Sobre a Educao dos Filhos

John Wesley
'Educa a criana no caminho em que deve andar; e at quando envelhecer no se
desviar dele'. (Provrbios 22:6)
1. Ns no devemos imaginar que essas palavras devam ser entendidas, em um
sentido absoluto, como se nenhuma criana que tivesse sido instruda no caminho em
que ela deveria ir, jamais tenha se afastado dele. Os fatos, de modo algum, iro
concordar com isto: Ao contrrio, tem sido uma observao comum, que 'alguns dos
melhores pais tm os piores filhos'. verdade, este poderia ser o caso, porque,
algumas vezes, homens bons, nem sempre tm um bom entendimento, e, sem isto,
dificilmente se deve esperar que eles vo saber como instruir seus filhos. Alm disto,
estes que so, em outros aspectos, homens bons, tm freqentemente muito mais
comodidade de temperamento; de modo que eles no vo restringir seus filhos do mal,
alm do que o velho Eli fez, quando ele disse gentilmente: 'No, meus filhos, o relato
que ouvi de vocs no bom'.
(I Samuel 2:22-23) 'Era, porm, Eli j muito velho, e ouvia tudo quanto seus
filhos faziam a todo o Israel, e de como se deitavam com as mulheres que em bandos
se ajuntavam porta da tenda da congregao. E disse-lhes: Por que fazeis tais
coisas? Pois ouo de todo este povo os vossos malefcios. No, filhos meus, porque
no boa esta fama que ouo; fazeis transgredir o povo do Senhor'. Esta, ento, no
uma contradio afirmao; porque seus filhos no foram 'instrudos no caminho
onde deveriam ir'. Mas deve-se reconhecer que alguns tm sido instrudos com todo
cuidado e diligncia possvel; e, ainda assim, antes que se tornem idosos; sim, no
vigor da idade, eles se separam extremamente dele.
2. As palavras, ento, devem ser entendidas com alguma limitao, e, ento,
elas contero uma verdade inquestionvel. Trata-se de uma promessa geral, embora
que no universal; e muitos tm encontrado um feliz cumprimento dela. Como este
o mtodo mais provvel, que alguns pais podem adotar, para tornar seus filhos
devotos, ento, ele geralmente, embora que no sempre, atende com o sucesso
desejado. O Deus de seus antepassados est com seus filhos; Ele abenoa a diligncia
deles, e eles tm satisfao em deixar sua religio, tanto quanto seus bens mundanos,
para aqueles que descendem deles.
3. Mas qual 'o caminho em que uma criana deve seguir?'; e como ns
devemos 'instru-la' nele: O alicerce disto admiravelmente bem colocado pelo Sr.
Law, em seu 'Um Chamado Srio para uma Vida Devota'. Partes de suas palavras : "Tivssemos continuado perfeitos, como Deus criou o primeiro homem,
talvez, a perfeio de nossa natureza tivesse sido uma auto-instrutora suficiente para
cada um. Mas assim como as enfermidades e doenas tm criado a necessidade de
medicamentos e mdicos, ento, as desordens de nossa natureza racionais tm
introduzido a necessidade de educadores e tutores".
"E como a nica finalidade de um mdico restaurar a natureza ao seu estado
prprio; ento, a nica finalidade da educao restaurar nossa natureza racional ao

seu estado apropriado. Educao, portanto, deve considerada como razo usada como
segunda-mo, para, tanto quanto ela puder, suprir a perda da perfeio original. E,
como a Medicina pode justamente ser chamada de a arte de restaurar a sade; ento, a
educao pode ser considerada, sob outro aspecto, como a arte de recuperar, para o
homem, a sua perfeio racional".
"Este foi o objetivo diligenciado, pelos jovens que atenderam junto a
Pitgoras, Scrates e Plato. As lies e instrues dirias deles eram tantas prelees
sobre a natureza do homem; sua finalidade verdadeira, e o correto uso de suas
faculdades; sobre a imortalidade das almas; sua relao com Deus; a concordncia da
virtude com a natureza divina; sobre a necessidade da temperana, justia,
misericrdia, e verdade; e a insensatez de favorecer nossas paixes".
"Agora, como o Cristianismo tem criado, por assim dizer, o novo mundo moral
e religioso, e estabelecido tudo que razovel, sbio, santo e desejvel em seu ponto
de vista verdadeiro; ento, algum poderia esperar que a educao dos filhos pudesse
ser to melhorada pelo Cristianismo, como as doutrinas da religio so".
