O filsofo alemo Immanuel Kant responde questo de como possvel o

conhecimento afirmando o papel constitutivo de mundo pelo sujeito

transcendental, isto , o sujeito que possui as condies de possibilidade da
experincia. O que equivale a responder: "o conhecimento possvel porque o
homem possui faculdades que o tornam possvel". Com isso, o filsofo passa a
investigar a razo e seus limites, ao invs de investigar como deve ser o
mundo para que se possa conhec-lo, como a filosofia havia feito at ento.

Mas quais so exatamente, segundo Kant, estas faculdades ou formas a priori

no homem que o permitem conhecer a realidade ou, em outros termos, o que
so essas tais condies de possibilidade da experincia?

Em Kant, h duas principais fontes de conhecimento no sujeito:

A sensibilidade, por meio da qual os objetos so dados na intuio.

O entendimento, por meio do qual os objetos so pensados
nos conceitos.

Vejamos o que ele quer dizer com isso, comeando pela intuio. Na
primeira diviso da Crtica da Razo Pura, a "Doutrina Transcendental dos
Elementos", a primeira parte intitulada "Esttica Transcendental" (esttica,
aqui, no diz respeito a uma teoria do gosto ou do belo, mas a uma teoria da
sensibilidade). Nela, Kant define sensibilidade como o modo receptivo -
passivo - pelo qual somos afetados pelos objetos, e intuio, a maneira
direta de nos referirmos aos objetos.

Funciona assim: tenho uma multiplicidade de sensaes dos objetos do

mundo, como cor, cheiro, calor, textura, etc. Estas sensaes so o que
podemos chamar de matria do fenmeno, ou seja, o contedo da
experincia. Mas para que todas estas impresses tenham algum sentido e
entrem no campo do cognoscvel(daquilo que se pode conhecer), elas
precisam, em primeiro lugar, serem colocadas em formas a priori da intuio,
que so o espao e o tempo.

Estas formas puras da intuio surgem antes de qualquer representao

mental do objeto; antes que se possa pensar a palavra "cadeira", a cadeira
deve ser apresentada, recebida, na forma a priori do espao e do tempo.
Este o primeiro passo para que se possa conhecer algo.

Assim, apreendemos daqui duas coisas: primeiro, o conhecimento s

possvel se os objetos da experincia forem dados no espao e no tempo; e,
segundo, espao e tempo so propriedades subjetivas, isto , atributos do
sujeito e no do mundo (da coisa-em-si).

Espao e tempo Espao a forma do sentido externo; e tempo,

do sentido interno. Isto , os objetos externos se apresentam em uma
forma espacial; e os internos, em uma forma temporal.

Como Kant prova isso? Pense em uma cadeira em um espao qualquer, por
exemplo, em uma sala de aula vazia. Agora, mentalmente, retire esta cadeira
da sala de aula. O que sobra? O espao vazio. Agora tente fazer contrrio,
retirar o espao vazio e deixar s a cadeira. No d, a menos que sua
cadeira fique flutuando em uma dimenso extraterrena.

E o tempo? Ele minha percepo interna. S posso conceber a existncia

de um "eu" estando em relao a um passado e a um futuro. S
concebemos as coisas no tempo, em um antes, um agora e um depois.
Voltemos ao exerccio mental anterior: podemos eliminar a cadeira do tempo
- ela foi destruda, no existe mais. Porm, no posso eliminar o tempo da
cadeira - eu sempre a penso em uma durao, antes ou depois.

A concluso de que impossvel conhecer os objetos externos sem

orden-los em uma forma espacial - e de que nossa percepo interna
destes mesmos objetos fica impossvel sem uma forma temporal.

Alm disso, espao e tempo preexistem como faculdades do sujeito - e,

portanto, so a priori e universais - quando eliminamos os objetos da
experincia. Por isso, segundo Kant, espao e tempo so atributos do
sujeito e condies de possibilidade de qualquer experincia.

As categorias Na segunda parte da "Doutrina Transcendental dos

Elementos", a "Analtica Transcendental", Kant analisa os conceitos puros a
priori do entendimento, pelos quais representamos o objeto.

Vamos rever o esquema do conhecimento, antes de avanar. Temos objetos

no mundo, que s podemos conhecer como fenmenos, isto , na medida
em que aparecem para o sujeito. Fora do sujeito, como coisa-em-si, esto
fora do alcance da razo.

Mas, para serem fenmenos, estas coisas precisam, antes de tudo, aparecer
no espao e tempo, que so faculdades do sujeito. Vejo uma rvore. Esta
rvore eu vejo em suas cores e formas, que so as sensaes deste objeto.
Estas sensaes so recebidas e organizadas pela intuio no espao e no
tempo. Esta a primeira condio para o conhecimento.

O segundo momento, depois de o sujeito receber o objeto na intuio, na

sensibilidade, pela faculdade do entendimento ele reunir estas intuies em
conceitos, como, por exemplo, "rvore" ou "A rvore verde". Esta a
segunda condio para o conhecimento.

Os conceitos bsicos so chamados de categorias, que so representaes

que renem o mltiplo das intuies sensveis. As categorias, em Kant,
so 12:

1. Quantidade: Unidade, Pluralidade e Totalidade.

2. Qualidade: Realidade, Negao e Limitao.
3. Relao: Substncia, Causalidade e Comunidade.
4. Modalidade: Possibilidade, Existncia e Necessidade.

So formas vazias, a serem preenchidas pelos fenmenos. Os fenmenos,

por outro lado, s podem ser pensados dentro das categorias.

Em Hume, a causalidade - relao de causa e efeito - era um hbito, uma

iluso. J para Kant, Hume estava errado em procurar a causalidade na
Natureza. S podemos pensar as coisas em uma relao de causa e efeito
porque a causalidade est no sujeito, no no mundo. Uma criana v uma
bola sendo arremessada (causa) e olha na direo de quem atirou a bola
(efeito). Como a criana liga um fato com o outro? Porque ela possui, a
priori, a categoria de causalidade, que a permite conhecer.

Chegamos, portanto, a uma sntese que Kant faz entre racionalismo e

empirismo. Sem o contedo da experincia, dados na intuio, os
pensamentos so vazios de mundo (racionalismo); por outro lado, sem os
conceitos, eles no tm nenhum sentido para ns (empirismo). Ou, nas
palavras de Kant: "Sem sensibilidade nenhum objeto nos seria dado, e sem
entendimento nenhum seria pensado. Pensamentos sem contedo so
vazios, intuies sem conceitos so cegas."

Consideraes finais um lugar-comum dizer que Kant um divisor de

guas na filosofia, mas verdade. O sistema kantiano foi contestado pelos
filsofos posteriores. No entanto, suas teorias esto na raiz das principais
correntes da filosofia moderna, da fenomenologia e existencialismo filosofia
analtica e pragmatismo. Por esta razo, sua leitura obrigatria para quem
se interessa pela histria do pensamento moderno.

Sugestes de leitura A Crtica da Razo Pura foi traduzida para o

portugus e publicada pela Editora Abril, na coleo "Os Pensadores", e pela
editora portuguesa Calouste Gulbenkian. Ambas so recomendadas. de
grande ajuda, para o domnio do vocabulrio kantiano, o Dicionrio
Kant (Jorge Zahar Editor), de Howard Caygill. Tambm da Jorge Zahar, o
livro Kant & A Crtica da Razo Pura, de Vinicius Figueiredo, prope
introduzir o leitor nessa obra densa e de difcil leitura.