Interferometria Laser e Interferometria de Luz Branca / Interferometria de Luz

Incoerente
Breve Histrico e Conceitos Bsicos
Laser
O termo laser provm das iniciais em ingls de Amplificao de Luz por meio
de Emisso Estimulada de Radiao (Light Amplification by Stimulated
Emission of Radiation) que se refere ao processo de emisso do raio laser.
Em 1917, os trabalhos de Albert Einstein na rea de fsica quntica delinearam
os princpios que tornariam possvel o desenvolvimento da tecnologia dos
lasers e sua aplicao prtica. No final da dcada de 40, Charles Townes,
ento professor da Universidade de Columbia, em Nova Iorque, realizava
estudos espectroscpicos de molculas utilizando radiao de micro-ondas.
Com o propsito de produzir micro-ondas mais curtas, do que aquelas
utilizadas nos radares da Segunda Guerra Mundial, decidiu utilizar molculas e
a radiao estimulada (conceito introduzido por Einstein) delas proveniente, o
que resultou na radiao estimulada de comprimento de onda de 1 cm,
denominada maser, referindo-se radiao estimulada na regio de micro-
ondas. O maser foi, assim, o precursor do laser e, ao final dos anos 50,
verificou-se que a radiao poderia ser estimulada na faixa espectral que vai
das micro-ondas luz visvel. Novamente, Townes e Arthur Schawlow
demonstraram, teoricamente, que era possvel utilizar tomos para gerar um
maser ptico, que foi denominado laser, ou seja, simplesmente um maser que
produzisse radiao na regio visvel do espectro eletromagntico. Foi
Theodore Maiman que, em 1960, conseguiu fazer funcionar o primeiro laser
slido, a partir de um cristal de rubi, e foi Javan a produzir o primeiro laser a
gs, a partir de uma mistura dos gases nobres hlio e nenio.

Figura 1. Primeiro laser a gs constitudo por uma mistura de gases hlio e

nenio.
Fonte: SME, 1987s

Muitos pesquisadores que trabalhavam em pesquisa fundamental poca, em

vrios pases, contriburam para o advento do laser, mas nem cogitavam sobre
o grande nmero de aplicaes futuras. Nas palavras de Townes, "o
desenvolvimento do maser e do laser no seguiu nenhum roteiro, ele
simplesmente nasceu da natureza dos cientistas no seu desejo de entender,
explorar e criar. Ele um exemplo gritante de como tecnologias importantes,
aplicveis aos interesses humanos, podem nascer da pesquisa bsica feita na
universidade". Assim, em 1964, o americano Townes e os russos Basov e
Prokorov que, independentemente, deram contribuio significativa na rea de
lasers slidos, semicondutores, foram agraciados com o prmio Nobel de
Fsica pelo trabalho fundamental na rea da eletrnica quntica que levou
construo dos sistemas maser e laser.
Atualmente a luz laser usada nos tocadores de DVDs e CDs para acessar as
informaes codificadas no disco. No comrcio, utilizada nos leitores de
cdigo de barras. Na medicina, empregada em vrios tipos de cirurgia para
cortar tecidos e cauteriz-los. Nos laboratrios cientficos, encontra ilimitadas
aplicaes em diversas reas de pesquisa. Nas indstrias, lasers de alta
potncia guiados por computador servem para cortar, vaporizar e soldar
materiais com grande preciso
Um feixe de luz laser pouco divergente. A luz de uma lanterna comum
formada por um feixe de raios luminosos que divergem a partir do ponto de
emisso. Se acendermos essa lanterna em um local escuro com poeira em
suspenso no ar ou neblina, poderemos constatar que o feixe de luz cnico,
com o vrtice do cone localizado na lmpada da lanterna. Em um feixe de luz
laser, os raios so emitidos praticamente paralelos uns aos outros e h
pequena divergncia. por isso que a luz de uma lanterna comum ilumina
grande poro de uma parede, mas um laser projeta nela uma bolinha
luminosa. A misso Apollo 11 deixou um espelho na superfcie lunar.
Posteriormente, um feixe de laser, de potncia adequada, foi emitido da Terra,
refletiu no espelho e retornou ao planeta. Embora tenha havido divergncia
aps um trajeto to longo (superior a 700 mil quilmetros), foi possvel detectar
o feixe em seu retorno. Se fosse luz comum, ocorreria tamanha divergncia
que a deteco seria impossvel.