"Como ele introduziu um novo estado de coisas, e nos informou to
completamente da natureza do homem, e a finalidade de sua criao; como ele tem
fixado todas as nossas bondades e maldades, nos ensinado os significados de purificar
nossas almas, de agradar a Deus, sermos felizes eternamente; algum poderia
naturalmente supor que cada regio crist afluiu com escolas, no apenas para ensinar
poucas questes e respostas de um catecismo, mas para formar, instruir e treinar as
crianas, em tal curso da vida como as doutrinas mais sublimes do Cristianismo
requerem".
"E a educao sob a orientao de Pitgoras ou Scrates teve nenhuma outra
finalidade, a no ser ensinar as crianas a pensarem e agirem como Pitgoras e
Scrates faziam".
"E no razovel supor que uma educao crist possa ter nenhuma outra
finalidade, a no ser ensinar a elas como pensarem, julgarem, e agirem de acordo com
as regras mais rigorosas do Cristianismo?".
"De qualquer forma, algum poderia supor que, em todas as escolas crists, o
ensin-las a comear suas vidas no esprito do Cristianismo, -- em tal abstinncia,
humildade, sobriedade e devoo, como o Cristianismo requer, -- no deveria ser
apenas mais; mas cem vezes mais, considerado, mais ainda, que todas as outras
coisas".
"Porque aqueles que nos educam imitam nossos anjos guardies; sugerem
nada para nossas mentes, a no ser o que sbio e santo; nos ajudam a descobrir todo
julgamento falso de nossas mentes, e a conquistar toda paixo errada em nossos
coraes".
"E to razovel esperar e requerer todo este benefcio de uma educao
crist, como requerer que o mdico possa fortalecer tudo o que certo em nossa
natureza, e remover todas as nossas doenas".

4. Que seja cuidadosamente lembrado, todo este tempo, que Deus, e no o

homem, o mdico das almas; que Ele, e ningum mais, que d o medicamento para
curar nossa doena natural; que toda 'a ajuda que feita sobre a terra, Ele quem
faz'; que nenhum dos filhos dos homens capaz de 'trazer uma coisa limpa do que
sujo'; e, em uma palavra, que ' Deus quem opera em ns, o desejar e o fazer o que
lhe agrada'. Mas geralmente seu prazer trabalhar pelas suas criaturas; ajudar o
homem atravs do homem. Ele honra os homens para serem, em um sentido,
'trabalhadores junto com Ele'. Por esses meios, a recompensa nossa, enquanto a
glria resulta para Ele.
5. Isto sendo estabelecido como premissa, com o objetivo de ver distintamente
qual este caminho, em que ns devemos instruir uma criana, vamos considerar:
Quais so as doenas de sua natureza? Quais sos essas doenas espirituais que cada
um que nascido de uma mulher traz consigo para o mundo?
A primeira, no se trata do Atesmo? Afinal, isto tem sido to plausivelmente
escrito, concernente 'a idia inata de Deus'; afinal, isto tem sido dito de sua existncia
comum a todos os homens, em todas as pocas e naes; no parece que o homem
tem naturalmente alguma idia a mais de Deus, do que alguma das bestas do campo;
afinal, ele no tem conhecimento de Deus; nem temor de Deus; nem Deus est em
todos os seus pensamentos. Qualquer que possa ser a mudana a ser forjada, mais
tarde, (se pela graa de Deus, ou pela sua prpria reflexo, ou pela educao); pela
sua natureza, ele um mero Atesta.
6. De fato, pode ser dito que todo homem, pela sua natureza, , por assim
dizer, seu prprio deus. Ele adora a si mesmo. Ele , em sua prpria concepo,
absoluto Senhor de si mesmo. O heri de Dryden [O grande poeta ingls, John
Dryden, nasceu em 09 de Agosto de 1631] fala apenas de acordo com a natureza,
quando ele diz: 'Eu mesmo sou o rei de mim'. Ele busca a si mesmo em todas as
coisas. Ele agrada a si mesmo. E, por que no? Quem o Senhor sobre ele? A sua
vontade prpria sua nica lei; ele faz isto ou aquilo, porque do seu bom prazer. No
mesmo esprito, como o 'filho da manh' diz do velho tempo, 'Eu irei ocupar os lados
do Norte', diz ele, 'Eu farei desta ou daquela maneira'. E ns no encontramos
homens conscientes, de todos os lados, que so do mesmo esprito? Que, se
perguntados, 'Por que vocs fizeram isto?', iro rapidamente responder, 'Porque eu
estava decidido a faz-lo'.
