TEMAS

PROPOSTAS
NMERO 1

BIOLOGIA

DE

PARA DESENVOLVER EM SALA DE AULA

JULHO

DE

1995

EDITORA MODERNA

IDENTIFICANDO PESSOAS PELO DNA: UMA SIMULAO

J. M. Amabis * e G. R. Martho

m maio de 1995, nos Estados Unidos, os promotores do

julgamento de O. J. Simpson, ex-astro do futebol americano
acusado de assassinar a esposa, pediram bioqumica Robin
Cotton que desse aos jurados uma aula sobre DNA, o material
hereditrio dos seres vivos. A anlise do sangue encontrado no
local do crime havia revelado a presena de DNA supostamente
pertencente a Simpson.
O exemplo acima ilustra como conhecimentos antes restritos aos
especialistas tornam-se hoje acessveis ao grande pblico. As
pessoas querem saber o que DNA e por que ele comparvel a
uma impresso digital que identifica seu portador.
Desenvolver e aproveitar temas como esse pode tornar mais
interessante e produtivo o trabalho do professor em sala de aula. Neste
nmero apresentamos uma proposta de atividade cujo principal
objetivo levar os estudantes a compreender a importncia prtica
da Engenharia Gentica na identificao de pessoas.

As tcnicas da Engenharia Gentica permitem identificar

pessoas pela anlise de suas molculas de DNA (cido desoxirribonuclico), a substncia que constitui os genes. Com exceo dos gmeos univitelinos, cada pessoa possui um conjunto
de genes, e portanto de molculas de DNA, nico e particular.
O processo mais simples para caracterizar um DNA
consiste em cortar as molculas dessa substncia com o auxlio
de "tesouras moleculares", as chamadas enzimas de restrio,
analisando em seguida o tamanho dos fragmentos que se formaram. Uma enzima de restrio corta a molcula de DNA
em pontos especficos, somente onde ocorre determinada
seqncia de bases nitrogenadas. Como cada pessoa tem
seqncias tpicas de bases nitrogenadas, o nmero e os
tamanhos dos fragmentos obtidos pelo corte enzimtico acaba
por caracterizar seu DNA.
O tamanho dos "fragmentos de restrio", como so chamados os fragmentos obtidos aps o corte enzimtico, determinado atravs da tcnica de eletroforese. A mistura de fragmentos de DNA aplicada em uma camada de gelatina (gel)
e submetida a um campo eltrico. Nessas condies, os fragmentos se movem a velocidades inversamente proporcionais
ao seu tamanho, isto , os fragmentos menores deslocam-se
mais rapidamente que os maiores.
Quando o campo eltrico desligado, fragmentos de mesmo tamanho estacionam juntos em determinada posio do
gel, formando uma faixa. O padro de faixas que surge
caracterstico para cada pessoa, e corresponde sua
"impresso digital" gentica.
*

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a o mesFonte: Fo
lha de So
Paulo 28/0
5/95

Neste nmero sugerimos a simulao de experimentos nos

quais amostras de DNA de diferentes pessoas so tratadas
com uma enzima de restrio hipottica, que corta as molculas onde houver dois pares de bases C-G/C-G em seqncia.
O preenchimento dos grficos, onde os fragmentos do
DNA cortado so dispostos por ordem de tamanho, simula a
separao eletrofortica.
Apresentamos, ainda, um processo simples e prtico para
extrair DNA de uma amostra, no caso, de clulas de cebola.

Foto de um gel de eletroforese iluminado com luz ultravioleta. Sob essa luz, o DNA previamente tratado fluoresce,
revelando um padro de faixas tpico do DNA analisado.

Professor do Departamento de Biologia do Instituto de Biocincias da Universidade de SoPROPOSTAS

Paulo

PARA DESENVOLVER EM SALA DE AULA

SUGESTES E PR-REQUISITOS
Na pgina direita apresentamos um modelo para a folha de
atividades dirigida ao estudante. Nela se encontram todas as
informaes objetivas para resolver s duas questes formuladas:
"Quem o criminoso? Quem o pai da criana?". As respostas a
essas questes encontram-se no verso da folha de atividades.
Sugerimos que o professor oriente verbalmente o estudante
sobre a diferena de procedimentos entre a deteco do criminoso e a do pai da criana. No primeiro caso basta encontrar,
entre os suspeitos, um padro eletrofortico idntico ao da
amostra de pele sob as unhas da vtima. J no segundo caso
preciso, inicialmente, identificar na criana as faixas eletroforticas correspondentes me, para em seguida procurar, nos
pretendentes a pai, aquele que possui as faixas que faltam.
Essas faixas devem estar necessariamente presentes no pai,
uma vez que a criana recebe um cromossomo materno e um
homlogo paterno.
No quadro abaixo fornecemos informaes prticas
para executar, na prpria sala de aula, um experimento simples
de extrao de DNA. Apesar de simplificados, os procedimentos so muito parecidos aos utilizados nos laboratrios

bioqumicos, e permitem ao estudante visualizar, ainda que

macroscopicamente, o aspecto do material hereditrio.
O tema ser mais bem aproveitado se o estudante j
dominar os conceitos bsicos relativos s estruturas do DNA
e dos cromossomos. Em nossas obras de Biologia esses
assuntos podem ser encontrados nos seguintes volumes:
AMABIS, J. M. & MARTHO, G. R. Fundamentos da Biologia moderna,
So Paulo, Ed. Moderna, 1997:
Estrutura dos cidos nuclicos (pgs. 102-103);
Genes: estrutura qumica e duplicao (pgs. 152-153);
Engenharia gentica (pgs. 540-545).

