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Salvador. Desse modo, talvez o povo de santo tenha algum respaldo legal a mais para
continuar exercendo o direito de "arriar" suas oferendas em seus lugares sagrados.
Nosso objetivo nesse texto mostrar o papel dos artefatos rituais entre
outros elementos da cultura material dos antigos terreiros do Recncavo Baiano na
permanncia dos aspectos mais profundos das culturas africanas originrias,
evidenciando sua potencialidade na transmisso e preservao da memria coletiva
dessas comunidades. A partir da anlise do ciclo de vida desses objetos, pretendemos
tambm mostrar como eles so reintegrados ao meio ambiente, podendo por esse
processo passar a constiturem-se stios etnoarqueolgicos. Muitas vezes esses locais
esto fora dos limites territoriais dos terreiros e so usados como depsitos de materiais
por um perodo de tempo muito prolongado. Para alguns deles a tradio oral atesta uso
centenrio. Como esses locais de despacho geralmente esto em terrenos baldios ou
em lugares pblicos, e por apresentarem caractersticas fsicas e simblicas que so
representativas para terreiros de candombl de naes variadas, esses espaos acabam se
tornando centros de prticas rituais, que concentram grande quantidade de cultura
material. Esses espaos e os artefatos que ali se encontram podem ser vistos como
documentos privilegiados que materializam a religiosidade, o comportamento, a
ideologia, a cosmoviso e as prticas sociais do povo de santo da Bahia h centenas de
anos.
Parece-nos que os arquelogos tm tambm o dever de dar ateno para o
patrimnio arqueolgico de origem africana, pois essas comunidades foram, at pouco
tempo atrs, perseguidas pelo Estado, segregadas socialmente, consideradas primitivas e
sem histria, e expropriadas do conhecimento sobre o prprio passado. A Arqueologia,
ao estudar a cultura material dos terreiros de candombl, pode dar voz a essa parcela
historicamente oprimida, cuja produo material, esttica e simblica no deve ser
ignorada pelo restante da populao. Assim, queremos pontuar aspectos do poder
hegemnico vinculados a pouca ateno dada pela Arqueologia no Brasil s realizaes
de um segmento social que representa a maioria da populao brasileira.
Os terreiros de candombl de Salvador tm despertado a ateno de
estudiosos de diferentes vertentes tericas por mais de um sculo (cf. p.ex. Rodrigues
1905; Carneiro 1948; Ramos 1949; Lima 1972; Elbein dos Santos 1975; Bastide 1978;
Verger 1981; Braga 1995; Prandi 2001). Entretanto, at hoje ainda no foram estudados
Eles jamais so descartados no lixo comum, pois assim como as pessoas que morrem
devem ser enterradas no local adequado que o cemitrio, esses artefatos possuem seus
lugares simbolicamente apropriados para permanecer (Bastide 1978: 66).
Assim, por exemplo, uma oferenda ou objeto dedicado ao orix Exu ser
colocada em um local de intensa movimentao, como por exemplo, numa estrada, ou
melhor ainda, em uma encruzilhada, pois esse orix est ligado ao movimento,
progresso, comunicao, ao dinamismo. Uma oferenda dedicada a Oxum, ser
colocada em um rio ou lagoa, pois ela a "dona" das guas doces. Uma oferenda
dedicada Iemanj ser "arriada" em uma praia, pois ela a deusa do mar. O que for
dedicado a Xang ser colocado em lugares elevados e em pedreiras, pois ele o orix
dos relmpagos e simbolizado pela "pedra do raio", que preferencialmente um
meteorito. Uma oferenda dedicada a Oxossi ser posta em um bosque ou mata, pois ele
o orix caador. Enfim, cada objeto possui o seu destino adequado. E isso no se
aplica apenas s oferendas, mas a quase todos os objetos que tm uso ritual e que por
algum motivo devam ser "despachados".
Em geral, os lugares de despacho so locais diferentes e afastados de onde
os artefatos so usados, configurando-se como locais de refugo secundrio, de acordo
com a terminologia de Schiffer (1972: 159). Como esses locais geralmente esto em
terrenos baldios ou em lugares pblicos, e por apresentarem caractersticas fsicas e
simblicas que tambm so representativas para terreiros de candombl de outras
naes, esses espaos acabam se tornando centros de prticas rituais, que concentram
grande quantidade de cultura material. Esses espaos e os artefatos que ali se encontram
podem ser vistos como documentos privilegiados, pois essa cultura material pode trazer
informaes sobre aspectos que no so acessveis pelos documentos escritos e que
ainda no foram abordados pelos estudos etnogrficos.
Os estudos arqueolgicos realizados sobre a questo afro so bem
desenvolvidos nos Estados Unidos, onde esto ligados majoritariamente com os
problemas relacionados dispora africana e a escravido (cf. p. ex. Orser 1994;
Fennell 2010). Aqui no Brasil essa temtica ainda pouco explorada, mas possui grande
potencial de expanso, tendo em vista a grande quantidade de stios arqueolgicos
histricos como engenhos, senzalas e capelas que at hoje no foram escavados. Os
estudos pioneiros tm mostrado o potencial informativo de artefatos de origem africana
encontrados nesses lugares (cf. Salum 2009), ou at mesmo artefatos de uso comum,
mas que contextualmente indicam prticas culturais africanas (cf. Symanski e Souza
2007; Symanski 2007).
