Geonovas (Lisboa !. Vol. 10: 113-128, 1988.

Aspectos geolgicos do Litoral Algarvio (1)

por

J. M . ALV EIRI N HO DIAS (2)

1. INTRODUO Tambm no que resp eita ao clima de agitao martima

O Litoral Algarvio (Fig. 1) caracte rizado por elevada diver-
sidade litolgica e grande riqueza de formas . Com a extens~o
de ce rca de 50 km de Odeceixe a Sagres e de cerca de 1 60
km de Sagres foz do Guadiana, a costa desenvolve-se, de
modo geral, em formaes cuja idade vai sendo ma is re ce nte
medida que se ca minha para oriente. Assim , a N do Cabo
de So Vicente, o litoral talhad o em formaes paleozi-
cas. Deste cabo para leste surgem sucessivamente forma -
es jurssicas, c retcicas, m ioc nicas, plio-quaternrias e
actuais. Na costa ex istem tipos litolgicos muito variados,
nomeadamente xistos, grauvaques, calcrios, dolomitos, calca-
renitos, siltitos, arenitos, co nglomerados, rochas eruptivas e
areias actuais.
que atinge a costa se verifica va ri abi lidade. O litoral a Norte
do Cabo de So Vicente, aberto agitao martima dominan-
te (do quadrante de NW) do Atlntico, ventoso e afectado
por ondulao altamente energtica. O litoral virado a Su l
encontra-se abrigado das condies dominantes no Atlntico
Norte, sendo a energia associada ondulao que o atinge,
de modo geral, moderada . Com t roos v irados a NW, a SW, a
S e mesmo a E, esta parte do litoral algarvio responde de
formas diferentes s agitaes mart imas que o atingem (de
SW, do min ante, de S e de SE) .
Esta variabilidade , notvel a nvel mundial, faz do Algarve
regio privilegiada para est udos de geolog ia li toral.

t Tavira. 'Z.....

Fuzeta/' "
Olh o ';? .....
Far o .,'
.....

/-1
/-2
/-3
Fi g. 1 - O litoral do Algarve , com indicao da localizao das principais desig na-
es geogrficas referidas no texto e dos tipos de cost a dominantes.
l -Arriba com menos de 50 m ; 2 - Arriba co m mais de 50 m ; 3 -C05ta
arenosa.

( 1) VI Curso de Actualizao de Professores de Geocincias (Montechoro, 1986 ).

2. O LITORAL DO ALGARVE
(2) Servios Geolgicos de Portugal. Rua da Academia das Cincias, 19 - 2 .0 ,
1200 Lisboa , Portu gal. Actualmente no In sti tuto Hidrogrfico, ' Rua da s Trinas Podem considerar-se, no Algarve, dois tipos de costa com
49. 1296 Lisboa Codex. Portugal. caractersticas contrasta ntes : a) o litoral de arribas, que
114
ocorre na costa oeste desde o Cabo de So Vicente at
s proximidades da Quinta do Lago e b) o litoral arenoso que
desde este local se prolonga at fronteira .
2.1 . O litoral com arribas
o estudo do recuo e evoluo geomorfolgica das arribas
no simples. Ocorrendo na interface litosfera / hidrosfera /
/a tmosfera , as arribas sofrem a aco de processos muito
variados, da interaco dos quais resulta o tipo e intensidade
do recuo. Acresce ainda o facto de factores biolgicos, com
particular nfase nos antropozicos, se constitui rem como
elementos perturbadores do sistema . Na Fig. 2 apresenta-se
um esquema simplificado que pretende traduzir os factores e
interaces acima aludidos.
Em consequncia da eroso marinha na base das arribas,
estas tornam - se instveis, instabilidade essa que induz movi-
mentos de terras tais como deslizamentos rotacionais e pla-
nares e quedas de blocos. O recuo das arribas pode, ocasio-
nalmente, ser espectacular, mesmo a curto prazo. Referem-se,
a ttulo exemplificativo, as arribas talhadas em materiais lvi-
cos da ilha de Surtsey, na Islndia, que recuaram cerca de 100
metros em 5 dias, em consequncia da eroso induzida por
uma tempestade (SU NAMURA. 1983).
No estudo e evolu o das arribas, a an lise e compara-
o de fotografias areas assim como de mapas antigos reve -
lam-se auxiliares preciosos. Os mapas histricos, se bem que
tenham pequena preciso (frequentemente da ordem das
dezenas de metros), podem tambm fornecer indicaes va lio-
ONDAS
r--------------------------, r-----~------_,
I nerg la das
ao 1ar o
ondas '---f_~
r
Caractersticas das
ondas na base da
I arriba
L _______ _
- -,
Topografia da pra ia
e da elataforma
prox 1ma_ _ _-'f------~ Sedirrento re prai a
L---'----_
MATERI AL DA ARRIBA
r------- - - - - - - -----,
I r -:--:----:-1---------..jRe-sistncia mecnica f---'----------~
I Re si s tnc i a do ma-
I I
I I
IL _ _ _ _ _ _Estrutura
_______ _
geolgica
Fig. 2 - Factores Que afectam a eroso das arribas marinhas. A eroso das arribas fundamenta lmen te determinada
fora de ataque das ondas e da resistncia do material que cons titui a arriba (adaptado de SUNAMURA, 1983 ).
sas. Em comp lementaridade com os estudos referido:;
importante efectuar a anlise dos perfis das arribas. Recen-
temente , EMER Y & KUHN (1982) apresentaram um mtodo de
est udo destes perfis, baseado na loca lizao e relaes geo-
mtricas, na arriba, das camadas mais resistentes, o qual se
tem revelado bastante eficaz.
A concavidade ou convexidade do perfil das arribas
condicionada pela taxa relativa de eroso por processos mari -
nhos e sub-areos, bem como pela existncia e loca lizao,
na arriba, das camadas mais resistentes (Figs. 3 e 4). Em
arribas activas de litolog ia homognea, sujeitas a intensa ero-
so marinha, desenvolvem -se perfis com tendncia para a
vert icalidade. Se a eroso marinha diminui de importn cia
relativamente sub- area verifica -s e "adoamento" do perfil,
por arredondamento da parte superior e desenvolvimento de
talude, na base, com inclinao da ordem dos 30. Em arriba s
subtradas aco dos processos erosivos marinhos, o " ado-
amento" do perfil continua, gerando-se perfis sigmoidais por
eroso da parte superior e deposio desses produtos na
base da arriba (Fig. 5).
A aplicao, s arribas do Algarve, dos mtodos de est udo
referidos (Figs. 5 e 6) revela que esta parte do litoral , nor-
malmente, rectrogradante, apresentando por vezes taxas de
recuo bastante elevadas (DIAS. 1984). No entanto, detectou -
-se a existncia de algumas arribas inactivas e, pontualmente,
de arribas que atingiram estado fssil, o que alis j tinha
sido verificado por GODARD (1967).
Podem considerar-se, na costa de arribas do Algarve, cinco
sectores:
o hidrulical
Fora de ataque
das ondas. fw
Aco mecnica
IL _ _ _ _ _ _ _ _ .1
Sim
>------ol EROSI\O
Acti vi rede bio lgica No
terial da arriba
L-~f~r-_--'
I
_ _ ...1 No
Sim
pela intensid ade relativa da
 115
A C
(homooen e a) {re,l l lent e ( ru lst ont e
no topo 1 na bue )

~J~
MS A
blocos e
c a l haus t a l ude
'-..
"
ACT I VA I NACTIVA M'>SA
JJ~
M=SA

fF~
M<SA
JJ~
FOS S I L Fig. 4 - Matriz de perfis de arribas activas contemplando trs aspectos litolgi-
CDS e quatro graus de actividade de eroso marinha (M) versus eroso
Fig. 3 - Representao esquemtica dos trs estgios princip ais de evoluo sub- area (SAI. As linhas diagonais representam camadas mais re sistentes
de uma arriba marinha (ad aptado de E MERY & KUHN, 1982 ). (adaptado de E MERY & KU HN, 19821.

Fig. 5 - Alguns perfis de arribas ocorrentes no litoral do A lga rve (extrado de D IAS, 1984).

