressariam naturalmente no pas se a economia
fosse saudvel e qualquer oferta de moeda sem lastro causaria inflao. A poltica
monetria deveria ser subordinada poltica cambial. Via de regra os metalistas apoiavamse nos grandes mestres da Economia Clssica, como Smith, Ricardo e Say. A taxa de juros
era entendida como fenmeno real, la Ricardo, dependente da taxa de lucro. Maior oferta
de moeda no alterava o nvel de atividade; como afirmava Francisco Belizrio (Franco,
1983:104), querer prevenir as crises atravs da queda da taxa de juros resultante de maior
oferta de moeda era um equvoco, pois consistia em confundir moeda com capital ao
esperar-se que o aumento do estoque da primeira iria tornar o capital mais barato,
abundante e ao alcance de todos. Sendo a poltica monetria ineficaz, restava aumentar as
condies de competitividade real do setor exportador, garantir as regras de finanas sadias
e manter uma taxa de cmbio realista para que a economia prosperasse.
J a preocupao maior dos papelistas, dos mais moderados aos mais radicais, era
com o nvel de atividade econmica. Sua pergunta mais freqente, qual o nvel de oferta
monetria mais condizente com o nimo dos negcios, consistia verdadeira heresia para os
metalistas. Mau, um de seus primeiros defensores, defendia o que se convencionou
denominar requisito da elasticidade: a oferta de moeda deveria ser flexvel ou elstica a
ponto de no interferir negativamente nas atividades produtivas. Menos tericos e mais
pragmticos, apresentavam-se como coerentes com o bom senso: simplesmente o governo
deveria ajudar, e no prejudicar a economia. Segundo Franco (1983:56), estas idias,
principalmente a partir da dcada de 1880, eram antes considerada(s) uma expresso dos
interesses do comrcio, do que uma posio legitimada pela autoridade de uma doutrina.

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Para os papelistas, a ateno maior da poltica econmica deveria estar na taxa de
juros e no da taxa de cmbio. Embora ainda no houvesse um corpo terico slido que
embasasse suas teses, no h dvida de que as mesmas eram instigantes e aproximam-se,
em alguns aspectos, ao futuro keynesianismo, alm de no possurem um grau de
sofisticao menor que as dos metalistas. A taxa de juros refletia o estado de nimo da
economia e era um fenmeno monetrio, determinada por oferta e demanda de moeda. No
havia relao entre variaes do estoque de ouro e poltica monetria (antibulionismo), e
argumentava-se que a velocidade de circulao da moeda em um pas como o Brasil era
baixa, devido ser um pas agrcola, de significativa extenso territorial e alta propenso a
entesourar. O crescimento tornava-se a varivel central da economia, uma vez que a
poltica cambial deveria subordinar-se poltica monetria, e esta s necessidades impostas
pela produo. Assim, a conversibilidade era vista como uma medida artificial, prejudicial
ao nimo dos negcios; o cmbio alto no deveria ser buscado por uma conversibilidade
artificial, mas pela prosperidade da nao. Da decorria que as dificuldades do balano de
pagamentos no deveriam ser enfrentadas com medidas restritivas, mas com mais
crescimento. Este argumento tornar-se- mais tarde uma das teses centrais do
desenvolvimentismo e da heterodoxia terica.
Essa posio flexvel dos papelistas foi praticada por Rui Barbosa nos primeiros
anos da Repblica. A tentativa de resolver as crises via emisso monetria fora
implementada em outras conjunturas do Imprio, como em seu final, na reforma monetria
de 1888. Mas com Rui a medida foi levada s ltimas conseqncias ao permitir o direito
de emisso aos bancos privados, claramente entendendo-se que o estoque monetrio que
deveria se adequar s necessidades da produo, ou seja, s necessidades domsticas da
demanda por transaes. Desta concepo decorria a questo j mencionada: como saber
qual o nvel de estoque monetrio desejvel para manter o crescimento da economia? Dado
que a inflao era problema secundrio, a resposta era: acompanhando-se o nvel de
investimento, pois este dependia da taxa de juros e era o melhor sintoma do nimo da
economia (Franco, 1983:56).
