Alois Riegl e O culto moderno dos monumentos

Claudia dos Reis e Cunha*

Resumo
Este artigo estuda a obra O culto moderno dos monumentos, escrita em 1903 pelo
historiador da arte vienense Alois Riegl, como parte dos trabalhos de reorganizao
da legislao de conservao dos monumentos austracos de que fora encarregado,
na qual estabelece princpios para a preservao histrica com base nos valores
dos monumentos (valor de antiguidade, valor histrico, valor de rememorao
intencional, valor de uso, valor de arte relativo e valor de novidade).
Palavras-chave: Alois Riegl. O culto moderno dos monumentos. Tutela e
conservao de monumentos histricos.

Alois Riegl and The modern cult of monuments

Abstract
This article studies the work The modern cult of monuments, wrote in 1903 by the
austrian art historian Alois Riegl, as part as the reorganization of monuments
conservations laws in Austria, in which establishes principles for historic preservation
on the basis of the monument's "values" (age-value, historical value, intentional
commemorative value, use-value, art-value, newness-value).
Keywords: Alois Riegl. The modern cult of monuments. Protection and conservation
of historic monuments

Der moderne Denkmalkultus (1) uma obra de fundamental importncia acerca

das questes relativas tutela e conservao dos monumentos histricos. Foi
escrita, em 1903, pelo historiador da arte vienense Alois Riegl, designado em 1902,
presidente da Comisso de Monumentos Histricos da ustria, e por ela
encarregado de empreender a reorganizao da legislao de conservao dos
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monumentos austracos. O Culto Moderno dos Monumentos foi a base terica para
tal empreitada; desse modo, a obra caracteriza-se como um conjunto de reflexes
destinadas a fundar uma prtica, a motivar as tomadas de deciso, a sustentar uma
poltica (WIECZOREK, 1984, p.23).
Riegl organiza a obra em trs captulos, sendo o primeiro dedicado apresentao
dos valores atribudos aos monumentos e sua evoluo histrica; o segundo captulo
trata dos valores de rememorao e sua relao com o culto dos monumentos e,
finalmente, o ltimo captulo aborda os valores de contemporaneidade e sua relao
com o culto dos monumentos. Dessa forma, fica claro que o autor empreende uma
reflexo que se funda muito mais no valor outorgado ao monumento do que no
monumento em si, tratando valor no como categoria eterna, mas como evento
histrico (ZERNER, 1995b, p.434).
Ao examinar, no primeiro captulo, os vrios tipos de valor atribudos aos
monumentos, o autor primeiramente define o que seja monumento, diferenciando os
monumentos intencionais daqueles no-intencionais. Para Riegl, no senso mais
antigo e verdadeiramente original do termo, (1984, p.35) monumento uma obra
criada pela mo do homem com o intuito preciso de conservar para sempre presente
e viva na conscincia das geraes futuras a lembrana de uma ao ou destino.
Nesse sentido, o monumento, em seu sentido original, relaciona-se com a
manuteno da memria coletiva de um povo, sociedade ou grupo. Como ressalta
Franoise Choay:
A natureza afetiva do seu propsito essencial: no se trata de apresentar, de dar uma
informao neutra, mas de tocar, pela emoo, uma memria viva. [...] A especificidade do
monumento deve-se precisamente ao seu modo de atuao sobre a memria. No apenas
ele a trabalha e a mobiliza pela mediao da afetividade, de forma que lembre o passado
fazendo-o vibrar como se fosse presente. Mas esse passado invocado, convocado, de certa
forma encantado, no um passado qualquer: ele localizado e selecionado para fins
vitais, na medida em que pode, de forma direta, contribuir para manter e preservar a
identidade de uma comunidade tnica ou religiosa, nacional, tribal ou familiar. (2001,

p.18)
A criao desses monumentos intencionais remonta s pocas mais recuadas da
cultura humana e, embora ainda hoje, segundo Riegl, no se tenha cessado de