2 ,1 ,1, Litora l a Norte do Cabo de So V icente
A N do Cabo de So Vicente as arribas esto ta lhadas
no Soco Hercn ico de lit olog ia xisto-grauvquica, pouco resis-
te nte eroso, Tendo sido sujeitas a repe t idos episd ios tec -
t ni cos e m etamorfi smo m ode rad o, estas for m aes paleozi -
cas apresen t am mltiplas zonas de fraqueza estrutural de
pequena e grande escala. O desenho quase rect il neo da
costa , com or ientao N N E-S SW, expe estas arribas ondu-
lao e s t em pestades que, predomi nante m ente, chegam
do quadra nte NW, O carcter altamente ene rg t ico da ondu -
lao que atinge a costa deixa pressupor viole nta eroso,
facto este co nfirmado pe la an lise dos perfis das arribas, a
qual indica ser a taxa relativa de eroso marinha /e roso
sub- area fortemente positiva ,
Os pe rfis destas arribas so, em gra nde parte, condic iona -
dos pela geometria das zo nas de fraqueza estrutural mais
susceptve is eroso, Qua ndo estas descontinuidades incl i-
nam pa ra terra, a evolu o do perfil no con t nua, efectuan -
116

o -----_~)~'"
I '"

~1 ~5
~
~

~6

.....--7

4 ~8

Fig. 6 - CaracterizaAo dos tipos de litoral do Algarve ocidental. Diferenciam-se as zonas de arribas talhadas predor:ninantemente em rochas paleozicas
11 1. jurssicas (2), cretcicas (3), miocnicas com exumaao do paleo-relevo crsico (4) e mio-pliocnicas pouco consolidadas (5) . Represen-
tam - se ainda arribas em estdio de fossilizao (6 ) e os principais corpos arenosos (7) . Estao tambm indicados os cinco sectores considera-
dos nesta costa (A a E) bem como a ta xa relati va de recu o das arribas (8) para cada um dos sectores (extrado de DIAS. 1984 ),

do-se prin cipalmente por forte eroso dos nveis inferiores s
zonas mais resistentes, a se desenvolvendo concavidades que
acabam por provocar o desmoronamento das partes superio-
res da arriba. Quando as zonas de fraqueza principais incli-
nam para o mar, estas servem de zonas privilegiadas de
escorregamentos, verificando-se certa tendncia para a incli-
nao geral da arriba se aproximar da inclinao dessas super-
fcies de fraqueza estrutural.
Os factores referidos indicam que o recuo da arriba pode
ser bastante rpido, o que confirmado pela presena, na
base das arribas, de grande quantidade de blocos e calhaus
denunciando graus de rolamento muito diferentes, desde o no
rolado (com arestas vivas) at ao muito bem rolado.
A eroso .continental destas formaes responsvel pelo
desenvolvimento de pequenos " canyons " e ravinas, em cuja
parte terminal se desenvolveram, frequentemente , reduzidos
corpos arenosos que constituem as praias deste sector. O
re cuo das arribas parece no ser grande, principalmente
quando estas so talhadas em espessas bancadas dolomiti-
zadas, como acontece na pennsula de Sagres. Quando as
rochas expostas so de litologia mais branda, como acontece
mais a oriente, o recuo da arriba maior. Todavia , a eroso
diferencial, deixando em salincia "ponta is" constitudos por
rochas mais resistentes, tem como consequncia a dissipao
da energia da vaga , reduzindo a eroso nas partes reen-
trantes.

2 .1.3 . Litoral entre a praia da Figueira e a praia de Porto

2.1.2. Litoral entre o Cabo de So Vicente e a praia da
Figueira
Do Cabo de So Vi cente at s imediaes da praia da
Figueira as arribas so talhadas quase sempre em formaes
jurssicas cuja litologia dominante calcria , frequentemente
dolomitica , por vezes margosa . A anlise dos perfis das arri -
bas (Fig. 5), os quais, geralmente, pelo menos na base, se
apresentam verticai s, e com as partes superiores desenhando
muitas vezes ngulos quase rectos, permite concluir que a
eroso marinha , de modo geral, superior a muito superior
eroso sub- area.
As irregularidades des'te sector da costa , constitudas por
pequenas identaes formando su cesso de ponta is e angras,
so atribuveis quer fracturao, quer a variaes litolgicas.
de Ms
As arribas talhadas predominantemente em formaes de
idade cretcica estendem-se desde as proximidades da praia
da Figueira at um pouco a leste da praia de Porto de Ms.
A litologia essencialmente carbonatada, frequentemente
margosa ou gresosa , o que imprime a este sector caracters-
ti cas at certo ponto semelhantes s do sector precedente .
Certas irregularidades no desenho da linha de costa so
provo cadas pela presena de rochas eruptivas, como se veri -
fica , por exemplo, na Ponta das Ferrarias. Por vezes, como
acontece a oeste da praia da Luz, as camadas inclinam
para o mar, apresentando as " arribas " declives condicionados
pela estratificao. tambm de referir a existncia de fen-
menos de lapiasao que conferem costa, por vezes, aspec -
tos caractersticos. A anlise dos perfis das arribas continua

