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Naes
Ellen G. White
2007
Copyright 2013
Ellen G. White Estate, Inc.
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Contedo
Informaes sobre este livro . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . i
Captulo 1 Deus conosco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7
Captulo 2 O povo escolhido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Captulo 3 A plenitude dos tempos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
Captulo 4 Hoje vos nasceu o Salvador . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Captulo 5 A dedicao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Captulo 6 Vimos a sua estrela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37
Captulo 7 Em criana . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
Captulo 8 A visita pascoal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
Captulo 9 Dias de luta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Captulo 10 A voz do deserto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 67
Captulo 11 O batismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
Captulo 12 A tentao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
Captulo 13 A vitria . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Captulo 14 Achamos o Messias . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99
Captulo 15 Nas bodas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
Captulo 16 Em seu templo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
Captulo 17 Nicodemos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 130
Captulo 18 necessrio que ele cresa . . . . . . . . . . . . . . 139
Captulo 19 Junto ao poo de Jac . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
Captulo 20 Se no virdes sinais e milagres . . . . . . . . . . . 154
Captulo 21 Betesda e o Sindrio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 158
Captulo 22 Priso e morte de Joo Batista . . . . . . . . . . . . . . 172
Captulo 23 O reino de Deus est prximo . . . . . . . . . . . . 184
Captulo 24 No este o filho do carpinteiro? . . . . . . . . . 189
Captulo 25 O chamado beira-mar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 197
Captulo 26 Em Cafarnaum . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Captulo 27 Podes tornar-me limpo . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Captulo 28 Levi Mateus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
Captulo 29 O Sbado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 232
Captulo 30 Nomeou doze . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 240
Captulo 31 O sermo da montanha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248
Captulo 32 O centurio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 264
Captulo 33 Quem so meus irmos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 270
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Contedo
Captulo 34 O convite . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 35 Cala-te, aquieta-te . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 36 O toque da f . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 37 Os primeiros evangelistas . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 38 Vinde e repousai um pouco . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 39 Dai-lhes vs de comer . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 40 Uma noite no lago . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 41 A crise na Galilia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 42 Tradio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 43 Barreiras derrubadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 44 O verdadeiro sinal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 45 A previso da cruz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 46 A transfigurao . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 47 Nada vos ser impossvel . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 48 Quem o maior . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 49 Na festa dos tabernculos . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 50 Por entre laos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 51 A luz da vida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 52 O divino pastor . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 53 A ltima jornada da Galilia . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 54 O bom samaritano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 55 No com aparncia exterior . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 56 Deixai vir a mim os pequeninos . . . . . . . . . . .
Captulo 57 Uma coisa te falta . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 58 Lzaro, sai para fora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 59 Os sacerdotes tramam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 60 A lei do novo reino . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 61 Zaqueu . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 62 O banquete em casa de Simo . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 63 Eis que o teu rei vir . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 64 Um povo condenado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 65 O templo novamente purificado . . . . . . . . . . . . .
Captulo 66 Conflito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 67 Ais sobre os fariseus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 68 No ptio . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 69 O Monte das Oliveiras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
Captulo 70 Um destes meus pequeninos irmos . . . . . . .
Captulo 71 Servo dos servos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
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Deus conosco
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Deus conosco
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Deus ordenou a Moiss acerca de Israel: E Me faro um santurio, e habitarei no meio deles (xodo 25:8), e habitou no santurio,
no meio de Seu povo. Durante toda a fatigante peregrinao deles no
deserto, o smbolo de Sua presena os acompanhou. Assim Cristo estabeleceu Seu tabernculo no meio de nosso acampamento humano.
Estendeu Sua tenda ao lado da dos homens, para que pudesse viver
entre ns, e tornar-nos familiares com Seu carter e vida divinos.
O Verbo Se fez carne, e habitou entre ns, e vimos a Sua glria,
como a glria do Unignito do Pai, cheio de graa e de verdade.
Joo 1:14.
Desde que Cristo veio habitar entre ns, sabemos que Deus est
relacionado com as nossas provaes, e Se compadece de nossas
dores. Todo filho e filha de Ado pode compreender que nosso
Criador o amigo dos pecadores. Pois em toda doutrina de graa,
toda promessa de alegria, todo ato de amor, toda atrao divina
apresentada na vida do Salvador na Terra, vemos Deus conosco.
Mateus 1:23.
Satans apresenta a divina lei de amor como uma lei de egosmo.
Declara que nos impossvel obedecer-lhe aos preceitos. A queda
de nossos primeiros pais, com toda a misria resultante, ele atribui
ao Criador, levando os homens a olharem a Deus como autor do
pecado, do sofrimento e da morte. Jesus devia patentear esse engano.
Como um de ns, cumpria-Lhe dar exemplo de obedincia. Para
isso tomou sobre Si a nossa natureza, e passou por nossas provas.
Convinha que em tudo fosse semelhante aos irmos. Hebreus 2:17.
Se tivssemos de sofrer qualquer coisa que Cristo no houvesse
suportado, Satans havia de apresentar o poder de Deus como nos
sendo insuficiente.
Portanto, Jesus como ns, em tudo foi tentado. Hebreus 4:15.
Sofreu toda provao a que estamos sujeitos. E no exerceu em
Seu prprio proveito poder algum que nos no seja abundantemente
facultado. Como homem, enfrentou a tentao, e venceu-a no poder
que Lhe foi dado por Deus. Diz Ele: Deleito Me em fazer a Tua
vontade, Deus Meu; sim, a Tua lei est dentro do Meu corao. [13]
Salmos 40:8. Enquanto andava fazendo o bem e curando a todos os
aflitos do diabo, patenteava aos homens o carter da lei de Deus, e a
natureza de Seu servio. Sua vida testifica ser possvel obedecermos
tambm lei de Deus.
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Por Sua humanidade, Cristo estava em contato com a humanidade; por Sua divindade, firma-Se no trono de Deus. Como Filho do
homem, deu-nos um exemplo de obedincia; como Filho de Deus,
d-nos poder para obedecer. Foi Cristo que, do monte Horebe, falou
a Moiss, dizendo: Eu Sou o Que Sou. [...] Assim dirs aos filhos
de Israel: Eu Sou me enviou a vs. xodo 3:14. Foi esse o penhor
da libertao de Israel. Assim, quando Ele veio semelhante aos
homens, declarou ser o EU SOU. O Infante de Belm, o manso e
humilde Salvador, Deus manifestado em carne. 1 Timteo 3:16.
A ns nos diz: Eu Sou o Bom Pastor. Joo 10:11. Eu Sou o Po
Vivo. Joo 6:51. Eu Sou o Caminho, a Verdade e a Vida. Joo
14:6. -Me dado todo o poder no Cu e na Terra. Mateus 28:18.
Eu Sou a certeza da promessa. Sou Eu, no temais. Deus conosco
a certeza de nossa libertao do pecado, a segurana de nosso
poder para obedecer lei do Cu.
Baixando a tomar sobre Si a humanidade, Cristo revelou um
carter exatamente oposto ao de Satans. Desceu, porm, ainda
mais baixo na escala da humilhao. Achado na forma de homem,
humilhou-Se a Si mesmo, sendo obediente at morte, e morte
de cruz. Filipenses 2:8. Como o sumo sacerdote punha de parte
suas suntuosas vestes pontificais, e oficiava no vesturio de linho
branco, do sacerdote comum, assim Cristo tomou a forma de servo, e
ofereceu sacrifcio, sendo Ele mesmo o sacerdote e a vtima. Ele foi
ferido pelas nossas transgresses, e modo pelas nossas iniqidades;
o castigo que nos traz a paz estava sobre Ele. Isaas 53:5.
Cristo foi tratado como ns merecamos, para que pudssemos
receber o tratamento a que Ele tinha direito. Foi condenado pelos
nossos pecados, nos quais no tinha participao, para que fssemos
justificados por Sua justia, na qual no tnhamos parte. Sofreu
a morte que nos cabia, para que recebssemos a vida que a Ele
pertencia. Pelas Suas pisaduras fomos sarados. Isaas 53:5.
Pela Sua vida e morte, Cristo operou ainda mais do que a restaurao da runa produzida pelo pecado. Era o intuito de Satans
causar entre o homem e Deus uma eterna separao; em Cristo,
porm, chegamos a ficar em mais ntima unio com Ele do que se
nunca houvssemos pecado. Ao tomar a nossa natureza, o Salvador
ligou-Se humanidade por um lao que jamais se partir. Ele nos
estar ligado por toda a eternidade. Deus amou o mundo de tal ma-
Deus conosco
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neira que deu o Seu Filho unignito. Joo 3:16. No O deu somente
para levar os nossos pecados e morrer em sacrifcio por ns; deu-O
raa cada. Para nos assegurar Seu imutvel conselho de paz, Deus
deu Seu Filho unignito a fim de que Se tornasse membro da famlia [14]
humana, retendo para sempre Sua natureza humana. Esse o penhor
de que Deus cumprir Sua palavra. Um Menino nos nasceu, um
Filho se nos deu; e o principado est sobre os Seus ombros. Isaas
9:6. Deus adotou a natureza humana na pessoa de Seu Filho, levando
a mesma ao mais alto Cu. o Filho do homem, que partilha do
trono do Universo. o Filho do homem, cujo nome ser Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai da eternidade, Prncipe da
paz. Isaas 9:6. O EU SOU o rbitro entre Deus e a humanidade,
pondo a mo sobre ambos. Aquele que santo, inocente, imaculado, separado dos pecadores (Hebreus 7:26), no Se envergonha
de nos chamar irmos. Hebreus 2:11. Em Cristo se acham ligadas
a famlia da Terra e a do Cu. Cristo glorificado nosso irmo. O
Cu Se acha abrigado na humanidade, e esta envolvida no seio do
Infinito Amor.
Diz Deus de Seu povo: Como as pedras de uma coroa eles sero
exaltados na sua Terra. Porque, quo grande a Sua bondade! E
quo grande a Sua formosura! Zacarias 9:16, 17. A exaltao dos
remidos ser um eterno testemunho da misericrdia de Deus. Ele h
de mostrar nos sculos vindouros as abundantes riquezas da Sua
graa, pela Sua benignidade para conosco em Cristo Jesus. Efsios
2:7. Para que [...] a multiforme sabedoria de Deus seja conhecida
dos principados e potestades nos Cus, segundo o eterno propsito
que fez em Cristo Jesus nosso Senhor. Efsios 3:10, 11.
Por meio da obra redentora de Cristo, o governo de Deus fica
justificado. O Onipotente dado a conhecer como o Deus de amor.
As acusaes de Satans so refutadas, e revelado seu carter. A
rebelio no se levantar segunda vez. O pecado jamais poder
entrar novamente no Universo. Todos estaro por todos os sculos
garantidos contra a apostasia. Mediante o sacrifcio feito pelo amor,
os habitantes da Terra e do Cu se acham ligados a seu Criador por
laos de indissolvel unio.
A obra da redeno ser completa. Onde abundou o pecado,
superabundou a graa de Deus. A Terra, o prprio campo que Satans
reclama como seu, ser no apenas redimida, mas exaltada. Nosso
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O povo escolhido
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estabeleceu restries associao deles com os idlatras; estes ensinos, porm, haviam sido mal interpretados. Visavam preserv-los
contra as prticas dos gentios. Mas foram usados para estabelecer
uma parede de separao entre Israel e todas as outras naes. Os judeus consideravam Jerusalm como seu Cu, e tinham reais cimes
de que Deus mostrasse misericrdia aos gentios.
Depois da volta de Babilnia, foi dispensada muita ateno ao
ensino religioso. Ergueram-se por todo o pas sinagogas, nas quais
a lei era exposta pelos sacerdotes e escribas. E estabeleceram-se
escolas que, ao par das artes e cincias, professavam ensinar os
princpios da justia. Esses agentes perverteram-se, porm. Durante
o cativeiro, muitos do povo haviam adquirido idias e costumes
pagos, os quais foram introduzidos em seu culto. Conformaram-se,
em muitos aspectos, com as prticas dos idlatras.
medida que se apartavam de Deus, os judeus perderam de
vista em grande parte os ensinos do servio ritual. Esse servio
fora institudo pelo prprio Cristo. Era, em cada uma de suas partes, um smbolo dEle; e mostrara-se cheio de vitalidade e beleza [17]
espiritual. Mas os judeus perderam a vida espiritual de suas cerimnias, apegando-se s formas mortas. Confiavam nos sacrifcios e
ordenanas em si mesmos, em lugar de descansar nAquele a quem
apontavam. A fim de suprir o que haviam perdido, os sacerdotes e
rabis multiplicavam exigncias por sua conta; e quanto mais rgidos se tornavam, menos manifestavam o amor de Deus. Mediam
sua santidade pela multido de cerimnias, ao passo que tinham o
corao cheio de orgulho e hipocrisia.
Com todas as suas minuciosas e enfadonhas imposies, era
impossvel guardar a lei. Os que desejavam servir a Deus, e procuravam observar os preceitos dos rabinos, arrastavam um pesado fardo.
No podiam encontrar sossego das acusaes de uma conscincia
turbada. Assim operava Satans para desanimar o povo, rebaixar sua
concepo do carter de Deus, e levar ao desprezo a f de Israel.
Esperava estabelecer a pretenso que manifestara quando de sua
rebelio no Cu que as reivindicaes de Deus eram injustas, e
no podiam ser obedecidas. Mesmo Israel, declara ele, no guardava
a lei.
Ao passo que os israelitas desejavam o advento do Messias, no
tinham um reto conceito da misso que Ele vinha desempenhar.
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governo. Falava-se vastamente uma lngua, a qual era por toda parte
reconhecida como a lngua da literatura. De todas as terras os judeus
da disperso reuniam-se em Jerusalm para as festas anuais. Ao
voltarem para os lugares de sua peregrinao, podiam espalhar por
[19] todo o mundo as novas da vinda do Messias.
Por essa poca, os sistemas pagos iam perdendo o domnio
sobre o povo. Os homens estavam cansados de aparncias e fbulas.
Ansiavam uma religio capaz de satisfazer a alma. Conquanto a luz
da verdade parecesse afastada dos homens, havia almas ansiosas de
luz, cheias de perplexidade e dor. Tinham sede do conhecimento do
Deus vivo, da certeza de uma vida para alm da morte.
medida que Israel se havia separado de Deus, sua f se enfraquecera, e a esperana deixara, por assim dizer, de iluminar o futuro.
As palavras dos profetas eram incompreendidas. Para a massa do
povo, a morte era um terrvel mistrio; para alm, a incerteza e as
sombras. No era s o pranto das mes de Belm, mas o clamor
do grande corao da humanidade, que chegou ao profeta atravs
dos sculos a voz ouvida em Ram, lamentao, choro e grande
pranto: Raquel chorando os seus filhos, e no querendo ser consolada, porque j no existem. Mateus 2:18. Na regio da sombra
da morte, sentavam-se os homens sem consolao. Com olhares
ansiosos, aguardavam a vinda do Libertador, quando as trevas seriam
dispersas, e claro se tornaria o mistrio do futuro.
Fora da nao judaica houve homens que predisseram o aparecimento de um instrutor. Esses homens andavam em busca da verdade,
e foi-lhes comunicado o Esprito de inspirao. Um aps outro,
quais estrelas num cu enegrecido, haviam-se erguido esses mestres.
Suas palavras de profecia despertaram a esperana no corao de
milhares, no mundo gentio.
Fazia sculos que as Escrituras haviam sido traduzidas para o
grego, ento vastamente falado no imprio romano. Os judeus estavam espalhados por toda parte, e sua expectao da vinda do Messias
era, at certo ponto, partilhada pelos gentios. Entre aqueles a quem
os judeus classificavam de pagos, encontravam-se homens que possuam melhor compreenso das profecias da Escritura relativas ao
Messias, do que os mestres de Israel. Alguns O esperavam como
Libertador do pecado. Filsofos esforavam-se por estudar a fundo
o mistrio da organizao dos hebreus. A hipocrisia destes, porm,
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Captulo 5 A dedicao
Este captulo baseado em Lucas 2:21-38.
Cerca de quarenta dias depois do nascimento de Cristo, Jos
e Maria levaram-nO a Jerusalm, para O apresentar ao Senhor, e
oferecer sacrifcio. Isso estava de acordo com a lei judaica e, como
substituto do homem, Cristo Se devia conformar com a lei em todos
os particulares. J havia sido submetido ao rito da circunciso, como
penhor de Sua submisso lei.
Como oferta da parte da me, a lei exigia um cordeiro de um
ano para holocausto, e um pombinho novo ou uma rola como oferta
pelo pecado. Mas a lei prescrevia que, se os pais fossem demasiado
pobres para levar um cordeiro, seria aceito um par de rolas ou dois
pombinhos, um para holocausto, e outro como oferta pelo pecado.
As ofertas apresentadas ao Senhor deviam ser sem mancha. Representavam a Cristo, de onde se conclui evidentemente que Jesus
era isento de deformidade fsica. Era o cordeiro imaculado e sem
contaminao. 1 Pedro 1:19. Sua estrutura fsica no era maculada
por qualquer defeito; o corpo era robusto e sadio. E, durante toda a
vida, viveu em conformidade com as leis da natureza. Fsica assim
como espiritualmente, Jesus foi um exemplo do que Deus designava
que fosse toda a humanidade, mediante a obedincia a Suas leis.
A dedicao do primognito teve sua origem nos primitivos
tempos. Deus prometera dar o Primognito do Cu para salvar os
pecadores. Este dom devia ser reconhecido em todas as famlias pela
consagrao do primognito. Devia ser consagrado ao sacerdcio,
como representante de Cristo entre os homens.
Na libertao de Israel do Egito, a dedicao do primognito
foi novamente ordenada. Quando os filhos de Israel estavam em
servido aos egpcios, o Senhor instruiu Moiss a ir ter com Fara,
rei do Egito, dizendo: Assim diz o Senhor: Israel Meu Filho, Meu
primognito. E Eu te tenho dito: Deixa ir o Meu filho, para que Me
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A dedicao
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sirva; mas tu recusaste deix-lo ir; eis que Eu matarei a teu filho, o
teu primognito. xodo 4:22, 23.
Moiss entregou sua mensagem; mas a resposta do orgulhoso
rei, foi: Quem o Senhor, para que eu obedea Sua voz, e deixe ir
Israel? No conheo o Senhor, e no deixarei ir Israel. xodo 5:2. O
Senhor operou em favor de Seu povo por meio de sinais e maravilhas,
enviando terrveis juzos sobre Fara. Por fim, o anjo destruidor foi
incumbido de matar o primognito do homem e dos animais entre [28]
os egpcios. A fim de que os israelitas fossem poupados, receberam
instrues para pr nas ombreiras da porta de sua casa o sangue
de um cordeiro imolado. Cada casa devia ser marcada, para que,
quando o anjo viesse, em sua misso de morte, passasse por sobre a
dos israelitas.
Depois de enviar este juzo sobre o Egito, o Senhor disse a Moiss: Santifica-Me todo o primognito [...] de homens e de animais;
porque Meu . xodo 13:2. Desde o dia em que feri a todo o
primognito na terra do Egito, santifiquei para Mim todo o primognito em Israel, desde o homem at ao animal; Meus sero; Eu
sou o Senhor. Nmeros 3:13. Depois que o servio do tabernculo
foi estabelecido, o Senhor escolheu a tribo de Levi em lugar do
primognito de todo o Israel, para ministrar no santurio. Entretanto, esses primognitos deviam continuar a ser considerados como
pertencendo ao Senhor, devendo ser reavidos por meio de resgate.
Assim a lei para apresentao do primognito se tornava particularmente significativa. Ao mesmo tempo que era uma comemorao
do maravilhoso libertamento dos filhos de Israel, prefigurava um
livramento maior, a ser operado pelo unignito Filho de Deus. Como
o sangue espargido nos umbrais da porta havia salvo o primognito
de Israel, assim o sangue de Cristo tem poder de salvar o mundo.
Que significao, logo, se acha ligada apresentao de Cristo!
Mas o sacerdote no enxergou atravs do vu; no leu o mistrio
alm. A apresentao de crianas era cena comum. Diariamente o
sacerdote recebia o dinheiro da redeno, ao serem as criancinhas
apresentadas ao Senhor. Cotidianamente seguia a rotina de sua obra,
prestando pouca ateno aos pais ou s crianas, a no ser que
notasse qualquer indcio de fortuna ou elevada posio dos primeiros.
Jos e Maria eram pobres; e, ao trazerem seu filho, o sacerdote viu
unicamente um homem e uma mulher trajados moda galilia, e no
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a impresso de que aquela estrela tinha para eles significado especial. Consultaram sacerdotes e filsofos, e examinaram os rolos
dos antigos registros. A profecia de Balao declarara: Uma Estrela
proceder de Jac e um cetro subir de Israel. Nmeros 24:17.
Teria acaso sido enviada essa singular estrela como precursora do
Prometido? Os magos acolheram com agrado a luz da verdade envi[34] ada pelo Cu; agora era sobre eles derramada em mais luminosos
raios. Foram instrudos em sonhos a ir em busca do recm-nascido
Prncipe.
Como Abrao, pela f, sara em obedincia ao chamado de Deus,
sem saber para onde ia (Hebreus 11:8); como, pela f Israel seguira a coluna de nuvem at terra prometida, assim esses gentios
saram procura do prometido Salvador. Esse pas oriental era rico
em coisas preciosas, e os magos no se puseram a caminho de mos
vazias. Era costume, a prncipes ou outras personagens de categoria,
oferecer presentes como ato de homenagem, e os mais ricos dons
proporcionados por aquela regio foram levados em oferta quele
em quem haviam de ser benditas todas as famlias da Terra. Era
necessrio viajar de noite, a fim de no perderem de vista a estrela;
mas os viajantes entretinham as horas proferindo ditos tradicionais e
profecias a respeito dAquele a quem buscavam. Em toda parada que
faziam para repouso, examinavam as profecias; e neles se aprofundava a convico de que eram divinamente guiados. Enquanto, como
sinal exterior, tinham diante de si a estrela, sentiam interiormente
o testemunho do Esprito Santo, que lhes impressionava o corao,
inspirando-lhes tambm esperana. Se bem que longa, a viagem foi
feita com alegria.
Chegam terra de Israel, e descem o monte das Oliveiras, tendo
vista Jerusalm, quando eis que a estrela que lhes servira de
guia por todo o fatigante caminho detm-se por sobre o templo,
desvanecendo-se, depois de algum tempo, aos seus olhos. Ansiosos,
dirigem os passos para diante, esperando confiantemente que o nascimento do Messias fosse o jubiloso assunto de todas as bocas. So,
porm, vs suas pesquisas. Entretanto na santa cidade, dirigem-se
ao templo. Para seu espanto, no encontram ningum que parecesse
saber do recm-nascido Rei. Suas perguntas no despertavam expresses de alegria, mas antes de surpresa e temor, no isentos de
desprezo.
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Os sacerdotes repetem as tradies. Exaltam sua prpria religio e piedade, ao passo que acusam os gregos e romanos como
maiores pagos e pecadores que todos os outros. Os magos no so
idlatras, e aos olhos de Deus ocupam lugar muito acima desses,
Seus professos adoradores; todavia, so considerados pelos judeus
como gentios. Mesmo entre os designados depositrios dos Santos
Orculos, suas ansiosas perguntas no fazem vibrar nenhuma corda
de simpatia.
A chegada dos magos foi prontamente divulgada por toda Jerusalm. Sua estranha mensagem criou entre o povo uma agitao que
penetrou no palcio do rei Herodes. O astuto edomita foi despertado
ante a notcia de um possvel rival. Inmeros assassnios lhe haviam
manchado o caminho ao trono. Sendo de sangue estrangeiro, era
odiado pelo povo sobre quem governava. Sua nica segurana era o
favor de Roma. Esse novo Prncipe, no entanto, tinha mais elevado
ttulo. Nascera para o reino.
Herodes suspeitou que os sacerdotes estivessem tramando com [35]
os estrangeiros para despertar um tumulto popular, destronando-o.
Ocultou, no entanto, sua desconfiana, decidido a malograr-lhes os
planos por maior astcia. Convocando os principais dos sacerdotes
e os escribas, interrogou-os quanto aos ensinos dos livros sagrados
com relao ao lugar do nascimento do Messias. Essa indagao
do usurpador do trono, e o ser feita a instncias de estrangeiros,
espicaou o orgulho dos mestres judeus. A indiferena com que
se voltaram para os rolos da profecia, irritou o ciumento tirano.
Julgou que estavam buscando ocultar seu conhecimento do assunto.
Com uma autoridade que no ousaram desatender, ordenou-lhes que
fizessem atenta investigao e declarassem o lugar do nascimento
do esperado Rei. E eles lhe disseram: Em Belm de Judia; porque
assim est escrito pelo profeta: E tu Belm, terra de Jud, de modo
nenhum s a menor entre as capitais de Jud; porque de ti sair o
Guia que h de apascentar Meu povo de Israel. Mateus 2:6.
Herodes convidou ento os magos a uma entrevista particular.
Rugia-lhe no corao uma tempestade de ira e temor, mas manteve
um exterior sereno, e recebeu cortesmente os estrangeiros. Indagou
em que tempo aparecera a estrela, e professou saudar com alegria a
notcia do nascimento de Cristo. Pediu a seus hspedes: Perguntai
diligentemente pelo Menino, e quando O achardes, participai-mo,
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Captulo 7 Em criana
Este captulo baseado em Lucas 2:39, 40.
A infncia e juventude de Jesus foram passadas numa pequenina
aldeia montanhesa. No haveria lugar na Terra que no se tivesse
honrado por Sua presena. Os palcios reais ter-se-iam sentido privilegiados em O receber como hspede. Mas Ele passou pelos lares
afortunados, pelas cortes da realeza e pelas famosas sedes do saber,
para fazer de Seu lar a obscura e desprezada Nazar.
Maravilhoso em sua significao o breve relatrio da primeira
parte de Sua vida: E o Menino crescia e Se fortalecia em esprito,
cheio de sabedoria; e a graa de Deus estava sobre Ele. Lucas 2:40.
luz da presena de Seu Pai, crescia Jesus em sabedoria e em
estatura, e em graa para com Deus e os homens. Lucas 2:52. Seu
esprito era ativo e penetrante, com uma reflexo e sabedoria alm de
Sua idade. Tambm o carter era belo na harmonia que apresentava.
As faculdades da mente e do corpo desenvolviam-se gradualmente,
segundo as leis da infncia.
Jesus revelava, como criana, disposio singularmente amvel. Aquelas mos cheias de boa vontade estavam sempre prontas
para servir a outros. Manifestava uma pacincia que coisa alguma
conseguia perturbar, e uma veracidade nunca disposta a sacrificar
a integridade. Firme como a rocha em questes de princpios, Sua
vida revelava a graa da abnegada cortesia.
Com profunda solicitude observava a me de Jesus o desenvolvimento das faculdades da Criana, e contemplava o cunho de
perfeio em Seu carter. Era com deleite que procurava animar
aquele esprito inteligente, de fcil apreenso. Por meio do Esprito
Santo recebia sabedoria para cooperar com os instrumentos celestiais, no desenvolvimento dessa Criana que s tinha a Deus por
Pai.
Desde os primitivos tempos, os fiis em Israel haviam dado muita
ateno educao da juventude. O Senhor dera instrues quanto
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tentao. Os habitantes de Nazar eram proverbiais por sua impiedade. O mau conceito em que eram geralmente tidos, revela-se na
pergunta de Natanael: Pode vir alguma coisa boa de Nazar? Joo
1:46. Jesus foi colocado num lugar em que Seu carter seria provado.
Era-Lhe necessrio estar sempre em guarda, a fim de conservar Sua
pureza. Estava sujeito a todos os conflitos que ns outros temos de
enfrentar, para que nos pudesse servir de exemplo na infncia, na
juventude, na idade adulta.
Satans era infatigvel em seus esforos para vencer a Criana
de Nazar. Desde Seus primeiros anos Jesus era guardado por anjos
celestiais, todavia Sua vida foi uma longa luta contra os poderes
das trevas. Que houvesse de existir na Terra uma vida isenta da
contaminao do mal, era uma ofensa e perplexidade para o prncipe
das trevas. No houve meio que no tentasse para enredar Jesus.
Nenhum dos filhos dos homens ser jamais chamado a viver uma
vida santa em meio de to renhido conflito com a tentao como
nosso Salvador.
Os pais de Jesus eram pobres, e dependentes de sua tarefa diria.
Ele estava familiarizado com a pobreza, a abnegao, as privaes.
Essa experincia serviu-Lhe de salvaguarda. Em Sua laboriosa vida
no havia momentos ociosos para convidar a tentao. Nenhuma
hora vaga abria a porta s companhias corruptoras. Tanto quanto
possvel, cerrava a porta ao tentador. Ganho ou prazer, aplauso ou
reprovao, no O podiam levar a condescender com uma ao m. [42]
Era prudente para discernir o mal, e forte para a ele resistir.
Foi Cristo o nico Ser livre de pecado, que j existiu na Terra;
todavia, viveu por quase trinta anos entre os mpios habitantes de
Nazar. Este fato uma repreenso aos que fazem depender de lugar,
fortuna ou prosperidade o viver uma vida irrepreensvel. Tentao,
pobreza, adversidade, eis justamente a disciplina necessria para o
desenvolvimento da pureza e firmeza.
Jesus viveu num lar de camponeses, e desempenhou fiel e alegremente Sua parte em suportar as responsabilidades da vida domstica.
Fora o Comandante do Cu, e anjos se tinham deleitado em Lhe
cumprir as ordens; era agora um voluntrio Servo, um Filho amorvel e obediente. Aprendeu um ofcio, e trabalhava com as prprias
mos na oficina de carpintaria de Jos. Nos simples trajes de operrio comum, caminhava pelas ruas da pequenina cidade, indo e
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Na resposta dada a Sua me, Jesus mostrou pela primeira vez que
compreendia Sua relao para com Deus. Antes de Seu nascimento
o anjo dissera a Maria: Este ser grande, e ser chamado Filho
do Altssimo; e o Senhor Deus Lhe dar o trono de Davi Seu pai;
e reinar eternamente na casa de Jac. Lucas 1:32, 33. Aquelas
palavras, Maria ponderara em seu corao; no entanto, ao passo que
acreditava que Seu filho havia de ser o Salvador de Israel, no Lhe
compreendia a misso. Agora, no Lhe entendeu as palavras; mas
sabia que negara Seu parentesco com Jos, e declarara Sua filiao
de Deus.
Jesus no deixara de respeitar Sua relao para com os pais
terrestres. Voltou de Jerusalm com eles, e ajudou-os em sua vida
de labor. Ocultava o mistrio de Sua misso, esperando submisso o
tempo designado para iniciar Sua obra. Durante dezoito anos, depois
de haver reconhecido ser o Filho de Deus, reconheceu tambm os
laos que O ligavam ao lar de Nazar, e cumpriu os deveres de filho,
irmo, amigo e cidado.
Ao ser-Lhe Sua misso revelada no templo, Jesus Se esquivou ao
contato da multido. Desejava voltar de Jerusalm quietamente, com
os que sabiam o segredo de Sua existncia. Mediante a cerimnia
pascoal, Deus estava procurando desviar Seu povo dos cuidados
terrenos que tinham, e faz-lo lembrar a maravilhosa obra que fizera
em sua libertao do Egito. Desejava que vissem nessa obra uma
promessa de libertao do pecado. Como o sangue do cordeiro morto
protegera os lares de Israel, assim lhes salvaria o sangue de Cristo;
mas eles s se podiam salvar por meio de Cristo, apoderando-se,
pela f, de Sua vida, como sendo deles mesmos. S havia virtude
no simblico cerimonial, ao serem os adoradores por ele dirigidos
a Cristo como seu Salvador pessoal. Deus desejava que fossem
levados a estudar a misso de Cristo, e sobre ela meditar com orao.
Ao partirem de Jerusalm, as multides, no entanto, o despertar da
viagem e a comunicao social absorviam freqentemente a ateno
deles, e era esquecido o cerimonial que acabavam de testemunhar.
O Salvador no foi atrado para a companhia deles.
Ao voltarem Jos e Maria de Jerusalm sozinhos com Jesus,
Ele esperava dirigir-lhes a ateno s profecias concernentes aos
sofrimentos do Salvador. Sobre o Calvrio, procurou aliviar a dor de
Sua me. Estava agora pensando nela. Maria tinha que testemunhar
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eu; cujas alparcas no sou digno de levar; Ele vos batizar com o
Esprito Santo e com fogo. Mateus 3:11. O profeta Isaas declarara
que o Senhor purificaria o Seu povo de suas iniqidades com o
esprito de justia, e com o esprito de ardor. Isaas 4:4. As palavras
do Senhor a Israel, eram: E porei contra ti a Minha mo, e purificarei
inteiramente as tuas escrias; e tirar-te-ei toda a impureza. Isaas
1:25. Para o pecado, onde quer que se encontre, nosso Deus um
fogo consumidor. Hebreus 12:29. O Esprito de Deus consumir
pecado em todos quantos se submeterem a Seu poder. Se os homens,
porm, se apegarem ao pecado, ficaro com ele identificados. Ento
a glria de Deus, que destri o pecado, tem que destru-los. Depois
de sua noite de luta com o anjo, Jac exclamou: Tenho visto a
Deus face a face e a minha alma foi salva. Gnesis 32:30. Jac
fora culpado de um grande pecado em sua conduta para com Esa;
mas arrependera-se. Sua transgresso fora perdoada, e seu pecado
purificado; podia, portanto, suportar a revelao da presena de Deus.
Mas sempre que os homens chegaram presena dEle, enquanto
voluntariamente nutrindo o mal, foram destrudos. Por ocasio do
segundo advento de Cristo, os mpios ho de ser consumidos pelo
assopro da Sua boca, e aniquilados pelo resplendor da Sua vinda.
2 Tessalonicenses 2:8. A luz da glria de Deus, que comunica vida
aos justos, matar os mpios.
No tempo de Joo Batista, Cristo estava prestes a Se manifestar
como o revelador do carter de Deus. Sua prpria presena tornaria
aos homens manifesto o seu pecado. Somente em virtude da boa
vontade da parte deles para serem purificados do pecado, podiam
entrar em comunho com Jesus. S os puros de corao podiam
permanecer em Sua presena.
Assim declarava o Batista a mensagem de Deus a Israel. Muitos
deram ouvidos a suas instrues. Muitos sacrificaram tudo, a fim de
obedecer. Multides seguiam a esse novo mestre de um lugar para
outro, e no poucos nutriam a esperana de que fosse o Messias. Mas,
vendo Joo o povo voltar-se para ele, buscava todas as oportunidades
[66]
de encaminhar-lhes a f para Aquele que haveria de vir.
Captulo 11 O batismo
Este captulo baseado em Mateus 3:13-17; Marcos 1:9-11; Lucas
3:21, 22.
Por toda a Galilia se espalharam as novas do profeta do deserto,
e de sua maravilhosa mensagem. Esta chegou at aos camponeses
das mais remotas cidades da montanha e aos pescadores da praia,
encontrando, nesses coraes simples e sinceros, a mais genuna
aceitao. Em Nazar repercutiu na oficina de carpintaria que fora
de Jos, e houve Algum que reconhecesse o chamado. Seu tempo
chegara. Afastando-Se de Seu dirio labor, despediu-Se de Sua me,
e seguiu os passos dos compatriotas que afluam em multides ao
Jordo.
Jesus e Joo Batista eram primos, e intimamente relacionados
pelas circunstncias de Seu nascimento; todavia, no haviam tido
nenhuma comunicao direta um com o outro. A vida de Jesus fora
passada em Nazar, na Galilia; a de Joo, no deserto da Judia. Em
ambiente grandemente diverso, tinham vivido separados, e no se
haviam comunicado entre si. A Providncia assim o determinara.
No se devia dar lugar acusao de haverem conspirado para
apoiarem mutuamente suas pretenses.
Joo tinha conhecimento dos fatos que haviam assinalado o
nascimento de Jesus. Ouvira falar da visita que, em Sua infncia,
fizera a Jerusalm, e do que se passara na escola dos rabinos. Sabia
da existncia sem pecado que vivera, e cria ser Ele o Messias; mas
no tinha disso positiva certeza. O fato de haver Jesus permanecido
tantos anos em obscuridade, no dando especial indcio de Sua
misso, deu lugar a dvidas quanto a ser na verdade o Prometido. O
Batista, no entanto, esperava com f confiante, acreditando que, ao
tempo designado pelo prprio Deus, tudo se haveria de esclarecer.
Fora-lhe revelado que o Messias procuraria de suas mos o batismo,
e seria ento dado um sinal de Seu carter divino. Assim seria
habilitado para apresent-Lo ao povo.
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Quando Jesus foi para ser batizado, Joo nEle reconheceu pureza
de carter que nunca divisara em homem algum. A prpria atmosfera
de Sua presena era santa e inspirava respeito. Entre as multides
que se haviam congregado em torno dele no Jordo, ouvira Joo
tristes histrias de crime, e encontrara pessoas curvadas ao fardo
de milhares de pecados; nunca, entretanto, estivera em contato com
um ser humano de quem brotasse to divina influncia. Tudo isso
estava em harmonia com o que lhe fora revelado acerca do Messias.
No entanto, esquivou-se a fazer o pedido de Jesus. Como poderia
ele, pecador, batizar o Inocente? E por que haveria Aquele que no [67]
necessitava de arrependimento, de submeter-Se a um rito que era
uma confisso de culpa a ser lavada?
Ao pedir Jesus, o batismo, Joo recusou, exclamando: Eu careo
de ser batizado por Ti, e vens Tu a mim? Com firme, se bem que
branda autoridade, Jesus respondeu: Deixa por agora, porque assim
nos convm cumprir toda a justia. E Joo, cedendo, desceu com
o Salvador ao Jordo, sepultando-O nas guas. E logo que saiu
da gua Jesus viu os cus abertos, e o Esprito, que como pomba
descia sobre Ele. Mateus 3:14, 15.
Jesus no recebeu o batismo como confisso de pecado de Sua
prpria parte. Identificou-Se com os pecadores, dando os passos que
nos cumpre dar. A vida de sofrimento e paciente perseverana que
viveu depois do batismo, foi tambm um exemplo para ns.
Ao sair da gua, Jesus Se inclinou em orao margem do rio.
Nova e importante fase abria-se diante dEle. Entrava agora, em mais
amplo crculo, no conflito de Sua vida. Conquanto fosse o Prncipe
da Paz, Sua vida devia ser como o desembainhar de uma espada.