7. Uma outra doena, que toda alma humana traz consigo para o mundo, o
orgulho; uma propenso contnua para pensar em si mesmo mais altamente do que
deveria. Cada homem pode discernir, mais ou menos dessa doena em cada um a
no ser em si mesmo. E, realmente, se ele pudesse discerni-la em si mesmo, ela no
iria subsistir muito tempo, porque ele iria, ento, em conseqncia, pensar de si
mesmo, justamente como deveria pensar.
8. A prxima doena natural a cada alma humana, nascida com cada homem,
o amor ao mundo. Cada homem , pela natureza, um amante da criatura, em vez do
Criador; um 'amante do prazer', de todo tipo, 'mais do que um amante de Deus'. Ele
um escravo dos desejos tolos e danosos, de um tipo ou de outro, tanto para o 'desejo
da carne, o desenho dos olhos, quanto do orgulho da vida'. 'O desejo da carne' uma
propenso a buscar felicidade no que gratifica um ou mais dos sentidos exteriores. 'O

desejo dos olhos', a propenso a buscar a felicidade no que gratifica o sentido

interno da imaginao, quer pelas coisas grandiosas, ou novas, ou belas. 'O desejo da
vida' parece significar uma propenso a buscar felicidade no que gratifica o senso de
honra. A este assunto, usualmente se refere, 'o amor ao dinheiro', uma das paixes
mais bsicas que pode ter lugar no corao humano. Mas pode-se duvidar, se esta no
uma intemperana adquirida, em vez de uma doena natural.
9. Quer isto seja uma doena natural ou no, o certo que a ira . O filsofo
antigo a defina como 'um sentido da injria recebida, com um desejo de vingana'.
Agora, existiu algum nascido de uma mulher que no se afligiu debaixo disto? Na
verdade, como outras doenas da mente, ela muito mais violenta em uns, do que em
outros. Porm um furor breve, como fala o poeta; uma loucura real, embora que
breve, onde quer que esteja.
10. Um desvio da verdade igualmente natural a todos os filhos dos homens.
Algum disse em sua precipitao, 'Todos os homens so mentirosos'; mas ns
podemos dizer, numa reflexo moderada: Todos os homens naturais iro, numa
tentao pessoal, mudar, ou dissimular a verdade. Se eles no transgredirem a
veracidade; se eles no disserem o que falso; ainda assim, eles freqentemente iro
transgredir a simplicidade. Eles usam de artimanhas; eles expem cores falsas; eles
praticam tanto a simulao, quanto a dissimulao. De modo que voc no pode dizer
verdadeiramente de alguma pessoa viva, at que a graa tenha alterado a natureza,
"Observe um israelita, em quem, de fato, no existe fraude!". (Joo 1:47) 'Jesus viu
Natanael vir ter com ele, e disse dele: Eis aqui um verdadeiro israelita, em quem no
h dolo'.
11. Cada um igualmente propenso, pela natureza, a falar ou agir contrrio
justia. Esta uma das doenas que ns trazemos conosco para o mundo. Todas as
criaturas so naturalmente parciais a si mesma, e, quando a oportunidade oferece, tm
mais considerao ao seu interesse ou prazer prprios do que a justia estrita permite.
Nem algum homem , pela natureza, misericordioso, como nosso Pai celeste
misericordioso; mas todos, mais ou menos transgridem aquela regra gloriosa da
misericrdia, assim como justia: 'O que quer que queira que os homens faam a
voc, faa o mesmo a eles'.
12. Agora, se essas so as doenas gerais da natureza humana, no a grande
finalidade da educao cur-las? E no cabe a todos esses a quem Deus tem confiado
a educao dos filhos, tomar todo cuidado possvel, primeiro, para no aumentar, no
alimentar alguma dessas doenas, (como a generalidade dos pais constantemente
fazem), e, depois, usar todos os meios possveis para cur-las?
