Prof. Me.

GRECHIA, Luciano

RECURSOS MINÉRAIS NO BRASIL

A mineração representa uma das mais importantes atividades econômicas do mundo. Ela é essencial
ao desenvolvimento e progresso de uma sociedade em seus muitos setores produtivos, visto que está associada
à produção de itens indispensáveis ao cotidiano de todas as pessoas.

Mas, afinal, o que é mineração?

A mineração é uma atividade que consiste nos processos de pesquisa, exploração, extração e
beneficiamento de minérios. Apesar de ser incontestavelmente necessária ao desenvolvimento socioeconômico
de uma sociedade, é ainda uma atividade que representa riscos ao meio ambiente

Tipos de mineração
Os tipos de mineração referem-se às técnicas utilizadas ao longo da extração do minério. Essas técnicas
são chamadas de lavra, e as lavras são escolhidas segundo as características do local selecionado para
realização da atividade mineradora, bem como a forma e a profundidade da jazida.
Existem diversos tipos de lavra, e em uma única área podem ser utilizadas mais de um tipo de método.
Os dois principais tipos de lavra são:

Lavra a céu aberto: esse tipo de lavra consiste em Lavra subterrânea: esse tipo de lavra consiste em
extrair minério de depósitos que se encontram em extrair o minério de depósitos que se encontram
menores profundidades, explorando-o até o seu em maiores profundidades, explorando-o por meio
esgotamento. de sondas e serviços topográficos.

Processo de mineração
A mineração constitui um processo que envolve a pesquisa, exploração, extração, transporte,
processamento, beneficiamento e comercialização do minério.
As etapas e suas respectivas fases do processo de mineração são, de acordo com o Departamento
Nacional de Produção Mineral (DNPM):
1 – Prospecção: refere-se às fases de estudos e reconhecimento geológico preliminares.
2 – Pesquisa mineral: refere-se às fases de exploração, delineamento e avaliação.
3 – Lavra: refere-se às fases do desenvolvimento do projeto e exploração.
4 – Descomissionamento de mina: refere-se às fases de desativação e fechamento da mina.

Mineração no Brasil

A mineração no Brasil remonta aos tempos coloniais, quando o ouro era cobiçado e buscado no interior
do país. O Brasil é reconhecido por ser um dos principais produtores de minérios do mundo, produzindo
aproximadamente 70 substâncias minerais, segundo o DNPM.
 Os principais minérios explorados no país são o ferro, ouro, nióbio e alumínio. No ano de 2015,
segundo o DNPM, o Brasil foi o principal produtor de nióbio do mundo, destacando-se por representar cerca
de 97,3% da produção mundial.
De acordo com informações divulgadas pela Organização das Nações Unidas, o setor de mineração
representa cerca de 200 mil empregos diretos no Brasil, correspondendo a 4% do Produto Interno Bruto do
país.

→ Principais características da mineração brasileira

• As principais reservas de minério estão localizadas nas regiões Sudeste (Minas Gerais e São Paulo), Norte
(Pará, Rondônia e Amazonas) e Centro-Oeste (Goiás, Mato Grosso e Mato Grosso do Sul).
• Há no país mais de três mil minas (159 de grande porte).
• Há no país mais de 8 mil mineradoras, segundo o Instituto Brasileiro de Mineração.

→ Indústrias de mineração no Brasil

O DNPM apresenta as principais mineradoras do país de acordo com o minério que produzem.
• Alumínio: Produzido pela Mineração Rio do Norte S.A, Mineração Paragominas S. A e Alcoa World
Alumina Brasil Ltda.
• Cobre: Produzido pela Salobo Metais S.A, Vale S.A. e Mineração Maracá Industria e Comercio S.A.
• Ferro: Produzido pela Vale S.A., Congonhas Minérios S.A. e Anglo American Minério de Ferro Brasil S.A.
• Nióbio: Niobras Mineração Ltda, Companhia Mineradora do Pirocloro de Araxá e Mineração Taboca S.A.
• Manganês: Vale S.A., Mineração Corumbaense Reunida S.A. e Mineração Buritirama S.A.