H tambm trabalhos que se debruaram na interpretao de vestgios
arqueolgicos que constantemente aparecem em stios urbanos, como os que foram
encontrados no Centro Histrico de Salvador (cf. Gordenstein, Silva e Silva 2009;
Tavares 2006), os quais esto relacionados ao culto aos orixs e que so de difcil
entendimento quando no se conhece o universo cultural do povo de santo.
Entretanto, o estudo dos terreiros de candombl pela tica da
Etnoarqueologia se diferencia dessas abordagens, na media que no est restrita ao
perodo e ao contexto escravocrata. Assim, lentamente, caminha-se para a constituio
aqui no Brasil de uma Arqueologia da Dispora Africana. Ento, pertinente
pensarmos sobre os fatores que contriburam para a pouca ateno da Arqueologia a
essa problemtica.
Um marco nas polticas pblicas brasileiras com relao ao patrimnio
material de origem africana ocorreu muito recentemente, com o reconhecimento por
parte do Estado Brasileiro do valor do Terreiro da Casa Branca, em Salvador, e da Serra
da Barriga, em Alagoas, ambos tombados pelo IPHAN em 1986. Pode-se dizer que essa
chancela oficial representa uma mudana na forma de tratar as comunidades afrobrasileiras.
Com o tombamento do local onde se desenvolveu o Quilombo de Palmares,
e com a proteo dispensada aos antigos quilombos pelo 5 do artigo 216 da
Constituio vigente de 1988, a pesquisa arqueolgica em terras quilombolas teve um
impulso (cf. Funari 1996 e 2008; Orser Jr. 1996; Allen 1998). Muitas vezes a pesquisa
arqueolgica foi executada como forma de atestar a materialidade da ocupao antiga
que foi um dos pr-requisitos exigidos pelo Conselho Consultivo do IPHAN para
executar o tombamento dessas comunidades, como est estabelecido pelo 5 do artigo
216 da Constituio Federal. Mas em relao aos terreiros de candombl, o olhar
arqueolgico ainda no foi despertado. Isso pode ter ocorrido por diversos motivos.
Primeiramente, deve-se considerar o preconceito que permeou os estudos
sobre a cultura material das sociedades africanas ao longo da histria da Arqueologia, e
que certamente ainda tem alguma ressonncia em se tratando das comunidades afrobrasileiras.
Desde o final do sculo XIX, quando comeam as pesquisas arqueolgicas
sistemticas no continente africano, havia um consenso entre a maioria dos
pesquisadores europeus que as realizaes tecnolgicas, culturais e polticas das
sociedades africanas eram menos significativas que as ocidentais. As descobertas
arqueolgicas de obras de grande qualidade tcnica e esttica eram atribudas difuso
de sociedades supostamente mais desenvolvidas do norte, pois os africanos eram
considerados povos primitivos e incapazes de realiz-las. Dois exemplos ilustram bem
essa questo. O primeiro se refere s runas de pedra encontradas onde hoje o
Zimbbue. Os primeiros pesquisadores interpretavam esses materiais como se fossem as
provas de uma colonizao branca pr-histrica na frica meridional. Somente na
dcada de 1920 que novos estudos provaram que se tratava de construes de
sociedades africanas de origem banto (Trigger 2004: 126-130). O segundo exemplo
vem das interpretaes sobre a produo das famosas cabeas de Il-If.
Em 1910 o etngrafo alemo Leo Frobenius, ao percorrer parte do territrio
iorub, tomou conhecimento da existncia, no bosque de Olokun, em Il-If, Nigria, de
esculturas em forma de cabea, feitas em terracota (barro cozido em altas temperaturas)
e bronze que possuam um estilo muito diferente das esculturas produzidas pela
populao iorub que ali vivia.
Essas cabeas, por representarem a figurao humana com as propores
semelhantes s naturais, e pela tcnica apurada de confeco, foram colocadas em p de
igualdade com as esculturas gregas e renascentistas. Mas, Leo Frobenius, influenciado
pelo mito de Atlntida, e por no acreditar que os africanos fossem capazes de produzir
tais peas, aventou a hiptese de terem sido feitas por uma suposta colnia grega fixada
naquela regio.
As escavaes arqueolgicas executadas posteriormente refutaram essa
explicao. Demonstraram que as cabeas de Il-If so tributrias de uma tradio
ainda mais antiga de escultura em terracota que se desenvolveu no norte da Nigria e
que foi denominada por cultura Nok, provavelmente ativa do Sc. V a.C. ao sc. II
d.C. (cf. Willett, 2003).
Fica evidente nessa redao que o conceito de stio arqueolgico est focado
nos remanescentes materiais das sociedades indgenas pr-coloniais brasileiras. Os
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