13. Para ser mais especfico. O que os pais podem fazer, e as mes mais
especialmente, para cujos cuidados nossas crianas esto necessariamente
comprometidas em suas tenras idades, com respeito ao Atesmo que natural a todos
os filhos dos homens? Como isto alimentado, pela generalidade dos pais; mesmo
aqueles que amam, ou, pelo menos, temem a Deus; quando eles passam horas, talvez
dias, com seus filhos, e dificilmente mencionam o nome Dele! Neste meio tempo, eles
falam de milhares de outras coisas no mundo que esto em volta deles. E as coisas do
mundo atual, que circundam essas crianas, no iro, ento, naturalmente tomar seus
pensamentos, e colocar Deus a uma distncia maior deles (se isto for possvel) do que

Ele estava antes? Os pais no alimentam o Atesmo de seus filhos, mais alm,
atribuindo as obras da criao natureza? No a maneira comum de falar a respeito
da natureza deixar Deus completamente fora da questo? Eles no alimentam essa
doena, quando quer que eles falem, nos ouvidos de seus filhos, de alguma coisa
acontecendo deste ou daquele modo? Das coisas vindas por acaso? Pela boa ou m
sorte? Como tambm, quando eles se referem a este ou aquele evento, pela sabedoria
ou poder dos homens; ou, realmente, a alguma outra segunda causa, como se esses
governassem o mundo? Sim, eles, sem perceberem, no a alimentam, enquanto eles
falam de sua prpria sabedoria, ou bondade, ou poder para fazer isto ou aquilo, sem
expressamente mencionar que todos esses so o dom de Deus? Tudo isto, tende a
confirmar o Atesmo de seus filhos, e manter Deus fora de seus pensamentos.
14. Mas ns estamos, de modo algum, limpos do sangue deles, se ns apenas
formos assim to longe, se ns meramente no alimentamos a sua doena. O que pode
ser feito para cur-la? Da primeira alvorada da razo, inculcar, continuamente, que
Deus est nisto e em toda parte. Deus fez voc e a mim, e a Terra, e o sol, e a lua, e
todas as coisas. E todas as coisas so Dele; cu e terra, e tudo que nela existe. Deus
ordena todas as coisas. Ele faz o sol brilhar, e o vento soprar, e as rvores produzirem
frutos. Nada vem por acaso; esta uma palavra tola; no existe tal coisa como acaso.
J que Deus criou o mundo, ento, Ele governa o mundo e todas as coisas que esto
nele. Nem um pardal cai no cho, se no for pela vontade de Deus. E como Ele
governa todas as coisas, ento, ele governa todos os homens, bons e maus, pequenos e
grandes. Ele d a eles todo o poder e sabedoria que eles tm. E Ele governa tudo. Ele
nos d toda a bondade que temos; todo bom pensamento e palavra, e obra so Dele.
Sem Ele, ns no podemos pensar coisa alguma certa, ou fazer coisa alguma correta.
Assim que ns inculcamos neles que Deus tudo em tudo.
15. Assim, ns podemos neutralizar, e, pela graa de Deus nos assistindo,
gradualmente curar o Atesmo natural de nossas crianas. Mas o que podemos fazer
para curar a vontade prpria dela? Ela est igualmente enraizada em sua natureza, e ,
de fato, a idolatria original, que no est confinada a uma poca ou regio, mas
comum a todas as naes debaixo do cu. E quo poucos so os pais, que no so
culpados neste assunto, mesmo em meio aos cristos que verdadeiramente temem a
Deus! Quem no alimenta, e aumenta continuamente essa intemperana em seus
filhos? Permitir-lhes a vontade prpria faz isto mais efetivamente. Permitir a eles
seguirem seu prprio caminho o mtodo certo de aumentar a vontade prpria sete
vezes mais. Mas quem tem a resoluo de fazer o contrrio? Um pai em cem! Quem
pode ser to singular, to cruel, para no condescender, mais ou menos, a seu filho? 'E
por que voc no poderia? Que dano pode haver nisto, que todos fazem?'. O dano
que isto fortalece a vontade deles, cada vez mais, at que ela no se submeta nem a
Deus, nem ao homem. Condescender aos filhos , tanto quanto em ns se coloca,
fazer a doena deles, incurvel. Os pais sbios, por outro lado, devem comear a
coibir a vontade deles, no primeiro momento em que ela aparece. Em toda a sabedoria
da educao crist, no existe coisa alguma mais importante do que isto. A vontade
dos pais est, para o filho pequeno, no lugar da vontade de Deus. Portanto,
cuidadosamente os ensine a se submeterem a isto, enquanto so crianas, para que
eles possam estar prontos a submeterem-na vontade de Deus, quando forem homens.
