Re\isU) faz Cincia. 07.01 f20Q5pp. 27--10 ijNiOSTL ISSN i6t7-o..!

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"O CIENTIFICAMENTE COMPROVADO":

REFLEXES SOBRE A AUTORIDADE DA
CINCIA NA SOCIEDADE
CONTEMPORNEA
T h u i m c M e d e i r o s Vilela1
A r m a n d o Daros Junior-

Resurno

Com o objetivo de p r o m o v e r a reflexo sobre vnculos entre Cincia e poder, e s t e

artigo procura instigar a d i s c u s s o sobre o poder de persuaso cia Cincia na
sociedade c o n t e m p o r n e a tornando-se c o m o referncia a expresso p o p u l a r m e n t e
utilizada ''cientificamente c o m p r o v a d o " . Partiu-se do principio de que a Cincia
reveste-se de uni poder de autoridade tamanho que muitas elaboraes tericas
tem servido c o m o meio de j u s t i f i c a r a viso de m u n d o da classe d o m i n a n t e . C o m o
exemplo, foram escolhidas a l g u m a s teorias do sculo XX por d e f e n d e r e m e m
comum o princpio da s u p e r i o r i d a d e racial e cultural das potncias europias, lisse
pensamento alcanou grande difuso neste perodo em especial, sendo muitas v e z e s
revisitada no sculo atual. A p o n t a - s e para a necessidade de se refletir sobre a crena
na Cincia c o m o verdade absoluta e a tornada de uma postura crtica em relao
ideologia a ela inerente.

P a l a v r a s - c h a v e : Cincia, ideologia, poder.

introduo

A abrangncia dos m e i o s de c o m u n i c a o atuais possibilita que as

conquistas cientficas s e j a m difundidas e conhecidas r a p i d a m e n t e por u m
n m e r o c r e s c e n t e de p e s s o a s : as p e s q u i s a s r e a l i z a d a s d o c a m p o da
nanotecnologia, robtica, astrofsica so repetidamente c o m e n t a d a s nas
rodas de discusso das casas e praas ao redor do planeta. A s descobertas
da m e d i c i n a , biologia e p s i c o l o g i a , a p e n a s para citar a l g u m a s reas d e
pesquisa, tem trazido t a m a n h o s benefcios qualidade e longevidade d e
vida do c i d a d o c o n t e m p o r n e o q u e as "verdades" expostas pela C i n c i a
so s a t i s f a t o r i a m e n t e b e m aceitas. A Cincia ultrapassou os fechados
crculos a c a d m i c o s , d o s l a b o r a t r i o s d e p e s q u i s a : u l t r a p a s s o u os l i m i t e s

' Ps-raduandn dc Especializao cru Filosofia i: Politicas Educacionais pela Universidade Estadual do
Oeste do Paran - campus de Foz. dei Iguau. Cai>.a PuMal 1051, Foz do Iguau, PR. CEF: SsS^ouu. E-
mail: ihtiinieC^cunipi!bras.com.br
Fs-gradunndu de Espcciali/ao um Filosofia c Politicas Educacional pela Universidade Estadual do
Oeste do Paran - campus de Foz do Iguau. CatMi Postal M151, Foz do Iguau, PR, CEP: 8586;;;900. li-
mai!: daro.sjuiiior' htjl.coni.bi'. Fone: .55 574.^171
 "O cientficnmente c o m p r o v a d o " : Reflexes sobre a a u t o r i d a d e da...

estabelecidos por seu prprio rigor metodolgico para "ganhar as ruas".

Em par com os seus xitos, a autoridade da Cincia t e m sido acolhida sem
que haja suficiente reflexo sobre suas "verdades''. O cientista ganhou o
status que outrora fora do sacerdote p e r m i t i n d o f r e q e n t e m e n t e suas
cooptao pela classe dominante para justificar com sua obra os interesses
hegemnicos e econmicos dessa classe.
A titulo de exemplo, pesquisas sobre a ao das substncias que
c o m p e m o caf, sobretudo a cafena, sobre o o r g a n i s m o h u m a n o
apontaram para os possveis prejuzos sade do c o n s u m i d o r assduo. Em
contrapartida, experincias recentes apontam para os efeitos benficos que
a ingesto diria da bebida pode trazer ao h o m e m c o m o descreve a revista
National Geographic-Brasl (2005) num artigo de capa no qual se descreve
os sobre os efeitos bio-psicolgicos da cafena no ser h u m a n o . O m e s m o foi
verificado em pesquisas sobre o vinho, o chocolate, a maconha, apenas para
iniciar a polmica. Pode ser que as duas afirmaes estejam corretas: uma
quantidade pequena de caf pode trazer benefcios, assim como sua ingesto
em excesso pode prejudicar a sade, porm o que est implcito em ambas
as pesquisas o interesse mercadolgico do produto.
de tal ordem o grau de influncia da Cincia sobre o h o m e m e a
tudo que lhe diz respeito, que at h pouco tempo q u e s t i o n a r a positividade
e a validade enquanto tal seria 110 mnimo ingenuidade, pois afinal, a viso
de m u n d o dada pela Cincia, no s faz sentido como, at onde p o d e m o s
p e r c e b e r diante dos avanos tecnolgicos que nos c e r c a m , parece ser
realmente a nica interpretao sobre a realidade absolutamente vlida. A
C i n c i a , c o m o os s a b e r e s e s p e c i a l i z a d o s , p o s s u u m a c a p a c i d a d e
considervel de legitimao nas sociedades c o n t e m p o r n e a s , c o n f o r m e
afirma Demo (29S8. p.12) u O que se chama lgica cientfica no passa muitas
vezes de reles lgica do p o d e r ' .
Pretende-se portanto, levantar subsdios discusso sobre a relao
entre a representao de autoridade exercida pela Cincia e o projeto
h e g e m n i c o da c l a s s e d o m i n a n t e . Para t a n t o , f o r a m e l e n c a d a s em
perspectiva histrica algumas das referncias tericas de cunho cientifico
ou pseudocientfico tpicas do sculo XIX (muitas delas adentrando o sculo
posterior) nas quais surge como princpio c o m u m a tentativa de justificar
o domnio econmico de um determinado grupo, classe ou etnia por meio
da explicitao cias caractersticas de sua pretensa supremacia intelectual,
racial ou biolgica.
O texto foi organizado da seguinte forma: num primeiro momento,
procura-se descrever sinteticamente de m o d o a permitir ao leitor uma
aproximao ao coriLexto histrico que caracterizou o sculo XIX como um
perodo frtil para o amadurecimento da Cincia enquanto referencial de
"verdade absoluta". Num uivei de consistncia erico-metodolgica menos
2S
 h u i n i e M e d e i r o s Vilula - A r m a n d o Dnro? j n i o r

