DO INFERNO

John Wesley
Sermo 73
"Onde o seu verme no morre, e o fogo no se apaga". (Marcos 9:48)
I. Vamos considerar o paena damni, -- "a punio da perda".
II. Ns iremos, ento, considerar o paena sensus, -- "a punio que algum sente".
III. Eu abordarei algumas poucas circunstncias adicionais, e concluirei com dois
ou trs exemplos.
1. Toda verdade que revelada nos orculos de Deus, indubitavelmente de grande
importncia. Ainda assim, pode-se admitir que algumas dessas so de uma importncia
ainda maior do que as outras, como sendo as mais imediatamente condutivas para a grande
finalidade de todas, a salvao eterna dos homens. E ns podemos julgar a importncia
delas, at mesmo, desta circunstncia, -- que elas no so mencionadas uma vez apenas nos
escritos sagrados, mas so repetidas, sempre e sempre. Ns temos uma instncia notvel
disto, com respeito verdade terrvel que est agora diante de ns. Nosso abenoado
Senhor, que usa de palavras suprfluas, que no faz "vs repeties", repeti vrias vezes no
mesmo captulo, e, por assim dizer, no mesmo flego. Assim, (Marcos 9:43-44) "Se a tua
mo ofender a ti"; -- se uma coisa ou pessoa, to til como uma mo, for ocasio de
pecado, e no existe outra maneira de afastar-se deste pecado, -- "corta-a; melhor
entrares na vida aleijado, do que, tendo duas mos, ires para o inferno, para o fogo que
nunca se apaga: Onde o seu verme no morre, e o fogo no se apaga". Assim, novamente:
(Marcos 9:45-46) "Se o teu p te fizer tropear, corta-o; melhor para ti entrares coxo na
vida, do que, tendo dois ps, seres lanado no inferno; no fogo que nunca se extingue:
Onde seu verme nunca morre, e o fogo no se apaga". E ainda novamente: (Marcos 9:4748) "Se o teu olho" uma pessoa, ou coisa to querida como teu olho "ofender a ti"
impedir-te de correr a corrida que se estabeleceu diante de ti, -- "lana-o fora; melhor
entrares no reino de Deus com um s olho, do que, tendo dois olhos, seres lanado no
inferno: Onde o seu verme no morre, e o fogo no se apaga".
2. E que no se pense que a considerao destas verdades terrveis apropriada
apenas para os pecadores maiores. Como esta suposio, consistente com o que nosso
Senhor fala, com respeito queles que estavam, ento, sem dvida; os homens mais santos
sobre a terra? "Quando multides inumerveis se reuniram, ele disse aos seus discpulos"
(os Apstolos), "primeiro de tudo, eu lhes digo, meus amigos, que vocs no temam
aqueles que podem matar o corpo, e depois no tm mais o que fazer com ele. Mas digolhes que temam a Ele" (Lucas 12-1-5). Sim, temam a ele, sob esta mesma noo, -- de ter
poder para lanar no inferno: Ou seja, em efeito, temam a fim de que ele no os lance no
lugar de tormento. E este mesmo, at mesmo, nos filhos de Deus, um meio excelente de
preserv-los disto.
3. conveniente, portanto, no apenas aos homens rprobos, mas, at mesmo, a
voc, seus amigos; vocs que temem e amam a Deus, considerarem profundamente o que