Mas, com o objetivo de conduzir este ponto, voc ir precisar de firmeza e resoluo
incrveis; porque, depois de voc ter comeado, uma vez, voc no dever mais

desistir. Voc dever manter-se firme ainda no mesmo curso; voc nunca dever
intermitir sua ateno por uma hora, do contrrio voc perder seu trabalho.
16. Se voc no est disposto a perder todo o trabalho que tem tido, para coibir
a vontade de seu filho, e traz-la, em sujeio, sua, para que ela possa estar, mais
tarde, sujeita vontade de Deus, existe um conselho que, embora pouco conhecido,
deve ser particularmente observado. Pode parecer uma circunstncia pequena; mas
tem uma conseqncia maior do que algum pode facilmente imaginar. este: Nunca,
de maneira alguma, d para a criana alguma coisa, pela qual ela chorou. Porque
uma observao verdadeira (e voc poder fazer o experimento, to freqentemente
quanto lhe agradar) que, se voc der a uma criana o que ela pede a voc chorando;
ela certamente ir chorar novamente.
'Mas, se eu no dou a ela, quando ela chora, ela ir gritar o dia todo'.
Se ela fizer isto, ser por sua culpa; uma vez que est em seu poder
efetivamente impedi-la: Porque nenhuma me precisa suportar um filho gritando alto,
depois que ele tem um ano de idade.
'Porque impossvel impedi-la'.
Assim, muitos supem, mas trata-se de um completo equvoco. Eu sou
testemunha, exatamente do contrrio; e assim muitos outros so. Minha me teve dez
filhos, cada um tinha vitalidade o suficiente; ainda assim, nenhuma delas era ouvida
gritar alto depois que tivesse um ano de idade. A senhora de Sheffield (diversas dessas
crianas, eu suponho, ainda esto vivas) me afirmou que ela teve o mesmo sucesso
com respeito aos seus oito filhos. Quando alguns estavam contestando a possibilidade
disto, o Sr. Parson Greenwood (bem conhecido no norte da Inglaterra) replicou:
'Isto no pode ser impossvel: Eu tive prova disto em minha famlia. Mais do
que isto. Eu tenho seis filhos de minha primeira mulher; e ela no aceitou que algum
deles chorasse alto, depois que eles tivessem dez meses de idade. E ainda assim,
nenhum vigor deles foi to coibido, de maneira a incapacit-los para algum, dos
ofcios da vida'.
Isto, portanto, pode ser feito por alguma mulher de bom-senso, que pode, por
meio disto, evitar a si mesma uma abundncia de problema, e prevenir aquele barulho
desagradvel; os berros das crianas jovens, que podem ser ouvidos debaixo do
telhado dela. Mas eu admito que ningum, a no ser uma mulher de juzo ser capaz
de efetuar isto; sim, e uma mulher de tal pacincia e resoluo, que somente a graa
de Deus pode dar. De qualquer modo, isto sem dvida, o caminho mais excelente: e
ela que capaz de receb-lo, que o receba!
17. difcil dizer se a vontade prpria ou orgulho seja a mais fatal
intemperana. Foi principalmente o orgulho que atirou para baixo, tantas estrelas do
cu, e tornou anjos em demnios. Mas o que os pais podem fazer, com o objetivo de
parar isto, antes que ele possa ser radicalmente curado?

Primeiro: Cuide de no acrescentar combustvel chama; de alimentar a

doena que voc deve curar. Quase todos os pais so culpados de fazerem isto, por
elogiarem seus filhos na frente deles. Se voc est consciente da tolice e crueldade
disto, veja que voc inviolavelmente abstenha-se de faz-lo. E, a despeito do temor ou
complacncia, d um passo adiante. No apenas no encoraje, mas no aceite que
outros faam o que voc mesmo no se atreve a fazer. Quo poucos pais esto
suficientemente atentos a isto, -- ou, pelo menos, suficientemente resolutos a praticar
isto, -- parar cada um, na primeira palavra, dos que forem elogi-los na frente deles!
Mesmo estes que, de modo algum, estariam solcitos ao elogio prprio; todavia, no
hesitariam de estarem solcitos ao elogio de seus filhos; sim, e isto na frente deles!
Oh! Reflitam! Isto no espalhar armadilha para os ps deles? Este no um
incentivo grave ao orgulho, mesmo se eles forem elogiados pelo que
verdadeiramente louvvel? No duplamente danoso, se eles so elogiados por coisas
no verdadeiramente elogiveis; -- coisas de uma natureza indiferente, como razo,
boa conduta, beleza, elegncia de vesturio? Isto esta sujeito, a no apenas ferir os
coraes deles, mas seu entendimento tambm. Isto tem uma tendncia manifesta e
direta a infundir orgulho e insensatez juntos; a perverter ambos seu gosto e
julgamento; ensinando-os a valorizarem o que esterco e refugo aos olhos de Deus.