rigorosa, m a s com a m e s m a c r e n a na a u t o r i d a d e cientfica, so d e s c r i t a s

a l g u m a s das p s e u d o c i c n i a s que g o z a r a m p o r um p e r o d o b r e v e d e
r e s p e i t a b i l i d a d e no m e i o social da p o c a .
Procura-se tambm ressaltar o positivismo cuja doutrina filosfica
a f i r m a v a s e r a Cincia o e s t g i o m a i s a v a n a d o do c o n h e c i m e n t o h u m a n o ,
p r o c u r a - s e ressaltar c o m o c o n s i d e r a o final a n e c e s s i d a d e de se t o r n a r
m a i s c l a r o os m t o d o s c i e n t f i c o s a t r a v s d o p r o c e s s o p e d a g g i c o d a
organizao escolar cujo espao permite no s o incentivo e
d e s e n v o l v i m e n t o da C i n c i a , m a s de r e f l e x o e crtica s o b r e a m e s m a .

Sculo XIX: o desenvolvimento econmico

p r o p o r c i o n a d o peia Cincia

Conforme Aranha (1996) o sculo XIX representa o perodo da

c o n s o l i d a o do p o d e r d o s b u r g u e s e s . A t e n t o t i n h a m sido o p o s i t o r e s d o
r e g i m e aristocrtico e f e u d a l , m a s a p s as revolues ainda na sua p r i m e i r a
m e t a d e , i n s t a l a m - s e n o p o d e r p o r toda a E u r o p a .
N e s t a fase, Inglaterra, F r a n a , Blgica, Itlia, A l e m a n h a , em b u s c a
da m a t r i a p r i m a n e c e s s r i a m a n u t e n o de s e u s p l o s i n d u s t r i a i s e
a m p l i a o d o s m e r c a d o s c o n s u m i d o r e s d i v i d e m e n t r e si os t e r r i t r i o s
c o l o n i z a d o s na f r i c a e s i a . um p e r o d o de c r e s c i m e n t o industrial, d e
d e s c o b e r t a s na m i c r o b i o l o g i a de P a s t e u r e Koch. de m e d i c a m e n t o s p a r a
d o e n a s at ento incurveis. T a m b m so grandes os a v a n o s na q u m i c a ,
t e r m o d i n m i c a , alm da teoria e v o l u c i o n i s t a de D a r w i n .
A partir do c r e s c i m e n t o no s e t o r industrial dos pases da E u r o p a , a
C i n c i a se v d e s a f i a d a a e n c o n t r a r s o l u e s aos p r o b l e m a s d e c o r r e n t e s
d a s n e c e s s i d a d e s de se a u m e n t a r a c a p a c i d a d e de p r o d u o do setor. A
C i n c i a s o l i c i t a d a a t r a n s p o r o s e s q u e m a s outrora b e m aceitos e n q u a n t o
os impasses, as insurgncias da classe trabalhadora m o t i v a d a s por m e l h o r e s
c o n d i e s de trabalho e de vida. ao m e n o s na s e g u n d a m e t a d e deste s c u l o
e n c o n t r a m - s e a m e n i z a d o s t e m p o r a r i a m e n t e pelo c r e s c i m e n t o e c o n m i c o
que, m e s m o em nveis d e s i g u a i s , p e r m i t e a l g u m a melhoria nas c o n d i e s
cie v i d a d o s m a i s p o b r e s : " E m s u m a , os p r i n c i p a i s o b s t c u l o s que s e
o p u s e r a m ao p r o g r e s s o b u r g u s c o n t n u o e p r e s u m i v e l m e n t e i l i m i t a d o
p a r e c i a m ter s i d o r e m o v i d o s . A s p o s s v e i s d i f i c u l d a d e s d e r i v a d a s d a s
c o n t r a d i e s i n t e r n a s d e s t e p r o g r e s s o ainda no p a r e c i a m s e r m o t i v o d e
i n q u i e t u d e i m e d i a t a . H o u v e m e n o s socialistas e s o c i a l - r e v o l u c i o n r i o s na
E u r o p a nesse perodo cio que em q u a l q u e r outro." ( H o b s b a w m , 1 9 S S , p.24).
A q u e s t o c o n t u d o , no se limita a p e n a s aos a v a n o s t e c n o l g i c o s
resultantes da p e s q u i s a cientfica, m a s t a m b m s t r a n s f o r m a e s sociais
e e c o n m i c a s que a c o m p a n h a m esta poca. Se por um lado houve um rpido
a u m e n t o na p r o d u o industriai, por outro, as c o n t r a d i e s inerentes a o
m o d e l o t o r n a r a m - s e cada v e z m a i s evidentes. O trabalho d e s u m a n o nas
m i n a s de carvo e f b r i c a s , a e x p l o r a o da m o de obra infantil o b r i g a d a a
 " O c i e n t f i c n m e n t e c o m p r o v a d o " : Reflexes s o b r e a a u t o r i d a d e da...

e n f r e n t a r u m a j o r n a d a d e t r a b a l h o d e 14 a 16 h o r a s e x p e um contraste
cruel entre a r i q u e z a d a c l a s s e b u r g u e s a e a p o b r e z a d a classe trabalhadora.
A d o m i n a o dos territrios coloniais, m u i t o s deles s o m b r a s das p o d e r o s a s
civilizaes da A n t i g u i d a d e , e x i g e m u m a p a r a t o militar b a s t a n t e o n e r o s o
s p o t n c i a s e u r o p i a s . A e x p l o r a o d o p r p r i o p o v o , dos n o e u r o p e u s e
dos recursos naturais exige q u e a C i n c i a no s d e s e n v o l v a m q u i n a s m a i s
p o t e n t e s e tcnicas m a i s e f i c i e n t e s para a c u m u l a o d o capital b u r g u s ,
m a s t a m b m e l a b o r e r e f e r e n c i a i s tericos q u e j u s t i f i q u e m a e x p l o r a o .

