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Considere um feixe de luz (um conjunto de raios lu- Um espelho comum constitudo de uma lmina de vidro
minosos produzidos, por exemplo, por uma lanterna) que se de faces paralelas, sendo que em uma das faces depositada uma
propaga no ar e incide em uma superfcie bastante lisa (de um delgada camada de prata (face refletora).
bloco de vidro, por exemplo). Nesta situao, parte da luz A imagem de um pequeno objeto luminoso, como uma
penetra no vidro (pois ele transparente), mas uma outra parte lmpada por exemplo, colocado na frente da face refletora de um
volta a se propagar no ar. espelho plano se forma atrs do espelho.
Dizemos que a parte do feixe que voltou a se propagar Para saber como a imagem se
no ar sofreu reflexo, ou seja, a luz se refletiu ao encontrar a forma l dentro do espelho, precisamos
superfcie lisa. saber como so refletidos os raios
Suponha agora que seja traado apenas um dos raios luminosos no espelho. Observe que os
que incidiu na superfcie refletora (superfcie que refletiu a raios refletidos partem do espelho de
luz). Na figura ao lado, mostramos este raio (raio incidente), maneira divergente (abrindo), e se
e o raio refletido correspondente. Traando-se uma reta per- forem prolongados para trs, encon-
pendicular (normal) superfcie refletora, temos: tram-se todos em um mesmo ponto
atrs do espelho (figura ao lado).
o ngulo formado pelo raio Assim, para o observador, a luz que
incidente e a normal, deno-
chega a seus olhos parece ter sido
minado ngulo de incidncia;
emitida de dentro do espelho.
o ngulo r formado pelo raio Quando voc era criana e leu Alice no pas do espe-
refletido e a normal, denomi- lhos, ficou pensando na possibilidade de entrar em um espe-
nado ngulo de reflexo. lho. Vrios filmes de fico ligada ao sobrenatural tratam deste
Verifica-se experimen- tema: os espelhos esto sempre ligados a outras dimenses,
talmente, que se variarmos o mundos paralelos, ao mundo da magia. Mas afinal, onde se
valor do ngulo de incidncia, forma a imagem no espelho?
o ngulo de reflexo tambm Se voc fez a experincia da cmara escura, verificou que
variar, mas seus valores per- a imagem da chama da vela forma-se no papel vegetal. Voc
manecero sempre iguais entre poderia aproximar ou afastar o papel vegetal para focalizar a
si, isto , teremos sempre =r. imagem. No caso do espelho plano, impossvel captar a imagem
Verifica-se tambm que o raio em um anteparo, porque ela est dentro do espelho. Neste caso
incidente, a normal e o raio refletido esto contidos no mesmo dizemos que trata-se de uma imagem virtual.
plano. Estes resultados experimentais, constituem as leis bsi- Mas, e a distncia da imagem at o espelho? Verifica-se
cas da reflexo da luz: que nos espelhos planos a distncia da imagem at o espelho
Leis da reflexo da luz igual distncia do objeto at o espelho. Alm disso, o tamanho
da imagem igual ao tamanho do objeto. Tudo se passa, como se
O ngulo de incidncia () sempre igual ao ngulo de
o objeto e a imagem estivessem eqidistantes do espelho.
reflexo (r);
O raio incidente, a reta normal superfcie refletora e o raio
refletido esto contido em um mesmo plano.
Note que quando a superfcie refletora bem plana e poli- Com essas informaes fcil representar a imagem de
da, a luz incidente muda de direo, mas se mantm ordenada. qualquer objeto. Basta traar uma perpendicular ao espelho, pas-
Nesse caso, vemos nossa imagem refletida, como em um espelho, sando pelo objeto, como o relgio da figura acima, e manter as
chamamos este fenmeno de reflexo regular, o qual ser estuda- distncias iguais. Se a posio do objeto no mudar, a posio da
do em mais detalhes na prxima seo. imagem tambm permanecer a mesma. Enxergar ou no o rel-
Por outro lado, quando a superfcie irregular, rugosa, a luz gio depender da posio do observador.
volta de maneira desordenada; cada pequena poro da superfcie Note que se voc estiver olhando a sua prpria imagem,
reflete a luz numa determinada direo, e conseqentemente, o voc ser o objeto e o observador ao mesmo tempo, mas na maio-
feixe refletido no bem definido. Dizemos ento, que ocorreu uma ria das vezes o objeto e o observador so personagens distintos.