est revelado nos orculos de Deus, concernente ao estado futuro da punio. Quo
amplamente distante, isto est dos mais elaborados relatos que so dados pelos autores
ateus! Seus relatos so (em muitas particularidades, pelo menos) infantis, imaginrios, e
auto-inconsistentes. De maneira que no de se surpreender, que eles no acreditem em si
mesmos, mas apenas narrem os contos do vulgar. Assim, Virgilio fortemente sugere,
quando, depois do relato elaborado que ele deu das sombras abaixo, ele envia aquele que
relatara para fora do porto de marfim, atravs do qual (como ele nos conta), apenas os
sonhos passam. Isto, ele apenas insinua; mas seu poeta irmo, Juvenal, fala, de maneira
simples e clara.
Esse aliquos manes, et subterranea regna,
Nec pueri credunt, nisi qui nondum aere lavantur:
"At mesmo nossos filhos no acreditam uma palavra dos contos concernentes ao
outro mundo".
4. Aqui, ao contrrio, tudo digno de Deus, o Criador, o Governador da
humanidade. Tudo maravilhoso e solene; adequado sua sabedoria e justia, atravs de
quem "Tophet [Inferno] foi ordenado, no passado"; embora originalmente preparado, no
para os filhos dos homens, mas "para o diabo e seus anjos".
Tophet [lugar, perto de Jerusalm, onde de acordo com a Bblia, os cananeus
sacrificavam crianas para o deus Maloch, queimando-as vivas]
I.

A punio daqueles que, a despeito de todas as advertncias de Deus, resolvem

ter sua poro com o diabo e seus anjos, de acordo com os antigos, e sem
diviso imprpria, se tanto paena damni, -- "o que eles perdem";

II.

Paena sensus, -- "o que eles sentem".

III.

Depois de considerar essas separadamente, eu tocarei em algumas circunstncias

adicionais, e concluirei com duas ou trs inferncias.
I

1. Em Primeiro Lugar, vamos considerar o paena damni, -- "a punio da perda".

Esta comea no mesmo momento em que a alma separada do corpo; naquele instante, a
alma perde todos os prazeres, o desfrute destes depende de nossos sentidos exteriores. O
cheiro, o gosto, o toque, no deleitam mais: Os rgos que ministravam para eles esto
destrudos, e os objetos, usados para gratific-los, foram removidos para longe. Nas regies
sombrias da morte, todas essas coisas so esquecidas; ou, se lembradas, so apenas
lembradas com dor; vendo-se que elas se foram para sempre. No existe grandeza nas
regies infernais; no existe coisa alguma bela, naquelas residncias obscuras; nenhuma
luz, a no ser das chamas vivas. E nada novo, a no ser uma cena invarivel de horror sobre
horror! No existe msica, a no ser dos gemidos e berros; dos choros, lamrias, e ranger
de dentes; das pragas e blasfmias contra Deus, ou reprovaes mordazes uns aos outros.

Nem existe alguma coisa para gratificar o sentido de honra: No; eles so os herdeiros da
chama e do desprezo eterno.
2. Assim, eles esto totalmente separados de todas as coisas que eles encontraram
neste presente mundo. No mesmo instante, comear uma outra perda, -- de todas as
pessoas a quem eles amaram. Eles so arrancados de seus parentes mais prximos e
queridos; suas esposas, maridos, pais, filhos; e (o que alguns consideram seja pior do que
tudo isto) os amigos que eram com sua prpria alma. Todo o prazer que eles desfrutaram
uma vez, nestes est perdido, se foi, desapareceu: Porque no existe amizade no inferno.
At mesmo o poeta que afirma (embora eu no saiba, com que autoridade):
Demnio com demnio condenado,
Firme acordo mantm.
Isto no afirma que existe algum acordo entre os amigos humanos que habitam o
grande abismo.
3. Mas eles estaro, ento, conscientes de uma perda maior do que todas que eles
desfrutaram sobre a terra. Eles perdero seu lugar no seio de Abrao, no paraso de Deus.
At aqui, de fato, no havia entrado em seus coraes conceberem o que as almas santas
desfrutam no jardim de Deus, na sociedade dos anjos, e dos mais sbios e melhores homens
que viveram desde o comeo de mundo (para no mencionar o imenso crescimento do
conhecimento que eles indubitavelmente recebero, ento); mas eles entendero
completamente o valor do que eles vilmente jogaram fora.
4. Mas, to felizes quanto as almas no paraso, eles se preparam para uma felicidade
muito maior. Porque o paraso apenas o prtico do cu; e l que os espritos dos homens
justos so feitos perfeitos. no cu apenas que existe a completa alegria; o prazer que est
direita de Deus, para sempre. A perda disto por aqueles espritos infelizes ser a inteireza
de sua misria. Eles reconhecero e sentiro que apenas Deus o centro de todos os
espritos criados; e, conseqentemente, que um esprito feito por Deus no pode ter
descanso fora dele. Parece que o Apstolo tem isto em vista, quando ele falou daqueles
"que devero ser punidos com a destruio eterna da presena do Senhor". Banimento da
presena do Senhor a mesma essncia da destruio, para um esprito que foi feito por
Deus. E se este banimento durar para sempre, a "destruio eterna".
Tal a perda sofrida por aquelas criaturas miserveis, sobre os quais aquela
sentena terrvel ser proferida: "Afastem-se de mim, vocs, malditos!". Que maldio
inexprimvel, se no houvesse outra! Mas! Ai de mim! Isto est longe de ser o todo. Porque
punio da perda, ser acrescentada a punio do sentido. O que eles perderam implica
misria inexplicvel, que ainda assim, inferior ao que eles sentem. Isto o que nosso
Senhor expressa naquelas enfticas palavras: "Onde seu verme nunca morre, e o fogo
nunca se extingue".
II