O papelismo teve papel importantssimo nas origens do desenvolvimentismo. Em
primeiro lugar, por romper com princpios bsicos da teoria econmica convencional,
afrontando dogmas quase consensuais, como a conversibilidade e o papel passivo da
poltica monetria. Em segundo, e talvez o mais importante, era inaugurar uma concepo
de poltica econmica que a tornava responsvel pelo crescimento : o Estado poderia e
deveria atuar como agente anticclico. Quebrada esta primeira barreira, no
desenvolvimentismo ia-se alm: a tarefa era o crescimento de longo prazo, capaz de gerar
mudanas estruturais de maior vulto e reverter os pssimos indicadores sociais: o
desenvolvimento. Embora no propusesse ainda medidas de envergadura prprias ao
desenvolvimentismo do sculo 20, como empresas estatais e bancos de desenvolvimento,
enfocava-se por primeira vez a produo como a varivel essencial da economia, a razo de
ser da poltica econmica, subordinando a ela as polticas monetria, cambial e creditcia.
Redefinir este papel do Estado, ampliando-o, era imprescindvel para a emergncia do
desenvolvimentismo.
Entretanto, deve-se lembrar que apesar da relevncia desta contribuio, os
papelistas no se confundiam nem com os nacionalistas nem com os defensores da
indstria. No contexto em que as idias surgiram e foram implementadas, na maioria das
vezes produo significava produo agrcola e os ciclos de contrao e expanso
monetria coincidiam com a necessidade de meio circulante que se adaptasse aos perodos

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de safra e entressafra. verdade que Rui Barbosa reconhecia a importncia da indstria,
embora no recorresse a uma retrica nacionalista ou xenfoba. Mas a maior parte dos
papelistas associava suas idias defesa de uma nao com vocao agrcola, exportadora
de produtos primrios, nada tendo a ver seja com o nacionalismo seja com a
industrializao ao contrrio, aproximando-se, muitas vezes, mais de uma viso agrarista,
cuja poltica econmica deveria reconhecer esta hegemonia e a ela se subordinar. Entendiase que o padro ouro e a conversibilidade prejudicavam a lavoura, e a elasticidade da
poltica monetria deveria variar conforme o nimo de seus negcios e a sazonalidade
inerente s atividades primrias, por isso sempre em funo da produo.
Desta forma, parece haver um equvoco em boa parte da literatura, como em
Cardoso (1975:35), ao associar o papelismo indstria e o metalismo defesa dos
interesses primrios, como se todos os papelistas fossem simpticos indstria, a exemplo
de Rui Barbosa, ou que todos os nacionalistas e pr-industrializao fossem contrrios
ortodoxia econmica. Para se ter claro que no se pode simplificar a formao destas
vertentes que confluram na formao do desenvolvimentismo, e que no se pode fazer uma
associao
a
priori
entre
nacionalismo/papelismo/indstria
versus
liberalismo/metalismo/agricultura, basta citar homens como Serzedelo Correa, nacionalista
e defensor da industrializao, mas tambm adepto da austeridade em matria de poltica
econmica:
Sim, temos a balana econmica desfavorvel porque no temos equilbrio
oramentrio, porque temos vivido o regime difcil de papel-moeda,
depreciado, porque no temos comrcio nacional, porque no temos
indstria nacional, porque o prprio salrio imigra para o estrangeiro,
porque no temos navegao martima mercante nacional, de modo que no
temos economias e nada, lucro algum fica no pas, mas tudo emigra para
fora.
Eis porque no me canso de dizer que a nossa situao de colnia. (Anais da
Cmara Federal, 4-10-1985:131).
Na viso de Serzedelo, assim como de muitos lderes industriais, a ortodoxia em
matria de poltica econmica contribua para o fortalecimento do pas, emprestava-lhe
respeitabilidade internacional, servia para lhe dar credibilidade. Em um quadro de
instabilidade e dficits sucessivos, como se poderia esperar o florescimento das atividades
produtivas? Backes (2004:185) assinala, com preciso, o contedo modernizante da
proposta ortodoxa no contexto, a qual entendia que o saneamento financeiro poderia
contribuir para fortalecer um quadro favorvel ao crescimento do pas, em especial sua
indstria:
Nem a austeridade financeira dos republicanos equivale ao agrarismo nem
muito menos existe um elo necessrio entre industrialismo e papelismo: os
dois conhecidos lderes dos industrialistas, Alcindo Guanabara e Serzedelo
Correa, so defensores apaixonados do equilbrio oramentrio e do
saneamento e valorizao da moeda. Existe no incio da Repblica uma
corrente industrializante que no emissionista, mas que, ao contrrio, ir
prestar apoio decidido poltica ortodoxa de Campos Sales (grifos da
autora).