O reino que viera estabelecer, era oposto daquilo que os judeus
desejavam. Aquele que era o fundamento do ritual e da organizao
de Israel, seria considerado seu inimigo e destruidor. Aquele que
proclamara a lei sobre o Sinai, seria condenado como transgressor. O
que viera derribar o poder de Satans, seria acusado como Belzebu.
Ningum na Terra O compreendera, e ainda em Seu ministrio devia
andar sozinho. Durante Sua existncia, nem a me nem os irmos
Lhe tinham compreendido a misso. Os prprios discpulos no O
entendiam. Habitara na eterna luz, sendo um com Deus, mas Sua
vida na Terra devia ser vivida em solido.
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Captulo 12 A tentao
Este captulo baseado em Mateus 4:1-11; Marcos 1:12, 13; Lucas
4:1-13.
E Jesus, cheio do Esprito Santo, voltou do Jordo e foi levado
pelo Esprito ao deserto. Lucas 4:1. As palavras de Marcos so
ainda mais significativas. Diz ele: E logo o Esprito O impeliu para
o deserto. E ali esteve no deserto quarenta dias, tentado por Satans.
E vivia entre as feras. Marcos 1:12, 13. E naqueles dias no comeu
coisa alguma. Lucas 4:2.
Quando Jesus foi levado ao deserto para ser tentado, foi levado
pelo Esprito de Deus. No convidou a tentao. Foi para o deserto
para estar sozinho, a fim de considerar Sua misso e obra. Por jejum
e orao Se devia fortalecer para a sangrenta vereda que Lhe cumpria
trilhar. Mas Satans sabia que Jesus fora para o deserto, e julgou ser
essa a melhor ocasio de se Lhe aproximar.
Importante era, para o mundo, o resultado em jogo no conflito
entre o Prncipe da Luz e o lder do reino das trevas. Depois de tentar
o homem a pecar, Satans reclamou a Terra como sua, e intitulouse prncipe deste mundo. Havendo levado os pais de nossa raa
semelhana com sua prpria natureza, julgou estabelecer aqui
seu imprio. Declarou que os homens o haviam escolhido como
seu soberano. Atravs de seu domnio sobre os homens, adquiriu
imprio sobre o mundo. Cristo viera para desmentir a pretenso de
Satans. Como Filho do homem, o Salvador permaneceria leal a
Deus. Assim se provaria que Satans no havia adquirido inteiro
domnio sobre a raa humana, e que sua pretenso ao mundo era
falsa. Todos quantos desejassem libertao de seu poder, seriam
postos em liberdade. O domnio perdido por Ado em conseqncia
do pecado, seria restaurado.
Desde a declarao feita serpente no den: Porei inimizade
entre ti e a mulher, e entre a sua semente e a tua semente (Gnesis
3:15), Satans ficara sabendo que no manteria absoluto controle
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a raa humana cortada da direta comunho com Deus; a comunicao entre o Cu e a Terra fizera-se por meio de Cristo; mas agora,
que Jesus viera em semelhana da carne do pecado (Romanos
8:3), o prprio Pai falou. Dantes, comunicara-Se com a humanidade
por intermdio de Cristo; fazia-o agora em Cristo. Satans esperara
que, devido ao aborrecimento de Deus pelo pecado, se daria eterna
separao entre o Cu e a Terra. Era, no entanto, agora manifesto
que a ligao entre Deus e o homem fora restaurada.
Satans viu que, ou venceria, ou seria vencido. Os resultados
do conflito envolviam demasiado para ser ele confiado aos anjos
confederados. Ele prprio devia dirigir em pessoa o conflito. Todas
as foras da apostasia se puseram a postos contra o Filho de Deus.
Cristo Se tornou o alvo de todas as armas do mal.
Muitos h que no consideram esse conflito entre Cristo e Satans como tendo relao especial com sua prpria vida; pouco
interesse tem para eles. Mas, essa luta repete-se nos domnios de
cada corao. Ningum abandona jamais as fileiras do mal para o [72]
servio de Deus, sem enfrentar os assaltos de Satans. As sedutoras
sugestes a que Cristo resistiu, foram as mesmas que to difcil
achamos vencer. A presso que exerciam sobre Ele era tanto maior,
quanto Seu carter era superior ao nosso. Com o terrvel peso dos pecados do mundo sobre Si, Cristo suportou a prova quanto ao apetite,
o amor do mundo e da ostentao, que induz presuno. Foram
essas as tentaes que derrotaram Ado e Eva, e to prontamente
nos vencem.
Satans apontara o pecado de Ado como prova de que a lei de
Deus era injusta, e no podia ser obedecida. Cristo devia redimir, em
nossa humanidade, a falha de Ado. Quando este fora vencido pelo
tentador entretanto, no tinha sobre si nenhum dos efeitos do pecado.
Encontrava-se na pujana da perfeita varonilidade, possuindo o pleno
vigor da mente e do corpo. Achava-se circundado das glrias do
den, e em comunicao diria com seres celestiais. No foi assim
quanto a Jesus, quando penetrou no deserto para confrontar-Se com
Satans. Por quatro mil anos a raa estivera a decrescer em foras
fsicas, vigor mental e moral; e Cristo tomou sobre Si as fraquezas da
humanidade degenerada. Unicamente assim podia salvar o homem
das profundezas de sua degradao.
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Eis que foi ter com o Salvador, como em resposta a Suas oraes,
disfarado num anjo do Cu. Pretendia ter uma misso de Deus,
declarar que o jejum de Cristo chegara ao termo. Como Deus enviara
um anjo para deter a mo de Abrao de oferecer Isaque, assim,
satisfeito com a prontido de Cristo para entrar na sangrenta vereda,
o Pai mandara um anjo para O libertar; era essa a mensagem trazida
a Jesus. O Salvador desfalecia de fome, ambicionava o alimento,
quando Satans O assaltou de repente. Apontando para as pedras que
juncavam o deserto, e tinham a aparncia de pes, disse o tentador:
Se Tu s o Filho de Deus, manda que estas pedras se tornem em
pes. Mateus 4:3.
Conquanto aparecesse como um anjo de luz, essas primeiras
palavras traam-lhe o carter. Se Tu s o Filho de Deus. A est
a insinuao de desconfiana. Desse Jesus ouvidos sugesto de
Satans, e seria isso uma aceitao da dvida. O tentador planeja
vencer a Cristo pelo mesmo processo to bem-sucedido quanto raa
humana ao princpio. Com que astcia se aproximara Satans de Eva
no den! assim que Deus disse: No comereis de toda a rvore
do jardim? Gnesis 3:1. At a eram verdadeiras as palavras do
tentador; na maneira de as proferir, porm, havia disfarado desprezo
pelas palavras de Deus. Havia encoberta negao, uma dvida da
veracidade divina. Satans procurara infundir no esprito de Eva a
idia de que Deus no faria aquilo que dissera; que a reteno de to
belo fruto era uma contradio de Seu amor e compaixo para com
o homem. Da mesma maneira procura agora o tentador inspirar a
Cristo seus prprios sentimentos. Se Tu s o Filho de Deus. As
palavras traduzem a mordacidade de seu esprito. H no tom de sua
voz uma expresso de completa incredulidade. Trataria Deus assim a
Seu Filho? Deix-Lo-ia no deserto com as feras, sem alimento, sem
companheiros, sem conforto? Insinua que Deus nunca intentaria que
Seu Filho Se achasse em tal condio. Se Tu s o Filho de Deus,
mostra Teu poder, mitigando a fome que Te oprime. Manda que esta
pedra se torne em po.
As palavras do Cu: Este Meu Filho amado, em quem Me
comprazo (Mateus 3:17), soavam ainda aos ouvidos de Satans.
Mas ele estava decidido a fazer Cristo descrer desse testemunho.
A Palavra de Deus era a segurana de Cristo quanto divindade
de Sua misso. Viera viver como homem entre os homens, e era a [74]
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Captulo 13 A vitria
Este captulo baseado em Mateus 4:5-11; Marcos 1:12, 13; Lucas
4:5-13.
Ento o diabo O transportou cidade santa, e colocou-O sobre o
pinculo do templo, e disse-Lhe: Se Tu s o Filho de Deus, lana-Te
daqui abaixo; porque est escrito: Que aos Seus anjos dar ordem a
Teu respeito; e tomar-Te-o nas mos, para que nunca tropeces em
alguma pedra. Mateus 4:5, 6.
Julga Satans haver agora enfrentado Jesus mesmo em Seu terreno. O prprio astuto inimigo apresenta palavras procedentes da
boca de Deus. Parece ainda um anjo de luz, e mostra claramente
estar familiarizado com as Escrituras, entendendo a significao do
que est escrito. Como Jesus usara anteriormente a Palavra de Deus
para apoiar Sua f, o tentador agora a emprega para corroborar seu
engano. Pretende ter estado apenas provando a fidelidade de Jesus,
louvando-Lhe agora a firmeza. Como o Salvador manifestou confiana em Deus, Satans insiste com Ele para que d outro testemunho
de Sua f.
Mas novamente a tentao introduzida com a insinuao de
desconfiana: Se Tu s o Filho de Deus. Mateus 4:6. Cristo foi
tentado a responder ao se; absteve-Se, porm, da mais leve aceitao da dvida. No poria em risco Sua vida para dar a Satans uma
prova.
O tentador pensava aproveitar-se da humanidade de Cristo, e
incitou-O presuno. Mas ao passo que pode instigar, no lhe
possvel forar ao pecado. Disse a Jesus: Lana-Te de aqui abaixo,
sabendo que O no podia lanar; pois Deus Se interporia para livrLo. Tampouco poderia o inimigo forar Jesus a Se lanar. A menos
que Cristo consentisse na tentao, no poderia ser vencido. Nem
todo o poder da Terra ou do inferno O poderia forar no mnimo que
fosse a Se apartar da vontade de Seu Pai.
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Colocando Jesus sobre uma alta montanha, fez com que todos
os reinos do mundo, em toda a sua glria, passassem, em vista
panormica, diante dEle. A luz do Sol projeta-se sobre cidades cheias
de templos, palcios de mrmore, campos frteis e vinhas carregadas
de frutos. Os vestgios do mal estavam ocultos. Os olhos de Jesus,
cercados ultimamente de tanta tristeza e desolao, contemplam
agora uma cena de inexcedvel beleza e prosperidade. Ouve ento
a voz do tentador: Dar-Te-ei a Ti todo este poder e a sua glria;
porque a mim me foi entregue, e dou-o a quem quero; portanto, se
Tu me adorares, tudo ser Teu. Lucas 4:6, 7.
A misso de Cristo s se podia cumprir atravs de sofrimento.
Achava-se diante dEle uma existncia de dores, privaes, lutas
e morte ignominiosa. Cumpria-Lhe carregar sobre Si os pecados
de todo o mundo. Tinha que sofrer a separao do amor do Pai.
Ora, o tentador oferecia entregar-Lhe o poder que usurpara. Cristo
poderia livrar-Se do terrvel futuro mediante o reconhecimento da
supremacia de Satans. Fazer isso, porm, era renunciar vitria no
grande conflito. Fora por buscar exaltar-se acima do Filho de Deus,
que Satans pecara no Cu. Prevalecesse ele agora, e seria isso a
vitria da rebelio.
Quando Satans declarou a Cristo: O reino e a glria do mundo
me foram entregues, e dou-os a quem quero, disse o que s em parte
era verdade, e disse-o para servir a seu intuito de enganar. O domnio
dele, arrebatara-o de Ado, mas este era o representante do Criador.
No era, pois, um governador independente. A Terra pertence a
Deus, e Ele confiou ao Filho todas as coisas. Ado devia reinar em
sujeio a Cristo. Ao atraioar Ado sua soberania, entregando-a s
mos de Satans, Cristo permaneceu ainda, de direito, o Rei. Assim
disse o Senhor ao rei Nabucodonosor: O Altssimo tem domnio
[81] sobre os reinos dos homens; e os d a quem quer. Daniel 4:17.
Satans s pode exercer sua usurpada autoridade segundo Deus lho
permita.
Quando o tentador ofereceu a Cristo o reino e a glria do mundo,
estava propondo que Ele renunciasse verdadeira soberania do
mesmo e mantivesse domnio em sujeio a Satans. Era este o
mesmo domnio em que os judeus fundavam as esperanas. Desejavam o reino deste mundo. Houvesse Cristo consentido em oferecerlhes tal reino, com alegria t-Lo-iam recebido. Mas a maldio do
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pecado, com todas as suas misrias pesaria sobre esse reino. Cristo
declarou ao tentador: Vai-te, Satans; porque est escrito: Adorars
ao Senhor teu Deus, e s a Ele servirs. Mateus 4:10.
Os reinos deste mundo eram oferecidos a Cristo por aquele que
se revoltara no Cu, com o fim de comprar-Lhe a homenagem aos
princpios do mal; mas Ele no seria comprado; viera para estabelecer o reino da justia, e no renunciaria a Seu desgnio. Com a
mesma tentao aproxima-se Satans dos homens, e tem a mais
xito do que obteve com Jesus. Oferece-lhes o reino deste mundo,
sob a condio de lhe reconhecerem a supremacia. Exige que sacrifiquem a integridade, desatendam conscincia, condescendam
com o egosmo. Cristo lhes pede que busquem primeiro o reino de
Deus, e Sua justia, mas o inimigo pe-se-lhes ao lado, e diz: Seja
qual for a verdade sobre a vida eterna, para conseguir xito neste
mundo, precisas servir-me. Tenho nas mos teu bem-estar. Posso
dar-te riquezas, prazeres, honra e felicidade. D ouvidos a meu conselho. No te deixes levar por extravagantes idias de honestidade
ou abnegao. Prepararei o caminho adiante de ti. Assim so enganadas multides. Consentem em viver para o servio do prprio
eu, e Satans fica satisfeito. Enquanto os seduz com a esperana
do domnio do mundo, ganha-lhes domnio sobre a mente. Oferece
aquilo que no lhe pertence conceder, e que h de ser em breve dele
arrebatado. Despoja-os, entretanto, fraudulosamente, de seu ttulo
herana de filhos de Deus.
Satans ps em dvida a filiao divina de Cristo. Na maneira
por que foi sumariamente despedido, teve a irrefutvel prova. A
divindade irradiou atravs da humanidade sofredora. Satans foi
impotente para resistir ordem. Torcendo-se de humilhao e raiva,
foi forado a retirar-se da presena do Redentor do mundo. A vitria
de Cristo fora to completa, como o tinha sido o fracasso de Ado.
Assim podemos resistir tentao, e forar Satans a retirar-se
de ns. Jesus obteve a vitria por meio da submisso e f em Deus,
e diz-nos mediante o apstolo: Sujeitai-vos pois a Deus, resisti ao
diabo, e ele fugir de vs. Chegai-vos a Deus, e Ele Se chegar a
vs. Tiago 4:7, 8. No nos podemos salvar do poder do tentador; ele
venceu a humanidade, e quando tentamos resistir em nossa prpria
fora, tornamo-nos presa de seus ardis; mas torre forte o nome do
Senhor; para ela correr o justo, e estar em alto retiro. Provrbios [82]
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s tu profeta?
No.
Quem s? para que demos resposta queles que nos enviaram;
que dizes tu de ti mesmo?
Eu sou a voz do que clama no deserto: Endireitai o caminho do
Senhor, como disse o profeta Isaas. Joo 1:19-23.
A escritura a que Joo se referiu aquela bela profecia de Isaas:
Consolai, consolai o Meu povo, diz o vosso Deus. Falai benignamente a Jerusalm, e bradai-lhe que j a sua malcia acabada, que
a sua iniqidade est expiada. [...] Voz do que clama no deserto: Preparai o caminho do Senhor: endireitai no ermo vereda a nosso Deus.
Todo vale ser exaltado, e todo monte e todo outeiro sero abatidos:
e o que est torcido se endireitar, e o que spero se aplainar. E
a glria do Senhor se manifestar, e toda carne juntamente ver.
Isaas 40:1-5.
Antigamente, quando um rei jornadeava pelas partes menos
freqentadas de seu domnio, um grupo de homens era enviado
frente do carro real, para aplainar os lugares acidentados, encher [85]
as depresses, a fim de o rei poder viajar com segurana, e sem
obstculos. Esse costume empregado pelo profeta para ilustrar
a obra do evangelho. Todo vale ser exaltado, e todo o monte e
todo outeiro sero abatidos. Isaas 40:4. Quando o Esprito de
Deus, com Seu maravilhoso poder vivificante, toca o corao, abate
o orgulho humano. Prazeres, posies e poder mundanos aparecem
como sem valor. Os conselhos e toda a altivez que se levanta
contra o conhecimento de Deus (2 Corntios 10:5) so derribados;
todo pensamento levado cativo obedincia de Cristo. Ento,
a humildade e o abnegado amor, to pouco apreciados entre os
homens, so exaltados como as nicas coisas de valor. Esta a obra
do evangelho, do qual a de Joo era uma parte.
Os rabis continuaram suas interrogaes: Por que batizas pois,
se tu no s o Cristo, nem Elias, nem o profeta? Joo 1:25. As
palavras o profeta referiam-se a Moiss. Os judeus inclinavam-se a
crer que Moiss ressuscitaria, e seria levado para o Cu. No sabiam
que j fora ressuscitado. Quando o Batista comeara o ministrio,
muitos pensaram que talvez fosse o profeta Moiss, ressuscitado;
pois parecia possuir inteiro conhecimento das profecias e da histria
de Israel.
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do prprio esprito e estreitado a esfera de sua existncia. Seu exem[97] plo animava o egosmo e a intolerncia em todas as classes do povo.
Jesus comeou Sua obra de reforma, pondo-Se em ntima simpatia com a humanidade. Ao passo que mostrava a maior reverncia
para com a lei de Deus, censurava a pretensa piedade dos fariseus,
e tentava libertar o povo dos regulamentos absurdos que o acorrentavam. Procurava derribar as barreiras que separavam as diversas
classes sociais, a fim de unir os homens como filhos de uma s
famlia. Sua presena nas bodas visava um passo na efetuao desse
desgnio.
Deus dera a Joo Batista instrues para habitar no deserto, a fim
de proteg-lo contra a influncia dos sacerdotes e rabis, e preparlo para uma misso especial. A austeridade e isolamento de sua
vida, porm, no eram um exemplo para o povo. O prprio Joo
no ordenara a seus ouvintes que abandonassem seus anteriores
deveres. Pediu-lhes que dessem demonstrao de arrependimento
pela fidelidade a Deus, no lugar em que Ele os chamara.
Jesus reprovava a condescendncia prpria em todas as suas
formas, todavia era de natureza socivel. Aceitava a hospitalidade de
todas as classes, visitando a casa de ricos e pobres, instrudos e ignorantes, procurando elevar-lhes os pensamentos das coisas comuns da
vida, para as espirituais e eternas. No consentia com o desperdcio,
e nem uma sombra de mundana leviandade Lhe manchou a conduta;
todavia, achava prazer em cenas de inocente felicidade, e sancionava,
com Sua presena, as reunies sociais. Um casamento judaico era
ocasio impressionante, e sua alegria no desagradava ao Filho do
homem. Assistindo a essa festa, honrou Jesus o casamento como
instituio divina.
Tanto no Antigo como no Novo Testamento, as relaes conjugais so empregadas para representar a terna e sagrada unio que
existe entre Cristo e Seu povo. Ao esprito de Jesus, a alegria das
bodas apontava ao regozijo daquele dia em que levar Sua esposa
para o lar do Pai, e os remidos juntamente com o Redentor se assentaro para a ceia das bodas do Cordeiro. Diz Ele: Como o noivo se
alegra da noiva, assim Se alegrar de ti o Teu Deus. Nunca mais te
chamaro desamparada [...] mas chamar-te-o: O Meu prazer est
nela; [...] porque o Senhor Se agrada de ti. Isaas 62:5, 4. Ele Se
deleitar em ti com alegria; calar-Se- por Seu amor, regozijar-Se-
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povo para Ele atrada. Voltam-se para Ele os olhares dos que se
acham empenhados no profano comrcio. No podem dEle despregar os olhos. Sentem-se que esse Homem lhes l os mais ntimos
pensamentos, e lhes descobre os ocultos motivos. Alguns tentam
esconder o rosto, como se suas ms aes lhes estivessem escritas no
semblante, para serem perscrutadas por aqueles olhos penetrantes.
Silencia o tumulto. O som do trfico e dos ajustes cessa. O
silncio torna-se penoso. Apodera-se da assemblia um sentimento
de respeito. como se estivessem citados perante o tribunal de Deus,
para responder por seus atos. Olhando para Cristo, vem a divindade
irradiando atravs do invlucro humano. A Majestade do Cu est
como o Juiz h de estar no ltimo dia no circundado agora da
glria que O acompanhar ento, mas com o mesmo poder de ler a
mente. Seu olhar percorre rapidamente a multido, abrangendo cada
indivduo. Seu vulto parece elevar-se acima deles, em imponente
dignidade, e uma luz divina ilumina-Lhe o semblante. Fala, e Sua
clara, retumbante voz a mesma que, do Sinai, proclamara a lei
que sacerdotes e principais ora transgridem ouve-se ecoar atravs
das arcadas do templo: Tirai daqui estes, e no faais da casa de
Meu Pai casa de venda. Joo 2:16.
Descendo silenciosamente, e erguendo o aoite de cordis apa[103] nhado ao entrar no recinto, manda aos vendedores que se afastem das
dependncias do templo. Com zelo e severidade nunca dantes por
Ele manifestados, derruba as mesas dos cambistas. Rola a moeda,
ressoando fortemente no mrmore do cho. Ningum Lhe pretende
questionar a autoridade. Ningum ousa deter-se para apanhar o maladquirido ganho. Jesus no lhes bate com o aoite de cordis, mas
aquele simples aoite parece, em Suas mos, terrvel como uma
espada flamejante. Oficiais do templo, sacerdotes, corretores e mercadores de gado, com suas ovelhas e bois, saem precipitadamente
do lugar, com o nico pensamento de escapar condenao de Sua
presena.
Um pnico percorre pela multido, que se sente ofuscada por
Sua divindade. Gritos de terror escapam-se de centenas de lbios
desmaiados. Os prprios discpulos tremem. So abalados pelas
palavras e maneiras de Jesus, to diversas de Sua atitude habitual.
Lembram-se de que est escrito a Seu respeito. O zelo da Tua casa
Me devorou. Salmos 69:9. Dentro em pouco a tumultuosa turba
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Arrepender-se, no o queriam eles. Sabiam que se haviam despertado as simpatias de Cristo para com os pobres. Sabiam-se culpados de extorso em seu trato com o povo. Como Cristo lhes penetrasse os pensamentos, aborreceram-nO. Sua pblica repreenso
humilhava-lhes o orgulho, e tinham cimes da crescente influncia [105]
que ia conquistando entre o povo. Decidiram intimid-Lo a declarar
com que autoridade os expulsara, e quem Lha conferira.
Lenta e refletidamente, mas com dio no corao, voltaram ao
templo. Que mudana, porm, se operara durante sua ausncia!
Ao fugirem, haviam ficado atrs os pobres; e estes contemplavam
agora a Jesus, cujo semblante exprimia amor e simpatia. Com olhos
marejados de lgrimas, dizia s trmulas criaturas que O cercavam:
No temas; Eu te livrarei, e tu Me glorificars. Para isso vim ao
mundo.
O povo comprimia-se diante dEle, dirigindo-Lhe insistentes e
lastimosos apelos. Mestre, abenoa-me! Seus ouvidos escutavam a
todo clamor. Com uma compaixo maior que a de uma terna me,
inclinava-Se para os sofredores. Todos eram objeto de Sua ateno.
Cada um era curado de qualquer molstia que tivesse. Os mudos
abriam os lbios em louvor; os cegos contemplavam o rosto de seu
Restaurador. Alegrava-se o corao dos enfermos.
Ao passo que os sacerdotes e oficiais do templo testemunhavam
essa grande obra, que revelao no era para eles o que lhes chegava
aos ouvidos! O povo contava a histria de seus padecimentos, das
frustradas esperanas, dos dolorosos dias e noites insones. Quando
a ltima centelha de esperana parecia extinta, Cristo os curara. O
fardo era pesado, dizia um, mas encontrei um Ajudador. Ele o
Cristo de Deus, e devotarei minha vida a Seu servio. Pais diziam
aos filhos: Ele te salvou a vida; levanta a tua voz e bendize-O. A
voz das crianas e a dos jovens, pais e mes, amigos e espectadores
uniam-se em louvor. Esperana e alegria enchiam-lhes o corao. O
esprito possua-se de paz. Eram restaurados na mente e no corpo,
e voltavam para casa proclamando por toda parte o incomparvel
amor de Jesus.
Na crucifixo, os que assim foram curados no se uniram
turba vil que exclamava: Crucifica-O, crucifica-O. Suas simpatias
eram para Jesus; pois Lhe haviam sentido a grande compaixo e
o maravilhoso poder. Sabiam que era seu Salvador; pois lhes dera
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Captulo 17 Nicodemos
Este captulo baseado em Joo 3:1-17.
Nicodemos ocupava posio de alta confiana na nao judaica.
Possua esmerada educao, e era dotado de talentos acima do comum, sendo igualmente membro honrado do conselho nacional.
Fora, juntamente com outros, agitado pelos ensinos de Jesus. Se
bem que rico, instrudo e honrado, sentira-se estranhamente atrado
pelo humilde Nazareno. As lies sadas dos lbios do Salvador
o haviam impressionado grandemente, e desejara conhecer mais
acerca dessas maravilhosas verdades.
A manifestao de autoridade por parte de Cristo, na purificao
do templo, despertara nos sacerdotes e principais decidido dio.
Temiam o poder desse Estranho. Tal ousadia da parte de um obscuro
galileu, no era coisa que se tolerasse. Determinaram acabar com
Sua obra. Mas nem todos concordavam com isso. Alguns havia
que temiam opor-se a uma pessoa to evidentemente dirigida pelo
Esprito de Deus. Lembravam-se de como profetas haviam sido
mortos por terem repreendido os pecados dos guias de Israel. Sabiam que a servido dos judeus a um povo pago era o resultado
de sua obstinao em rejeitar as repreenses de Deus. Temiam que,
conspirando contra Jesus, os sacerdotes e principais estivessem seguindo os passos de seus antepassados, e trouxessem sobre a nao
novas calamidades. Nicodemos partilhara desses sentimentos. Num
conclio do Sindrio, em que fora considerada a atitude a tomar para
com Jesus, aconselhara cautela e moderao. Insistira em que, se
Jesus Se achava na verdade investido de autoridade por Deus, seria
perigoso rejeitar-Lhe as advertncias. Os sacerdotes no haviam
ousado desprezar esse conselho, e, temporariamente, no tomaram
medidas abertas contra o Salvador.
Desde que ouvira Jesus, Nicodemos estudara ansiosamente as
profecias relativas ao Messias; e quanto mais procurara, tanto mais
forte era sua convico de que este era Aquele que havia de vir. Ele,
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realizar-se? Jesus respondeu no formulada pergunta: Como Moiss levantou a serpente no deserto, assim importa que o Filho do
homem seja levantado; para que todo aquele que nEle cr no perea,
mas tenha a vida eterna. Joo 3:14, 15.
Ali estava um terreno familiar a Nicodemos. O smbolo da serpente levantada tornou-lhe clara a misso do Salvador. Quando o
[114] povo de Israel estava perecendo da picada das serpentes ardentes,
Deus instrura Moiss para fazer uma serpente de metal, e coloc-la
no alto, em meio da congregao. Fora ento anunciado no acampamento que todos os que olhassem para a serpente, viveriam. Bem
sabia o povo que, em si mesma, no possua ela poder algum para
os ajudar. Era um smbolo de Cristo. Como a imagem feita semelhana das serpentes destruidoras era erguida para cura deles, assim
Algum nascido em semelhana da carne do pecado (Romanos
8:3), havia de lhes ser Redentor. Muitos dos israelitas olhavam o
servio sacrifical como possuindo em si mesmo virtude para os libertar do pecado. Deus lhes desejava ensinar que esse servio no
tinha mais valor que aquela serpente de metal. Visava a dirigir-lhes
o esprito para o Salvador. Fosse para a cura de suas feridas, fosse
para o perdo dos pecados, no podiam fazer por si mesmos coisa
alguma, se no mostrar sua f no Dom de Deus. Cumpria-lhes olhar,
e viver.
Os que haviam sido mordidos pelas serpentes poderiam haver
demorado a olhar. Poderiam ter posto em dvida a eficcia daquele
smbolo metlico. Poderiam haver pedido uma explicao cientfica.
Nenhuma explicao lhes era dada, porm. Deviam aceitar a palavra
que Deus lhes dirigia atravs de Moiss. Recusar-se a olhar, era
morrer.
No por meio de debates e discusses que a mente iluminada.
Devemos olhar e viver. Nicodemos recebeu a lio, e levou-a consigo. Examinou as Escrituras de maneira nova, no para a discusso
de uma teoria, mas a fim de receber a vida eterna. Comeou a ver o
reino de Deus, ao submeter-se direo do Esprito Santo.
Milhares existem, hoje em dia, que necessitam da mesma verdade
ensinada a Nicodemos mediante a serpente levantada. Confiam em
sua obedincia lei de Deus para se recomendarem a seu favor.
Quando so solicitados a olhar a Jesus, e a crer que Ele os salva
apenas pela Sua graa, exclamam: Como pode ser isso?
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que Ele cresa e que eu diminua. Joo 3:30. Ergueram-se com nova
determinao de pr termo obra que estava afastando deles o povo.
Jesus sabia que eles no poupariam esforos para criar diviso
entre Seus discpulos e os de Joo. Sabia que se estava preparando
a tempestade que arrebataria um dos maiores profetas j dados ao
mundo. Desejando evitar toda ocasio de mal-entendido ou dissenso, interrompeu calmamente Seus labores, e retirou-Se para a
Galilia. Ns igualmente, conquanto leais verdade, devemos procurar evitar tudo quanto possa levar discrdia ou m compreenso.
Pois sempre que estas surgem, trazem em resultado perda de almas.
Quando quer que apaream circunstncias que ameacem diviso,
cumpre-nos seguir o exemplo de Jesus e de Joo Batista.
Joo fora chamado para dirigir uma obra de reforma. Em razo
disto, seus discpulos corriam o risco de fixar nele a ateno, julgando
que o xito da obra dependia de seus labores, e perdendo de vista
o fato de ser ele mero instrumento por meio do qual Deus havia
operado. A obra de Joo no era, todavia, suficiente para lanar
as bases da igreja crist. Havendo cumprido sua misso, fazia-se
necessrio outra obra, que seu testemunho no poderia realizar. Seus
discpulos no percebiam isso. Ao verem Cristo chegar para tomar
[119] posse da obra, enciumaram-se e ficaram descontentes.
Os mesmos perigos existem ainda. Deus chama um homem para
fazer certa obra; e ao hav-la ele conduzido at ao ponto para o
qual se acha habilitado, o Senhor introduz outros, para lev-la mais
adiante. Como os discpulos de Joo, porm, muitos sentem que
o sucesso da obra depende do primeiro obreiro. Fixa-se a ateno
sobre o humano em lugar de concentrar no divino, introduz-se o
cime, e a obra de Deus manchada. Aquele que assim indevidamente honrado sofre a tentao de nutrir a confiana no prprio
eu. No compreende sua dependncia de Deus. O povo ensinado a
descansar no homem, quanto guia, e caem assim em erro, sendo
desviados de Deus.
A obra do Senhor no deve receber a imagem e a inscrio do
homem. De tempos a tempos Ele introduz a instrumentos diversos,
mediante os quais melhor se pode cumprir o Seu desgnio. Felizes
os que de boa vontade se submetem humilhao do prprio eu,
dizendo juntamente com Joo: necessrio que Ele cresa e que
[120] eu diminua.
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nunca ter sede, porque a gua que Eu lhe der se far nele uma fonte
de gua que salte para a vida eterna. Joo 4:13, 14.
Aquele que busca matar a sede nas fontes deste mundo, beber
apenas para tornar a ter sede. Por toda parte esto os homens descontentes. Anseiam qualquer coisa que lhes supra a necessidade
espiritual. Unicamente Um lhes pode satisfazer essa necessidade.
O que o mundo necessita Cristo, o Desejado de todas as naes. A divina graa que s Ele pode comunicar, uma gua viva,
purificadora, refrigerante e revigoradora.
Jesus no queria dar a idia de que um nico gole da gua
da vida bastasse ao que a recebe. O que experimenta o amor de
Cristo, anelar continuamente mais; mas no busca nenhuma outra
coisa. As riquezas, honras e prazeres do mundo, no o atraem. O
contnuo grito de sua alma, : Mais de Ti. E Aquele que revela [122]
alma suas necessidades, est espera, para lhe saciar a fome e a
sede. Falharo todo recurso e dependncia humanos. As cisternas
esvaziar-se-o, os poos se ho de secar; nosso Redentor, porm,
uma fonte inesgotvel. Podemos beber, e beber mais, e sempre
encontraremos novo abastecimento. Aquele em quem Cristo habita,
tem em si mesmo a fonte da bno uma fonte de gua que
salte para a vida eterna. Joo 4:14. Dessa fonte poder tirar foras
e graa suficientes para todas as suas necessidades.
Ao falar Jesus da gua viva, a mulher O olhou com atenta curiosidade. Ele lhe despertara o interesse, e incitara o desejo de receber
o dom de que falava. Percebia no ser gua do poo de Jac que
Se referia; pois dessa usava ela continuamente, bebendo, e tendo
novamente sede. Senhor, disse ela, d-me dessa gua, para que
no mais tenha sede, e no venha aqui tir-la. Joo 4:15.
Jesus mudou ento abruptamente a conversa. Antes que essa
pessoa pudesse receber o dom que Ele ansiava conceder-lhe, seria
preciso que fosse levada a reconhecer seu pecado e seu Salvador.
Disse-lhe Ele: Vai, chama o teu marido, e vem c. Ela respondeu:
No tenho marido. Assim esperava evitar qualquer interrogao
nesse sentido. Mas o Salvador continuou: Disseste bem: No tenho
marido; porque tiveste cinco maridos, e o que agora tens no teu
marido; isto disseste com verdade. Joo 4:16-18.
A ouvinte tremeu. Misteriosa mo estava voltando as pginas de
sua vida, apresentando aquilo que esperava manter sempre oculto.
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que Me enviou, e realizar a Sua obra. Joo 4:34. Como Suas palavras mulher lhe houvessem despertado a conscincia, Jesus
regozijou-Se. Viu-a bebendo a gua da vida, e Sua prpria fome
e sede foram mitigadas. O cumprimento da misso para cujo desempenho deixara o Cu, fortalecia o Salvador para Seus labores,
sobrepondo-O s necessidades humanas. Ministrar a uma alma faminta e sedenta da verdade era-Lhe mais grato que comer ou beber.
Constitua um conforto, um refrigrio para Ele. A beneficncia era a
vida de Sua alma.
Nosso Redentor tem sede de reconhecimento. Tem fome da
simpatia e do amor daqueles que comprou com Seu prprio sangue.
Anela com inexprimvel desejo que venham a Ele e tenham vida.
Como a me espreita o sorriso de reconhecimento de seu filhinho, o
qual lhe revela o alvorecer da inteligncia, assim est Cristo atento
expresso de grato amor que revela haver comeado a vida espiritual
naquele ser.
A mulher enchera-se de alegria ao escutar as palavras de Cristo.
A maravilhosa revelao fora quase demasiado forte para ela. Deixando o cntaro, voltou cidade, para levar a outros a mensagem.
Jesus sabia porque ela se fora. O cntaro esquecido revelava eloqentemente o efeito de Suas palavras. O veemente desejo de seu corao
era obter a gua da vida; e olvidou seu objetivo em ir ao poo, esquecendo a sede do Salvador, que se propusera satisfazer. Corao
transbordante de alegria, apressou-se em ir comunicar a outros a
preciosa luz que recebera.
Vinde e vede um Homem que me disse tudo quanto tenho
feito, disse ela aos homens da cidade. Porventura, no este o
Cristo? Joo 4:29. Suas palavras tocaram o corao deles. Havia
em sua fisionomia expresso nova, uma transformao em todo o
seu aspecto. Despertou-se-lhes o interesse em ver a Jesus. Saram
pois da cidade, e foram ter com Ele. Joo 4:29, 30.
Jesus, ainda sentado borda do poo, ps-Se a olhar para os
campos de trigo que se estendiam diante dEle, seu delicado verdor
banhado pelos dourados raios do Sol. Chamando a ateno dos
discpulos para a cena, serviu-Se dela como de um smbolo: No
dizeis vs que ainda h quatro meses at que venha a ceifa? Eis que
Eu vos digo: Levantai os vossos olhos, e vede as terras, que j esto
brancas para a ceifa. E olhava, enquanto assim dizia, aos grupos
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ao passo que Sua divina graa lhes trazia a salvao que os judeus
rejeitavam.
A permanncia de Jesus em Samaria destinava-se a ser uma bno para os discpulos, ainda sob a influncia do fanatismo judaico.
Julgavam que, para serem leais a sua nao, era preciso que nutrissem inimizade contra os samaritanos. Admiravam-se da conduta de
Jesus. No se podiam recusar a seguir-Lhe o exemplo, e durante os
dois dias passados em Samaria, a fidelidade para com Ele lhes manteve em sujeio os preconceitos; todavia, no corao, continuavam
irreconciliados. Foram tardios em aprender que seu desprezo e dio
devia dar lugar piedade e simpatia. Aps a ascenso do Senhor,
porm, Suas lies foram recordadas por eles, assumindo novo significado. Depois do derramamento do Esprito Santo, relembraram o
olhar do Salvador, Suas palavras, o respeito e a ternura de Seu trato
para com esses desprezados estrangeiros. Quando Pedro foi pregar
em Samaria, ps em seu trabalho o mesmo esprito. Quando Joo foi
chamado a feso e a Esmirna, lembrou-se do incidente de Siqum,
e encheu-se de gratido para com o divino Mestre, que prevendo
as dificuldades que haviam de enfrentar, lhes proporcionara auxlio
com Seu prprio exemplo.
O Salvador continua ainda a fazer a mesma obra que realizou
quando ofereceu gua da vida mulher de Samaria. Os que se
chamam Seus seguidores, podem desprezar e evitar os excludos da
sociedade; circunstncia alguma de nascimento ou nacionalidade,
[128] porm, nenhuma condio de vida, pode desviar Seu amor dos filhos
dos homens. A toda pessoa, embora pecadora, Jesus diz: Se Me
pedisses, Eu te daria gua viva.
