Crise, poltica e economia

no pensamento gramsciano
Alvaro Bianchi*

Ao longo dos Cadernos do crcere, escritos por

Antonio Gramsci entre os anos 1929 e 1935,
possvel perceber um claro deslocamento temtico.
Aos poucos, o tema da crise, ausente do esboo
original, ganha contornos mais definidos, juntamente
com uma politizao acentuada do projeto de
pesquisa. A motivar tal inflexo estavam os dilemas
da luta contra o fascismo; o giro sectrio da
Internacional Comunista dado pelo VII Congresso
(1928) e consolidado pelo X Plenum do Comit
Executivo (1929); e a crescente estalinizao da
Unio Sovitica, bem como o impacto desses
processos sobre o Partido Comunista da Itlia.
no ano chave de 1930, que esse novo projeto
gramsciano assume contornos mais definidos. Na
cadeia, o marxista italiano d incio a uma srie de
discusses com seus companheiros de infortnio.1
Refletindo sobre as relaes entre estrutura e
superestrutura, Gramsci introduzir o tema da crise,
procurando estabelecer as relaes existentes entre
poltica e economia.2 O campo interpretativo
afirmado por Gramsci no , entretanto, aquele que
deriva a crise revolucionria da crise econmica. O
marxista italiano faz questo de afirmar que podese excluir que, de per si, as crises econmicas
imediatas produzam acontecimentos fundamentais;
apenas podem criar um terreno favorvel difuso
de determinadas maneiras de pensar, de formular e
resolver as questes que envolvem todo o curso
ulterior da vida estatal.3
A ao das massas, bem como seus movimentos
polticos e ideolgicos, possui uma temporalidade
prpria que no necessariamente a temporalidade
da crise econmica. Pelo contrrio, na maioria das
vezes, os movimentos das massas encontram-se
*

Professor da Universidade Metodista de So Paulo

NOVOS

atrasados em relao aos fenmenos econmicos

conjunturais de tal forma que o impulso automtico
devido ao fator econmico afrouxado, travado ou
at destrudo momentaneamente por elementos
ideolgicos tradicionais.4 Temos, ento, que uma
multiplicidade de tempos pode ser contempornea
de tal forma que, interagindo uns com os outros,
apresentem como produto final no a resultante de
um paralelogramo de foras, mas uma singularidade histrica.
Gramsci quer evitar que a crise poltica seja
deduzida diretamente dos aspectos mais imediatos
da crise econmica. Critica, explicitamente, o
compndio de Mathiez sobre a histria da Revoluo
Francesa. Nele, preocupado em realizar essa
deduo, Mathiez afirma a existncia de uma crise
econmica no ano de 1789. O marxista italiano
alertar que por volta daquele ano a situao
econmica era estvel, tornando inverossmil a idia
de que a catstrofe do Estado absolutista tenha sido
motivada pelo empobrecimento da populao.5
Evitar a deduo direta das crises no quer dizer
que Gramsci cindisse a unidade existente entre
economia e poltica. Ao contrrio do que afirmam
alguns comentadores, Gramsci no se afasta nesse
ponto de Marx, muito embora exista em seu
pensamento uma contnua tentativa de atualizao
do pensamento marxista. No possvel trat-lo
como um mero terico das superestruturas.6
Economia e poltica encontram-se para Gramsci
profundamente vinculadas. Vejamos como.

CRISE

DA ECONOMIA: A QUEDA

TENDENCIAL DA TAXA DE LUCRO

A chave para o estudo da crise capitalista , para

Gramsci, a lei da queda tendencial da taxa de lucro.

R U M O S 28 ANO 17

NO

36 2002

Em sua abordagem dessa lei deixa claro que o que

lhe interessa so os desenvolvimentos de longo prazo
da economia capitalista e no as rpidas oscilaes
econmicas. Desenvolvimentos estes que so
cruzados pela poltica, pelos choques entre as classes,
pelas guerras e revolues, configurando-os e
reconfigurando-os, atualizando-os e reatualizandoos continuamente. Da que destaque o carter
tendencial dessa lei, como veremos mais adiante.
Comecemos, ento, retomando Marx, com uma
rpida descrio das variveis envolvidas no processo
de trabalho. Mercadoria e dinheiro, formas
elementares sob as quais se apresenta o capital, no
so capital em e para si. S a partir de determinadas
premissas se transformam em capital, assim como
s sob determinadas premissas o possuidor de
mercadorias e de dinheiro se transforma em um
capitalista. A economia clssica incorreu freqentemente no erro de considerar essas formas
elementares como capital.
No ponto de partida da formao do capital,
ele existe como dinheiro, como soma de valores de
troca. Mas este dinheiro deve valorizar-se, o valor
de troca deve gerar mais valor de troca. Ou seja, o
valor existente deve gerar um valor a mais, uma
mais-valia. A soma inicial de dinheiro capital tosomente quando gasta de tal forma que tenha
como finalidade seu crescimento. A finalidade do
processo a transformao de x em x + x. Nas
palavras de Marx, a produo de mais-valia que
compreende a conservao do valor adiantado
inicialmente se apresenta, assim, como o fim
determinante, o interesse impulsionador e o resultado final do
processo de produo capitalista,
como aquilo em virtude do que o
valor original se transforma em
capital.7
Temos que, nesse processo, x
se apresenta como a soma de
uma magnitude constante c, a parte
do capital (C) que foi transformada em mquinas, edifcios,
matrias-primas, ferramentas, etc.,
cujo valor conservado no
processo produtivo, e uma magnitude varivel v, a parte do capital
que o capitalista emprega para