Mineração do ouro
A extração do ouro no Brasil remonta ao
período colonial. Segundo o professor da
Universidade de São Paulo, Nestor Goulart, a
mineração do ouro no Brasil não começou em
Minas Gerais, como se acreditou por muito
tempo, mas sim em São Paulo.
Por meio de um levantamento, o
professor constatou a existência de mais de 150
minas de ouro descobertas na região de São
Paulo até a porção norte do estado de Santa
Catarina. Atualmente a exploração do ouro
ocorre especialmente nos estados de Minas
Gerais, Pará e Goiás, alcançando, segundo o
DPNM, cerca de 148 milhões de toneladas em
sua produção no ano de 2016.

Exploração do ouro
Antigamente, a exploração do ouro era feita de maneira rudimentar, nos leitos dos rios e em meio às
rochas. Com o avanço da tecnologia, houve inserção de novas técnicas de extração, aumentando a
produtividade.
Para explorar o minério, é preciso levar em conta diversas características, como o aspecto geológico,
como profundidade. Se o ouro encontra-se próximo à superfície, uma das técnicas utilizadas para sua
exploração é a lavra a céu aberto. Se é encontrado distante da superfície, normalmente aplica-se a técnica de
lavra subterrânea.
Basicamente, a mineração do ouro abrange estas etapas:
• Estudos topográficos.
• Extração do minério
• Beneficiamento
• Fase de concentração
• Comercialização
 Os recursos minerais dividem-se, principalmente, entre metálicos, não metálicos e energéticos. Os
energéticos são o petróleo, o carvão, o gás natural, o xisto betuminoso, além de outros. Entre os não metálicos,
temos a argila, o calcário, o granito e mesmo a água. Os principais exemplos de metálicos, no caso brasileiro,
são o minério de ferro, a bauxita e o manganês. Estes últimos três, e outros minérios importantes, são
destacados a seguir.

Localização de distritos e depósitos minerais mais importantes do Brasil

Antes, no entanto, de tratar de cada um dos
três minérios citados anteriormente, vale destacar a
importância do setor minerador brasileiro
atualmente. O país está localizado em uma área de
grande riqueza e diversidade geológicas, com
terrenos muito antigos e uma grande variedade de
rochas metamórficas e ígneas, que tendem a dar
origem a reservas de minerais metálicos. Por isso,
o Brasil tem uma das principais riquezas minerais
do mundo. Ao mesmo tempo, o forte crescimento
industrial da China e de outros países asiáticos,
vem levando a um grande aumento da exploração
mineral no Brasil. Na década destacada no gráfico,
o valor da produção cresceu mais de 500%.
 Evolução do valor da produção mineral brasileira Principais países compradores do minério de
Em bilhões de dólares ferro brasileiro – 2012

A posição do Brasil como produtor de

minérios está, portanto, diretamente relacionada às
exportações dessa riqueza. Isso não anula, porém,
o papel do Brasil como importador, como se pode
visualizar nos gráficos a seguir.
Balança mineral brasileira - exportações e
importações % do valor em dólares
O principal uso do minério de ferro é a
produção de aço, que o coloca como uma das
matérias-primas mais importantes no mundo
industrializado. As duas localidades que se
destacam como produtoras do minério são o
Quadrilátero Ferrífero, em Minas Gerais, e a Serra
dos Carajás, no Pará. Em cada uma delas,
infraestruturas tiveram que ser construídas para
proporcionar a extração e o transporte do minério.