reflexo difusa, isto , houve difuso (espalhamento) da luz pela Para saber se o observador enxergar a imagem, traamos uma
superfcie refletora. reta unindo seus olhos imagem. Se esta reta passar pelo espelho,
A maioria dos corpos reflete difusamente a luz que incide ele enxergar o rel-
sobre eles. Assim, esta folha de papel, uma parede, um mvel de gio. Na figura ao lado,
uma sala, etc. so objetos que difundem a luz que recebem, espa- somente o adulto en-
lhando-a em todas as direes. Quando esta luz penetra em nossos xergar a imagem do
olhos, ns enxergamos o objeto. Se ele no difundisse a luz, no relgio, porque a reta
seria possvel v-lo (como o caso de um vidro totalmente transpa- que une os olhos da
rente). Como na difuso, a luz se espalha em todas as direes, criana com a ima-
vrias pessoas podem enxergar um mesmo objeto, apesar de situa- gem, no passa pelo
das em posies diferentes em torno dele. espelho.
ptica Geomtrica
A lei da refrao
Refrao da luz: a luz sendo desviada
No fenmeno da refrao, ser que existe uma relao direta
Quando a luz passa de um meio para outro como do ar entre as caractersticas do meio e o desvio sofrido pela luz? A primeira
para o vidro ou plstico , sua direo muda. Este desvio cha- tentativa de relacionar deformao da imagem dos objetos inseridos na
mado de refrao, e por causa dele enxergamos uma colherzinha, gua com a mudana da trajetria da luz atribuda a Ptolomeu, no
dentro de um copo com gua, como se estivesse quebrada. Esta sculo II d.C. No entanto, ele no obteve sucesso, porque tentou estabe-
mudana de direo devido ao fato de que a luz tem velocidades lecer uma relao de proporcionalidade direta entre os ngulos de inci-
diferentes no ar e no vidro ou no plstico. De fato, a velocidade da dncia e refrao.
luz em cada meio constante, mas ao passar de um meio para o Foram necessrios mais 1600 anos at que o fsico holands
outro seu valor se modifica. No vcuo ou no ar, a velocidade da Willebrord Snell obtivesse dados experimentais mais apurados, que
luz de aproximadamente 300.000 km/s, e em outros meio sem- possibilitaram uma anlise mais precisa do fenmeno. Snell e Ren
pre menor. Descartes, fsico e matemtico francs, perceberam de maneira indepen-
Para sabermos o quanto a luz se desvia em um determinado dente, que por meio da funo trigonomtrica seno, era possvel obter
meio, precisamos conhecer o ndice de refrao do meio. O ndice uma relao proporcional entre os ngulos de incidncia e refrao, cuja
de refrao (smbolo n) obtido dividindo-se a velocidade da luz constante de proporcionalidade estava relacionada com os ndices de
no vcuo (smbolo c) pela velocidade da luz no meio (smbolo v): refrao dos meios por onde a luz atravessa. Esta relao ficou conheci-
da como lei de Snell-Descartes, e pode ser expressa da seguinte forma:
LEGENDA :
^i : ngulo de incidncia
Note que o nmero que representa o ndice de refrao no tem r^ : ngulode refrao
unidades, porque o quociente entre duas velocidades, e seu valor n 1, n2 : ndices de refrao
sempre maior do que 1, porque a velocidade da luz no vcuo
* Reflexo total
maior do que em qualquer outro meio.
Em geral, quando discutimos o fenmeno da refrao, tratamos
Verifica-se que o ndice de refrao do vidro, ou de qual-
o caso em que o a luz se propaga de um meio menos denso (menor ndi-
quer outro meio transparente, como gua, plsticos, etc., ligeira-
mente diferente para cada cor, aumentando do vermelho para o ce de refrao, como o ar) para um meio mais denso (maior ndice de
refrao, como o vidro). Nesse caso, o raio de luz sofre um desvio, no
violeta. Por isso, a luz branca ao incidir sobre a superfcie de um
prisma de vidro, se decompe, produzindo um feixe colorido. sentido de se aproximar da reta normal em relao superfcie de sepa-
Cada cor simples (chamada luz monocromtica) sofre um desvio rao dos dois meios.
diferente, aumentando do vermelho (menor desvio) at o violeta Mas o que ocorre com a luz, quando a trajetria no sentido
(maior desvio). contrrio, isto , passa de um meio mais denso para um meio menos
denso (como do vidro para o ar)? Nesse caso, o raio de luz desviado
no sentido de se afastar da reta normal. Observando a figura, vemos
que para um determinado ngu-
lo de incidncia, denominado
ngulo limite, o raio refratado
emerge tangenciando a superf-
cie de separao dos dois mei-
os. Qualquer raio que incide
com um ngulo maior do que o
ngulo limite, volta sobre o meio mais denso (o vidro), ou seja, nenhu-
ma luz passa para o meio menos denso (ar), e por isso dizemos que o
raio totalmente refletido na superfcie de separao dos dois meios.
