em busca do urbano

Marxistas e a cidade de So Paulo nos anos de 19701

Pedro Fiori Arantes

Resumo
O presente artigo um balano da produo pioneira de inte-
lectuais marxistas que, na dcada de 1970, procuraram entender os paradoxos do crescimento de So Paulo e, mais ampla-
mente, ensaiaram as primeiras formulaes de uma teoria crtica da urbanizao na periferia do capitalismo. Agrupados em
torno do Cebrap e da FAU-USP, a urgncia poltica do momento, somada ascendncia da interpretao de Manuel
Castells, levou-os majoritariamente a encarar a cidade como espao de consumo coletivo e luta social em torno da repro-
duo da classe trabalhadora. Mas a descoberta emprica da cidade permitiu que o urbano fosse, ao fim, reconhecido no
apenas como lcus mas como forma da expanso capitalista.
PALAVRAS-CHAVE: Questo urbana; estruturalismo francs; teoria
crtica; So Paulo.

Abstract
This article presents a critical assessment of the pioneering
production of Marxist intellectuals who, in the 1970s, attempted to understand the paradoxes of So Paulos urban growth.
More generally, these intellectuals also tried to sketch a critical theory about urbanization at the periphery of capitalism.
Gathered around two institutions Cebrap (Brazilian Center for Analysis and Planning) and FAU-USP (School of
Architecture at the University of Sao Paulo) they were compelled by the political urgency of that historical era, and
informed by the increasing influence of Manuel Castells structuralist framework. As a result, they understood the city as a
space of collective consumption, and also of social struggle around the reproduction of the working classes. However, the
empirical exploration of the city allowed some of them to finally see the urban realm not only as the locus but also as the form
of capitalist expansion.
KEYWORDS: Urban question; French structuralism; critical theory;
So Paulo.

[1] Agradeo aos comentrios e su-
gestes dos professores Paulo Csar
Xavier Pereira, Ermnia Maricato e
do saudoso orientador Jorge Oseki
(in memoriam).
No incio dos anos 1970, diante do j acelerado pro-
cesso de modernizao e urbanizao na Amrica Latina, alguns inte-
lectuais marxistas latino-americanos percebem a importncia de se
iniciar o que poderia vir a ser uma teoria da urbanizao na periferia do
capitalismo. Paralelamente crtica ao pensamento da Cepal (Comisso
Econmica para a Amrica Latina e o Caribe), que deu origem a no-
vas interpretaes sobre dependncia e subdesenvolvimento, atraso e
modernizao, estes intelectuais passaram a mencionar os paradoxos
visveis nas cidades em crescimento como exemplos de seus textos e
mesmo a dedicar ensaios e pesquisas sobre o tema.

NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 103

 Neste artigo, verificaremos como se deu essa contribuio pioneira
da dcada de 1970, por meio da produo de alguns intelectuais mar-
xistas agrupados em torno do Cebrap (Centro Brasileiro de Anlise e
Planejamento) e da FAU-USP (Faculdade de Arquitetura e Urbanis-
mo da Universidade de So Paulo). Influenciados pelo estruturalis-
mo francs e seus tericos que interpretaram a questo urbana, em
especial Manuel Castells, os textos desses dois grupos procuraram
avaliar como o subdesenvolvimento gerava uma condio peculiar de
reproduo da fora de trabalho, em oposio quela que ocorria nos
Estados de bem-estar social. Como a reproduo da fora de trabalho
um fenmeno que se d no espao, sua condio precarizada gerava
reciprocamente uma urbanizao sui generis. As definies de perife-
ria, espoliao urbana e autoconstruo da moradia, como deta-
lharemos adiante, sero fundamentais para aclimatar os conceitos da
sociologia francesa a essa situao particular.
Num quadro de entendimento do espao urbano que se pro-
punha como no dualista, entretanto, veremos como a maioria
dessas proposies pioneiras se consagraram pela elaborao de
um modelo justamente dual de interpretao do crescimento da ci-
dade, apoiado em um instrumental restrito a conceitos da crtica
da economia poltica, eminentemente no-urbanos. Contudo, as
primeiras pistas de uma teoria crtica do urbano sero descobertas
no momento em que a cidade passa de mero suporte de processos
sociais e econmicos para ser compreendida como parte decisiva da
produo e reproduo do capital. Assim, ser retomada e reavaliada
a teoria da renda da terra, em suas articulaes com o Estado e o
capital da construo, e formulada a hiptese de um padro peri-
frico de crescimento da metrpole.
Entretanto, como parece prprio ao debate de idias no Brasil,
novas teorias substituem as anteriores sem que uma crtica s for-
mulaes originais seja de fato realizada tanto para indicar o que
envelheceu como para preservar o que ainda tem pertinncia. Esse ar-
tigo pretende colaborar para que os elos da formao de nossa tradio
crtica no se percam e sejam continuamente reavaliados.