O convite evanglico no deve ser amesquinhado, e apresentado
apenas a uns poucos escolhidos, que, supomos, nos faro honra caso
o aceitem. A mensagem deve ser dada a todos. Onde quer que haja
coraes abertos para receber a verdade, Cristo est pronto a instrulos. Revela-lhes o Pai, e o culto aceitvel quele que l os coraes.
Para esses no emprega nenhuma parbola. Como mulher junto ao
poo, Ele lhe diz: Eu sou, Eu que falo contigo. Joo 4:26.
Quando Jesus Se sentou para descansar beira do poo de Jac,
havia chegado da Judia, onde Seu ministrio pouco fruto produzira.
Fora rejeitado pelos sacerdotes e rabis, e os prprios que professavam
ser Seus discpulos, deixaram de perceber-Lhe o divino carter.
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esprito magoado. Tanto pelas palavras como pelas obras de misericrdia, estava Ele derribando o opressivo poder das velhas tradies
e mandamentos de homens, e apresentando o amor de Deus em sua
inesgotvel plenitude.
Numa das primeiras profecias concernentes a Cristo, est escrito:
O cetro no se arredar de Jud, nem o legislador dentre seus ps,
at que venha Sil; e a Ele se congregaro os povos. Gnesis 49:10.
O povo se estava congregando a Cristo. Os coraes simpatizantes
da multido aceitavam lies de amor e beneficncia, ao invs das
rgidas cerimnias exigidas pelos sacerdotes. No se houvessem
sacerdotes e rabis interposto, e Seus ensinos teriam operado uma
reforma tal como nunca foi testemunhada pelo mundo. A fim de
conservar o poder, no entanto, determinaram esses guias derribar a
influncia de Jesus. Sua citao perante o Sindrio, e uma aberta
condenao de Seus ensinos, contribuiriam para a efetuao desse
desgnio; pois o povo nutria ainda grande reverncia por seus guias
religiosos. Quem quer que ousasse condenar as exigncias dos rabinos, ou tentasse aliviar os fardos postos por eles sobre o povo,
era considerado culpado, no somente de blasfmia, mas de traio.
Nisso baseavam os rabis sua esperana de despertar suspeitas contra
Cristo. Representavam-nO como procurando subverter os costumes
estabelecidos, causando assim diviso entre o povo, e preparando o
caminho para a completa subjugao dos romanos.
Mas os planos cuja execuo esses rabis estavam elaborando
to zelosamente, originaram-se em outro conselho, que no o do
Sindrio. Depois de haver fracassado em seu desgnio de vencer a
Cristo no deserto, arregimentara Satans suas foras para se Lhe
opor ao ministrio, obstando, se possvel Sua obra. Aquilo que no
conseguira realizar por esforo pessoal, direto, decidira efetuar por
meio de estratgia. To depressa se retirara do conflito no deserto, em
conclio com os anjos seus confederados amadureceu os planos para
cegar ainda mais o esprito do povo judeu, a fim de no reconhecerem
[137] seu Redentor. Planejou operar por meio de seus agentes humanos
do mundo religioso, imbuindo-os de sua prpria inimizade contra
o Campeo da verdade. Lev-los-ia a rejeitar a Cristo e a tornarLhe a vida o mais amarga possvel, esperando desanim-Lo em Sua
misso. E os guias de Israel tornaram-se os instrumentos de Satans
em combater o Salvador.
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fazer uma campainha, uma rom, uma borla, uma franja, uma cortina
ou qualquer vaso do santurio, que no fosse segundo o modelo mostrado. Deus o chamara ao monte e lhe revelara as coisas celestiais. O
Senhor o cobrira com Sua glria, a fim de que pudesse ver o modelo,
e segundo ele foram feitas todas as coisas. Assim a Israel, a quem
desejava tornar Seu lugar de habitao, revelara Seu glorioso ideal de
carter. O modelo lhes fora mostrado no monte, quando a lei havia
sido dada no Sinai, e o Senhor passara perante Moiss, proclamando:
Jeov, o Senhor, Deus misericordioso e piedoso, tardio em iras e
grande em beneficncia e verdade; que guarda a beneficncia em
milhares; que perdoa a iniqidade, e a transgresso e o pecado.
xodo 34:6, 7.
Israel preferira seus prprios caminhos. No haviam edificado
segundo o modelo; mas Cristo, o verdadeiro templo para habitao
de Deus, moldara cada detalhe de Sua vida terrestre em harmonia
com o ideal divino. Disse Ele: Deleito-Me em fazer a Tua vontade,
Deus Meu; sim, a Tua lei est dentro do Meu corao. Salmos
40:8. Assim nosso carter deve ser formado para morada de Deus
em Esprito. Efsios 2:22. E cumpre-nos fazer tudo conforme
o modelo, isto , Aquele que padeceu por ns, deixando-nos o
exemplo, para que sigais as Suas pisadas. 1 Pedro 2:21.
[140]
As palavras de Cristo nos ensinam que nos devemos considerar
inseparavelmente ligados a nosso Pai celestial. Seja qual for nossa
posio, dependemos de Deus, que enfeixa em Suas mos todos os
destinos. Ele nos designou nossa obra, e nos dotou de faculdades
e meios para ela. Enquanto submetermos a vontade Sua, e confiarmos em Sua fora e sabedoria, seremos guiados por caminhos
seguros, para realizar a parte que nos cabe em Seu grande plano.
Aquele, porm, que confia em sua prpria sabedoria e poder, se est
separando de Deus. Em vez de trabalhar em harmonia com Cristo,
cumpre o desgnio do inimigo de Deus e dos homens.
O Salvador continuou: Tudo quanto Ele faz, o Filho o faz igualmente. [...] Assim como o Pai ressuscita os mortos, e os vivifica,
assim tambm o Filho vivifica aqueles que quer. Joo 5:19, 21.
Os saduceus afirmavam que no havia ressurreio do corpo; mas
Jesus lhes diz que uma das maiores obras de Seu Pai ressuscitar
os mortos, e que Ele prprio possui poder de fazer a mesma obra.
Vem a hora, e agora , em que os mortos ouviro a voz do Filho de
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Deus, e os que a ouvirem vivero. Joo 5:25. Os fariseus acreditavam na ressurreio dos mortos. Cristo declara que mesmo agora o
poder que d vida aos mortos se encontra entre eles, e eles ho de
testemunhar-lhe a manifestao. esse mesmo poder de ressuscitar
que d vida pessoa morta em ofensas e pecados. Efsios 2:1.
Esse esprito de vida em Cristo Jesus, a virtude da Sua ressurreio
(Filipenses 3:10), liberta os homens da lei do pecado e da morte.
Romanos 8:2. O domnio do mal despedaado e, pela f, a mente
guardada do pecado. Aquele que abre o corao ao Esprito de
Cristo, torna-se participante daquele grande poder que lhe far o
corpo ressurgir do sepulcro.
O humilde Nazareno afirma Sua real nobreza. Ergue-se acima da
humanidade, atira de Si o disfarce do pecado e da injria, e revela-Se
o Honrado dos anjos, o Filho de Deus, Um com o Criador do
Universo. Seus ouvintes ficam fascinados. Homem algum j falou
palavras como as Suas, nem se portou com to rgia majestade. Seus
discursos so claros e positivos, declarando plenamente Sua misso,
e o dever do mundo: O Pai a ningum julga, mas deu ao Filho todo
o juzo; para que todos honrem o Filho, como honram o Pai. Quem
no honra o Filho, no honra o Pai que O enviou. [...] Porque, como
o Pai tem a vida em Si mesmo, assim deu tambm ao Filho ter a
vida em Si mesmo. E deu-Lhe o poder de exercer o juzo, porque
o Filho do homem. Joo 5:22-27.
Os sacerdotes e principais haviam-se arvorado em juzes, para
condenar a obra de Cristo, mas Ele Se declarou juiz deles prprios, e
de toda a Terra. O mundo foi confiado a Cristo, e por Seu intermdio
tem vindo toda bno de Deus raa cada. Era o Redentor, tanto
antes como depois da encarnao. Assim que existiu o pecado; houve
um Salvador. Ele tem dado luz e vida a todos, e em harmonia com a
medida da luz concedida, ser cada um julgado. E aquele que tem
comunicado a luz, que tem acompanhado a alma com as mais ternas [141]
splicas, buscando atra-la do pecado para a santidade, ao mesmo
tempo seu Advogado e Juiz. Desde o incio do grande conflito no
Cu, Satans tem mantido sua causa por meio de engano; e Cristo
tem trabalhado no sentido de lhe revelar as tramas, e derribar-lhe o
poder. Aquele que Se tem oposto ao enganador e, no decorrer de
todos os sculos, Se tem empenhado por arrebatar os cativos de seu
poder, que julgar cada pessoa.
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um ano. Nmeros 14:34; Ezequiel 4:6. As setenta semanas, ou quatrocentos e noventa dias, representam quatrocentos e noventa anos.
dado um ponto de partida para esse perodo: Sabe e entende:
desde a sada da ordem para restaurar e para edificar Jerusalm, at
ao Messias, o Prncipe, sete semanas, e sessenta e duas semanas
(Daniel 9:25), sessenta e nove semanas, ou quatrocentos e oitenta e
trs anos. A ordem para restaurar e edificar Jerusalm, confirmada
pelo decreto de Artaxerxes Longmano (Esdras 6:14; 7:1), entrou em
vigor no outono de 457 a.C. Da, quatrocentos e oitenta e trs anos
estendem-se ao outono de 27 d.C. Segundo predio dos profetas,
esse perodo devia chegar ao Messias, o Ungido. No ano 27, Jesus
[156] recebeu, em Seu batismo, a uno do Esprito Santo, e pouco depois
comeou Seu ministrio. Foi ento proclamada a mensagem: O
tempo est cumprido.
Ento, disse o anjo: Ele firmar um concerto com muitos por
uma semana [sete anos]. Durante sete anos depois de comear o
Salvador Seu ministrio, o evangelho devia ser pregado especialmente aos judeus; trs anos e meio, pelo prprio Cristo, e depois,
pelos apstolos. Na metade da semana far cessar o sacrifcio e a
oferta de manjares. Daniel 9:27. Na primavera de 31 d.C., Cristo,
o verdadeiro sacrifcio, foi oferecido no Calvrio. Ento o vu do
templo se rasgou em dois, mostrando que a santidade e significao
do servio sacrifical desapareceram. Chegara o tempo de cessar o
sacrifcio terrestre e a oblao.
A semana sete anos terminou em 34 d.C. Ento, pelo
apedrejamento de Estvo, os judeus selaram afinal sua rejeio do
evangelho; os discpulos espalhados pela perseguio iam por toda
parte, anunciando a Palavra (Atos dos Apstolos 8:4), e pouco depois, Saulo, o perseguidor, se converteu e tornou-se Paulo, o apstolo
dos gentios.
O tempo da vinda de Cristo, Sua uno pelo Esprito Santo, Sua
morte, e a pregao do evangelho aos gentios, foram definidamente
indicados. O povo judeu teve o privilgio de compreender essas
profecias e reconhecer seu cumprimento na misso de Jesus. Cristo
insistia com Seus discpulos quanto importncia do estudo proftico. Referindo-Se profecia dada a Daniel acerca do tempo deles,
disse: Quem l, entenda. Mateus 24:15. Depois de Sua ressurreio, explicou aos discpulos, comeando por todos os profetas, o
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terra de Naftali; [...] junto ao caminho do mar, alm do Jordo, a Galilia dos gentios. O povo que andava em trevas viu uma grande luz,
e sobre os que habitavam na regio da sombra de morte resplandeceu
a luz. Isaas 9:1, 2.
Alm da multido da praia de Genesar, tinha Jesus, em Seu
sermo junto ao mar, outros auditrios em mente. Olhando atravs
dos sculos, viu Seus fiis no crcere e no tribunal, em tentao,
isolamento e dor. Toda cena de alegria e de luta e perplexidade se
achava aberta perante Ele. Nas palavras proferidas aos que estavam
[165] reunidos ao Seu redor, falava tambm a essas outras pessoas as
prprias palavras que chegariam at elas com uma mensagem de
esperana na provao, de conforto na dor, de celeste luz em meio
das trevas. Por meio do Esprito Santo, aquela voz que falava do
barco de pescador, no Mar da Galilia, far-se-ia ouvir comunicando
paz a coraes humanos at consumao dos sculos.
Findo o discurso, Jesus voltou-Se para Pedro, e pediu-lhe que se
fizesse ao mar alto, e lanasse as redes para pescar. Mas Pedro estava
desanimado. Toda a noite no apanhara coisa alguma. Durante as
solitrias horas, pensara na sorte de Joo Batista, definhando sozinho
na priso. Pensara na perspectiva diante de Jesus e Seus seguidores,
no mau xito da misso na Judia, e na maldade dos sacerdotes e
rabis. Sua prpria ocupao lhe falhava; e, ao olhar s redes vazias,
o futuro afigurava-se-lhe sombrio e desanimador. Mestre, havendo
trabalhado toda a noite, nada apanhamos; mas, sobre a Tua Palavra,
lanarei a rede. Lucas 5:5.
A noite era o nico tempo propcio para pescar com redes nas
claras guas do lago. Depois de labutar a noite inteira sem resultado,
parecia intil lanar a rede de dia; Jesus, porm, dera a ordem, e o
amor por seu Mestre levou os discpulos a obedecer. Simo e seu
irmo deitaram juntos a rede. Ao tentarem recolh-la, to grande
era a quantidade de peixes apanhados, que comeou a romper-se.
Foram forados a chamar Tiago e Joo em seu auxlio. E havendo
recolhido o contedo, to grande era a carga em ambos os barcos,
que se viram ameaados de ir a pique.
Mas Pedro no cuidava agora de barcos e carregamentos. Esse
milagre, acima de todos quantos havia presenciado, foi-lhe uma
manifestao de poder divino. Viu em Jesus Algum que tinha toda
a natureza sob Seu comando. A presena da divindade revelou-lhe a
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O chamado beira-mar
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Captulo 26 Em Cafarnaum
Jesus parava em Cafarnaum entre Suas viagens de um lugar para
outro, e ela chegou a ser conhecida por Sua cidade. Ficava na
praia do Mar da Galilia, e prximo s bordas da bela plancie de
Genesar, se no realmente nela.
A profunda depresso do lago d plancie que lhe margeia as
praias o aprazvel clima do Sul. Ali floresciam, nos dias de Cristo, a
palmeira e a oliveira, ali havia pomares e vinhas, campos verdejantes
e belas flores em rica exuberncia, tudo regado por correntes vivas,
que brotavam das rochas. As praias do lago, e as colinas que as
circundavam a pequena distncia, achavam-se pontilhadas de cidades
e vilas. O lago era coberto de barcos de pesca. Havia por toda parte
a agitao da vida em sua atividade e realizaes.
Cafarnaum adaptava-se bem a servir de centro obra do Salvador.
Achando-se na estrada de Damasco a Jerusalm e ao Egito, e ao
Mar Mediterrneo, era uma grande via de comunicao. Gente de
muitas terras passava pela cidade, ou ali parava para descansar em
seu jornadear para l e para c. Aqui podia Jesus encontrar-Se com
todas as naes e todas as classes, o rico e o grande, como o pobre e
o humilde, e Suas lies seriam levadas a outros pases e a muitos
lares. Estimular-se-ia assim o exame das profecias, seria atrada a
ateno para o Salvador, e Sua misso apresentada ao mundo.
No obstante a ao do Sindrio contra Jesus, o povo aguardava
ansiosamente o desenvolvimento de Sua misso. Todo o Cu estava
palpitante de interesse. Anjos Lhe preparavam caminho ao ministrio, movendo o corao dos homens e atraindo-os ao Salvador.
O filho do nobre, a quem Jesus curara, era em Cafarnaum uma
testemunha de Seu poder. E o oficial da corte e sua casa testificavam
alegremente de sua f. Ao saber-se que o prprio Mestre Se achava
entre eles, toda a cidade se agitou. Multides eram atradas Sua
presena. No sbado o povo aflua sinagoga de tal maneira que
grande nmero tinha de voltar, por no conseguir entrada.
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Os fariseus procuravam distino mediante seu escrupuloso cerimonialismo, e a ostentao de seu culto e caridades. Mostravam
zelo pela religio, fazendo dela o tema de discusses. Em voz alta
e longas eram as disputas entre as seitas opostas, e no era coisa
incomum ouvirem-se na rua vozes de zangadas contendas da parte
de instrudos doutores da lei.
Assinalado contraste com tudo isso oferecia a vida de Jesus.
Nela, nenhuma ruidosa discusso, nenhuma ostentao de culto,
nenhum ato visando a aplausos foi jamais testemunhado. Cristo
estava escondido em Deus, e Deus era revelado no carter de Seu
Filho. Era a essa revelao que Jesus desejava fosse dirigido o
esprito do povo, e rendidas suas homenagens.
O Sol da Justia no rompeu sobre o mundo em esplendor,
para deslumbrar os sentidos com Sua glria. Est escrito a respeito
de Cristo: Como a alva ser a Sua sada. Osias 6:3. Calma e
suavemente surge o dia na Terra, dissipando as sombras das trevas, e
despertando o mundo para a vida. Assim Se ergueu o Sol da Justia
[177] com a cura nas Suas asas (Malaquias 4:2 (TT).
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caminho to diverso? Os discpulos de Joo no tinham clara compreenso da obra de Cristo; pensaram que talvez houvesse algum
fundamento para as acusaes dos fariseus. Observavam muitas das
regras prescritas pelos rabis, e esperavam mesmo ser justificados
pelas obras da lei. O jejum era observado pelos judeus como ato meritrio, e os mais rgidos dentre eles jejuavam duas vezes por semana.
Os fariseus e os discpulos de Joo estavam jejuando, quando os
ltimos foram ter com Jesus, com a interrogao: Por que jejuamos
ns e os fariseus muitas vezes, e os Teus discpulos no jejuam?
Mateus 9:14.
Muito ternamente lhes respondeu Jesus. No procurou corrigirlhes a errnea concepo acerca do jejum, mas apenas faz-los ver
com justeza Sua misso. E f-lo empregando a mesma imagem de
que se servira o prprio Batista em seu testemunho de Jesus. Joo
dissera: Aquele que tem a esposa o esposo; mas o amigo do
esposo, que lhe assiste e ouve, alegra-se muito com a voz do esposo.
Assim pois j este meu gozo est cumprido. Joo 3:29. Os discpulos de Joo no podiam deixar de recordar essas palavras do mestre,
quando, tomando a ilustrao, Jesus disse: Podem porventura os
filhos das bodas jejuar enquanto est com eles o esposo? Marcos
2:18.
O Prncipe do Cu estava entre Seu povo. O maior dom de Deus
fora concedido ao mundo. Regozijo para os pobres; pois Cristo viera
torn-los herdeiros de Seu reino. Regozijo para os ricos; pois lhes
ensinaria a obter as riquezas eternas. Regozijo aos ignorantes; tornlos-ia sbios para a salvao. Regozijo aos instrudos; desvendarlhes-ia mistrios mais profundos do que os que j haviam penetrado;
verdades ocultas desde a fundao do mundo seriam reveladas aos
homens, mediante a misso do Salvador.
Joo Batista rejubilara ao ver o Salvador. Que ocasio de regozijo no tinham os discpulos, a quem cabia o privilgio de andar e
falar com a Majestade do Cu! No era esse o tempo de lamentarem
e jejuarem. Deviam abrir o corao para receber a luz de Sua glria, para que, por sua vez, projetassem a luz sobre os que estavam
sentados nas trevas e sombras da morte.
Belo era o quadro que evocavam as palavras de Cristo; sobre
ele, no entanto, pairava pesada sombra, que unicamente Seus olhos
distinguiam. Dias, porm, viro, disse Ele, em que lhes ser
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[189] tirado o esposo, e ento jejuaro. Mateus 9:15. Quando vissem seu
Senhor trado e crucificado, os discpulos se afligiriam e jejuariam.
Nas ltimas palavras que lhes dirigia no cenculo, dissera: Um
pouco e no Me vereis; e outra vez um pouco, e ver-Me-eis. Na
verdade, na verdade vos digo que vs chorareis e vos lamentareis, e
o mundo se alegrar, e vs estareis tristes; mas a vossa tristeza se
converter em alegria. Joo 16:19, 20.
Quando Ele ressurgisse do sepulcro, a tristeza deles se converteria em alegria. Depois de Sua ascenso devia estar pessoalmente
ausente; mas por meio do Consolador, achar-Se-ia ainda com eles, e
no deviam passar o tempo em lamentaes. Isso era o que Satans
queria. Desejava que dessem ao mundo a impresso de haver sido
iludidos e decepcionados; mas deviam, pela f, contemplar o santurio em cima, onde Jesus estava ministrando em favor deles; deviam
abrir o corao ao Esprito Santo, Seu representante, e regozijar-se
na luz de Sua presena. Todavia, sobreviriam dias de tentao e
prova, em que seriam postos em conflito com as autoridades do
mundo, e os chefes do reino das trevas; quando Cristo no estivesse
pessoalmente com eles, e deixassem de perceber o Consolador, ento
seria mais prprio jejuarem.
Os fariseus procuravam exaltar-se pela rigorosa observncia de
formas, ao passo que tinham o corao cheio de inveja e contenda.
Eis, diz a Escritura, que jejuais para contendas e rixas e para
ferirdes com punho inquo; jejuando assim como hoje, no se far
ouvir a vossa voz no alto. Seria este o jejum que escolhi, que o
homem um dia aflija a sua alma, incline a sua cabea como o junco
e estenda debaixo de si pano de saco e cinza? Chamarias tu a isto
jejum e dia aceitvel ao Senhor? Isaas 58:4, 5.
O verdadeiro jejum no um servio meramente formal. A Escritura descreve o jejum preferido por Deus: que soltes as ligaduras
da impiedade, que desfaas as ataduras do jugo [...] que deixes livres
os quebrantados [ou oprimidos] e despedaces todo o jugo [...] abrires a tua alma ao faminto, e fartares a alma aflita. Isaas 58:6, 10.
A se expe o prprio esprito e carter da obra de Cristo. Toda a Sua
vida foi um sacrifcio pela salvao do mundo. Quer jejuando no
deserto da tentao, quer comendo com os publicanos no banquete
de Mateus, estava dando a vida pela redeno dos perdidos. No em
ociosas lamentaes, em simples humilhao do corpo e multido de
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Captulo 29 O Sbado
O sbado foi santificado na criao. Institudo para o homem,
teve sua origem quando as estrelas da alva juntas alegremente
cantavam, e todos os filhos de Deus rejubilavam. J 38:7. Pairava
sobre o mundo a paz; pois a Terra estava em harmonia com o Cu.
Viu Deus tudo quanto tinha feito, e eis que era muito bom (Gnesis
1:31); e Ele repousou na alegria de Sua concluda obra.
Como houvesse repousado no sbado, abenoou Deus o dia
stimo, e o santificou (Gnesis 2:3) separou-o para uso santo.
Deu-o a Ado como dia de repouso. Era uma lembrana da obra
da criao, e assim, um sinal do poder de Deus e de Seu amor. Diz
a Escritura: Fez lembradas as Suas maravilhas. Salmos 111:4.
As coisas que esto criadas declaram as Suas coisas invisveis,
desde a fundao do mundo, tanto o Seu eterno poder, como a Sua
divindade. Romanos 1:20.
Todas as coisas foram criadas pelo Filho de Deus. No princpio
era o Verbo, e o Verbo estava com Deus. [...] Todas as coisas foram
feitas por Ele, e sem Ele nada do que foi feito se fez. Joo 1:1-3.
E uma vez que o sbado uma lembrana da obra da criao, um
testemunho do amor e do poder de Cristo.
O sbado chama para a natureza nossos pensamentos, e pe-nos
em comunho com o Criador. No canto do pssaro, no sussurro
das rvores e na msica do mar, podemos ouvir ainda Sua voz, a
voz que falava com Ado no den, pela virao do dia. E ao Lhe
contemplarmos o poder na natureza, encontramos conforto, pois a
palavra que criou todas as coisas, a mesma que comunica vida.
Aquele que disse que das trevas resplandecesse a luz, quem
resplandeceu em nossos coraes, para iluminao do conhecimento
da glria de Deus, na face de Jesus Cristo. 2 Corntios 4:6.
Foi esse pensamento que despertou o cntico: Tu, Senhor, me
alegraste com os Teus feitos; exultarei nas obras das Tuas mos.
Quo grandes so, Senhor, as Tuas obras. Mui profundos so os Teus
pensamentos. Salmos 92:4, 5.
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Em feliz contraste com a incredulidade de Filipe, estava a infantil confiana de Natanael. Era homem de natureza intensamente
fervorosa; homem cuja f se apoderava das realidades invisveis.
Todavia, Filipe foi aluno na escola de Cristo, e o divino Mestre lidou
pacientemente com sua incredulidade e esprito tardio. Quando o Esprito Santo foi derramado sobre os discpulos, Filipe tornou-se um
mestre segundo as normas divinas. Sabia de que falava, e ensinava
com uma certeza que levava convico aos ouvintes.
Enquanto Jesus estava preparando os discpulos para sua ordenao, um que no fora chamado se esforou para ser contado entre
eles. Foi Judas Iscariotes, que professava ser seguidor de Cristo.
Adiantou-se ento, solicitando um lugar nesse crculo mais ntimo
de discpulos. Com grande veemncia e aparente sinceridade, declarou: Senhor, seguir-Te-ei para onde quer que fores. Jesus nem o
repeliu, nem o acolheu com mostras de agrado, mas proferiu apenas
as tristes palavras: As raposas tm covis, e as aves do cu ninhos,
mas o Filho do homem no tem onde reclinar a cabea. Mateus
8:19, 20. Judas acreditava que Jesus fosse o Messias; e, ao unir-se
aos discpulos, esperava assegurar para si alta posio no novo reino.
Essa esperana quis Jesus tirar com a declarao de Sua pobreza.
Os discpulos estavam ansiosos por que Judas fosse contado
entre eles. Tinha imponente aparncia, era dotado de perspiccia e
habilidade executiva, e eles o recomendaram a Jesus como pessoa
que Lhe seria de grande utilidade na obra. Surpreenderam-se de que
o recebesse to friamente.
Os discpulos tinham ficado muito decepcionados de que Jesus no houvesse buscado obter a cooperao dos guias de Israel.
Achavam que era erro no consolidar Sua causa com o apoio desses homens de influncia. Houvesse Ele repelido a Judas, e teriam, [201]
em seu ntimo, posto em dvida a sabedoria do Mestre. A histria
posterior de Judas revelar-lhes-ia o perigo de permitir qualquer considerao mundana influir no julgar a capacidade de homens para a
obra de Deus. A cooperao de homens como os que os discpulos
estavam ansiosos por conseguir teria entregue a obra nas mos dos
piores inimigos.
Todavia, quando Judas se uniu aos discpulos, no era insensvel
beleza do carter de Cristo. Sentia a influncia daquele poder divino
que atraa pecadores ao Salvador. Aquele que no viera quebrar a
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eram nutridos, at que Satans tomou inteiro domnio sobre o ho- [202]
mem. Judas tornou-se um representante do inimigo de Cristo.
Quando ele se ps em contato com Jesus, tinha alguns preciosos
traos de carter que se poderiam haver tornado uma bno para a
igreja. Houvesse ele estado disposto a tomar o jugo de Cristo, e terse-ia contado entre os principais apstolos; mas endureceu o corao
quando lhe eram apontados os defeitos, e, orgulhosa e rebeldemente,
preferiu suas prprias ambies egostas, incapacitando-se assim
para a obra que Deus lhe teria dado a fazer.
Todos os discpulos tinham srias falhas de carter quando Jesus
os chamou ao Seu servio. O prprio Joo, que chegou a ter mais
ntimo convvio com o Manso e Humilde, no era de si mesmo
dcil e submisso. Ele e seu irmo foram chamados filhos do trovo. Marcos 3:17. Durante o tempo em que viveram com Jesus,
todo menosprezo a Ele mostrado lhes despertava a indignao e
a combatividade. Mau gnio, vingana, esprito de crtica, tudo se
encontrava no discpulo amado. Era orgulhoso e ambicioso de ser
o primeiro no reino de Deus. Mas dia a dia, em contraste com seu
prprio esprito violento, contemplava a ternura e longanimidade de
Jesus, e aprendia-Lhe as lies de humildade e pacincia. Abriu o
corao divina influncia, e tornou-se, no somente ouvinte, mas
cumpridor das palavras do Mestre. O prprio eu escondeu-se em
Cristo. Aprendeu a levar o jugo de Jesus, a suportar-Lhe o fardo.
Jesus reprovava Seus discpulos, advertia-os e avisava-os; mas
Joo e seus irmos no O deixavam; preferiam a Jesus, apesar das
reprovaes. O Salvador no Se afastava deles por causa de suas
fraquezas e erros. Continuaram at ao fim a partilhar-Lhe as provaes e aprender as lies de Sua vida. Contemplando a Cristo,
transformaram-se no carter.
Os apstolos diferiam largamente em hbitos e disposio. Havia
o publicano Levi Mateus e o ardente zelote Simo, o intransigente
inimigo da autoridade romana; o generoso e impulsivo Pedro, e Judas, de vil esprito; Tom, leal, se bem que tmido e temeroso; Filipe,
tardio de corao e inclinado dvida, e os ambiciosos e francos
filhos de Zebedeu, com seus irmos. Estes foram reunidos, com
suas diferentes faltas, todos com herdadas e cultivadas tendncias
para o mal; mas, em Cristo e por meio dEle, deviam fazer parte da
famlia de Deus, aprendendo a tornar-se um na f, na doutrina, no
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ser pregado ao pobre. No ao espiritualmente orgulhoso, o que pretende ser rico e de nada necessitar, ele revelado, mas aos humildes
e contritos. Uma nica fonte fora aberta para o pecado, uma fonte
para os pobres de esprito.
O corao orgulhoso esfora-se por alcanar a salvao; mas
tanto o nosso ttulo ao Cu, como nossa idoneidade para ele,
encontram-se na justia de Cristo. O Senhor nada pode fazer para
a restaurao do homem enquanto ele, convicto de sua prpria fraqueza e despido de toda presuno, no se entrega guia divina.
Pode ento receber o dom que Deus est espera de conceder. Coisa
alguma recusada alma que sente a prpria necessidade. Ela tem
ilimitado acesso quele em quem habita a plenitude. Porque assim
diz o Alto e Sublime, que habita na eternidade, e cujo nome santo:
Num alto e santo lugar habito, e tambm com o contrito e abatido
de esprito, para vivificar o esprito dos abatidos, e para vivificar o
corao dos contritos. Isaas 57:15.
Bem-aventurados os que choram, porque eles sero consolados. Por essas palavras Cristo no ensina que o chorar em si mesmo
[206] tenha poder para remover a culpa do pecado. No sanciona a suposta
ou voluntria humildade. O choro a que Se refere, no consiste em
melancolia e lamentao. Ao passo que nos afligimos por causa
do pecado, cumpre-nos regozijar-nos no precioso privilgio de ser
filhos de Deus.
Entristecemo-nos muitas vezes, porque nossas ms aes nos
trazem desagradveis conseqncias; mas isso no arrependimento.
A verdadeira tristeza pelo pecado o resultado da operao do
Esprito Santo. Este revela a ingratido da pessoa que menosprezou
e ofendeu o Salvador, levando-nos contritos ao p da cruz. Por todo
pecado Jesus novamente ferido (Hebreus 6:6); e ao olharmos
quele a quem traspassamos, choramos as transgresses que Lhe
trouxeram angstia. Tal pranto levar renncia do pecado.
Os mundanos talvez considerem esse choro uma fraqueza; mas
a fora que liga o penitente ao Infinito com laos que se no podem
romper. Mostra que os anjos de Deus esto outra vez trazendo
pessoa as graas perdidas mediante a dureza de corao e as
transgresses. As lgrimas do penitente no so seno as gotas
de chuva que precedem o sol da santidade. Esse sol prenuncia o
regozijo que ser uma viva fonte no corao. Somente reconhece
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cer entre os homens, para que o sabor do amor divino seja como sal
a preservar o mundo da corrupo.
Coraes que correspondem influncia do Esprito Santo, so
condutos por onde fluem as bnos divinas. Fossem os servos de
Deus tirados da Terra, e Seu Esprito retirado dentre os homens, este
mundo seria entregue desolao e destruio, o fruto do domnio
de Satans. Conquanto os mpios no o saibam, devem at mesmo
as bnos desta vida, presena do povo de Deus no mundo, esse
povo que desprezam e oprimem. Mas se os cristos o so apenas de
nome, so como o sal que perdeu o sabor. No exercem nenhuma
influncia para bem no mundo. So, pela falsa representao de
Deus, piores que os incrdulos.
Vs sois a luz do mundo. Mateus 5:14. Os judeus pensavam limitar os benefcios da salvao a seu prprio povo; mas Jesus
mostrou-lhes que a salvao como a luz do Sol. Pertence ao mundo.
A religio da Bblia no deve ser confinada dentro da capa de um
livro, ou entre as paredes de uma igreja, nem ser manifestada aciden- [210]
talmente, para nosso proveito, sendo ento posta de novo margem.
Cumpre santificar a vida diria, manifestar-se em toda transao de
negcio, e em todas a relaes sociais.
O verdadeiro carter no se molda exteriormente; irradia do interior. Se desejamos dirigir outros na vereda da justia, os princpios da
eqidade devem ser entronizados na prpria alma. Nossa profisso
de f pode proclamar a teoria da religio, mas a piedade que revela
a palavra da verdade. A vida coerente, a santa conversao, a inabalvel integridade, o esprito ativo e beneficente, o piedoso exemplo
eis os condutos pelos quais a luz comunicada ao mundo.
Jesus no demorara nas especificaes da lei, mas no permitiu
que Seus ouvintes conclussem que viera pr de parte suas reivindicaes. Sabia que havia espies prontos a pegarem toda palavra
susceptvel de ser torcida para servir ao prprio desgnio. Sabia dos
preconceitos que existiam no esprito de muitos de Seus ouvintes,
e no disse coisa alguma para lhes perturbar a f na religio e instituies que lhes foram entregues por intermdio de Moiss. O
mesmo Cristo dera tanto a lei moral, como a cerimonial. No viera
destruir a confiana em Suas prprias instrues. Era por causa de
Sua grande reverncia pela lei e os profetas, que procurava fazer
uma brecha no muro de exigncias tradicionais que cercava os ju-
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tem demonstrado insuficiente para a salvao da alma. No produz os frutos de justia. Uma cuidadosa considerao pelo que
classificado verdade teolgica, acompanha freqentemente o dio
pela verdade genuna, segundo se manifesta na vida. Os mais tristes
captulos da Histria acham-se repletos do registro de crimes cometidos por fanticos adeptos de religies. Os fariseus pretendiam
ser filhos de Abrao, e vangloriavam-se de possuir os orculos de
Deus; todavia, essas vantagens no os preservavam do egosmo, da
malignidade, da ganncia e da mais baixa hipocrisia. Julgavam-se os
maiores religiosos do mundo, mas sua chamada ortodoxia os levou
a crucificar o Senhor da glria.
O mesmo perigo existe ainda. Muitos se tm na conta de cristos,
simplesmente porque concordam com certos dogmas teolgicos.
No introduziram, porm, a verdade na vida prtica. No creram
nela nem a amaram; no receberam, portanto, o poder e a graa
que advm mediante a santificao da verdade. Os homens podem
professar f na verdade; mas, se ela no os torna sinceros, bondosos,
pacientes, dominados, tomando prazer nas coisas de cima, uma
maldio a seu possuidor e, por meio de sua influncia, uma maldio
ao mundo.
A justia ensinada por Cristo conformidade de corao e de
vida com a revelada vontade de Deus. Os pecadores s se podem
tornar justos, medida que tm f em Deus, e mantm vital ligao
com Ele. Ento a verdadeira piedade lhes elevar os pensamentos e
enobrecer a vida. Ento, as formas externas da religio se harmonizam com a interior pureza crist. As cerimnias exigidas no servio
de Deus no so nesse caso ritos destitudos de sentido, como os dos
fariseus hipcritas.
Jesus toma separadamente os mandamentos, e expe-lhes a profundidade e a largura das reivindicaes. Em lugar de remover um
jota de sua fora, mostra quo vasto o alcance de seus princpios,
e expe o erro fatal dos judeus em sua ostentao exterior de obedincia. Declara que, pelo mau pensamento ou o cobioso olhar,
transgredida a lei divina. Uma pessoa que se torna participante
da mnima injustia, est violando a lei e degradando sua prpria
natureza moral. O homicdio existe primeiro na mente. Aquele que
d ao dio um lugar no corao, est pondo o p no caminho do
assassnio, e suas ofertas so aborrecveis a Deus.
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A boa rvore produzir bom fruto. Se o fruto for de sabor desagradvel e sem valor, a rvore m. Assim o fruto dado na vida
testifica das condies do corao e da excelncia do carter. As
boas obras jamais podero comprar a salvao; so, porm, um indcio da f que opera por amor e purifica a alma. E se bem que a
recompensa eterna no seja concedida em virtude de nossos mritos,
ser todavia em proporo obra realizada por meio da graa de
Cristo.
Cristo apresentou assim os princpios de Seu reino, e mostrou
serem eles a grande norma da vida. Para fazer gravar melhor a lio,
d um exemplo. No vos basta, diz Ele, ouvirdes Minhas palavras.
Cumpre-vos, pela obedincia, torn-las o fundamento de vosso carter. O prprio eu no passa de areia movedia. Se edificardes
sobre teorias e invenes humanas, vossa casa ruir. Pelos ventos
da tentao, pelas tempestades das provas, ser varrida. Mas estes
princpios que vos dei permanecero. Recebei-Me; edificai sobre
Minhas palavras.
Todo aquele, pois, que escuta estas Minhas palavras e as pratica,
assemelh-lo-ei ao homem prudente, que edificou a sua casa sobre
a rocha; e desceu a chuva, e correram rios, e assopraram ventos, e
combateram aquela casa, e no caiu, porque estava edificada sobre a
[217]
rocha. Mateus 7:24, 25.
Captulo 32 O centurio
Este captulo baseado em Mateus 8:5-13; Lucas 7:1-11.