18. Se, ao contrrio, voc deseja, sem perda de tempo, golpear na raiz do
orgulho deles, ensinar seus filhos, to logo quanto possvel, que eles so espritos
cados; que eles caram daquela gloriosa imagem de Deus, na qual eles foram
primeiro criados; que eles no so agora, como eles foram uma vez, imagens
incorruptveis do Deus da glria; carregando a semelhana explcita da sabedoria, da
bondade, do santo Pai dos espritos; mas mais ignorantes, mais tolos, e mais
pecaminosos, do que eles podem possivelmente conceber. Mostrar a eles que no
orgulho, paixo, e vingana, eles so agora como o diabo. E que, nos desejos tolos e
apetites rastejantes, eles so como as bestas do campo. Zele diligentemente neste
respeito, para que, sempre que a ocasio oferecer, voc possa 'identificar o orgulho,
em seus primeiros movimentos', e impedir a mesma primeira apario dele.
Se voc me perguntar: 'Mas como eu posso encoraj-los, quando eles fazem o
certo, se eu nunca os aprovo?'.
Eu respondo, que eu nunca afirmei isto. Eu nunca disse tal coisa como: 'Voc
no deve nunca elogi-los!'. Eu conheo muitos escritores que afirmam isto, e
escritores de devoo eminente. Eles dizem que elogiar o homem roubar a Deus, e,
por conseguinte condenam isto completamente. Mas o que dizem as Escrituras? Eu li
que o prprio nosso Senhor freqentemente elogiava seus discpulos; e o grande
Apstolo no hesita em elogiar os Corintos, Filipenses, e concorda com outros a quem
ele escreve. Ele no pode, portanto, condenar isto completamente. Mas eu digo, use
isto muito moderadamente. E, quando o fizer, faa-o, com a mais extrema precauo,
dirigindo-os, ao mesmo tempo, a verificarem que tudo que eles tm dom gratuito de
Deus, e com a mais profunda humilhao prpria diga: 'No a ns! No a ns! Mas a
teu nome seja dado o louvor!'.
19. Prximo vontade prpria e ao orgulho, a doena mais fatal com o que
somos nascidos, est o 'amor ao mundo'. Mas quo cuidadosamente a generalidade
dos pais cuida disto, em suas diversas ramificaes! Eles alimentam 'o desejo da
carne', ou seja, a tendncia a buscarem a felicidade, em agradarem aos sentidos

exteriores, arquitentando ampliarem o prazer do paladar de seus filhos ao extremo;

no apenas dando a eles, antes que eles desmamem, outras coisas alm do leite, o
alimento natural dos filhos, mas dando a eles, ambos, antes e depois, toda sorte de
carnes ou bebidas que eles tero. Sim, eles os seduzem, muitos antes que a natureza
requeira isto, a tomarem vinho ou bebidas fortes; e os fornecem com frutas
cristalizadas, bolo de gengibre, uva-passa, e qualquer fruta a que eles estejam
inclinados. Eles alimentam 'o desejo dos olhos', a propenso a buscarem a felicidade
no prazer da imaginao, dando a eles lindos brinquedos reluzentes, fivelas ou botes
brilhantes, roupas finas, sapatos vermelhos, chapus com laos, ornamentos
suprfluos, como fitas, colares, franzidos; sim, e propondo estes como recompensa
por fazerem a obrigao que lhes cabe, o que imprimi um grande valor sobre estas
coisas. Com igual cuidado e ateno eles estimulam neles, a Terceira ramificao do
amor ao mundo, 'o orgulho da vida'; a propenso a buscarem a felicidade na 'honra
que vem dos homens'. Nem o amor ao dinheiro esquecido; eles ouvem muita
exortao sobre aproveitarem a melhor chance; muitas leituras concordam exatamente
com aquele antigo ateu: 'Ganhe dinheiro, honestamente se voc puder; mas, se no
puder, ganhe dinheiro!'. E eles so cuidadosamente ensinados a buscarem as riquezas
e honras como a recompensa para todos os trabalhos deles.