A conexo latino-americana: urbanizao e marginalidade

As iniciativas at ento dispersas de interpretao marxista da ur-

banizao latino-americana, como tambm de crtica a Cepal, tiveram
como ponto de encontro o Chile, entre 1970 e 1973. Quase todos os
seus formuladores estavam ali na condio de exilados polticos e sim-
patizantes do governo socialista de Salvador Allende. A conexo entre
eles, ao menos dos que formulavam hipteses para a interpretao da
urbanizao latino-americana, foi feita pelo socilogo espanhol Ma-

104 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes


[2] Castells, Manuel (org.). Imperia-
lismo y urbanizacion en Amrica Latina.
Barcelona: Gustavo Gili, 1973.
nuel Castells, professor da Universidade de Paris e coordenador do
Centro Interdisciplinar de Desenvolvimento Urbano e Regional de
Santiago do Chile.
Castells foi responsvel pela organizao do livro Imperialismo e ur-
banizao na Amrica Latina2, que se tornou um marco para a nascente
crtica marxista sobre a questo urbana. Dos brasileiros que partici-
pam do livro, esto quatro pesquisadores do Cebrap Paul Singer,
Fernando Henrique Cardoso, Lcio Kowarick, Cndido Ferreira de
Camargo , alm do gegrafo Milton Santos (este, com texto sobre a
urbanizao na Venezuela).
Os ensaios do livro procuram respostas alternativas (tanto ao pen-
samento liberal como ao pensamento marxista europeu) para explicar
o rpido crescimento urbano latino-americano ou o chamado in-
chao urbano. A primeira e principal delas, apresentada por Manuel
Castells e pelo socilogo peruano Anbal Quijano, e j questionada no
mesmo livro, por Paul Singer, fundamentada pelo conceito de margi-
nalidade. Para Castells e Quijano, a marginalidade est associada dire-
tamente nova fase de dominao imperialista e monopolista na Am-
rica Latina, na qual a urbanizao acelerada e concentrada no corres-
ponderia a uma base produtiva equivalente. A industrializao depen-
dente teria baixa capacidade de absoro dos trabalhadores migrantes,
produzindo um descompasso entre urbanizao e proletarizao, cujas
conseqncias so analisadas pelos autores. De certo modo, trata-se de
uma teoria de classes especfica, distinta da formulao marxista con-
vencional, pois introduz uma estratificao social nova: os marginais,
migrantes que no encontram trabalho no ncleo hegemnico. Mais
que lmpen ou exrcito industrial de reserva, eles representariam toda
uma nova dinmica social,econmica e espacial e constituiriam,para
alm de uma subclasse, um verdadeiro plo na estrutura econmica
global. O que eles tm em comum o fato de serem instveis, irregulares
e precrios em comparao com seus equivalentes integrados, isto
, no marginais. Ocupam, no mundo do trabalho, posies no setor
tercirio, em servios subalternos e informais. O tercirio, desse modo,
incharia desproporcionalmente em relao indstria, neste caso, de
forma regressiva, diferentemente do crescimento do tercirio avana-
do (ligado ao setor financeiro e de servios corporativos) dos pases
centrais. Na cidade, devido a seu padro similar de renda e consumo,
os marginalizados tendem a ocupar os mesmos espaos segregados:
as barriadas e favelas (ainda no havia surgido o conceito de peri-
feria). Deles emergem formas de organizao de vizinhana, como as-
sociaes de bairro e movimentos urbanos (ou de pobladores). Esta,
alis, era uma das frentes de luta da esquerda em diversas partes do
mundo, inclusive no Chile, sobretudo pela ao do MIR (Movimiento
