H Santana WRKSHP Plts Medic

Workshop Plantas Medicinais e prticas Fitoteraputicas nos Trpicos.
IICT / CCCM, 29, 30 e 31 de Outubro de 2008

Medicina Hindu: Prticas eruditas e Populares
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MEDICINA HINDU: PRTICAS ERUDITAS E POPULARES

Helena Santana
Instituto Superior de Cincias Sociais e Polticas - CIES
hsantana@iscsp.utl.pt
Resumo
Na medicina tradicional hindu, caracterizada pela sua ambivalncia, distinguem-se duas grandes formas
de actuao: uma medicina erudita, praticada pelas elites cultas, e especialmente por homens, e uma
medicina popular, muitas vezes caseira, levada a cabo no interior dos espaos domsticos, cujos
praticantes embora de ambos os sexos concentram elevado numero de mulheres.
As mulheres indianas, inseridas na estrutura societria patriarcal, no deveriam trabalhar fora de casa,
embora tivessem obrigaes muito especficas quanto aos principais cuidados de sade preventiva do
agregado familiar. Utilizando os meios ao seu dispor, condimentos, plantas aromticas e comestveis, as
mulheres mais velhas foram criando um corpo de conhecimentos transmitido oralmente, tomando como
base a medicina erudita, porm adaptando-a s condies locais e espaciais.
As mulheres hindus que migraram para Moambique numa primeira fase, fixando-se posteriormente em
Portugal, trouxeram consigo um conjunto de prticas e costumes, resultado de sincretismos culturais, que
ainda hoje constituem a medicina preventiva e de primeiros socorros entre as redes domsticas. Para alm
dos aspectos mais imediatos, as mulheres so igualmente as mediadoras entre os mundos. Mulheres
dotadas de estatuto privilegiado, capazes de fazer diagnsticos invisveis, de curar atravs da deusa
(matta) incorporada em seus corpos.
Nesta dispora concreta a medicina vdica confunde-se com a medicina de tradio africana, com a
medicina popular reinventada pelas prticas rurais continentais. Mas tambm uma medicina preventiva,
protectora, praticada e actualizada no feminino.
Palavras Chave : Medicina vdica; Medicina popular; Mulheres; Migrao
INTRODUO
Na medicina tradicional hindu podemos distinguir duas grandes formas de

actuao: uma medicina erudita, praticada pelas elites cultas, especialmente por
homens, e uma medicina popular, muitas vezes caseira, cujos praticantes embora de
ambos os sexos concentram elevado numero de mulheres.
A medicina erudita, ayurvdica compreende um corpo terico de conhecimentos
acerca do sistema de sade, cuja origem parece residir no Atharvaveda ( cerca de 3500
anos) .
A medicina erudita comeou por ser de tradio oral, de professor a estudante,
sendo posteriormente compilada em snscrito, nos Samhitas, consistindo num elaborado
corpo de conhecimentos mdicos que abrangem tratamentos de vrios gneros, com
descrio das vrias patologias, bem como conhecimentos aprofundados de anatomia e
fisiologia, prtica cirrgica e medicina interna.
Workshop Plantas Medicinais e prticas Fitoteraputicas nos Trpicos. IICT / CCCM, 29, 30 e 31 de Outubro de 2008
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O nome sanscritico de ayurveda significa ayu- vida e veda