20. Em oposio direta a tudo isto, pais sbios e verdadeiramente amorosos
tomam cuidado extremo, para no nutrirem, em seus filhos, o desejo da carne; a
propenso natural deles de buscarem felicidade, no gratificarem os sentidos
exteriores. Com esta viso, a me no ir permitir que eles provem alimento algum, a
no ser leite, at que eles sejam desmamados; o que milhares de experimentos
mostram, feito, mais seguramente e facilmente, no final do stimo ms. E, ento,
acostum-los a um alimento mais simples, principalmente de vegetais. Ela pode
habitu-los a provar apenas uma espcie de alimento, alm do po, no jantar, e,
constantemente para o caf da manh, e jantar, com o leite, tanto frio ou aquecido,
mas no fervido. Ela pode acostum-los, a que se sentem mesa consigo, s refeies;
e a no pedirem por nada, a no ser o que lhes dado. Ela no precisa fazer com que
eles conheam o gosto do ch, at que eles tenham, pelo menos, nove ou dez anos de
idade; ou fazerem uso de alguma outra bebida s refeies, a no ser gua ou ninharia
[small beer]. E eles nunca desejaro provar carne ou bebida, entre as refeies, se no
forem acostumados a isto. Se frutas, confeitos, ou alguma coisa do tipo forem dados a
eles, que eles no toquem neles, a no ser s refeies. Nunca proponha alguma
dessas coisas como uma recompensa; mas os ensinem a ver mais alto do que isto.
Mas uma dificuldade ir surgir nisto; e vai precisar de muito mais resoluo
para vencer. Seus criados, que no iro entender seu plano, iro continuamente dar
pequenas coisas para seus filhos, e, por meio disto, iro desfazer de todo seu trabalho.
Isto voc deve evitar, se possvel, advertindo-os, quando eles primeiro vieram para
sua casa, repetindo o aviso de tempos em tempos. Se eles, no obstante, fizerem isto,
voc deve mand-los embora. Melhor perder um bom criado do que estragar uma boa
criana.
Possivelmente, voc pode ter outra dificuldade para enfrentar, e uma de
natureza mais penosa. Sua me, ou a me de seu marido pode morar com voc; e voc
far bem em mostrar a ela todo respeito possvel. Mas no a deixa ter, de maneira
alguma, a mnima participao no manejo de seus filhos. Ela poderia desfazer tudo o
que voc teria feito; ela iria fazer a vontade deles em todas as coisas. Ela poderia

permitir a eles a destruio de suas almas, se no, de seus corpos tambm. Em oitenta
anos, eu nunca encontrei uma mulher que soubesse manejar com um neto. Minha
prpria me, que governou seus filhos to bem, nunca pode governar uma neta. Em
todos os outros pontos, obedea a sua me. Desista da sua vontade pela dela. Mas,
com respeito ao manejo de seus filhos, firmemente mantenha as rdeas em suas
prprias mos.
21. Pais sbios e amorosos sero igualmente cautelosos em no alimentarem 'o
desejo dos olhos' em seus filhos. Eles no daro a eles brinquedos bonitos e
resplandecentes, fivelas e botes brilhantes, roupas finas e alegres; nem ornamentos
desnecessrios de qualquer tipo; nada que possa atrair os olhos. Nem eles iro
permitir que alguma outra pessoa d a eles o que eles mesmos no daro. Alguma
coisa do tipo que oferecida pode ser tanto civilmente recusada, quanto recebida e
guardada. Se eles ficam insatisfeitos com isto, voc no pode fazer nada.
Complacncia, sim, e interesse temporal, necessitam ser colocados de lado, quando o
interesse eterno de seus filhos est em jogo.
Suas dores sero bem retribudas, se voc puder inspir-los, logo cedo, com
um desprezo a todos os ornamentos; e, por outro lado, com um amor e estima a uma
simplicidade e modstia de vesturio: Ensinando a eles a associarem as idias de
simplicidade e modstia; e aquelas de uma mulher refinada e relaxada. Igualmente,
instile neles, to logo quanto possvel, um temor e desdm pompa e grandeza; uma
averso e horror ao amor ao dinheiro; e uma profunda convico de que as riquezas
no podem trazer felicidade. Desacostum-los, portanto, de todas esses objetivos
falsos; habitu-los a fazerem de Deus seu objetivo em todas as coisas; e acostum-los,
em tudo que eles faam, a objetivar conhecer, amar e servir a Deus.