a evidenciar, de modo geral, eroso marinha superior eroso
sub-area .
2 .1.4 . Litoral entre a praia de Porto de Ms e Olhos de
gua
De um pouco a oriente da praia de Porto de Ms at
aos Olhos da gua a linha de costa talhada. em rochas de
idade miocnica, com litologia variada , nomeadamente calc -
rios, calcarenitos e siltitos. Este sector do litoral algarvio
frequentemente condicionado pela existncia de antigo mode-
lado crsico actualmente em fase de exumao marinha . Este
tipo de modelado, conjugado com o recuo da linha de costa,
o qual facilitado pela pequena consistncia do material
que preenche as depresses c rsicas, responsvel pela
existncia frequente de escolhos e leixes. Estes so mais
abundantes quando a costa est protegida da agitao mar-
tima predominante (como se verifica entre a Ponta da Piedade
e Lagosl e, consequentemente, da sua aco destruidora .
Este litoral entre a Ponta da Piedade e Lagos apresenta
desenho muito rendilhado sendo possvel, com frequn cia ,
deduzir o antigo modelado crsico agora em fase de destru i-
o. o que se verifica na Pont a da Piedade, cujo contorno
complexo advm nitidamente da coalescncia .de vrios alga -
res . H, neste sector, ind cio s seguros de recu o da costa .
Refere-se, a ttulo de exemplo, o le ixo da Cruz, junto
Ponta da Piedade, encimado pela haste de . antiga cruz, o
qual em tempos no: muito. distantes esta.l la ligado a terra .
Diz a tradio que por l passava a procisso de Nossa
Senhora da Piedade.
A oriente de Lagos estendem - se longos areais em cone -
xo com a foz do Bensafrim e do sistema Alvor-Odixere .
A progresso de restingas arenosas a partir da Meia Praia, a
ocidente, e da zona da Ponta. Joo de Arens, a oriente,
anastomosou as fozes do A lvor e. do Odixere, formando
ambiente barreira mediamente desenvolvido e muito assorea-
do. Subtradas aco erosiva do mar, . as arribas da regio
tornaram-se inactivas, atingindo actua lm ente estado de fossili -
zao (Figs .. 5 . e 61 . A forma geomtrica do. Litoral sugere cla -
ramente a actuao, dos fenmenos de refraco e difraco
da ondulao dominante.
A evoluo rec ente da praia da Rocha , localizada a oci -
dente da foz dO' rio Arade, bastante interessante, nomea-
damente por 'constituir um dos nicos casos de realimenta o
artificial de praia, em Portugal, que teve amplo sucesso. A
evoluo do litoral nesta zona est bem expressa nos artigos
de GO M ES & WEINHO LTZ (19711 e WEI NHOLTZ ( 19801. onde
tambm se referem pormenorizadamente as obras realizadas .
A descri o que se . segue est essenc ialmente baseada nes-
tes trabalhos.
A evolu o da praia da Rocha est essenialmente ligada
evoluo dos bancos do delta de juzante do rio Arade. No
final do sculo passado e incio deste sculo a praia era ba s-
tante larga . Em 1884 tinha largura de 100 a 150 m. Em
1916, a largura da praia emersa ' tinha aumentado de f orma
117
notvel, atingindo mesmo 275 m na adjacncia da foz do
Arade , devido ao banco W do delta de juzante deste rio se
ter desenvolvido e unido praia. Devido ao assoreamento da
barra dragaram- se nesta, em 1926 e 1927 , cerca de
360000 m3 de sedimentos. No entanto, os bancos da embo-
cadura reconstituiram-se rapidamente e os fundos voltaram
para as cotas que anteriormente tinham. Por efeito das draga -
gens realizadas, as praias da embocadura comearam a
diminuir de largura, tendncia que se agravou nos anos trinta.
O mar comeou ento a atacar e a erodir os rochedos, mode-
lando-os com aspecto rendilhado, consagrado nos postais e
pinturas da poca.
Em 1947 iniciou-se a construo do molhe W do porto
de Portimo, tendo as obras sido interrompidas em 1951 ,
sendo o comprimento do molhe, ento, de cerca de 100 m.
Como consequncia, a praia entrou em rpido emagrecimento
geral, desaparecendo praticamente. Apenas junto ao molhe
permaneceu pequena praia . As arribas comearam a ser sub-
metidas a intenso ataque pelo mar. Os molhes foram conclu-
dos na dcada de 60 . Junto ao molhe W desenvolveu -se
praia at cerca de 500 m para ocidente, mas de cotas sem-
pre baixas junto base da arriba . Em 1970 a praia era prati-
camente inexistente nos perodos de mar-cheia viva. S era
possvel colocar toldos e apoios balneares em 3 ou 4 locais
junto arriba, pois mesmo nas mars cheias normais a praia
emersa era muito reduzida .
Entre Junho e Novembro de 1970 efectuaram-se draga -
gens para estabelecimento do anteporto, tendo as areias sido
repulsadas para a praia da Rocha, no sentido de realimentar
esta praia. Volvidos 10 anos sobre a realizao destes traba-
lhos constatava-se que a arriba estava bem protegida por
praia com largura de ce rca de 100 m, sendo as cotas da
ordem dos 5-6 m. Prximo da base da arriba verifica-se o
aparecimento de vegetao pioneira a qual, todavia , destru-
da todos os anos pelos adjudicatrios dos estabelecimentos
balneares, no se permitindo, deste modo, que esta vegetao
efectue a reteno das areias.
A situao actual no preocupante, embora junto ao
molhe W a areia se encontre j a cotas superiores ao seu
coroamento, sendo frequentemente transportadas, por aco
elica, para o interior do anteporto, assoreando-o. Por outro
lado, a parte ocidental da praia da Rocha (prximo da ponta
dos Castelosl evidencia sintomas de emagrecimento. Dado o
sucesso da anterior realimentao da praia, seria de estudar a
possibilidade de efectuar o repulsamento de novas dragagens
do anteporto para a zona da ponta dos Castelos, procedendo-
-se, assim, a nova realimentao.
Para oriente de Portimo (na foz do Aradei desenvolve-
ram - se tambm areais em conexo com as desembocad uras
das ribeiras principais, como em Armao de Pera e Albufeira .
Como a resultante do transporte litoral , em geral, de oeste
para leste, estes depsitos tm tend ncia para se disporem,
preferencialmente, a oriente da foz, com direco tendendo
para NW- SE, perpendicular direco da agitao martima
dominante. Devido a este processo algumas arribas tornaram -
-se inactivas. O extenso areal, com mais de 5 km de co mpri -
118
mento, situado a leste de Armao de Pera, apresenta orien -
tao NW-SE e localiza - se a oriente das fozes da ribeira de
Alcantarilha (praia de Armao de Pera) e da ribeira de Espi-
che (Praia da Gal) . Mais para leste, e at aos Olhos de
gua , o litoral constitudo por arribas talhadas em forma -
es do Miocnico marinho (biocalcarenitos e nveis detrticos,
geralmente siltosos) . As praias desta zona so pequenas (ra -
ramente ultrapassando os 1000 m de comprimento) e apre -
sentam orientao W-E a NW- SE.
A anlise dos perfis das arribas revela que, em geral, a
eroso marinha intensa e, por via de regra , maior que a
eroso sub-area . Todavia, esta anlise dificultada pela
necessidade de interpretar a topografia pr-existente para ave-
riguar at que ponto o perfil actual foi condicionado pelo
paleo-relevo crsico . Nas zonas em que as arribas esto pro-
tegidas pela existncia de praias, os perfis revelam tendncia
para forma sigmoidal, a qual tanto mais evidente quanto
mais largo o areal. O cordo arenoso, protegendo a arriba
da aco marinha , provoca importncia crescente da eroso
sub- area . Como atrs se referiu , algumas destas arribas tor-
naram-se inactivas. Neste sector do litoral o recuo das arribas
pode ser importante. Efectivamente, h indcios de que alguns
leixes actuais estiveram , em tempos no muito recuados,
ligados a terra . Por outro lado, no so raros desmorona-
mentos e desabamentos na arriba como, por exemplo, o
que se verificou h cerca de cinco anos na Praia Nova . Na
realidade , . possvel que a interaco da eroso actual com o
paleo- relevo crsico possa, esporadicamente, provocar recuo
da linha de costa bastante rpido em certos locais.
costume de muitos turistas esculpirem na face destas
arribas inscries em baixo relevo (graffittil, frequentemente
acompanhadas pela data. O facto de raras serem as inscries
visveis datadas do ano anterior, e de o sulco das inscries
ter a profundidade mdia de 1 a 2 cm, permite concluir
que a eroso generalizada da face da arriba igualou supe -
rior a 2 cm/ano. Os perfis das arribas revelam , frequente-
mente, formas concavas com base tendendo para a vertica-
lidade. comum a existncia de blocos provenientes de des-
moronamentos das arribas. Normalmente, tais depsitos no
resistem aco das primeiras vagas de tempestade . O
recuo destas arribas extremamente rpido, o que atestado
por inmeros vestgios tais como: importantes desmorona-
mentos recentes (p . e~ . : praia da Falsia); vestgios de edifi-
caes atingidas pelo recuo da arriba (p.ex.: perto de Ouartei-
ra); rvores cadas provenientes da parte superior da arriba
(p .ex.: Olhos de gua); construes descalas na base devido
eroso (p.ex. : piscina de Vale do Lobo).
Este sector do litoral pode considerar-se dividido em trs
partes :
a) Olhos de Agua - Ouarteira, constitudo por arribas con-
tnuas, cuja altura varia entre 15 e 50 m. A praia subjacen -
te, vulgarmente denominada por praia da Falsia, estreita .
Com o perfil de Vero, esta praia confere proteco razovel
arriba . Todavia , quando atinge o perfil de Inverno, a praia
emersa reduz -se substancialmente, permitindo que mar,
mesmo em condies de agitao moderada, ataque de forma
violenta a base da arriba , induzindo nesta fortes recuos .

b) Quarteira - Vale do Lobo, em que as arribas, com 10

2.1.5. Litoral entre Olhos de Agua e Quinta do Lago
Para oriente dos Olhos de Agua desenvolve-se sistema
de arribas talhadas em formaes atribudas ao Miocnio
e/ ou ps- Miocnico, as quais esto protegidas, em maior ou
menor grau, da aco directa do mar, pela existncia de praia
contnua na base da arriba. A litologia dominante constituda
por arenitos e siltitos mal consolidados, por vezes com cama -
das cascalhentas. Como estes tipos litolgicos so facilmente
desagregveis, os processos de eroso continental , actuando
sobre eles, provocaram intenso abarrancamento. Parte impor-
tante da areia da praia existente no sop das arribas provm
da eroso destas formaes (DI AS. 1986). A susceptibilidade
destas arribas eroso marinha extremamente elevada.
Nalguns locais o recuo chega a atingir 2 m / ano (GR ANJ A,
1984; DIAS, 1984, 1986). Verifica -se forte desgaste na
base quando o tipo de agitao martima tal que ultrapassa
a proteco que lhes conferida pela existncia da praia .
Provavelmente, esta a explicao para a orientao geral metade jaziam na praia subjacente). Actualmente, o Forte foi
NW- SE destas arribas, perpendicular ondulao dominante.
Podem considerar-se, nestas arribas, trls tipos principais
de eroso: marinha , na base; sub- area, no topo; elica e
pluvial incidindo em toda a face da arriba . A estas haver
que adicionar a eroso induzida pelo prprio homem, qui
to ou mais importante que aquelas.
a 20 m de altura, so frequentemente interrompidas pelos
vales das ribeiras e linhas de gua que afluem a este troo
do litoral. Devido ao emagrecimento da praia, os fenmenos
de eroso comearam a ameaar a prpria vila da Ouarteira,
chegando a registar-se destruies na marginal. Construiram-se,
ento, espores de proteco (enrocamentos) . No entanto,
estes, retendo as areias provenientes de oeste, provocaram
deficincias de abastecimento a oriente, o que obrigou
construo de novos espores (14 actualmente ), sem que,
contudo, se tenha resolvido o problema. A construo, em
1 973 , do molhe de entrada da marina de Vila Moura, a
oeste de Ouarteira, limitou ainda mais a eficcia do campo
dos espores (Fig. 7). Actualmente , os problemas de eroso
subsistem, e os espores carecem de manuterlo e reforo
peridico devido cedncia da parte terminal dos espores
induzida pela eroso da praia submarina (BETTENCOURT. 1985).
A oriente da Ouarteira o recuo da arriba espectacular.
O Forte da Ouarteira ou Forte Novo que, em 1970, se erguia
no topo da arriba estava j, em 1977 , cortado ao meio
(metade permanecia no alto da arriba e as runas da outra
inteiramente destrudo, sendo visveis as suas runas (grandes
blocos) a mais de uma dezena de metros da base da arriba.
Tal facto permite quantificar o recuo da arriba em cerca de
2 m/ano ou mais.
A oriente da arriba do Forte Novo, na foz das ribeiras
que a afluem (por exemplo, na ribeira da Carcval, podem
observar-se, na praia , afloramentos de materiais silto- argilosos,
 119

LITORAL DE QUARTEIRA

~
Transporte
sedimentar
o
Ondas dominantes (SW)

=:;> acumul a6
esporao
inicial

~ -
acumulaao necessidade de novos esporoes

.' ~. '. to ... o . . ..