de Izquierda Revolucionrio) nas favelas de Santiago.
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 105
 O plo marginal, entretanto, apresentado pelos autores sem-
pre de forma ambivalente. De um lado, como fenmeno regressivo
expresso da ausncia de um projeto nacional e da incapacidade
do capitalismo na periferia em transformar o que est sua volta em
mercadoria, expandindo o assalariamento a todos e, de outro, por
isso mesmo, como fenmeno positivo, com a formao de um plo
relativamente autnomo e no dominado, capaz de produzir uma cul-
tura (ou subcultura) prpria, da pobreza, menos dependente do que
a proletria em relao reproduo da cultura burguesa e, por isso,
mais negativa e potencialmente mais explosiva.
Castells, Quijano e os que adotaram interpretaes similares
(como Rui Mauro Marini) foram criticados, mas por motivos opos-
tos: ora como dualistas ora como funcionalistas. Para ficarmos entre
os brasileiros, a crtica de Paul Singer, por exemplo3, de que a apre- [3] Singer, Paul. Urbanizacin,
dependencia y marginalidad en Am-
sentao de dois plos, o integrado e o marginal, acaba reeditando rica Latina. In: Castells, op. cit., em
com vocabulrio novo as explicaes convencionais sobre a ciso en- especial pp. 304-312.
tre arcaico e moderno, rural e urbano etc. Ao mesmo tempo, deixa de
investigar as caractersticas do nexo distintivo da nova fase urbana-in-
dustrial: entre a expanso do capital monopolista e o aprofundamento
da dependncia. Noutra crtica, de Fernando Henrique Cardoso4, o [4] Cardoso, F. H. A dependncia
revisitada. As idias e seu lugar. Petr-
conceito de plo marginal seria, ao contrrio, um elemento funcio- polis: Vozes, 1993, p. 113.
nalista: tido no como setor parte, mas como alavanca da prpria
acumulao capitalista, ao colaborar para rebaixar permanentemente
o custo de reproduo da fora de trabalho. Entretanto, o conceito seria
insuficiente como caracterstica distintiva do processo de acumulao
na periferia, pois no abarcaria outras de suas determinantes, como a
taxa de lucro, a competio entre capitalistas, a renovao tecnolgica
e outros custos de reposio da fora de trabalho.
No nos cabe seguir adiante na crtica teoria da marginalida-
de, mesmo na sua vertente urbana, como na interpretao de Janice
Perlman5. Ou mesmo em seus desdobramentos inusitados, sendo [5] Perlman, Janice. O mito da mar-
ginalidade: favelas e poltica no Rio de
o principal deles sua incorporao pelo iderio liberal de apologia Janeiro. Rio de Janeiro: Paz e Terra,
do empreendedorismo popular informal, como o economista pe- 1977.
ruano Hernando De Soto e, mais institucionalmente, o prprio
Banco Mundial. De algum modo, a teoria da marginalidade havia
pressentido que o plo informal, que era at ento a exceo, estava
tornando-se a regra e o padro de crescimento das cidades latino-
americanas era a melhor expresso disso. O Banco Mundial, desde
o incio dos anos 1970, percebe que a urbanizao no terceiro mun-
do no seria orientada pelos mesmos planos modernos e leis que
dirigiram a urbanizao ocidental, mas por um novo tipo de rebai- [6] Sobre isso, ver Arantes, Pedro
xamento de padres urbansticos, com sua crescente desregulao Fiori. As polticas urbanas do Banco
Mundial e do BID para as cidades lati-
para abarcar o setor informal e ausncia de recursos para grandes no-americanas. So Paulo: dissertao
investimentos em infra-estrutura6. de mestrado, FAU-USP, 2004.