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produzi-los, no a este tipo de monumento que a sociedade moderna se refere

quando se utiliza do termo, mas aos monumentos artsticos e histricos, ou seja,
trata-se daqueles monumentos no-intencionais, aos quais No sua destinao
original que confere essas obras a significao de monumentos; somos ns,
sujeitos modernos, que atribumos. (1984, p.43)
O monumento histrico para o Alois Riegl uma criao da sociedade moderna, um
evento histrico localizado no tempo e no espao. Aps um perodo em que no se
conhecia seno os monumentos intencionais, a partir do sculo XV, na Itlia, as
obras da Antiguidade comeam a ser valoradas por suas caractersticas artsticas e
histricas, no mais apenas por serem smbolos ou memoriais das grandezas de
Grcia e Roma. Assim, a partir dessa mudana de atitude que se verifica o
despontar de um novo valor de rememorao (RIEGL, 1984, p.49), no mais aquele
ligado memria coletiva, mas ao valor histrico-artstico.
O valor histrico, para Riegl, est diretamente relacionado com a prpria noo de
histria do autor, que chama histrico
[...] tudo aquilo que foi, e no mais hoje em dia. No momento atual, ns acrescentamos
ainda a esse termo a idia de que aquilo que foi no poder jamais se reproduzir, e que
tudo aquilo que foi constitui um elo insubstituvel e intransfervel de uma cadeia de
desenvolvimento. (1984, p.37)

Afirma ainda que A noo de desenvolvimento precisamente o centro de toda

concepo moderna de histria (1984, p.37). Essa noo de desenvolvimento ou
evoluo (2) fundamental no pensamento riegliano, caracterizando sua abordagem
em relao s artes de diferentes perodos e, conseqentemente, estendida aos
monumentos. Para o historiador, a idia de evoluo, surgida na metade do sculo
XIX, confere direito de existncia histrica a toda e qualquer corrente artstica,
inclusive s no-clssicas (RIEGL, 1995, p.143), rompendo dessa forma, com as
concepes dogmticas que apresentavam a sucesso dos estilos artsticos como
uma alternncia entre florescncias e decadncias.
Nesse sentido, deve-se sublinhar que no existe para Riegl um valor artstico
absoluto, mas apenas um valor relativo, desde que, no incio do sculo XX, a crena

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na inexistncia de um cnone artstico ou de um ideal artstico objetivo e absoluto

paulatinamente se imps antiga tese de que havia um tal cnone. Em decorrncia,
no se pode falar, dentro do contexto do Denkmalkultus, em monumentos artsticos,
mas apenas histricos, pois seu valor no um valor para a arte, e sim para a
histria da arte.
Em conseqncia, a definio do conceito de valor de arte dever variar segundo o ponto
de vista que cada um adote. Segundo a concepo antiga, uma obra de arte possua um
valor artstico na medida em que ele respondesse s exigncias de uma esttica
supostamente objetiva, mas no sucedeu nesses dias dar lugar a alguma formulao
incontestvel. Segundo a concepo moderna, o valor de arte de um monumento se mede
pela maneira com que ele satisfaa s exigncias da vontade artstica moderna. (RIEGL,

1984, p.41)
Ou seja, o valor que atribudo ao monumento, e da a forma especfica que este
culto ir assumir, est diretamente relacionado com outro conceito-chave do
pensamento de Riegl, a kunstwollen vontade artstica de cada poca. Se at o
sculo XVIII as preceptivas dominaram o fazer artstico, os monumentos tinham,
necessariamente, que responder a esse cnone para serem admitidos como tal. A
partir do sculo XIX, porm, quando passa-se a negar a validade dessas
preceptivas, abre-se caminho para a valorao positiva de toda e qualquer
manifestao artstica e, dessa forma, amplia-se sobremaneira o alcance do culto
patrimonial, resultando, bem assim, em formas distintas de interveno e tutela
desses monumentos.
Ainda a respeito da viso historiogrfica de Alois Riegl, cabe destacar a importncia
do empirismo em suas pesquisas, manifesta no apenas no Denkmalkultus, mas,
entre outros, em seu Stilfragen, de 1893, ou ainda em Sptromische Kunstindustrie,
de 1901, nas quais as obras de arte so consideradas documentos histricos e,
portanto, passveis de serem analisadas de maneira anloga (WIECZOREK, 1984,
p.23) (3). Segundo Willibald Sauerlnder, Empirismo e teoria, descrio
estreitamente inerente aos fatos e especulao construtiva so nos escritos de Riegl
unidos (1995, p.426)