Cristo dissera ao nobre cujo filho curara: Se no virdes sinais e
milagres, no crereis. Joo 4:48. Doa-Lhe que Sua prpria nao
exigisse esses sinais exteriores de Sua messianidade. De quando em
quando, maravilhara-Se da incredulidade deles. Igualmente, porm,
Se admirou da f do centurio que foi ter com Ele. O centurio no
ps em dvida o poder do Salvador. Nem sequer pediu que fosse em
pessoa realizar o milagre. Dize somente uma palavra, disse ele, e
o meu criado sarar. Mateus 8:8.
O servo do centurio fora acometido de paralisia, e estava s
portas da morte. Entre os romanos, os servos eram escravos, comprados e vendidos nas praas, maltratados e vtimas de crueldades;
mas o centurio era ternamente afeioado a seu servo, e com ardor
desejava seu restabelecimento. Acreditava que Jesus o poderia curar. Nunca vira o Salvador, mas as notcias que lhe chegaram aos
ouvidos lhe inspiraram f. No obstante o formalismo dos judeus,
esse romano estava convencido de que a religio deles era superior
a sua. J rompera as barreiras de preconceitos e dios nacionais
que separavam os conquistadores do povo conquistado. Manifestara
respeito pelo servio divino, e bondade para com os judeus, como
Seus adoradores. Nos ensinos de Cristo, segundo lhe haviam sido
comunicados, encontrara aquilo que satisfazia s necessidades da
alma. Tudo quanto havia de espiritual dentro dele, correspondera s
palavras do Salvador. Sentira-se, porm, indigno de chegar presena de Jesus e apelara para os ancios dos judeus, a fim de fazerem
o pedido quanto cura do servo. Estavam relacionados com o grande
Mestre, e saberiam, pensava, aproximar-se dEle de maneira a Lhe
conseguir o favor.
Ao entrar Jesus em Cafarnaum, foi-Lhe ao encontro uma delegao de ancios, os quais Lhe falaram do desejo do oficial. Insistiram
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em que era digno de que lhe concedesse isto, porque, diziam: ama
a nossa nao, e ele mesmo nos edificou a sinagoga. Lucas 7:5.
Jesus partiu imediatamente para a casa do oficial; mas, premido pela multido, avanava devagar. As novas de Sua vinda O
precederam, e o centurio, em sua desconfiana dos prprios mritos, enviou-Lhe a mensagem: Senhor, no Te incomodes, porque
no sou digno de que entres debaixo do meu telhado. Lucas 7:6.
Mas o Salvador continuou andando, e o centurio, ousando afinal
aproximar-se dEle, completou a mensagem, dizendo: Nem ainda
me julguei digno de ir ter contigo; dize, porm, uma palavra, e o meu
criado sarar. Porque eu tambm sou homem sujeito autoridade,
e tenho soldados sob o meu poder, e digo a este: Vai; e ele vai; e [218]
a outro: Vem; e ele vem; e ao meu servo: Faze isto; e ele o faz.
Lucas 7:7, 8. Como eu represento o poder de Roma, e meus soldados
reconhecem minha autoridade como suprema, assim Tu representas o poder do infinito Deus, e todas as coisas criadas obedecem
Tua palavra. Podes ordenar doena que saia, e ela Te obedecer.
Podes chamar Teus mensageiros celestiais, e comunicaro virtude
vivificadora. Fala to-somente uma palavra, e o meu criado sarar.
E, ouvindo isto Jesus, maravilhou-Se dele, e, voltando-Se, disse
multido que O seguia: Digo-vos que nem ainda em Israel tenho
achado tanta f. Lucas 7:9. E ao centurio, disse: Vai, e como
creste te seja feito. E naquela mesma hora o seu criado sarou.
Mateus 8:13.
Os ancios judeus que haviam recomendado o centurio a Cristo,
tinham mostrado quo longe estavam de possuir o esprito do evangelho. No reconheciam que nossa grande necessidade nosso nico
ttulo misericrdia divina. Em sua justia prpria, louvaram o centurio por causa do favor que manifestara para com nossa nao.
Mas o centurio disse de si mesmo: No sou digno. Seu corao
fora tocado pela graa de Cristo. Viu a prpria indignidade; no
temia, no entanto, pedir auxlio. No confiava na prpria bondade;
o argumento que apresentava era sua grande necessidade. Sua f
apegou-se a Cristo em Seu verdadeiro carter. No cria nEle apenas como operador de milagres, mas como o amigo e salvador da
humanidade.
assim que todo pecador, se deve aproximar de Cristo. No
pelas obras de justia que houvssemos feito, mas segundo a Sua
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misericrdia, nos salvou. Tito 3:5. Quando Satans vos diz que sois
pecador, e no podeis esperar receber bnos de Deus, dizei-lhe que
Cristo veio ao mundo para salvar pecadores. Nada temos que nos
recomende a Deus; mas a justificao em que podemos insistir agora
e sempre, nossa condio de completo desamparo, o qual torna
uma necessidade Seu poder redentor. Renunciando a toda confiana
prpria, podemos olhar cruz do Calvrio e dizer: O preo do
resgate eu no o tenho; Tua cruz prostrado me sustenho.
Os judeus haviam sido instrudos desde a infncia, quanto obra
do Messias. Pertenciam-lhes as inspiradas declaraes dos patriarcas e profetas, bem como o simblico ensino do servio sacrifical.
Haviam, porm, desprezado a luz; e agora nada viam em Jesus de
desejvel. Mas o centurio, nascido no paganismo, educado na idolatria de Roma imperial, instrudo como soldado, aparentemente
separado da vida espiritual pela educao e o ambiente, e ainda
mais excludo pelo fanatismo dos judeus, e pelo desprezo de seus
patrcios pelo povo de Israel esse homem distinguiu a verdade
a que eram cegos os filhos de Abrao. No esperou para ver se os
prprios judeus receberiam Aquele que Se dizia o seu Messias. Ao
brilhar sobre ele a luz verdadeira, que alumia a todo o homem que
vem ao mundo (Joo 1:9), havia, embora afastado, discernido a
[219] glria do Filho de Deus.
Para Jesus este foi um penhor da obra que o evangelho havia de
realizar entre os gentios. Com alegria, antecipou a reunio de almas
de todas as naes ao Seu reino. Com profunda tristeza, descreveu
aos judeus o resultado da rejeio de Sua graa por parte deles: Eu
vos digo que muitos viro do Oriente e do Ocidente, e assentar-se-o
mesa com Abrao, e Isaque, e Jac, no reino dos Cus; e os filhos
do reino sero lanados nas trevas exteriores: ali haver pranto e
ranger de dentes. Ai! quantos ainda se esto preparando para a
mesma fatal decepo! Enquanto almas mergulhadas nas trevas do
paganismo Lhe aceitam a graa, quantos h em terras crists, sobre
os quais a luz resplandece apenas para ser rejeitada!
A uns trinta quilmetros de Cafarnaum, num planalto com vistas sobre a vasta e bela plancie de Esdraelom, achava-se a vila de
Naim, e para ali dirigiu Jesus em seguida os Seus passos. Muitos
dos discpulos e outros se achavam com Ele, e pelo caminho vinha o
povo, ansiando ouvir-Lhe palavras de amor e compaixo, trazendo-
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cortejo triunfal. E correu dEle esta fama por toda a Judia e por
toda a terra circunvizinha. Lucas 7:16, 17.
Aquele que Se achava ao lado da desolada me porta de Naim,
vela ao p de todo enlutado, beira de um esquife. tocado de
simpatia por nossa dor. Seu corao, que amava e se compadecia,
de imutvel ternura. Sua palavra, que chamava os mortos vida,
no de maneira nenhuma hoje menos eficaz do que ao dirigir-se
ao jovem de Naim. Diz Ele: -Me dado todo o poder no Cu e na
Terra. Mateus 28:18. Esse poder no diminui pelo espao dos anos,
nem se esgota pela incessante atividade de Sua excessiva graa. A
todos quantos crem, continua a ser um Salvador vivo.
Jesus transformou a dor da me em alegria, quando lhe devolveu
o filho; todavia, o jovem foi simplesmente chamado a esta vida,
para lhe suportar as penas, as labutas e perigos, tendo de passar
novamente pelo poder da morte. O pesar pelos mortos, porm, Ele
conforta com a mensagem de infinita esperana: Eu sou [...] o
que vivo e fui morto, mas eis aqui estou vivo para todo o sempre.
[...] E tenho as chaves da morte e do inferno. Apocalipse 1:18.
Visto como os filhos participam da carne e do sangue, tambm Ele
participou das mesmas coisas, para que pela morte aniquilasse o que
tinha o imprio da morte, isto , o diabo; e livrasse todos os que,
com medo da morte, estavam por toda a vida sujeitos servido.
Hebreus 2:14, 15.
Satans no pode reter os mortos em seu poder quando o Filho de
Deus lhes ordena que vivam. No pode manter em morte espiritual
uma alma que, com f, recebe a poderosa palavra de Cristo. Deus
est dizendo a todos quantos se acham mortos em pecado: Desperta,
tu que dormes, e levanta-te dentre os mortos. Efsios 5:14. Essa
palavra vida eterna. Como a palavra de Deus, que ordenou ao
primeiro homem viver, d-nos ainda vida; como a de Cristo: Jovem,
eu te mando: Levanta-te, deu a vida ao jovem de Naim, assim essa
frase Levanta-te dentre os mortos, vida para a alma que a recebe.
Deus nos tirou da potestade das trevas e nos transportou para o reino
do Filho do Seu amor. Colossences 1:13. Tudo nos oferecido em
Sua palavra. Se recebemos a palavra, temos a libertao.
E se o Esprito dAquele que dos mortos ressuscitou a Jesus
habita em vs, Aquele que dos mortos ressuscitou a Cristo tambm
vivificar os vossos corpos mortais, pelo Seu Esprito que em vs
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Captulo 34 O convite
Este captulo baseado em Mateus 12:28-30.
Vinde a Mim, todos os que estais cansados e oprimidos, e Eu vos
aliviarei. Mateus 11:28. Essas palavras de conforto foram dirigidas
multido que seguia a Jesus. O Salvador dissera que unicamente
por meio dEle poderiam os homens receber o conhecimento de Deus.
Falara de Seus discpulos como daqueles a quem fora confiado o
conhecimento de coisas celestiais. Mas no deixou que ningum
se sentisse excludo de Seu cuidado e amor. Todos quantos esto
cansados e oprimidos, podem-se chegar a Ele.
Os escribas e os fariseus, com sua meticulosa ateno s formas
religiosas, sentiam a falta de qualquer coisa que ritos de penitncia
nunca podiam satisfazer. Os publicanos e pecadores podiam pretender estar satisfeitos com o sensual e o terrestre, mas tinham no
corao a desconfiana e o temor. Jesus olhava aos aflitos e oprimidos de corao, aqueles cujas esperanas pereciam, e que buscavam
aquietar em meio das alegrias terrestres os anseios de sua alma, e os
convidava todos a nEle buscar alvio.
Ordenava ternamente aos cansados: Tomai sobre vs o Meu
jugo, e aprendei de Mim, que sou manso e humilde de corao; e
encontrareis descanso para as vossas almas. Mateus 11:29. Nessas
palavras, fala Cristo a todos os seres humanos. Saibam-no eles ou
no, todos esto cansados e oprimidos. Todos se acham vergados
ao peso de fardos que s Cristo pode remover. O mais pesado dos
fardos que levamos o pecado. Fssemos deixados a suportar esse
peso, e ele nos esmagaria. Mas o Inocente tomou o nosso lugar. O
Senhor fez cair sobre Ele a iniqidade de ns todos. Isaas 53:6.
Ele carregou o peso de nossa culpa. Ele tomar o fardo de nossos
cansados ombros. Dar-nos- descanso. Tambm o peso do cuidado
e da dor Ele tomar sobre Si. Convida-nos a lanar sobre Ele toda a
nossa solicitude; pois nos traz no corao.
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morrer. Foi esse o poder que Lhe regeu a vida. Esse o princpio
que nos manda adotar.
Muitos h cujo corao geme sob o fardo do cuidado, porque
procuram atingir a norma do mundo. Preferiram-lhe o servio,
aceitaram-lhe as perplexidades, adotaram-lhe os costumes. Assim,
manchado o seu carter, e seu viver se torna uma fadiga. Para
satisfazer a ambio e os desejos mundanos, ferem a conscincia e
trazem sobre si mesmos um fardo adicional de remorso. A contnua
ansiedade est consumindo as energias vitais. Nosso Senhor deseja
que ponham de lado esse jugo de servido. Convida-os a aceitar o
Seu jugo; e diz: Meu jugo suave e o Meu fardo leve. Mateus
11:30. Manda-lhes que busquem primeiro o reino de Deus e Sua
justia, e promete que todas as coisas necessrias a esta vida lhes
sero acrescentadas. A ansiedade cega, e no pode discernir o
futuro; mas Jesus v o fim desde o comeo. Em toda dificuldade
tem Ele um meio preparado para trazer alvio. Nosso Pai celestial
tem mil modos de providenciar em nosso favor, modos de que nada
sabemos. Os que aceitam como nico princpio tornar o servio e
a honra de Deus o supremo objetivo, ho de ver desvanecidas as [229]
perplexidades, e uma estrada plana diante de seus ps.
Aprendei de Mim, diz Jesus, que Sou manso e humilde de
corao; e encontrareis descanso para as vossas almas. Temos de
entrar para a escola de Cristo, a fim de aprender dEle mansido e humildade. Redeno o processo pelo qual a alma preparada para o
Cu. Esse preparo implica conhecer a Cristo. Significa emancipao
de idias, hbitos e prticas adquiridos na escola do prncipe das
trevas. A alma se deve libertar de tudo que se ope lealdade para
com Deus.
No corao de Cristo, onde reinava perfeita harmonia com Deus,
havia paz perfeita. Nunca Se exaltou por aplauso, nem ficou abatido
por censuras ou decepes. Entre as maiores oposies e o mais
cruel tratamento, ainda Ele estava de bom nimo. Mas muitos que
professam ser Seus seguidores, tm o corao ansioso e turbado, porque temem confiar-se a Deus. No Lhe fazem uma entrega completa;
pois recuam das conseqncias que essa entrega possa envolver. A
menos que o faam, no podem encontrar paz.
o amor de si mesmo que traz desassossego. Quando somos
nascidos de cima, haver em ns o mesmo esprito que havia em
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Captulo 36 O toque da f
Este captulo baseado em Mateus 9:18-26; Marcos 5:21-43; Lucas
8:40-56.
Voltando de Gergesa costa ocidental, Jesus encontrou uma
multido para O receber, e saudaram-nO com alegria. Permaneceu
por algum tempo nas proximidades do lago, ensinando e curando,
dirigindo-Se em seguida casa de Levi Mateus, para encontrar-Se
com os publicanos no banquete. Ali O achou Jairo, prncipe da
sinagoga.
Esse chefe judeu foi ter com Jesus em grande aflio, e atirouse-Lhe aos ps, exclamando: Minha filha est moribunda; rogo-Te
que venhas e lhe imponhas as mos para que sare, e viva.
Jesus partiu imediatamente com o prncipe. Conquanto os discpulos houvessem testemunhado tantas de Suas obras de misericrdia, surpreenderam-se com Sua condescendncia para com a splica
desse altivo rabi; acompanharam, contudo, ao Mestre e o povo os
seguiu, ansioso e expectante. No era longe a casa do prncipe, mas
Jesus e Seus companheiros avanaram lentamente, pois a turba O
comprimia de todos os lados. O ansioso pai impacientava-se com a
demora; Jesus, porm, compadecendo-Se do povo, detinha-Se aqui e
ali para aliviar algum sofrimento, ou confortar um corao turbado.
Quando ainda em caminho, um mensageiro chegou abrindo passagem por entre a multido, levando a Jairo a notcia do falecimento
da filha, e dizendo ser intil incomodar mais o Mestre. As palavras
foram ouvidas por Jesus. No temas, disse Ele; cr somente, e
ser salva.
Jairo achegou-se mais para o Salvador, e juntos apressaramse para a casa dele. J os pranteadores e os tocadores de flauta
ali estavam, enchendo os ares com seus clamores. A presena da
multido e o tumulto feriram o esprito de Jesus. Procurou faz-los
silenciar, dizendo: Por que vos alvoroais e chorais? a menina no
est morta, mas dorme. Eles se indignaram ante as palavras do
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dor sentida, desgosto algum magoa a alma, sem que sua vibrao
se faa sentir no corao do Pai.
A Bblia apresenta-nos Deus em Seu alto e santo lugar, no em
estado de inatividade, no em silncio e isolamento, mas rodeado de
milhares de milhares e milhes de milhes de seres santos, todos
espera para Lhe cumprir a vontade. Por meios que no nos dado
discernir, acha-Se Ele em ativa comunicao com todas as partes de
Seu domnio. , porm, neste mundo minsculo, nas almas para cuja
salvao deu Seu Filho unignito, que se centraliza o Seu interesse,
bem como o de todo o Cu. Deus Se inclina de Seu trono para escutar
o clamor do oprimido. A toda sincera splica, responde: Eis-Me
aqui. Ergue o aflito e o oprimido. Em todas as nossas aflies, Ele
afligido tambm. Em toda tentao e em toda prova, o anjo de Sua
face perto est para livrar.
Nem mesmo um passarinho cai por terra sem o conhecimento do
Pai. O dio de Satans contra Deus o leva a odiar todo objeto de amor
do Salvador. Busca manchar a obra de Deus, e deleita-se em destruir
at as mudas criaturas. unicamente mediante o protetor cuidado
de Deus que os pssaros so conservados para alegrar-nos com seus
cnticos de jbilo. Ele no os esquece, nem aos menores passarinhos.
No temais pois; mais valeis vs do que muitos passarinhos.
Jesus continua: Se Me confessardes diante dos homens, Eu vos
confessarei diante de Deus e dos santos anjos. Tendes de Me servir
de testemunhas na Terra, condutos por onde Minha graa possa fluir
para cura do mundo. Assim, serei vosso representante no Cu. O Pai
[249] no v vosso carter defeituoso, mas vos olha revestidos de Minha
perfeio. Sou o meio pelo qual as bnos do Cu descero a vs.
E todo aquele que Me confessa, partilhando Meu sacrifcio pelos
perdidos, ser confessado como participante na glria e alegria dos
salvos.
O que confessar a Cristo, tem de O possuir em si. No pode
comunicar aquilo que no recebeu. Os discpulos poderiam discorrer fluentemente acerca de doutrinas, poderiam repetir as palavras
do prprio Cristo; mas a menos que possussem mansido e amor
cristos, no O estariam confessando. Um esprito contrrio ao de
Cristo, neg-Lo-ia, fosse qual fosse a profisso de f. Os homens
podem negar a Cristo pela maledicncia, por conversas destitudas
de senso, por palavras inverdicas ou descorteses. Podem neg-Lo
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Dai-lhes vs de comer
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Afinal, o dia estava a morrer. O Sol descia no Ocidente, e todavia o povo se deixava ficar. Jesus trabalhara o dia inteiro sem
alimento nem repouso. Estava plido de fadiga e fome, e os discpulos rogaram-Lhe que cessasse o labor. No Se podia, porm, fugir
multido que O comprimia.
Os discpulos, por fim, foram ter com Ele dizendo que, por amor
do prprio povo, devia ele ser despedido. Muitos tinham vindo de
[255]
longe,
e nada haviam comido desde a manh. Nas cidades e aldeias
vizinhas poderiam comprar alimento. Mas Jesus disse: Dai-lhes
vs de comer; e depois, voltando-Se para Filipe, perguntou: Onde
compraremos po para estes comerem? isto disse Ele para provar a
f do discpulo. Filipe olhou para o oceano de cabeas, e concluiu
que seria impossvel prover alimento para satisfazer a necessidade
de to numeroso povo. Respondeu que duzentos dinheiros de po
no seriam suficientes para se dividirem entre eles, de modo que
cada um recebesse um pouco. Jesus indagou quanto alimento se
encontraria entre a multido. Est aqui um rapaz, disse Andr,
que tem cinco pes de cevada e dois peixinhos; mas que isto
para tantos? Jesus ordenou que os mesmos Lhe fossem trazidos.
Pediu ento aos discpulos que fizessem o povo assentar-se na relva,
em grupos de cinqenta ou de cem, para manter a ordem, e todos
poderem ver o que Ele estava para realizar. Feito isto, Jesus tomou os
alimentos, e olhando para o cu, abenoou-os, e partiu-os, e deu-os
aos Seus discpulos para os porem diante da multido. E comeram
todos, e ficaram fartos, e levantaram doze cestos de pedaos de po
e de peixe.
Aquele que ensinou ao povo o meio de conseguir a paz e a felicidade, era to solcito por suas necessidades materiais como pelas
espirituais. O povo estava cansado e fraco. Havia mes com criancinhas nos braos, e pequenos pendurados s saias. Muitos tinham
permanecido de p por horas. Haviam estado to intensamente interessados nas palavras de Cristo, que nem uma vez pensaram em
sentar-se e era to grande a multido que havia perigo de pisarem-se
uns aos outros. Jesus lhes deu oportunidade de descansar, mandandoos sentar-se. Havia no lugar muita relva, e todos podiam repousar
confortavelmente.
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Cristo nunca operou um milagre, seno para satisfazer uma necessidade real, e todo milagre era de molde a dirigir o povo rvore
da vida, cujas folhas so para cura das naes. A simples refeio
passada em torno, pela mo dos discpulos, encerra todo um tesouro
e lies. Era um modesto artigo, o que se proporcionou; os peixes e
os pes de cevada eram o alimento dirio dos pescadores dos arredores do Mar da Galilia. Cristo poderia haver exibido diante do povo
um rico banquete, mas a comida preparada para a mera satisfao
do apetite no teria transmitido nenhuma lio para benefcio deles.
Jesus lhes ensinou nesta lio que as naturais provises de Deus para
o homem foram pervertidas. E nunca se deliciou algum com os
luxuosos banquetes preparados para satisfao do pervertido gosto,
como esse povo fruiu o descanso e a simples refeio proporcionada
por Cristo, to longe de habitaes humanas.
Se os homens fossem hoje em dia simples em seus hbitos, vivendo em harmonia com as leis da natureza, como faziam Ado e
Eva no princpio, haveria abundante proviso para as necessidades
da famlia humana. Haveria menos necessidades imaginrias, e mais
[256] oportunidades de trabalhar em harmonia com os desgnios de Deus.
Mas o egosmo e a condescendncia com os gostos naturais tm trazido pecado e misria ao mundo, por excesso de um lado e carncia
de outro.
Jesus no procurava atrair a Si o povo mediante a satisfao
do desejo de luxo. quela grande massa, fatigada e faminta depois
de longo e emocionante dia, a singela refeio era uma prova, no
somente de Seu poder, mas do terno cuidado que tinha para com eles
quanto s necessidades comuns da vida. O Salvador no prometeu
a Seus seguidores os luxos do mundo; sua manuteno pode ser
simples e mesmo escassa; sua sorte se pode limitar pobreza; mas
Sua palavra est empenhada quanto satisfao das necessidades
deles, e Jesus promete aquilo que incomparavelmente melhor que
os bens terrestres o permanente conforto de Sua presena.
Alimentando os cinco mil, Jesus ergue o vu do mundo da natureza e manifesta o poder em contnuo exerccio para nosso bem. Na
produo da colheita da Terra, Deus opera dirio milagre. Realiza-se,
mediante agentes naturais, a mesma obra que se efetuou na alimentao da massa. O homem prepara o solo e lana a semente, mas
a vida de Deus que faz com que ela germine. a chuva, o ar, o
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Cristo, dizem, que O faz recusar essa honra. Que o povo exalte seu
Libertador. Que os arrogantes sacerdotes e principais sejam forados
a honrar Aquele que vem revestido de autoridade divina.
Tomam ansiosamente providncias para executar seu desgnio;
mas Jesus v o que est em andamento e compreende, como eles
no o podem fazer, o resultado desse movimento. Mesmo ento
estavam os sacerdotes e principais a Lhe buscar a vida. AcusavamnO de desviar deles o povo. Violncia e insurreio seguir-se-iam
a qualquer esforo para O colocar no trono, e prejudicar-se-ia a [261]
obra do reino espiritual. O plano deveria ser impedido sem demora.
Chamando os discpulos, Jesus ordena-lhes que tomem o barco e
voltem imediatamente para Cafarnaum, deixando-O para despedir a
multido.
Nunca antes uma ordem de Cristo parecera to impossvel de
cumprir. Os discpulos haviam esperado muito tempo por um movimento popular para colocar Jesus no trono; no podiam suportar a
idia de que todo esse entusiasmo viesse a dar em nada. As multides que estavam congregando para assistir Pscoa, achavam-se
ansiosas por ver o novo profeta. A seus seguidores esta se afigurava
a oportunidade urea de estabelecer seu amado Mestre no trono de
Israel. No ardor dessa nova ambio, duro lhes era afastar-se e deixarem Jesus sozinho naquela desolada praia. Protestaram contra essa
medida; mas Jesus falou ento com uma autoridade que nunca antes
assumira para com eles. Sabiam que seria intil qualquer oposio
de sua parte, e, silenciosos, dirigiram-se para o mar.
Cristo manda ento massa que se disperse; e to incisiva Sua
maneira, que no Lhe ousam desobedecer. As palavras de exaltao
e louvor morrem-lhes nos lbios. No prprio ato de avanar para
dEle se apoderarem, so-lhes detidos os passos, e o alegre e ansioso
olhar amortece-lhes no semblante. H naquela multido homens de
esprito vigoroso e firme determinao; o rgio porte de Jesus, porm, e Suas breves e serenas palavras de ordem, aquietam o tumulto,
frustrando-lhes os desgnios. NEle reconhecem poder superior a
toda terrena autoridade, e, sem uma rplica, submetem-se.
Quando a ss, Jesus subiu ao monte para orar parte. Durante
horas continuou a suplicar perante Deus. No por Si mesmo, mas
pelos homens, eram aquelas oraes. Rogava poder para revelar aos
mesmos o divino carter de Sua misso, a fim de que Satans no
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Messias, todo o Israel seria alimentado. O ensino dos profetas tornava clara a profunda lio espiritual no milagre dos pes. Essa lio
estava Cristo procurando patentear aos Seus ouvintes na sinagoga.
Houvessem entendido as Escrituras, e teriam compreendido Suas
palavras quando disse: Eu sou o po da vida. Apenas na vspera a
grande multido, faminta e cansada, se alimentara do po por Ele
dado. Como daquele po tinham recebido fora fsica e refrigrio,
assim poderiam receber de Cristo vigor espiritual para a vida eterna.
Aquele que vem a Mim no ter fome, e quem cr em Mim nunca
ter sede. Mas acrescentou: Vs Me vistes, e contudo no credes.
Tinham visto Cristo pelo testemunho do Esprito Santo, pela
revelao de Deus a sua alma. As vivas evidncias de Seu poder
estiveram perante eles dia aps dia; mas pediam ainda outro sinal.
Houvesse este sido dado, e permaneceriam to incrdulos como
antes. Se no se convenciam pelo que tinham visto e ouvido, intil
seria mandar-lhes mais obras maravilhosas. A incredulidade encontrar sempre desculpa para a dvida, e raciocinar negativamente
sobre a mais positiva prova.
Novamente apelou Cristo para aqueles coraes obstinados. O
que vem a Mim de maneira nenhuma o lanarei fora. Todo aquele
que O recebesse com f, disse Ele, havia de ter a vida eterna. Nenhum se podia perder. No havia necessidade de os fariseus e os
saduceus discutirem quanto vida futura. No mais precisariam os
homens prantear, em desesperado desgosto, a morte dos queridos.
E a vontade dAquele que Me enviou esta: que todo aquele que
v o Filho, e cr nEle, tenha a vida eterna; e Eu o ressuscitarei no
[268]
ltimo dia.
Mas os guias do povo se ofenderam, e diziam: No este Jesus,
o filho de Jos, cujo pai e me ns conhecemos? Como pois diz Ele:
Desci do Cu? Procuravam suscitar preconceito, referindo-se escarnecedoramente humilde origem de Jesus. Com desdm aludiam
a Sua vida como operrio galileu, e a Sua famlia como sendo pobre
e humilde. As pretenses desse iletrado Carpinteiro, diziam, eram
indignas de ateno. E, em razo de Seu misterioso nascimento,
insinuavam que era de duvidosa paternidade, apresentando assim as
circunstncias humanas desse nascimento como uma mancha em
Sua histria.
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der que, se no eram atrados para Ele, era porque seu corao no
estava aberto ao Esprito Santo. O homem natural no compreende
as coisas do Esprito de Deus, porque lhe parecem loucura; e no
pode entend-las, porque elas se discernem espiritualmente. 1 Corntios 2:14. pela f que a alma contempla a glria de Jesus. Essa
glria est oculta at que, por meio do Esprito Santo, a f ateada
no corao.
Em vista da pblica reprovao de sua incredulidade, esses discpulos ficaram ainda mais alienados de Jesus. Sentiram-se grandemente desgostosos, e desejando ferir o Salvador e agradar malevolncia dos fariseus, voltaram-Lhe as costas, deixando-O desdenhosamente. Tinham feito sua escolha tomaram a forma sem o esprito,
o invlucro sem o gro. Sua deciso nunca mais foi revogada; pois
no mais andaram com Jesus.
Em Sua mo tem a p, e limpar a Sua eira, e recolher no
celeiro o Seu trigo. Mateus 3:12. Este foi um dos perodos de expurgao. Pelas palavras da verdade, estava a palha sendo separada
do trigo. Como eles fossem demasiado vos e justos aos prprios
olhos para receber reprovao, demasiado amantes do mundo para
aceitar uma vida de humilhao, muitos se desviaram de Jesus. Muitos esto ainda a fazer o mesmo. Pessoas so hoje provadas como
o foram aqueles discpulos na sinagoga de Cafarnaum. Quando a
verdade impressiona o corao, vem que sua vida no se acha em
harmonia com a vontade divina. Vem a necessidade de inteira mudana em si mesmos; no esto, porm, dispostos a empreender a
obra de renncia. Zangam-se, portanto, quando so descobertos os
seus pecados. Retiram-se ofendidos, da mesma maneira que os discpulos de Jesus se afastaram, murmurando: Duro este discurso;
quem o pode ouvir?
O louvor e a lisonja lhes seria agradvel ao ouvido; a verdade,
porm, mal recebida; no a podem ouvir. Quando as turbas seguem,
e as multides so alimentadas, e se ouvem os gritos de triunfo, sua
voz eleva-se em louvor; mas quando o Esprito de Deus lhes revela
o pecado, e os convida a deix-lo, volvem as costas verdade e no
mais andam com Jesus.
Ao desviarem-se de Cristo aqueles discpulos descontentes, esprito diverso deles se apoderou. No podiam ver nada de atraente nAquele que antes tanto lhes interessava. Procuraram os Seus inimigos,
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Captulo 42 Tradio
Este captulo baseado em Mateus 15:1-20; Marcos 7:1-23.
Os escribas e fariseus, esperando ver Jesus por ocasio da pscoa,
armaram-Lhe uma cilada. Jesus, porm, conhecendo-lhes o desgnio,
absteve-Se dessa reunio. Ento chegaram ao p de Jesus uns
escribas e fariseus. Como Ele no fosse para onde eles estavam,
foram eles ter com Jesus. Por algum tempo, parecia que o povo
da Galilia O havia de aceitar como o Messias, derribando-se o
poder da hierarquia naquela regio. A misso dos doze, indicando a
extenso da obra de Cristo e pondo os discpulos mais francamente
em conflito com os rabis, despertara novamente os cimes dos guias
em Jerusalm. Os espias por eles enviados a Cafarnaum, no princpio
de Seu ministrio, os quais procuraram firmar contra Ele a acusao
de violador do sbado, foram confundidos; mas os rabinos tentavam
executar o seu propsito. Agora, outra delegao foi enviada para
vigiar-Lhe os movimentos e encontrar contra Ele algum motivo de
acusao.
Como anteriormente, esse motivo de queixa foi Sua desconsiderao pelos preceitos tradicionais que atravancavam a lei de Deus.
Estes se destinavam professadamente a preservar a observncia da
mesma, mas eram considerados mais sagrados que a prpria lei.
Quando em coliso com os mandamentos dados no Sinai, dava-se
preferncia aos preceitos rabnicos.
Entre as observncias mais tenazmente acentuadas, achava-se a
da purificao cerimonial. A negligncia das formalidades observadas antes de comer, era considerada odioso pecado, que devia ser
punido tanto neste mundo como no futuro; e julgava-se tambm uma
virtude destruir o transgressor.
As regras concernentes purificao eram inmeras. Os anos
da existncia mal dariam para uma pessoa as aprender todas. A
vida dos que procuravam observar as exigncias dos rabinos era
uma longa luta contra a contaminao cerimonial, uma interminvel
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vras, meio murmuradas, de descontentamento e vingana. Esquecendo quantas vezes Cristo dera provas de ler os coraes como
um livro aberto, disseram-Lhe o efeito de Suas palavras. Esperando
que Ele acalmasse os enraivecidos magistrados, observaram a Jesus:
Sabes que os fariseus, ouvindo essas palavras, se escandalizaram?
Respondeu Ele: Toda a planta, que Meu Pai celestial no plantou, ser arrancada. Os costumes e tradies to altamente considerados pelos rabis, eram deste mundo, no do Cu. Por maior
que fosse sua autoridade para com o povo, no podiam resistir
prova da parte de Deus. Toda inveno humana que tem substitudo
os mandamentos de Deus, demonstrar-se- sem valor naquele dia
em que Deus h de trazer a juzo toda obra, e at tudo o que est
encoberto, quer seja bom quer seja mau. Eclesiastes 12:14.
No cessou ainda a substituio dos preceitos de Deus pelos
dos homens. Mesmo entre os crentes acham-se instituies e costumes que no tm melhor fundamento que as tradies dos Pais.
Essas instituies, baseadas em autoridade meramente humana, tm
suplantado as de indicao divina. Os homens se apegam a suas
tradies, e reverenciam seus costumes, nutrindo dio contra os que
lhes procuram mostrar que esto em erro. Nesta poca, quando so- [278]
mos mandados chamar a ateno para os mandamentos de Deus e
a f de Jesus, vemos a mesma inimizade que se manifestava nos
dias de Cristo. Acerca do povo remanescente de Deus, est escrito:
E o drago irou-se contra a mulher, e foi fazer guerra ao resto de
sua semente, os que guardam os mandamentos de Deus, e tm o
testemunho de Jesus Cristo. Apocalipse 12:17.
Mas toda a planta, que Meu Pai celestial no plantou, ser
arrancada. Em lugar da autoridade dos chamados Pais da Igreja,
Deus nos pede aceitar a palavra do Pai eterno, o Senhor do Cu e da
Terra. A somente se encontra a verdade sem mistura de erro. Davi
disse: Tenho mais entendimento do que todos os meus mestres,
porque medito nos Teus testemunhos. Sou mais prudente do que
os velhos; porque guardo os Teus preceitos. Salmos 119:99, 100.
Que todos os que aceitam a autoridade humana, os costumes da
igreja ou as tradies dos Pais, atendam advertncia envolvida nas
palavras de Cristo: Em vo Me adoram, ensinando doutrinas que
[279]
so preceitos dos homens.
Barreiras derrubadas
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ser salvo. Atos dos Apstolos 17:26, 27; Glatas 3:28; Provrbios
[283]
22:2; Romanos 10:11-13.
O verdadeiro sinal
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e pagos. O preconceito judaico era ainda forte no corao dos discpulos, e responderam a Jesus: De onde poder algum satisfaz-los
de po aqui no deserto? Marcos 8:4. Obedientes Sua palavra, no
entanto, trouxeram-Lhe o que havia sete pes e uns poucos de
peixinhos. A multido foi alimentada, ficando sete grandes cestos
cheios das sobras. Quatro mil homens, alm de mulheres e crianas,
foram assim revigorados, e Jesus os despediu cheios de alegria e
reconhecimento.
Tomando ento um barco em companhia dos discpulos, dirigiuSe a Magdala, do outro lado do lago, no extremo sul da plancie de [284]
Genesar. Nas fronteiras de Tiro e Sidom, fora Seu esprito refrigerado pela sincera confiana da mulher siro-fencia. O povo pago
de Decpolis O recebera com alegria. Agora, ao desembarcar mais
uma vez na Galilia, onde se realizara a maior parte de Suas obras
de misericrdia, e tiveram lugar os Seus ensinos, foi Ele recebido
com desdenhosa incredulidade.
A uma delegao de fariseus, unira-se uma representao de
ricos e altivos saduceus, o partido dos sacerdotes, dos cticos e aristocratas da nao. As duas seitas haviam estado em feroz inimizade.
Os saduceus cortejavam o favor do poder dominante, a fim de manter
a prpria posio e autoridade. Os fariseus, por outro lado, fomentavam o dio popular contra os romanos, ansiando o tempo em que
lhes fosse dado sacudir de si o jugo do vencedor. Mas fariseus e
saduceus uniram-se agora contra Cristo. Os semelhantes atraem-se;
onde quer que exista um mal, liga-se com o mal para destruio do
bem.
Fariseus e saduceus foram ento em busca de Cristo, pedindo um
sinal do Cu. Quando, nos dias de Josu, Israel saiu batalha com
os cananeus em Bete-Horom, o Sol, se detivera, ordem do chefe,
at que fosse conseguida a vitria; e muitas idnticas maravilhas se
tinham operado na histria deles. Um sinal assim foi solicitado de
Jesus. Esses sinais no eram, todavia, aquilo de que os judeus necessitavam. Nenhuma prova meramente externa lhes seria proveitosa.
O que precisavam, no era iluminao intelectual, mas renovao
espiritual.
Hipcritas, disse Jesus, sabeis diferenar a face do cu
estudando o cu, podiam predizer o tempo e no conheceis os
sinais dos tempos? (Mateus 16:3) palavras de Cristo, proferidas
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Captulo 46 A transfigurao
Este captulo baseado em Mateus 17:1-8; Marcos 9:2-8; Lucas
9:28-36.
Vai baixando a noite, quando Jesus chama para junto de Si
trs de Seus discpulos Pedro, Tiago e Joo e os conduz
atravs dos campos e, por acidentada vereda, a uma deserta encosta
de montanha. O Salvador e os discpulos tinham passado o dia
viajando e ensinando, e a subida da encosta lhes acrescenta a fadiga.
Cristo aliviara o fardo do esprito e do corpo de muitos sofredores;
fizera-lhes passar no enfraquecido organismo a corrente da vida;
Ele prprio, no entanto, tambm Se acha sujeito s contingncias
humanas, e, como os discpulos, cansa-Se com a ascenso.