ANO 17

adquirir a fora de trabalho e que pode gerar um

valor adicional. Podemos, ento, deduzir o seguinte:
1) (c + v) = c + (v + v), e como a diferena de
c = 0, temos que (c + v) = (v + v) x = v.
2) Como C = c + v C = v.
3) Taxa de mais-valia, ou taxa de explorao, a
proporo na qual cresceu v [v/v] e taxa de lucro
a proporo na qual cresceu C [v/(c + v)].
A massa de mais-valia v e a taxa de explorao
v/v podem ser elevadas de duas maneiras: diretamente, estendendo jornada de trabalho, de maneira
que o tempo de trabalho excedente aumente de
forma direta; e indiretamente, reduzindo o tempo
de trabalho necessrio v, de tal modo que o trabalho
excedente v aumente, para tanto podem ser
reduzidos os salrios reais ou incrementada a
produtividade do trabalho.
Essa taxa de mais-valia expressa a diviso da
jornada de trabalho em tempo de trabalho necessrio
reproduo da fora de trabalho e tempo de
trabalho excedente. Ela mede o grau de explorao
dos trabalhadores produtivos. Mas para o capitalista
o ponto de referncia a taxa de lucro v/(c + v),
ou seja, o grau de rentabilidade do capital. O
resultado de v quando comparado como o
investimento inicial a medida do sucesso do
capitalista, ela que regula a acumulao do capital.8
aqui que tm lugar os conflitos entre a
burguesia e o proletariado que se traduzem no
processo produtivo em uma luta pelo excedente.
Mas tambm tm lugar os conflitos intraclasse. Afinal,
no podemos esquecer, como alertou Marx, que se
todos os membros da burguesia
moderna tm o mesmo interesse,
enquanto formam uma classe
frente a outra classe, eles tm
interesses opostos, antagnicos,
enquanto se defrontam entre si.
Esta oposio de interesses decorre das condies econmicas da
sua vida burguesa.9
So essas condies econmicas de sua vida burguesa a
causa da permanente diminuio
dos custos unitrios de produo,
de modo a ganhar pontos na
batalha das vendas e obter ganhos
extraordinrios. A mecanizao

Antonio Gramsci

NO

36 2002 29 N O V O S

RUMOS

o meio principal de elevar a produtividade

do trabalho e reduzir os custos unitrios,
meio esse que surge do controle que o
capitalista exerce sobre o processo de
trabalho. A crescente utilizao de meios
de produo e de matrias-primas
colocados em movimento no processo
produtivo provoca um aumento do
volume de capital constante c em relao
ao conjunto do capital. Ou seja, se
tomarmos a relao c/(c + v), denominada
por Marx composio orgnica do capital,
veremos que ela tende a aumentar; uma
parte cada vez maior do valor do produto
final proveniente dos meios de
produo e uma parte cada vez menor
do trabalho vivo. Ora, como a taxa de
lucro v/(c + v), temos que um capital constante c
crescente produz uma taxa de lucro decrescente.
Essa queda da taxa de lucro devido ao aumento da
composio orgnica do capital o que Marx
denominou lei da queda tendencial da taxa de lucro.
conhecida a demonstrao que Marx faz da
queda tendencial da taxa de lucro nas primeiras
pginas do Captulo XIII, do Livro III, de O capital.
Supondo uma taxa de mais-valia fixa de 100%, ele
desenha o seguinte quadro para um capital constante
c crescente:
Capital
constante

Capital
varivel

Maisvalia

Taxa de
mais-valia

Taxa de
lucro

50

100

100

100%

62,66%

100

100

100

100%

65%

200

100

100

100%

33,33%

300

100

100

100%

25%

400

100

100

100%

20%

A concluso salta aos olhos: [...] a mesma taxa

de mais-valia, sem necessidade de que varie o grau
de explorao do trabalho, se traduz em uma taxa
decrescente de lucro, j que ao aumentar o volume
material aumenta tambm, ainda que no na mesma
proporo, o volume de valor do capital constante
e, portanto, o de capital em seu conjunto.10 E pouco
mais adiante, reafirma: [...] este incremento gradual
do capital constante em proporo ao varivel, tem
como resultado um decrscimo gradual da taxa geral

NOVOS

de lucro, sempre que permanecer invarivel a taxa

de mais-valia.11
Foi o que bastou. Um
nmero significativo de
comentadores, recorrendo
ao Volume I de O capital,
onde estudado o problema da mais-valia relativa
identificou imediatamente
uma contradio. Paul
Sweezy , desses comentadores, provavelmente o
mais conhecido. Diz, ele,
depois de citar o Volume I:
Joan Robinson

[...] a Parte IV do Volume I

(A produo de mais-valia
relativa) que compreende mais de 200 pginas em
grande parte dedicada a demonstrar a relao ntima
entre a produtividade do trabalho e a taxa de maisvalia.