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[7] Kowarick, Lcio, Brant, Vinicius
Caldeira e Camargo, Cndido Proc-
pio de (orgs.). So Paulo 1975: cresci-
mento e pobreza. So Paulo: Loyola,
1975.
[8] Castells. Question urbaine. Paris:
Maspero, 1972 (traduo para o por-
tugus pela Paz e Terra, 2000).
[9] Lefebvre, Henri. Le droit la ville.
Paris: Anthropos, 1968.
O que nos interessa no momento verificar como o debate sobre
marginalidade e seus desdobramentos urbanos esto na origem das
formulaes, mais ou menos crticas, que os intelectuais paulistas iro
fazer sobre nosso processo de urbanizao. Ele revela desde o prin-
cpio o foco que est dirigindo os olhares para o fenmeno urbano:
compreender quem so trabalhadores e migrantes que se dirigem s
cidades em crescimento acelerado, o lugar que nelas ocupam e o papel
econmico e poltico que cumprem na sociedade. O texto coletivo dos
pesquisadores do Cebrap que faz parte do livro organizado por Cas-
tells possui essa mesma questo de fundo, procurando, entretanto,
respostas por meio do entendimento da categoria social de morador
ou cidado (em contraste ao proletrio) e tambm da cultura de
massas (da TV s multides urbanas), mais do que na marginalidade.
So questes que desenvolvero no livro So Paulo 1975: crescimento e
pobreza7, que abordaremos mais adiante.
Antes de nos dirigirmos aos trabalhos dos intelectuais do Cebrap,
faremos uma breve incurso pelo que denomino agora de contribuio
francesa de Manuel Castells, para indicar alguns dos conceitos que
tero influncia nos desdobramentos da pesquisa urbana paulista dos
anos 1970.
A conexo francesa: a cidade como REPRODUO DA FORA DE TRABALHO
Manuel Castells, em A questo urbana8, cuja edio francesa de 1972,
tem a pretenso de estabelecer uma contribuio pioneira para uma teo-
ria marxista e cientfica da urbanizao, procurando distinguir-se do en-
sasmo mais livre, espcie de filosofia da urbanizao, de Henri Lefebvre
em O direito cidade9. A interpretao sobre a urbanizao dependente
na Amrica Latina, reproduzida tambm em A questo urbana, cede es-
pao para uma anlise mais ampla do fenmeno urbano no capitalis-
mo: nas suas dimenses econmicas, polticas e ideolgicas (categorias
fundamentais para os estruturalistas). Seu desafio estabelecer o marco
epistemolgico para delimitar o que so os problemas urbanos, dada
a quase inexistncia de textos de Marx sobre o tema. A questo urbana,
como veremos, ser apresentada por Castells como o processo mesmo
de reproduo social da fora de trabalho. A cidade ser analisada como
espao da vida cotidiana, como esfera de consumo em distino aos
espaos de produo propriamente ditos. Nesse caso, o conflito central
no mais entre capital e trabalho, mas entre trabalhadores (em sua ao
coletiva) e o Estado (em sua ideologia planificadora), na definio do
patamar de reproduo social da fora de trabalho ou, noutros termos,
do nvel de salrio indireto promovido pelos servios pblicos.
A filiao estruturalista e mais especificamente althusseriana de
Castells visvel na organizao geral do livro e na sua disposio para
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 107
 a construo de conceitos abstratos de cunho supostamente cientfi-
co, apesar de temperado de realidade nos captulos de pesquisa em-
prica e histrica. No o caso de avaliarmos como Castells utiliza
ou nega alguns dos conceitos de Althusser, mas nos interessa indi-
car que o socilogo espanhol mobiliza a interpretao do marxismo
mais celebrada e debatida naquele momento e que, de certo modo, era
quase inteiramente acatada no Partido Comunista Francs (PCF). O
positivismo estruturalista aflora quando Castells lana mo de in-
meras informaes tidas como objetivas (dados, esquemas e frmulas
matemticas), diversas delas apresentadas de forma duvidosa, mas
necessrias formulao de um materialismo dialtico que se quer
cientfico, quase dissociado da realidade concerta. Esta apresentada,
de forma dissonante, nos captulos com descries histricas mais ri-
cas e contraditrias, tanto das iniciativas normativas dos planejadores
como das aes coletivas dos movimentos urbanos (tema que Castells
desenvolver em textos posteriores).
A cidade, para Castells, ser apresentada como o espao do consu-
mo coletivo, do uso e da vida cotidiana. Diferentemente do consumo
individual de mercadorias, o consumo coletivo se realiza econmica e
socialmente no por meio do mercado, mas do Estado e de suas po-
lticas pblicas. Isso porque o consumo coletivo no tem como ser
suprido exclusivamente pelo mercado e exige uma interveno estru-
turalmente necessria do Estado. Este se encarrega da produo dos
meios essenciais de reproduo da fora de trabalho: sade, educao,
habitao, equipamentos coletivos etc. e, desse modo, se converte
em verdadeiro planificador do processo geral de consumo: isto est na
base da chamada poltica urbana10. [10] Castells apud Bettin, Gianfran-
co. Manuel Castells: La estructura
Aqui tambm se observa a influncia de um certo pensamento mar- urbana entre instituiciones y movi-
xista dominante no PCF a respeito do estado gaulista e a V Repblica: o mientos urbanos. Los socilogos de
la ciudad. Barcelona: Gustavo Gili,
Capitalismo Monopolista de Estado (C.M.E.) especialmente Paul 1982, p. 153.
Boccara, com seu tudes sur le C.M.E.11.
A produo industrial, para Castells, interfere apenas na dinmica [11] Boccara, Paul. tudes sur le
C.M.E., sa crise et son issue. Paris: Edi-
regional, com suas diferentes estratgias de localizao e infra-estru- tions Sociales, 1966. Teoria que pode
tura. O urbano, por isso, pode ser compreendido predominantemente ser resumida em 5 pontos: 1) financia-
mento do tipo pblico da acumulao
como o lugar da reproduo social e no da produo. Essa dicoto- e da produo privadas; 2) financia-
mia, apresentada de forma explcita por Castells no captulo 9, Os mento de tipo pblico ou coletivo de
certos consumos e servios; 3) anteci-
elementos da estrutura urbana, e tambm em seu posfcio, oferece, de pao sobre os lucros e intervenes
imediato, diversos paradoxos. Alguns deles podem ser apontados des- nos circuitos financeiros; 4) progra-
mao pblica e planos; 5) papel e im-
de j: a cidade descrita como mero locus da reproduo da fora de tra- portncia das exportaes de capitais
balho, objeto de servios pblicos (habitao, transporte, saneamen- pblicos (apud Vallier, Jacques. Le par-
ti communiste franais et le capitalisme
to etc.) e das aes estatais de integrao e represso, sem apresentar dtat. Paris: Maspero, 1975, p. 26).
qualquer interpretao significativa no sentido de compreend-la
como processo e produto, ou seja, como forma da prpria dinmica de
acumulao do capital.