A luz do Sol poente paira ainda no cimo da montanha, dourando
com sua esmaecente glria o trilho que percorrem. Mas em breve se
dissipa a claridade nos montes e nos vales, o Sol oculta-se por trs
do horizonte ocidental, e os solitrios viajantes se acham envoltos
nas trevas da noite. As sombras que os rodeiam condizem com a
tristeza de Sua alma, em torno da qual se aglomeram e condensam
as nuvens.
Os discpulos no ousam perguntar a Cristo aonde vai, nem para
que fim. Ele tem muitas vezes passado noites inteiras nas montanhas,
em orao. Aquele cujas mos formaram montes e vales, Se encontra
em meio da natureza e goza-lhe a tranqilidade. Os discpulos O
seguem; cogitam, todavia, por que motivo os conduziria o Mestre
por essa afadigante subida quando estavam cansados e Ele prprio
Se achava necessitado de repouso.
Afinal, Cristo lhes diz que no precisam ir mais adiante.
Afastando-Se um pouco deles, o Homem de dores derrama Suas
splicas com grande clamor e lgrimas. Roga fora para resistir
prova em favor da humanidade. Precisa, Ele prprio, de apoiar-Se
com renovado vigor Onipotncia, pois s assim pode contemplar
o futuro. E desafoga os anseios de Seu corao quanto aos disc364
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conquanto paream intransponveis como as montanhas eternas, desaparecero em face da exigncia da f. Nada vos ser impossvel.
[304] Mateus 17:20.
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Sua divindade. Mas ao passo que viu ser bom satisfazer exigncia, negou o direito sobre que esta se pretendia basear. Provendo
o necessrio para pagamento do tributo, deu Ele o testemunho de
Seu carter divino. Foi demonstrado que Ele era um com Deus e,
portanto, no Se achava sob tributo, como um simples sdito do
reino.
Vai ao mar, disse Ele a Pedro, lana o anzol, tira o primeiro
peixe que subir, e, abrindo-lhe a boca, encontrars um estter; tomao, e d-o por Mim e por ti. Mateus 17:27.
Conquanto houvesse revestido Sua divindade com a humanidade,
revelou, nesse milagre, a Sua glria. Era evidente ser Este Aquele
que, por meio de Davi, declara: Porque Meu todo animal da selva,
e as alimrias sobre milhares de montanhas. Conheo todas as aves
dos montes; e Minhas so todas as feras do campo. Se Eu tivesse
fome, no to diria, pois Meu o mundo e a sua plenitude. Salmos
50:10-12.
Conquanto Jesus tornasse claro no Se achar sob obrigao de
pagar o tributo, no entrou em discusso com os judeus a respeito [306]
do assunto; pois teriam interpretado mal Suas palavras, virando-as
contra Ele. Para no escandaliz-los por no dar o tributo, fez aquilo
que no Lhe poderia com justia ser exigido. Essa lio deveria ser
de grande valor para os discpulos. Notveis mudanas se haveriam
de em breve operar nas relaes deles para com o servio do templo,
e Cristo os ensinou a no se colocarem, desnecessariamente, em antagonismo com a ordem estabelecida. Deveriam, o quanto possvel,
evitar dar ocasio a que sua f fosse mal-interpretada. Conquanto
os cristos no devam sacrificar um nico princpio da verdade,
cumpre-lhes evitar debates sempre que isso seja possvel.
Quando Cristo e os discpulos se achavam a ss em casa, enquanto Pedro se dirigira ao mar, Jesus chamou os outros a Si e perguntou: Que estveis vs discutindo pelo caminho? Marcos 9:33.
A presena de Jesus e Sua pergunta fizeram a questo aparecerlhes num aspecto inteiramente diverso daquele em que a tinham
considerado quando questionavam pelo caminho. A vergonha e um
sentimento de condenao prpria f-los emudecer. Jesus lhes dissera que havia de morrer por amor deles, e sua egosta ambio
achava-se em doloroso contraste com o abnegado amor dEle.
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Para comemorar sua vida em tendas, os israelitas durante a festa habitavam em cabanas ou tabernculos de ramos verdes. Essas cabanas
eram erguidas nas ruas, nos ptios do templo, ou nos telhados das
casas. As colinas e vales em torno de Jerusalm achavam-se tambm
bordados com essas habitaes de folhas, e repletas de gente.
Com hinos sagrados e aes de graas, celebravam os adoradores
[314] essa ocasio. Pouco antes da festa vinha o dia da expiao; quando,
depois de confessados os pecados, se declarava o povo em paz com
o Cu. Assim se preparava o caminho para o regozijo da festa.
Louvai ao Senhor, porque Ele bom, porque a Sua benignidade
para sempre (Salmos 106:1), eram as palavras que se erguiam
triunfalmente, ao passo que toda espcie de msica, de mistura com
aclamaes de hosanas, acompanhavam o unido canto. O templo
era o centro da alegria geral. Ali se achava a pompa das cerimnias
sacrificais. Ali, enfileirados de ambos os lados da escada de branco
mrmore do sagrado edifcio, dirigia o coro dos levitas o servio
de cntico. A multido dos adoradores, agitando ramos de palma
e murta, unia sua voz aos acordes e repetia o coro; e, novamente,
a melodia era cantada por vozes prximas e distantes, at que as
circundantes colinas ressoavam todas o louvor.
noite, o templo e o ptio brilhavam pelas luzes artificiais. A
msica, o agitar dos ramos de palmeira, os alegres hosanas, o grande
ajuntamento de povo sobre o qual se espargia a luz irradiada das
lanternas suspensas, os paramentos dos sacerdotes e a majestade
das cerimnias, combinavam-se para tornar a cena profundamente
impressiva aos espectadores. No entanto, a mais impressionante
cerimnia da festa, que mais jbilo produzia, era a que comemorava
o acontecimento da peregrinao no deserto.
Aos primeiros raios da aurora, os sacerdotes faziam soar longa e
penetrantemente as trombetas de prata, e as trombetas em resposta
e as alegres aclamaes do povo de suas cabanas, ecoando por
montes e vales, saudavam o dia da festa. Ento o sacerdote tirava das
correntes do Cedrom um vaso de gua e, erguendo-o, enquanto as
trombetas soavam, subia ao compasso da msica, os amplos degraus
do templo, com andar lento e cadenciado, cantando entretanto: Os
nossos ps esto dentro das tuas portas, Jerusalm. Salmos 122:2.
Levava o cntaro ao altar, que ocupava posio central no ptio
dos sacerdotes. Ali se achavam duas bacias de prata, tendo um
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esquivar; Cristo mostrou que era por isso que no Lhe entendiam os
ensinos.
Deu ento uma prova pela qual o verdadeiro mestre devia ser
distinguido do enganador: Quem fala de si mesmo busca a sua
prpria glria, mas o que busca a glria dAquele que o enviou, esse
verdadeiro, e no h nele injustia. Joo 7:18. O que busca a
sua prpria glria est falando apenas de si mesmo. O esprito de
interesse egosta trai sua origem. Mas Cristo buscava a glria de [320]
Deus. Falava as palavras de Deus. Tal era o testemunho de Sua
autoridade como mestre da verdade eterna.
Cristo deu aos rabis uma prova de Sua divindade, mostrando
que lia o corao deles. Sempre, desde a cura de Betesda, vinham
tramando Sua morte. Estavam assim quebrantando a lei que professavam defender. No vos deu Moiss a lei? disse Ele, e nenhum
de vs observa a lei. Por que procurais matar-Me? Joo 7:19.
Como relmpago, essas palavras revelaram aos rabis o abismo
de runa em que estavam a ponto de imergir. Sentiram-se, por um
instante, cheios de terror. Viram achar-se em luta com o poder infinito. Mas no queriam ser advertidos. A fim de manter sua influncia
sobre o povo, era preciso ocultar os desgnios homicidas que tinham.
Fugindo pergunta de Jesus, exclamaram: Tens demnio; quem
procura matar-Te? Joo 7:20. Insinuavam que as maravilhosas
obras de Jesus eram incitadas por um mau esprito.
A essa insinuao, Cristo no deu ouvidos. Continuou a demonstrar que Sua obra de cura, em Betesda, estava em harmonia com
a lei do sbado, e justificava-Se pela interpretao dada pelos prprios judeus lei. Disse Ele: Pelo motivo de que Moiss vos deu
a circunciso [...] no sbado circuncidais um homem. Joo 7:22.
Segundo a lei, toda criana devia ser circuncidada ao oitavo dia.
Se o tempo designado casse no sbado, o rito devia contudo ser
cumprido. Quanto mais deve estar em harmonia com o esprito da
lei curar de todo um homem (Joo 7:23) no sbado? E advertiu-os
a no julgar segundo as aparncias, mas segundo a reta verdade.
Joo 7:24. Os principais emudeceram; e muitos dentre o povo exclamaram: No Este o que procuram matar? e ei-Lo a est falando
abertamente e nada Lhe dizem. Porventura sabem verdadeiramente
os prncipes que Este o Cristo? Joo 7:25, 26.
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da trama, disse Jesus: Aquele que dentre vs est sem pecado seja
o primeiro que atire pedra contra ela. Joo 8:7. E, inclinando-Se,
continuou a escrever no cho.
No pusera de lado a lei dada por Moiss, nem fora de encontro autoridade de Roma. Os acusadores haviam sido derrotados.
Ento, rotas as vestes da pretendida santidade, ficaram, culpados
e condenados, em presena da infinita pureza. Tremeram de que
as ocultas iniqidades de sua vida fossem expostas multido; e
um a um, cabisbaixos e confusos, foram-se afastando silenciosos,
deixando a vtima com o compassivo Salvador.
Jesus Se ergueu e, olhando para a mulher, disse: Mulher, onde
esto aqueles teus acusadores? Ningum te condenou? e ela disse:
Ningum, Senhor. E disse-lhe Jesus: Nem Eu tambm te condeno:
Vai-te, e no peques mais. Joo 8:10, 11.
A mulher estivera toda curvada, possuda de temor diante de
Jesus. Suas palavras: Aquele que dentre vs est sem pecado seja o
primeiro que atire pedra contra ela, haviam-lhe soado qual sentena
de morte. No ousava levantar os olhos para o rosto do Salvador,
mas aguardava em silncio a condenao. Atnita, viu os acusadores [325]
partirem mudos e confundidos; ento, chegaram-lhe aos ouvidos as
palavras de esperana: Nem Eu tambm te condeno; vai-te, e no
peques mais. Joo 8:11. Comoveu-se-lhe o corao, e ela se atirou
aos ps de Jesus, soluando em seu reconhecido amor e confessando
com amargo pranto os seus pecados.
Isso foi para ela o incio de uma nova vida, vida de pureza e paz,
devotada ao servio de Deus. No reerguimento dessa alma cada,
operou Jesus um milagre maior do que na cura da mais grave enfermidade fsica; curou a molstia espiritual que traz a morte eterna.
Essa arrependida mulher tornou-se um de Seus mais firmes seguidores. Com abnegado amor e devoo, retribuiu-Lhe a perdoadora
misericrdia.
Em Seu ato de perdoar a essa mulher e anim-la a viver vida
melhor, resplandece na beleza da perfeita Justia o carter de Jesus.
Conquanto no use de paliativos com o pecado, nem diminua o
sentimento da culpa, procura no condenar, mas salvar. O mundo
no tinha seno desprezo e zombaria para essa transviada mulher;
mas Jesus profere palavras de conforto e esperana. O Inocente Se
compadece da fraqueza da pecadora, e estende-lhe a mo pronta a
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Os fariseus no podiam deixar de espantar-se com a cura. Todavia, mais do que nunca, encheram-se de dio; pois o milagre se
realizara no sbado.
Os vizinhos do jovem, e os que o conheciam antes, quando cego,
diziam: No este aquele que estava assentado e mendigava? Joo
9:8. Olhavam-no duvidosos, porque, depois que os olhos lhe foram
abertos, se lhe mudara a fisionomia, e animara-se, e parecia outro
homem. A pergunta corria de uns para outros. Alguns diziam:
este; outros: Parece-se com ele. Mas o que recebera a grande
bno ps termo questo dizendo: Sou eu. Joo 9:9. Falou-lhes
ento de Jesus, contando-lhes como o curara, e eles perguntaram:
Onde est Ele? Respondeu: No sei. Joo 9:12.
Levaram-no ento perante o conselho dos fariseus. Novamente
foi interrogado o homem acerca da maneira por que recebera a
vista. Ps-me lodo sobre os olhos, lavei-me, e vejo. Ento alguns
dos fariseus diziam: Este homem no de Deus; pois no guarda o
sbado. Joo 9:15, 16. Os fariseus esperavam fazer Jesus parecer um
pecador, no sendo assim o Messias. No sabiam que fora Aquele
que fizera o sbado e conhecia todas as obrigaes para com o
mesmo, quem curara o cego. Aparentavam admirvel zelo pela
observncia do sbado e, no entanto, estavam planejando matar
nesse mesmo dia. Muitos, porm, foram grandemente agitados ao
ouvir esse milagre, e ficaram convencidos de que Aquele que abrira
os olhos do cego no era um homem comum. Em resposta acusao
de ser Jesus um pecador por no guardar o sbado, disseram: Como
pode um homem pecador fazer tais sinais?
Outra vez apelaram os rabinos para o cego: Tu que dizes dAquele que te abriu os olhos? E ele respondeu: Que profeta. Joo
9:16, 17. Os fariseus declararam ento que ele no nascera cego nem
recebera a vista. Chamaram seus pais e perguntaram-lhes: este o
vosso filho que vs dizeis ter nascido cego? Joo 9:17.
Ali estava o prprio homem, afirmando que nascera cego e que
a vista lhe fora restaurada; mas os fariseus preferiam negar a prova
de seus prprios sentidos, a admitir que se achavam em erro. To
[334] poderoso o preconceito, to tortuosa a justia farisaica!
Restava ainda uma esperana aos fariseus intimidar os pais
do homem. Com aparente sinceridade, disseram: Como pois v
agora? Os pais temiam comprometer-se; pois se declarara que quem
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quer que reconhecesse Jesus como o Cristo, seria expulso da sinagoga (Joo 9:19, 22); isto , excludo da sinagoga por trinta dias.
Durante esse perodo, nenhuma criana poderia ser circuncidada,
nem morto pranteado, na casa do ofensor. A sentena era considerada grande calamidade; e, se deixasse de produzir arrependimento,
seguir-se-ia uma pena muito mais rigorosa. A grande obra, em favor
de seu filho, levara a convico aos pais, todavia responderam: Sabemos que este nosso filho, e que nasceu cego; mas como agora v,
no sabemos; ou quem lhe tenha aberto os olhos, no sabemos; tem
idade, perguntai-lho a ele mesmo; e ele falar por si mesmo. Joo
9:20, 21. Esquivaram-se assim a toda responsabilidade, passando-a
ao filho; pois no ousavam confessar a Cristo.
O dilema em que se achavam os fariseus, suas perguntas e preconceitos, sua incredulidade em face dos fatos desse caso, estavam
abrindo os olhos da multido, especialmente do povo comum. Jesus
operara freqentemente Seus milagres em plena rua, e Sua obra era
sempre de molde a aliviar sofrimentos. A pergunta em muitos espritos, era: Faria Deus to poderosas obras por meio de um impostor,
como afirmavam os fariseus ser Jesus? O conflito estava-se tornando
muito acalorado de parte a parte.
Os fariseus viram que estavam dando publicidade obra realizada por Jesus. No podiam negar o milagre. O cego estava cheio
de alegria e reconhecimento; contemplava as maravilhosas obras
da natureza e deleitava-se ante a beleza da Terra e do firmamento.
Contava francamente o caso, e de novo o procuraram fazer calar, dizendo: D glria a Deus; ns sabemos que esse homem pecador.
Isto : No tornes a dizer que este homem te deu a vista; foi Deus
que o fez.
O cego respondeu: Se pecador, no sei; uma coisa sei, e que,
havendo eu sido cego, agora vejo. Joo 9:24, 25.
Ento tornaram a interrog-lo: Que te fez Ele? Como te abriu
os olhos? Joo 9:26. Com muitas palavras o procuraram confundir,
a fim de que se julgasse iludido. Satans e seus maus anjos estavam
do lado dos fariseus, e uniram suas energias e sutilezas ao raciocnio
dos homens, para neutralizar a influncia de Cristo. Enfraqueceram
as convices que j se aprofundavam em muitos espritos. Anjos de
Deus estavam tambm a campo, a fim de fortalecer o homem cuja
vista fora restaurada.
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foi quando velava o rebanho de seu pai, que o jovem Davi, desarmado, enfrentou o leo e o urso, salvando-lhes dos dentes o roubado
cordeirinho.
Ao conduzir o pastor seu rebanho pedregosas colinas acima,
atravs de florestas e barrancos abruptos, a relvosos recantos margem da corrente; ao vigi-lo sobre as montanhas atravs da noite
silenciosa, protegendo-o contra os ladres, cuidando ternamente da
enferma e da fraca, sua vida se chega a identificar com a das ovelhas.
Um forte e terno apego o liga aos objetos de seu cuidado. Por grande
que seja o rebanho, o pastor conhece cada ovelha. Cada uma tem
seu nome, e a ele atende, ao chamado do pastor.
Como o pastor terrestre conhece as ovelhas, assim o divino Pastor
conhece o Seu rebanho, espalhado por todo o mundo. Vs pois,
ovelhas Minhas, ovelhas do Meu pasto: homens sois, mas Eu sou
o vosso Deus, diz o Senhor Jeov. Ezequiel 34:31. Afirma Jesus:
Chamei-te pelo teu nome, tu Meu. Isaas 32:1. Nas palmas das
Minhas mos te tenho gravado. Isaas 49:16.
Jesus nos conhece individualmente, e comove-Se ante nossas
fraquezas. Conhece-nos a todos por nome. Sabe at a casa em que
moramos, o nome de cada um dos moradores. Tem por vezes dado
instrues a Seus servos para irem a determinada rua, em certa cidade, a uma casa designada, a fim de encontrar uma de Suas ovelhas.
Cada alma to perfeitamente conhecida a Jesus, como se fora
ela a nica por quem o Salvador houvesse morrido. As dores de cada
uma Lhe tocam o corao. O grito de socorro chega-Lhe ao ouvido.
Veio para atrair a Si todos os homens. Ordena-lhes: Segue-Me,
e Seu Esprito lhes comove a alma, atraindo-os para Ele. Muitos
recusam ser atrados. Jesus sabe quem so. Sabe igualmente quais [340]
os que Lhe escutam de boa vontade ao chamado, e esto prontos a
colocar-se sob Seu pastoral cuidado. Diz Ele: As Minhas ovelhas
ouvem a Minha voz, e Eu conheo-as, e elas Me seguem. Cuida de
cada uma, como se no houvesse nenhuma outra na face da Terra.
Chama pelo nome as Suas ovelhas, e as traz para fora. E, [...]
as ovelhas O seguem, porque conhecem a Sua voz. Joo 10:3, 4.
O pastor oriental no tange as ovelhas. No se vale da fora nem
do temor; mas, indo na frente, chama-as. Elas lhe conhecem a voz
e obedecem ao chamado. Assim faz o Pastor-Salvador com Suas
ovelhas. Diz a Escritura: Guiaste o Teu povo, como a um rebanho,
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O divino pastor
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tambm Eu chorei. Aqueles pesares demasiado profundos para serem desafogados em algum ouvido humano, Eu os conheo. No
penseis que estais perdidos e abandonados. Ainda que vossa dor no
encontre eco em nenhum corao na Terra, olhai para Mim e vivei.
As montanhas se desviaro, e os outeiros tremero; mas a Minha
benignidade no se apartar de ti, e o concerto da Minha paz no
mudar, diz o Senhor, que Se compadece de ti. Isaas 54:10.
Por mais que um pastor ame a suas ovelhas, ama ainda mais
a seus prprios filhos e filhas. Jesus no somente nosso pastor;
nosso eterno Pai. E Ele diz: Conheo as Minhas ovelhas, e
das Minhas sou conhecido. Assim como o Pai Me conhece a Mim,
tambm Eu conheo o Pai. Que declarao esta! Ele o Filho
unignito, Aquele que Se acha no seio do Pai, Aquele que Deus
declarou ser o Varo que o Meu companheiro (Zacarias 13:7),
e apresenta a unio entre Ele e o eterno Deus como figura da que
existe entre Ele e Seus filhos na Terra!
Porque somos o dom de Seu Pai, e o galardo de Sua obra, Jesus
nos ama. Ama-nos como filhos Seus. Leitor, Ele te ama. O prprio
Cu no pode conceder nada maior, nada melhor. Portanto, confia.
Jesus pensava em todas as almas da Terra que eram transviadas por falsos pastores. Aquelas a quem desejava congregar como
ovelhas de Seu pasto, estavam espalhadas entre lobos, e Ele disse:
Ainda tenho outras ovelhas que no so deste aprisco; tambm
Me convm agregar estas, e elas ouviro a Minha voz, e haver um
rebanho e um Pastor. Joo 10:16.
Por isto o Pai Me ama, porque dou a Minha vida para tornar
a tom-la. Joo 10:17. Isto : Tanto Meu Pai vos amou, que Me
ama ainda mais por Eu dar Minha vida para vos redimir. TornandoMe vosso substituto e penhor, por entregar a Minha vida, por tomar
vossas dvidas, vossas transgresses, torno-Me mais querido a Meu
Pai.
Dou a Minha vida para tornar a tom-la. Ningum Ma tira de
Mim, mas Eu de Mim mesmo a dou; tenho poder para a dar, e poder
para tornar a tom-la. Joo 10:18. Conquanto como membro da
famlia humana fosse mortal, como Deus era Ele a fonte da vida
para o mundo. Poderia haver detido os passos da morte e recusado
ficar sob seu domnio; mas voluntariamente entregou a vida, a fim
de poder trazer luz a vida e a imortalidade. Suportou o pecado
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Lucas 9:52. Mas o povo recusou receb-Lo, porque estava de caminho para Jerusalm. Isso eles interpretaram como uma preferncia
de Cristo pelos judeus, a quem aborreciam com dio intenso. Houvesse Ele vindo para restaurar o templo e o culto do Monte Gerizim,
e t-Lo-iam de boa vontade acolhido; mais ia para Jerusalm, e no
Lhe dispensariam nenhuma hospitalidade. Mal percebiam que estavam repelindo de suas portas o melhor dom do Cu! Jesus convidava
os homens a receb-Lo, pedia-lhes favores a fim de Se aproximar
deles, para lhes conferir as mais ricas bnos. Todo favor a Ele
concedido, galardoava com uma bno mais preciosa. Mas tudo se
perdeu para os samaritanos, devido a seu preconceito e fanatismo.
Tiago e Joo, mensageiros de Cristo, ficaram muito ressentidos
ante o insulto feito a seu Senhor. Encheram-se de indignao por
verem-nO to rudemente tratado pelos samaritanos, a quem estava
honrando com Sua presena. No havia muito, estiveram com Ele no [344]
monte da transfigurao e O viram glorificado por Deus, e honrado
por Moiss e Elias. Esta manifesta desonra da parte dos samaritanos
no devia, pensavam, ser passada por alto, sem assinalado castigo.
Indo ter com Cristo, relataram-Lhe as palavras dos habitantes da
aldeia, dizendo que haviam recusado at oferecer-Lhe pousada para
a noite. Pensavam que Lhe tinha sido feita grave ofensa e, avistando
a distncia o Monte Carmelo, onde Elias matara os falsos profetas,
disseram: Senhor, queres que digamos que desa fogo do Cu e
os consuma, como Elias tambm fez? Ficaram surpreendidos de
ver que Jesus Se magoava com as palavras deles, e ainda mais ao
ouvirem-Lhe a censura: Vs no sabeis de que esprito sois. Porque
o Filho do homem no veio para destruir as almas dos homens, mas
para salv-las. Lucas 9:55, 56. E foi para outra aldeia.
No faz parte da misso de Cristo obrigar os homens a receb-Lo.
Satans, e homens movidos por seu esprito, que buscam forar
a conscincia. Sob pretendido zelo pela justia, homens aliados
a anjos maus infligem sofrimento aos semelhantes, a fim de os
converter a suas idias religiosas; mas Cristo est sempre mostrando
misericrdia, sempre procurando conquistar mediante a revelao
de Seu amor. No pode admitir rival na alma, nem aceita servio
parcial; mas deseja apenas o servio voluntrio, a espontnea entrega
do corao constrangido pelo amor. No h mais conclusiva prova
de possuirmos o esprito de Satans, do que a disposio de causar
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novo Mestre; pois Suas teorias e costumes eram contrrios aos ensinos dos Pais. O povo deu crdito ao que ensinavam os sacerdotes e
fariseus, de preferncia a buscar entender por si mesmos a Palavra de
Deus. Honravam aos sacerdotes e principais de preferncia a Deus,
e rejeitavam a verdade para poderem guardar as prprias tradies.
Muitos foram impressionados e quase persuadidos; no agiram, porm, segundo suas convices, e no se contaram do lado de Cristo.
Satans apresentou suas tentaes, at que a luz pareceu como as
trevas. Assim muitos rejeitaram a verdade que se teria demonstrado
ser a sua salvao.
Diz a Testemunha Verdadeira: Eis que estou porta, e bato.
Apocalipse 3:20. Toda advertncia, reprovao e splica, transmitida
pela Palavra de Deus ou por Seus mensageiros, uma batida na porta
do corao. a voz de Jesus que solicita entrada. A cada toque no
atendido, torna-se mais fraca a disposio para abrir. A impresso
do Esprito Santo que hoje rejeitada, no ser to forte amanh.
O corao torna-se menos impressionvel, e cai numa perigosa
inconscincia da brevidade da vida e da grande eternidade alm.
Nossa condenao no Juzo no ser resultado de havermos estado
em erro, mas do fato de termos negligenciado as oportunidades
enviadas pelo Cu, para conhecer a verdade.
Como os apstolos, os setenta receberam dons sobrenaturais
como selo de sua misso. Quando sua obra estava completa, voltaram
com alegria, dizendo: Senhor, pelo Teu nome, at os demnios se
nos sujeitam. Jesus respondeu: Eu via Satans, como raio, cair do
Cu. Lucas 10:18.
Ao esprito de Jesus apresentaram-se as cenas do passado e do
futuro. Contemplou Lcifer, ao ser no princpio expulso dos lugares celestiais. Viu antecipadamente as cenas de Sua prpria agonia,
quando, perante todos os mundos, havia de revelar-se o carter do
enganador. Ouviu o brado: Est consumado (Joo 19:30), anunciando estar para sempre assegurada a redeno da raa perdida e
achar-se eternamente a salvo das acusaes, enganos e pretenses
de Satans.
Para alm da cruz do Calvrio, com sua angstia e oprbrio, contemplou Jesus o grande dia final, quando o prncipe das potestades
do ar encontrar sua destruio na Terra to longamente desfigurada
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por sua rebelio. Jesus contemplou a obra do mal para sempre finda,
e a paz de Deus enchendo o Cu e a Terra.
Da em diante os seguidores de Cristo haviam de olhar a Satans
como inimigo vencido. Na cruz havia de alcanar a vitria por eles;
essa vitria queria Jesus que aceitassem como deles mesmos. Eis
que vos dou poder para pisar serpentes, e escorpies, e toda a fora [347]
do inimigo, e nada vos far dano algum. Lucas 10:19.
A onipotente fora do Esprito Santo a defesa de toda alma
contrita. A ningum que, em arrependimento e f, haja invocado
Sua proteo, permitir Cristo que caia sob o poder do inimigo. O
Salvador Se acha ao lado de Suas criaturas tentadas e provadas. Com
Ele no pode haver coisa como fracasso, perda, impossibilidade ou
derrota; podemos fazer todas as coisas por meio dAquele que nos
fortalece. Ao sobrevirem as tentaes e provas, no espereis at
haverdes ajustado todas as dificuldades, mas olhai a Jesus, vosso
ajudador.
H cristos que falam demais sobre o poder de Satans. Pensam
em seu adversrio, oram a seu respeito, falam nele, e ele avulta mais
e mais em sua imaginao. certo que Satans um ser poderoso;
mas, graas a Deus, temos um forte Salvador, que expulsou do Cu
o maligno. Satans regozija-se quando lhe engrandecemos a fora.
Por que no falar em Jesus? Por que no exaltar Seu poder e Seu
amor?
O arco-ris da promessa, que circunda o trono no alto, um
perptuo testemunho de que Deus amou o mundo de tal maneira
que deu o Seu Filho unignito, para que todo aquele que nEle cr
no perea, mas tenha a vida eterna. Joo 3:16. Ele testifica perante
o Universo que Deus nunca abandonar Seu povo na luta com o mal.
Enquanto durar o prprio trono de Deus, para ns uma garantia de
fora e proteo.
Jesus acrescentou: Mas no vos alegreis por que se vos sujeitem
os espritos; alegrai-vos antes por estarem os vossos nomes escritos
nos Cus. Lucas 10:20. No vos regozijeis na posse do poder, para
que no olvideis vossa dependncia de Deus. Vigiai, no se d o
caso de vos achardes possudos de confiana em vs mesmos, nem
trabalheis em vossas prprias foras, em vez de o fazer no esprito
e poder de vosso Mestre. O eu est sempre pronto a tomar a honra,
caso seja seguido de qualquer xito. O eu lisonjeia-se e exalta-se,
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passou de largo. Lucas 10:30-32. Isso no era uma cena imaginria, mas uma ocorrncia verdica, que se sabia ser tal qual era
apresentada. O sacerdote e o levita que tinham passado de largo,
encontravam-se entre o grupo que escutava as palavras de Cristo.
Jornadeando de Jerusalm para Jeric, o viajante tinha de passar por um trecho deserto da Judia. O caminho descia por entre
abruptos e pedregosos barrancos, e era infestado de ladres, sendo
freqentemente cena de violncias. A foi o viajante atacado, despojado de tudo quanto levava de valor, ferido e machucado, sendo
deixado meio-morto beira do caminho. Enquanto assim jazia, passou o sacerdote por aquele caminho; mas apenas deitou um rpido
olhar ao pobre ferido. Apareceu em seguida o levita. Curioso de
saber o que acontecera, deteve-se e contemplou a vtima. Sentiu a
convico do que devia fazer; no era, porm, um dever agradvel.
Desejaria no haver passado por aquele caminho, de modo a no ter
visto o ferido. Persuadiu-se de que nada tinha com o caso.
Ambos esses homens ocupavam postos sagrados, e professavam expor as Escrituras. Pertenciam classe especialmente esco- [352]
lhida para servir de representantes de Deus perante o povo. Deviam
compadecer-se ternamente dos ignorantes e errados (Hebreus 5:2),
para que pudessem levar os homens a compreender o grande amor
de Deus para com a humanidade. A obra que haviam sido chamados a fazer, era a mesma que Jesus descrevera como Sua, quando
dissera: O Esprito do Senhor sobre Mim, pois que Me ungiu
para evangelizar os pobres, enviou-Me a curar os quebrantados de
corao e apregoar liberdade aos cativos, a dar vista aos cegos; a pr
em liberdade os oprimidos. Lucas 4:18.
Os anjos de Deus contemplam a aflio de Sua famlia na Terra,
esto preparados para cooperar com os homens em aliviar a opresso
e o sofrimento. Em Sua providncia, Deus levara o sacerdote e o
levita a passarem pelo caminho onde jazia a vtima dos ladres, a fim
de verem a necessidade que tinha de misericrdia e auxlio. Todo o
Cu observava, para ver se o corao desses homens seria tocado de
piedade pela desgraa humana. O Salvador era Aquele que instrura
os hebreus no deserto; da coluna de nuvem e de fogo, ensinara uma
lio bem diversa daquela que o povo ora recebia de seus sacerdotes
e mestres. As misericordiosas providncias da lei estendiam-se at
aos animais inferiores, que no so capazes de exprimir em palavras
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O bom samaritano
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Conduziu-o a uma hospedaria, cuidou dele durante a noite, velandoo carinhosamente. Pela manh, como o doente houvesse melhorado,
o samaritano ousou seguir viagem. Antes de faz-lo, porm, p-lo
sob os cuidados do hospedeiro, pagou as despesas e deixou um depsito em seu favor; no satisfeito com isso ainda, tomou providncias
para qualquer necessidade eventual, dizendo ao hospedeiro: cuida
dele, e tudo o que de mais gastares eu to pagarei quando voltar.
Lucas 10:35.
Concluda a histria, Jesus fixou o doutor da lei com um olhar
que lhe parecia ler a alma, e disse: Qual, pois, destes trs te parece
que foi o prximo daquele que caiu nas mos dos salteadores?
Lucas 10:36.
O doutor nem ainda ento quis tomar nos lbios o nome samaritano, e respondeu: O que usou de misericrdia para com ele. Jesus
disse: Vai, e faze da mesma maneira. Lucas 10:37.
Assim a pergunta: Quem o meu prximo? ficou para sempre
respondida. Cristo mostrou que nosso prximo no quer dizer simplesmente algum de nossa igreja ou da mesma f. No tem que ver
com distino de raa, cor, ou classe. Nosso prximo todo aquele
que necessita de nosso auxlio. Nosso prximo toda alma que se
acha ferida e quebrantada pelo adversrio. Nosso prximo todo
aquele que propriedade de Deus.
Na histria do bom samaritano, Jesus ofereceu uma descrio de
Si mesmo e de Sua misso. O homem fora enganado, ferido, despojado e arruinado por Satans, sendo deixado a perecer; o Salvador,
porm, teve compaixo de nosso estado de desamparo. Deixou Sua
glria, para vir em nosso socorro. Achou-nos quase a morrer, e
tomou-nos ao Seu cuidado. Curou-nos as feridas. Cobriu-nos com
Sua veste de justia. Proveu-nos um seguro abrigo, e tomou, a Sua
prpria custa, plenas providncias em nosso favor. Morreu para nos
resgatar. Mostrando Seu prprio exemplo, diz a Seus seguidores:
Isto vos mando: que vos ameis uns aos outros. Joo 15:17. Como
Eu vos amei a vs, que tambm vs uns aos outros vos ameis. Joo
13:34.
A pergunta do doutor da lei a Jesus, fora: Que farei? E Jesus,
reconhecendo o amor para com Deus e os homens como a smula da
justia, respondera: Faze isso, e vivers. O samaritano obedecera
aos ditames de um corao bondoso e amorvel, demonstrando-se [354]
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Quando Jesus disse aos discpulos que no impedissem as crianas de ir ter com Ele, falava a todos os Seus seguidores em todos os
tempos aos oficiais da igreja, aos ministros, auxiliares e todos os
cristos. Jesus est atraindo as crianas, e ordena-nos: Deixai vir a
Mim os pequeninos (Lucas 18:16), como se quisesse dizer: Eles
viro, se os no impedirdes.
No deixeis que vosso carter no cristo represente mal a Jesus. No conserveis os pequeninos longe dEle pela vossa frieza e
aspereza. Nunca lhes deis motivos de pensar que o Cu no ser
um lugar aprazvel para eles, se ali estiverdes. No faleis de religio
como qualquer coisa que as crianas no podem compreender, nem
procedais como se no se esperasse que elas aceitem a Cristo em sua
meninice. No lhes deis a falsa impresso de que a religio de Cristo
de tristeza e que, ao se achegarem ao Salvador, devem abandonar
tudo quanto torna a vida aprazvel.
Ao operar o Esprito Santo no corao dos pequenos, apoiemosLhe a obra. Ensinai-lhes que o Salvador os est chamando, que coisa
alguma Lhe poder dar mais prazer do que se Lhe entregarem eles
no desabrochar e no vigor da vida.
O Salvador contempla com infinita ternura as almas que comprou
com Seu prprio sangue. So a reivindicao de Seu amor. Olha-as
com inexprimvel anelo. Seu corao estende-se, no somente para
as crianas bem-comportadas, mas para as que tm, por herana,
traos objetveis de carter. Muitos pais no compreendem quanto
so responsveis por esses traos em seus filhos. No possuem a
ternura e a sabedoria necessrias para tratar com os errantes a quem
fizeram o que so. Mas Jesus olha essas crianas com piedade. Ele
segue da causa para o efeito.
O obreiro cristo pode ser o instrumento de Cristo em atrair
essas crianas para o Salvador. Com sabedoria e tato pode lig-las
ao prprio corao, dar-lhes nimo e esperana, e por meio da graa
de Cristo transformar-lhes o carter, de sorte que delas se possa
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dizer: Dos tais o reino de Deus.
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Doador. Cristo oferecera ao jovem a convivncia com Ele. SegueMe, disse. Mas o Salvador no era tanto para ele como seu prprio
nome entre os homens, ou os bens que possua. Renunciar ao tesouro
terrestre, que era visvel, pelo celestial, que no podia ver, era arriscar
demasiado. Recusou o oferecimento da vida eterna, e foi embora,
e haveria o mundo, da em diante, de receber sempre o seu culto.
Milhares esto passando por essa prova, pesando Cristo contra o
mundo; e muitos so os que escolhem o mundo. Como o jovem
prncipe, retiram-se do Salvador, dizendo em seu corao: No quero
que esse homem seja meu guia.
O trato de Cristo para com o jovem apresentado como lio
objetiva. Deus nos deu a regra de conduta que cada um de Seus
servos deve seguir. obedincia a Sua lei, no somente a obedincia
formal, mas a que penetra na vida e se demonstra no carter. Deus
estabeleceu Sua norma de carter para todos os que se quiserem tornar sditos de Seu reino. Unicamente os que se tornarem coobreiros
de Cristo, s os que disserem: Senhor, tudo quanto possuo e sou, Te
pertence, sero reconhecidos como filhos e filhas de Deus. Todos
devem considerar o que significa desejar o Cu, e todavia voltar as
costas em face das condies estabelecidas. Pensai no que significa
dizer No a Cristo. O prncipe disse: No, no Te posso dar tudo.
Diremos o mesmo? O Salvador Se oferece para participar conosco
na obra que Deus nos deu a fazer. Prope servir-Se dos meios que
Deus nos deu, para levar avante Sua obra no mundo. Unicamente
por essa maneira nos pode Ele salvar.
Os bens do prncipe lhe foram confiados para que se demonstrasse um fiel mordomo; devia servir-se desses bens para benefcio
dos necessitados. Assim hoje Deus confia haveres aos homens, ta- [366]
lentos e oportunidades, a fim de que sejam instrumentos Seus no
ajudar os pobres e sofredores. Aquele que emprega os dons que lhe
foram confiados segundo os desgnios divinos, torna-se coobreiro
do Salvador. Conquista almas para Cristo, porque representante de
Seu carter.