Pareceria, portanto, que Marx no estava certo,

mesmo em termos de seu prprio sistema terico,
ao supor uma taxa de mais-valia constante simultaneamente com uma crescente composio orgnica do capital. Uma elevao na composio orgnica do capital
deve significar um aumento na produtividade do
trabalho, e temos a prpria palavra de Marx de que a
produtividade maior invariavelmente acompanhada
de uma taxa maior de mais-valia. No caso geral,
portanto, devemos supor que a crescente composio orgnica do capital se processa pari passu com
uma crescente taxa de mais-valia.12

O mesmo argumento apresentado por Joan

Robinson, para quem [...] a lei da tendncia
decrescente dos lucros, elaborada por Marx, consiste
ento, simplesmente, na seguinte tautologia: quando
a taxa de explorao constante, a taxa de lucro cai,
medida que aumenta o capital por pessoa. E
reproduzindo a mesma observao de Sweezy,
dispara o argumento definitivo: [...] essa proposio
se destaca em surpreendente contradio com o
restante da argumentao de Marx.13
Roman Rosdolsky, alertou, de forma pertinente,
que nas pginas seguintes do mesmo captulo citado
por ambos, Marx desenvolve a possibilidade de uma
taxa de mais-valia crescente.14 De fato, o decrscimo
da taxa de lucro, na formulao marxiana, no
depende da manuteno de uma taxa de mais-valia
constante. Vejamos o texto de O capital:

R U M O S 30 ANO 17

NO

36 2002

Esta [a tendncia real da produo capitalista] na

medida em que aumenta o decrscimo relativo do
capital varivel com relao ao constante faz com
que a composio orgnica do capital em seu
conjunto seja cada vez mais elevada, e a conseqncia
direta disto que a taxa de mais-valia se expresse em
uma taxa geral de lucro descendente, ainda que
permanea invarivel e inclusive aumente o grau de
explorao do trabalho.15

medida que o argumento desenvolvido no

s possvel uma taxa de mais-valia crescente, como
considerada a hiptese mais provvel:
[...] a taxa de lucro no diminui porque o trabalho se
torna mais improdutivo e sim porque fica mais
produtivo. As duas coisas, o crescimento da taxa de
mais-valia e o descenso da taxa de lucro so,
simplesmente, formas especiais sob as quais se
manifesta sob o capitalismo a crescente produtividade do trabalho.16

Sweezy e Robinson, demonstram uma tendncia

crescente repetio de argumentos. Quase meio
sculo antes, em 1899, Benedetto Croce havia
formulado objees semelhantes teoria marxiana
da queda tendencial da taxa de lucro em seu livro
Materialismo histrico e economia marxista.17 Na cadeia,
sem poder recorrer aos textos de Marx, obrigado a
citar de memria, Antonio Gramsci formula uma
resposta extremamente eficaz ao problema.
A resposta gramsciana tem como pressuposto
uma apreciao do conjunto da obra de Marx:
No escrito sobre a queda tendencial da taxa de lucro,
h que observar um erro fundamental de Croce. Este
problema est j colocado no tomo I da Crtica da
economia poltica, ali onde se fala da mais-valia relativa e
do progresso tcnico como causa, precisamente, de
mais-valia relativa; no mesmo ponto se observa
como neste processo se manifesta uma contradio,
pois enquanto por um lado o progresso
tcnico permite uma dilatao da maisvalia, por outro determina, pela mudana
que introduz na composio do capital,
a queda tendencial da taxa de lucro e isso
est demonstrado no tomo III da Crtica
da economia poltica.18

O problema colocado por Gramsci

nos mesmos termos que Marx, ou seja,
constata a existncia de foras que se
opem queda da taxa de lucro,
atenuando ou freando sua velocidade.
a existncia dessas foras o que define o

ANO 17

NO

carter tendencial da lei. Gramsci historiciza o

problema. A existncia desse tipo de lei prpria do
capitalismo e deve ser associada [...] ao desenvolvimento da burguesia como classe concretamente
mundial e, portanto, formao de um mercado
mundial j bastante denso de movimentos
complexos, para que dele possam ser isoladas e
estudadas as leis no em sentido naturalista ou do
determinismo especulativo, e sim em sentido
historicista.19 Ou seja, a crescente complexidade
do mundo econmico que impede a formulao de
leis absolutas e inapelveis do desenvolvimento
capitalista e obriga a formular, juntamente com a
tendncia principal, aquelas outras foras que agem
em sentido contrrio.
Apesar de ver claramente as tendncias que
operam contra a queda da taxa de lucro, Gramsci
no incorre no erro muito freqente de igualar
tendncia e contratendncia, uma anulando a outra.
explcito ao afirmar o contrrio, ressaltando que
a insistncia no adjetivo tendencial, tem sua importncia
[...] quando a tendenciosidade se converte em uma
caracterstica organicamente relevante, como neste
caso, no qual a queda da taxa de lucro apresentada
como o aspecto contraditrio de outra lei, a da
produo de mais-valia relativa, na qual uma tende a
suprimir a outra, com a previso de que a queda da taxa de
lucro ser predominante.20

E, para no deixar lugar a dvidas, ressalta os

limites impostos contratendncia expressa na
produo de mais-valia relativa, limites entre os quais
merece destaque a [...] medida suportvel de
desemprego em uma determinada sociedade.21 O
argumento chave para responder queles que
afirmam que o aumento da taxa de mais-valia
poderia compensar indefinidamente o aumento da