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Fica claro, na anlise desse perodo histrico, que a defesa da regra das finanas
sadias no exclusiva dos liberais nem se associa exclusivamente aos interesses cafeeiros
ou dos representantes do setor primrio. Os papelistas inovam ao propor, mesmo que
remando contra a mar, certa presena maior do Estado na defesa da produo,
argumentando em prol de uma poltica econmica mais flexvel, respondendo s flutuaes
da conjuntura. Se esta importante geneticamente para o desenvolvimentismo, faltava-lhe,
todavia, outro elemento fundante para sua configurao histrica: uma interveno com
propsito de construir um futuro desejvel.
O positivismo viria preencher esta lacuna.
4. Os positivistas
A principal doutrina opositora ao liberalismo no perodo entre as duas ltimas
dcadas do Imprio at as quatro primeiras dcadas da Repblica foi o positivismo.
Inspirado diretamente em Comte ou recorrendo a outros autores como St. Simon, Stuart
Mill e Spencer, os grupos positivistas articulavam-se tanto nas faculdades de Direito como
nas foras armadas, formando muitas vezes nos parlamentos federal e estaduais blocos com
relativa coeso e identidade ideolgicas, o que lhes emprestava fora no debate com os
liberais. Inicialmente seu nome mais forte foi Benjamin Constant, responsvel pela difuso
das idias positivistas no Exrcito, e posteriormente Ministro da Guerra de Deodoro da
Fonseca.
Um aspecto a ser ressaltado que, mesmo em um contexto como o da Primeira
Repblica, no qual predominavam partidos estaduais, os positivitas, espalhados pelo
territrio nacional, conseguiam manter certa identidade ideolgica, muitas vezes votando de
forma semelhante e constituindo, na prtica, um grupo poltico (Backes, 2004:213). Em
estados como Rio Grande do Sul, So Paulo e Rio de Janeiro, os positivistas eram bastante
numerosos, sendo que no primeiro, atravs da liderana de Jlio de Castilhos, tornou-se
ideologia oficial ao ser adotado pelo Partido Republicano Rio-Grandense (PRR) e pela
Constituio Republicana estadual. Esta estabelecia a ditadura cientfica de Comte, com
supremacia do Executivo, ao retirar do Legislativo a Assemblia dos Representantes -, o
direito de fazer leis, que caberia ao Presidente do Estado. Sua funo, ao se reunir apenas
dois meses por ano, era fiscalizar as contas pblicas e garantir a moralidade da
administrao, com poderes sobre o oramento, mas teoricamente, mais um rgo tcnico
que poltico. Destacam-se, ainda, no estado do Par, Lauro Sodr, governador e candidato a
presidente contra Campos Sales; no Esprito Santo, estado em que a Constituio tambm
apresentou influncia de Comte, o governador Moniz Freire (1892-1896 e 1900-1904); em
Minas Gerais, deputados como Antonio Olinto e Rodolpho Paixo, alm do governador
Joo Pinheiro (1906-1910), um dos precursores da defesa do planejamento econmico; e,
em Gois, Leopoldo Bulhes, Ministro da Fazenda de Rodrigues Alves.
Marcado por divises e por debates internos, como qualquer doutrina, o positivismo
apresenta trs vertentes: o religioso (a Religio da Humanidade, apregoada por Comte ao
final da vida, e que inspirou a criao de templos positivistas); o cientfico (apregoando as
vantagens do mtodo indutivo, a crtica metafsica e a supremacia do saber cientfico
sobre o religioso ou filosfico, com a criao de uma cincia social positiva a Fsica
Social); e o poltico, aconselhando regras para a boa administrao das finanas e da
poltica, o de maior influncia no Brasil e na Amrica Latina e, principalmente, na gnese

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do desenvolvimentismo. No cabendo reconstituir todo seu iderio, cabe aqui assinalar o
que mais contribuiu para a formao do desenvolvimentismo.
Em primeiro lugar, o positivismo aceitava a interveno do Estado na economia.