Para os que, como o jovem prncipe, ocupam altas posies de
confiana e tm grandes riquezas, talvez se afigure demasiado grande
o sacrifcio de abandonar tudo a fim de seguir a Cristo. Mas esta
a regra de conduta para todos quantos quiserem tornar-se Seus
discpulos. Coisa alguma menos que obedincia pode ser aceita. A
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apelo e Se acharia com elas assim que Lhe fosse possvel. Ansiosas,
aguardavam uma palavra de Jesus. Enquanto restou em seu irmo
uma centelha de vida, oraram, e esperaram pelo Mestre. Mas o mensageiro voltou sem Ele. Trouxe, todavia, o recado: Esta enfermidade
no para morte (Joo 11:4), e elas se apegaram esperana de que
Lzaro viveria. Buscavam com ternura dirigir palavras de esperana
e animao ao quase inconsciente enfermo. Quando Lzaro morreu,
ficaram cruelmente decepcionadas; sentiam-se, porm, sustidas pela
graa de Cristo, e isso as guardou de lanar qualquer censura ao
Salvador.
Quando Cristo ouviu a notcia, os discpulos julgaram que a
recebera friamente. No manifestou o pesar que esperavam. Olhando
para eles, disse: Esta enfermidade no para morte, mas para glria
de Deus; para que o Filho de Deus seja glorificado por ela. Por dois
dias Se demorou no lugar em que Se achava. Essa demora era um [369]
mistrio para os discpulos. Que conforto Sua presena seria para
a aflita famlia! pensavam. Era bem conhecida dos discpulos Sua
grande afeio pela famlia de Betnia, e surpreenderam-se de que
Ele no atendesse triste mensagem: Eis que est enfermo aquele
que Tu amas.
Durante os dois dias, Cristo parecia haver alijado da mente a
notcia; pois no falava em Lzaro. Os discpulos lembraram-se de
Joo Batista, o precursor de Jesus. Haviam-se admirado de que, com
o poder de que dispunha para operar milagres maravilhosos, Cristo
houvesse permitido que Joo definhasse no crcere e morresse de
morte violenta. Possuindo tal poder, por que no salvara a vida de
Joo? Essa pergunta fora muitas vezes feita pelos fariseus, que a
apresentavam como irrefutvel argumento contra a afirmao de
Cristo, de ser o Filho de Deus. O Salvador advertira os discpulos
de provaes, perdas e perseguies. Abandon-los-ia na provao?
Alguns cogitaram se se haviam enganado a respeito de Sua misso.
Todos ficaram profundamente perturbados.
Depois de esperar dois dias, disse Jesus aos discpulos: Vamos
outra vez para a Judia. Joo 11:7. Os discpulos reflexionavam por
que, se Jesus ia para a Judia, esperara dois dias? Mas a ansiedade
por Cristo e por eles prprios tomou ento o primeiro plano no
esprito deles. No podiam ver seno perigos no passo que Ele ia dar.
Rabi, disseram, ainda agora os judeus procuravam apedrejar-Te,
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e tornas para l? Jesus respondeu: No h doze horas no dia? AchoMe sob a direo de Meu Pai; enquanto fizer Sua vontade, Minha
vida est segura. As doze horas do Meu dia ainda no findaram.
Entrei em suas ltimas horas; mas enquanto restar algumas delas,
acho-Me a salvo.
Se algum andar de dia, continuou, no tropea, porque v
a luz deste mundo. Aquele que faz a vontade de Deus, que anda
no caminho por Ele indicado, no pode tropear nem cair. A luz
do Esprito de Deus, a gui-lo, d-lhe clara percepo de seu dever,
conduzindo-o direito at ao fim de sua obra. Mas, se andar de noite,
tropea, porque nele no h luz. Aquele que anda em caminho de
sua prpria escolha, ao qual Deus no o chamou, tropear. Para
esse o dia se torna em noite, e onde quer que esteja, no se acha
seguro.
Assim falou; e depois disse-lhes: Lzaro, o nosso amigo dorme,
mas vou despert-lo do sono. Lzaro, o nosso amigo, dorme. Joo
11:9-11. Que tocantes essas palavras! quo repassadas de simpatia!
Ao pensamento do perigo que seu Mestre ia correr indo a Jerusalm, os discpulos quase esqueceram a enlutada famlia de Betnia.
Tal, porm, no se dera com Cristo. Os discpulos sentiram-se repreendidos. Tinham ficado decepcionados por Cristo no atender
mais prontamente mensagem. Foram tentados a pensar que no
possua por Lzaro e suas irms a terna afeio que Lhe atribuam,
[370] do contrrio Se teria apressado a ir com o mensageiro. Mas as palavras: Lzaro, o nosso amigo, dorme, despertaram-lhes os devidos
sentimentos. Convenceram-se de que Jesus no esquecera os amigos
em aflio.
Disseram pois os Seus discpulos: Senhor, se dorme, estar
salvo. Mas Jesus dizia isto da sua morte; eles, porm, cuidavam que
falava do repouso do sono. Joo 11:12, 13. Cristo apresenta a morte,
para Seus filhos crentes, como um sono. Sua vida est escondida
com Cristo em Deus, e at que soe a ltima trombeta, os que morrem
dormiro nEle.
Ento Jesus lhes disse claramente: Lzaro est morto; e folgo,
por amor de vs de que Eu l no estivesse, para que acrediteis;
mas vamos ter com ele. Joo 11:14, 15. Tom no podia ver seno
morte reservada a seu Mestre, caso fosse para a Judia; mas encheuse de nimo, e disse aos outros discpulos: Vamos ns tambm,
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para morrermos com Ele. Joo 11:16. Ele conhecia o dio dos
judeus para com Cristo. Era desgnio deles tramar-Lhe a morte, mas
no alcanaram esse objetivo, porque Lhe restava ainda algum do
tempo que Lhe estava determinado. Durante esse tempo, Jesus tinha
a guarda dos anjos celestiais, e mesmo nas regies da Judia, onde os
rabis estavam tramando a maneira de se apoderar dEle e entreg-Lo
morte, mal algum Lhe poderia sobrevir.
Os discpulos maravilharam-se s palavras de Cristo, quando
disse: Lzaro est morto; e folgo [...] que Eu l no estivesse. Joo
11:14, 15. Esquivar-Se-ia o Salvador, por Sua prpria vontade, do
lar de Seus amigos em sofrimento? Aparentemente. Maria, Marta
e o moribundo Lzaro foram deixados ss. Mas no estavam ss.
Cristo testemunhou toda a cena e, depois da morte de Lzaro, Sua
graa susteve as desoladas irms. Jesus testemunhou a dor de seus
despedaados coraes, ao lutar o irmo contra o poderoso inimigo
a morte. Sentiu todo o transe da agonia, quando disse aos discpulos: Lzaro o nosso amigo, dorme. Mas Cristo no tinha somente
os amados de Betnia em quem pensar; o preparo de Seus discpulos
exigia-Lhe a considerao. Deviam ser Seus representantes perante o
mundo, para que a bno do Pai a todos pudesse abranger. Por amor
deles permitiu que Lzaro morresse. Houvesse-o Ele restabelecido
sade, e no se teria realizado o milagre que a mais positiva prova
de Seu carter divino.
Se Cristo Se achara no quarto do doente, este no teria morrido;
pois Satans nenhum poder sobre ele exerceria. A morte no alvejaria a Lzaro com seu dardo, em presena do Doador da vida.
Portanto, Cristo Se conservou distante. Consentiu que o maligno
exercesse seu poder, a fim de o fazer recuar como um inimigo vencido. Permitiu que Lzaro passasse pelo poder da morte; e as consternadas irms viram seu amado ser deposto no sepulcro. Cristo
sabia que ao contemplarem o rosto inanimado do irmo, severa seria
a prova de sua f no Redentor. Mas sabia que, em virtude da luta
por que estavam ento passando essa f resplandeceria com brilho [371]
incomparavelmente maior. Sofreu cada transe da dor que padeceram.
No os amava menos, pelo fato de demorar-Se; mas sabia que por
elas, por Lzaro, por Ele prprio e os discpulos, deveria ser obtida
uma vitria.
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Os sacerdotes tramam
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Ele era perturbador, arrastando o povo aps Si e diminuindo a autoridade dos principais. Era apenas um; melhor seria morrer Ele
que enfraquecer-se a autoridade dos prncipes. Se o povo perdesse a
confiana em seus chefes, estaria destrudo o poder nacional. Caifs argumentava que, depois desse milagre, os seguidores de Cristo
seriam capazes de revoltar-se. Viro ento os romanos, disse ele, e
fecharo nosso templo e aboliro nossas leis, destruindo-nos como
nao. Que vale a vida desse galileu, quando comparada com a do
povo? Se Ele um obstculo ao bem-estar de Israel, no prestar a
Deus um servio, remov-Lo da? melhor que um homem perea,
do que ser destruda toda a nao.
Declarando que um homem devia morrer pelo povo, mostrava
Caifs certo conhecimento das profecias, se bem que muito limitado. Joo, porm, ao narrar esta cena, toma a profecia, apresentando
seu vasto e profundo significado. Diz: E no somente pela nao,
mas tambm para reunir em um corpo os filhos de Deus, que andavam dispersos. Joo 11:52. Quo cegamente reconhecia o soberbo
Caifs a misso do Salvador!
Nos lbios de Caifs, tornava-se mentira essa preciosssima verdade. A poltica por ele defendida baseava-se num princpio tomado
emprestado ao paganismo. Entre os gentios, a vaga conscincia de
que algum devia morrer pela humanidade, levara oferta de sacrifcios humanos. Assim propunha Caifs, pelo sacrifcio de Cristo,
[380] salvar o povo culpado, no da transgresso, mas na transgresso,
a fim de que pudessem continuar em pecado. E por seu raciocnio
pensava reduzir ao silncio os que ousavam dizer que at ento coisa
alguma digna de morte se achara em Jesus.
Nesse conselho experimentaram os inimigos de Cristo profunda
convico. O Esprito Santo lhes impressionara a mente. Mas Satans esforou-se por conquistar o domnio sobre ela. Insistiu em lhes
pr diante as ofensas que haviam sofrido por causa de Cristo. Quo
pouco honrara Ele sua justia! Apresentava uma justia incomparavelmente superior, a qual deviam possuir todos quantos quisessem
ser filhos de Deus. Sem dar nenhuma ateno a suas formalidades e
cerimnias, animara o pecador a dirigir-se diretamente a Deus como
a um misericordioso Pai, e a falar-Lhe de suas necessidades. Assim,
na opinio deles, Jesus pusera margem o sacerdcio. Recusara-Se a
reconhecer a teologia das escolas dos rabis. Expusera as ms prticas
Os sacerdotes tramam
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Aquele que sempre era tocado pela misria humana, que curava os
enfermos, restitua a vista aos cegos, o ouvido aos surdos e a fala
aos mudos; que alimentava os famintos e confortava os contristados,
foi expulso dentre o povo por cuja salvao trabalhara. Aquele que
caminhara sobre ondas revoltas, e com uma palavra impusera silncio ao seu furioso bramido, que expulsara demnios que, ao sarem,
O reconheciam como o Filho de Deus; que interrompera o sono dos
mortos, que prendia milhares por Suas palavras de sabedoria, no
pde alcanar o corao dos que estavam cegos pelos preconceitos e
[382] o dio e obstinadamente rejeitavam a luz.
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Captulo 61 Zaqueu
Este captulo baseado em Lucas 19:1-10.
De caminho para Jerusalm, tendo Jesus entrado em Jeric, ia
passando. Lucas 19:1. A poucos quilmetros do Jordo, da banda
ocidental do vale que se estendia da numa plancie, descansava a
cidade em meio de verdura tropical e luxuriante beleza. Com as palmeiras e preciosos jardins regados por fontes naturais, brilhava qual
esmeralda no engaste das calcrias colinas e desolados barrancos
que se interpunham entre Jerusalm e a cidade da plancie.
Muitas caravanas, de caminho para a festa, passavam por Jeric.
Sua chegada era sempre um momento de alegria. Agora, porm,
mais profundo interesse agitava o povo. Sabia-se achar-Se entre a
multido o Rabi galileu que, no havia muito, ressuscitara Lzaro; e
conquanto abundassem os murmrios quanto s conspiraes dos
sacerdotes, estavam as multides ansiosas de Lhe render homenagens.
Jeric era uma das cidades outrora separadas para os sacerdotes,
e por essa poca grande nmero deles tinha a sua residncia. Mas
a cidade possua tambm uma populao de carter inteiramente
diverso. Era um grande centro de comrcio, e os oficiais romanos
e os soldados, com estrangeiros de todos os pontos, a se achavam,
ao passo que a coletoria da alfndega a tornava morada de muitos
publicanos.
Chefe dos publicanos, Zaqueu era israelita, e detestado de
seus patrcios. Sua posio e fortuna eram o prmio de uma carreira
que aborreciam, e considerada sinnimo de injustia e extorso.
Todavia, o rico funcionrio da alfndega no era de todo endurecido
homem do mundo que parecia. Sob a aparncia de mundanidade e
orgulho, achava-se um corao susceptvel s influncias divinas.
Zaqueu ouvira falar de Jesus. Espalhara-se por toda parte a fama
dAquele que Se conduzira bondosa e cortesmente para com as classes proscritas. Despertou-se nesse chefe de publicanos o anelo de
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vendo isto, nem depois vos arrependestes para o crer. Mateus 21:31,
32.
Os sacerdotes e principais no podiam deixar de dar resposta
correta pergunta de Cristo, e assim obteve Ele sua opinio em
favor do primeiro filho. Este filho representava os publicanos, os que
eram desprezados e odiados pelos fariseus. Os publicanos haviam
sido inteiramente imorais. Tinham sido na verdade transgressores
da lei de Deus, mostrando em sua vida absoluta resistncia s Suas
[417] reivindicaes. Eram ingratos e profanos; ao ser-lhes dito que fossem
trabalhar na vinha do Senhor, recusaram desdenhosamente. Mas ao
vir Joo, pregando o arrependimento e o batismo, os publicanos
receberam a mensagem e foram batizados.
O segundo filho representava os dirigentes da nao judaica.
Alguns fariseus se tinham arrependido, recebendo o batismo de
Joo; mas os dirigentes no quiseram reconhecer que ele viera de
Deus. Suas advertncias e acusaes no os levaram a uma reforma.
Rejeitaram o conselho de Deus contra si mesmos, no tendo sido
batizados por ele. Trataram desdenhosamente sua mensagem. Como
o segundo filho que, quando chamado, disse: Eu vou, senhor, mas
no foi, os sacerdotes e principais professaram obedincia, mas
agiram em sentido contrrio. Faziam grandes profisses de piedade,
pretendiam estar obedecendo lei divina, mas prestavam apenas uma
falsa obedincia. Os publicanos eram acusados e amaldioados pelos
fariseus como incrdulos; mas mostraram por sua f e obras que iam
para o reino do Cu antes daqueles homens cheios de justia prpria,
aos quais fora dada grande luz, mas cujas obras no correspondiam
a sua profisso de piedade.
Os sacerdotes e principais no tinham vontade de suportar essas
penetrantes verdades; ficaram calados, entretanto, na esperana de
que Jesus dissesse qualquer coisa que pudessem voltar contra Ele;
mas tinham de suportar ainda mais.
Ouvi ainda outra parbola, disse Cristo. Houve um homem,
pai de famlia, que plantou uma vinha, circundou-a de um valado,
e construiu nela um lagar, e edificou uma torre, e arrendou-a a uns
lavradores, e ausentou-se para longe. E, chegando o tempo dos frutos,
enviou os seus servos aos lavradores, para receber os seus frutos. E
os lavradores, apoderando-se dos servos, feriram um, mataram outro,
e apedrejaram outro. Depois enviou outros servos, em maior nmero
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sobre esta pedra despedaar-se-; e aquele sobre quem ela cair ser
reduzido a p. Mateus 21:42-44.
Essa profecia repetiram os judeus muitas vezes nas sinagogas,
aplicando-a ao Messias que havia de vir. Cristo era a pedra de
esquina da dispensao judaica, e de todo o plano da salvao.
Essa pedra fundamental os edificadores judaicos, os sacerdotes e
prncipes de Israel, estavam agora rejeitando. O Salvador chamoulhes a ateno para as profecias que lhes mostrariam seu perigo.
Buscou, por todos os meios possveis, mostrar-lhes claramente a
natureza do ato que estavam para praticar.
E Suas palavras tinham outro desgnio. Ao fazer a pergunta:
Quando, pois, vier o senhor da vinha, que far queles lavradores?
(Mateus 21:40) era intuito de Cristo que os fariseus respondessem
como fizeram. Tinha em vista que eles mesmos se condenassem.
Suas advertncias, deixando de despert-los para o arrependimento,
selar-lhes-iam a condenao, e Ele queria que vissem que eles prprios haviam trazido sobre si a runa. Intentava mostrar-lhes a justia
de Deus em retirar-lhes os privilgios nacionais, o que j comeara
e terminaria, no somente na destruio do templo e da cidade, mas
na disperso da nao.
Os ouvintes reconheceram a advertncia. No obstante, porm,
a sentena que eles mesmos haviam proferido, os sacerdotes e prncipes estavam prontos a completar o quadro, dizendo: Este o
herdeiro; vinde, matemo-lo. E, pretendendo prend-Lo, recearam
o povo (Mateus 21:46), porque o sentimento pblico era a favor de
Cristo.
Citando a profecia da pedra rejeitada, referia-Se Cristo a uma
ocorrncia verdadeira da histria de Israel. O incidente relacionava[419] se com a edificao do primeiro templo. Conquanto tivesse especial
aplicao ao tempo do primeiro advento de Cristo, devendo ter
tocado com poder especial aos judeus, encerra tambm uma lio
para ns. Ao ser erigido o templo de Salomo, as imensas pedras
para as paredes e os fundamentos foram inteiramente preparadas
na pedreira; depois de serem levadas para o local da construo,
nenhum instrumento devia ser nelas empregado; os obreiros s
tinham que as colocar em posio. Fora trazida para ser empregada
nos fundamentos uma pedra de dimenses extraordinrias, e de
singular feitio; mas os construtores no conseguiam achar lugar para
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Captulo 66 Conflito
Este captulo baseado em Mateus 22:15-46; Marcos 12:13-40;
Lucas 20:20-47.
Os sacerdotes e prncipes ouviram em silncio as incisivas repreenses de Cristo. No Lhe podiam refutar as acusaes. Mas
s ficaram ainda mais decididos a armar-Lhe ciladas; e com esse
desgnio, enviaram-Lhe espias, que se fingissem justos, para O
apanharem nalguma palavra, e O entregarem jurisdio e poder
do presidente. Lucas 20:20. No mandaram os velhos fariseus a
quem Jesus encontrara muitas vezes, mas jovens, que eram ardentes
e zelosos, e os quais, pensavam, Cristo no conhecia. Estes foram
acompanhados por certos herodianos, que deviam ouvir as palavras
de Cristo, a fim de poderem testificar contra Ele em julgamento.
Os fariseus e os herodianos haviam sido obstinados inimigos, mas
estavam agora unidos na inimizade para com Cristo.
Os fariseus sempre se tinham sentido irritados com a cobrana
do tributo por parte dos romanos. Sustentavam que o pagamento do
tributo era contrrio lei divina. Viram ento ensejo de armar uma
cilada a Jesus. Os espias foram ter com Ele e, com aparente sinceridade, como desejando conhecer seu dever, disseram: Mestre, ns
sabemos que falas e ensinas bem e retamente, e que no consideras
a aparncia da pessoa, mas ensinas com verdade o caminho de Deus.
-nos lcito dar tributo a Csar ou no? Lucas 20:21, 22.
Houvessem sido sinceras as palavras: Ns sabemos que falas e
ensinas bem e retamente, e teriam sido uma confisso admirvel.
Mas foram ditas para enganar; no obstante, seu testemunho era
verdadeiro. Os fariseus sabiam que Cristo dizia e falava o que era
reto, e por seu prprio testemunho sero eles julgados.
Os que propunham a pergunta a Cristo, julgavam haver disfarado suficientemente seu desgnio; mas Jesus leu-lhes o corao
como um livro aberto, e sondou-lhes a hipocrisia. Por que Me
tentais? disse Ele; dando-lhes assim, por mostrar que lhes lia o
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cordasse Jesus com eles, e isso daria ainda mais motivo de escndalo
aos fariseus. Diferisse Ele, e ridicularizar-Lhe-iam os ensinos.
Os saduceus arrazoavam que, se o corpo havia de compor-se, em
seu estado imortal, das mesmas partculas de matria que no estado
mortal, ento ao ressuscitar devia possuir carne e sangue, e retomar
no mundo eterno a vida interrompida aqui na Terra. Nesse caso, concluam, as relaes terrenas continuariam, marido e mulher estariam
juntos, realizar-se-iam casamentos, e todas as coisas prosseguiriam
da mesma maneira que antes da morte, sendo as fraquezas e paixes
desta vida perpetuadas na vida por vir.
Em resposta a suas perguntas, Jesus ergueu o vu da vida futura.
Na ressurreio, disse Ele, nem casam nem so dados em casamento; mas sero como os anjos de Deus no Cu. Mateus 22:30.
Mostrou que os saduceus estavam errados em sua crena. Eram
falsas suas premissas. Errais, acrescentou, no conhecendo as
Escrituras nem o poder de Deus. Mateus 22:29. No os acusou,
como fizera aos fariseus, de hipocrisia, mas de erro de crena.
Os saduceus haviam-se lisonjeado de seguirem as Escrituras
mais estritamente que todos os outros homens. Mas Jesus mostrou
que no lhe haviam compreendido o verdadeiro sentido. Esse conhecimento devia penetrar na alma, mediante a iluminao do Esprito
Santo. Sua ignorncia das Escrituras e do poder de Deus, declarou
Ele ser a causa da confuso de sua f e das trevas de sua mente.
Estavam procurando pr os mistrios de Deus no mbito de seu
limitado raciocnio. Cristo os chamou a abrir a mente s sagradas
verdades que dilatariam e robusteceriam o entendimento. Milhares
de criaturas se tornam incrdulas, porque sua mente finita no pode
compreender os mistrios divinos. No podem explicar a maravilhosa manifestao do poder divino em Suas providncias, portanto
rejeitam as demonstraes desse poder, atribuindo-o a agentes naturais que menos ainda podem compreender. A nica chave para os
mistrios que nos circundam, reconhecer em todos eles a presena [426]
e o poder divinos. Os homens necessitam reconhecer a Deus como
Criador do Universo. Algum que tudo ordena e executa tudo. Necessitam de mais larga viso de Seu carter, e do mistrio de Seus
agentes.
Cristo declarou a Seus ouvintes que, se no houvesse ressurreio de mortos, as Escrituras em que professavam crer de nenhum
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Deus, e desinteressada considerao para com o homem, pareciamlhe de mais valor que todos esses ritos. A prontido desse homem
para reconhecer a exatido do raciocnio de Cristo, e sua decidida
e imediata resposta perante o povo, manifestavam um esprito inteiramente diferente do dos sacerdotes e prncipes. O corao de
Jesus moveu-se de piedade para com o sincero escriba que ousara
enfrentar os sobrecenhos dos sacerdotes e as ameaas dos prncipes,
para declarar as convices de seu corao. E Jesus, vendo que
havia respondido sabiamente, disse-lhe: No ests longe do reino de
[428] Deus. Marcos 12:34.
O escriba estava prximo do reino de Deus, porque reconhecia
que atos de justia Lhe so mais aceitveis do que holocaustos
e sacrifcios. Mas devia reconhecer o divino carter de Cristo e,
mediante a f nEle, receber o poder para realizar as obras de justia.
O servio ritual no era de nenhum valor, a menos que fosse ligado
a Cristo por uma f viva. Mesmo a lei moral falha em seu desgnio,
a menos que seja entendida em sua relao para com o Salvador.
Cristo mostrara repetidamente que a lei de Seu Pai encerrava alguma
coisa mais profunda que simples dogmticos mandamentos. Acha-se
encarnado na lei o mesmo princpio revelado no evangelho. A lei
indica o dever do homem e mostra-lhe sua culpa. A Cristo deve ele
olhar, em busca de perdo e poder para cumprir o que a lei ordena.
Os fariseus haviam-se reunido mais prximo de Jesus, ao responder indagao do escriba. Voltando-Se ento, dirigiu-lhes Ele
uma pergunta: Que pensais vs de Cristo? De quem Filho? Essa
interrogao destinava-se a provar sua crena no Messias mostrar
se O consideravam simplesmente um homem ou Filho de Deus.
Um coro de vozes respondeu: De Davi. Mateus 22:42. Era esse
o ttulo que a profecia dera ao Messias. Ao revelar Jesus Sua divindade mediante os poderosos milagres que operava, curando os
doentes e ressuscitando os mortos, o povo indagava entre si: No
este o Filho de Davi? A mulher siro-fencia, o cego Bartimeu e
muitos outros a Ele haviam clamado por socorro: Senhor, Filho de
Davi, tem misericrdia de mim! Mateus 15:22. Quando cavalgava
para entrar em Jerusalm, fora saudado com a jubilosa aclamao:
Hosana ao Filho de Davi; bendito o que vem em nome do Senhor.
Mateus 21:9. E as criancinhas, no templo, fizeram ecoar naquele dia
o alegre tributo. Mas muitos dos que chamavam Jesus Filho de Davi
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casa de Seu Pai; mas agora, ao sair o Filho de Deus de entre aquelas
paredes, a presena de Deus seria para sempre retirada do templo
construdo para Sua glria. Da em diante suas cerimnias seriam
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destitudas de sentido, uma zombaria seus cultos.
Captulo 68 No ptio
Este captulo baseado em Joo 12:20-42.
Ora havia alguns gregos, entre os que tinham subido a adorar no
dia da festa. Estes, pois, dirigiram-se a Filipe, que era de Betsaida
da Galilia, e rogaram-lhe, dizendo: Senhor, queramos ver a Jesus.
Filipe foi diz-lo a Andr, e ento Andr e Filipe o disseram a Jesus.
Joo 12:20, 21.
Por esse tempo a obra de Jesus apresentava o aspecto de pungente
derrota. Ele sara vitorioso da contenda com os sacerdotes e fariseus,
mas era evidente que nunca seria recebido por eles como o Messias.
Chegara a separao final. Para Seus discpulos, o caso parecia
desesperado. Mas Cristo aproximava-Se da consumao de Sua
obra. O grande acontecimento, de interesse, no somente para a
nao judaica, mas para o mundo inteiro, estava prestes a se realizar.
Ao ouvir Cristo o ansioso pedido: Queramos ver a Jesus ecoando
o sequioso clamor do mundo, iluminou-se-Lhe o semblante, e disse:
chegada a hora em que o Filho do homem h de ser glorificado.
Joo 12:23. Na splica dos gregos viu Ele um penhor dos resultados
de Seu grande sacrifcio.
Esses homens foram do Ocidente para encontrar o Salvador
ao fim de Sua vida, como os magos tinham vindo do Oriente, ao
comeo. Ao tempo do nascimento de Cristo, os judeus estavam
to embebidos com as prprias ambies e planos, que no sabiam
de Seu primeiro advento. Os magos de uma terra pag foram
manjedoura com suas ddivas, para adorar o Salvador. Assim esses
gregos, representando as naes, tribos e povos do mundo, foram
ter com Jesus. Assim o povo de todas as terras e de todos os sculos
seria atrado pela cruz do Salvador. E assim muitos viro do Oriente
e do Ocidente, e assentar-se-o mesa com Abrao, Isaque e Jac,
no reino dos Cus. Mateus 8:11.
Os gregos tinham ouvido falar da entrada triunfal de Cristo em
Jerusalm. Alguns supuseram, e propalaram, que Ele expulsara do
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foram destrudos; e atualmente o mundo est seguindo a mesma marcha. No apresenta nenhum lisonjeiro indcio de glria milenial. Os
transgressores da lei de Deus esto enchendo a Terra de impiedade.
Suas apostas, suas corridas de cavalos, jogo, dissipao, costumes
cheios de concupiscncias, paixes irrefreadas, esto rapidamente
enchendo o mundo de violncia.
Na profecia da destruio de Jerusalm, Cristo disse: Por se
multiplicar a iniqidade, o amor de muitos esfriar. Mas aquele que
[448] perseverar at ao fim ser salvo. E este evangelho do reino ser
pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as gentes, e ento vir o fim. Mateus 24:12-14. Esta profecia ter outra vez seu
cumprimento. A abundante iniqidade daquela poca encontra seu
paralelo nesta gerao. Assim ser quanto predio referente
pregao do evangelho. Antes da queda de Jerusalm, Paulo, escrevendo sob inspirao do Esprito Santo, declarou que o evangelho
fora pregado a toda a criatura que h debaixo do Cu. Colossences
1:23. Assim agora, antes da vinda do Filho do homem, o evangelho
eterno tem que ser pregado a toda nao, e tribo, e lngua, e povo.
Apocalipse 14:6, 14. Deus tem determinado um dia em que com
justia h de julgar o mundo. Atos dos Apstolos 17:31. Cristo nos
diz quando ter lugar aquele dia. Ele no diz que todo o mundo se
converter, mas que este evangelho do reino ser pregado em todo o
mundo, em testemunho a todas as gentes, e ento vir o fim. Mateus
24:14. Dando o evangelho ao mundo, est em nosso poder apressar a
volta de nosso Senhor. No nos cabe apenas aguardar, mas apressar
o dia de Deus. 2 Pedro 3:12. Houvesse a igreja de Cristo feito a obra
que lhe era designada, como Ele ordenou, o mundo inteiro haveria
sido antes advertido, e o Senhor Jesus teria vindo Terra em poder
e grande glria.
Depois de dar os sinais de Sua vinda, Cristo disse: Quando
virdes acontecer estas coisas, sabei que o reino de Deus est perto.
Lucas 21:31. Olhai, vigiai e orai. Marcos 13:33. Deus sempre
tem dado aos homens advertncia dos juzos por vir. Aqueles que
tiveram f na mensagem por Ele enviada para seu tempo, e agiram
segundo sua f, em obedincia aos Seus mandamentos, escaparam
aos juzos que caram sobre os desobedientes e incrdulos. A No
veio a palavra: Entra tu e toda a tua casa na arca, porque te hei visto
justo diante de Mim. Gnesis 7:1. No obedeceu, e foi salvo. A L
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que, pelo mais humilhante processo a que se submetiam os criminosos, seria condenado morte. Conhecia a ingratido e crueldade
daqueles a quem viera salvar. Sabia quo grande o sacrifcio que
devia fazer, e para quantos seria ele em vo. Sabendo tudo quanto
se achava diante de Si, poderia ser naturalmente esmagado ao pensamento da prpria humilhao e sofrimento. Mas olhou aos doze,
os quais estiveram com Ele como Seus mesmos, e que, depois de
Sua vergonha e dor, e passados os dolorosos maus-tratos, seriam
deixados a lutar no mundo. O pensamento do que Ele prprio de- [456]
veria sofrer estava sempre relacionado com os discpulos em Seu
esprito. No pensava em Si mesmo. O cuidado por eles era o que
predominava em Sua mente.
Nessa ltima noite em que estava com os discpulos, Jesus tinha
muito a dizer-lhes. Estivessem eles preparados para receber o que
lhes almejava comunicar, e teriam sido poupados a desoladora angstia, a decepo e incredulidade. Mas Jesus viu que no podiam
suportar o que lhes tinha a dizer. Ao olhar-lhes o rosto, as palavras
de advertncia e conforto estacaram-Lhe nos lbios. Passaram-se
momentos em silncio. Parecia que Jesus esperava. Os discpulos
no se sentiam vontade. O compassivo interesse despertado pelo
pesar de Cristo parecia haver-se dissipado. Suas dolorosas palavras,
indicando os prprios sofrimentos, pouca impresso produziram. Os
olhares que trocavam entre si, traduziam cimes e rivalidade.
Havia entre eles contenda, sobre qual deles parecia ser o maior.
Essa rivalidade, manifestada na presena de Cristo, O entristeceu
e magoou. Apegavam-se os discpulos a sua idia favorita de que
Cristo firmaria Seu poder, e tomaria Seu posto no trono de Davi. E
no corao cada um continuava a anelar a posio mais elevada no
reino. Haviam-estimado a si mesmos e uns aos outros, e em lugar
de considerar seus irmos mais dignos, colocavam-se em primeiro
lugar. O pedido de Tiago e Joo, de se assentarem direita e
esquerda do trono de Cristo, despertara a indignao dos outros. O
terem os dois irmos tido a presuno de pedir a mais alta posio
despertara por tal forma os dez, que havia ameaa de alheamento.
Pensaram que eram mal julgados, que sua fidelidade e seus talentos
no eram apreciados. Judas era o mais rigoroso contra Tiago e Joo.
Quando os discpulos entraram na sala da ceia, tinham o corao
cheio de ressentimentos. Judas apressou-se a tomar lugar junto de
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Seu corpo e de Seu sangue. Por isso Jesus indicou que se observasse
primeiramente a comemorao de Sua humilhao.
Ao chegarem a esta ordenana, os filhos de Deus devem evocar
as palavras do Senhor da vida e da glria: Entendeis o que vos tenho
feito? Vs Me chamais Mestre e Senhor, e dizeis bem, porque Eu o
sou. Ora se Eu, Senhor e Mestre, vos lavei os ps, vs deveis tambm
lavar os ps uns dos outros. Porque Eu vos dei o exemplo, para que,
como Eu vos fiz, faais vs tambm. Na verdade, na verdade vos
digo que no o servo maior do que o seu senhor, nem o enviado
maior do que aquele que o enviou. Se sabeis estas coisas, bemaventurados sois se as fizerdes. Joo 13:16, 17. Existe no homem
a disposio de se estimar em mais alta conta do que a seu irmo,
de trabalhar para si mesmo, de procurar o mais alto lugar; e muitas
vezes isso d em resultado ruins suspeitas e amargura de esprito.
A ordenana que precede ceia do Senhor, deve remover esses
desentendimentos, tirar o homem de seu egosmo, faz-lo baixar
de seus taces de exaltao prpria humildade de corao que o
levar a servir a seu irmo.
O santo Vigia do Cu acha-Se presente nesses perodos para
torn-los uma ocasio de exame de conscincia, de convico de
pecado, e de bendita segurana de pecados perdoados. Cristo, na
plenitude de Sua graa, acha-Se a para mudar a corrente dos pensa- [461]
mentos que tm seguido direes egostas. O Esprito Santo aviva
as sensibilidades dos que seguem o exemplo de seu Senhor. Ao ser
lembrada a humilhao do Salvador por ns, pensamento liga-se
a pensamento; evoca-se uma cadeia de lembranas, a recordao
da grande bondade de Deus e do favor e ternura dos amigos terrestres. Bnos esquecidas, misericrdias de que se abusou, bondades
menosprezadas so trazidas memria. Patenteiam-se razes de
amargura que expulsaram a preciosa planta do amor. So trazidos
lembrana defeitos de carter, negligncia de deveres, ingratido
para com Deus, frieza para com nossos irmos. O pecado visto
sob o aspecto por que o v o prprio Deus. Nossos pensamentos
no so de complacncia com ns mesmos, mas de severa censura
ao prprio eu, e de humilhao. Fortalece-se a mente para derribar
toda barreira que tem causado separao. O pensar e falar mal so
postos de lado. So confessados os pecados, e perdoados. Penetra
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fazes, f-lo depressa. [...] E tendo Judas tomado o bocado, saiu logo.
E era j noite. Joo 13:27, 30. Noite se fez para o traidor ao sair ele
da presena de Cristo, para as trevas exteriores.
At dar esse passo, Judas no passara os limites da possibilidade
de arrependimento. Mas quando saiu da presena de seu Senhor e
de seus condiscpulos, fora tomada a deciso final. Ultrapassara os
termos.
Admirvel fora a longanimidade de Jesus no trato para com essa
alma tentada. Coisa alguma que pudesse salvar Judas, deixara de
ser feita. Depois de ele haver por duas vezes tratado entregar seu
Senhor, deu-lhe ainda Jesus oportunidade de arrependimento. Lendo
o secreto intento do corao traidor, Cristo lhe deu a ltima, final
prova de Sua divindade. Isto foi para o falso discpulo a ltima
chamada ao arrependimento. No se poupou nenhum apelo que
o corao divino-humano de Cristo pudesse fazer. As ondas de
misericrdia, repelidas pelo obstinado orgulho, volviam em mais
poderoso volume de subjugante amor. Mas se bem que surpreendido
e alarmado ante a descoberta de sua culpa, Judas apenas se tornou
mais determinado. Da ceia sacramental saiu para completar sua obra
de traio.
Ao proferir o ai sobre Judas, Cristo tinha tambm um desgnio
misericordioso para com Seus discpulos. Deu-lhes assim a suprema
demonstrao de Sua messianidade. Desde agora vo-lo digo, antes
que acontea, para que, quando acontecer, acrediteis que Eu Sou.
Joo 13:19. Houvesse Jesus permanecido em silncio, em aparente
ignorncia do que Lhe havia de sobrevir, os discpulos teriam podido
pensar que seu Mestre no possua divina previso, e se teriam
surpreendido, ficando entregues s mos da turba assassina. Um
ano antes Jesus dissera aos discpulos que Ele escolhera doze, e
que um era diabo. Agora, as palavras a Judas, mostrando que sua
traio era plenamente conhecida por seu Mestre, fortaleceria a f
[465] dos verdadeiros seguidores de Cristo durante Sua humilhao. E
quando Judas chegasse ao seu terrvel fim, lembrar-se-iam do ai que
Jesus proferira sobre o traidor.
E o Salvador tinha ainda outro intuito. No privara de Seu ministrio quele que sabia ser um traidor. Os discpulos no haviam
entendido Suas palavras quando dissera, no lava-ps: Vs estais
limpos, mas no todos (Joo 13:10), nem mesmo quando, mesa,
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Por Seu Santo Esprito, Cristo ali est para pr o selo a Sua ordenana. Est ali para convencer e abrandar o corao. Nem um olhar,
nem um pensamento de arrependimento escapa a Sua observao.
[466] Pelo corao contrito, quebrantado espera Ele. Tudo est preparado
para a recepo daquela alma. Aquele que lavou os ps de Judas,
anseia lavar todo corao da mancha do pecado.