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[12] Topalov, Christian. Fazer a
histria da pesquisa urbana: a expe-
rincia francesa desde 1965. Espao
& Debates, n. 23, 1988, p. 12.
[13] Gottdiener, Mark. Paradigmas
flutuantes: o debate sobre a teoria
do espao. A produo social do espa
o urbano. So Paulo: Edusp, 1993, terial (como qualquer outro) de uma determinada formao social.
p. 124.
[14] Castells. La cuestin urbana. M-
xico: Siglo Veintiuno, 1978, p. 483.
Como afirma Christian Topalov, ao questionar Castells, no se
pode estudar os usos que se faz da cidade sem estudar tambm a sua
produo, no se pode considerar separadamente os agentes econ-
micos privados e a ao pblica12. Para Gottdiener, Castells no teria
produzido uma teoria do espao, e a dificuldade em avaliar este fato
est na infeliz insistncia de Castells em conservar o termo urbano
em sua anlise e em definir a cidade como uma unidade espacial de
reproduo da fora de trabalho 13.
A questo urbana, para Castells, , no limite, apenas o produto ma-
Neste sentido o espao urbano determinado e reflexo, no consti-
tuindo um campo conceitual com alguma autonomia. O urbano , as-
sim, imediatamente o consumo coletivo do urbano, no restando um
significado intermedirio, mediado, em que o urbano seja ele prprio
produzido e reproduzido. No so temas para Castells, por exemplo,
a propriedade e a renda da terra, a produo do espao construdo, os
promotores imobilirios e todo o circuito de acumulao de capital
que se d no urbano. Tambm no so objetos de anlise os capitais
envolvidos nos servios pblicos, as empreiteiras, as empresas produ-
toras de equipamentos de transportes, de saneamento etc. De modo
mais amplo, no so sequer mencionadas as contradies entre os ca-
pitais que circulam pelo circuito de acumulao urbano e os capitais
em geral, com suas divises na disputa pela repartio da mais-valia
entre lucro, renda e juros, envolvendo a ao e regulao pblicas
com importante captulo na produo da cidade.
Do ponto de vista da imagem da cidade e da ideologia urbana, a in-
terpretao de Castells igualmente insuficiente. A cidade delimitada
como espao exclusivo de consumo coletivo de servios estatais, e no
so avaliadas questes relativas ao consumo e a cultura de massas, como
parte vital da sociedade administrada.A ideologia urbana no capitalismo
entendida imediatamente como manifestao do Estado planificador,
e no da sociedade de consumo, de sua indstria cultural e do espetculo
urbano com seus edifcios monumentais e espaos do poder e do dinhei-
ro. Por isso, a cidade pode ser decomposta de forma dura e analtica em
frmulas econmicas e tabelas que avaliam seu desempenho funcional
como mera unidade de reproduo da fora de trabalho.
No posfcio de 1975, Castells reconhece equvocos e procura se defen-
der de algumas dessas crticas. Mantm, entretanto, a afirmao de que
o essencial dos problemas definidos como urbanos est de fato ligado
aos processos de consumo coletivo, ou ao que os marxistas chamam de
organizao dos meios coletivos de reproduo da fora de trabalho14. E
justifica-se, ainda, declarando que seu interesse estava em delimitar o que
considera um problema novo o do consumo coletivo ou um novo
lugar para um problema antigo, o da sobrevivncia dos trabalhadores
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 109
 A depurao ou simplificao dos problemas urbanos como sendo
decorrentes apenas da ordem de consumo coletivo e do conflito entre