conhecimento. Desse modo ayurveda significa um sistema de conhecimentos sobre
como viver em harmonia com o cosmos. Mais do que uma simples medicina a ayurveda
implica uma abordagem filosfica perante a vida, porque os antigos hindus davam igual
valor aos componentes no materiais e materiais da vida.
Nesse sentido, a conscincia, a mente, os pensamentos e as emoes tm tanto
ou mais peso que o corpo fsico. A palavra Ayu (vida), define a coordenao inteligente
das quatro partes da vida : a alma (atma), a mente (manas), os sentidos ( indriyas) e
finalmente o corpo ( sharira).
A medicina vdica prope o equilbrio entre estas quatro formas da vida,
tornando-se numa primeira fase uma medicina preventiva.
Baseando-se numa observao profunda e sensitiva da natureza , realiza uma
comparao entre os processos externos e naturais com os processos humanos internos,
estabelecendo conexo lgica entre eles.
A perspectiva holstica da ayurveda concebe o homem como um pequeno
sistema dentro de um sistema maior, onde interaces de tipo simbitico se influenciam
reciprocamente.
Para a medicina vdica a vida humana assenta em cinco elementos csmicos
(bhutas) : eter (espao), ar, terra, agua e fogo, que so relacionados com os cinco
sentidos, e na tridodsh, ou trs qualidades fundamentais que governam todas as funes
biolgicas e psicolgicas do corpo e da mente: Vata, Pitta e kapha.
Os trs humores relacionam-se com trs atributos fundamentais - satva, rajs e
tamas, que so qualidades bsicas da substancia csmica pkrakriti. Os atributos e os
humores condicionam o temperamento humano, as suas diferenas individuais e as suas
disposies morais.
Deste modo Satva implica a compreenso, a pureza e compaixo , tendo
historicamente estado relacionado com a casta brmane. Rajas relaciona-se com o
movimento, a actividade intensa, a extroverso, e foi associada casta khsatria, e por
vezes tambm vaishia. Finalmente, Tamas simboliza a ignorncia, a inrcia e tambm a
agressividade, sendo associada s castas inferiores em especial aos sudras e aos outcast.
O mundo fenomnico para os hindus resulta pois da unio da alma universal
purusha com a substancia csmica prakriti. De forma quase oposta ao paradigma
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cientfico moderno a medicina erudita hindu assenta num conjunto de leis universais
eternas, portanto aceites sem discusso, nem contestao.
Medicina Vdica
ter
Ar
Terra
gua
Fogo
Tridosha
Vatta
Satva
Pitta
Rajas
Kapha
Tamas
Por outro lado, a medicina hindu integra no seu corpo terico e prtico as
prticas alimentares, associadas medicina preventiva e +purificao da mente e do
Esprito, integrando a componente religiosa. Nesse sentido, quando se fala de medicina
hindu no feminino necessria uma incurso atravs de um circulo de inter-relaes
histricas e sociais que explicam o papel da mulher na medicina popular e a sua
importncia no protagonismo de alguns ritos alimentares (em especial o jejum).
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1.GNERO E MEDICINA
Mas quem pratica(va) a medicina erudita? Em primeiro lugar foi praticada por
homens. Homens chamados de vaidya ou bhisak, e apenas nos ltimos anos do sculo
XX as mulheres indianas comeam a praticar ayurveda como profissionais.
A medicina vdica foi inicialmente aprendida de forma emprica, atravs do
contacto directo entre o jovem estudante e o mestre experiente.
Estes estudantes eram considerados nalguns textos antigos como pertencendo
no a uma vrna (no sentido de casta) especfica, uma vez que tal no aparece descrito
nos dharmasutras, mas como um grupo associado aos jatis poludos, isto aqueles com
quem no se pode tomar refeies ( outcast) mas tambm aos jatis dos ferreiros, dos
preparadores de incenso, e aos sudras em geral. Noutros textos os mdicos so quase
equiparados ao estatuto real. De facto, no parece existir consenso histrico sobre quem
eram estatutariamente os mdicos ( GERSON, 1995; WISE, 1845)
A preparao das drogas curativas compreende vrios processos: desde a recolha
de plantas, secagem, moagem, preparao de leos ou mistura de ervas secas e modas
em dosagens cuidadosamente estudadas para os casos especficos de doena e das
caractersticas fsicas e mentais do paciente.
Mas se a medicina erudita constitua uma cincia aprendida pelos homens,
durante muitos anos entre os que seguiam tal profisso , a medicina popular ou caseira
foi tradicionalmente praticada pelas mulheres, no interior do espao domstico, como
parte da medicina preventiva existente nos tratados da cincia mdica indiana.
A sociedade hindu, desde os tempos vdicos, assenta em linhagens
patrilineares e a histria da ndia encontra-se repleta de ambiguidades quanto
posio da mulher na sociedade.
Somente as raparigas provenientes dos meios socais mais elevados podiam
ser iniciadas nos estudos vdicos, bem como protagonizar os sacrifcios aos deuses.
No entanto a mulher do perodo vdico gozava de alguma independncia econmica
e capacidade de deciso, embora no lhe fosse permitido entrar nas sabhas, reunies
pblicas onde eram decididos os assuntos polticos, mas tambm onde os homens se
entretinham a beber, a jogar e a confraternizar (ALTEKAR, 1991; AHUJA, 1993;
GHOSH,1 989).
contudo durante o mesmo perodo vdico que se vai acentuar de modo
visvel a dualidade no sistema de regras sociais. Reserva-se mulher amplos
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recursos nos domnios religioso e social, principalmente nas instituies que