1. Do momento em que aquela sentena foi pronunciada sobre o homem: "Tu s p,

e ao p retornars", foi costume em todas as naes, at onde podemos aprender, devolver
p ao p: Pareceu natural restaurar os corpos dos mortos, me geral, a terra. Mas, no
processo do tempo, um outro mtodo foi obtido, principalmente entre os ricos e grandes, de
queimar os corpos de seus parentes, e, freqentemente, de uma maneira grandiosa, para
qual propsito eles erguem enormes piras funerrias, com imenso trabalho e despesa.
Atravs de qualquer um dos mtodos, o corpo do homem logo ser restaurado ao seu pai, o
p. Tanto o verme, quanto o fogo, logo consumem a estrutura bem forjada; depois do que o
prprio verme rapidamente morre, e o fogo inteiramente extinto. Mas existe, igualmente,
um verme que pertence ao futuro estado; e que um verme que nunca morre! E existe um
fogo mais quente do que da pira funerria. E o fogo que nunca ser extinto!
2. A primeira coisa pretendida pelo verme que nunca morre, parece ser uma culpa
consciente; incluindo autocondenao, tristeza, vergonha, remorso, e um senso da ira de
Deus. Ns no podemos ter alguma concepo disto, atravs do que, algumas vezes
sentimos, mesmo neste presente mundo? No disto, principalmente, que Salomo fala,
quando diz: "O esprito do homem pode suportar suas enfermidades"; suas enfermidades,
ou aflies, de algum outro tipo; "mas um esprito magoado quem pode suportar?". Quem
pode suportar a angstia de uma conscincia desperta, penetrada com um senso de culpa, e
as setas do Altssimo cravadas na alma, e esvaziando o esprito? Quantos dos corajosos
sucumbiram a isto, e escolheram morrer sufocados, preferivelmente vida! E, ainda assim,
o que so essas feridas; o que toda essa angstia da alma, enquanto neste presente mundo,
em comparao quelas que eles devem sofrer, quando suas almas estiverem totalmente
despertas, de maneira a sentir a ira de um Deus ofendido! Acrescente a essas todas as
paixes impuras; temor, horror, ira, desejos diablicos; desejos que nunca podem ser
satisfeitos. Acrescente todos os temperamentos inquos. Inveja, cime, malcia, e vingana;
tudo o que incessantemente corroer a alma, como o abutre supostamente fez com o fgado
de Tito. A esses, se ns acrescentarmos a ira de Deus, e todas as suas criaturas; todas essas
unidas podem servir para dar alguma idia pequena e imperfeita do verme que nunca
morre.
3. Ns podemos observar uma diferena notvel, na maneira como nosso Senhor
fala, concernente s duas partes da punio futura. Ele diz: "Onde seu verme no morrer",
de um lado; "onde o fogo no se extinguir", de outro. Isto no pode ser por acaso. Qual ,
ento, a razo para esta variao da expresso? No parece ser esta? O fogo ser o mesmo,
essencialmente o mesmo, para todos que esto atormentados l; apenas, talvez, mais
intenso para alguns do que outros, de acordo com seu grau de culpa; mas seu verme no ir,
nem poder ser o mesmo. Ele ser infinitamente variado, de acordo com os vrios tipos,
assim como graus, de maldade. Esta variedade surgir parcialmente do justo julgamento de
Deus, "recompensando cada homem, de acordo com suas obras". Porque ns no podemos
duvidar, de que esta regra tomar lugar, nada mais nada menos, no inferno, do que no cu.
Como no cu, "todo homem receber sua prpria recompensa"; incomunicavelmente sua,
de acordo com seu prprio trabalho, -- ou seja, todo o teor de seus temperamentos,
pensamentos, palavras, e aes; -- assim, indubitavelmente, cada homem, na verdade,
receber sua prpria recompensa m. E isto, igualmente, ser incomunicavelmente sua
prpria, assim como seu trabalho foi. Variedade de punio igualmente surgir da mesma
natureza da coisa. Como aqueles que trouxeram mais santidade para o cu encontraro mais