O fenmeno da reflexo total responsvel pela formao das
miragens. Nos desertos e no asfalto de uma rodovia em dias quentes,
so comuns as miragens, nas quais um observador tem a impresso de o
Por outro lado, como j mencionamos anteriormente, a luz solo estar molhado. Quando a luz do Sol atinge o solo, faz com que se
se propaga no espao na forma de ondas eletromagnticas. Assim aquea; assim, em dias quentes e secos, o ar em contato com o solo fica
como o som uma vibrao mecnica do ar, e sua frequncia de mais quente (e menos denso) que o ar um pouco acima. Assim, o raios
vibrao distingue sons graves e agudos, a luz uma forma de de luz que se aproximam do solo vindo de cima, passam de camadas
vibrao eletromagntica, e sua frequncia distingue uma cor da mais densas (maior ndice de refrao) para camadas menos densas
outra, aumentando do vermelho (menor frequncia) para o violeta (menor ndice de refrao). Como resultado, eles tendem a se desviar
(maior frequncia). gradativamente em relao normal ao solo, at sofrer reflexo total.
Quando isso ocorre, o solo se comporta como se fosse um espelho,
dando a impresso de estar molhado.
O que distingue duas cores, como a luz vermelha e a luz verde,
uma caracterstica ondulatria chamada frequncia da luz.
* Fibra ptica: entubando a luz
Cada cor simples (luz monocromtica) possui uma frequncia Uma aplicao do fenmeno da reflexo total a tecnologia de
fibra ptica. A fibra ptica constituda de um fio de quartzo muito
Como o ndice de refrao inversamente proporcional ao fino, totalmente transparente luz. Um raio luminoso que penetra em
valor da velocidade no meio (veja frmula acima), conclui-se que uma das extremidades da fibra, sofre vrias reflexes totais em sua
a velocidade de propagao da luz no vidro (e nos outros meios parede interna, emergindo praticamente sem nenhuma perda na outra
transparentes) diminui do vermelho para o violeta, ou seja, em extremidade. Com esse processo, a luz (e tambm sinais eletromagnti-
meios transparentes como o vidro, a luz vermelha propaga-se mais cos usados nas telecomunicaes) pode ser transportada ao longo de
rapidamente do que a luz violeta. qualquer trajetria (mesmo que seja uma curva).
ptica Geomtrica
Equaes das lentes: Dado um objeto, podemos determinar Nos casos das lentes divergentes, as imagens so indepen-
a posio e o tamanho da imagem, fornecida por uma lente (ou dentes da posio do objeto: so sempre virtuais, direitas e meno-
um espelho esfrico) atravs de uma frmula conhecida como res do que o objeto, e situadas entre o foco e o centro ptico.
equao de Gauss:
1 1 1 Exemplo: Um objeto real est a 45 cm de uma lente convergen-
= + te, cuja distncia focal 30 cm.
f p p' A) Com base na tabela acima, determine as caractersticas da
Na frmula acima, a letra p representa a posio (distncia) do imagem produzida pela lente.
objeto em relao ao centro ptico (C) da lente, enquanto p B) Usando as equaes das lentes, calcule a posio e o fator de
indica a posio da imagem, e f representa a distncia focal ampliao (aumento linear) da imagem.
(distncia do foco (F) at o centro ptico da lente). Esta equa- Resoluo:
o pode ser aplicada para qualquer tipo de lente (ou espelho A) Pelos dados do problema (p=45cm, f=30cm), vemos que o
esfrico), desde que a seguinte conveno seja adotada: objeto est localizado alm do foco da lente, com p < 2f. Nes-
A) A distncia p (ou p) ser positiva se o objeto (ou a ima- se caso, de acordo com a tabela acima, a imagem deve ser
gem) for real, e negativa se for virtual. real, maior e invertida em relao ao objeto.
B) A distncia focal f ser positiva quando a lente for conver- B) Usando os dados acima e as equaes das lentes temos:
gente (ou o espelho for cncavo), e negativa se a lente for
divergente (ou o espelho for convexo). p=45 cm 1 1 1
= + p'
Alm disso, a relao entre o tamanho da imagem e do f=30 cm f p p' A=
p
objeto, chamada aumento linear transversal (smbolo A) p=x 1 1 1
= + 90
dada por: i p' 30 45 x A= =2
A= = 45
o p x=90 cm
OBS: Numa lente divergente (assim como nos espelhos convexos)
Portanto, a imagem se localiza a 90 cm frente da
a distncia focal negativa porque o foco virtual, ou seja, de-
lente, e sofre uma ampliao por uma fator 2 (dobra
terminado pelo ponto de convergncia dos prolongamentos dos raios
refratados (nas lentes) ou refletidos (nos espelhos). de tamanho).
ptica Geomtrica