Paul M. Sweezy

36 2002 31 N O V O S

RUMOS

Benedetto Croce

composio orgnica do capital. Tal afirmao est

fundamentada em um argumento puramente
tcnico. Se tomarmos a taxa de lucro v/(c + v) e
dividirmos numerador e denominador por v, teremos
(v/v) / (c/v +1). A taxa de lucro , assim, inversamente proporcional composio orgnica do capital
e diretamente proporcional taxa de mais-valia. Se
a taxa de mais-valia aumentar na mesma proporo
que a composio orgnica, a taxa de lucro no cair
mais.
O aumento na mesma proporo da composio
orgnica e da taxa de mais-valia , entretanto, invivel
a longo prazo. Teoricamente a composio orgnica
pode aumentar indefinidamente. No h restries,
a no ser o bom senso do capitalista para tanto. A
taxa de mais-valia, entretanto, tem um teto que
dado seja pelo mnimo necessrio reproduo da
fora de trabalho, seja pela durao da jornada, seja
pelo mximo de desemprego. Marx j alertava no
Livro I para o fato e extremamente significativo
que Gramsci tenha sugerido uma leitura do problema
no conjunto de O capital. Diz Marx, antecipando o
problema da queda tendencial da taxa de lucros:
O limite absoluto da jornada mdia de trabalho, que
sempre, naturalmente, inferior a 24 horas, ope um
limite absoluto possibilidade de compensar a diminuio do
capital varivel aumentando a taxa ou o nmero menor de
operrios explorados aumentando o grau de explorao da fora
de trabalho. Esta segunda lei, bem palpvel,
importante para explicar muitos fenmenos que
brotam da tendncia, que mais tarde explicaremos,
do capital a reduzir ao mximo o nmero de operrios
por ele empregados, ou, o que igual, sua parte
varivel, invertida em foras de trabalho, em aparente
contradio com outra tendncia: a de produzir a
maior massa possvel de mais-valia.22

de horas de trabalho diminuem abruptamente. Na

realidade, em uma economia plenamente automatizada, a mais-valia desapareceria completamente,
na medida em que teriam desaparecido os insumos
de trabalho vivo do processo de produo. De modo
que seria absurdo considerar formalmente uma taxa
de mais-valia 0/0, quando a mais-valia no mais
existiria. 23

Eppur si muove. E no entanto limitada acima e

abaixo, confrontando uma composio orgnica que
no sofre restries de ordem natural, a contratendncia opera, atrasando, moldando, reconfigurando uma crise que no depende unicamente
de mecanismos automticos para se realizar.
Tais tendncias e contratendncias encontramse no centro da anlise que Gramsci faz das crises
e, em particular do grande crack de 1929. Tendo
como referencial terico a queda tendencial da taxa
de lucro, mas procurando evitar uma abordagem
mecanicista da crise de 1929, Gramsci enfatiza trs
pontos: 1) que a crise um processo complicado;
2) que tem incio, pelo menos, com a guerra, embora
esta no seja a primeira manifestao; 3) que a crise
tem origem interna, no modo de produo e de troca
e no em fatos polticos e jurdicos.24
Vale a pena retomar, mesmo brevemente, o
conceito de conjuntura que Gramsci utiliza. Duas
so as passagens dos Cadernos onde este tema
tratado de forma explcita.

Mandel aborda um problema

semelhante. Se na extenso da
jornada tratava-se de aumentar o
v, quando se avana em direo
automatizao completa trata-se de
ver o comportamento da mais-valia
ante um capital varivel v tendendo
a zero
[...] quando nos aproximamos da
automatizao completa, v
que no uma proporo e sim
uma massa absoluta comea a
declinar rapidamente juntamente
com v, medida em que o nmero
de assalariados e o nmero total

Primeira passagem:
Conjuntura. Origem da expresso: serve para
compreender melhor o conceito. Em italiano =
flutuao econmica. Ligada aos fenmenos do psguerra muito rpidos no tempo. (Em italiano o
significado de ocasio [econmica]
favorvel ficou para a palavra conjuntura: a conjuntura seria o conjunto
de caractersticas imediatas e transitrias
da situao econmica e para este
conceito haveria que entender, ento,
as caractersticas mais fundamentais e
permanentes da prpria situao. O
estudo da conjuntura est, pois, mais
estreitamente ligado poltica imediata,
ttica [e agitao], enquanto que a
situao est ligada estratgia e
propaganda, etc.).25

Segunda passagem:
[...] a conjuntura pode ser definida como
o conjunto de circunstncias que

Ernest Mandel

NOVOS

R U M O S 32 ANO 17

NO

36 2002

determinam o mercado em uma dada fase, se estas

circunstncias so concebidas como em movimento,
isto , como um conjunto que d lugar a um processo
de sempre novas combinaes, processo que o
ciclo econmico. Estuda-se a conjuntura para prever
e conseqentemente tambm determinar, dentro de
certos limites, o ciclo econmico em um sentido
favorvel aos negcios. Por essa razo a conjuntura
foi tambm definida como a oscilao da situao
econmica, ou o conjunto das oscilaes.26

h um vnculo profundo. A crise econmica cria

um terreno favorvel para a crise poltica na
medida em que ela compromete as bases materiais
para a construo do consenso e da legitimao da
ordem burguesa. A absoro das demandas no
antagnicas das classes subalternas, necessria para
a constituio desse consenso, torna-se, assim, um
processo rduo e raramente completado de maneira
eficaz.