Embora a interveno no se constitusse uma regra, uma virtude em si mesma, poderia ser
realizada desde que houvesse um problema social cuja relevncia exigia a presena do
poder pblico. O exemplo mais tpico disto foi a estatizao das estradas de ferro do Rio
Grande do Sul, no governo de Borges de Medeiros, realizada sob o entendimento de que as
empresas estrangeiras no faziam os investimentos necessrios de manuteno e ampliao,
alm de cobrarem preos exorbitantes. Portanto, ao desconhecerem os direitos naturais do
liberalismo, tidos como uma metafsica, os positivistas associavam os direitos, como o de
propriedade, a determinado grau da evoluo social: defendiam-no como superior ao estado
primitivo comunista tribal, mas sempre com limitaes que a prpria sociedade,
excepcionalmente, poderia determinar, em funo do bem comum. Neste aspecto, os
positivistas lembram outras vertentes precursoras do desenvolvimentismo, como os
nacionalistas e os pr-industrializao: advogam para si as qualidades do pragmatismo,
libertos de preconceitos e de verdades apriorsticas, como a de que o livre mercado sempre
levaria melhor soluo. Empiristas no campo da epistemologia, desconfiavam de regras
dedutivas universais: cada caso deveria ser analisado em sua particularidade, fugindo
propriamente de uma teoria econmica, j que teoria supe certo grau de generalizao.
Comte, na verdade, duvidava do carter cientfico da Economia Poltica, entendia-a como
ainda na fase metafsica, apegada a categorias abstratas no empricas, como valor, preo
natural, ordem natural (fisiocrata), sem contar figuras exticas como classes produtiva e
estril, preo de equilbrio e mo invisvel. A nsia precipitada em generalizar e
simplificar denunciava o carter pr-positivo da Economia.
Em segundo lugar, o positivismo veio dar uma contribuio fundamental ao
entender ser dever do Estado ajudar a sociedade a rumar para o progresso. Fruto do
Iluminismo, o positivismo desapegava-se das concepes teolgicas de histria, as quais
apontavam para um destino pr-traado, sujeito aos desgnios da vontade divina, ou mesmo
mo invisvel do mercado. Caberia ao homem a construo da histria, seu papel era
ativo, sujeito e no apenas objeto da evoluo. Por isso a educao e a evoluo moral
possuam papel de destaque, cabendo ao Estado ateno nestas reas, bem como dar
exemplo, abolindo privilgios de nascimento, separando a esfera pblica da privada, bem
como a religio do Estado, que deveria ser laico. Acreditando que havia uma trajetria a ser
percorrida, os positivistas voltavam-se a uma utopia a ser buscada: o progresso cientfico e
moral. Desta forma, uma das mais marcantes manifestaes da Modernidade que seguiu
Revoluo Francesa, como o Socialismo. No toa que St. Simon (o autor predileto de
Getlio Vargas), foi mestre de Comte e ao mesmo tempo considerado por Engels como um
dos socialistas utpicos precursores do marxismo, ao condenar o liberalismo nascente
como responsvel pelo aumento da pobreza decorrente da Revoluo Industrial e a
desestruturao das comunidades feudais, e ao propor a substituio dos desgnios do
mercado por decises conscientes e planejadas.
Nada mais distante dessas concepes do que o laissez-faire do liberalismo
econmico, pois conclamava seus adeptos para uma prxis, responsabilizando-os pela
construo do futuro. Assim, o discurso positivista apresentava a contradio (muito
explorada pela Religio da Humanidade, crtica do positivismo poltico) de condenar a
ideologia e a poltica, as quais deveriam ser substitudas pela cincia e pela administrao,
quando, na verdade, defendia uma tbua de valores muito mais explcita e apelativa para o

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esprito militante do que o prprio liberalismo, pois abria uma brecha para substituir a
impessoalidade do mercado pela ao consciente do Estado e dos governantes da a
ditadura esclarecida ou cientfica. No se ignorar que o desenvolvimentismo, tanto no
Brasil como na maior parte dos pases latino-americanos, no s conviveu com regimes
autoritrios e ditatoriais, mas neles encontrou ambiente propcio para sua afirmao, como
no caso do Estado Novo varguista.
Os positivistas no podem ser confundidos nem com os nacionalistas nem com os
defensores da industrializao, embora fossem a favor da diversificao da economia, o
que, em si, geralmente os afastava de uma viso de mundo exclusivamente agrarista e os
aproximava aos defensores da indstria natural. Entretanto, discordavam frontalmente
dos papelistas.