operam ao nvel domstico, mas limitam-lhe os domnios econmico, poltico e
jurdico, ou seja as instituies que determinam o exerccio do poder social e o
funcionamento da sociedade no domnio pblico.
A viso hierrquica da sociedade indiana preconizou um dharma diferente
para cada grupo humano e para cada sexo. O dharma individual (svadharma) a
funo social que cada indivduo ocupa na sociedade, e nesse sentido cada varna e
cada sexo, tem uma funo social que se encontra expressa nos textos legais, como
na manusmitri ou leis de Manu i
Nestes textos, as mulheres so comparadas aos sudras (WEBER, 1958;
BIARDEU, 1981) e portanto no podem fazer parte de algumas cerimnias, como a
upanayana, ou seja do rito de iniciao para os duas vezes nascidos, que confirma a
pertena do indivduo como membro do seu grupo de status. A mulher no tm
acesso ao conhecimento da revelao, nem pode protagonizar actividade religiosa e
ritual autonomamente, estando sempre associada aos ritos executados pelos seus
maridos, pais ou irmos.
Durante o sculo XV, em pleno perodo muulmano, surge um movimento
religioso (bakti) liderado por homens santos (bhaktas), que vai atenuar ligeiramente
a presso social sobre as mulheres. Estes sbios defendem a agncia feminina no
ritual religioso. No entanto a liberdade devocional proporcionou liberdade social
(embora dentro de limites muito estreitos) possibilitando a sada das mulheres da
circunscrio domstica, encorajando a sua educao atravs da leitura dos livros
sagrados e da prtica da orao. Nesse perodo, e com repercusses at aos nossos
dias as raparigas que tivessem uma educao formal, semelhana dos homens,
tornavam-se portadoras de um terrvel estigma: atraiam sobre si a viuvez, e
consequentemente
sua
desgraa. A literacia
feminina
era
considerada
desnecessria, apropriada s cortess e danarinas, mas totalmente inadequada para

mulheres virtuosas.
Bocarro, refere em 1925 que um dos progressos mais importantes para as
mulheres indianas era o acesso educao, porque o espirito bramnico e islmico
se opunham educao feminina, considerando-a desnecessria, perigosa e no
ortodoxa. "O sistema social do pas atribui-lhe um lugar muito definitivo
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restringindo o crculo onde pode mover-se sem transgresses e com os requisitos

exigidos pela religio e costumes"(BOCARRO, 1925:96).
Por outro lado, nascer mulher significava sofrer algum tipo de negligncia
por parte da famlia. As atenes domsticas dirigiam-se para os rapazes. Eram
privilegiados na alimentao e nos cuidados bsicos de sade. Se a famlia fosse de
poucos recursos, a alimentao das filhas consistiria nos restos das refeies.
Semelhantes crenas e atitudes associadas ao baixssimo estatuto feminino
levou a que no incio do sculo XIX poucas mulheres soubessem ler e escrever
(ALTEKAR: 1938; GOSH,1989), embora no fossem propriamente incultas.
A prtica da transmisso oral de conhecimentos religiosos, filosficos e
culturais era comummente feita atravs de um professor de religio (puranika) em
cada aldeia, e permitia que as mulheres mais velhas obtivessem informaes com
tanta preciso como os homens letrados.
Com o passar do tempo, e assentando nesta forma de transmisso de
conhecimentos as mulheres tornam-se as melhores e mais fieis guardis das
tradies antigas e da cultura (...)" (ALTEKAR, 1938:25).
A prtica religiosa intensa passa a estar associada s praticas de medicina
preventiva popular , tornando-se numa estratgia adoptada pelas mulheres durante
os sculos seguintes (at aos nossos dias) como forma de obteno de estatuto e
poder no seu crculo social. Forma de hindusmo popular cujas cerimnias e ritos
sincreticos essas mulheres vo protagonizar na dispora.
2.A MIGRAO INDIANA E A MEDICINA POPULAR NO FEMININO
A migrao indiana hindu em direco a territrio portugus assumiu desde