7 l'lzaao
es t aul --=> erosao

~:lJ~t~
- - - ~- - - ~lf- - -
necessidade
erosao erosao de novos
esporoes
novo esporo da
marina de Vilamoura
Fig. 7 _ Evolu o d.? litoral da Quarteira (segundo B ETIENCOURT. 1985) . A) Estado inicial : costa em eroso ; B) Construo de espo-
ro e acelera o da eroso a orient e; C) Novos espores e continuao da eroso a oriente ; O) Estabilidade a ocidente, ero so
progredindo para oriente ; E) Situao actual ' cedncia dos espores frente a Quarteira e con tinua o da eroso a oriente.
120
frequenteme.nte com abundantes vestgios " in situ " de vege-
tao .tpica de sapal. Denuncia m que as fozes destas ribeiras
se localizavam. no h muito tempo, bastante mais para sul
da posio que hoje ocupam .
Continuando para oriente, encontra -se o empreendimento
turstico construdo no Vale do Lobo. A piscina, loca lizada no
topo da arriba, encontrava-se, no incio da dcada de 80, em
grave perigo. Parte do logradouro da pisci na tinha sido des-
trudo e o recuo da arriba estava a atingir, de forma acele -
rada , o campo de golfe. A comparao dos levantamentos
topogrficos permite deduzir que, nesta zona , o recuo m d io
da arriba (desde 1964). foi superior a 1 m / ano, sendo prov -
vel que tenha chegado a atingir valores superiores a 2 m / ano.
Em 1984/ 85 construiu-se um enrocamento na base da arri -
ba para obviar ao recuo desta. No incio de 1986 era j
observvel que, a ocidente do enrocamento, a praia era mais
larga, que as arribas apresentavam alguns sintomas de activi-
dade reduzida e que a vegetao pioneira se instalara , de for-
ma persistente, na parte superior da praia . A oriente, contudo,
era j ntido o emagrecimento da praia, vestgios de depsitos
de sapal da foz da ribeira do Lobo afloravam no litoral (com
resduos bem evidentes, da vegetao tpica desses am -
bientes). e era evidente a acelerao do recuo das arribas
(nomeadamente nas arribas junto ao Vale do Garro e das
Areias Douradas) .
c) Zona de "enraizamento " da Pennsula do Ano. A
parte mais oriental deste sector de arribas (at Quinta do
Lago) encontra -se actualmente protegida da ac o marinha
pelo enraizamento oeste do sistema de ilhas barreira d e Faro
- Olho. Os respectivos perfis denunciam forte tendncia
sigmoidal. verificando-se transio gradual das arribas activas
para as in ac tivas e destas para as arribas fsse is.
2 .2 . A costa arenosa
A oriente das arribas acima referidas o litoral do tipo
arenoso, estendendo-se at foz do Guadiana , na fronteira .
Mais para oriente, o litoral espanhol apresenta ca ractersti cas
anlogas.
H a considerar, nesta parte do litoral algarvio, dois
sectores distintos: o sistema de ilhas barreira de Faro-Olho
(Ria Formosa), e o litoral arenoso que se lhe situa a oriente,
at ao banco de O'bril, na foz do Guadiana .
2.2 .1 . O sistema de ilhas barreira
So conhecidos sistemas de ilhas barreira em muitos
locais do mundo. Todavia, o sistema de ilhas barreira do
Algarve (ou de Faro- Olho ou da Ria Formosa , nomes pelos
quais tambm conhecido) apresenta caractersticas parti cu-
lares que lhe conferem especial interesse. Efectivamente, a
maior parte dos sistemas deste tipo ocorrem em adjacncia
a plancies costeiras, associados a regim e de mars do tipo
micro- mar (O a 2 m) ou meso- mar (2 a 4 m ), situan-
do-se, frequentemente, na dependncia da desemboca dura de
rios importantes (LEATHERMAN. 1979). As ilhas barreiras de
Faro- Olho (Fig. 8 ) ocorrem em condies limite pois que,
em perodo de mars-vivas, estas atingem quase 4 m de
amplitude. Encontram -se, consequentemente, no limite acima
do qual no se desenvolvem sistemas deste tipo (HAYES .
1979) . Por outro lado, no se verifica a existncia , na
regio, de plancie costeira desenvolvida , nem de qualquer
rio importante. Tal bastava para revelar o interesse do estudo
destas ilhas. No entanto, a disposio geral do sistema, for-
mando "g rosso modo" um tringulo escaleno (um vrtice do
qual o cha mado Cabo de Santa Maria) confere- lhe interesse
suplementar v isto que os sistemas deste tipo ocorrem, 'geral -
mente, como alinhamento mais ou menos rectilneo de ilhas.
A forma protuberante do sistema algarvio peculiar e raro .
Como foi reconhecido por VANNEY & M OUGENOT ( 1981 ). o
caso mais semelhante a este o do Cabo Haterras, na Caro-
lina do Norte, para o qual no foi encontrada ainda explica-
o gentica satisfatria .
2.2.1 .1 . Origem
actua lm ente ace ite que a origem e evoluo das ilh as
barreira est relacionada com variaes relativas do nvel do
mar resultantes, principalmente, das glaciaes e degla ciaes.
Segundo HoYT ( 1967 ), quando o nvel do mar estava prximo
do bordo da plataforma (h cerca de 18000 anos) forma -
ram-se cordes arenosos (beach-ridges) paralelos costa . Com
a posterior subida do nvel do mar, estes co rdes arenosos
foram inundados pelo lado do continente , formando ilhas
paralelas costa . Depois de formadas, as ilhas responderam
progressiva subida do nvel marinho co m um conjunto de
processos de que resultou a sua migrao transversal atr a-
vs da p lataforma cont inental . Como facilmente se depreende,
a velocidade de migrao das ilhas funo da inclinao
da plataforma, sendo tanto mais rpida quanto menor fr
essa inc lina o.
Baseados no modelo de Hoyt e na batimetria da plata -
forma do sotavento algarvio, MONTEIRO et aI. (1 984 ) propuse-
ram um esquema que permite explicar a forma geomtrica
do sistema de ilhas do Algarve e que se coaduna com as
caracte rsticas das diferentes ilhas. Frente ao Cabo de Santa
Maria, a plataforma continental muito mais inclinada que a
leste e a oeste (Fig . 8) . A migrao das ilhas barreira ter
sido, por consequncia , mais lenta frente a este Cabo e mai s
rpida de um e do outro lado. Segundo o esquema apresen -
tado por estes autores, a Pennsula do Ano (Ilha de Faro)
ter veloc idade de migrao muito superior da parte cent ral
do sistema. Tal facto confirmado pelos estudos 'j realizados .
Com efeito, na zona do Cabo de Santa Maria, a Ilha da Barreta
mostra -se robusta , evidenciando relativa estabilidade ao longo
do t empo. Na zona da praia de Faro, pelo contrrio, verifica-se
recuo da parte frontal , tendo a linha de baixa-mar sofrido
t ranslaco, em direco ao continente , com velocidade
mdia, entre 1945 e 1964, de ce rca de 1 m / ano (WEINHOLTZ.
1978a)
3710'
o
/
. '-' ~ ,~
....----::: '300 ~

u
+-'
C
<cu

20 -----------

30 ------.......
40'-_ __

5~
60

;::::....-,---- 70 - - - -
.._-___ eo ---J

100 _ _ _

_ - - - - - - - - 20U -------~

o 5Km
L.... .....
8100' r140' r130'

Fig 8 - A " Ria Formosa " com indicao das barras e das ilhas e pennsu las do co rdo externo. Represento u- se tambm a batimetria
(em metros) da plat aforma adjacente.