Biologia das clulas (vol. 1), So Paulo, Ed. Moderna, 1994:

A estrutura dos cromossomos (pgs. 178-180);
Cromossomos e genes (pgs. 182-185);
A estrutura do gene (pgs. 311-313).

Biologia das populaes (vol. 3), So Paulo, Ed. Moderna, 1995:

A base celular da hereditariedade (pgs. 7-9).

ULA

EXTRAINDO

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INFORMAES T

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minutos.
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3. Coloque a
a. Formam-se du
maria e resfrie
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um copo limpo
ba
em
do
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do
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sa
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ro
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va
en
r
Re
lh
rre
co
4.
de caf, re
ando-o esco
ura no coador
ol gelado, deix
erados
5. Coe a mist
o copo de lco
que so aglom
ei
m
de
a
rc
ce
branquiados,
do
es
tra
s
fil
fio
e
ao
-s
e
on
am
ci
6. Adi
r, aquosa.
as fases. Form
ica, e a inferio
ulares, mistur e
superior, alcol
ovimentos circ
m
m
co
e,
po
o basto no co
7. Mergulhe
as de DNA.
ul
c
de mol
Tcnica modificada de J. Schollar e D. Madden
Centro de Educao Biotecnolgica da Universidade de Reading Inglaterra

2 PROPOSTAS PARA DESENVOLVER EM SALA DE AULA

ATIVIDADE:

I DENTIFICANDO PESSOAS PELO DNA

Nome:

Srie:

P-5

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CB

CA

CB

CA

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15
4

12
4

21

10

CA

P-4

P-3

P-2

P-1

Nesta atividade voc aplicar os princpios da identificao de pessoas pelo DNA na

soluo de duas questes judiciais. Em uma
delas identificar um criminoso entre trs suspeitos, e em outra descobrir quem o pai de
uma criana.
Ao lado esto representados segmentos
de DNA de cinco pessoas (P-1 a P-5). Cada
uma tem dois segmentos, correspondentes a
um par de cromossomos homlogos (CA e CB).
As seqncias de bases dos homlogos
podem ser ligeiramente diferentes em funo
da diferena entre os genes alelos.
O primeiro passo para a anlise do DNA
cort-lo com uma enzima de restrio hipottica que, neste exemplo, reconhece a seqncia de dois pares de bases C-G adjacentes (dois C em uma cadeia e dois G na
outra). Para facilitar, essas "seqncias de
corte" esto destacadas no DNA. Localize,
nos dois segmentos de DNA de cada pessoa,
todas as seqncias de corte. Marque-as
lpis com um trao horizontal, de modo a separar um par C-G do par C-G adjacente.
O passo seguinte organizar os fragmentos obtidos por ordem de tamanho. Para isso,
conte o nmero de pares de bases de cada
fragmento e complete o preenchimento do
grfico localizado na parte inferior esquerda
da figura. Cada coluna do grfico simula o
padro eletrofortico de uma pessoa, onde os
fragmentos de DNA se distribuem em faixas
por ordem de tamanho. A ttulo de exemplo, a
coluna correspondente ao padro da pessoa
P-5 j est preenchida.
A seguir, responda s questes abaixo.

P-5

Quem o criminoso?
Restos de pele encontrados sob as unhas de uma pessoa assassinada foram
submetidos ao teste de DNA, revelando o padro eletrofortico P-5.
Trs pessoas, P-1, P-2 e P-3, suspeitas do crime, tambm foram
submetidas ao teste de DNA. Qual delas a provvel culpada?

Quem o pai da criana?

Dois homens, P-1 e P-2, disputam a paternidade de uma criana, P-4, filha
da mulher P-3. Com base no teste de DNA dos quatro implicados, quem
o provvel pai da criana?

PROPOSTAS PARA DESENVOLVER EM SALA DE AULA

Nmero de pares de bases por fragmento

P-1


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P-3

P-4

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RESPOSTAS
Quem o criminoso?
P-2. O padro eletrofortico do DNA deste suspeito idntico ao da
amostra de pele encontrada sob as unhas da vtima (P-5).

Quem o pai da criana?

P-1. A criana P-4 pode ter recebido da me (P-3) DNA relativo s
faixas de nmeros 1, 4, 10, 12, 13, 18 e 19. As faixas 5, 8, 11 e 15 de P4 provm necessariamente do pai. P-2, o outro postulante, no apresenta as faixas 5, 8 e 11.
A identificao positiva do DNA de um suspeito pela tcnica mostrada na atividade, particularmente se forem utilizados diferentes tipos de enzimas de restrio, atinge a mais de 99% de acerto.
H uma probabilidade nfima de duas pessoas no-gmeas idnticas apresentarem o mesmo padro
eletrofortico do DNA.

4 PROPOSTAS PARA DESENVOLVER EM SALA DE AULA