sempre caractersticas diferentes da restante migrao indiana, sendo composta
maioritariamente por indivduos provenientes de Diu e do Gujarate
Os hindus do Gujarate procuravam as zonas costeiras de Moambique onde
comerciavam o caju, faziam emprstimos cobrando juros elevados tanto a co-tnicos
como a portugueses e nalguns casos tornaram-se grandes cambistas e intermedirios
no comercio com o interior.
Diu, por seu turno, encontra-se no incio do sculo XX, em situao
econmica precria. A pequena indstria limitava-se pesca do bambolim e sua
secagem, corte de pedras para construo civil, fabrico de chelkas, cobertas
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estampadas e tinturaria (MOURA, 1902). De territrio muito pequeno, sem

capacidade de concorrncia, tinha ainda a seu desfavor uma legislao uniforme para
toda a Provncia da ndia Portuguesa, o que favorecia Goa mas limitava a economia
dos pequenos territrios de Diu e de Damo. Quando se inicia a construo das
cidades muitos operrios de Diu e alguns indivduos de Goa acorrem a Moambique.
Entre 1895 e 1897 inicia-se uma nova fase nas relaes econmicas entre
Moambique e as colnias britnicas do Natal e do Cabo. O Governador de
Moambique ao publicar em 1897 o primeiro regulamento sobre o recrutamento de
mo de obra moambicana para as minas da frica do Sul, torna-se o maior
fornecedor de homens para a industria mineira, cujos contratos tinham a durao de
dois anos. neste contexto que aumenta a presena de comerciantes hindus no sul
da colnia, precisamente nos locais onde a mo de obra africana era prioritariamente
recrutada. tambm esta a fase da abertura de cantinas no distrito de Gaza, onde os
hindus vo acumular grandes somas de dinheiro, em libras esterlinas, vendendo aos
africanos todo o tipo de produtos.
Entre 1896 e 1906 constituem-se cerca de 1563 cantinas que serviam uma
populao de aproximadamente 220.000 africanos (COVANE, 1988; GODINHO,
1962).
As cantinas do mato pertencentes a indianos eram dirigidas inicialmente
apenas por homens que migravam primeiro e se aventuravam a rentabilizar o
negcio. Mais tarde, por volta da dcada de 1930 o negcio comea a ser dirigido
pela famlia, tendo em simultneo a mulher como colaboradora activa na loja, e na
interaco com a populao africana local.
O papel feminino comea a ganhar, lentamente, importncia na migrao
devido sua influncia tanto ao nvel da adaptao das famlias dos cantineiros e
comerciantes do mato, como na interaco entre indianos e africanos. At 1930, as
estatisticas revelam uma pertcenagem muito baixa de mulheres hindus na colnia,
em especial provenientes do gujarati . A maior pertentagem eram de indoportuguesas ( incluindo as catlicas) ii
As mulheres indianas aprendiam a lngua local, os costumes, as prticas
medicinais que combinavam com o conhecimento da medicina popular hindu, de
raiz ayurvdica e tornavam-se, nalguns casos parteiras, mulheres de virtude cujos
conhecimentos surtiam respeito e prestgio entre os dois grupos tnicos.
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Mitha, uma das entrevistadas, narra a sua memria sobre a sogra que
explorava uma cantina conjuntamente com o marido e os filhos:
A minha sogra vivia numa zona longe da cidade, e naquele tempo, quando ela veio da
ndia, o mdico ia l uma vez por ms, ento as pessoas tinham de se arranjar. Os partos dos
filhos, do meu marido, os meus cunhado foram ajudados por senhoras africanas, que eram amigas
dela, e tambm lhe ensinavam-lhe as ervas: Olha vai buscar aquela planta, faz aquele ch
[MITHA,1960].
A sogra de Mitha viveu durante parte da sua vida na proximidade das aldeias
do mato e aprendeu medicina africana, tornando-se parteira e curandeira, consultada
tanto pelos indianos locais, como por africanos:
Aqueles clientes que vinham fazer compras falavam:

-Ah a minha mulher est doente. E minha sogra respondia: O que tem?
-Tem dor de barriga!
-Ento espera que eu vou dar umas folhas! Ento ela ia l dentro e preparava as
plantas, fazia um ch, como ela sabia e dava s pessoas. Toda a gente l a conhecia e era
muito respeitada. [MITHA, 1960].
Algumas mulheres hindus imigradas em frica aprenderam habilmente a

manipular plantas africanas e indianas, realizando um sincretismo de praticas curativas.
Essas mulheres executavam pequenos actos mdicos servindo a populao hindu
e africana, tornando-se elementos centrais no intercmbio cultural.
A sogra de Bhavi dirigia juntamente com o marido e os filhos uma cantina de
mato e vivia numa zona distante da cidade. Quanto imigrou para Moambique o mdico
apenas visitava aquela regio uma vez por ms, de tal modo que as mulheres indianas
em conjunto com as africanas providenciavam cuidados fundamentais ao resto da
populao.
Os partos do meu marido e dos meus cunhados foram ajudados por senhoras africanas,
que eram amigas da minha sogra , depois foi ela que fez os partos dos meus filhos. Depois ela que
sabia de plantas da ndia aprendeu tambm as plantas africanas .( BHAVI)
Surya outra mulher hindu proveniente de Moambique , migrante em Portugal

desde os finais da dcada de 1980, refere idnticas circunstancias relativamente sua
sogra :
Quando o meu bebe precisou de leite, e depois a minha filha e a minha nora que tambm
no tinha - Ela ( sogra) fazia um ch que o leite jorrava. A minha filha quando teve este bebe
fartou-se de beber esse ch. Ch de tulsi que muito amargo. Tambm d para os diabetes (
SURYA).
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Os migrantes hindus adaptaram as suas prticas medicinais ao local de destino.

Os hindus gujaratis que imigraram inicialmente para Moambique mantiveram a sua
medicina domstica, combinada com a adopo de novas plantas e novos procedimentos
( como o uso de tisanas), isto porque, nas palavras de uma das entrevistadas :
Ns no usamos os chs, mas usamos o p . A nossa medicina feita base de p de

plantas. O p mais forte e mais concentrado. Na ndia fabricamos leos e usamos leos para tudo!
Mas quando fomos para frica tivemos que fazer adaptaes e tambm nos temperos!
Multifacetadas as mulheres desempenham papis de conselheiras, farmacuticas,

psiclogas e enfermeiras. Por exemplo todas as mulheres casadas eram instrudas na
forma de provocar o aborto (sementes de cenoura e meti), e s depois se recorria
parteira, geralmente uma familiar ou vizinha.
As plantas medicinas so usadas popularmente tanto como condimentos nas
preparaes culinrias, como medicina caseira.
Na culinria o emprego correcto das especiarias aprendido pelas mulheres, que
tm a seu cargo o bem estar e a harmonia da famlia. Dessa forma a utilizao intensa de
especiarias no se prende apenas com o sabor ou o aroma, mas tambm com as
propriedades teraputicas, atribudas aos alimentos e condimentos.
Como o papel feminino inclui a gesto domestica, a educao e os cuidados
infantis, ainda um habito entre as mulheres mes e avs a preparao de emplastros de
aafro com gua e sal, para aquela criana que torceu o tornozelo, moer uma pequena
poro de cravinho para quem tem dor de dentes ou preparar um xarope com mel e
gengibre.
A maior parte da dieta alimentar hindu inclui leguminosas (vrios tipos de
lentilhas, gro de bico) e cereais cuja digesto facilitada pelo uso dirio de pequenas
doses de cardamomo, gengibre e pimenta preta. A prtica alimentar vegetariana causa
perturbaes gstricas (flatulncia), o que debelado com um pouco de assa-ftida ou
sementes de orgo, erva doce e cominhos.
As primeiras geraes de hindus que migraram para Portugal, na dcada de
1980, mantiveram nas prticas alimentares a concepo de medicina preventiva de raiz
ayurvediva. Ir ao mdico s depois de dois ou 3 dias se os tratamentos caseiros no
derem resultado.
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Tara uma hindu imigrada em Portugal depois do 25 de Abril, cuja famlia

nunca foi ao dentista, pois utiliza regularmente um preparado ( base de cravinho) que
a sogra lhe ensinou, e que limpa e cuida dos dentes e gengivas.
Enquanto viveu em Moambique nunca levou os filhos ao mdico, porque a
sogra, que detinha um vasto conhecimento de medicina popular fabricava os remdios
para a famlia e para os clientes e vizinhos que se abasteciam na sua loja do mato.
Nunca precisei levar meus filhos ao mdico, s quando a minha sogra disse-se j no
tinha condies para tratar, que tinha esgotado todas as hipteses de remdiosUsava-se s
plantas que ela conhecia. Na Constipao era cebola cozida, cravinho queimado que se
punha na testa, outras vezes ch de gengibre. A minha sogra chegava a curar hepatite! Os
nossos vizinhos nunca precisavam ir ao hospital ( TARA).
As doenas, bem como os alimentos so classificados em categorias binrias