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Em seu segundo captulo, Denkmalkultus trata especificamente dos valores de

rememorao, que se dividem em valor de antiguidade, valor histrico e valor de
rememorao intencional, sendo que
A classe dos monumentos intencionais diz respeito s obras destinadas, pela vontade de
seus criadores, a comemorar um momento preciso ou um evento complexo do passado. Na
classe dos monumentos histricos, o crculo se alarga queles que apresentam ainda um
momento particular, mas cuja escolha determinada por nossas preferncias subjetivas. Na
classe

dos

monumentos

antigos

entram

enfim

todas

as

criaes

do

homem,

independentemente de sua significao ou de sua destinao original [...] As trs classes

aparecem assim como trs estados sucessivos de um processo de generalizao crescente
do conceito de monumento. (RIEGL, 1984, p.47)

O valor de antiguidade para Riegl revela-se imediatamente, ao primeiro contato, com

uma obra na qual fica claro seu aspecto no-moderno, isto , tal valor surge do
contraste, da diferena, que pode ser percebida no apenas pelas classes mais
instrudas ou cultivadas, mas inclusive pelas massas. E esse apelo s massas,
presente no valor de antiguidade, que fez com que o historiador acreditasse em sua
ascendncia no nascente sculo XX, onde passava a predominar uma cultura de
massas.
O valor de ancianidade do monumento histrico no para ele uma promessa, mas uma
realidade. A imediatez com a qual esse valor se apresenta a todos, a facilidade com que se
oferece apropriao das massas (Massen), a seduo fcil que ela exerce sobre estas
deixam entrever que ele ser o valor preponderante do monumento histrico no sculo XX.

(CHOAY, 2001, p.169)

A eficcia esttica do valor de antiguidade reside exatamente em seu aspecto
vetusto, nos traos de decomposio impostos obra pelas foras da natureza,
alterando sua forma e cor, fazendo aflorar no espectador a sensao do tempo
transcorrido, do ciclo de criao-destruio, que se apresenta como lei inexorvel da
existncia. Por isso, o valor de antiguidade determina como pressuposto de ao
conservativa exatamente a no-interveno, ou seja, ao menos em princpio, ele
rejeita toda ao conservativa, toda restaurao, enquanto interveno injustificada
sobre o desenrolar das leis da natureza (RIEGL, 1984, p.69). Entretanto, essa
posio no-interventora em relao aos monumentos no significa a aceitao de

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uma destruio violenta, seja em decorrncia da ao do homem, seja proveniente

das foras naturais.
Por sua descrio, o valor de antiguidade, primeira vista, se assemelha quela
sensibilidade dos romnticos, entretanto, ainda que aparentemente prximos, Riegl
diferencia claramente o gosto moderno pelo monumento antigo do apreo barroco
pelas runas. Segundo ele, no h nada mais estranho sensibilidade moderna que
o gosto romntico, para o qual,
A runa deveria simplesmente levar conscincia do espectador o contraste,
essencialmente barroco, entre a grandeza do passado e a decadncia presente. Ela
exprime o pesar dessa queda, e a nostalgia correlativa de uma antiguidade que desejariam
ver conservada: trata-se, por assim dizer, de um deleite voluptuoso na dor, que, mesmo
atenuado por uma certa inocncia pastoral, faz o valor esttico do pathos barroco.

(RIEGL, 1984, p.62)

Ao contrrio, a apreciao moderna v nas runas a manifestao do ciclo natural a
que se submete inelutavelmente toda obra humana, aqui entendida como um
organismo natural, o qual deve se desenvolver livremente, protegido apenas de um
fim prematuro. O autor mostra que, analogamente ao desenvolvimento do valor da
antiguidade, a proteo de animais, plantas ou ainda florestas inteiras, denominados
a partir de ento como monumentos naturais, desponta como outro trao
caracterstico da cultura moderna. (RIEGL, 1984, p.67)
O momento em que Denkmalkultus est sendo escrito por Alois Riegl, incio do
sculo XX, marca para o historiador a passagem do valor histrico predominante
at o XIX ao de antiguidade. Segundo ele, em tempos de mudanas profundas na
sociedade, como a que presenciava no fin-de-sicle, valores novos e antigos
conviviam, at que os primeiros se impusessem definitivamente sobre os ltimos.
Assim, parece que o valor de rememorao, que se constitui num dos fatores dominantes
da cultura atual, ainda no est de modo nenhum chegado, sob sua forma absoluta de valor
de antiguidade, a uma maturidade que nos permita passar totalmente de sua forma
histrica. (RIEGL, 1984, p.78)