felicidade l; assim, por outro lado, no apenas verdadeiro, que quanto mais maldade um
homem traz para o inferno, mais misria ele encontrar l; mas que esta misria ser
infinitamente variada, de acordo com os vrios tipos de maldade. Foi apropriado, portanto,
dizer o fogo, em geral; mas seu verme, em especfico.
4. Mas tem sido questionado por alguns, se existir algum fogo no inferno; ou seja,
algum fogo material. Mais ainda, se existir algum fogo, ele ser inquestionavelmente
material. Porque o que o fogo imaterial? O mesmo que a gua imaterial ou a terra! Ambos
so um absoluto contra-senso; uma contradio em termos. Quer, portanto, devamos
afirmar que ele ser material ou neguemos sua existncia. Mas, se ns admitimos a eles,
que no existe fogo l, afinal, o que eles ganhariam com isto? Vendo-se que admitido, por
todos, que existe tanto fogo quanto alguma coisa pior. E considere isto: Nosso Senhor no
fala como se existisse fogo real? Ningum pode negar ou duvidar disto. possvel, ento,
supor que o Deus da verdade falaria desta maneira, se isto no fosse assim? Ele pretende
atemorizar suas pobres criaturas? Com o que? Com espantalhos? Com sombras inteis das
coisas que no tm existncia? , que ningum pense assim! No atribua tal tolice ao
Altssimo!
5. Mas outros afirmam que "no possvel que o fogo possa queimar sempre.
Porque, atravs da lei imutvel da natureza, ele consome o que quer que seja atirado nele.
E pela mesma lei, to logo ele tenha consumido seu combustvel, ele mesmo consumido;
extingue-se".
Na maioria das vezes, isto verdade, nesta presente constituio das coisas, durante
as presentes leis da natureza, o elemento do fogo dissolve e consome o que quer que seja
atirado nele. Mas aqui est o engano: As presentes leis da natureza no so imutveis.
Quando os cus e terra passarem, o presente cenrio ser totalmente mudado; e, a atual
constituio das coisas, as presentes leis da natureza, ir cessar. Depois desta grande
mudana, nada ser dissolvido, nada mais ser consumido. Portanto, se fosse verdade que o
fogo consome todas as coisas agora, no se seguiria que seria o mesmo depois que toda a
estrutura da natureza tiver sofrido aquela mudana vasta, universal.
6. Eu digo, se fosse verdade que "o fogo consome todas as coisas". Mas, de fato,
no verdade. No agradou a Deus, nos dar alguma prova do que acontecer daqui por
diante? No o Linum Asbestum, a fibra de linho, no combustvel, conhecido na maior
parte da Europa? Se voc pegar uma toalha ou um leno feito disto (um dos quais pode ser
agora visto no Museu Britnico), voc pode atir-lo no fogo mais quente, e, quanto ele
tirado fora novamente, observa-se, deste mais sutil experimento, no ter perdido um gro de
seu peso. Aqui, portanto, est uma substncia diante de nossos olhos, que, at mesmo na
presente constituio das coisas, (como se fosse um smbolo das coisas do porvir) pode
permanecer no fogo, sem ser consumida.
7. Muitos escritores tm falado de outros tormentos corpreos, acrescentados ao ser
lanado no lago de fogo. Um desses, at mesmo o piedoso Sr. Kempis, supe que os
avarentos, por exemplo, tm derramado ouro lquido em suas gargantas; e que muitos
outros tormentos so ajustados aos pecados dos homens. Mais ainda, nosso grande poeta
supe que os habitantes do inferno manifestam uma variedade de torturas; no o continuar