quentes / frio, relacionadas com os humores do corpo.
Os alimentos considerados quentes alho, trigo, cenouras, vrios tipos de frutos
secos, batatas, alimentos animais, lcool, gergelim, meti, ( uma lentilha) papaia, so
evitados em caso de doena febril, de diarreia, resfriados, tosse, dores de dentes e de
cabea, e durante algumas fases da gravidez.
Em contrapartida aps o parto o meti utilizado para limpar ( como dizem as
hindus) as impurezas da barriga.
Os alimentos e condimentos frios arroz, ghee ( manteiga purificada), feijes,
tomate verde, espinafre, limes, lentilhas, hing, orgos, tomilho, erva doce, cominho,
coentros so evitados em caso de doenas cuja origem o arrefecimento dos humores:
artrite, clicas menstruais.
Os resquicios do estigma da poluio associado mulher reflete-se ainda hoje
nas prticas purificadoras de jejum (associadas obteno de beneficios para o
marido e filhos) . Se por um lado o jejum tem como finalidade a fortalecer a mente e a
vontade, bem como a purificar o corpo de toxinas, convem ter presetente que a
estrutura do poder patriarcal foi consubstanciada na tradio religiosa, no costume e
nas normas de convivncia entre os sexos e entre as castas, revelando-se nas prticas
alimentares que reforam as estratgias de manuteno da estratificao social e da
distribuio dos poderes institudos.
Tradicionalmente a religio hindu configurou a base dos condicionamentos
alimentares, reforando a ideia de inferioridade social e fsica da mulher. A mulher
participa da dicotomia puro/impuro, porquanto as razes da impureza radicam nas suas
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funes fisiolgicas: no sangue menstrual, nos fluidos, cujo significado simblico a

transmisso da vida, da espcie, portanto do cdigo gentico.
Mas, por outro lado, o sangue o smbolo da fertilidade feminina, torna-se o signo
da sua impureza e da incontrolabilidade da sua remoo, associado pela tradio
inferioridade feminina.
A relao poder/ religio / alimentos relaciona-se com a diviso sexual dos
alimentos/ diviso sexual da sade. Uma das formas de limitar e limpar as mculas
impedir a mulher de cozinhar, de manipular alimentos e finalmente de se alimentar.
Ritos mantidos desde a infncia, nomeadamente o jejum, conduz naturalmente a
um menor desenvolvimento fsico e intelectual, e a uma menor capacidade para
executar tarefas . Limitar ritualmente o alimento mulher nesta sociedade patriarcal tem
sido por um lado, uma forma de a conduzir a uma situao de inferioridade estatutria,
com vista manuteno do poder masculino, mas acabou por a dotar de um outro poder,
de carcter sagrado, pela aproximao fora primordial das deusas e aos mitos
originais.
Ainda hoje, este hbito popularmente introduzido nos hbitos culturais da
populao feminina, indu-las desde muito jovens a iniciar os jejuns rituais, associados
religio e aos ritos propiciatrios.
Mas o jejum feminino na sua forma de apvase ( fruta e lquidos) e ektanu ( uma
refeio por dia) entre as mulheres hindus que vivem em Portugal assume por vezes
contornos excessivos. De uma pratica que se pretendia purificadora do corpo e da mente
transforma-se numa limitao nutricional que favorece o aparecimento de patologias do
foro alimentar.
iii
Um nmero elevado de jovens mulheres apresenta anemia crnica
(cuja causa est actualmente associada a jejum intenso durante a menstruao, com
evitamento de alimentos ricos em ferro).
De uma forma geral, embora a dieta alimentar hindu tenha como objectivo a
preveno das enfermidades e a elevao do esprito ( ou seja da qualidade satva) ela
deficitria em vitamina D; deficitria em vitamina B12 ( sobretudo porque existe o
hbito de ferver as folhas de ch durante 5 minutos); deficitria em cido flico ( porque
existe a pratica de cortar os alimentos muito finos, ferve-los durante muito tempo);
impede a correcta absoro de clcio (devido fitase contida nas chapatis, apas); nos
pases de imigrao as mulheres tendem a comer em demasia logo aps o jejum e
quando este inclui uma refeio dia, comeando a surgir situaes de obesidade.
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NOTAS FINAIS
Actualmente, as mulheres hindus mais jovens comearam a perder a tradio