PseudoCincias: justificativas das

desigualdades humanas

A biologia da p o c a , c a l c a d a no c o n c e i t o d e e v o l u o d e s e n v o l v i d o
por Charles Darwin, resultou num arcabouo terico necessrio
j u s t i f i c a o do d o m n i o b u r g u s s o b r e a s o c i e d a d e , r e m e t i a n a t u r e z a a
" c u l p a " das d e s i g u a l d a d e s s o c i a i s : " O s p o b r e s e r a m p o b r e s p o r t e r e m
n a s c i d o inferiores." ( H o b s b a w m , 1 9 8 8 , p. 351). M e s m o q u a n d o se t o m a
N i e t z s c h e c o m o m o d e l o de c o n t e s t a o das " v e r d a d e s " p e r t e n c e n t e s ao
sculo X I X , uma de s u a s o b r a s m a i s i m p o r t a n t e s intitulada Vontade de
Poder, p o d e ser lida c o m o u m a v a r i a n t e do d a r w i n i s m o social, de seleo
natural: "...neste c a s o u m a s e l e o d e s t i n a d a a p r o d u z i r a nova raa dos
' s u p e r - h o m e n s ' , q u e iria d o m i n a r os h u m a n o s i n f e r i o r e s c o m o o h o m e m , a
natureza e explora a c r i a o b r u t a . " ( i b i d , ibidem).
A crena d a qual a classe d o m i n a n t e f a z uso, d e q u e a natureza
responsvel pelas d e s i g u a l d a d e s sociais, torna o s c u l o X I X u m a p o c a
privilegiada para a p r o l i f e r a o d e p s e u d o c i n c i a s , i n v e s t i g a e s p o u c o
consistentes, g e r a l m e n t e na s o m b r a do d a r w i n i s m o e c o n v e n i e n t e m e n t e
aceitas, e l a b o r a e s s o b r e a h i e r a r q u i a d a s r a a s q u e p o s s i b i l i t a v a m a
explorao dos territrios colonizados pelas potncias e c o n m i c a s
e u r o p i a s . E m b o r a t e n h a m se d e s e n v o l v i d o m u i t a s v e z e s m a r g e m da
C i n c i a o r t o d o x a , d e i x a v a m i g u a l m e n t e e v i d e n t e s as t e n t a t i v a s d e se
j u s t i f i c a r o d o m n i o d a s p o t n c i a s e u r o p i a s (ouo d o m n i o da c l a s s e
b u r g u e s a sobre a classe t r a b a l h a d o r a nos m e s m o s p a s e s ) .
A s C i n c i a s n a t u r a i s p e r m i t i r a m u m a v a n o na i n v e s t i g a o e
u t i l i z a o de n o v o s m a t e r i a i s e n c o n t r a d o s n a s c o l n i a s , e n q u a n t o as
Cincias sociais elaboravam teorias s u f i c i e n t e m e n t e plausveis para
justificar o d o m n i o e u r o p e u , e m b o r a a m b a s f a a m p a r t e da ideologia da
classe d o m i n a n t e da p o c a . D e m o (1988, p . i S - 1 9 ) explica a d i f e r e n a e os
a s p e c t o s das relaes entre as C i n c i a s n a t u r a i s , s o c i a i s e ideologia da
seguinte forma:

Entre Cincias sociais e naturais h unia diferena .suficiente, no absoluta

ou exclusiva. Significa dizer q u e cada u m a trata de r e a l i d a d e e s p e c f i c a ,

3
 h u i n i e M e d e i r o s Vilula - A r m a n d o Dnro? j n i o r

m a s se i n t e r c o m u n i c a m n e c e s s a r i a m e n t e . P o r m a i s q u e a r e a l i d a d e social
tenha p r o p r i e d a d e s s i n g u l a r e s , faz parte da n a t u r e z a c o m o tal. T a m b m
matria, c o m o q u a l q u e r matria. Q u e r dizer, naquilo que tem de igual
realidade
natural, c a b e m os m t o d o s d c a p t a o d a s C i n c i a s n a t u r a i s .
A realidade social s u f i c i e n t e m e n t e diferente da realidade n a t u r a l naquilo
q u e feita pelo h o m e m , c o m o obra histrica opcional. A r e a l i d a d e n a t u r a l
d a d a , m e s m o c o n s i d e r a n d o p r o c e s s o s de f o r m a o c r o n o l g i c a [...] U m
dos c o m p o n e n t e s q u e p e r f a z e m a d i f e r e n a s u f i c i e n t e a ideologia, q u e
faz parte i n t r n s e c a d a r e a l i d a d e social e d a s C i n c i a s s o c i a i s . A s s i m , a
ideologia n o a p a r e c e s d e m o d o extrnseco, c o m o n a s C i n c i a s n a t u r a i s ,
ou s e j a . no u s o q u e d e l a s se faz ou na m a n e i r a c o m o as c o n s t r u m o s . A
i d e o l o g i a j est n a p r p r i a realidade social, p o r s e r histrica, p r t i c a ,
feita no c o n t e x t o d o p o d e r . P o r t a n t o , a ideologia e m C i n c i a s s o c i a i s est
tanto n o s u j e i t o q u a n t o no o b j e t o , at p o r q u e no f u n d o c o i n c i d e m .