Apesar de defensores do intervencionismo por razes pragmticas, este estava
limitado, na prtica, pelo preceito das finanas sadias. Conquanto se afastasse do laissezfaire, o positivismo freqentemente recorria a critrios ticos como regras para a boa
administrao. Os governantes no deveriam gastar mais do que arrecadassem, dando
exemplo sociedade. Da mesma forma, no deveriam se comprometer com emprstimos, a
no ser em casos excepcionais, bem como deveriam ser extremamente cautelosos na
concesso de crdito, pois poderiam privilegiar grupos especficos ou pessoas particulares,
quebrando a regra da impessoalidade e neutralidade do Estado. Dois trechos de mensagens
de Borges de Medeiros Assemblia dos Representantes do Rio Grande do Sul
exemplificam o apego a estes princpios moralizadores, os quais associavam a uma das
maiores conquistas da Repblica. No seu primeiro ano de governo, em 1898, afirmava:
Mas, a atestao porventura mais frisante da profcua poltica e
administrao do Estado Republicano sem duvida a inabalvel
prosperidade atual de suas finanas.
Coincide com a instalao definitiva do regime poltico vigente a
inaugurao de uma nova era regeneradora, tendo por base a supresso do
funesto sistema oramentrio do Imprio, que se caracterizava pelo dficit
crnico. (Mensagem ..., 7 Sesso Ordinria, 1899:15).
Trs dcadas depois, na Mensagem de 1927, assim se pronunciava ao fazer um
balano de suas sucessivas gestes frente da Presidncia do Estado:
Ao cabo de uma longa e acidentada experincia, em que no se registrou um
s dficit, lcito concluir pela perfeio relativa do oramento, cujos
elementos so susceptveis de continuo desenvolvimento. Entretanto, fora
de duvida que foi e ser o esprito parcimonioso e a sistemtica economia na
aplicao dos dinheiros pblicos a melhor garantia do equilbrio
oramentrio e o mais seguro mtodo de administrao. (Mensagem ..., 36
Sesso Ordinria, 1928:57; grifos meus).
A expresso foi e ser mostra tratar-se de um princpio do qual no se abriria
mo, pois a prpria marca das sucessivas administraes republicanas, que tinham o
positivismo como doutrina oficial.

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A defesa do equilbrio oramentrio era o grande ponto comum entre positivistas e
liberais, e os unia contra os papelistas em defesa de regras ortodoxas para a poltica
econmica. Na verdade, a vinculao do esprito republicano austeridade, enfatizada no
discurso dos positivistas e dos republicanos histricos os que participaram desde cedo
da propaganda do novo regime, ainda no Imprio -, tornou-se corrente em outros partidos
republicanos estaduais, construindo-se o imaginrio que procurava associar o Imprio ao
ganho fcil, aos privilgios dos amigos do rei, mescla entre os interesses do Estado com
a pessoa do monarca e ao uso do dinheiro pblico para fins privados. A modernidade
republicana deveria apregoar a impessoalidade e a austeridade; em matria de poltica
econmica, as finanas sadias, a conversibilidade e o equilbrio fiscal e do balano de
pagamentos eram os princpios bsicos a serem respeitados. Ressalta-se que a maioria dos
republicanos histricos se ops poltica emissionista de Rui Barbosa, fato constatado ao
se acompanhar os debates na Cmara Federal do perodo, os quais demonstram no se tratar
de apenas um episdio isolado, mas de um compromisso programtico a favor da
austeridade econmica, que se manifestar em vrias oportunidades (Backes:176 e ss.).
Assim, a separao entre o pblico e o privado, conquanto representasse grande
inovao, quase uma revoluo como norma para o servio pblico brasileiro, chegou, ao
ser esposada pelos adeptos de Comte, a confundir-se com a prpria causa republicana
(Targa, 2003). Se isto significava trazer tona critrios distantes da regra geral dominante
no pas, como transparncia (viver s claras, afirmava a mxima positivista tambm
usada para combater o voto secreto) e moralidade no trato com a coisa pblica, em matria
de economia esta austeridade materializou-se na defesa do oramento equilibrado.