secular de fabricar remdios caseiros. Recorrem preferencialmente aos mdicos locais,
de medicina aloptica e utilizam a medica vdica quando tm portador que traga da
ndia o produto manipulado, ou quando se l deslocam .
Sima descreve a estratgia mais habitual entre esta populao:
Quando vou ndia trago uma embalagem de cada produto, para todas as doenas mais
fceis. Mas o produto s dura um ano e depois no faz efeito, por isso costumamos ir ao mdico de
famlia.
E mesmo que se verifique nas novas geraes hindus a emergncia de uma

espcie de revivalismo, uma reinterpretao da cultura de origem que gera um novo
hindusmo de carcter popular, ou hindusmos em viagem nas palavras de Bastos
(2000), a medicina ayurvdica embora muito popular e preferida pelos hindus ainda de
difcil acesso em Portugal . Por outro lado embora sejam as mulheres que dirigem os
espaos domsticos (e alguns semi-domesticos), governando-nos segundo modelos prdefinidos da prtica hindusta, condicionando o comportamento quer individual , quer
social dos filhos, onde identidade e cultura se tornam etnicidade , tambm so essas
mulheres que esbatem as fronteiras e a produo de significados ( NAGEL, 1994) . A
medicina popular praticada pelas mulheres vai sendo esquecida merc das novas
condies de vida e de trabalho feminino, do tempo exigido para a sua preparao e
aprendizagem, e pela inevitvel integrao cultural das mulheres de gerao mais nova.
A manusmriti ou manavadharmasrastra ter sido composto entre o II sculo A.C. e o III sculo D.C.
Entre 1930 e 1940 revelam uma baixssima proporcionalidade de mulheres indo-britanicas, cerca de
25.5% para o mesmo nmero de homens, face s mulheres indo-portuguesas que atingiam com uma
proporo de 55.5 % de mulheres por cada 100 homens (Bettencout, 1945).
Bettencourt associou esse facto omisso voluntria de mulheres nos boletins de recenseamento,
verificada em censos da ndia Britnica (1945:45), embora a explicao mais evidente ser a fraca
fixao de famlias indo-britanicas na colnia durante esse perodo.
iii
Situao que raramente se verifica entre a populao masculina.
ii
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H Santana WRKSHP Plts Medic

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Workshop Plantas Medicinais e prticas Fitoteraputicas nos Trpicos.

IICT / CCCM, 29, 30 e 31 de Outubro de 2008

MEDICINA HINDU: PRTICAS ERUDITAS E POPULARES

Na medicina tradicional hindu podemos distinguir duas grandes formas de

O nome sanscritico de ayurveda significa ayu- vida e veda

recursos nos domnios religioso e social, principalmente nas instituies que

desnecessria, apropriada s cortess e danarinas, mas totalmente inadequada para

restringindo o crculo onde pode mover-se sem transgresses e com os requisitos

2.A MIGRAO INDIANA E A MEDICINA POPULAR NO FEMININO

A migrao indiana hindu em direco a territrio portugus assumiu desde

estampadas e tinturaria (MOURA, 1902). De territrio muito pequeno, sem

Aqueles clientes que vinham fazer compras falavam:

Algumas mulheres hindus imigradas em frica aprenderam habilmente a

Surya outra mulher hindu proveniente de Moambique , migrante em Portugal

Os migrantes hindus adaptaram as suas prticas medicinais ao local de destino.

Ns no usamos os chs, mas usamos o p . A nossa medicina feita base de p de

Multifacetadas as mulheres desempenham papis de conselheiras, farmacuticas,

Tara uma hindu imigrada em Portugal depois do 25 de Abril, cuja famlia

As doenas, bem como os alimentos so classificados em categorias binrias

funes fisiolgicas: no sangue menstrual, nos fluidos, cujo significado simblico a

Um nmero elevado de jovens mulheres apresenta anemia crnica

Actualmente, as mulheres hindus mais jovens comearam a perder a tradio

E mesmo que se verifique nas novas geraes hindus a emergncia de uma

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