S o n u m e r o s o s os e x e m p l o s de p s e u d o c i n c a s . u m a f a s e
produtiva de " p e s q u i s a d o r e s " que afirmavam ter a c a p a c i d a d e de explicar
os motivos pelos quais a E u r o p a havia c o n s e g u i d o d o m i n a r cultural e
e c o n o m i c a m e n t e o r e s t a n t e do m u n d o . E m b o r a t e n h a m sido
desmascaradas, as "cincias novecentistas" gozaram de relativo prestgio
n e s s e p e r o d o , p e r m i t i n d o q u e s e u s a u t o r e s , na p i o r d a s h i p t e s e s ,
ganhassem notoriedade aos olhos da elite social da poca.
D e n t r e as q u e m a i s g a n h a r a m n o t o r i e d a d e e s t o a t e o r i a d o
d e t e r m i n i s m o racial, a frenologia, fisiognomia, a c r a n i o m e t r i a , a
antropometria e a eugenia.
A caracterstica c o m u m frenologia, fisiognomia. craniometria,
a n t r o p o m e t r i a era a a f i r m a o de se c h e g a r a uma descrio do perfil
intelectual e p s i c o l g i c o do indivduo atravs do estudo de s u a s
caractersticas fsicas. A teoria do determinismo racial no precisava de
c o n f i r m a o para seus princpios, afirmava a priori que a decadncia da
sociedade europia era inevitvel tendo em vista a miscigenao c o m as
"raas inferiores". A e u g e n i a s u p o s t a m e n t e garantia a possibilidade de se
manter a pureza da raa m e d i a n t e a p r i m o r a m e n t o gentico.
Terico do determinismo racial, "Joseph-Artur, conde de Gobineau,
nascido em Ville D'avray na Frana, diplomata; escritor e filsofo, teve uma
grande influncia no desenvolvimento de polticas racistas da Europa. C o m o
diplomata, serviu em diversos pases, inclusive no Brasil e quando se refere
passagem pelo pas, nunca deixa de referir-se a sua vinda c o m o uma
pssima experincia." (Cravo, 1976, p.28)
G o b i n e a u foi um a p r e c i a d o a u t o r de h i s t r i a s e de livros s o b r e
Histria e crtica literria, porm a obra que o tornou mundialmente famoso
foi o seu Essai sur Llnligalii das roces hitmciines ( E n s a i o s o b r e a
desigualdade das raas h u m a n a s ) , em quatro v o l u m e s , publicado de i S 5 3
 " O d e n t t i c a m e n t e c o m p r o v a d o " : Reflexes sobre a a u t o r i d a d e da..

a 1S55. Ele c o m p a r o u o crebro do h o m e m nas diferentes etnias e a f i r m o u

que havia uma relao entre seu v o l u m e e o grau de civilizao. Segundo
Gobineau, a mistura das raas era inevitvel e levaria a raa h u m a n a a graus
maiores de degenerescncia, tanto fsica quanto intelectual. atribuda a
ele a frase "Eu no acredito que viemos dos macacos, mas creio que estamos
indo nessa direo" (Schiavoni, 1977, p. 187)
Continuando na sua teoria, somente a raa ariana ou branca, criadora
da civilizao, possua as virtudes mais elevadas do h o m e m : honra, a m o r
ptria, liberdade, etc., qualidades que p o d e r i a m ser perpetuadas apenas se
a raa permanecesse pura. Segundo H e r m a n (2001, p.67): "Para Gobineau,
a lgica cio vitalismo racial era bvia. C o m o a histria nasce apenas do
contato com o h o m e m branco, onde quer que e n c o n t r e m o s cultura temos
de admitir sua presena".
Sua opinio sobre os j u d e u s e os p o v o s m e d i t e r r n e o s era que
h a v i a m se d e g e n e r a d o devido sistemtica m i s c i g e n a o ao l o n g o da
Histria. Somente os a l e m e s haviam preservado a pureza ariana, mas a
evoluo do mundo m o d e r n o os condenava tambm aos cruzamentos intei-
r a d a is e a degenerescncia.
As teorias de Gobineau foram em geral bem aceitas e se tornaram
de certo modo populares nos pases europeus.
Os povos que ele discriminara pouco reagiram, exceto por Joseph
A n t e n o r F i r m i n , u m h a i t i a n o de o r i g e m a f r i c a n a q u e p u b l i c o u u m
monumental ensaio em francs, de 650 pginas cujo ttulo uma pardia
ao livro de Gobineau: L'galit des races humaines (A igualdade das raas
humanas) em 1885. U m rebelde da sua poca, foi exilado em St. T h o m a s ,
nas ilhas Virgens, terriLrio americano.
Alm da obra em resposta Gobineau, publicou em 1905. um livro
de grande repercusso sobre o presidente Roosevelt, dos Estados Unidos
nas relaes c o m a R e p b l i c a do Haiti, p r o f e t i z a n d o u m a i n t e r v e n o
americana que mais tarde ocorreu.
"Enquanto o livro racista de Gobineau foi traduzido em diversas
lnguas e viria a influenciar na formulao da ideologia nazista, o livro de
Firmin ficou na obscuridade, apesar de sua inegvel importncia como obra
de antropologia filosfica" (Schiavoni, 1977, p. 1S9)
A Frenoiogia - o estudo da estrutura do crnio de moclo a determinar
o c a r t e r das p e s s o a s e a sua c a p a c i d a d e m e n t a l . B a s e i a - s e na falsa
afirmao de que as f a c u l d a d e s mentais esto l o c a l i z a d a s em "rgos"
cerebrais na superfcie deste e que podem ser detectadas por inspeo visual
da c a b e a . O fsico v i e n e n s e Franz J o s e p h Ga 11 ( 1 7 5 8 - 1 S 2 8 ) a f i r m o u
existirem 26 "rgos" na superficie do crebro que afetam o contorno da
cabea, incluindo um "rgo da morte'" presente em assassinos. Os rgos
que eram usados tornavam-se maiores e os no usados e n c o l h i a m , fazendo
o crnio subir ou descer c o m o desenvolvimento do rgo. Estes altos e
 h u i n i e M e d e i r o s Vilula - A r m a n d o D n r o ? j n i o r

b a i x o s r e f l e t i a m , de a c o r d o c o m Gall, reas especficas do crebro q u e