N
122
2.2.1.2. As ilhas e as barras
o sistema barreira da Ria Formosa constitudo por
srie de pennsulas e ilhas que delimitam um ambiente lagu- .
nar interior. De oeste para leste encontram-se a Pennsula
do Ano, as ilhas da Barreta, da Culatra , da Armona , de
Tavira e de Cabanas e a Pennsula de Cacela. Cada uma
destas ilhas (e pennsulas) apresenta caractersticas particu-
lares. Os processos destrutivos e const rutivos (tais como gal -
gamentos ocenicos (overwashes), vegetao, cortes elicos
(blow-outs), canais de mar, " sand flats " e deltas de enchente
e vazante) actuam de forma diferenciada em cada ilha, co n-
ferindo-lhes aspectos especficos.
A Pennsula do Ano comprida e estreita (cerca de
10 km de comprimento e 100 a 20 m de largura), dispondo-se
segundo a direco NW- SE. Podem considerar-se, nesta
Pennsula, trs sectores (BETTENCOURT. 1985) :
a) Do "enraizamento" zona urbanizada a duna elevada
(a altura , frequentemente , superior a 10m), observando-se
vestgios de galgamentos oce nicos (overwashes ), por ve zes
muito importantes (que chegam a atingir mais de 35m de
largura e interrompem co mpletamente o cordo dunarl. Os
cortes elicos (blow -outs) originados por pisoteio so numero-
sos, o que evidencia intensa ocupao humana desordenada .
b) O sector urbanizado (conhecido pelo nome de praia
de Faro), constitui a parte ce ntral da Pennsula , e o nico
local do sistema facilmente acessvel co m automvel (atravs
da ponte). O cordo dunar est totalmente destrudo. A cons-
truo (maioritariamente clandestina) completamente desor-
denada . Em perodo de mars-vivas cheias, as guas chegam
a atingir as casas, nomeadamente na parte junto laguna
(esteiro do Ano) . Em perodo de tempestades verificam-se ,
com frequncia , danos na muralha que limita e proteje o
largo fronteiro ponte, bem como inundaes de arruamen -
tos e habitaes. Como ndice da fragilidade desta ilha pode
referir- se, por exemplo, que no decurso da tempestad e de
20 / 21 de Fevereiro de 1966 se verificou galgamento oce -
nico em onze locais, devido a vagas provenientes de SW e
SSW (GUILLEMOT. 1974) .
c) Entre a parte urbanizada e a barra do An o o co rdo
dunar estreito e pou co elevado, acabando por desaparecer
junto extremidade SE. Corresponde zona de mi grao,
para oriente, no sec. XX, da Barra do An o (WEIN HOLTZ.
1978al.
A Barra do Ano efectua a separa o entre a Pennsula
do Ano e a Ilha da Barreta . A tendncia natural desta barra
a de migrar de ocidente para oriente, at uma posio
limite, localizada aproximadamente onde actualmente se
situa, verificando-se, ento, o seu assoreamento e abertura
de nova barra a ocidente, na zona loca lizada frente Quinta
do Lago (WEINH OLTZ. 1978al. Esta barra parece ter atingido
certa estabilidade, visto que a sua evoluo tem sido muito
pequena desde 1966 . provve l que, se no fosse a inter-
veno humana no sistema, esta barra estivesse j fechada e
se tivesse aberto nova barra a oeste.
A /lha da Barreta tem form a encurvada, a se localizando
o chamado Cabo de Santa Maria , extremidade merid ional do
territrio portugus co ntinental. Tem comprimento de cerca
de 8000 m e largura varivel entre 85 e 700 m (BETTEN-
COURT. 1985). Ao co ntrrio de um nico cordo dunar, co mo
na Pennsula do Ano, verifica - se aqui a existncia de vrios
cordes dunares, cuja co mple xidade aumenta de ocidente
para oriente. A construo dos molhes da barra artificial de
Faro-Olho, interrompendo a deriva litoral, provocou acumula -
o intensa de areias junto ao molhe oeste. Esta acumula -
o ve rdadeiramente notvel evidenc ia, de forma espectacula r,
a actividade da deriva .Iitoral e a resultante, muito forte, deste
t ipo de transporte, de ocidente para oriente. Aps a co nclu -
so dos trabalhos de abertura e proteco da barra artifi cia l
de Faro-Olho, em 1952, a praia ocenica progred iu para
sul 220 m em 12 anos (BETTEN couRT. 1985). Este ritmo de
progresso diminuiu , aps 1964, provavelmente porque se
atingiu o equilibrio entre a acumulao de arei as e o molh e
que a originou e/ou porque o delta de vazante da barra
migrou para o largo de vi do canalizao do flu xo de vazan te .
O f acto de se te r desenvolvido pequena reentrn c ia de eroso
aps cedncia da parte terminal dos molh es suporta a pri -
meira hiptese expendida .
A Barra artificial de Faro-Olho, que separa as ilhas da
Barreta e da Culatra, co m eou a ser aberta em 1927, tendo
os trabalhos terminado em 1952 . Como se referiu , a co nstru-
o do molhe W induziu espectacular crescimento, para sul,
da Ilha da Barreta . Simultaneamente, a refrac o e difraco
da ondulao no delta de juzante da barra e nos m olhes,
comearam a provocar eroso na Ilha da Culatra , perto do
farol , tendo a sido construdos espores na t en ta t iva de
eliminar tal eroso. Os fenmenos de ca nalizao atravs
da barra so intensos, atingindo a vel ocidade do flu xo de
vaza nte valores muito elevados. Em perodo de mars- mortas,
a corre nte de vazante atinge velocidades da ord em dos
60 c m/ s. Nas mars-vivas, essas velocidades ultrapassam os
200 c m/ s (LIMA & VALE. 1980). Em consequncia , o canal
entre molhes, proj ectado para manter fundos de 4 a 4 ,5 m
abaixo do zero hidrogrfico, foi -se aprofundando progressi-
vamente, atingindo profundidades superiores a 25m, da
resultando graves danos nos troos terminais dos molh es
(WEINHOLTZ. 1978al. Em co nsequncia de tal facto, ntida a
existncia de zona de eroso que vai desgastando o areal
previamente depositado de enco ntro ao molhe oeste .
A /lha da Culatra tem orientao SW-N E, e constituda,
basi ca mente, por cinco co rpos arenosos encurvados, dispostos
diagonalmente em rela o - parte ex terior da ilha, onde se
" enraizam " e anastomoseiam . Estes corpos arenosos esto
separados por ba as ou golfos abertos para a lag una . Actual -
mente, encontra-se em desenvolvimento um sexto co rp o are-
noso, na extremidade NE da ilha . O crescimento, para oriente,
da Ilha da Culatra tem sido muito rpido. Entre 1950 e 1977
a ilha progrediu 1450 m para NE (cerca de 52 m /a nos ), veri-
ficando-se, simultaneamente, eroso importante na fa ce
ocenica (virada a SE) ; entre 1973 e 1983 o crescimento
fo i de 2900 m para NE, o que corre sponde a ta xa mdia de
progresso de 27 m / ano (BETTEN co uRT. 1985 ). Este co mpor-
tamento, e a sua variao ao longo das dcadas mai s rece n-