O prazer esttico proveniente da contemplao de um monumento no se esgota na

constatao de sua vetustez, de seu aspecto antigo, mas se completa com o

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conhecimento, ainda que superficial, do estilo empregado, da poca em que foi

construdo, o que implica um conhecimento de histria da arte e, portanto, o prazer
proveniente desse conhecimento no um prazer imediato, ao contrrio, reflexivo
e cientfico (RIEGL, 1984, p.77), extrapola o valor de antiguidade e caracteriza o
valor histrico. Ademais, o valor histrico vem do reconhecimento de que um
determinado

monumento

representa

um

estado

particular

nico

no

desenvolvimento de um domnio da criao humana (RIEGL, 1984, p.73), ou seja, o

monumento passa a ser identificado como documento histrico e, por essa razo,
deve ser mantido o mais fiel possvel ao estado original, como no momento preciso
de sua criao, implicao direta no mtodo de conservao adotado, que deve, por
oposio ao postulado pelo valor de antiguidade, buscar a paralisao do processo
de degradao sofrido pela obra, ainda que admita as transformaes j impostas
pelo tempo como parte da histria do prprio monumento.
O ltimo dos valores de rememorao, o valor de rememorao intencional , para
Riegl, o que mais se aproxima dos valores de contemporaneidade, na medida em
que remete-se busca de um eterno presente e exige do monumento nada menos
[...] que a imortalidade, o eterno presente, a perenidade do estado original (1984,
p.85). A diferena que se coloca entre valor de rememorao, seja de antiguidade
ou intencional, e os valores de contemporaneidade, reside em que
No lugar de considerar o monumento enquanto tal, o valor de contemporaneidade tender
de imediato a nos fazer t-lo como igual a uma criao moderna recente, e exigir portanto
que o monumento (antigo) apresente um aspecto caracterstico de toda obra humana em
sua primeira apario: dito de outro modo, que d a impresso de uma perfeita integridade,
no tocado pela ao destrutiva da natureza. (RIEGL,1984, p.87)

Os valores de contemporaneidade, apresentados por Alois Riegl no ltimo captulo

de Denkmalkultus, dividem-se em dois tipos: valor de uso prtico, ou apenas valor
de uso, e valor de arte, sendo que este divide-se em valor de arte relativo e valor de
novidade. No caso do valor de uso, o monumento deve atender s necessidades
materiais do homem, enquanto o valor de arte atende s necessidades do esprito,
segundo caracterizao dada pelo autor.
Ao lado do transcendente valor artstico, Riegl coloca, com efeito, um valor terreno de
uso, relativo s condies materiais de utilizao prtica dos monumentos. Consubstancial
ao monumento sem qualificao, segundo Riegl, esse valor de uso igualmente inerente a

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todos os monumentos histricos, quer tenham conservado seu papel memorial original e
suas funes antigas, quer tenham recebido novos usos, mesmo museogrficos.

(CHOAY, 2001, p.169)

O valor de arte relativo refere-se capacidade que o monumento antigo mantm de
sensibilizar o homem moderno, ou seja, ainda que tenham sido criados movidos por
uma kunstwollen radicalmente diferente da nossa, alguma caracterstica de
concepo, forma ou cor especfica do monumento, a despeito de sua aparncia
no-moderna, torna-o capaz de satisfazer a kunstwollen moderna. De outro modo,
principalmente entre as camadas menos cultivadas da populao, quando se espera
do monumento a aparncia nova e fresca de uma obra recm-criada, o valor de arte
predominante o valor de novidade.
O carter acabado do novo, que se exprime da maneira mais simples por uma forma que
ainda conserva sua integridade e sua policromia intacta, pode ser apreciada por todo
indivduo, mesmo completamente desprovido de cultura. por isso que o valor de novidade
sempre ser o valor artstico do pblico pouco cultivado. (RIEGL, 1984, p.96)