Ningum deve se excluir da comunho por estar presente, talvez,
algum que seja indigno. Todo discpulo chamado a participar publicamente, e dar assim testemunho de que aceita a Cristo como seu
Salvador pessoal. nessas ocasies, indicadas por Ele mesmo, que
Cristo Se encontra com Seu povo, e os revigora por Sua presena.
Coraes e mos indignos podem mesmo dirigir a ordenana; todavia Cristo ali Se encontra para ministrar a Seus filhos. Todos quantos
ali chegam com a f baseada nEle, sero grandemente abenoados.
Todos quantos negligenciam esses perodos de divino privilgio,
sofrero prejuzo. Deles se poderia quase dizer: Nem todos estais
limpos. Joo 13:11.
Participando com os discpulos do po e do vinho, Cristo Se
empenhou para com eles, como seu Redentor. Confiou-lhes o novo
concerto, pelo qual todos os que O recebem se tornam filhos de
Deus, e co-herdeiros de Cristo. Por esse concerto pertencia-lhes toda
bno que o Cu podia conceder para esta vida e a futura. Esse
ato de concerto devia ser ratificado com o sangue de Cristo. E a
ministrao do sacramento havia de conservar diante dos discpulos
o infinito sacrifcio feito por cada um deles individualmente, como
parte do grande todo da cada humanidade.
Mas o momento da comunho no deve ser um perodo de tristeza. No esse o seu desgnio. Ao reunirem-se os discpulos do
Senhor em torno de Sua mesa, no devem lembrar e lamentar suas
deficincias. No se devem demorar em sua passada vida religiosa,
seja ela de molde a elevar ou a deprimir. No tragam memria as
diferenas existentes entre si e seus irmos. A cerimnia preparatria abrangeu tudo isso. O exame prprio, a confisso do pecado, a
reconciliao dos desentendimentos, tudo j foi feito. Agora, chegam para se encontrar com Cristo. No devem permanecer sombra
da cruz, mas sua luz salvadora. Abram a alma aos brilhantes raios
do Sol da Justia. Coraes limpos pelo preciosssimo sangue de
Cristo, na plena conscincia de Sua presena, se bem que invisvel,
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A raiz, por meio dos galhos, envia a nutrio aos mais afastados
ramos. Assim comunica Jesus a todo crente a corrente do vigor
espiritual. Enquanto a alma estiver unida a Cristo, no h perigo de
que seque ou se corrompa.
A vida da videira manifestar-se- em fragrantes frutos nos ramos.
Quem est em Mim, disse Jesus, e Eu nele, esse d muito fruto;
porque sem Mim nada podeis fazer. Joo 15;5. Quando vivemos
pela f no Filho de Deus, os frutos do Esprito se manifestaro em
nossa vida; nenhum faltar.
Meu Pai o Lavrador. Toda a vara em Mim, que no d fruto, a
tira. Joo 15:1, 2. Conquanto o enxerto esteja externamente unido
videira, pode no haver nenhuma ligao vital. Ento no haver
crescimento ou fertilidade. Assim pode haver uma aparente conexo
com Cristo, sem uma real unio com Ele pela f. Uma profisso
de religio introduz os homens na igreja, mas o carter e a conduta
mostram se eles se acham em ligao com Cristo. Se no do frutos,
so falsas varas. Sua separao de Cristo envolve uma runa to
completa como a que representada pela vara seca. Se algum no
estiver em Mim, disse Cristo, ser lanado fora, como a vara, e
secar; e os colhem e lanam no fogo, e ardem. Joo 15:6.
E limpa toda aquela que d fruto, para que d mais fruto. Joo
15:2. Dos doze escolhidos que haviam seguido a Jesus, um, como
ramo seco, estava para ser tirado; o resto devia passar pelo podo
de amarga prova. Com solene ternura, Jesus explicou o desgnio do
lavrador. A poda ocasionar dor, mas o Pai que aplica o podo. Ele [480]
no trabalha com mo impensada nem corao indiferente. H ramos
que se arrastam pelo cho; estes devem ser soltos dos pontos de
apoio da terra, a que se apegam as tenras gavinhas. Devem estenderse em direo ao cu, para encontrar em Deus seu sustentculo.
A excessiva folhagem que tira ao fruto a corrente vital, tem de
ser podada; cortado, o excesso de ramos, a fim de dar lugar aos
saneadores raios do Sol da Justia. O lavrador corta os rebentos
prejudiciais, para que o fruto seja mais rico e abundante.
Nisto glorificado Meu Pai, disse Jesus, que deis muito
fruto. Joo 15:8. Deus deseja manifestar por meio de vs a santidade, a beneficncia, a compaixo de Seu prprio carter. Todavia o
Salvador no ordena aos discpulos que se atropelem para produzir
frutos. Diz-lhes que permaneam nEle. Se vs estiverdes em Mim,
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diz, e as Minhas palavras estiverem em vs, pedireis tudo o que quiserdes, e vos ser feito. Joo 15:7. por meio da Palavra que Cristo
habita em Seus seguidores. Esta a mesma vital unio representada
por comer Sua carne e beber Seu sangue. As palavras de Cristo so
esprito e vida. Recebendo-as, recebeis a vida da Videira. Viveis
de toda a palavra que sai da boca de Deus. Mateus 4:4. A vida
de Cristo em vs produz os mesmos frutos que nEle. Vivendo em
Cristo, aderindo a Ele, por Ele sustentados, e dEle tirando a nutrio,
dareis frutos segundo a Sua semelhana.
Nessa ltima reunio de Jesus com Seus discpulos, o grande
desejo por Ele manifestado em seu favor, foi de que se amassem uns
aos outros como Ele mesmo os amara. Falou-lhes repetidamente a
esse respeito. O Meu mandamento este, disse por diversas vezes,
que vos ameis uns aos outros. Joo 15:12. Foi mesmo a primeira
recomendao que lhes fez ao achar-Se a ss com eles no cenculo:
Um novo mandamento vos dou: Que vos ameis uns aos outros;
como Eu vos amei a vs, que tambm vs uns aos outros vos ameis.
Joo 13:34. Para os discpulos, este foi um novo mandamento; pois
eles no haviam amado uns aos outros como Cristo os amara. Ele
viu que novas idias e impulsos os deviam dominar; que novos
princpios tinham de ser por eles seguidos; por meio de Sua vida e
morte, deviam receber uma nova concepo do amor. O mandamento
de se amarem uns aos outros tinha uma nova significao em face
de Seu sacrifcio. Toda a obra da graa um contnuo servio de
amor, de abnegao, de esforo com sacrifcio. Durante cada hora
da peregrinao de Cristo na Terra, o amor de Deus dEle brotava em
irreprimveis correntes. Todos quantos so possudos de Seu esprito,
ho de amar como Ele amou. O mesmo princpio que atuava em
Cristo, h de atuar neles em todo o seu trato uns com os outros.
Esse amor o testemunho de seu discipulado. Nisto todos
conhecero que sois Meus discpulos, disse Jesus, se vos amardes
uns aos outros. Joo 13:35. Quando os homens se ligam entre
[481] si, no pela fora do interesse pessoal, mas pelo amor, mostram a
operao de uma influncia que superior a toda influncia humana.
Onde existe esta unidade, evidente que a imagem de Deus est
sendo restaurada na humanidade, que foi implantada nova vida.
Mostra que h na natureza divina poder para deter os sobrenaturais
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Captulo 74 Getsmani
Este captulo baseado em Mateus 26:36-56; Marcos 14:32-50;
Lucas 22:39-53; Joo 18:1-12.
Em companhia dos discpulos, fez o Salvador vagarosamente o
caminho para o jardim de Getsmani. A Lua pascoal, clara e cheia,
brilhava num cu sem nuvens. Silenciara a cidade de tendas de
peregrinos.
Jesus estivera conversando animadamente com os discpulos,
instruindo-os; mas ao aproximar-Se do Getsmani, tornou-Se estranhamente mudo. Muitas vezes l estivera, para meditar e orar; mas
nunca com o corao to cheio de tristeza como nessa noite de Sua
ltima agonia. Durante Sua vida na Terra, andara luz da presena
de Deus. Quando em conflito com homens que eram inspirados pelo
prprio esprito de Satans, podia dizer: Aquele que Me enviou
est comigo; o Pai no Me tem deixado s, porque Eu fao sempre
o que Lhe agrada. Joo 8:29. Agora, porm, parecia excludo da
luz da mantenedora presena de Deus. Era ento contado entre os
transgressores. Devia suportar a culpa da humanidade cada. Sobre
Aquele que no conheceu pecado, devia pesar a iniqidade da raa
cada. To terrvel Lhe parece o pecado, to grande o peso da culpa
que deve levar sobre Si, que tentado a temer que ele O separe para
sempre do amor do Pai. Sentindo quo terrvel a ira de Deus contra
a transgresso, exclama: A Minha alma est profundamente triste
at morte. Marcos 14:34.
Ao aproximarem-se do jardim, os discpulos notaram a mudana
que se operara em seu Mestre. Nunca antes O tinham visto to indizivelmente triste e silencioso. medida que avanava, mais se aprofundava essa estranha tristeza; todavia, no ousavam interrog-Lo
quanto a causa da mesma. Seu corpo cambaleava como se estivesse
prestes a cair. Ao chegar ao jardim, os discpulos, ansiosos, procuraram o lugar habitual do retiro do Mestre, para que Ele pudesse
descansar. Cada passo que dava agora, fazia-o com extremo esforo.
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Getsmani
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Gemia alto, como sob a opresso de terrvel fardo. Por duas vezes
os companheiros O sustiveram, do contrrio teria tombado por terra.
Prximo entrada do horto, Jesus deixou todos os discpulos,
com exceo de trs, pedindo-lhes que orassem por si mesmos e
por Ele. Em companhia de Pedro, Tiago e Joo, penetrou nos mais
retirados recessos do mesmo horto. Esses trs discpulos eram os
mais ntimos companheiros de Cristo. Contemplaram-Lhe a glria
no monte da transfigurao; viram Moiss e Elias conversando com
Ele; ouviram a voz do Cu; agora, em Sua grande luta, Cristo os
desejava ter perto de Si. Muitas vezes passaram a noite ao Seu lado [485]
nesse retiro. Nessas ocasies, depois de um perodo de viglia e
orao, costumavam dormir imperturbados a pequena distncia do
Mestre, at que os despertava pela manh, para irem novamente ao
trabalho. Agora, porm, desejava que passassem a noite com Ele
em orao. No entanto, no podia admitir que nem mesmo eles
testemunhassem a agonia que devia suportar. Ficai aqui, disselhes, e velai comigo. Mateus 26:38.
Foi a uma pequena distncia deles no to afastado que O
no pudessem ver e ouvir e caiu prostrado por terra. Sentia que,
pelo pecado, estava sendo separado do Pai. O abismo era to largo,
to escuro, to profundo, que Seu esprito tremeu diante dele. Para
escapar a essa agonia, no deve exercer Seu poder divino. Como
homem, cumpre-Lhe sofrer as conseqncias do pecado do homem.
Como homem, deve suportar a ira divina contra a transgresso.
Cristo Se achava ento em atitude diversa daquela em que sempre
estivera. Seus sofrimentos podem melhor ser descritos nas palavras
do profeta: espada, ergue-te contra o Meu Pastor e contra o varo
que Meu companheiro, diz o Senhor dos Exrcitos. Zacarias
13:7. Como substituto e refm do pecador, estava Cristo sofrendo
sob a justia divina. Viu o que significa justia. At ento, fora
como um intercessor por outros; agora, ansiava algum que por Ele
intercedesse.
Ao sentir Cristo interrompida Sua unidade com o Pai, temia que,
em Sua natureza humana, no fosse capaz de resistir ao vindouro
conflito com os poderes das trevas. No deserto da tentao, estivera
em jogo o destino da raa humana. Cristo sara ento vitorioso.
Agora viera o tentador para a ltima e tremenda luta. Para isso se
preparara ele durante os trs anos de ministrio de Cristo. Tudo es-
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tava em jogo para ele. Falhasse aqui, e estava perdida sua esperana
de domnio; os reinos do mundo tornar-se-iam afinal possesso de
Cristo; ele prprio seria derrotado e expulso. Mas se Cristo pudesse
ser vencido, a Terra se tornaria para sempre o reino de Satans, e a
raa humana estaria perpetuamente em seu poder. Com os resultados
do conflito perante Si, a alma de Cristo Se encheu de terror da separao de Deus. Satans dizia-Lhe que, se Se tornasse o penhor de
um mundo pecaminoso, seria eterna a separao. Ele Se identificaria
com o reino de Satans, e nunca mais seria um com Deus.
E que se lucraria com esse sacrifcio? Quo desesperadas pareciam a culpa e a ingratido humanas! Satans apertava o Redentor,
apresentando a situao justamente em seus piores aspectos: A
nao que pretende achar-se acima de todas as outras quanto s
vantagens temporais e espirituais, rejeitou-Te. Procuram destruir-Te,
a Ti, fundamento, centro e selo das promessas que lhes foram feitas
como povo particular. Um de Teus prprios discpulos, que tem ouvido Tuas instrues e sido um dos de mais destaque nas atividades
da igreja, trair-Te-. Um de Teus mais zelosos seguidores Te h de
negar. Todos Te abandonaro. Cristo repeliu esse pensamento com
[486] todo Seu ser. Que aqueles a quem empreendera salvar, aqueles a
quem tanto amava, se unissem aos tramas de Satans isto Lhe
traspassava a alma. Terrvel era o conflito. Media-se pela culpa da
nao, de Seus acusadores e traidor, pela culpa de um mundo imerso
na impiedade. Os pecados dos homens pesavam duramente sobre
Cristo, e esmagava-Lhe a alma o sentimento da ira divina.
Contemplai-O considerando o preo a ser pago pela alma humana. Em Sua agonia, apega-Se ao solo frio, como a impedir de ser
levado para longe de Deus. O enregelante orvalho da noite cai-Lhe
sobre o corpo curvado, mas no atenta para isso. De Seus plidos
lbios irrompe o amargo brado: Meu Pai, se possvel, passe de
Mim este clice. Mas mesmo ento acrescenta: Todavia no como
Eu quero, mas como Tu queres. Mateus 26:39.
O corao humano anseia simpatia no sofrimento. Esse anseio,
experimentou-o Cristo at ao mais profundo de Seu ser. Na suprema
angstia de Sua alma, foi ter com os discpulos, com o aflitivo desejo
de ouvir algumas palavras reconfortantes daqueles a quem tantas
vezes concedera bnos e conforto, e protegera na dor e na aflio.
Aquele que para eles tivera sempre expresses de simpatia, sofria
Getsmani
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Os discpulos acordaram voz de Jesus, porm mal O conheceram, to mudado estava Seu semblante pela angstia. Dirigindo-Se
a Pedro, disse Jesus: Simo, dormes? No podes vigiar uma hora?
Vigiai e orai, para que no entreis em tentao; o esprito na verdade
est pronto, mas a carne fraca. Marcos 14:37, 38. A fraqueza dos
discpulos despertou a simpatia de Jesus. Temia que no fossem capazes de resistir prova que lhes sobreviria em Sua entrega e morte.
No os reprovou, mas disse: Vigiai e orai, para que no entreis em
tentao. Mesmo em Sua grande agonia, buscava desculpar-lhes a
fraqueza. O esprito na verdade est pronto, disse, mas a carne
fraca. Novamente foi o Filho de Deus tomado de sobre-humana
aflio e, desfalecido e exausto, arrastou-Se outra vez para o lugar
de Sua luta anterior. Seu sofrimento era ainda maior que antes. Ao
sobrevir-Lhe a agonia da alma, Seu suor tornou-se em grandes gotas de sangue, que corriam at ao cho. Lucas 22:44. Os ciprestes e
as palmeiras foram as silenciosas testemunhas de Sua angstia. Dos
folhudos ramos caa denso orvalho sobre Seu corpo prostrado, como
se a natureza chorasse sobre seu Autor sozinho em luta contra os
poderes das trevas.
Pouco tempo antes, Jesus Se mostrara qual vigoroso cedro, resistindo tempestade da oposio que desencadeava contra Ele sua
fria. Vontades obstinadas e coraes cheios de maldade e sutileza,
em vo lutaram para O confundir e oprimir. Apresentara-Se em
divina majestade, como o Filho de Deus. Agora era como uma cana
aoitada e pendida por furiosa tempestade. Vencedor, aproximara-Se
da consumao de Sua obra, havendo conquistado a cada passo a
vitria sobre os poderes das trevas. Como j glorificado, afirmara ter
unidade com Deus. Com firmes acentos entoara Seus cnticos de
louvor. Dirigira aos discpulos palavras de nimo e ternura. Agora
chegara a hora do poder das trevas. Agora se Lhe ouvia a voz no
silncio da noite, no em notas de triunfo, mas plena de humana
angstia. As palavras do Salvador foram levadas aos ouvidos dos
entorpecidos discpulos: Meu Pai, se este clice no pode passar de
Mim sem Eu o beber, faa-se a Tua vontade. Mateus 26:42.
O primeiro impulso dos discpulos foi ir ter com Ele; mas pediralhes que ficassem ali, velando em orao. Quando Jesus chegou
a eles, achou-os ainda adormecidos. De novo sentira Ele o anseio
da companhia, de algumas palavras dos discpulos, que trouxessem
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Aquele que dela era objeto estava fortalecido para lhe enfrentar a
fria. Saiu calmo e sereno. Uma paz celestial pairava-Lhe no rosto
manchado de sangue. Suportara aquilo que criatura alguma humana
jamais poderia sofrer; pois provara os sofrimentos da morte por
todos os homens.
Os adormecidos discpulos foram subitamente despertados pela
luz que circundava o Salvador. Viram o anjo inclinado sobre o prostrado Mestre. Viram-no erguer a cabea do Salvador sobre seu seio,
e apontar para o Cu. Ouviram-lhe a voz, qual msica suave, proferindo palavras de conforto e esperana. Os discpulos recordaram
a cena do monte da transfigurao. Lembraram a glria que, no
templo, envolvera a Jesus, e a voz de Deus, que falara da nuvem.
Agora se revelava aquela mesma glria, e no tiveram mais temor
pelo Mestre. Ele Se achava sob o cuidado de Deus; um poderoso
anjo fora enviado para O proteger. Novamente os discpulos, em sua
fadiga, cedem quele estranho torpor que os domina. Novamente Jesus vai os encontrar adormecidos. Contemplando-os dolorosamente,
diz Ele: Dormi agora, e repousai; eis que chegada a hora, e o
Filho do homem ser entregue nas mos dos pecadores.
Mesmo ao proferir essas palavras, ouviu as pisadas da turba que
vinha em Sua procura, e disse: Levantai-vos, partamos; eis que
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chegado o que Me trai. Mateus 26:45, 46.
Nenhum vestgio de Sua recente agonia se podia divisar ao
adiantar-Se Jesus para enfrentar o traidor. Achando-Se frente dos
discpulos, disse: A quem buscais? Responderam: A Jesus Nazareno. Jesus disse: Sou Eu. Joo 18:4-6. Ao serem proferidas
essas palavras, o anjo que h pouco estivera confortando a Jesus
interps-se entre Ele e a multido. Uma luz divina iluminou o rosto
do Salvador, e uma como que pomba pairou sobre Ele. Em presena
dessa divina glria, a turba assassina no pde permanecer um momento. Cambalearam em recuo. Sacerdotes, ancios, soldados e o
prprio Judas caram como mortos por terra.
O anjo retirou-se, e dissipou-se a luz. Jesus tivera oportunidade
de escapar, mas permaneceu, calmo e senhor de Si. Como pessoa
glorificada, ficou em meio daquele bando endurecido, agora prostrado e impotente a Seus ps. Os discpulos contemplavam tudo
silenciosos, com admirao e respeitoso temor.
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Rapidamente, porm, mudou a cena. A turba ergueu-se. Os soldados romanos, os sacerdotes e Judas reuniram-se em redor de Cristo.
Pareciam envergonhados de sua fraqueza, e receosos de que Ele
ainda escapasse. Novamente fez o Redentor a pergunta: A quem
buscais? Tinham tido a prova de que Aquele que Se achava diante deles era o Filho de Deus, mas no se queriam convencer.
pergunta: A quem buscais? tornaram a responder: A Jesus Nazareno. O Salvador disse ento: J vos disse que sou Eu; se pois
Me buscais a Mim, deixai ir estes (Joo 18:7, 8) e apontou aos
discpulos. Sabia quo fraca era a f deles, e buscou proteg-los
contra a tentao e a prova. Por eles estava pronto a Se sacrificar.
Judas, o traidor, no esqueceu a parte que devia desempenhar.
Quando a turba penetrou no horto, fora ele que a conduzira, seguido
de perto pelo sumo sacerdote. Aos perseguidores de Jesus dera um
sinal, dizendo: O que eu beijar esse; prendei-O. Mateus 26:48.
Pretende ento no ter parte nenhuma com eles. Achegando-se a
Jesus, toma-Lhe a mo como um amigo familiar. Com as palavras:
Eu Te sado, Rabi, ele O beija repetidamente e parece chorar,
como sentindo com Ele o perigo que corria.
Jesus lhe diz: Amigo, a que vieste? Mateus 26:50. A voz
tremia-Lhe de dor, ao acrescentar: Judas, com um beijo tras o
Filho do homem? Lucas 22:48. Esse apelo deveria ter despertado
a conscincia do traidor, e tocado seu obstinado corao; mas a
honra, a fidelidade e a brandura humana o haviam abandonado. Permaneceu ousado e em desafio, no mostrando nenhuma disposio
de abrandar-se. Entregara-se a Satans, e no tinha poder para lhe
resistir. Jesus no recusou o beijo do traidor.
A massa tornou-se ousada, ao ver Judas tocar a pessoa dAquele que to pouco antes fora glorificado diante de seus olhos.
Apoderaram-se, pois, de Jesus e comearam a atar aquelas preciosas
[491] mos que sempre se haviam empregado em fazer bem.
Os discpulos haviam julgado que o Mestre no sofreria ser
aprisionado. Pois o mesmo poder que fizera com que os da turba
cassem como mortos, mant-los-ia impotentes at que Jesus e Seus
companheiros escapassem. Ficaram decepcionados e indignados, ao
verem as cordas trazidas para ligar as mos dAquele a quem amavam.
Em sua indignao, Pedro puxou precipitadamente da espada e
procurou defender o Mestre, mas apenas cortou uma orelha do servo
Getsmani
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dizia? Pergunta aos que ouviram o que que lhes ensinei, replicou
Jesus; eis que eles sabem o que Eu lhes tenho dito. Joo 18:21.
Ans emudeceu diante da firmeza da resposta. Temendo que
Jesus fizesse alguma aluso a seu procedimento, que ele preferia
manter encoberto, nada mais Lhe disse nesse momento. Um de seus
servidores, cheio de indignao ao ver Ans calar-se, bateu no rosto
de Jesus, dizendo: Assim respondes ao sumo sacerdote?
Cristo replicou calmamente: Se falei mal, d testemunho do
mal; e, se bem, por que Me feres? Joo 18:22, 23. No proferiu
ardentes palavras de represlia. Sua calma resposta proveio de um
corao imaculado, paciente e brando, que no se irritava.
Cristo sofria vivamente sob maus-tratos e insultos. Nas mos
dos seres que criara, e pelos quais estava fazendo imenso sacrifcio,
recebeu toda espcie de oprbrios. E sofreu proporcionalmente
[494] perfeio de Sua santidade e ao Seu dio pelo pecado. Seu julgamento por homens que agiam como demnios era-Lhe um sacrifcio
sem fim. Achar-Se rodeado de criaturas humanas sob o domnio de
Satans, era-Lhe revoltante. E sabia que, num momento, por uma
irradiao sbita de Seu divino poder, poderia reduzir a p Seus
cruis atormentadores. Isso tornava a provao mais dura de sofrer.
Os judeus aguardavam um Messias que Se revelasse com demonstraes exteriores. Esperavam que Ele, por um raio de avassaladora vontade, mudasse a corrente dos pensamentos dos homens,
forando-os a reconhecer-Lhe a supremacia. Assim, acreditavam, devia Ele firmar a prpria exaltao e satisfazer suas ambiciosas esperanas. Assim, quando Cristo era tratado com desprezo, sobrevinhaLhe forte tentao de manifestar Seu carter divino. Por uma palavra,
um olhar, poderia compelir os perseguidores a confessar que era Senhor sobre reis e prncipes, sacerdotes e templo. Mas cumpria-Lhe
a difcil tarefa de ater-Se posio que escolhera como sendo um
com a humanidade.
Os anjos do Cu testemunhavam todo movimento contra Seu
amado Comandante. Ansiavam por libertar Cristo. Sob a direo
divina os anjos so todo-poderosos. Uma ocasio, em obedincia
ordem de Cristo mataram numa noite cento e oitenta e cinco mil
homens do exrcito assrio. Quo facilmente poderiam os anjos,
que contemplavam a vergonhosa cena do julgamento de Cristo,
haver demonstrado sua indignao consumindo os adversrios de
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Deus! Mas no eram mandados fazer isso. Aquele que poderia haver
condenado Seus inimigos morte, sofreu-lhes a crueldade. O amor
para com o Pai, Seu compromisso, assumido desde a fundao do
mundo, de tomar sobre Si o pecado, levaram-nO a suportar sem um
queixume o rude tratamento daqueles que viera salvar. Era parte de
Sua misso sofrer, em Sua humanidade, todos os motejos e abusos
que sobre Ele fossem acumulados. A nica esperana do homem
residia nessa submisso de Cristo a tudo quando pudesse sofrer das
mos e do corao humano.
Nada dissera Cristo que pudesse dar ganho de causa a Seus acusadores; todavia, ligaram-nO, para significar que estava condenado.
Cumpria, no entanto, haver uma simulao de justia. Era necessrio
que houvesse a forma de um julgamento legal. Este as autoridades
estavam decididas a apressar. Sabiam a considerao em que Jesus
era tido pelo povo, e temiam que, fosse a priso divulgada, talvez
tentassem o libertamento. E ainda, se o julgamento e a execuo no
fossem efetuados imediatamente, haveria uma semana de adiamento
em virtude da celebrao da pscoa. Isso poderia frustrar-lhes os
planos. Para assegurar a condenao de Jesus, muito dependiam do
clamor da turba, composta em grande parte da escria de Jerusalm.
Houvesse uma semana de delonga, e enfraqueceria a agitao, sendo
possvel surgir uma reao. A melhor parte do povo seria levantada
a favor de Cristo; muitos se apresentariam com testemunhos em
prol de Sua reivindicao, expondo as poderosas obras que fizera. [495]
Isso incitaria a indignao popular contra o Sindrio. Seus processos
seriam condenados, e Jesus posto em liberdade, para receber novas
homenagens das multides. Os sacerdotes e prncipes resolveram,
pois, que, antes de seus desgnios serem conhecidos, Jesus fosse
entregue nas mos dos romanos.
Antes de tudo, porm, era preciso encontrar uma acusao. At
ento nada haviam conseguido. Ans ordenou que Jesus fosse conduzido a Caifs. Este pertencia aos saduceus, alguns dos quais eram
agora os mais furiosos inimigos de Jesus. Ele prprio, conquanto lhe
faltasse fora de carter, era positivamente to severo, sem corao
e inescrupuloso como Ans. No haveria meios que no empregasse para destruir a Jesus. Era ento de manh bem cedo, ainda
muito escuro; luz de tochas e lanternas, o armado bando, com o
Prisioneiro, ps-se a caminho para o palcio do sumo sacerdote.
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denharia ele a idia de ser uma pessoa assim o Filho de Deus. Joo
falou em favor de Pedro, conseguindo entrada para ele tambm.
No ptio fora feito um fogo; pois era a hora mais fria da noite,
mesmo antes do amanhecer. Um grupo estava reunido perto do fogo,
e Pedro tomou presunosamente lugar no mesmo. No desejava
ser reconhecido como discpulo de Cristo. Misturando-se descuidosamente com a multido, esperava ser tomado por algum dos que
levaram Jesus para a sala.
Ao incidir, porm, a luz no rosto de Pedro, a porteira lanoulhe um penetrante olhar. Notara que ele tinha entrado com Joo,
observara-lhe na fisionomia o abatimento e pensou que poderia ser
um discpulo de Cristo. Ela era uma das servas da casa de Caifs,
e estava curiosa. Disse a Pedro: No s tambm um dos Seus discpulos? Pedro sobressaltou-se e ficou confuso; instantaneamente
se fixaram nele os olhares do grupo. Fingiu no a compreender,
mas ela insistiu e disse aos que a rodeavam que esse homem estava com Jesus. Pedro sentiu-se forado a replicar e disse, zangado:
Mulher, no O conheo. Lucas 22:57. Foi a primeira negao, e
imediatamente o galo cantou.
! Pedro to depressa envergonhado de teu Mestre! to pronto a
negar a teu Senhor!
O discpulo Joo, entrando na sala do julgamento, no buscou
ocultar ser seguidor de Jesus. No se misturou com o rude grupo que
estava injuriando o Mestre. No foi interrogado; pois no assumiu
um falso carter, tornando-se assim objeto de suspeita. Procurou
um canto retirado, ao abrigo dos olhares da multido, mas o mais
prximo possvel de Jesus. Ali podia ver e ouvir tudo que ocorresse
no julgamento de seu Senhor.
Pedro no pretendia dar a conhecer sua verdadeira identidade.
Ao assumir ar de indiferena, colocara-se no terreno do inimigo,
tornando-se fcil presa da tentao. Houvesse ele sido chamado a
combater por seu Mestre, e teria sido um corajoso soldado; ao ser,
porm, apontado pelo dedo do escrnio, demonstrou-se covarde.
Muitos que no recuam diante da luta ativa por seu Senhor, so,
em face do ridculo, levados a negar sua f. Associando-se com
aqueles a quem deviam evitar, colocam-se no caminho da tentao.
Convidam o inimigo a tent-los, e so levados a dizer e fazer coisas
de que, sob outras circunstncias, nunca se tornariam culpados. O
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discpulo de Cristo que, em nossos dias, disfara sua f por temor [501]
de sofrimento ou ignomnia, nega a seu Senhor to realmente como
o fez Pedro na sala do julgamento.
Pedro procurou no manifestar interesse no julgamento do Mestre, mas tinha o corao confrangido de dor ao ouvir as cruis zombarias e ver os maus-tratos que Ele estava sofrendo. Mais ainda,
estava surpreendido e irritado de que Jesus assim Se humilhasse a
Si e a Seus seguidores, submetendo-Se a esse tratamento. A fim de
ocultar o que na verdade sentia, procurou unir-se aos perseguidores
de Jesus em seus intempestivos gracejos. Seu aspecto, no entanto,
no era natural. Estava representando uma mentira, e conquanto
procurasse falar despreocupadamente, no podia suster expresses
de indignao ante os abusos acumulados contra o Mestre.
Pela segunda vez foi a ateno chamada para ele, sendo novamente acusado de ser seguidor de Jesus. Declarou ento, com
juramento: No conheo tal homem. Outra oportunidade lhe foi
dada ainda. Passara-se uma hora, quando um dos servos do sumo
sacerdote, sendo parente prximo do homem cuja orelha Pedro cortara, lhe perguntou: No te vi eu no horto com Ele? Tambm este
verdadeiramente estava com Ele, pois tambm galileu. Tua fala
te denuncia. Diante disso Pedro se exaltou. Os discpulos de Jesus
eram notados pela pureza da linguagem, e para enganar bem a seus
interlocutores e justificar o aspecto que assumira, Pedro negou ento
ao Mestre com imprecao e juramento. Novamente o galo cantou.
Pedro o ouviu ento e lembrou as palavras de Jesus: Antes que o
galo cante duas vezes, trs vezes Me negars. Marcos 14:30.
Quando os degradantes juramentos acabavam de sair dos lbios
de Pedro e o penetrante canto do galo lhe ressoava ainda no ouvido,
o Salvador voltou-Se dos severos juzes, olhando em cheio ao pobre
discpulo. Ao mesmo tempo os olhos de Pedro eram atrados para o
Mestre. Naquele suave semblante leu ele profunda piedade e tristeza;
nenhuma irritao, porm, se via ali.
A vista daquele rosto plido e sofredor, daqueles trmulos lbios,
daquele olhar compassivo e cheio de perdo, penetrou-lhe a alma
como uma seta. Despertou-se a conscincia. Ativou-se a memria.
Pedro recordou sua promessa de poucas horas antes, de que havia de
ir com seu Senhor priso e morte. Lembrou-se de seu desgosto
quando, no cenculo, Ele lhe dissera que havia de negar seu Senhor
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Captulo 76 Judas
A histria de Judas apresenta o triste fim de uma vida que poderia
ter sido honrada por Deus. Houvesse Judas morrido antes de sua
ltima viagem a Jerusalm, e teria sido considerado digno de um
lugar entre os doze, e cuja falta muito se faria sentir. A averso
que o tem acompanhado atravs dos sculos no teria existido, no
fossem os atributos revelados ao fim de sua histria. Havia, porm,
um desgnio em ser seu carter exposto perante o mundo. Seria
uma advertncia para todos quantos, como ele, trassem sagrados
depsitos.
Pouco antes da pscoa, Judas renovara seu trato com os sacerdotes para entregar Jesus. Combinou-se ento que o Salvador fosse
aprisionado, imediatamente, no retiro aonde costumava ir para orar
e meditar. Desde a festa em casa de Simo tivera Judas oportunidade de refletir no ato que concordara praticar, mas seu propsito
ficou imutvel. Por trinta moedas de prata o preo de um escravo
vendeu o Senhor da glria para a ignomnia e a morte.
Judas tinha naturalmente grande amor ao dinheiro; mas no fora
sempre bastante corrupto para praticar um ato como esse. Alimentara
o mau esprito de avareza at que se lhe tornara o motivo dominante
na vida. O amor de Mamom sobrepujara o amor de Cristo. Tornandose escravo de um vcio, entregou-se a Satans, para ser impelido a
toda extenso do pecado.
Judas unira-se aos discpulos, quando as multides seguiam a
Cristo. Os ensinos do Salvador lhes tocavam o corao enquanto,
suspensos de Seus lbios, escutavam o que dizia na sinagoga, margem do lago, sobre o monte. Judas via os doentes, os coxos, os cegos
aglomerarem-se em torno de Jesus, vindos de aldeias e cidades.
Via os moribundos que Lhe depunham aos ps. Testemunhava as
poderosas obras do Salvador, na cura dos enfermos, na expulso de
demnios, na ressurreio de mortos. Experimentava em si mesmo
o testemunho do poder de Cristo. Reconhecia serem Seus ensinos
superiores a tudo quanto ouvira anteriormente. Amava o grande
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tira os agudos espinhos do remorso por seu terrvel ato; mas suas
percepes morais se tinham rebaixado mais e mais em razo de sua
vida licenciosa. Tinha agora to endurecido o corao, que podia
mesmo gabar-se do castigo infligido a Joo por ousar reprov-lo. E
ameaou ento a Jesus, declarando repentinamente que tinha poder
para libert-Lo e para conden-Lo. Nenhum indcio da parte de Jesus
dava, entretanto, a compreender que Ele ouvisse uma palavra.
Herodes irritou-se por esse silncio. Parecia indicar completa
indiferena por sua autoridade. Para o vo e pomposo rei, teria sido
menos ofensiva uma franca censura, do que ser assim passado por
alto. De novo ameaou, irado, a Jesus, que permaneceu impassvel e
mudo.
A misso de Cristo neste mundo no era satisfazer ociosas curiosidades. Veio para curar os quebrantados de corao. Pudesse Ele ter
proferido qualquer palavra para sarar as feridas das almas enfermas
de pecado, e no guardaria silncio. No tinha, no entanto, palavras
para os que no fariam seno pisar a verdade com seus profanos ps.
Cristo poderia ter dirigido a Herodes palavras que penetrariam
nos ouvidos do endurecido rei. Pod-lo-ia haver sacudido com temor
e tremor pela exposio de toda a iniqidade de sua vida, e do [516]
horror de seu prximo fim. Mas o silncio de Cristo era a mais
severa repreenso que lhe poderia ter ministrado. Herodes rejeitara a
verdade que lhe fora anunciada pelo maior dos profetas, e nenhuma
outra mensagem havia de receber. Nem uma palavra tinha para ele a
Majestade do Cu. Aqueles ouvidos sempre abertos para os lamentos
humanos, no tinham lugar para as ordens de Herodes. Aqueles
olhos sempre fixos no pecador arrependido, com um amor cheio
de piedade, e de perdo, no tinham nenhum olhar para conceder a
Herodes. Aqueles lbios que emitiram a mais impressiva verdade,
que em acentos da mais terna splica pleitearam com o mais pecador
e mais degradado, cerraram-se para o soberbo rei que no sentia
necessidade de um Salvador.
O rosto de Herodes se ensombrou de paixo. Voltando-se para a
turba, acusou, encolerizado, a Jesus de impostor. E depois, para Ele:
se no deres prova de Tua pretenso, entregar-Te-ei aos soldados e
ao povo. Talvez sejam bem-sucedidos em Te fazer falar. Se s um
impostor, a morte por suas mos a nica coisa que mereces; se s
o Filho de Deus, salva-Te a Ti mesmo operando um milagre.
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Pilatos empalideceu. Estava confundido ante suas prprias contraditrias emoes. Mas enquanto demorava, os sacerdotes e prncipes inflamavam ainda mais o esprito do povo. Pilatos foi forado
a agir. Lembrou-se ento de um costume que poderia trazer o libertamento de Jesus. Era uso, por ocasio dessa festa, soltar algum
preso segundo a escolha do povo. Costume de inveno pag, no
havia sombra de justia nesse proceder, mas era sobremaneira apreciado pelos judeus. As autoridades romanas tinham preso por esse
tempo um homem de nome Barrabs, que se achava com sentena
de morte. Esse homem afirmara ser o Messias. Pretendia autoridade
para estabelecer uma nova ordem de coisas, para emendar o mundo.
Sob uma iluso satnica, pretendia que tudo quanto pudesse obter
por furtos e assaltos era seu. Por meios diablicos realizara coisas
admirveis, conseguira seguidores no meio do povo e despertara sedio contra o governo romano. Sob a capa de entusiasmo religioso,
era um endurecido e consumado vilo, dado rebelio e crueldade.