sempre no lago de fogo, mas serem freqentemente arrastados para regies de gelo, por
harpy-footed furies [As harpias: monstro fabuloso da mitologia grega John Milton (16081674) descreve que em determinados ciclos, todos os condenados so trazidos para
sentirem mudanas extremas, do fogo ao gelo]; e, ento, trazidos de volta, atravs de
extremos, atravs de mudana mais violenta: Mas eu no encontro palavra alguma, nem
meno disto, nem a menor aluso disto em toda a Bblia. E certamente isto tambm um
assunto muito terrvel de se admitir de tal jogo da imaginao. Vamos nos manter na
palavra escrita. tormento suficiente habitar com as chamas eternas.
8. Isto fortemente ilustrado por uma histria fabulosa, tomada de um dos escritores
orientais, concernente ao rei turco, que, depois de ter sido culpado de toda sorte de
maldades, uma vez fez uma coisa boa: Ao ver um pobre homem, caindo em um abismo,
onde ele teria inevitavelmente perecido, e o chutando dali, ele salvou sua vida. A histria
acrescenta, que, quando, por sua enorme maldade, ele foi lanado no inferno, aquele p,
com que ele salvara a vida do homem, foi permitido ficar fora das chamas. Mas, admitindose que este seja um caso real, que pobre conforto isto seria! O que aconteceria, ento, se
ambos os ps fossem permitido ficar fora das chamas; sim, e ambas as mos, quo pouco
proveito teria! Mais ainda, se todo o corpo fosse tirado fora, e colocado onde o fogo no o
tocasse, e apenas a mo, ou um p se mantivesse na fornalha ardente; o homem estaria,
entretanto, confortvel? No; absolutamente o contrrio. No comum se dizer para uma
criana: "Coloque seu dedo nesta vela acesa: Voc pode suportar isto, at mesmo por um
minuto? Como, ento, voc suportaria o fogo do inferno?". Certamente, seria tormento
suficiente ter a carne queimada de apenas um dedo. O que ser, ento, ter todo o corpo
mergulhado no lago de fogo, queimando com enxofre!
III
Resta apenas agora considerar duas ou trs circunstncias que atendem o verme que
nunca morre e o fogo inextinguvel.
1. Em Primeiro Lugar, considere a companhia, com a qual, todos esto cercados
naquele lugar de tormento. No incomum ouvir, at mesmo de criminosos condenados,
em nossas prises pblicas: ", eu prefiro ser enforcado, a ser incomodado por esses
miserveis que esto minha volta!". Mas o que a maioria dos miserveis abandonados
sobre a terra, comparados com os habitantes do inferno? Nenhum desses so, at agora,
perfeitamente maus, vazios de toda fagulha de bondade; certamente, no at que esta vida
esteja no fim; provavelmente, no at o dia do julgamento. Nem pode algum desses exercer,
sem controle, toda sua maldade, em seus companheiros. Algumas vezes, eles so impedidos
pelos homens bons; algumas vezes, at mesmo, pelos maus. Assim, as torturas na
Inquisio Romana eram impedidas por aqueles que as empregavam, quando eles
supunham que o sofredor no poderia durar mais. Eles, ento, ordenavam aos executores
para desistirem, porque contrrio s regras da casa que um homem morresse, sob tortura.
E muito freqentemente, quando no h ajuda humana, eles so impedidos por Deus, que
fixou os limites deles, e que eles no podem ultrapassar, e diz: "At aqui, podem vir, e no
mais adiante". Sim, to misericordiosamente, Deus ordenou que a prpria extremidade da
dor causasse uma suspenso dela. O sofredor desfalece; e, assim, por um tempo, pelo
menos, mergulha na insensibilidade. Mas os habitantes do inferno so perfeitamente