trabalhadores e Estado permite a Castells encontrar sadas igualmen-
te facilitadas para a superao das contradies, por meio da eleio de
novos sujeitos, os movimentos sociais urbanos contrariando aqui
a ortodoxia comunista. Se Castells foi pioneiro em captar pesquisas
empricas sobre as organizaes de bairro e lhes conferir um estatuto
sociolgico de maior peso, ter colaborado tambm para difundir a
crena positiva nestes atores como agentes fundamentais da transfor-
mao social. Para o marxismo, entretanto, eles permanecem indeci-
frveis como classe social, seja como substitutos ou como irmos po-
bres do velho proletariado. Por isso, fechando o argumento, foi preciso
tambm definir um lugar correspondente no mundo do trabalho para
estes pobladores. Como vimos, na explicao dada para estes novos
sujeitos na Amrica Latina, eles constituem o plo da marginalidade.
O que nos interessa nesta recapitulao dos argumentos de Cas-
tells para o tpico seguinte deste artigo que parte das incongruncias
e lacunas da sua interpretao iro repercutir e se reproduzir na produ-
o marxista paulista sobre a questo urbana nos anos seguintes.15 [15] Na Frana, evidentemente, o de-
bate marxista sobre a cidade continua
por meio de publicaes que passam
DESDOBRAMENTOS PAULISTAS 1: CEBRAP a questionar e procurar superar o tra-
balho de Castells. Em 1974, Henri Le-
febvre lana La production de lespace
O Cebrap, que congregava intelectuais de esquerda que perma- (Paris: Anthropos) e Christian Topa-
lov, Les promoteurs immobiliers (Paris:
neceram no Brasil durante grande parte do regime militar e realiza- Mouton). Em 1975, Franois Ascher
vam pesquisas pioneiras em diversos campos das cincias huma- apresenta Urbanisme et politique
(Paris: ditions Sociales). Em 1977,
nas, foi tambm o lugar de onde foi enunciada a primeira tentativa Lojkine publica Marxisme, letat et la
marxista de explicao do fenmeno da urbanizao acelerada da question urbaine (Paris: Puf) e Alain
Lipietz, Le capital et son espace (Paris:
maior cidade da Amrica do Sul, So Paulo. As iniciativas do Cebrap Maspero). Para uma avaliao desse
parecem ter partido quase simultaneamente de trs narradores debate, ver Topalov. Fazer a histria
da pesquisa urbana, op. cit.
diferentes, que apresentaremos na seguinte ordem: 1) o economista
Paul Singer, que lanou em 1973 o livro Economia poltica da urbaniza- [16] Singer, Paul. Economia poltica da
urbanizao. So Paulo: Brasiliense,
o16 e depois participou do grupo que se propunha a discutir o tema 1973.
crescimento e pobreza"; 2) o economista e socilogo Francisco de
[17] Oliveira, Francisco de. Crtica
Oliveira17, que apresentou questes relativas urbanizao em Cr- razo dualista. In: Crtica razo
tica razo dualista, de 1972, desenvolvendo o tema no texto O dualista/O ornitorrinco. So Paulo:
Boitempo, 2003. Publicado original-
Estado e o urbano, de 1982; 3) e, por fim, o grupo que oficialmente mente em Estudos Cebrap, n.2, 1972.
desenvolvia a pesquisa sobre cidade, cultura de massas e movimen-
tos populares urbanos, coordenado pelos socilogos Lcio Kowari-
ck, Vinicius Caldeira Brant e Cndido Procpio de Camargo, e que
redigiu o livro So Paulo 1975: crescimento e pobreza.
A influncia da sociologia francesa e mais especificamente a recep-
o das idias de Manuel Castells sobre essa produo, apesar de sig-
nificativa, no ocorreu de forma direta e imediata, mas por um contex-
to comum de produo e debates que consolidavam algumas idias-