Oferecendo ao povo escolha entre esse homem e o inocente Salvador, Pilatos julgava despertar-lhes o sentimento da justia. Esperava
conquistar-lhes a simpatia para Jesus, em oposio aos sacerdotes
e prncipes. Assim, voltando-se para a multido, disse com grande
ardor: Qual quereis que vos solte? Barrabs, ou Jesus chamado
Cristo?
Como um urro de animais ferozes, veio a resposta da turba:
Solta Barrabs! E avolumava-se mais e mais o clamor: Barrabs!
Barrabs! Pensando que o povo talvez no houvesse compreendido
a pergunta, Pilatos exclamou outra vez: Quereis que vos solte o
Rei dos Judeus? Mas eles clamaram novamente: Fora daqui com
Este, e solta-nos Barrabs! Que farei ento de Jesus, chamado
Cristo? indagou Pilatos. De novo a multido encapelada rugiu como
demnios. Os prprios demnios, em forma humana, achavam-se na
turba, e que se poderia esperar, seno a resposta: Seja crucificado?
Mateus 27:22.
Pilatos turbou-se. No julgara que os acontecimentos chegassem a esse ponto. Recuava de entregar um homem inocente mais
ignominiosa e cruel das mortes que se poderia infligir a algum.
Aps haver cessado o bramido das vozes, voltou-se para o povo,
dizendo: Mas que mal fez Ele? O caso chegara, no entanto, alm
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Captulo 78 O Calvrio
Este captulo baseado em Mateus 27:31-53; Marcos 14:20-38;
Lucas 23:26-46; Joo 19:16-30.
E quando chegaram ao lugar chamado a Caveira, ali O crucificaram. Lucas 23:33. Para santificar o povo pelo Seu prprio sangue,
Cristo padeceu fora da porta. Hebreus 13:12. Pela transgresso
da lei divina, Ado e Eva foram banidos do den. Cristo, nosso
substituto, devia sofrer fora dos limites de Jerusalm. Ele morreu
fora da porta, onde eram executados malfeitores e homicidas. Plenas
de sentido so as palavras: Cristo nos resgatou da maldio da lei,
fazendo-Se maldio por ns. Glatas 3:13.
Uma vasta multido seguiu a Jesus do tribunal ao Calvrio. As
novas de Sua condenao se espalharam por toda Jerusalm, e gente
de todas as classes e de todas as categorias afluam ao lugar da
crucifixo. Os sacerdotes e principais haviam-se comprometido,
caso Jesus lhes fosse entregue, a no molestar Seus seguidores; e
os discpulos da cidade e dos arredores uniram-se multido que
acompanhava o Salvador.
Ao passar Jesus a porta do ptio de Pilatos, a cruz preparada
para Barrabs foi-lhe deposta nos feridos, sangrentos ombros. Dois
companheiros de Barrabs deviam sofrer a morte ao mesmo tempo
que Jesus, e sobre eles tambm foi posta a cruz. A carga do Salvador
era demasiado pesada para o estado de fraqueza e sofrimento em
que Se achava. Desde a ceia pascoal com os discpulos, no tomara
Ele nenhum alimento, nem bebera. Angustiara-Se no jardim do
Getsmani em conflito com as foras satnicas. Suportara a agonia
da traio, e vira os discpulos abandonarem-nO e fugir. Fora levado
a Ans, depois a Caifs e em seguida a Pilatos. De Pilatos fora
mandado para Herodes, e reenviado a Pilatos. De um insulto para
outro, de uma a outra zombaria, duas vezes torturado por aoites
toda aquela noite fora uma sucesso de cenas de molde a provar
at ao mximo uma alma de homem. Cristo no fracassara. No
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Por longas horas de agonia, injrias e escrnios caram aos ouvidos de Jesus. Pendente da cruz, ouve ainda em volta o som das
zombarias e maldies. Corao anelante, estivera atento a ver se
ouvia alguma expresso de f da parte dos discpulos. E ouvira apenas as lamentosas palavras: Ns espervamos que fosse Ele o que
remisse a Israel. Lucas 24:21. Quo grata foi, pois, ao Salvador
a declarao de f e amor do ladro prestes a morrer! Enquanto
os dirigentes judeus negam a Jesus e Seus prprios discpulos duvidam de Sua divindade, o pobre ladro, no limiar da eternidade,
Lhe chama Senhor. Muitos estavam dispostos a cham-Lo Senhor
quando operava milagres, e depois de haver ressurgido do sepulcro;
ningum, no entanto, O reconheceu enquanto, moribundo, pendia
da cruz, a no ser o ladro arrependido, salvo hora undcima.
Os espectadores ouviram as palavras do ladro, quando chamou
Senhor a Jesus. O tom do arrependido despertou-lhes a ateno.
Aqueles que, ao p da cruz, questionaram pelas vestes de Cristo e
lanaram sortes sobre a tnica, pararam para escutar. Emudeceram
as vozes iradas. Com a respirao suspensa, olhavam para Cristo e
esperaram a resposta daqueles lbios j quase sem vida.
Ao proferir Ele as palavras de promessa, brilhante, vvido claro
[531] penetrou a escura nuvem que parecia envolver a cruz. Ao ladro
contrito sobreveio a perfeita paz da aceitao de Deus. Em Sua
humilhao, era Cristo glorificado. Aquele que, a todos os outros
olhos, parecia vencido, era o Vencedor. Foi reconhecido como O
que leva os pecados. Os homens podem exercer poder sobre Seu
corpo humano. Podem-Lhe ferir as santas fontes com a coroa de
espinhos. Podem despoj-Lo das vestes e contender sobre a diviso
das mesmas. No O podem, porm, privar do poder de perdoar
pecados. Morrendo, d testemunho em favor de Sua divindade e
da glria do Pai. Seu ouvido no est agravado para que no possa
ouvir, nem sua mo encurtada para no poder salvar. Seu direito
salvar perfeitamente a todos quantos se chegam a Deus por Ele.
Na verdade te digo hoje, que sers comigo no Paraso. Cristo no
prometeu que o ladro estaria com Ele no Paraso naquele dia. Ele
prprio no foi naquele dia para o Paraso. Dormiu no sepulcro e, na
manh da ressurreio, disse: Ainda no subi para Meu Pai. Joo
20:17. Mas no dia da crucifixo, o dia da aparente derrota e treva, foi
feita a promessa. Hoje, enquanto morria na cruz como malfeitor,
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trinta anos Jesus, por Sua labuta diria, ajudara nas responsabilidades
domsticas. E agora, mesmo em Sua ltima agonia, Se lembra de
providenciar em favor de Sua me viva e aflita. O mesmo esprito
se manifestar em todo discpulo de nosso Senhor. Os que seguem
a Cristo sentiro ser uma parte de sua religio respeitar os pais
e prover-lhes as necessidades. O pai e a me nunca deixaro de
receber, do corao em que se abriga o amor de Cristo, solcito
cuidado e terna simpatia.
E agora, estava a morrer o Senhor da glria, o Resgate da raa.
Entregando a preciosa vida, no foi Cristo sustido por triunfante
alegria. Tudo eram opressivas sombras. No era o temor da morte
que O oprimia. Nem a dor e a ignomnia da cruz Lhe causavam
a inexprimvel angstia. Cristo foi o prncipe dos sofredores; mas
Seu sofrimento provinha do senso da malignidade do pecado, o
conhecimento de que, mediante a familiaridade com o mal, o homem
se tornara cego enormidade do mesmo. Cristo viu quo profundo
o domnio do pecado no corao humano, quo poucos estariam
dispostos a romper com seu poder. Sabia que, sem o auxlio divino,
a humanidade devia perecer, e via multides perecerem ao alcance
de abundante auxlio.
Sobre Cristo como nosso substituto e penhor, foi posta a iniqidade de ns todos. Foi contado como transgressor, a fim de que
nos redimisse da condenao da lei. A culpa de todo descendente
de Ado pesava-Lhe sobre a alma. A ira de Deus contra o pecado,
a terrvel manifestao de Seu desagrado por causa da iniqidade,
encheram de consternao a alma de Seu Filho. Toda a Sua vida
anunciara Cristo ao mundo cado as boas-novas da misericrdia do
Pai, de Seu amor cheio de perdo. A salvao para o maior pecador, fora Seu tema. Mas agora, com o terrvel peso de culpas que
carrega, no pode ver a face reconciliadora do Pai. O afastamento
do semblante divino, do Salvador, nessa hora de suprema angstia,
penetrou-Lhe o corao com uma dor que nunca poder ser bem
compreendida pelo homem. To grande era essa agonia, que Ele
mal sentia a dor fsica.
Satans torturava com cruis tentaes o corao de Jesus. O
Salvador no podia enxergar para alm dos portais do sepulcro. A
esperana no Lhe apresentava Sua sada da sepultura como ven[533] cedor, nem Lhe falava da aceitao do sacrifcio por parte do Pai.
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pendente e egosta. Essa escolha foi decisiva. Nada mais havia que
Deus pudesse fazer para o salvar. O homem, porm, foi enganado;
obscureceu-se-lhe o esprito pelo sofisma de Satans. A altura e a
profundidade do amor divino, no as conhecia o homem. Para ele,
havia esperana no conhecimento do amor de Deus. ContemplandoLhe o carter, podia ser novamente atrado para Ele.
Por meio de Jesus, foi a misericrdia divina manifesta aos homens; a misericrdia, no entanto, no ps de parte a justia. A lei
revela os atributos do carter de Deus, e nem um jota ou til da mesma
se podia mudar, para ir ao encontro do homem em seu estado cado.
Deus no mudou Sua lei, mas sacrificou-Se em Cristo, para redeno
do homem. Deus estava em Cristo reconciliando consigo o mundo.
2 Corntios 5:19.
A lei requer justia vida justa, carter perfeito; e isso no tem
o homem para dar. No pode satisfazer as reivindicaes da santa
lei divina. Mas Cristo, vindo Terra como homem, viveu vida santa,
e desenvolveu carter perfeito. Estes oferece Ele como dom gratuito
a todos quantos o queiram receber. Sua vida substitui a dos homens.
Assim obtm remisso de pecados passados, mediante a pacincia
de Deus. Mais que isso, Cristo lhes comunica os atributos divinos.
Forma o carter humano segundo a semelhana do carter de Deus,
uma esplndida estrutura de fora e beleza espirituais. Assim, a
prpria justia da lei se cumpre no crente em Cristo. Deus pode ser
justo e justificador daquele que tem f em Jesus. Romanos 3:26.
O amor de Deus tem-se expressado tanto em Sua justia como
em Sua misericrdia. A justia o fundamento de Seu trono, e o
fruto de Seu amor. Era o desgnio de Satans divorciar a misericrdia
da verdade e da justia. Buscou provar que a justia da lei divina
um inimigo da paz. Mas Cristo mostrou que, no plano divino, elas
esto indissoluvelmente unidas; uma no pode existir sem a outra.
A misericrdia e a verdade se encontraram; a justia e a paz se
[541]
beijaram. Salmos 85:10.
Por Sua vida e morte, provou Cristo que a justia divina no
destri a misericrdia, mas que o pecado pode ser perdoado, e que a
lei justa, sendo possvel obedecer-lhe perfeitamente. As acusaes
de Satans foram refutadas. Deus dera ao homem inequvoca prova
de amor.
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Est consumado
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No sepulcro de Jos
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No sepulcro de Jos
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No sepulcro de Jos
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splica de Cristo por Seus assassinos, e a resposta que dera ao pedido do ladro moribundo, tocaram a alma do douto membro do
conselho. Contemplou de novo o Salvador em Sua agonia; tornou
a ouvir o ltimo grito: Est consumado (Joo 19:30), proferido
como palavras de um vencedor. Viu novamente a terra cambaleando,
os Cus entenebrecidos, o vu rasgado, as rochas fendidas, e sua f
para sempre se estabeleceu. O mesmo acontecimento que destruiu a
esperana dos discpulos, convenceu Jos e Nicodemos da divindade
de Jesus. Seus temores foram vencidos pela coragem de uma firme,
inabalvel f.
Jamais Cristo atrara a ateno do povo como quando jazia no
tmulo. Como de costume, levaram os doentes e sofredores para
os trios do templo, indagando: Quem nos pode informar acerca de
[549] Jesus de Nazar? Muitos vieram de longe para encontrar Aquele
que curava os enfermos e ressuscitava os mortos. De todos os lados, ouvia-se o clamor: Queremos Cristo, o Mdico. Nessa ocasio,
examinavam os sacerdotes os suspeitos de lepra. Muitos eram forados a ouvir seu marido, sua esposa ou filhos serem declarados
leprosos, e condenados a sair do abrigo de seu lar e de sob o cuidado dos queridos, para advertir os estranhos com o lamentoso grito:
Imundo! imundo! As mos amigas de Jesus de Nazar, que nunca
se recusaram ao toque comunicador de cura ao repugnante leproso,
achavam-se cruzadas sobre o prprio peito. Os lbios que lhes respondiam s peties com as confortadoras palavras: Quero, s
limpo (Mateus 8:3), estavam agora mudos. Muitos apelavam para
os principais dos sacerdotes e os prncipes em busca de simpatia e
auxlio, mas em vo. Aparentemente, estavam decididos a ter outra
vez entre si o Cristo vivo. Com persistente ansiedade, indagavam
por Ele. No queriam ser mandados embora. Mas eram expulsos
dos trios do templo, e foram postados soldados s portas para deter
a multido que chegava com os doentes e moribundos, solicitando
entrada.
Os sofredores que tinham ido para ser curados pelo Salvador,
sucumbiam ante a decepo. As ruas estavam cheias de lamentos. Os
doentes pereciam mngua do toque vivificante de Jesus. Mdicos
eram consultados em vo; no havia eficincia como a dAquele que
jazia no tmulo de Jos.
No sepulcro de Jos
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No sepulcro de Jos
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O Senhor ressuscitou
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O Senhor ressuscitou
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nheiro, e tendo na lngua uma falsa histria para eles forjada pelos
sacerdotes.
Entretanto, a notcia da ressurreio de Cristo fora levada a Pilatos. Se bem que este houvesse sido responsvel por entregar a Jesus
morte, estava relativamente descuidoso. Embora tivesse condenado
o Salvador contra a vontade, e com sentimento de compaixo, no
experimentara ainda verdadeiro pesar. Aterrado, fechara-se agora
em casa, decidido a no ver ningum. Os sacerdotes, porm, abrindo
caminho at sua presena, contaram a histria que haviam inventado, e pediram-lhe que passasse por alto a negligncia do dever por
parte das sentinelas. Antes de assim fazer, ele prprio interrogou
particularmente os guardas. Estes, temendo pela prpria segurana,
no ousaram ocultar nada, e Pilatos tirou deles a narrao de tudo
quanto ocorrera. No levou adiante a questo, mas desde aquele dia
no houve mais paz para ele.
Quando Jesus foi posto no sepulcro, Satans triunfou. Ousou
esperar que o Salvador no retomaria novamente a vida. Reclamava
o corpo do Senhor, e ps sua guarda em torno do tmulo, procurando manter Cristo prisioneiro. Ficou furioso quando seus anjos
fugiram diante do celeste mensageiro. Ao ver Cristo sair em triunfo
compreendeu que seu reino chegaria a termo, e que ele devia morrer
afinal.
Matando Cristo, os sacerdotes se tinham tornado instrumentos
de Satans. Achavam-se agora inteiramente em seu poder. Estavam
emaranhados numa teia da qual no viam escape, seno continuando
sua guerra contra Cristo. Ao ouvirem a notcia de Sua ressurreio,
temeram a ira do povo. Recearam que a prpria vida corresse perigo.
A nica esperana para eles, era provar ser Cristo um impostor, negando haver ressuscitado. Subornaram os soldados e conseguiram o
silncio de Pilatos. Espalharam por perto e por longe sua mentirosa
histria. Testemunhas havia, porm, a quem no podiam reduzir ao
silncio. Muitos tinham ouvido falar do testemunho dos soldados
quanto ressurreio de Cristo. E alguns dos mortos ressuscitados
com Jesus apareceram a muitos, declarando que Ele ressurgira. Foi
levada aos sacerdotes a notcia de pessoas que tinham visto esses
ressuscitados, ouvindo o testemunho deles. Os sacerdotes e os prin- [555]
cipais estavam em contnuo terror, no acontecesse que, ao andar
pelas ruas, ou no interior das prprias casas, se viessem a encontrar
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face a face com Jesus. Sentiam que no havia segurana para eles.
Ferrolhos e traves no passavam de frgil proteo contra o Filho
de Deus. De dia e de noite achava-se diante deles aquela horrvel
cena do tribunal, quando clamaram: O Seu sangue caia sobre ns
e sobre nossos filhos. Mateus 27:25. Nunca mais se lhes havia de
apagar da memria aquela cena. Jamais desceria sobre eles um sono
tranqilo.
Quando foi ouvida no tmulo de Cristo a voz do poderoso anjo,
dizendo: Teu Pai Te chama, o Salvador saiu do sepulcro pela vida
que havia em Si mesmo. Provou-se ento a verdade de Suas palavras:
Dou a Minha vida para tornar a tom-la. [...] Tenho poder para a dar,
e poder para tornar a tom-la. Joo 10:17, 18. Ento se cumpriu a
profecia que fizera aos sacerdotes e prncipes: Derribai este templo,
e em trs dias o levantarei. Joo 2:19.
Sobre o fendido sepulcro de Jos, Cristo proclamara triunfante:
Eu sou a ressurreio e a vida. Essas palavras s podiam ser proferidas pela Divindade. Todos os seres criados vivem pela vontade
e poder de Deus. So dependentes depositrios da vida de Deus.
Do mais alto serafim ao mais humilde dos seres vivos, todos so
providos da Fonte da vida. Unicamente Aquele que um com Deus,
podia dizer: Tenho poder para a dar [a vida], e poder para tornar a
tom-la. Joo 10:18. Em Sua divindade possua Cristo o poder de
quebrar as algemas da morte.
Cristo ressurgiu dos mortos como as primcias dos que dormem.
Era representado pelo molho movido, e Sua ressurreio teve lugar
no prprio dia em que o mesmo devia ser apresentado perante o
Senhor. Por mais de mil anos esta simblica cerimnia fora realizada.
Das searas colhiam-se as primeiras espigas de gros maduros, e
quando o povo subia a Jerusalm, por ocasio da pscoa, o molho das
primcias era movido como uma oferta de aes de graas perante o
Senhor. Enquanto essa oferenda no fosse apresentada, a foice no
podia ser metida aos cereais, nem estes ser reunidos em molhos. O
molho dedicado a Deus representava a colheita. Assim Cristo, as
primcias, representava a grande colheita espiritual para o reino de
Deus. Sua ressurreio o tipo e o penhor da ressurreio de todos
os justos mortos. Porque, se cremos que Jesus morreu e ressuscitou,
assim tambm aos que em Jesus dormem Deus os tornar a trazer
com Ele. 1 Tessalonicenses 4:14.
O Senhor ressuscitou
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Quando Cristo ressurgiu, trouxe do sepulcro uma multido de cativos. O terremoto, por ocasio de Sua morte, abrira-lhes o sepulcro
e, ao ressuscitar Ele, ressurgiram juntamente. Eram os que haviam
colaborado com Deus, e que custa da prpria vida tinham dado
testemunho da verdade. Agora deviam ser testemunhas dAquele que
os ressuscitara dos mortos.
Durante Seu ministrio, Jesus ressuscitara mortos. Fizera reviver
o filho da viva de Naim, a filha do principal, e Lzaro. Estes no fo- [556]
ram revestidos de imortalidade. Ressurgidos, estavam ainda sujeitos
morte. Aqueles, porm, que ressurgiram por ocasio da ressurreio de Cristo, saram para a vida eterna. Ascenderam com Ele, como
trofus de Sua vitria sobre a morte e o sepulcro. Estes, disse Cristo,
no mais so cativos de Satans. Eu os redimi. Trouxe-os da sepultura como as primcias de Meu poder, para estarem comigo onde Eu
estiver, para nunca mais verem a morte nem experimentarem a dor.
Esses entraram na cidade e apareceram a muitos, declarando:
Cristo ressurgiu dos mortos, e ns ressurgimos com Ele. Assim
foi imortalizada a sagrada verdade da ressurreio. Os ressurgidos
santos deram testemunho da veracidade das palavras: Os Teus falecidos vivero; juntamente com o Meu cadver eles se levantaro.
Sua ressurreio era um smile do cumprimento da profecia: Acordai, e gritai jubilando, vs que habitais no p; porque o teu orvalho
um orvalho de ervas; e a Terra dar de si os defuntos (Isaas 26:19,
Trad. Trinitariana).
Para o crente, Cristo a ressurreio e a vida. Em nosso Salvador
restaurada a vida que se perdera mediante o pecado; pois Ele possui
vida em Si mesmo, para vivificar a quem quer. Acha-Se investido do
direito de conceder a imortalidade. A vida que Ele depusera como
homem, Ele reassumiu e concedeu aos homens. Disse Ele: Eu vim
para que tenham vida e a tenham com abundncia. Joo 10:10.
Aquele que beber da gua que Eu lhe der nunca ter sede, porque a
gua que Eu lhe der se far nele uma fonte de gua que salte para a
vida eterna. Joo 4:14. Quem come a Minha carne e bebe o Meu
sangue tem a vida eterna, e Eu o ressuscitarei no ltimo dia. Joo
6:54.
Para o crente a morte no seno de pouca importncia. Cristo
fala dela como se fora de pouco valor. Se algum guardar a Minha
palavra, nunca ver a morte, nunca provar a morte. Joo 8:51,
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no tem carne nem ossos, como vedes que Eu tenho. E, dizendo isto,
mostrou-lhes as mos e os ps. Lucas 24:36-40.
Olham s mos e aos ps feridos pelos cruis cravos.
Reconhecem-Lhe a voz, diversa de qualquer outra que j tenham
ouvido. E, no o crendo eles ainda por causa da alegria, e estando
maravilhados, disse-lhes: Tendes aqui alguma coisa que comer?
Ento eles apresentaram-Lhe parte de um peixe assado, e um favo
de mel. O que Ele tomou e comeu diante deles. Lucas 24:41, 42.
De sorte que os discpulos se alegraram, vendo o Senhor. A f e o [567]
jbilo substituram a incredulidade e, possudos de sentimentos que
as palavras no logram exprimir, reconheceram e confessaram seu
Salvador ressuscitado.
Por ocasio do nascimento de Jesus, os anjos anunciaram: Paz na
Terra, e boa vontade para com os homens. E agora, em Sua primeira
apario aos discpulos, depois de ressurgido, o Salvador a eles Se
dirige com as benditas palavras: Paz seja convosco. Lucas 24:36.
Jesus est sempre pronto a comunicar paz s almas carregadas
de dvidas e temores. Espera que Lhe abramos a porta do corao,
convidando: Fica conosco. Ele diz: Eis que estou porta, e bato; se
algum ouvir a Minha voz, e abrir a porta, entrarei em sua casa, e
com ele cearei, e ele comigo. Apocalipse 3:20.
A ressurreio de Cristo foi um modelo da final ressurreio de
todos quantos nEle dormem. O semblante do Salvador ressuscitado,
Sua maneira, Sua linguagem, tudo era familiar aos discpulos. Como
Jesus ressurgiu dos mortos, assim ho de ressuscitar os que nEle
dormem. Reconheceremos os nossos amigos, da mesma maneira
que os discpulos a Jesus. Talvez hajam sido deformados, doentes,
desfigurados nesta vida mortal, ressurgindo em plena sade e formosura; no entanto, no corpo glorificado, ser perfeitamente mantida
a identidade. Ento conheceremos assim como tambm somos conhecidos. 1 Corntios 13:12. No rosto, glorioso da luz que irradia da
face de Cristo, reconheceremos os traos daqueles que amamos.
Quando Jesus Se encontrou com os discpulos, relembrou-lhes
as palavras que lhes dissera antes de Sua morte, de que se deviam
cumprir todas as coisas que a Seu respeito estavam escritas na lei
de Moiss, nos profetas e nos Salmos. Ento abriu-lhes o entendimento para compreenderem as Escrituras. E disse-lhes: Assim est
escrito, e assim convinha que o Cristo padecesse, e ao terceiro dia
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ressuscitasse dos mortos; e em Seu nome se pregasse o arrependimento e a remisso dos pecados, em todas as naes, comeando por
Jerusalm. E destas coisas sois vs testemunhas. Lucas 24:46-48.
Os discpulos comearam a perceber a natureza e a extenso de
sua obra. Deviam proclamar ao mundo as maravilhosas verdades
que Cristo lhes confiara. Os acontecimentos de Sua vida, morte e
ressurreio, as profecias que indicavam esses acontecimentos, a
santidade da lei divina, os mistrios do plano da salvao, o poder
de Jesus para remisso dos pecados de todas essas coisas eram
eles testemunhas, e deviam d-las a conhecer ao mundo. Deviam
proclamar o evangelho de paz e salvao, mediante o arrependimento
e o poder do Salvador.
E havendo dito isto, assoprou sobre eles e disse-lhes: Recebei
o Esprito Santo. Aqueles a quem perdoardes os pecados lhes so
perdoados; e aqueles a quem retiverdes lhes so retidos. Joo 20:22,
[568] 23. O Esprito Santo no Se manifestara ainda plenamente; pois
Cristo ainda no fora glorificado. A mais abundante comunicao
do Esprito no se verificou seno depois da ascenso de Cristo.
Enquanto no houvesse sido recebido, os discpulos no podiam
cumprir a misso de pregar o evangelho ao mundo. Mas o Esprito
foi agora dado para um fim especial. Antes de os discpulos poderem
cumprir seus deveres oficiais em relao com a igreja, Cristo soprou
sobre eles Seu Esprito. Estava-lhes confiando um santssimo legado,
e desejava impression-los com o fato de que, sem o Esprito Santo,
no se podia realizar esta obra.
O Esprito Santo o sopro da vida espiritual na alma. A comunicao do Esprito a transmisso da vida de Cristo. Reveste o que
O recebe com os atributos de Cristo. Unicamente os que so assim
ensinados por Deus, os que possuem a operao interior do Esprito,
e em cuja vida se manifesta a vida de Cristo, devem-se colocar como
homens representativos, para servir em favor da igreja.
Aqueles a quem perdoardes os pecados, disse-lhes Cristo, so
perdoados; e aqueles a quem os retiverdes lhes so retidos. Joo
20:23. Cristo no d aqui permisso, para qualquer homem julgar a
outros. No Sermo do Monte, Ele probe faz-lo. a prerrogativa de
Deus. Sobre a igreja em sua qualidade de corpo organizado, porm,
Ele coloca uma responsabilidade para com os membros individuais.
A igreja tem o dever, para com os que caem em pecado, de advertir,
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No desejou mais provas. O corao saltou-lhe de alegria, e lanouse aos ps de Jesus, exclamando: Senhor meu, e Deus meu! Joo
20:28.
Jesus lhe aceitou o reconhecimento, mas reprovou brandamente
sua incredulidade: Porque Me viste, Tom, creste; bem-aventurados
os que no viram e creram. Joo 20:29. A f de Tom teria sido
mais agradvel a Cristo, se ele tivesse sido pronto a crer pelo testemunho de seus irmos. Seguisse hoje o mundo o exemplo de Tom,
e ningum haveria de crer para salvao; pois todos quantos recebem
a Cristo devem faz-lo mediante o testemunho de outros.
Muitos que so dados dvida se desculpam dizendo que, se
lhes fosse apresentada a prova que Tom teve de seus companheiros,
creriam. No compreendem estes que eles tm, no somente essa
prova, mas muito mais. Muitos que, semelhana de Tom, esperam
que desaparea todo motivo de dvida, nunca ho de realizar seu
desejo. Confirmam-se gradualmente na incredulidade. Os que se
educam a olhar para o lado sombrio, a murmurar e queixar-se, no
sabem o que fazem. Esto lanando as sementes da dvida, e tero
tambm uma colheita de dvidas a ceifar. Num tempo em que a f
e a confiana so de todo essenciais, muitos se encontraro assim
impotentes para esperar e crer.
Na Sua maneira de tratar com Tom, Jesus deu uma lio para
Seus seguidores. Seu exemplo nos mostra como devemos tratar
aqueles cuja f fraca, e pem suas dvidas em destaque. Jesus
no esmagou a Tom com censuras, nem entrou com ele em discusso. Revelou-Se ao duvidoso. Tom fora muito irrazovel em
ditar as condies de sua f, mas Jesus, por Seu generoso amor e
considerao, derribou todas as barreiras. Raramente se vence a
incredulidade pela discusso. Antes isso como que a pe em guarda,
encontrando novo apoio e desculpa. Mas revele-Se Jesus, em Seu
amor e misericrdia, como o Salvador crucificado e, de muitos lbios
antes contrrios, ouvir-se- a frase de reconhecimento, proferida por
[571]
Tom: Senhor meu, e Deus meu! Joo 20:28.
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quisesse que tal fosse assim, isso de maneira alguma deveria afetar
a obra de Pedro. O futuro tanto de Joo como de Pedro estava nas
mos de seu Senhor. Obedincia em O seguir, eis o dever exigido de
[576] cada um.
Quantos hoje em dia so como Pedro! Interessam-se nos negcios dos outros, ficam ansiosos por conhecer-lhes o dever, ao passo
que esto em perigo de negligenciar o seu prprio. nossa obra
olhar a Cristo e segui-Lo. Veremos erros na vida dos outros, e defeitos em seu carter. A humanidade est circundada de fraquezas.
Em Cristo, porm, acharemos perfeio. Olhando para Ele seremos
transformados.
Joo viveu at avanada velhice. Testemunhou a destruio de
Jerusalm, e a runa do majestoso templo smbolo da runa final do
mundo. At seus ltimos dias seguiu Joo bem de perto ao Senhor.
A nota predominante de seu testemunho igreja, era: Amados,
amemo-nos uns aos outros; quem est em caridade est em Deus,
e Deus nele. 1 Joo 4:7, 16.
Pedro fora restaurado em seu apostolado, mas a honra e a autoridade que recebera de Cristo no lhe outorgaram supremacia sobre
seus irmos. Isso tornara Jesus claro quando, em resposta pergunta
dele: E deste que ser? dissera: Que te importa a ti? Segue-Me
tu. Joo 21:23. Pedro no foi honrado como cabea da igreja. O
favor que Cristo lhe mostrara em perdoar-lhe a apostasia e confiarlhe o apascentar do rebanho, e a fidelidade do prprio Pedro em
seguir a Cristo, granjearam-lhe a confiana dos irmos. Tinha muita
influncia na igreja. Mas a lio que Cristo lhe ensinara junto ao
Mar da Galilia, Pedro a manteve consigo no decorrer de toda a vida.
Escrevendo sob inspirao do Esprito Santo s igrejas, disse:
Aos presbteros que esto entre vs, admoesto eu, que sou tambm presbtero com eles, e testemunha das aflies de Cristo, e
participante da glria que se h de revelar: Apascentai o rebanho
de Deus, que est entre vs, tendo cuidado dele, no por fora, mas
voluntariamente; nem por torpe ganncia, mas de nimo pronto;
nem como tendo domnio sobre a herana de Deus, mas servindo de
exemplo ao rebanho. E, quando aparecer o Sumo Pastor, alcanareis
[577] a incorruptvel coroa de glria. 1 Pedro 5:1-4.
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as dvidas. De sbito, achou-Se Jesus no meio deles. Ningum podia dizer de onde nem como viera. Muitos dos presentes nunca O
tinham visto; em Suas mos e ps, porm, divisaram os sinais da
[578] crucifixo; Seu semblante era como a face de Deus, e quando O
viram, adoraram-nO.
Alguns, porm, duvidaram. Assim ser sempre. H os que acham
difcil exercer f e se colocam do lado da dvida. Estes perdem muito
por causa de sua incredulidade.
Foi essa a nica entrevista que Jesus teve com muitos dos crentes, depois de Sua crucifixo. Chegou e falou-lhes, dizendo: -Me
dado todo o poder, no Cu e na Terra. Os discpulos O haviam
adorado antes de Ele falar; mas Suas palavras, proferidas por lbios
que haviam estado selados pela morte, os comoveram com poder
particular. Ele era agora o Salvador ressuscitado. Muitos deles O
haviam visto exercer poder na cura de doentes e dominar instrumentos satnicos. Acreditavam que possua poder para estabelecer
Seu reino em Jerusalm, poder para dominar toda oposio, poder
sobre os elementos da natureza. Fizera emudecer as guas revoltas;
caminhara por cima das espumejantes vagas; erguera para a vida
os mortos. Agora declarava que Lhe era dado todo o poder. Suas
palavras levaram a mente dos ouvintes acima das coisas terrenas e
temporais, s celestiais e eternas. Foram erguidos mais elevada
concepo de Sua dignidade e glria.
As palavras de Cristo, na encosta da montanha, foram o anncio
de que Seu sacrifcio em favor do homem era pleno, completo. As
condies para a expiao haviam sido cumpridas; realizara-se a
obra para que Ele viera a este mundo. Achava-Se a caminho para o
trono de Deus, a fim de ser honrado pelos anjos, os principados e as
potestades. Entrara em Sua obra mediadora. Revestido de ilimitada
autoridade, dera aos discpulos a comisso: Portanto ide, ensinai
todas as naes, batizando-as em nome do Pai, e do Filho e do
Esprito Santo; ensinando-as a guardar todas as coisas que Eu vos
tenho mandado; e eis que Eu estou convosco todos os dias, at
consumao dos sculos. Mateus 28:19, 20.
Os judeus foram feitos depositrios da sagrada verdade; o farisasmo, porm, os tornara os mais exclusivistas, os mais fanticos
de toda a raa humana. Tudo que dizia respeito aos sacerdotes
e aos prncipes seu vesturio, seus costumes, suas cerimnias,
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confiana, como nos dias dos apstolos. Estes sinais seguiro aos
que creram. Marcos 16:17. Este o privilgio dos filhos de Deus, e
a f deve lanar mo de tudo quanto possvel possuir como apoio.
Poro as mos sobre os enfermos, e os curaro. Este mundo
um vasto hospital, mas Cristo veio curar os enfermos, proclamar
liberdade aos cativos de Satans. Era em Si mesmo sade e vigor.
Comunicava Sua vida aos doentes, aos aflitos, aos possessos de
demnios. No repelia ningum que viesse receber Seu poder vivificador. Sabia que os que Lhe pediam auxlio haviam trazido sobre si
mesmos a doena; todavia, no Se recusava a cur-los. E quando a
virtude provinda de Cristo penetrava nessas pobres almas, sentiam a
convico do pecado, e muitos eram curados de suas enfermidades
espirituais, bem como das do corpo. O evangelho possui ainda o
mesmo poder, e por que no deveramos testemunhar hoje idnticos
resultados?
Cristo sente as misrias de todo sofredor. Quando os espritos
maus arrunam o organismo humano, Cristo sente essa runa. Quando
a febre consome a corrente vital, Ele sente a agonia. E est to
disposto a curar o enfermo hoje, como quando Se achava em pessoa
na Terra. Os servos de Cristo so Seus representantes, instrumentos
pelos quais opera. Ele deseja, por intermdio dos mesmos, exercer
Seu poder de curar.
Na maneira por que o Salvador curava, havia lies para os
discpulos. Uma ocasio, ungiu com terra os olhos de um cego,
dizendo-lhe: Vai, lava-te no tanque de Silo. [...] Foi pois, e lavouse, e voltou vendo. Joo 9:7. A cura s se podia operar pelo poder
do grande Mdico; todavia, Cristo fez uso dos simples agentes da
natureza. Conquanto no recomendasse as medicaes compostas
de drogas, sancionou o emprego de remdios simples e naturais.
A muitos dos aflitos que foram curados, disse Cristo: No
peques mais, para que te no suceda alguma coisa pior. Joo 5:14.
Assim ensinou que a doena o resultado da violao das leis de
Deus, tanto naturais como espirituais. No existiria no mundo a
grande misria que h, se to-somente os homens vivessem em
harmonia com o plano do Criador.
Cristo fora o guia e mestre do antigo Israel, e ensinara-lhe que
a sade o prmio da obedincia s leis divinas. O grande Mdico
que curava os doentes da Palestina, falara a Seu povo da coluna de
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nuvem, dizendo-lhe o que devia fazer, e o que Deus faria por ele.
Se ouvires atento a voz do Senhor teu Deus, disse, e obrares o
que reto diante de Seus olhos, e inclinares os teus ouvidos aos
Seus mandamentos, e guardares todos os Seus estatutos, nenhuma
das enfermidades porei sobre ti, que pus sobre os egpcios; porque
Eu sou o Senhor que te sara. xodo 15:26. Cristo deu a Israel
definidas instrues acerca de seus hbitos de vida, e asseguroulhe: E o Senhor de ti desviar toda a enfermidade. Deuteronmio
[583] 7:15. Quando cumpriam as condies, verificavam-se as promessas.
Entre as suas tribos no houve um s enfermo. Salmos 105:37.
Essas lies so para ns. H condies que devem ser observadas por todos os que queiram conservar a sade. Cumpre aprenderem
todos quais so essas condies. Deus no Se agrada da ignorncia
com respeito a Suas leis, sejam naturais, sejam espirituais. Devemos
ser coobreiros Seus, para restaurao da sade do corpo bem como
do esprito.
E devemos ensinar os outros a conservar e a recuperar a sade.
Empregar para os doentes os remdios providos por Deus na natureza, bem como encaminh-los quele que, unicamente, pode
restaurar. nossa obra apresentar os doentes e sofredores a Cristo,
nos braos de nossa f. Devemos ensinar-lhes a crer no grande Mdico. Lanar mo de Sua promessa, e orar pela manifestao de Seu
poder. A prpria essncia do evangelho restaurao, e o Salvador
quer que induzamos os enfermos, os desamparados e os aflitos a se
apoderarem de Sua fora.
O poder do amor estava em todas as curas de Cristo, e unicamente participando desse amor, pela f, podemos ser instrumentos
para Sua obra. Se negligenciamos pr-nos em divina ligao com
Cristo, a corrente de energia vitalizante no pode fluir em abundantes torrentes de ns para o povo. Houve lugares em que o prprio
Salvador no pde realizar muitas obras poderosas, devido incredulidade. Assim agora a incredulidade separa a igreja de seu divino
Ajudador. Fraco seu apego s realidades eternas. Por sua falta de
f, fica Deus decepcionado, e roubado de Sua glria.
fazendo a obra de Cristo que a igreja tem a promessa de
Sua presena. Ide, ensinai a todas as naes, disse Ele; e eis que
Eu estou convosco todos os dias, at consumao dos sculos.
Mateus 28:20. Tomar o Seu jugo uma das primeiras condies
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