d e t e r m i n a m as f u n e s e m o c i o n a i s e intelectuais de u m a pessoa. G a l l
c h a m o u a este estudo de "cranioscopia". Outros c o m o J o h a n n K a s p a r
Spurzheim (1776-1832) que espalhou a palavra nos Estados Unidos e G e o r g e
C o m b e ( 1 7 7 S S - 1 8 5 8 ) prosseguiram c o m ainda mais divises e d e s i g n a e s
do crebro e do crnio, c o m o o "esprito metafsico" e o "wit". E m 1 8 1 5 ,
T h o m a s Foster c h a m o u o trabalho de Gall e S p u r z h e i m de " F r e n o l o g i a "
(phrenos, do grego "mente").
Os frenologistas avanaram seus e x p e r i m e n t o s no estudo inicial
de c r i m i n o s o s mortos e serviu c o m o base da investigao na investigao
de suspeitos "vivos".
A p e s a r da frenologia ter sido desacreditada e no possuir n e n h u m
mrito cientfico p e r m a n e c e u popular, especialmente nos Estados U n i d o s ,
ao longo do sculo X I X . U m a das indicaes dessa popularidade o livro
escrito p o r Combe, The Constitiition ofMan, que v e n d e u m a i s de 3 0 0 . 0 0 0
cpias entre 182S e 1868.
A Fisiognomia criada por Barthlemy Cocls (1533), como o u t r o s
antes e depois dele, tentou na sua obra Physiognomia elaborar uma C i n c i a
q u e se utilizava da interpretao da aparncia exterior, especialmente d a
f a c e , p a r a d e t e r m i n a r o t e m p e r a m e n t o e c a r t e r de u m a p e s s o a . O s
f i s i o g n o m i s t a s c o m o Cocls a f i r m a v a m coisas c o m o "pessoas com n a r i z e s
e m p r o a d o s so vs, instveis, infiis e sedutores." (Schiavoni, 1977, p . 3 4 ) .
N o s sculos XVIII e XIX, os fsiognomstas usaram o seu m t o d o
p a r a d e t e c t a r t e n d n c i a s c r i m i n o s a s . Os racistas a i n d a u s a r a m a
f i s i o g n o m i a para j u l g a r caracteres e personalidades, o que g e r a l m e n t e
g a r a n t i a aos mais ricos caractersticas v i n c u l a d a s b o n d a d e , j u s t i a e
sucesso e aos mais pobres a tendncia para c o m e t e r crimes.
Craniometria - a medida das caractersticas do crnio de m o d o a
c l a s s i f i c a r as p e s s o a s de a c o r d o c o m raa, t e m p e r a m e n t o c r i m i n o s o ,
inteligncia, etc. N o sculo XIX, os britnicos usaram a craniometria p a r a
j u s t i f i c a r as polticas racistas c o n t r a os irlandeses e os a f r i c a n o s , q u e
c o n s i d e r a v a m raas inferiores. Os crnios irlandeses teriam a forma d o s
h o m e n s de C r o - M a g n o n e eram aparentados dos macacos, prova da s u a
inferioridade, tal c o m o cios africanos.
A n t r o p o m e t r i a - o estudo das m e d i d a s do corpo h u m a n o para u s o
em classificao antropolgica e c o m p a r a o . N o sculo X I X e incio d o
X X , a antropometria era uma pseudocincia usada principalmente p a r a
classificar potenciais criminosos pelas caractersticas faciais. Por e x e m p l o ,
C e s a r e L o m b r o s o e m Criminal Anthropology (1895) afirma que o s
assassinos tm maxilares p r o e m i n e n t e s e barba espessa. O trabalho d e
Eugene Vidocq, que identifica criminosos pelas caractersticas faciais, a i n d a
foi usado na Frana um sculo aps a sua introduo.
S e g u n d o Z u c k e r (2981, p.58) "O uso r e m a n e s c e n t e d a
a n t r o p o m e t r i a foi f e i t o p e l o s n a z i s t a s , c u j o D e p a r t a m e n t o p a r a o
 "O c i e n t f i c n m e n t e c o m p r o v a d o " : Reflexes sobre a a u t o r i d a d e da...

esclarecimento da Poltica de Populao e Bem Estar Racial r e c o m e n d o u a

classificao de arianos e no-arianos com base nas m e d i d a s do crnio e
outras caractersticas fsicas"'. Certificados c r a n i o m t r i c o s eram exigidos
por lei. Os nazistas m o n t a r a m institutos de certificao para a p r o f u n d a r
as suas polticas raciais. A recusa equivalia a p e r m i s s e s de casamento ou
trabalho, e para m u i t o s os c a m p o s da morte.
A eugenia, um p r o g r a m a para a aplicao s pessoas, do processo
de c r u z a m e n t o seletivo utilizados na agricultura e p e c u r i a , foi m u i t o
a n t e r i o r g e n t i c a . O n o m e data de 1 8 S 3 . E r a , e s s e n c i a l m e n t e , u m
m o v i m e n t o poltico, em sua e s m a g a d o r a maioria c o m p o s t o de m e m b r o s
da classe m d i a e b u r g u e s i a que p r e s s i o n a v a m os g o v e r n o s para que
i m p l a n t a s s e m p r o g r a m a s de a e s p o s i t i v a s ou n e g a t i v a s v i s a n d o a
melhorar a c o n d i o gentica da espcie h u m a n a . S e g u n d o H o b s b a w m
(1988, p.352) "os eugenistas extremistas acreditavam que as condies do
h o m e m poderiam ser m e l h o r a d a s atravs da melhoria gentica da espcie
humana por meio da concentrao e do incentivo s estirpes h u m a n a s de
valor (em geral i d e n t i f i c a d a s b u r g u e s i a ou r a a s a d e q u a d a m e n t e
coloridas, c o m o a 'nrdica') e da eliminao das indesejveis (em geral
identificadas com os pobres, colonizados ou estrangeiros impopulares).
Segundo H e r m a n (2001, p.63) "Para os simpatizantes da idia no
sculo XIX, a teoria racial era apenas um p r o l o n g a m e n t o cientfico da
'histria universal' da h u m a n i d a d e apresentada pelo Iluminismo, na qual
a pompa do progresso h u m a n o passa a estar relacionada c o m uma s causa
subjacente. Muito antes de Darwin, a teoria racial a f i r m a v a que as leis
unificadas do progresso no eram polticas n e m e c o n m i c a s (a exemplo de
Marx), mas b i o l g i c a s " , isto o s u c e s s o do ser h u m a n o passa
necessariamente p o r seu a p r i m o r a m e n t o racial t o m a n d o - s e c o m o padro
as c a r a c t e r s t i c a s r a c i a i s da p o p u l a o d o s p a s e s m a i s a v a n a d o s
economicamente.