Segundo Riegl, o valor de novidade atende quela atitude milenar que atribui ao
novo uma incontestvel superioridade sobre o velho, tal atitude est to
solidamente ancorada [na sociedade] que no poder ser extirpada no espao de
alguns decnios (1984, p.96), e de fato, at nossos dias ainda permanece.
Um sculo aps a publicao de Der moderne Denkmalkultus, verifica-se que o valor
de antiguidade no conseguiu, como acreditava Riegl, se impor sobre o valor de
novidade, mesmo entre aqueles mais cultivados e no somente entre as massas. O
gosto crescente pelos monumentos do passado, fator incontestvel em nossa
sociedade a ponto de se falar em uma inflao patrimonial , (CHOAY, 2001,
p.240 et seq.) no se d em funo de seu aspecto de vetustez, que continua a no
corresponder a nossa kunstwollen contempornea. Mesmo aos monumentos antigos
impe-se que se apresentem como novos, com seu aspecto acabado e fresco, tal
como uma obra recente. Assim, o patrimnio histrico na sociedade contempornea,
mais do que perpetuar uma memria, presta-se a reafirmar o desejo humano de
imortalidade, de perenidade, em sua constante luta contra a dissoluo e a morte.

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A grande contribuio dessa obra do historiador da arte vienense reside no fato de

se apresentarem, atravs dos diferentes tipos de valor atribudos aos monumentos,
decorrentes das distintas formas de percepo e recepo dos monumentos
histricos em cada momento e contexto especficos, os contrastantes meios para
sua preservao. E, ao indicar essas mltiplas possibilidades, impor ao sujeito da
preservao

necessidade

de

fazer

escolhas,

as

quais

devem

ser,

necessariamente, baseadas num juzo crtico. Dessa forma, o pensamento riegliano

insere definitivamente as prticas da restaurao no debate sobre a cultura,
considerando-a deliberadamente como ato de cultura, antecipando-se s propostas
defendidas a partir do segundo ps-guerra europeu pelo chamado restauro crtico,
que tem nas figuras de Roberto Pane, Renato Bonelli e Agnoldomenico Pica seus
protagonistas, e, paralelamente, a marca da contribuio terica de Cesare Brandi.
Ao concluir observamos como Riegl conjuga um trabalho de radical repensamento e, podese dizer, de fundao conceitual, nico e para muitos ainda hoje insuperado; mas nenhum
antes dele se deteve com tanta perspiccia sobre a anlise das razes mesma do
conservar, procedendo sempre com rigor dentro do campo estritamente disciplinar, sem
desvios nem quedas no senso sociolgico e moralista de um lado, tnico-poltico e
nacionalista de outro. [...] Aquilo que ao contrrio se apresenta com um diferente grau de
definio, tanto , em boa medida, demandado da sensibilidade do indivduo conservador,
quanto da proposta operativa, so as conseqncias prticas e aplicativas de uma finssima
premissa; por isso, talvez justamente, cada especificao torna-se intil quando so
garantidas a boa disposio, a preparao, o equilbrio de juzo, o bom senso do
restaurador. E propriamente esse constante, implcito reclamo ao ato de juzo aproxima
Riegl, [...] inopinadamente aos sucessivos desenvolvimentos do restauro crtico e do
pensamento de Cesare Brandi. (CARBONARA, 1997, p.226, traduo nossa)

Notas
(1) (O culto moderno dos monumentos) Neste trabalho ser utilizada a traduo francesa: RIEGL, Alos. Le culte
moderne des monuments. Son essence et sa gense. Traduit par Daniel Wieczorek. Paris: Seuil, 1984. Todas as
citaes aqui apresentadas foram traduzidas do original pela prpria autora.
(2) Na traduo francesa do Denkmalkultus Daniel Wieczorek d preferncia ao termo desenvolvimento em vez
de evoluo para evitar qualquer conotao darwinista, que no absolutamente prpria a Riegl. Ver RIEGL, op.
cit., p.121.
(3) Ver tambm PCHT, Otto. Alos Riegl. In: RIEGL, Alos. Grammaire historique des arts plastiques. Paris:
Klincksiek, 1978, p.X.

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*Arquiteta. Especialista em Histria e Cultura pela Universidade Metodista de Piracicaba UNIMEP.

Mestre e Doutoranda em Histria e Fundamentos da Arquitetura e do Urbanismo pela FAU-USP.
Editora assistente do Portal Vitruvius.
Este trabalho baseado em parte do segundo captulo da dissertao de mestrado O patrimnio
cultural da cidade de Sorocaba: anlise de uma trajetria, defendida em 2005 pela autora na FAUUSP, realizada com apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e Tecnolgico
CNPq.

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