Vemos que nestas duas passagens a conjuntura

diz respeito quelas rpidas flutuaes prprias do
ciclo econmico. Distingue-se do conceito de situao,
utilizado por Gramsci para destacar aqueles
processos que se desenvolvem no longo prazo. Ora,
na anlise da crise de 1929 realizada pelo marxista
italiano os trs pontos por ele enfatizados ela
aparece como um processo de longo prazo no qual
mltiplas tendncias e contratendncias operam,
prevalecendo a tendncia ao decrscimo da taxa de
lucro, ou seja, a crise um processo que se desenvolve em uma situao, atualizando-se ao longo de
diversas conjunturas.

Ora, a dificuldade para articular o consenso

justamente uma das caractersticas da crise do Estado
liberal. Gramsci dedica longas pginas a traar a
biografia desse Estado liberal de modo a identificar
a origem dessa crise. Em sua forma clssica de
constituio, aquela promovida pela Revoluo
Francesa, o novo Estado nasce da unificao da
burguesia sob a bandeira de um partido, o jacobino.
E embora possa se afirmar que esse partido levou a
burguesia mais longe do que ela prpria desejaria, o
fato que atravs dos jacobinos ela se tornou
governo.

A crise de 1929 a intensificao

[...] quantitativa de certos elementos, nem novos nem
originais, mas especialmente a intensificao de certos
fenmenos enquanto outros que apareciam primeiro
e operavam simultaneamente aos primeiros, imunizando-os, tornam-se inoperantes ou desaparecem
totalmente. Resumindo, o desenvolvimento do
capitalismo se d atravs de uma crise contnua, se
tal possvel dizer, isto , um movimento
rapidssimo de elementos que se equilibravam e
imunizavam. Em um certo ponto nesse movimento,
alguns elementos passam a prevalecer, outros
desaparecem ou tornam-se estreis no quadro geral.27

A noo do desenvolvimento do capitalismo

como o desenrolar de uma crise contnua da
mxima importncia. Ela permite trabalhar com a
idia de uma resposta capitalista crise do capitalismo. Mas para alm da resposta capitalista ela
permite tambm definir a debilidade do prprio
capitalismo e as possibilidades que se abrem para
sua superao, ou seja, a resposta operria.

CRISE

DO

ESTADO:

HEGEMONIA

EM CRISE

Se bem que no seja possvel deduzir a crise

poltica da crise econmica, fica claro que entre elas

ANO 17

NO

Mas os jacobinos fizeram mais do que transformar a burguesia em governo, ou seja, em classe
dominante. Fizeram dela uma classe nacional
dirigente e hegemnica, aglutinando ao redor dela
as foras vivas da Frana, recriando a prpria nao
e o Estado, dando-lhes um contedo moderno. A
realizao da hegemonia atravs da revoluo o
que Gramsci chama jacobinismo de contedo.
O jacobinismo de contedo marcado pelo
mximo desenvolvimento das energias privadas
nacionais, ou seja, pela constituio e fortalecimento
da sociedade civil e pela criao de uma ampla
rede de instituies atravs da qual o consenso
permanentemente organizado. Consenso que de
carter moral e tico, j que voluntrio. Da que os
jacobinos insistissem tanto na identidade entre o
governo e a sociedade civil, procurando unificar
no Estado, de maneira ditatorial, toda a vida poltica
nacional.28
A constituio desse moderno Estado teve,
ento, como pressuposto, o alargamento da base
histrica do prprio Estado. Para realizar sua
hegemonia sobre toda a populao, a burguesia incorporou demandas, realizou as aspiraes da nao,
assimilou economicamente grupos sociais, transformou sua cultura na cultura de toda a sociedade.
O alargamento da base histrica do Estado , assim,
acompanhada pela expanso da prpria burguesia.

36 2002 33 N O V O S

RUMOS

Para Gramsci o regime jurdico parlamentar

o resultado desse processo de expanso:
O desenvolvimento do jacobinismo (de contedo)
e da frmula da revoluo permanente, aplicada na
fase ativa da Revoluo Francesa, encontrou seu
aperfeioamento jurdico constitucional no regime
parlamentar, que realiza, no perodo mais rico de
energias privadas na sociedade, a hegemonia
permanente da classe urbana sobre toda a populao,
na forma hegeliana de governo do consenso
permanentemente organizado (mas a organizao
do consenso deixada iniciativa privada; ,
portanto, de carter moral ou
tico, j que o consenso, de um
modo ou de outro, dado
voluntariamente).29
A chave para o estudo da crise

capitalista , para Gramsci, a

lei da queda tendencial da taxa
de lucro. Em sua abordagem
dessa lei deixa claro que o que
lhe interessa so os
desenvolvimentos de longo
prazo da economia capitalista e
no as rpidas oscilaes
econmicas.

A Revoluo Francesa
serve para o marxista sardo
como contraponto para
estudar o presente e principalmente aquele de seu pas,
a Itlia. Quando Gramsci
escreve na priso a crise do
Estado liberal j havia se
tornado voz corrente. A
guerra havia evidenciado
esse esgotamento e os tempos de paz que lhe sucederam no estavam dando
provas de que ele seria
superado.