Positivismo: o p r o g r e s s o da h u m a n i d a d e e f n a Cincia

Cercado pelo esprito cle otimismo e crena na Cincia e no h o m e m ,

o positivismo desenvolve-se com bases filosficas diversas, s e m p r e
exaltando e favorecendo o perodo de d e s e n v o l v i m e n t o pelo qual a Europa
transcorre.
Dentre os representantes mais significativos do positivismo esto
A u g u s t e Com te (1798-1857) na Franca, John Stuart Mill (1S06-1S73) e
Herbert Spencer (1820-1903) na Inglaterra, Ernest Heckel (1834-19119) e
R o b e r t o A r d i g ( 1 8 2 8 - 1 9 2 0 ) . N e s t e c o n t e x t o de t r a d i e s c u l t u r a i s
diferenciadas, o positivismo t o m a caractersticas peculiares de cada uma

3-1
 T h u n t e M e d e i r o s Veln - A r m a n d o D n r o s J u n i o r

d e l a s : do r a c i o n a l i s m o f r a n c s , e m p i r i s m o e u t i l i t a r i s m o i n g l s ,
complementado pelo evolucionismo, o cientificismo alemo e naturalismo
italiano. possvel no entanto, destacar
algumas caractersticas gerais a todas as correntes:
a) Confiana na estabilidade e no desenvolvimento da cincia.
b) O mtodo das cincias naturais (relaes de causa e efeito) serve
tambm ao estudo da sociedade, conseqentemente, a Cincia
tida como nico caminho possvel para se alcanar a soluo de
todos os problemas h u m a n o s e sociais.
c) A s o c i o l o g i a tida c o m o a c i n c i a a d e q u a d a ao e s t u d o d o s
fenmenos sociais, tidos como "fatos sociais".
d) O t i m i s m o g e r a l , c o n s e q e n t e m e n t e , c e r t e z a no p r o g r e s s o
p e r m a n e n t e do s e r h u m a n o a t r a v s de s e u t r a b a l h o e
engenhosidade.
e) Superao da metafsica e da teologia. Conforme Comte (1973, p.
11), "todos os bons espritos repetem, desde Bacon, que somente
so reais os conhecimentos que repousam sobre fatos observados".
f) Concepo determinista do homem: o ato humano determinado
por sua origem biolgica, geogrfica e histrica.
Segundo Comte, considerado o "pai" do positivismo a evoluo do
conhecimento h u m a n o e da sociedade atravessaria trs estgios sucessivos
(a lei dos trs estgios) de evoluo: teolgico, metafsico e positivo.
No estgio teolgico, os fenmenos so vistos como 'produtos da
ao direta e contnua de agentes sobrenaturais mais ou menos numerosos,
no estgio metafsico, so explicados em funo de essncias, idias ou
foras abstratas, mas somente no "estgio positivo que o esprito h u m a n o
reconhecendo a impossibilidade de sua origem, qual o destino do universo
e quais as causas ntimas dos f e n m e n o s para procurar somente descobrir,
com o uso bem c o m b i n a d o do raciocnio e da observao, as suas leis
efetivas, isto , as suas relaes invariveis de sucesso e semelhana"
(COMTE, 1973, P-57).
A filosofia positivista atravessou o sculo XIX tendo forte influncia
nas cincias h u m a n a s , particularmente no desenvolvimento de teorias
pedaggicas posteriores, como aponta Aranha (1996, p. 166) quando afirma
que o "positivismo interfere vivamente na concepo de mundo e sobretudo
constitui p r e s s u p o s t o f i l o s f i c o das cincias h u m a n a s de t e n d n c i a
naturalista, como a sociologia de Durkheim e a psicologia behaviorista.
Segundo Kolakovvski citado por Anti se ri e Reali (1991. p. 298) "toda a
d o u t r i n a de C o m t e , e s p e c i a l m e n t e a sua d o u t r i n a c i e n t f i c a , s
compreensvel como parte de seus projetos de reforma universal, que

35
 " O cientficnmente c o m p r o v a d o " : Reflexes s o b r e a a u t o r i d a d e da...

abrangem no s o m e n t e a cincia, as t a m b m os outros setores da vida

humana.
Para Comte, c o m o para seus discpulos positivistas, a sociedade
industrial, baseada em princpios cientficos constitua o g r a u m x i m o de
desenvolvimento das sociedades. Segundo A r a n h a (1996, p.139): o
positivismo:

E x p r i m e a e x a l t a o p r o v o c a d a p e l o a v a n o da C i n c i a m o d e r n a , c a p a z
de r e v o l u c i o n a r o m u n d o c o m u m a t e c n o l o g i a cada vez m a i s e f i c a z : 'saber
p o d e r ' . Esse e n t u s i a s m o d e s e m b o c a no c i e n t i f i c i s m o , viso reducionista
s e g u n d o a qual a C i n c i a seria o n i c o c o n h e c i m e n t o vlido. Dessa f o r m a ,
o mtodo das Cincias da n a t u r e z a - baseado na observao,
e x p e r i m e n t a o e m a t e m a t i z a c o - d e v e r i a s e r e s t e n d i d o a t o s o s os
c a m p o s cki i n d a g a o e a t o d a s as a t i v i d a d e s h u m a n a s .

Outra c a r a c t e r s t i c a do p e n s a m e n t o p o s i t i v i s t a a c o n c e p o
determinista da humanidade: as aes do ser h u m a n o no s o livres, so
determinadas por causas das quais ele no pode escapar, c o m o sua origem
racial ( d e t e r m i n i s m o biolgico), o meio ( d e t e r m i n i s m o g e o g r f i c o ) e o
m o m e n t o (determinismo histrico).
O positivismo, e m b o r a no se estruture c o m o u m a Cincia, mas
c o m o uma doutrina filosfica, deu origem a princpios que orientaram o
desenvolvimento de u m modelo de investigao cientfica nico no sentido
de igualai- C i n c i a s e x a t a s e h u m a n a s . C o m b a s e na n e u t r a l i d a d e ,
e x p e r i m e n t a o e m a t e m a t i z a c o tpicas das Cincias exatas, a sociologia,
psicologia e economia deveriam portanto, utilizar-se dos m e s m o s
p r o c e d i m e n t o s metodolgicos para alcanarem o rigor e objetividade das
Cincias exatas.
A crena de que a Cincia tem o poder de explicar a realidade tal
qual ela parece encobri-la n u m a aura mstca, na qual o cientista toma
hoje o papel que ontem foi do sacerdote visto que A u g u s t e Comte realmente
pretendia criar uma nova religio, m e s m o que secular, calcada na Cincia
e na deusa razo. Uma nova religio da h u m a n i d a d e , que deveria substituir
o que ele considerava resqucio de uma forma primitiva do pensar, que,
para ele, era a religiosidade.