pecaminosos, tendo nenhuma centelha de bondade restante. E eles so constrangidos, por

ningum, a manifestar ao extremo sua total maldade. No pelos homens; ningum ser
constrangido de fazer o mal, por seus companheiros na condenao. E no por Deus;
porque ele os esqueceu, os entregou aos atormentadores. E os demnios no precisam
temer, como seus instrumentos sobre a terra, com receio de que possam expirar sob a
tortura. Eles no podem mais morrer. Eles so fortes para suportarem o que quer que a
malcia, habilidade, e fora dos anjos, unidas, podem infligir sobre eles. E seus
atormentadores angelicais tm tempo suficiente para variarem seus tormentos, de milhares
de maneiras. Quo infinitamente, eles podem varia um simples tormento, -- aparncias
horrveis! Pelo qual, no existe dvida que um esprito demonaco, se permitido, poderia
aterrorizar o homem mais valente sobre a terra, morte.
2. Em Segundo Lugar, considere que todos esses tormentos do corpo e alma so
sem interrupo. Eles no tm alvio da dor; mas "a fumaa de seus tormentos elevam-se
dia e noite". Dia e noite! Ou seja, falando com respeito constituio do mundo presente;
um lugar em que Deus tem, sabiamente e graciosamente, ordenado que o dia e noite
sucedam um ao outro. De maneira que, em toda as vinte e quatro horas, h ...
Um Sabbath dirio, feito para o descanso,
Fatigando o homem, e cansando o animal.
Conseqentemente, raramente somos submetidos a muito trabalho, ou sofremos
muita dor, antes que o doce restaurador da natureza cansada, o sono balsmico, nos espie,
por graus insensveis, e nos traga um intervalo de comodidade. Mas, embora o condenado
tenha noite ininterrupta, ele no traz interrupo de sua dor. Nenhum sono acompanha
aquela escurido. O que quer que os poetas antigos ou modernos, ou Homero ou Milton,
sonhem, no existe sono, quer no inferno, ou no cu. E seja o sofrimento deles sempre to
extremo, seja sua dor sempre to intensa, no existe possibilidade de diminurem; no, nem
por um momento.
Novamente: Os habitantes da terra desviam-se freqentemente de atenderem o que
aflitivo, pela agradvel luz do sol, as vicissitudes das estaes, "o zunido atarefado dos
homens", e milhares de objetos que se agitam ao redor deles, com variedade interminvel.
Mas os habitantes do inferno tm nada para distra-los de seus tormentos, mesmo que por
um momento:
H um eclipse total: Sem sol, sem lua!
Nenhuma mudana de estaes, ou de companheiros. No existe trabalho, mas uma
cena ininterrupta de horror, para a qual eles devem prestar toda a ateno. Eles no tm
intervalos de desateno, ou de estupidez: Eles so todos olhos, todos ouvidos, e todos os
sentidos. Em cada instante da durao deles, pode-se dizer de toda a sua estrutura, eles
esto
Tremulamente vivos, por todos os lados,
Mas em dor e agonia, por todos os poros!

