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4- MINERAIS ASSOCIADOS
A bauxita um mineral terroso e opaco, encontrado mais comumente em regies
de clima tropical e subtropical. Atravs dela, obtm-se alumnio.
Este minrio pode ser encontrado prximo superfcie com uma espessura mdia
de 4,5 metros, coberto por solo e vegetao. Sua extrao geralmente realizada a cu
aberto com o auxlio de retroescavadeiras.
5- PROCESSO DE FORMAO
BAUXITA
formada por um processo qumico natural, proveniente da infiltrao de gua
em rochas alcalinas em decomposio, e composta principalmente de xido de
alumnio, alm de slica, xidos de ferro e titnio. A bauxita ocorre em trs formas
principais dependendo do nmero de molculas de gua de hidratao e da estrutura
cristalina. As trs formas estruturais da bauxita so Gibsita Al(OH)3 , Boemita e
Diasporita ambas AlO(OH). A diferena principal entre as duas ltimas que
Diasporita tem uma estrutura cristalina diferente da Boemita, e requer temperaturas
mais altas para que ocorra desidratao.
6- MTODO DE LAVRA E BENEFICIAMENTO
6.1- Lavra
Os mtodos de lavra empregados para a extrao da bauxita variam de acordo
com a natureza dos corpos mineralizados. Em geral a lavra destes minrios realizada
segundo o mtodo, a cu aberto, por tiras ou strip mining (Sampaio et al., 2005).
Devem ser consideradas trs etapas sequenciais na lavra da bauxita por este mtodo: a
primeira delas consiste na retirada e armazenamento da vegetao e do solo vegetal, a
segunda o decapeamento, ou seja, a retirada das camadas de solo que cobrem a
bauxita e a terceira a extrao da bauxita, previamente descoberta. Fazem-se cortes
paralelos no solo seguindo essas trs etapas, sendo que as camadas de solo removidas
serviro de preenchimento para o corte previamente minerado (Souza, 2001).
A reposio da camada vegetal importante para manter a fertilidade do solo,
minimizar a poluio do ar e da gua, recuperar o habitat da fauna e restabelecer uma
paisagem esteticamente agradvel. A remoo da vegetao realizada por tratores que
a armazenam. J a retirada do solo vegetal realizada por escavadeiras e caminhes de
pequeno porte, como mostra a figura 1.
A figura 2 mostra
uma dragline realizando o decapeamento e sequencialmente a extrao da bauxita. O
decapeamento e a extrao podem tambm serem feitos por escavadeiras.
Figura 2 Decapeamento
realizado por dragline.
7.2- Transporte
Da lavra, o minrio escavado transportado em caminhes fora-de-estrada at as
instalaes de britagem, onde reduzido para seguir atravs de correia transportadora
para as instalaes de lavagem, ciclonagem e filtragem.
7.3- Beneficiamento
O beneficiamento a fase que engloba tanto a reduo granulomtrica da
bauxita at a obteno da alumina calcinada. Ento o processamento mineral da bauxita
se inicia desde a britagem, que ocorre antes de ser transportada por correia
transportadora, at os processos de refinamento para a obteno da alumina. O processo
qumico denominado Bayer o mais utilizado na indstria do alumnio. Neste processo,
a alumina dissolvida em soda custica e, posteriormente, filtrada para separar todo o
material slido, concentrando-se o filtrado para a cristalizao da alumina. Os cristais
so secados e calcinados para eliminar a gua, sendo o p branco de alumina pura,
enviado Reduo para obteno de alumnio, atravs de eletrlise, processo conhecido
como Hall-Hroult. As principais fases da produo de alumina, desde a entrada do
minrio at a sada do produto, so: moagem, digesto, filtrao/evaporao,