22. Novamente: A generalidade dos pais alimenta a ira em seus filhos; sim, a
pior parte dela; ou seja, a vingana. A me tola diz: 'O que feriu meu filho? Vingue-se,
por mim'. Que trabalho horrvel este! Um antigo assassino ir ensinar-lhes, rpido o
suficiente, esta lio? Que os pais cristos no poupem dores em ensin-los
justamente o contrrio. Lembrar a eles das palavras de nosso abenoado Senhor:
(Mateus 5:38-40) 'Ouvistes que foi dito: Olho por olho, e dente por dente. Eu,
porm, vos digo que no resistais ao mal'; no retornando o mal pelo mal.
Preferivelmente a isto, 'se qualquer te bater na face direita, oferece-lhe tambm a
outra; e, ao que quiser pleitear contigo, e tirar-te a tnica, larga-lhe tambm a capa'.
Lembre-se das palavras do grande Apstolo: (Romanos 12:19) 'No vos vingueis a
vs mesmos, amados, mas dai lugar ira, porque est escrito: Minha a vingana;
eu recompensarei, diz o Senhor'.
23. A generalidade dos pais alimenta e aumenta a falsidade de seus filhos.
Quo freqentemente eles podem ouvir aquela palavra absurda: 'No, no foi voc;
no foi meu filho que fez isto; diga, foi o gato'. Que tolice espantosa esta! Voc no
sente remorso, enquanto est colocando uma mentira na boca de seu filho, antes que
ele possa falar claramente? E por acaso voc pensa que isto ter boa proficincia,
quando chegar a maioridade [direito ingls aos 14 anos]? Outros os ensinam a tanto
dissimularem quanto mentirem, atravs de sua severidade desarrazoada; e, ainda
outros, por admirarem e aplaudirem suas mentiras engenhosas e embuste astuto. Que
os pais sbios, ao contrrio, os ensinem a 'descartarem toda mentira', nas pequenas e
nas grandes coisas; na galhofa e na sinceridade, falando a mesma verdade de seus

coraes. Que ensinem a eles que o autor de toda falsidade o diabo, que ' um
mentiroso e o pai da mentira'. Ensinem a abominar e a desdenhar, no apenas toda
mentira, mas todas as expresses ambguas, toda a astcia e dissimulao. Que usem
de todos os meios para faz-los amar a verdade, -- veracidade, sinceridade, e
simplicidade, e a franqueza do esprito e comportamento.
24. A maioria dos pais aumenta, em seus filhos, a tendncia natural injustia,
por serem coniventes, nas transgresses um ao outro; se no rindo, ou mesmo
aplaudindo sua engenhosa sagacidade para enganar um ao outro. Tomem cuidado,
com todas as coisas deste tipo; e, em suas infncias, semeiem as sementes da justia
em seus coraes, e os eduquem na prtica mais exata dela. Se possvel, os ensinem a
amar a justia, e isto nas coisas menores, assim como, nas coisas maiores. Imprimam,
em suas mentes, um velho provrbio: 'Aquele que capaz de roubar um lpis, ser
capaz de roubar uma libra'. Habituem seus filhos a devolverem tudo que eles devem,
mesmo que um centavo.
25. Muitos pais so coniventes igualmente na maldade de seus filhos, e, por
meio disto, a fortalecem. Porm, os pais verdadeiramente afetuosos no iro ter
indulgncia com eles, de qualquer tipo, ou grau de crueldade. Eles no iro aceitar que
eles aflijam seus irmos ou irms, quer por palavras ou aes. Eles no iro permitir
que eles firam ou causem dores coisa alguma que tem vida. Eles no iro permitir
que eles roubem ninhos de pssaros; muito menos matem alguma coisa sem
necessidade, -- nem mesmo cobras que so to inocentes quanto minhocas, ou sapos,
o que tem sido provado, sempre e sempre, no obstante a feira e a m fama deles,
serem to inofensivos quanto insetos. Que eles ampliem, na sua medida, a qualquer
animal que seja, a regra de fazer a eles o que eles gostariam que lhes fosse feito.
Vocs que so pais verdadeiramente amorosos, de manh, de tarde, e em todo o dia,
pressionem todos os seus filhos 'a caminharem no amor, como Cristo tambm os
amou, e deu a Si mesmo por ns'; a ter em mente um ponto, 'Deus amor; e aquele
que habita no amor, habita em Deus, e Deus nele'.
[Editado por Keith Millar, estudante na Northwest Nazarene College (Nampa, ID), com
correes por George Lyons para a Wesley Center for Applied Theology.]