tes, est seguramente relacionado com as modificaes indu-
zidas pelas obras da Barra artificial de Faro- Olho.
A Barra da Armona, que separa as ilhas da Culatra e da
Armona, a que apresenta delta de juzante mais desenvol-
vido. Esta barra tem-se mantido mais ou menos na mesma
posio ao longo do tempo (WEINHOLTZ. 1978aL embora a
sua largura se tenha reduzido substancialmente no ltimo
sculo devido, principalmente, progresso da Ilha da Culatra
para NE (ESAGUY. 1984). Constata -se que essa largura dimi-
nu iu quase 2 ,5 km entre 1877 e 1983 . Apresenta actual -
mente largura de 1 800 m (BETTENcouRT. 1985).
A /lha da Armona tem tambm orientao SW - NE, com -
primento aproximado de 9 km e largura mxima de ce rca de
1 300 m (na extremidade SW ). Apresenta uma forma caracte-
rstica em "coxa de galinha ", tpica de ilhas em que os
processos ligados s mars predominam sobre os ligados
ondulao (HAYES. 1979 ). Nos ltimos 40 anos registou-se um
crescimento espectacular da ilha para N E, da ordem dos
3 km . Simultneamente, a praia recuou 80 a 100 m ime-
diatamente a oriente da ponta SW, e esta ponta progrediu
para SW cerca de 450 m (BETTENCOURT, 1985 ).
A Barra da Fuzeta, entre as ilhas da Armona e de Tavira,
ca ra cterizada por evoluo muito rpida , migrando de W
para E. Ocupa actualmente a posio mais oriental de que
h registo (WEINHOLTZ, 1978a). A ve locid ade mdia de migra -
o superior a 72 m/ ano, pois que progrediu 2900 m entre
1944 e 1984 (ESA GUY, 1985). Esta migra o efectua -se quer
progressivamente, quer por " saltos " bruscos. Caso revelador
desta dinmica a existncia, na extremidade NE da Ilha da
Armona, das runas de uma casa de alvenaria, bem visvel na
mar vazia, a qual se encontrava, h cerca de uma dezena de
anos, na ponta SW da Ilha de Tavira .
A /lha de Tavira a maior do sistema . Tem forma alon-
gada segundo o eixo SW-N E, co mprimento aproximado de 11
km e largura mxima de cerca de 800 m na parte central.
Estreita progressivamente para SW, existindo indcios, nesta
extremidade, de forte eroso. Na mar vazia so nt idos, nesta
ponta, afloramentos de materiais silto-argilosos com ele vado
co ntedo vegetal tpico de ambiente de sapal, a que se
sobrepem as areias que const ituem a ilha . Testemunham,
por um lado, a progresso da ilha sobre a laguna e, por outro,
a eroso que esta ponta tem vindo a sofrer. Com efeito,
desde 1951 , a parte SW da ilha foi sujeita a recuo da ordem
dos 2 ,5 km . A parte NE da ilha foi recentemente (1961)
fixada artificialmente atravs da construo dos molhes da
Barra artificial de Tavira .
A Barra de Tavira artificial. Naturalmente, tem tendncia
para m ig rar para oriente. Verifica - se que a barra natural
cami nhou at uma posio a nascente de Cacei a, por volta
de 1923, fechando por comp leto em 1930, depois de, em
1927, se ter aberto uma barra artificial atravs da Ilha de
Tavira, em frente foz do ri o Gilo, a qual rapidamente se
assoreou (WEINHOLTZ, 1978a). O cic lon e de 1941 abriu nova
barra (Barra do Cochicho) imediatamente a nascen te da posi-
o do antigo canal artificial, a qual rapidamente se alargou
123
e comeou a migrar para oriente. Face s dific uldades de
navega o, a barra artificial foi reaberta em 1961 . Nesse
ano, em Maro, violento temporal rompeu o cordo em frente
povoao de Cabanas, desaparecendo 'o troo da ilha com-
preendido entre esta nova barra e a Barra do Cochicho-
-Almargem , o qual, no entanto, rapidamente se reconstituiu ,
sendo actualmente conhecido como Ilha de Cabanas (WEI -
NHOLTZ, 1978a). Mais recentemente, esta barra tem sido sujeita
a obras de melhoramento, nomeadamente dragagens e forta -
lecimento dos diques.
A /lha de Cabanas constitui, na realidade, o prolonga-
mento para N E da Ilha de Tavira, da qual est separada pela
barra artificial de Tavira, a qual carece, periodicamente, de
dragagens. Destruda pelo cic lone de 1941 , e novamente pelo
violento temporal de 1961, tinha - se j reconstitudo, em
1962, numa extenso de ce rca de 100 m. Actualmente apre -
senta co mprimento de quase 4 km , apresentando velocidade
mdia de crescimento para N E superior a 150 m /ano. A
ilha estreita (cerca de 300 m na parte mais larga) e o
cordo dunar, de um modo geral, incipiente.
A Barra de Cabanas corresponde, como atrs se referiu ,
barra natural da parte oriental da Ilha de Tavira . Situase
entre a chamada Ilha de Cabanas e a Pennsula de Cacei a, e
deriva da antiga Barra do Cochi cho-AI margem , aberta pelo
ciclone de 1941 e, novamente, pela tempestade de 1961 .
Actualmente, migra para oriente taxa de ce rca de 100 m /
f ano, encontrando- se muito assoreada .
A Peninsula de Cacela constitui o extremo oriental do
sistema . Tem cerca de 5 km de comprimento e largura de
cerca de 250 m (BETTENcouRT. 1985) . Apresenta ce rtas seme -
lhanas com a Pennsula do An o, pois constituda por um
nico cordo dunar, o qual frequentemente sujeito a galga-
mentos ocenicos. Como atrs se referiu , esta Pennsula est
sujeita a eroso acelerada devido migrao da Barra de
Cabanas. Tal como junto ao Ano, a parte co ntinental face a
esta Pennsula exibe arribas, em estado de inactividade ou
fossiliza o, as quais atingem altura mxima (25m) junto a
Cace Ia .
2.2 .1.3 .. Processos de Construo/ Destruio das ilhas
Como se depreende dos valores referidos no ponto ante -
rior, o sistema de ilhas barreira da Ria Formosa altamente
dinmico. As taxas de crescimento de algumas ilhas so ver-
dadeiramente notveis a nvel mund ial. Por outro lado, e em
consequncia desta dinmica, o sistema muito vulnervel,
respondendo de forma rpida e intensa construo de obras
de engenharia litoral. O caso m ais espectacular , provavel -
mente, o da construo da Barra artificial de Faro-O lho e
as respostas que induziu no sistema .
A evoluo das barras, a qual determina, como acima se
referiu , a migrao lateral das ilhas, foi descrita no excelente
t rabalho de W EINHOLTZ ( 197 8a) . De modo geral, as barras,
uma vez constitudas, migram para nascente at atingirem uma
124
posio limite, na qual se comeam a assorear, abrindo-se
nova barra aproximada m ente na posio in ic ial. A ba rra
Grande ou da Armona (entre esta ilha e a da Culatra ) cons-
titui excepo visto que se vem mantendo, mais larga ou
mais estrei t a, m as sempre dentro da mesma zona. provvel
qu e t al seja co nsequ nc ia da re fra co da ond ul ao no
delta de mar de juza nte que, neste caso, se encontra bem
desenvolvido (M ONTEIRO et aI., 1985).
As ilha s migram simultneamente de duas formas dif e-
rentes: longitudi nalmente e transversalmente . A migrao
longitudinal ocorre, em gera l, por destruio (e roso) da parte
ociden t al das ilh as e construo (acumulao ) na parte
oriental. Estes processos const rutivos/destru t ivos so ge ral -
m ente muito ac ti vos nas partes laterais do sistema. A migra -
o transversal resu ltante de mecanismos vrios . Citam -se,
por exemplo, os leques de galgame nto ocenico (ove rwash
fansL os processos elicos, a in corporao de de ltas de
enc hente, a dinmica dos ca nais de mar e a incorporao
de deltas de mar . A anlise das ilhas permite concluir qu e
na parte ce ntral do siste ma (parte orie ntal da Ilha da Barreta
e ilh as da Culatra, da Armona , e de Tavira ) estes processos
de progradao das il has sobre a laguna so predominantes.
Nos ext remos do sistema (como nas pennsulas) predominam
processos de destruio, havendo ind cios de "e magreci -
m en t o". Os perfis apresentad os por W EINHOLTZ ( 1978a) para a
praia de Faro ilustram , de certo modo, es t a situao. Embora,
neste caso, a eroso da parte interna da Ilha de Faro (Penn -
sula do A'n o) se possa relacionar com fe nmenos de ca na -
liz ao no este iro do Ano, devido co nstru o da ponte t ados directamente da pa rte continental situada a norte do
de acesso, provvel que esteja tambm relacionada (tal
co m o a eroso da parte externa ) com o incremento recente
da taxa de subid a do nvel do mar.
A anlise do sistema perm ite conc luir que as partes late -
rais do sistema, principalmente a Pennsula do An o, tm
ca ractersticas de dominncia dos processos relacionados com
as ondas (wave-domi nat ed). As il has so comp ridas e es trei -
tas, constitudas por um co rd o du na r n ico, e os .galga m en -
' tos ocenicos so frequentes. As ilhas da parte cen tral do
sist ema (parte E da Ilha da Barreta e il ha s da Culatra,
Armona e Tavira) so mais largas, const itudas por vrios
cordes dunares, os ga lga ment os oce nicos so menos fre-
quentes e a morfologia est profundamente influ enciada por
rede complexa de canai s de mar. Tm caractersticas de
dominncia dos processos relacionados com as mars (tide-
dominated) . Por outro lado, a parte cent ral do siste m a apre-
senta caracte rsti cas regressivas enqu anto as latera is so
transgressivas .
Nalgumas ilhas evidente a sobreposio de duas redes
de ca nais de mar. Uns " funcionam " diariamente com o
cic lo normal de mar. Outros s " fun cio nam " em perodo de
mars-vivas. A localizao dos canais de mar co ntrolada
pelos aspectos morfolgicos das ilha s, tais como os campos
dunares, as cristas de praia (beachridges) e os leques de
ga lgam ento ocenico. O grau de inc isamento dos canais
(supe ri or a 2 m ) varia com a idade da superficie erodida.
Assim, os deltas de m ar incorporados mais recentemen t e
exibem canais menos incisados que os deltas de mar incor-
porados h mais tempo (PILKEY et aI. , 1986 ).
2.2 .1.4. Fornecimento !ctual de areias para o sistema
O estudo das areias e dos perfis das praias do sistema revela
va ria es imputveis ao mecanismo de deriva litoral, operante
de W pa ra E, e responsvel por aca rreio de trti co nesse
sentido (A NDRADE & ROMARIZ. 1986) . Estudos efectuados com
base em co mpara es cartogrficas, visando a qu ant ificao
dos vo lum es erod idos e acumulados (G RANJA, 1984 ; BETIEN-
COUR T. 1985L revelam que a deslocao de sedimentos tem
sido muito grande e rpida . No enta nto, verif ica-se ce rto equi-
Ilbrio qu and o o sis tema enca rado de uma forma global,
isto , a acu mula o (e crescime nto) de umas ilhas efectua -
-se, fundamentalmente , custa da eroso de outras. Exist e,
todavia, um sa ldo excedentrio no sistema . No perodo de
1951 a 19 76, a acumulao excede ntri a co rrespondeu a
72400 m2 , ou seja, aproximadamente 3000 m2 / ano (BETIEN-
COURT. 1985 ).
As origens mais provve is das areias que abastecem
actualmente o sistema de ilhas barreira so : 1) As arribas
loca liz adas a oriente do sistema, principalmen t e as que se
situ am entre o Ano e os Olhos de g ua; 2) Os sedimentos
de cobe rtura da p lataform a co ntinental adjacen te; 3) As areias
transport adas de orie nte, por deriva litoral, nomeadamente as
que tm origem .no rio Guadiana ; 4 ) Os sedimentos transpor-
sistema, principalmente nos perodos mais pluviosos. A anl ise
do sistema e dos processos nele ac tu antes conduzem
co ncluso qu e as duas ltimas origens consideradas contri -
buem apenas com pequena quantidade de materiais, sendo o
sist ema dominado por abastecimentos prove n ientes das arri -
bas e/ou da plataforma cont in ental.
As arribas tm sido cons ideradas como o pri ncipa l ele-
mento abast ecedor de are ias para o sistema, o que de
algum modo consubst anciado pelos resultados da an li se car-
togr fi ca e da esti m ativa dos volumes desloca dos (GRANJA.
19 84; BETIEN COURT. 1985 ). Em termos volumtricos, os c l-
cu los ef ec tu ados indica m que a eroso da cost a situada a
ocidente do sistema pode con tribu ir, para este, co m ce rca de
19 6000 m3 / ano de sedimentos. Os sed im entos que se
depositam actua lmente na praia submar in a do sistema corres-
pondem, em mdia, a 180000 m3 /a no, e os que se deposi -
tam no in t erior da la guna por aco das correntes de mar
correspondem a 200000 m3/ano (GR ANJA, 1984 ; GRANJA et
aI. , 1984). No entanto, a an li se das cu rvas granu lomtricas
das areias do sistema, das arribas e da cobertura sed im entar
da plataforma co ntinental, permite colocar a hiptese desta
ltima ser tambm um con t ribuinte em areias bastante
im portante (DI AS . 1985, 19 86; DIAS & M OITA. 1986).
2 .2 .2 . litoral entre Cacei a e a foz do Guadiana
Para oriente do enraizame nto E do sistema de ilhas
barrei ra (junto a Cacela L existe ex t enso area l que se prolonga