Certamente este preceito limitava, na prtica, a extenso do intervencionismo, pois forava
os gastos pblicos adequarem-se capacidade de arrecadao e da a importncia poca
do debate sobre quais impostos deveriam existir e sobre que segmentos deveria recair a
maior parte da carga tributria. Em contraste com outras formas de intervencionismo, como
o social-democrata, o keynesiano e o desenvolvimentista, este era um intervencionismo
conservador, j que circunscrito a limites bem definidos pelo mesmo corpo ideolgico que
o justificava (Fonseca, 1983:.100).
Na rea trabalhista, similar dupla face do positivismo deve ser mencionada, e
que tambm o diferir do futuro desenvolvimentismo. A posio defendida pela maior parte
de seus adeptos, como a bancada gacha do PRR, alinhava-se ao princpio doutrinrio
maior defendido por Comte de integrao do proletariado sociedade moderna. No
contexto europeu, esta palavra de ordem significava reconhecer as conseqncias nefastas
da Revoluo Industrial sobre a classe trabalhadora. Entendia-se que o liberalismo, ao
desconhecer a questo social, abria espao para o crescimento do comunismo. Vrios
autores, dentre os quais Bodea (s.d.) e Targa (1998:63-85), destacaram a atuao de Borges
de Medeiros nas greves de 1917, o primeiro associando-a origem do trabalhismo gacho,
quando recebeu os trabalhadores em palcio, considerou justas suas reivindicaes por
reajuste de salrios e aumentou os vencimentos do funcionalismo pblico para servir de
exemplo iniciativa privada.
Se o tratamento dispensado aos grevistas contrasta com a represso violenta
verificada em outros pontos do pas, isto no significa que este tenha sido o comportamento
do governo gacho em outras greves nem que houvesse uma predisposio do PRR para
legislar sobre direitos trabalhistas, em busca de sua universalizao. O servir de exemplo ao
setor privado aponta justamente neste sentido: o Estado no deveria intervir diretamente na
questo social, como ocorreu no Brasil a partir de 1930, mas lanar mo de instrumentos

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indiretos, como a persuaso, para conscientizar e induzir os empresrios a uma atuao que,
em vez de fomentar os conflitos, procurasse uma harmonia entre capital e trabalho, em
consonncia s idias de Comte e de Saint-Simon. Com base em princpios como esse, a
bancada do PRR na Cmara Federal, tendo Vargas como um de seus membros ao final da
Primeira Repblica, resistiu s medidas de regulamentao do trabalho, sempre defendendo
que a proteo aos trabalhadores deveria resultar da educao e do esclarecimento,
caminhos preferveis imposio de uma regra estatal. ngela de Castro Gomes (1979:77)
sintetizou a posio dos parlamentares gachos com essas palavras: eram contrrios, por
doutrina, legislao sobre o trabalho, mas concediam, na prtica, quando a legislao se
referia a acidentes de trabalho e proteo de mulheres e menores. No aceitavam,
entretanto o estabelecimento de um horrio de trabalho de 8 horas ou a implantao de
frias.
Apesar de apegado a princpios ortodoxos de poltica econmica, o positivismo foi
crucial para a formao do desenvolvimentismo, pois pragmaticamente ampliava a agenda
do Estado, aceitando sua participao quando houvesse necessidade social expresso
ampla o suficiente para abranger o prprio desenvolvimento econmico e acolher suas
principais propostas. E, como j foi mencionado, por acenar a um futuro a ser buscado, com
a histria correndo a seu favor da progressista -, ao entend-la como um processo
evolutivo e conclamando os governantes para sua construo. Assim, mais que com idias
especficas, como o nacionalismo e a defesa da ni dstria, o positivismo contribuiu para algo
mais sofisticado e definidor, que uma mudana de postura dos governantes, pois supunha
uma viso globalizante do processo histrico, a qual lhe dava um sentido. Sem esta
Weltanschauung, existiria o desenvolvimentismo?
5. Nasce o desenvolvimentismo...
guisa de concluso, pode-se retomar a hiptese que foi no governo de Getlio
Vargas, ao assumir a Presidncia do Rio Grande do Sul, em 1928, que o
desenvolvimentismo por primeira vez expressou-se de forma mais acabada. Nele as quatro
vertentes formadoras do desenvolvimentismo aparecem associadas no s como propostas,
mas como medidas que o governo comea a implementar, configurando o embrio de nova
relao entre Estado, economia e sociedade, ao sugerir que o primeiro deveria estar frente
das duas ltimas, como forma de estimular seu desenvolvimento. Esta palavra gradualmente
substitui o progresso, de matriz positivista, mas desta herda a noo de marcha progressiva,
de evoluo, de um destino da histria; o governo deveria estar frente de uma construo.