3. E para esta durao, no existe fim! Que pensamento este! Nada, a no ser a
eternidade o termo da tormenta deles! E quem pode contar as gotas da chuva, ou as areias
do mar, ou os dias da eternidade? Todo sofrimento diminudo, se existe alguma esperana,
embora distante, de seu livramento. Mas aqui, a Esperana, que vem a todos os habitantes
do mundo inferior, nunca chega! O que! Os sofrimentos nunca terminam!
NUNCA! Onde a alma mergulha diante daquele som terrvel?
Em um abismo, to escuro, to profundo!
Suponha que milhes de dias, de anos, de era se passaram, ns ainda estaremos no
limiar da eternidade! Nem a dor do corpo, nem da alma algo mais prximo do fim, do que
foi h milhes de eras atrs. Quando eles foram lanados no pyr [fogo], no asbeston
[inextinguvel] (Quo enftico! "O fogo, o inextinguvel"), tudo se concluiu: "O verme dele
no morreu, e o fogo no se extinguiu!".
Tal o acerto de contas que o Juiz de todos d da punio que ele tem ordenado
para os pecadores impenitentes. E que contrapeso pode a considerao disto ser para a
violncia de alguma tentao! Em especial, para o temor do homem, o prprio uso do qual
aplicado por nosso Senhor: "No tenha medo daqueles que matam o corpo. E depois
disso, no tm mais nada que possa fazer. Mas tema a Ele que depois que matou, tem o
poder de lanar no inferno". (Lucas 12:4-5)
Que defesa, essas consideraes podem ser contra alguma tentao do prazer! Voc
perder, por causa de algum desses pobres e mundanos prazeres, que perecem ao uso (para
dizer nada dos presentes prazeres substanciais da religio), os prazeres do Paraso; tais que
"os olhos no viram, nem os ouvidos ouviram, nem entrou em nossos coraes conceber?".
Sim, os prazeres do cu, a sociedade de anjos, e dos espritos dos homens justos feito
perfeitos; o conversar face a face com Deus, seu Pai, seu Salvador, seu Santificador, e beber
daqueles rios de prazer que esto direita de Deus para sempre?
Voc est tentado pela dor, quer do corpo ou da mente? , compare as coisas
presentes com as futuras! O que a dor do corpo que voc causa, ou pode suportar, com
aquela de estar no lago de fogo, queimando com enxofre? O que qualquer dor da mente;
qualquer medo, angstia, tristeza, comparada com o "verme que nunca morre?". Que nunca
morre! Esta a dor mais aguda de todas! J que nossas dores na terra, abenoado seja Deus,
no so eternas. Existem alguns intervalos de alvio, e alguns perodos em que elas cessam.
Quando perguntamos a um amigo que est doente, como ele vai: "Eu estou com dores
agora", ele diz, "mas eu espero estar aliviado amanh". Este um doce alvio do presente
desconforto. Mas quo terrvel seria o caso dele, se ele respondesse: "Eu estou com dor no
corpo todo, e nunca serei aliviado dela. Eu estou sob um tormento intenso do corpo, e
horror da alma; e deverei sentir isto para sempre!".
Tal o caso dos pecadores condenados no inferno. Sofra qualquer dor, ento,
preferivelmente a vir para este lugar de tormento! Eu concluo com uma reflexo a mais,
tomada do Dr. Watts: -- "Demanda a nossa mais alta gratido, que ns, que h muito
merecemos esta misria, no tenhamos ainda nos precipitado nela. Enquanto existem
milhares que so decretados para este lugar de punio, antes que continuem por mais

tempo no pecado, como muitos de ns temos feito; que exemplo este da divina bondade,
para que no estejamos sob esta ardente vingana! Ns no temos visto muitos pecadores,
nossa direita e esquerda, mortos em seus pecados? E o que, seno a terna misericrdia
de Deus tem nos poupado, semana aps semana, ms aps ms, e nos dado tempo para o
arrependimento? O que podemos atribuir por toda sua pacincia e longanimidade do
Senhor, at hoje? Quo freqentemente ns incorremos na sentena da condenao,
atravs de nossa repetida rebelio contra Deus! E ainda assim, estamos vivos em sua
presena, e ouvindo as palavras de esperana e salvao. , que olhemos para trs, e
estremeamos com os pensamentos deste precipcio terrvel, na beirada do qual temos h
tanto perambulado! Vamos fugir para o refgio da esperana que est colocada diante de
ns, e dar milhares de graas divina misericrdia, que no estejamos mergulhados nesta
perdio!".
[Editado por Rod Emery, estudante da Northwest Nazarene College (Nampa, ID),
com correes de George Lyons for the Wesley Center for Applied Theology.]