110 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes


[18] Singer, Urbanizacin, depen-
dencia y marginalidad en Amrica
Latina, op. cit., p. 288.
[19] Ibidem, p. 292.
[20] Singer, Economia poltica da urba-
nizao, op. cit., p. 119.
[21] Ibidem, p. 123.
[22] Ibidem, p. 124.
fora aceitas como verdadeiras (as interpretaes em voga). Desse
modo, o que discutiremos a seguir est no campo das similaridades e
das dedues comuns realizadas pelos autores, sem a preocupao de
fazer uma genealogia ou filiao sistemtica das idias.
No caso de Paul Singer, por exemplo, sua participao inicial no
debate ocorre por meio de pesquisas sobre demografia e migraes.
Ele acompanha o percurso do migrante at a cidade e passa, ento,
a investigar as caractersticas da economia urbana. Como j mencio-
namos, em Imperialismo e urbanizao na Amrica Latina, Singer critica
os argumentos de Castells e Quijano, questionando sua premissa da
oposio entre plo marginal e setor moderno, integrado sob controle
dos monoplios. Segundo ele, a diviso da economia em dois setores
no pode ser entendida de forma estanque e dualista, pelo contrrio,
a expanso do setor monopolstico cria, direta ou indiretamente, con-
dies para a multiplicao de atividades competitivas inegavelmente
prsperas, onde a acumulao do capital se processa mediante a ex-
plorao extensiva de trabalhadores pouco qualificados18, como na
construo civil, na agricultura, no comrcio, servios pessoais e certas
indstrias (como a de roupas e alimentos). Para Singer, nenhuma des-
sas atividades organizada monopolisticamente e tampouco apresen-
ta marcas de marginalizao. Alm disso, uma parte do excedente
produzido na economia no-monoplica transferida ao setor mo-
nopolista, o que lhe confere um carter extremamente dinmico19. O
que aparentemente marginal se mostra totalmente inclusivo. Como
veremos, este o mesmo argumento de Francisco de Oliveira, que o
desenvolver de forma mais abrangente.
O captulo de Economia poltica da urbanizao que mais contribui
para as indagaes desse trabalho Urbanizao e desenvolvimento:
o caso de So Paulo, no qual Singer apresenta sua interpretao para
o processo de urbanizao na periferia do capitalismo. Apesar de mais
uma vez contrapor-se a Castells, apresentado como representante de
esquerda da crtica antiurbana que procura atribuir anarquia
da produo, prpria do capitalismo, o crescimento desmesurado das
grandes cidades20 , Singer expe, ao fim, argumentos similares ao
do socilogo espanhol. A urbanizao descrita como um processo de
ampla mobilizao do exrcito industrial de reserva21, retomando o
conceito marxista para evitar a noo dualista de marginalizados, o
que no o impede de apresent-la novamente como processo reflexo
da industrializao, sem dinmica prpria.
Singer, ao tentar investigar novos problemas de aglomerao e
concentrao de capitais, permanece, contudo, preso constatao
quase banal das vantagens econmicas gerais, com afirmaes como,
por exemplo, a capital paulista j possua o maior parque industrial
do pas [...] graas ao caf22. Faltam ao autor as perguntas, aparente-
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 111
 mente elementares, mas decisivas, j feitas por Caio Prado Jr. em seu
conhecido ensaio sobre a capital paulista23: mas por que a concentra- [23] Prado Jr., Caio. A cidade de So
Paulo, geografia e histria. So Paulo:
o urbano-industrial se deu em So Paulo? Quais as caractersticas Brasiliense, 1983[1935].
histricas e geogrficas que lhe permitiram isso? Suas concluses
permanecem no nvel das estratgias de alocao de recursos: a irra-
cionalidade da cidade , por extenso, a mesma dos capitais em geral.
Os contrastes que as cidades e, em especial So Paulo, apresentam,
so exemplares de contradies do sistema que, para desenvolver as
foras produtivas, vai sempre suscitando novos problemas24. As fa- [24] Singer, Economia poltica da urba-
nizao, op. cit., p. 133.
lhas da cidade, desse modo, so as mesmas do mercado e exigem a
interveno estatal, de preferncia com planos de desenvolvimento
regional que permitam o fluxo de capitais alcanar as reas mais atra-
sadas e que concentram potenciais migrantes.
A anlise da economia urbana de Paul Singer , ao fim, o da eco-
nomia sem o urbano. Prevalecem categorias analticas da economia
poltica que seguem desligadas da conformao espacial em sentido
forte, apresentada sempre como reflexa. Como veremos, esta uma
caracterstica de quase toda produo dos intelectuais do Cebrap.
Francisco de Oliveira, o segundo narrador aqui abordado, ir
dedicar um texto de flego para a compreenso da questo urbana
apenas no incio dos anos 1980, O Estado e o urbano no Brasil,
mas j utiliza exemplos de fenmenos urbanos em seu conhecido
ensaio Crtica razo dualista, de 1972. Neste texto, o urbano
aparece ao representar externalidades que incidem sobre o custo de
reproduo da fora de trabalho e sobre o clculo do salrio mnimo
(ou salrio de reproduo).
O argumento mais original de Francisco de Oliveira consiste em
apresentar a cidade como o melhor exemplo da manuteno, am-
pliao e combinao do padro primitivo com novas relaes de
produo25. Assim, ela prpria a unidade dos contrrios, em sua [25] Oliveira, op. cit., p. 46.
materialidade mais concreta e visvel. Os servios urbanos na periferia
do capitalismo, essenciais na composio do custo de reproduo da
fora de trabalho, no so providos em sua totalidade pelo Estado na
forma de salrio indireto, como descreve Castells para os pases cen-
trais, mas, ao contrrio, dependem de uma estranha forma de econo-
mia de subsistncia urbana, forando para baixo os salrios reais26. [26] Ibidem, p. 46.
Essa incapacidade de prover os servios decorrente de uma ausn-
cia de acumulao prvia que financiasse sua implantao27. Por isso, [27] Ibidem, p. 55.
lana-se mo de um crescimento urbano horizontal, extensivo, de bai-
xssimos coeficientes de capitalizao, sustentado pela abundncia de
mo-de-obra, cuja forma aparente o caos das cidades28. [28] Ibidem, p. 59.
A autoconstruo da casa em mutiro pelos trabalhadores apre-
sentada por Francisco de Oliveira como principal exemplo de servio
urbano baseado em economia de subsistncia que colabora para a ex-