Os impulsos hegemnicos que sob os jacobinos

pareciam inesgotveis, haviam em grande parte se
exaurido. Aquela capacidade que a burguesia havia
demonstrado em seus primrdios de absorver toda
a sociedade, assimilando-a cultural e economicamente, ou seja, dirigindo-a e exercendo sua
hegemonia, tornou-se cada vez mais escassa. A
escassa capacidade de assimilao acabou atingindo
a prpria burguesia, que sacrificou uma parte de si
mesma. A direo que uma classe exercia sobre
toda a sociedade transformou-se, assim, no
domnio de uma frao dessa classe sobre toda a
sociedade atravs da mediao do Estado. Nesse
contexto, o Estado perdeu sua funo de
educador, seu contedo tico foi esvaziado e ele
foi reduzido ao aparelho governativo, colonizando
a sociedade civil. O projeto jacobino de identidade
entre governo e sociedade civil foi realizado da
pior maneira possvel.

NOVOS

Gramsci observar atentamente este processo,

identificando-o crise do Estado liberal. Perceber,
em primeiro lugar, a perda da capacidade dirigente
da burguesia. Ela, afirma, saturada: no s no
se difunde como se desagrega; no s no assimila
novos elementos, como desassimila uma parte de si
prpria (ou ao menos as desassimilaes so mais
numerosas que as assimilaes).30
Sem poder assimilar a sociedade, sua capacidade
de articular o consenso e a legitimidade da ordem
abalada. Abre-se, ento, uma situao de contraste
entre representados e representantes. Nesses momentos os grupos sociais se afastam de suas
organizaes tradicionais, ou seja, essas organizaes
e seus lderes no so mais reconhecidos como
expresso prpria de sua classe ou frao, comprometendo de forma decisiva a capacidade dirigente
desses grupos. Gramsci chama esses processos de
crise de hegemonia, ou crise do Estado no seu
conjunto.31
A crise de hegemonia , assim, uma crise do
Estado e das formas de organizao poltica,
ideolgica e cultural da classe dirigente. O aspecto
mais visvel a crise dos partidos e das coalizes
governamentais:
Trata-se, na verdade, da dificuldade de construir uma
direo poltica permanente e de longo alcance, no de
qualquer dificuldade. A anlise no pode deixar de
examinar: 1) porque houve a multiplicao dos partidos
polticos; 2) porque tornou-se difcil formar uma maioria
permanente entre estes partidos parlamentares; 3) do
porqu, ainda, os grandes partidos tradicionais tm
perdido o poder de guiar, o prestgio, etc.32

A diviso dos partidos e as crises internas que

os atravessam so, assim, manifestao dessa crise.
A dificuldade de compor uma direo estvel e os
choques permanentes entre as diferentes claques
reproduzem nos partidos os mesmos problemas
encontrados no governo e no parlamento. Nos
choques entre as diferentes fraes e partidos, a
corrupo encontra terreno frtil para se desenvolver.
Cada frao considera a si mesma a nica com
condies de superar a crise do partido, assim como
cada partido considera-se o nico capaz de superar
a crise da nao. Os fins passam a justificar os meios.
A crise no se limita, entretanto, aos partidos e
ao governo. Ela uma crise do Estado em seu
conjunto, ou seja, processa-se, tambm, no nvel da
sociedade civil, onde as classes dirigentes tradicionais

R U M O S 34 ANO 17

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passam a manifestar sua crescente incapacidade de

dirigir toda a nao. A burocracia, a alta finana, a
Igreja e todos aqueles organismos relativamente independentes da opinio pblica tm suas posies
reforadas no interior do Estado.33 A repercusso
da crise no conjunto do Estado pode provocar, dessa
forma, o deslocamento da base histrica do Estado
e a supremacia do capital financeiro.34
Ora, o que temos ento como caracterstica
fundamental da crise de hegemonia no o vazio
de poder, que a rigor poderia ser ocupado por
qualquer um, at mesmo por um aventureiro ou
um grupo deles. A crise de hegemonia se caracteriza,
antes de mais nada, por uma multiplicidade de poderes.
claro que essa situao no pode se prolongar
indefinidamente. Sem nenhuma capacidade dirigente,
a burguesia ou fraes dela podem ser deslocadas
do poder, deixando de ser dominantes.
Quais so as razes que levam ao surgimento
de uma crise dessas propores? O que faz com
que a capacidade dirigente de uma classe seja abalada
de maneira to profunda. Para Gramsci a crise de
hegemonia da classe dirigente ocorre
[...] ou porque a classe dirigente fracassa em
determinado grande empreendimento poltico pelo
qual pediu ou imps pela fora o consentimento das
grandes massas (como a guerra), ou porque amplas
massas (especialmente camponeses e de pequenos
burgueses intelectuais) passaram de repente da
passividade poltica a certa atividade e apresentaram
reivindicaes que, no seu complexo desorganizado,
constituem uma revoluo.35

A crise tem, portanto, em sua origem, uma

profunda modificao das relaes de foras entre
as classes. O tema detalhado na anlise gramsciana
da crise do Estado liberal aps a guerra de 19141918, ganhando contornos histricos mais concretos.
O aparelho hegemnico dos grupos dominantes
desagregou-se:
1) porque grandes massas, anteriormente passivas,
entraram em movimento, mas em um movimento
catico e desordenado, sem direo, isto , sem
vontade poltica coletiva precisa; 2) porque as classes
mdias que na guerra tiveram uma funo de comando
e responsabilidade foram privadas delas com a paz,
ficando desocupadas justamente depois de terem feito
uma aprendizagem de comando, etc.; 3) porque as
foras antagonistas foram incapazes de organizar
em seu proveito esta desordem real.36