Luz
Em 1666, o cientista ingls Isaac Newton verificou que a luz branca
proveniente do Sol , na realidade, composta por luzes de vrias cores
(policromtica). Isso pode ser percebido quando a luz branca passa por um
prisma de vidro. Nessas condies ocorre a decomposio da luz branca nas
vrias cores que formam o arco-ris.

Figura 2. Decomposio da Luz Branca em um Prisma

Fonte: EISBERG, R.M., LERNER, L.S. Fsica. Fundamentos e Aplicaes,
v.4. So Paulo: McGraw-Hill (1983)
Embora popularmente se diga que o arco-ris tem sete cores vermelho,
alaranjado, amarelo, verde, azul, anil e violeta na realidade ele tem inmeras
cores distintas, que incluem muitos tons de vermelho, de alaranjado, de
amarelo, de verde, de azul (incluindo o que costumava ser chamado de anil) e
de violeta.
Quando todas essas cores atingem simultaneamente o olho humano, elas
provocam a sensao visual da luz branca. Para demonstrar isso, Newton
pintou um disco com as cores do arco-ris e o colocou em rotao rpida.
Nesse experimento, conhecido como disco de Newton, o olho passa a ver o
disco com a cor branca, resultado da mistura das cores do arco-ris.

Figura 3. Experimento: Disco de Newton

Fonte: EISBERG, R.M., LERNER, L.S. Fsica. Fundamentos e Aplicaes,
v.4. So Paulo: McGraw-Hill (1983)

Para comprovar sua teoria, Isaac Newton argumentava que a natureza

da ptica geomtrica de reflexo e refrao da luz s poderia ser validada se a
luz fosse feita de partculas, j que as ondas no obedecem uma trajetria em
linha reta. Em seu julgamento, ele realizou 44 diferentes experincias sobre a
fsica da luz. Um deles consistia em um feixe de luz incidindo sobre dois
prismas, dispostos em uma certa angulao em que a diviso de luz deveria
seguir por um espectro ao passar pelo primeiro prisma e ao passar pelo
segundo deveria ser recomposta, ou seja, retornar como luz branca. O
experimento foi um sucesso e, ento, Newton concluiu que a luz era feita de
partculas que viajavam em linha reta.

Figura 4. Decomposio e Recomposio da Luz Branca

Fonte: SEARS, F., ZEMANSKY, M.W., YOUNG, H.D. Fsica, v.4. Rio de Janeiro:
Livros Tcnicos e Cientficos (1985).

A teoria corpuscular s foi invalidada aps 100 anos de experincias mal

sucedidas, que tentavam decifrar os fenmenos de difrao, interferncia e
polarizao da luz, posteriormente explicados pela teoria ondulatria de
Huygens.
No sculo XIX a pesquisa de Huygens foi aperfeioada por Thomas
Young e Augustin Fresnel, rejeitando de vez a teoria corpuscular.
Foi ento afirmado que a luz uma onda, assim como o som. Esse modelo
tomou credibilidade atravs do experimento feito por Thomas Young, conhecido
como Experimento de Fenda Dupla (1801), que foi capaz de decifrar os
fenmenos que a teoria corpuscular no conseguiu explicar.

Interferometria Laser e Interferometria de luz Branca

Algumas definies bsicas so necessrias para se discutir sobre

interferometria de luz branca e Interferncia Laser. So elas a interferncia e a
coerncia.
Interferncia
A interferncia luminosa ocorre quando um ou mais feixes luminosos se
sobrepem. Em meios lineares ela obedece ao princpio da superposio de
ondas, a qual infere que a onda resultante igual soma das funes de
ondas individuais. A interferncia um fenmeno tpico que ocorre em
superposio de ondas. Pode ser observada, por exemplo, num tanque de
gua em que se produzem ondas por meio de duas pontas afastadas que
tocam peridica e sincronizadamente a superfcie da gua. O resultado um
padro caracterstico de superposio de ondas na superfcie da gua,
denominado figura de interferncia.
A interferncia luminosa foi reproduzida primeiramente em laboratrio pelo
ingls Thomas Young, atravs do experimento da fenda dupla.
Procurando estabelecer a natureza ondulatria da luz, o fsico realizou um
ensaio utilizando a iluminao solar. Na experincia Young fez a luz do sol
passar inicialmente por um pequeno orifcio, tornando-a relativamente esfrica
e espacialmente coerente. Logo aps iluminou duas fendas prximas e pde
observar, posteriormente s aberturas, um padro de franjas alternadamente
iluminadas e escurecidas. As franjas claras correspondem s regies onde as
ondas luminosas interferem construtivamente. As franjas escuras so as
regies onde as ondas luminosas interferem destrutivamente. O padro de
faixas claras e escuras projetado na tela denominado franjas de interferncia.