Consideraes finais

N o s d i a s a t u a i s , a t e o r i a do d e t e r m i n i s m o r a c i a l , f r e n o l o g i a .
c r a n i o s c o p i a , a n t r o p o m e t r i a e e u g e n i a f a z e m parte de u m e l e n c o de
pseudocincias consideradas c o m o uma interpretao ingnua do mundo
tal qual fora idealizado pelos tericos do sculo XIX.
:>
 T h u i n i e M e d e i r o s Vilela - A r m a n d o D a r o s j u n i o r

Seus m t o d o s de investigao, muitas vezes fruto da c a p a c i d a d e

criativa de s e u s autores foram p e r d e n d o sua frgil credibilidade m e d i d a
q u e a C i n c i a a v a n o u n o d e s e n v o l v i m e n t o de n o v o s c r i t r i o s e
i n s t r u m e n t o s de pesquisa. Por outro lado, a alguns espantoso o fato de se
utilizar de elaboraes tericas ditas cientficas com base n o critrio d e
diferenas biolgicas para justificar as diferenas sociais tenha feito a l g u m
sentido.
A partir do d e s e n v o l v i m e n t o da Gentica, c o n s e q e n t e m e n t e d e
mtodos de investigao mais rigorosos, foi possvel que muitas dessas
"verdades cientficas" f o s s e m postas por terra.
N o a p e n a s o e n g a n o s e p a r a a C i n c i a do s c u l o X X de s u a
antecessora: um m o d o diferente de julgar a Cincia possibilitou a
contestao dessas teorias ou pseudoteorias: critrios metodolgicos mais
rgidos p e r m i t i r a m em g r a n d e parte refutar suas afirmaes, e s t a r a m o s
assim, c o n f o r m e aponta A l v e s (1994, p-145) "em condies de resolver o
impasse e m que nos e n c o n t r v a m o s . De fato, no existe um m t o d o para a
descoberta de u m a teoria. M a s existe um m t o d o para seu teste. T e o r i a s
cientficas podem ser metodicamente testadas e isto que separa o discurso
da cincia de todos os d e m a i s discursos: o m t o d o para testar a teoria, n o
sua v e r d a d e . N o so as idias que eles t o m a r a m c o m o verdadeiras o q u e
i m p o r t a , m a s a m a n e i r a c o m o t r a b a l h a r a m c o m e l a s , os m t o d o s
e m p r e g a d o s . A cincia, neste caso, se determinaria pelo seu mtodo.
Existe um substancial avano nos dias atuais na c o m p r e e n s o de
q u e a C i n c i a f a z p a r t e de u m p r o c e s s o de r e p r e s e n t a o s i m b l i c a
e n q u a n t o s a b e r i n d e p e n d e n t e , a u t n o m o e neutro, tpicos do m o d e l o
positivista, no qual emerge c o m o o parceiro ideal no processo de afirmao
h e g e m n i c a da classe d o m i n a n t e :

p r p r i o d o p o d e r - s o b r e t u d o q u a n d o inteligente e c o m p e t e n t e - n o
e x e r c e r a o p r e s s o de m o d o b r u t a l , p r o v o c a t i v o , o s t e n s i v o . Primeiro,
f u n d a m e n t a i v e n d e r - s e , n o c o m o o p r e s s o , m a s c o m o o r d e m natural d a s
c o i s a s ; c o m o n e c e s s r i o , para p r o t e g e r os fracos; c o m o s u b l i m e , p o r q u e
e m p r e s t a aos d o m i n a d o s o s e n t i d o da vida. S e g u n d o , faz de tudo p a r a
c o n v e n c e r os d e s i g u a i s de q u e no f o r a m u s u r p a d o s , m a s m e r e c e r a m e,
p o r t a n t o , no p o d e ser q u e s t i o n a d o . T e r c e i r o , precisa loucamente
e s c o n d e r s u a s f r a q u e z a s , s u a s r a c h a d u r a s , s e u s vazios, d a n d o a i m p r e s s o
f i r m e de c o m p a c t o e i n a m o v v e l ( D e m o , 1 9 8 S . p.20).

N o significa que o sculo XIX e suas teorias evolutivas t e n h a m

d e s a p a r e c i d o sem deixar vestgios. O positivismo comteano, advindo do
sculo X I X , ainda mostra sinais de resistncia ao tempo, a organizao
curricular das universidades brasileiras, a hierarquia das cincias, o carter
autoritrio e disciplinador das relaes sociais reflete seus princpios.

37
 " O denliTicamene c o m p r o v a d o " : Relexes sobre a a u t o r i d a d e dn..

Esta parceria Cincia-poder faz c o m que existam f r e q e n t e m e n t e

tentativas de apropriao abusivas desse conhecimento por parte da classe
d o m i n a n t e , p r o c u r a n d o - s e v a l i d a r atravs da C i n c i a s e u s i n t e r e s s e s
particulares.
O d e s e n v o l v i m e n t o d o s d i v e r s o s s e t o r e s da C i n c i a v e i o a
p r o p o r c i o n a r g r a n d e s m e l h o r i a s na q u a l i d a d e de v i d a d o h o m e m
c o n t e m p o r n e o contudo, p a r a l e l a m e n t e ao desenvolvimento da medicina
e da biologia por exemplo, o d e s e n v o l v i m e n t o dos m e i o s de c o m u n i c a o
p o s s i b i l i t o u q u e a v i s o d e m u n d o da c l a s s e d o m i n a n t e f o s s e
p a u l a t i n a m e n t e aceita, c o m o j ocorrera num p r o c e s s o s e m e l h a n t e no
sculo XIX, conforme escreve H o b s b a w m (1988, p.362) :

Ademais, num mundo j formado pela mdia moderna (no dizer de Karl
Kraus, satrico e inimigo da imprensa), as noes vulgarizadas das
principais mudanas intelectuais no demorariam a ser absorvidas por
um pblico mais ampio. Em 1914, o nome de Einstein no era conhecido
fora das famlias dos prprios grandes fsicos, mas, no final da guerra
mundial, a 'relatividade'j era tema de piadas apreensivas nos cabars
da Europa central. No curto lapso da Primeira Guerra Mundial, Einstein
se tornara, apesar da total impenetrabilidade de sua teoria para a maioria
dos leigos, talvez o nico cientista depois de Darwin cujo nome e imagem
eram reconhecidos, de maneira geral, pelo pblico leigo instrudo do
mondo inteiro.