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A crise , portanto, definida pelas lutas que

opem as classes umas s outras, lutas nas quais os
diferentes projetos alternativos vo se desenhando
e aglutinando defensores. afirmada pela ruptura
da passividade de certos grupos sociais e pela sua
entrada ativa no cenrio poltico, desequilibrando
arranjos de poder que tendiam a excluir esses grupos.
O fenmeno sindical tem um papel-chave na
configurao dessa crise do Estado. Ele marca a
passagem de grupos sociais novos que at ento no
tinham uma voz ativa a uma posio de destaque.37
O parlamento, local de mediao dos conflitos
no Estado liberal mostrou-se incapaz de absorver
estes novos atores. A expanso dos partidos socialdemocratas e comunistas e a massificao dos
sindicatos e da imprensa operria ocorria, em grande
medida, fora da arena parlamentar. A incorporao
dessas foras ao parlamentarismo permitiu, em
algumas oportunidades, bloquear provisoriamente
essa expanso, como na Alemanha de Weimar. Mas
essa incorporao no era feita de maneira tranqila
e, muitas vezes, trazia mais problemas do que
resolvia.
A ascenso desses novos atores no definia, para
Gramsci, todo o contedo da crise. preciso ter
em mente a forma sob a qual essa ascenso ocorre.
As classes subalternas ainda no possuam uma
direo capaz de colocar-se frente de seu movimento e imprimir a ele um contedo claramente
transformador. A crise no atingia apenas a burguesia e o parlamento. Ela era, tambm, uma crise
de direo das classes subalternas, que no
conseguiam impor seu projeto hegemnico, muito
embora conseguissem desarticular a hegemonia das
classes dominantes. Era, para usar uma teminologia
cunhada por Trtski, mas tambm presente em
Gramsci, uma crise de direo que atingia de maneira
combinada, mas desigual, tanto a burguesia como o
proletariado.
Encontrar a soluo orgnica para essa crise no
simples. Ela exige a unificao de um grande
nmero de partidos sob a bandeira de um nico
partido, [...] que melhor representa e resume as
necessidades de toda a classe.38 As tentativas so
inmeras. A crise um processo de longo prazo no
qual se desenvolvem permanentemente experincias
visando sua superao. Partidos alinham-se e
realinham-se, blocos so formados e dissolvidos.
Lderes so criados e depostos. A velocidade desses

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RUMOS

processos pode surpreender, o ritmo rpido e

fulminante se comparado com os tempos normais.
Mas a crise, verdade, acelera essa dimenso, recriando a noo de tempo.
A cada tentativa de resoluo dessa crise ela
cobra um novo desenho. O fracasso dessas tentativas
no conduz, entretanto, ao ponto de origem. Ganhos
e perdas so contabilizados por cada grupo ou
frao. Caso contrrio a catstrofe seria iminente.
E sabemos muito bem que ela no .
As possibilidades de articular um projeto
alternativo ou de alinhar defensores atrs desses
projetos criando tentativas de resoluo da crise so,
entretanto, assimtricas. As classes dirigentes tradicionais, ao contrrio das classes subalternas, contam
com grande nmero de intelectuais, numeroso
pessoal especializado capaz de formular esses
projetos e organizar seus defensores. Pode mudar
de pessoal dirigente, de programa e mesmo de
partido de modo a oferecer, rapidamente, uma sada
para a crise. No raro, constroem a unidade que at
ento parecia impossvel que atingissem, perfilandose sob a direo do partido que melhor encarna as
necessidades de toda a classe naquele momento. E
as necessidades, nessas ocasies, no so outras que
a superao da prpria crise.
Mas mesmo tendo condies mais favorveis
para decidir rapidamente o conflito a seu favor, as
classes dirigentes tradicionais nem sempre o
conseguem. Isso ocorre quando j amadureceram
contradies na estrutura que as classes sociais que
atuam para conservar e defender essa estrutura no
conseguem resolver, ao mesmo tempo em que as
classes que lutam pela sua transformao profunda
no conseguem tornar-se dirigentes.39
Colocado de tal maneira o problema, temos que
a crise de hegemonia no derivada automaticamente da crise econmica. A crise econmica,
tomada em seu sentido amplo como crise de
acumulao resultante da queda tendencial da taxa
de lucro, pode ser pressuposto da crise de Estado.
Mas ela no a pe, por si prpria, a crise de hegemonia. Quando a crise econmica e a crise de hegemonia coincidem no tempo temos o que Gramsci
chama de crise orgnica, uma crise que afeta o conjunto
das relaes sociais e a condensao das
contradies inerentes estrutura social.40 Para a
ecloso dessa crise orgnica preciso a coincidncia

NOVOS

dos tempos dessa crise de acumulao com o

acirramento dos choques entre as classes, e no
interior delas prprias entre suas fraes.
Na definio da crise, atribumos, juntamente
com Gramsci, um lugar especial s classes subalternas. Procedemos, portanto, em sentido inverso a
uma literatura muito difundida atualmente, que
apresenta a crise como resultado da contradio
entre um padro de acumulao (do qual a burguesia
seria portadora) e a forma estatal. A crise e sua
soluo no so para ns um processo de desagregao e reconstruo de uma vontade capitalista,
processo no qual as classes subalternas ocupariam
um papel passivo.41
Procuramos demonstrar que a crise o produto
dos choques existentes entre as classes sociais e entre
essas classes e a forma estatal das classes dominantes.
Ela o resultado de um tipo de articulao global
entre Estado e sociedade e no somente entre Estado
e classes dominantes.42
So esses choques, os avanos e retrocessos de
cada grupo social, os que iro moldar as possibilidades de superao dessa crise. Pois se Gramsci
se detm na anlise da crise porque est
preocupado com as formas atravs das quais tais
crises deixam de ser presente e se transformam em
passado.