Para tanto, no se deveria medir esforos e lanar mo de todos os meios e
instrumentos para atingir o objetivo maior. Sendo este o crescimento da produo, o qual
torna-se o epicentro da poltica econmica e da ao estatal, este positivismo mescla-se
com o papelismo. Mas no se trata de uma mera juno (idias no so metais que se
fundem, como afirma o tradicional provrbio). Surge da um fenmeno novo, pois ao
abandonar os princpios do oramento equilibrado, da parcimnia com relao a crdito e a
emprstimos e, inclusive, ao defender o aumento cada vez maior da presena do Estado na
organizao dos produtores e dos trabalhadores, fatalmente no se pode mais falar em
positivismo. As regras moralistas do conservar melhorando e a evoluo gradual do
progresso vo sendo substitudas ou adaptadas para se conciliarem com o objetivo maior do
desenvolvimento. Este vai se tornando um fim em si mesmo: esquecem-se os velhos
dogmas em prol das exigncias impostas pela complexidade da vida social: ou seja,

18
precisavam-se novas idias, pois se estava em nova poca. O desenvolvimentismo, com
isto, constri sua imagem de modernidade e contemporaneidade, propondo-se inserido e
frente de seu tempo:
preciso amparar a produo, estimular a indstria, desenvolver a
circulao de riqueza, disseminar a instruo, cuidar do saneamento pblico
rural e urbano, facilitar a explorao de terras, desenvolver a agricultura,
melhorar a pecuria, desbravar o caminho para a marcha do Rio Grande do
Sul, no sentido de sua finalidade civilizadora. (Rio Grande do Sul, 1928:8).
O emprego da palavra marcha no fortuito: ajuda a revelar que o desenvolvimento
no brotaria espontaneamente, deveria resultar de deciso organizada, implementada com
determinao e disciplina; requeria sacrifcios (desbravar), legitimava-se por princpios
iluministas (civilizadora) e exigia a sua frente governos fortes e - quem sabe?
ditatoriais. Fazia-se mister o estabelecimento de nova relao entre o Estado e os
responsveis diretos pela produo, a fim de, em um pacto, ambos cooperarem para a
expanso das atividades produtivas e fortalecerem-se para enfrentar as conseqncias
nefastas do mercado.
Assim como o positivismo, o papelismo tambm no seria mais o mesmo (tanto
que desaparece como expresso usual dentre os economistas). Associado tradio
positivista e ao nacionalismo, mesmo moderado, vai alm de apenas propugnar meio
circulante para fomentar os negcios da lavoura, ou mesmo de estimular as contraes da
produo resultantes dos ciclos econmicos. Na verdade, torna-se uma das teses centrais do
desenvolvimentismo, todavia incorporada a uma proposta de maior envergadura, mais
abrangente: o intervencionismo.
A noo de uma poltica econmica heterodoxa, desvinculada das regras clssicas,
justificava-se frente o objetivo maior do desenvolvimento, associando um instrumental de
curto prazo para viabilizar o projeto de longo prazo. Como uma corrente de idias no
existe em abstrato e s faz sentido e justifica sua existncia se for capaz de afirmar-se na
prtica antepondo-se a outra, como lembra a dualidade tese/anttese de Hegel, a superao
do papelismo se d com o prprio abandono do padro ouro a partir da I Guerra e da crise
de 1929. Como ser papelista sem existirem metalistas? A ortodoxia, em matria de
poltica econmica, recorrer a outros argumentos para afirmar pontos como a neutralidade
da moeda, a passividade da poltica monetria e as regras de equilbrio oramentrio e de
balano de pagamentos. Os adversrios sero outros. Polemizar, a partir da, com os
desenvolvimentistas, como demonstram os debates de Roberto Simonsen com Gudin, a
partir da dcada de 1940, ou mesmo a controvrsia sobre monetaristas e estruturalistas
sobre inflao, nas dcadas seguintes.