Quadrilátero Ferrífero

Mas essa condição de grande exportador

não traz somente vantagens. Primeiramente,
porque a exportação de matérias-primas nunca é
tão vantajosa quanto sua utilização para a
confecção de produtos industrializados em
território nacional. Mas também porque, para que
tanto minério seja retirado, transportado e
exportado, promovem-se grandes impactos no Grande Carajás
meio ambiente e na vida de populações
tradicionais. A seguir veremos alguns destaques
sobre isso. Minério de ferro O Brasil é o segundo
maior produtor de minério de ferro do mundo,
ficando atrás da Austrália e à frente da China
(considerando que o teor de pureza do minério
brasileiro é bem maior que o do chinês). Sua
extração se concentra nos estados de Minas Gerais
(68%) e Pará (29%). Aproximadamente 80% da
produção nacional é voltada para a exportação,
segundo os dados apresentados a seguir.
 Entre as estruturas construídas, destacam-
se as ferrovias EF Carajás e EF Vitória-Minas,
assim como os portos de Tubarão (ES) e Ponta de
Itaqui (MA), além da usina de Tucurui (PA).
Bauxita
O Brasil é o terceiro maior produtor de
bauxita do mundo, ficando atrás da Austrália e da
China. Sua produção corresponde a 14% do total
mundial. Os principais estados produtores são Pará
(85%) e Minas Gerais (14%), sendo a região de
Oriximiná, no vale do Rio Trombetas (PA), a mais
importante área de extração do país.
Região do vale do Rio Trombetas onde se dá a
exploração de bauxita
A bauxita é utilizada para a produção de
alumina, matéria-prima do alumínio. A separação
da alumina das impurezas encontradas na bauxita
exige grande consumo de energia elétrica, o que
torna bastante importante a disponibilidade de
intenso fornecimento elétrico nas proximidades das
áreas produtoras.
Manganês
O Brasil é o sexto maior produtor de
manganês do mundo. Este minério é utilizado na
indústria siderúrgica para, juntamente com o
minério de ferro, dar origem aos mais diversos
tipos de aço. O principal estado produtor é Minas
Gerais, mas o Mato Grosso do Sul também tem
uma importante reserva, no Maciço de Urucum.
Nióbio
O Brasil é o maior produtor mundial de
nióbio. Este mineral é utilizado para fazer ligas de
aço leve. Os principais estados produtores no Brasil
são Minas Gerais (60%) e Goiás (70%).
Impactos ambientais na mineração
Apesar de ser uma atividade de extrema
importância para um país, a mineração está
associada a diversos problemas ambientais.
Quando a atividade é realizada de maneira
incorreta, com falhas de planejamento, execução e
fiscalização, muitos impactos negativos são
causados no meio ambiente.
Essa atividade é regulada no Brasil por
meio do Código de Mineração e fiscalizada por
órgãos como o Ministério do Meio Ambiente,
Ministério de Minas e Energia, Instituto Brasileiro
de Meio Ambiente Recursos Naturais Renováveis
(Ibama), entre outros. Mas é válido ressaltar que a
integridade da mina, assim como da região em que
ela está é de responsabilidade da empresa, assim
como sua recuperação ambiental.
Apesar da fiscalização, a mineração ainda
desperta preocupação. De acordo com pesquisas do
Centro de Tecnologia Mineral do Ministério da
Ciência (Cetem), há no Brasil cerca de 105
territórios em 22 unidades federativas que
vivenciam os impactos provocados pela mineração.
Segundo pesquisas do Cetem|2|, cerca de
105 territórios distribuídos em 22 estados
brasileiros sofrem com os impactos da mineração,
sendo confirmado que essa atividade provoca
diversos problemas nas regiões onde são
realizadas.
Os principais problemas provocados pela
atividade mineradora são: a contaminação dos
recursos hídricos por meio da formação de lama e
dissolução de produtos químicos; modificação da
paisagem por meio da retirada da cobertura vegetal
e as alterações feitas especialmente com a lavra a
céu aberto; perda de biodiversidade; poluição
sonora, do ar e visual; favorecimento de
processos erosivos e alteração geológica com a
abertura de cavas.
Atualmente, dois grandes exemplos de
impactos ambientais provocados pela mineração
ocorreram no estado de Minas Gerais, nas cidades
de Mariana, em 2015, e em Brumadinho, em 2019.
Foram considerados crimes ambientais os
rompimentos das barragens de rejeitos
pertencentes à mineradora Vale S.A.
Esses rompimentos provocaram um
enorme prejuízo não só ao meio ambiente, mas
também à população residente na região. Dezenas
de mortes foram registradas, muitas pessoas
perderam suas casas, houve contaminação de
recursos hídricos e do solo, além da perda da
biodiversidade local.