at ao m ol he ocidental da ba rra d o Guad iana . Da Manta Rota
at prximo de M o nt e Gordo a costa dese nvo lve-se segundo
a direco W SW - E E. Jun t o a Monte Gordo, a costa toma a
direco W - E, inflecti ndo depoi s para WNW- ESE at ao
molhe da fo z do Guadiana .
Na ante -praia de ste area l, com quase 10 km de compri -
m ent o, existe cordo dunar em fase de enrobust ec imento, o
q ual reve la importncia crescente medid a qu e se aproxima
da foz do Guadiana . Todo este sector est em fase de acu -
m ulao act iva, em parte indu zida pelas obras da barra do
rio Guad iana . A compar ao carto grf ica revela que entre
195 1 e 19 76 a pra ia cr esceu para o mar. Ess e avan o foi
m xim o j unto a M anta Rota ( 150 m ). Na zona de . Monte
Gordo o cresc im ento fo i bastante menor, ainda que muito
im porta nte : 25 m (BETI ENCOU RT, 1985) .
Na fo z do Guadi ana merece destaque especial o banco
d e O'bril. Se gundo WEINHOLTZ (1978b), " o caminhamento
mart imo da s are ias, q ue se faz de poente para nascente, ao
long o da co sta, encontra o obstculo natural que a corrente
de va zante do rio que fa z que essas areias se vo depositando
a oes te da embocadura, contribuindo para a formao dos
banc os de poente. A ac o conjugada do vento e da ondula -
o de SW , dominan t es, fez que esses ban cos se uniss em a
t erra fo rmando o b an co de O'bril e engrossando cad a vez
mais a pra ia, desde a Ponta 'da Areia at para alm de Monte
Gordo"
Desde a sua re constituio, por volta de 1900, o ban co
de O'bril tem-se robustecido e estendido para oriente, pro-
vocan do prob le m as de assoreamento na barra do Guadiana .
As su ces siv as dragagens efectuadas tiveram sucesso reduzido .
Os d iqu es d e canalizao da corrente, no troo terminal do
esturio, con cludos em 1976, parece terem sido melhor
suced idos. Contra o dique de poente (com cerca de 2 km )
depositou-se extenso areal. Entre os diques, o canal de sada
mantem- se com problemas de assoreamento minorados . Para
leste do d ique oriental (submerso e com mais de 1300 m )
situa -se actualmente a parte externa do banco de O' bril, o
qual pare ce continuar a c rescer.
A construo destas obras de engenharia provocou,
como se referiu , intensa acumulao de areias junto ao
dique ocidental. No sentido de diminuir essas taxas de acu -
mulao construiu -se, a cerca de 1,2 km para W , um esporo
com ce rca de 300 m . No entanto, as taxas de acumulao
continuam a ser grandes junto ao dique, estando o esporo
quase completamente colmatado, verificando-se mesmo ten -
dnci a ntida para este ser coberto pelas areias.
125
3. CONSIDERAES FINAIS
Do que se exps pode concluir-se que o litoral do Algarve
, alm de extraordinariamente belo, local privilegiado para
estudos de geologia litoral. As obras artificiais costeiras,
ainda que em nmero limitado e com sucessos variveis ,
permitem chamar a ateno para o perigo eventual da futura
" artificializao " da costa. O litoral um sistema que se
mantem em equillbrio dinmico, o qual resultante de nume -
rosos factores, alg uns dos quais bastante complexos. A inter-
veno humana pode perturbar esse equillbrio, provocando
danos irreparveis, por vezes at catastrficos, mais a juzante,
por vezes a dezenas de quilmetros de distncia . Nas Figs.
9 e 10 exemplificam-se alguns aspectos de interveno
humana destinada a "proteger" e " salvar" o litoral, que podem
induzir impactos fortemente negativos. A compreenso do
litoral como um todo e o conhecimento dos factores do qual
ele depende , por conseguinte , imprescindvel para uma boa
gesto desse litoral. O investimento prioritrio deve in cidir,
fundamentalmente , na aquisio desses conhecimentos, res-
tringindo-se, entretanto, as obras de " proteco " ao mnimo.
A este propsito parece -nos relevante reproduzir as pri -
meiras linhas de um livro escrito por PI LKE Y et ai ( 1980):
" H cerca de 2500 anos, os cidados de Cartago construi -
ram um porto no litoral do Golfo de Tnis, na Africa do Norte .
Est e porto, de onde Hanibal largou para atacar Roma , ainda
hoje utilizado por pequenos barcos de pesca rabes, Alguns
anos mais tarde e a cerca de 20 milhas de distncia, os
romanos, um povo mais poderoso, construiram o porto de
Utica . O Norte de frica era ento o celeiro do Imprio
Romano e, nas docas de Utica, foram embarcadas enormes
quantidades de alimentos e riquezas com destino Terra -
- Me. Hoje, um turista que se coloque na mais alta das colu -
nas das runas de Utica no consegue vr o mar. A linha de
costa deslocou -se 17 km para o largo, para longe do que
foi o . porto. Os cartagines es eram cuidadosos nas suas rela -
es com a Natureza . Os romanos , primeiros adeptos da
tecnologia da fora bruta, optaram pelo confronto, alterao
e destruio da Natureza. O que os romanos no compreen-
diam era que, a longo prazo, no litoral, a Natureza acaba sem -
pre por vencer"
O estudo do Litoral Algarvio est ainda no incio. S
identificando as tendncias evolutivas do litoral se podero
programar e projectar empreendimentos e obras costeiras
que estejam em sintonia com essas tendn c ias naturais. A
tentativa de oposio a essas tedncias , alm de extraor-
dinariamente dispendiosa, luta perdida partida. Mais tarde
ou mais cedo a Natureza acabar por ven cer.
126
I. A [" O S~O LI TORAL AMEAA CON STR UO (S MAL LOC ALIZADAS

(a) As construes na praia
nao tm proteco contra a
roso litoral. opo: Con~
trulr .spores para tornar
praia mais larga.
(b) As con strues nas (c) Constru es atrs das
dunas no so ameaadas dunas est o protegidas .
pela e~oso litoral en-
quanto a praia subsiste .

II. A CONShRUAO DOS PRIMEIROS ESPOROES INTERROMPE O

TRANSPORTE LITORAL DE AREIA

(a) Os .sporoes alteram o (b) Como o abastecimen- (c) O abastecimento de areia

.Istem. dinmico da praia . to de areia foi Inter- deflcl trlo a longo prazo
C de not.r que h emagreci- rompido, verifica-se a de modo que as c~nstrues
mento de partes da pral. ao acelerao da erosio da sofrero eventualmente as
mesmo tempo Que est~ se alar pral~ . As c c nstru~es mesmas co nd ies ae {aI e (b).
ga junto aos esporoes. esto agora ameaadas.
opo: construir espo-
roes.
III. DEST I NO OL TI MO DE UM L I TORAL DE ESPOROES

(a) Praia estrel ta ou Inexl stente (b) Construes ame! (c) LI torai cheio de obras
Recuo da linha de dunas devido adas. O recuO da II costeiras . A situao da
falt'b de abastecimento em areia . nha de dunas gera si praia e da duna ass.melham-se
Construes destruldas devido tuaes anlogas s s de Ilb. Destino finai: o
eroso. apesar dos espores . de I I a . mes mo Que 1110.
Espore s inicia i s da ni ficad o s ou
destruidos.