NOTAS
1

3
4
5

As discusses sero narradas por Athos Lisa, Discusin

poltica com Gramsci en la crcel, em Antonio Gramsci,
Escritos polticos (1917-1933) (Mxico: Siglo XXI, 1981), pp.
376-386. Ver, tambm, Giuseppe Fiori, A vida de Antonio Gramsci
(Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1979), pp. 305-318) e Christine
Buci-Glucksmann, Gramsci e o Estado (Rio de Janeiro: Paz e
Terra, 1980), pp. 303-310.
Antonio Gramsci, Quaderni del crcere. Edizione critica
dellIstituto Gramsci. A cura di Valentino Gerratana (Turim:
Giulio Einaudi, 1977), p. 455. Aparecendo no Caderno 4,
em sua primeira redao sob o ttulo Rapporti tra struttura
e superestrutture, este fragmento ter sua redao final no
Caderno 13, dividido em dois tpicos Analisi delle
situazioni rapporti de forza e Alcuni aspetti teorici e
pratici delleconomismo. Uma terceira parte aparecer em
verso definitiva j no Caderno 10 com o ttulo
Introduzione allo studio della filosofia.
Antonio Gramsci, Quaderni del crcere, cit., p. 1.587.
Ibid., p. 1.612.
s observaes de Gramsci seria possvel acrescentar que as
revolues de 1848 eclodiram quando o pior da crise agrcola
de 1846 e 1848 havia passado, a produo estava aumentando
e os preos caindo.

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Jacques Texier, Gramsci thoricien des superstructures,

em La Pense, no 139, Paris, 1968, pp. 35-60.
Karl Marx, El capital, Livro I, Captulo VI (indito) (Mxico:
Siglo XXI, 1978), p. 5.
AnwarShaik, Valoracumulacinycrisis. Ensayosdeeconomiapoltica
(Bogot: Tercer Mundo, 1991), p. 282.
Karl Marx, uvres. Economie I (Paris: Gallimard, 1977), p. 90.
Karl Marx, El capital, Livro I. Parte III (Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1986), pp. 213-214.
Ibid., p. 214.
PaulSweezy,Teoriadodesenvolvimentocapitalista. Princpiosdeeconomia
poltica marxista (So Paulo: Abril Cultural, 1983), p. 89.
Joan Robinson, An Essay on Marxian Economics (Londres:
Mac Millan, 1964), p. 36.
Roman Rosdolsky, Gnesis y estructura de El capital de Marx.
Estudios sobre los Grundrisse (Mxico: Siglo XXI, 1989).
Karl Marx, El capital, Livro I. Parte III, cit., p. 214.
Ibid., p. 239.
Benedetto Croce, Materialismo histrico y economa marxista
(Buenos Aires: Imn, 1942).
Antonio Gramsci, Quaderni del crcere, cit., p. 1.278.
Ibid., pp. 1.247-1.248.
Ibid., p. 1.279, grifos meus.
Ibidem.
Karl Marx, El capital, Livro I. Parte I (Mxico: Fondo de
Cultura Econmica, 1986), p. 244.
Ernest Mandel, El capital. Cien aos de controversias en torno a la
obra de Karl Marx (Mxico: Siglo XXI, 1985), p. 185.
Antonio Gramsci, Quaderni del crcere, cit., p. 1.576.
Ibid., p. 797.

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42

Ibid., p. 1.774.
Ibid., pp. 1.756-1.757.
Ibid., p. 763.
Ibid., p. 1.636.
Ibid. , p. 973.
Ibid., p. 1.603.
Ibid., p. 1.808.
Ibid., p. 1.603.
Ibid., p. 876.
Ibidem.
Ibid., pp. 912-913.
Ibid., pp. 1.808 e 1.824.
Ibid., p. 1.604.
O aspecto da crise moderna que lamentado como onda
de materialismo est vinculado quele que se chama crise
de autoridade. Se a classe dominante perdeu o consenso,
isto , no mais dirigente mas unicamente dominante,
detentora da pura fora coercitiva, isto significa justamente
que as grandes massas se separam das ideologias tradicionais,
no crem mais em tudo o que acreditavam antes, etc. A
crise consiste precisamente no fato de que o velho morre e
o novo no pode nascer: neste interregno se verificam os
fenmenos mrbidos mais variados. (Antonio Gramsci, op.
cit., p. 311.)
Nicos Poulantzas, Les transformations actuelles de ltat, la
crise politique et la crise de ltat, em La crise de ltat (Paris:
PUF, 1976), p. 10.
Juan Carlos Portantiero. Los usos de Gramsci (Mxico: Folios,
1987), p. 148.
Ibidem.

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