Assim, mesmo antes de 1930, Vargas expressa-se desta forma, associando as vrias
correntes originrias do desenvolvimentismo:
um conceito vulgar que se impe como um aforismo. Todo o
desenvolvimento econmico deve ter por objetivo tornar a riqueza abundante
pelo trabalho e ensinar o homem a usar essa riqueza pela cultura. Mas, se o
dinheiro metlico a medida dos valores, ele, no conceito corrente dos
economistas, pela escassez de seu volume e pelas dificuldades de sua
condio fsica, j no satisfaz exigncia do progresso econmico.

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Como imposio da prpria necessidade, surgiu um elemento imaterial
destinado a atingir os limites da flexibilidade, que o crdito. Ele se
expressa por um estado de confiana e segurana econmica.
A relao mercantil, diz um financista moderno, criou a operao sem
dinheiro pela simples promessa de pagamento, que, por sua vez, se converte
em riqueza, estimulando o trabalho e se transmutando em novos valores.
(Correio do Povo, 03-12-1927:2).
Dentre vrias interpretaes possveis, tudo sugere que a passagem acima contm
uma crtica ao padro-ouro antes enaltecido, ao se referir que a moeda metlica, ou seja,
com lastro, representava uma barreira a ser vencida para que se pudessem implementar
polticas comprometidas com a expanso da produo. Por outro lado, revela o
compromisso do governo no apenas com a estabilidade, mas com o desenvolvimento, o
qual entra definitivamente na ordem do dia. E este significa, sobretudo, tornar a riqueza
abundante o que tambm se afasta da retrica populista e distributivista, associada ao
trabalhismo, que florescer nos pronunciamentos de Vargas nos ltimos anos do Estado
Novo e na dcada de 1950. Mas o mais inusitado a conscincia expressa do papel do
crdito, rompendo com a reproduo simples da economia domstica, presa poupana;
o crdito representava romper as barreiras impostas pelo passado, crescer com base na
promessa de pagamento, superando os limites expanso do crescimento.
Indo alm do discurso, a importncia do crdito e do papel do Estado no fomento
produo materializou-se com a criao do Banco do Estado do Rio Grande do Sul em 22
de junho de 1928, pelo Decreto n 4.079. Este deveria assumir o papel de estmulo s
atividades produtivas, ter uma organizao mais ampla de um banco de Estado. Sua
finalidade era fazer a defesa de nossa produo, constituindo um propulsor da riqueza e do
progresso (Correio do Povo, 26-04-1928:9).
Pela proposta do governo, o banco deveria contar com uma carteira hipotecria e
uma carteira econmica. carteira hipotecria caberia, dentre outras incumbncias,
conceder emprstimos aos produtores em prazo de at 30 anos, tendo como garantia suas
propriedades, alm de financiamentos de curto de prazo de capital de giro, de
armazenamento e venda da produo. J carteira econmica caberia realizar emprstimos
sobre warrants e sobre notas promissrias para agricultores, pecuaristas e municpios, alm
do prprio Estado. Nota-se que a indstria no est ainda o centro da proposta; ela
mencionada, no excluda da rea de atuao do banco, mas talvez pelo prprio
predomnio do setor primrio no Estado -, este vai merecer mais destaque tanto no discurso
como no volume das operaes realizadas.
Finalmente, assinala-se que a criao do Banco, embora possa servir como smbolo
de uma nova postura do Estado com relao economia, no se pode associ-la a uma
ideologia nacionalista radical. Ao contrrio, a integralizao de seu capital inicial contou
com renegociao de emprstimos externos com a Compagnie Franaise du Port de Rio
Grande do Sul, de 67.933.000 francos (US$ 2,7 milhes de dlares) e de Labenburg,
Thalmann & Cia Ltda, contrados em 1921 e 1926, respectivamente de US$ 7,88 milhes e
de US$ 20,5 milhes. Reafirmava-se o nacionalismo pragmtico dos precursores da defesa
da industrializao, o qual via de regra considerava como bem-vindo o capital estrangeiro
que viesse colaborar para a realizao do projeto.

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Assim, constata-se que esta experincia regional consegue articular, mesmo que de
forma embrionria, as quatro correntes formadoras do desenvolvimentismo, no s no
discurso, mas tambm ensaiando uma implementao de suas teses mais caras. Este fato
poderia ser mais uma curiosidade histrica e seu registro apenas um diletantismo
acadmico, no fosse seu principal agente o personagem central da poltica brasileira de a
em diante, bem como se tratar do projeto norteador das grandes transformaes
econmicas, polticas e sociais do pas pelo menos pelas cinco dcadas seguintes.

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