Fig. 9 - Evoluo de um litoral em que se construiu um campo de espores (adaptado de PIL KEY et ai.. 1980). Note-se o pa ralelismo
entre esta evoluo gera l e o caso especfico da costa da Qu art elra (Fig. 7).
 127

Existncia de escarpa n. duna,

;~Jli~t'~[,i;~'~i ;~ )~ i,;i~ t):i~f't1i l l;l(;!'~ ~ ; :;:;~; ,': (; ~, :,:, : ,:.:.,O"O, =

(: ) . [ AO CONST RUTDO

A praia torna-se Imediatamente

A praia submersa torna-se mais

e sa-se qu e a zona est Inclinada.
prot e9 ' da pe lo paredo.

A QUATRO AN OS MA IS TA RDE Inexlstencla de pral . No decurso das

tempestades as ondas passam sobre o

.) El A SESSENTA ANOS HA IS TA (" Ne", Jerseyzao")

t con struTdo novO paredo mais forte,

ma I o r e "me I ho r" .

~j~lf!ii.ir~;c! :'~I"I;:fi~!]CI':i",:;,';,':); I; J.!'i~: ,~:;,:;:;~i[f {;: ~f ~,i!:'~:'~ :I',: ,

RESULTADO FIN AL: Con s tr o es atrs de paredes. Inexistncia de
pr a i a . Fundo do mar adjacente pejado de rufnas
de pa r edes e qu ebra-mares.

Fig 10 - Saga d e um paredo (adapt ado de P ,LK EY er ai .. 19801.

128
REFERNCIAS H AYES , M .O . ( 19791 - Ba rr ier island morpholog y as a fun ctio n of t ida l and
wave regime. ln . Barrier Islands, {rom lhe Gu/f af St. Laurence to che Gu/f Df
A NDRADE, C . F . & R OM AR IZ, C , ( 19861 - A tlas dos ambientes geolgicos Mexico, ed. S. P. Leatherman, p.1-2 7 . Academi c Press.
do litoral de Port ugal. I - Estabil idade de praias- de-barreira da Ria Formosa
(Algarvel. (Resumol . Maleo, 2( 131 :8. H OY T, J , H . ( 19671 - Barrier isla nd formation . Geol. Soc Am. Buli.. 78 1125 -
- 11 36 .
B ETIENCO UR T, P . (19851 - Gomorphologie et process us d' volution rcente
de la cte sotaven t o (Algarve, Sud Portugal) . Rapport D.E .A., Un iv. Bordeaux L EA TH ERMAN, S . P . (1979 1 (Ed itorl- Barrier Islands, from the Gu/f of St. Lau-
I, 92 p. renee to che Gulf af Mexico. A cademic Press, 325p.

D IAS. J . M . (19841 - Evoluo geomorfolgica das arribas do A lgarve. 3 .' LI MA. C . & V ALE, C . (1980 1 - A lguns dados fsicos, qumicos e bacteri ol-
Congresso sobre O A lgarve, Texto das comunicaes, 2 : 705-712 . gicos so b r ~ a Ria Formosa. 8 01. Inst. Nac. Invest. Pescas, 3 : 5-25.

_ '\ (1985) - Im portance des fa la ises litt orales adjacentes la Ria Formosa M ONTE I RO, J . H ., ABR ANT ES, F , G ., DI AS , J .MA , & G ASPAR , L. c.
da ns le bilan sdimen t aire des iles barrires (rsumL Systemes Laguna/res ( 1984) - Geolog ia e recursos m inerais da m arge m continenta l algarvia.
- Ria Formosa. Seminrio no Institu t o Fra nco- Portugus . 3. Congresso sobre o Algarve, Texto das comunicaes, 2 . 735 - 741 .

( 1986) - Observaes sobre a origem das areias das ilhas barreir a da Ria M ON TEI RO, J . H., DI AS , J . M .A. , G ASPAR, L.C ., A BRAN T ES, F .G. ,
Formosa. 4.' Congresso do A lgarve, 1 . 579 - 587. P ILKEY. O . H . & NE A L, W. ( 19851 - Origine, voluti on et processus
golog iques des iles ba rrires de Faro (rsu m ). Sys tm es Lagunaires - Ria
DI AS, J . M .A. & M OITA, I. 119861 - Novas observaes sobre a origem Formosa Sem inrio no Insti tuto Fr anco - Portugus.
das areias das ilhas barreira da Ria Form osa (resumo ). Ma/eo, 2(13 1: 18.
M ONTEIRO. J . H ., PI LK EY, O . H. , DI AS , J . M .A. , G AS PA R, L.C . &
E MERY, K .O . & K U HN , G .G . ( 19821 - Sea Cliffs. Their processe s. prof,les. P AIXO, G . ( 19841 - Origem, evoluo e processos geolgicos das ilhas
and class ification. Geol. Soco Am. Buli.. 93 : 644 - 654. bair eira de Faro e sua importncia para o desen vo lvimento des tas ilhas.
3. Congresso sobre o A lgarve, Texto das-.com unicaes, 2 713 - 7 19.
E SAGUY, A .S . (1984 1 - Ria de Faro - Barra da Armona . Evo luo 1873- '-'
- 19 83 . Direcao- Geral de Portos, 5 p. PIL KEY, O . H ., NE AL, W .J. , P ILKEY, O ,H . '& .ftIGGS, S .R . (198 0 1
- Fro m Currituck t o Ca labash. Living with North Carolin' s Ba~ Isla nds.
- ( 1985 1 - R,a de Faro - Barra da Fuzeta. Evo lu o 1944 - 1984. Direco - Duke Un iversity Press, 2nd. ed .. 244p.
-Ge ral de Po rt os, 1 1 p.
P ILKEY, O , H ., NEA L, W .J ., M O NTEIRO, J .C . & D IAS, J . M A ( 19861
GODARD, M .C . ( 1967 ) - Quelques problmes de morpholog ie littorale poses - 8arrie r islands of South Portugal : 8 ackbarrier erosion by spring tides.
par les ctes de l' Algarve. Buli. Assoc. Gogr. Fran .. 352 / 353 : 22 -36. SEPM Ann. M id. M ee ting, A bstracts, II I : 89 -90 .

G OM ES, N.A. & WE INHOLT2, M , de B. ( 19 71 1 - Evoluao da emboca - S UNA M URA, T. ( 198 31 - Processes of sea cl iff and platform erosion. ln
dura do es tur io do Arade (Port imo) e das praias adjace ntes. Influ nc ia .CRG Handbook of Coastal Process es and Eros;on, ed. P. Komar, p. 267 -
da constru o dos m ol hes de fixao do ca na l de acesso ao porto de Por- 284, CRC Pr ess Inc., Boca Rot a, Florida .
timo. Ema greci m ento da pr aia da Rocha e sua recons t ituio por deposi-
o de areias dragadas no anteporto. 3 ... Jorn. Luso-Brasil. Eng. Civil, VANN EY, J , R . & M OUGENOT, D . (198 1) - La pla te forme cont inen t ale du
111 -4 ' 1-26 . Po rtu gal et les provinces adjacentes : an alyse gomorpholog iqu e. Memrias
dos Servo Geol. Portugal, N.' 28, 86p.
G RANJA, H . ( 1984 1 - Etude gomorphologique, sdimentologique et goc hi-
m ique de la R ia Form osa (Al garve - Portu ga l). Th se 3me cye le. Un iv. WE IN HOLTZ, M . de B. ( 1978a l - Contribuio para o estudo da evolu co
8 0rdeaux I, 25 4 p da s flechas de areia na costa sot aven to do Algarve (Ri a de Faro) Re latrio
da Direco- Gera l de Portos
G RANJA, H ., F ROIDEFON D, J . M . & P ERA. T. (19841 - Processu s d'vo-
lution morphosdimentaire de la Ria Form osa (Portugal) . BulI. I.GB.A ., - (19 78 b) - Rio Guad iana : El ementos para o estu do da evolu o da sua

36: 37 - 50 . elll bocad ura . Relat ri o da Dir ec o- Ger al de Porto s.

GU I LLEMOT, E . (1974 1 - Le littoral de la rgio n de Faro - Et ude de morph o- ( 1980) - Anteporto de Portimo e Prai a da Rocha ' Evo lu o. Relatr io da
logie littarale. Un iv. Paris IV, 111 p. Dir eco - Geral de Por tos .