A forma com que os m e i o s de c o m u n i c a o m o d e r n o s v e i c u l a m a

i n f o r m a o , descontextualizada e superficial, p a u t a d a pelo controle de
tempo de exposio da notcia e tendenciosa do ponto de vista dos interesses
corporativos veio a trazer mais d v i d a s que esclarecimentos: as idias que
j eram fragmentadas, tornam-se ainda mais confusas e as possibilidades
de manipulao tornaram-se m a i o r e s e nestes termos os avanos obtidos
pela Cincia se popularizaram sem que as implicaes sociais c a u s a d a s
pelo aumento da poluio e devastao do meio ambiente p o r e x e m p l o ,
resultantes desse d e s e n v o l v i m e n t o tecnolgico-cientfico p a s s a s s e m pelo
m e s m o processo de reflexo.
Os cientistas tm suas ideologias, suas crenas, polticas, m e s m o
religiosas, que amide decidem suas opes por este ou aquele ponto de
vista, determinam em parte o sentido das hipteses levantadas e, sobretudo,
esto na origem das resistncias que o p e m s novas teorias cientficas.
"Seria uma viso cndida aceitar a Cincia c o m o procura desinteressada
da verdade, esquecendo que igualmente fonte de poder. N o t a - s e que os
cientistas no so deserdados da terra, como o povo c o m u m e n t e . De m o d o
geral, vivem bem sombra das oligarquias e do Estado" ( D e m o , 1988, p.15).
H de se c o n s i d e r a r q u e a escola possui um p a p e l central na
desmitificao da Cincia e do cientista: "parece-nos que seria de grande
 T h u i n i e M e d e i r o s Vilela - A n i l a n d o D a r o s j u n i o r

validade educativa demonstrar sempre ao estudante que sendo a Cincia

u m p r o d u t o h u m a n o , v e m m a r c a d a d a s riquezas e das p r e c a r i e d a d e s d o
h o m e m ' 7 ( M o r a i s citado p o r D a l a r o s a , 2 0 0 0 , p . 9 8 ) .
U m a l i n g u a g e m q u a s e e s o t r i c a p a s s o u a e x i g i r nveis d e f o r m a o
e s c o l a r c a d a v e z m a i s e l e v a d o s . C o m o os s i s t e m a s e s c o l a r e s n o g a r a n t e m
o acesso ao c o n h e c i m e n t o para toda a sociedade, grande parte dos
i n d i v d u o s foi, p o u c o a p o u c o , m a r g i n a l i z a d o do s a b e r cientfico que, p o r
f i m , p a s s o u a s e r p r o p r i e d a d e de a l g u n s o u d e u m a classe p r i v i l e g i a d a ,
n o t a d a m e n t e d a q u e l e s q u e d i s p e s de c o n d i e s e c o n m i c a s para a d q u i r i -
lo. C o n f o r m e M a c h a d o ( 1 9 S 2 , p. 41), " H o j e , o c o m p l e x o d i s c u r s o c i e n t f i c o ,
v a l e d i z e r , a t i n g e inclusive a p r p r i a c o m u n i d a d e cientfica na m e d i d a e m
que o a v a n o da especializao torna i m p o s s v e l ao cientista, e j no a p e n a s
ao c i d a d o c o m u m , c o m p r e e n d e r o q u e s e p a s s a (e p o r q u e passa) v o l t a
do h a b i t c u l o ( c a d a v e z m a i s estreito) e m q u e a C i n c i a se d e s e n v o l v e " .
A d e s m i t i f i c a o da C i n c i a o c o r r e r n a m e d i d a em q u e a e s c o l a
p r o p i c i a r a o s a l u n o s no s a a p r e n d i z a g e m , o a p r i m o r a m e n t o dos m t o d o s
c i e n t f i c o s , m a s u m a p o s t u r a crtica em r e l a o C i n c i a e ao cientista q u e
p a s s a d e d o l o especialista. A escola t e m p o r c o m p r o m i s s o p o r t a n t o , s o b
u m p o n t o d e v i s t a h i s t r i c o e social d e m o c r a t i z a r o acesso C i n c i a ao
e x p l i c i t a r a s r e l a e s , n e m s e m p r e to e v i d e n t e s c o m o p o d e r r e s u l t a n d o
n u m a d e m o c r a t i z a o dos r e s u l t a d o s da C i n c i a e d o s limites c o n t i d o s n a
afirmao "cientificamente comprovado".

Abstract

W i t h the o b j e c t i v e to promote the reflection on b o n d s between science and power,

this article l o o k s for to instigate the quarrel on the p o w e r of persuasion of science
in t h e society c o n t e m p o r a r y being o v e r c o m e as reference the expression popularly
used "scientific evidence". It w a s broken of the principle with that science a r m s an
authority p o w e r so great that m a n y theoretical elaborations has served as half to
j u s t i f y the vision of world of the ruling class. A s e x a m p l e , some theories of century
X I X for in c o m m o n defending lhe principle of the racial and cultural superiority of
the e u r o p e a n p o w e r s had been chosen. T h i s thought reached great diffusion in
this period in special, being many times revisited in the current century. It; points
itself with respect to the necessity of if reflecting on the belief in science as absolute
truth and the taking of a critical position in relation to the ideology inherent.

K e y - w o r d s : Science, ideology, power.

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Recebido: 20/04/2005
Aprovado: 12/07/2005