Figura 5: Experincia da Fenda Dupla Thomas Young

Coerncia
Em ptica, coerncia um conceito que est associado estabilidade da
propagao de uma onda luminosa no tempo e no espao. importante
destacar que existem dois tipos de coerncia: a temporal e a espacial. A
coerncia espacial a medida da correlao da fase, em diferentes pontos na
direo transversal a direo de propagao, da onda luminosa. uma
indicao da uniformidade da fase da frente de onda. J a coerncia temporal
pode ser definida como o intervalo de tempo no qual o campo luminoso se
propaga segundo uma mesma funo harmnica de forma contnua, ou seja, o
intervalo de tempo em que se pode prever seu comportamento. Em termos
geomtricos, a coerncia temporal representa a distncia mxima entre dois
pontos de uma mesma onda, onde possvel ainda manter uma relao de
fase estvel. Essa distncia, referida como comprimento de coerncia,
representa a mxima diferena de caminho ptico entre as ondas luminosas,
dentro da qual haver a formao de franjas de interferncia. A caracterstica
que ir definir o comprimento de coerncia a banda de frequncias da fonte
de luz. Se existisse uma fonte cuja luz emitida fosse perfeitamente
monocromtica, a onda luminosa teria um perfil senoidal e comprimento de
coerncia infinito. Na prtica tal fonte no encontrada. Existem casos de
fontes muito boas que produzem um feixe de laser com comprimentos de
coerncia com valores na ordem de centenas de metros. J a luz branca, cujo
espectro luminoso composto por vrios comprimentos de onda diferentes
(400 a 700 nm), possui um comprimento de coerncia de aproximadamente
1000 nm, que considerado muito pequeno.

Figura 6: Faixa de Frequncia do Espectro Eletromagntico. Destaque para o

espectro visvel ao olho humano.
Fonte: GASVIK, K.J. Optical Metrology. 2 ed., John Wile & Sons,1995. 28-41.

A luz laser coerente e monocromtica porque constituda por ondas que

tm um mesmo comprimento de onda e uma mesma frequncia . Uma luz
monocromtica pode ser incoerente ou coerente. No primeiro caso, as ondas
esto defasadas umas das outras, ou seja, suas cristas e vales no coincidem,
como esquematizado na figura 7B. Se ela for coerente, as cristas e vales
coincidem (esto em fase), como ilustrado em 7C; esse o caso da luz laser.

A) Luz Branca Policromtica

 B) Luz monocromtica Incoerente:
Mesmo , mas defasadas;

C) Luz monocromtica coerente:

Mesmo e ondas em fase.

Figura 7: Comprimentos de ondas e fase.

Fonte: Eduardo Canto Autor de Cincias
Naturais, aprendendo com o cotidiano
Editora Moderna
A interferometria
A "interferometria" um mtodo de medio que utiliza o fenmeno da
interferncia das ondas (em geral ondas de luz, rdio ou som). As medies
podem incluir medies de determinadas caractersticas das ondas e tambm
dos materiais com os quais elas interagem. Alm disso, a interferometria
utilizada para descrever as tcnicas que utilizam ondas de luz para o estudo
das alteraes em deslocamentos. Esta interferometria de medio de
deslocamentos amplamente utilizada para a calibrao e controle de
movimento de elementos mecnicos em usinagem de preciso.
Utilizando dois feixes de luz (normalmente dividindo um feixe em dois), pode
ser formado um padro de interferncia quando esses dois feixes se sobrepe.
Como o comprimento da onda da luz visvel muito curto, podem ser
detectadas as pequenas variaes nas diferenas entre os percursos pticos
(distncia percorrida) entre os dois feixes (uma vez que estas diferenas
produzem alteraes perceptveis no padro de interferncia). Por conseguinte,
a interferometria ptica tem sido uma tcnica de medio valiosa por mais de
uma centena de anos. Sua exatido foi posteriormente melhorada com a
inveno do laser.
A primeira demonstrao da utilizao dos princpios da interferncia da luz
como uma ferramenta de medio foi realizada por Albert A. Michelson em
1880, ao desenvolver o primeiro interfermetro. Embora a tecnologia (e a
exatido da medio) tem sido desenvolvida ao longo dos anos, os princpios
bsicos subjacentes do interfermetro de Michelson continuam sendo o ncleo
da interferometria.