112 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes

[29] Ibidem, p. 59. Esse tambm o
argumento de Srgio Ferro, em texto
de 1969, A casa popular, republica-
do com o ttulo A produo da casa
no Brasil em Arantes. Arquitetura e
trabalho livre. So Paulo, Cosac Naify,
2006.
[30] Ibidem, p. 84.
[31] Cardoso, op. cit., p. 113.
[32] Sua efetivao na faculdade foi
barrada pelo regime por meio de uma
inusitada reprovao em seu exame
mdico.
[33] Trata-se originalmente de um
captulo da pesquisa Recursos hu-
manos na Grande So Paulo, solici-
tada pela Prefeitura de So Paulo ao
Cebrap.
panso capitalista moderna29. Apoiado nesse tipo de consumo cole-
tivo que se autoprov em vez de ser provido pelo Estado, o salrio real
no chega mais a cobrir os custos de reproduo da fora de trabalho.
Ocorre assim uma espcie de urbanizao da reproduo social, no
sentido de sua dependncia crescente dos servios urbanos como
afirma mais adiante: medida que a urbanizao avana, medida que
as novas leis de mercado se impem, o custo de reproduo da fora de
trabalho urbana passa a ter componentes cada vez mais urbanos30.
Francisco de Oliveira apresenta, desse modo, uma explicao mais
ampla e sistemtica para descrever a economia subdesenvolvida e sua
industrializao-urbanizao. Evidencia como o que aparentemente
marginal colabora de fato para a acumulao moderna. Nesse sentido,
trata-se de um avano evidente em relao aos dualismos tanto da Ce-
pal quanto dos marginalistas. Entretanto, Oliveira foi criticado por
recair no exato contrrio, no sentido de compreender a relao atraso/
moderno em termos mecnicos e puramente funcionalistas31. Sem en-
veredarmos por esse caminho, o que nos importa aqui que o espao
urbano ainda apenas a unidade de reproduo da fora de traba-
lho. Ele aparece novamente como mera expresso ou receptculo de
paradoxos da economia industrial subdesenvolvida e da unidade de
contrrios que lhe prpria, no constituindo um campo conceitual
com categorias mais especficas.
Dez anos depois, tendo sido professor da FAU-USP por breve pe-
rodo32, Francisco de Oliveira empreende ento uma crtica dirigida
ao fenmeno urbano propriamente dito, em O Estado e o urbano no
Brasil. Por uma questo cronolgica, voltaremos a esse texto depois
de passarmos pelo importante trabalho sobre So Paulo produzido
pela equipe de pesquisadores do Cebrap.
O terceiro narrador da questo urbana coletivo, um grupo de
pesquisadores que desde o incio da dcada de 1970 passa a investigar
de modo mais sistemtico as condies de vida na regio metropolita-
na de So Paulo, culminando no livro Crescimento e pobreza. Seu primei-
ro texto, O desenvolvimento de So Paulo: cultura e participao, de
autoria de Lucio Kowarick, Candido Ferreira de Camargo e Fernando
Henrique Cardoso, publicado em Imperialismo e urbanizao na Amrica
Latina33, dedicado ao entendimento da nova cultura urbana em um
continente em urbanizao acelerada.
O conceito de cultura urbana entendido como um dos pa-
dres culturais da civilizao industrial de modo amplo e est as-
sociado tanto s formas de estratificao social como de massifica-
o. O ensaio abre um amplo leque de questes importantes sobre
o fenmeno urbano, apesar de pouco desenvolv-las: a relao entre
desejo de propriedade e mobilidade (oposio entre imobilidade do
domiclio e mobilidade do emprego), a especulao imobiliria, a
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 113
 contradio entre capital imobilirio e capital industrial, os diferen-
tes agentes privados, os governos, os usurios e suas organizaes,
as carncias de equipamentos urbanos, os desejos dos moradores, a
influncia da televiso etc.
O esforo terico mais consistente, entretanto, est em interpre-
tar as relaes antitticas entre a nova cultura de massas (que implica
numa participao passiva, isto , no-participao) e a formao de
uma ativa cultura poltica urbana. Os autores esto interessados em
avaliar como em uma sociedade urbano-industrial se forma (ou no) o
cidado indivduo para quem a cidade, alm de objeto de consumo
tambm centro da vida pblica e poltica, assim como expresso sim-
blica de um conjunto de valores, de uma cultura34. Nesse sentido, a [34] Kowarick, Camargo e Cardoso.
O desenvolvimento de So Paulo:
cidade volta a ser compreendida como a dimenso possvel da prpria cultura e participao. In: Castells,
poltica, ou seja, como polis. O que os pesquisadores do Cebrap veri- Imperialismo y urbanizacin en America
Latina, op. cit., p. 227.
ficam preliminarmente, e lanam uma hiptese nesse sentido, que
a reivindicao cidad por servios urbanos comea a transformar o
morador em um tipo especial de habitante, um cidado em forma-
o. Reconhecem, contudo, que essa modalidade de participao,
de horizonte imediato, difere em muito da forma clssica de cultura
cvica e de opinio pblica.
Entretanto, no deixam de reiterar a mesma crena que Castells, e
grande parte dos demais autores de Imperialismo e urbanizao da Am-
rica Latina, segundo a qual organizaes de novo tipo, eminentemen-
te territoriais, emergiro quase que de forma salvadora, restituindo a
substncia poltica perdida da cidade. E, surpreendentemente, sua rei-
vindicao ser, antes de tudo, a defesa da prpria cidade. Trata-se do
surgimento de um habitante mais exigente a respeito de sua cidade35 [35] Ibidem, p. 240.
e de uma cultura poltica que nasce da reivindicao do ambiente urba-
no enquanto uso, desfrute dos servios e rede de relaes e participa-
o. A cidade enquanto consumo coletivo apresentada, ao fim, como
inusitada anttese da prpria explorao e alienao fabril: ao contrrio
da produo que consome o homem, a cidade um grande objeto de
consumo para o homem. Nela tudo que existe para ser consumido, de
uma rvore, um produto alimentcio at uma obra de arte36. [36] Ibidem, p. 240.
Essa afirmao desajeitada reitera a idia-fora de que a cidade
imediatamente mero objeto de consumo (neste caso, nem mesmo co-
letivo) e obscurece, evidentemente, o seu entendimento. O que move,
de fato, os pesquisadores do Cebrap o desejo de compreender quem
o novo morador das cidades (migrante, em geral) e como ele pode
tornar-se cidado ativo, para alm das formas de associao conven-
cionais (partidos e sindicatos). Nesse sentido, o fato urbano interessa
aos autores apenas na medida em que a cidade constitui-se como sis-
tema de informaes e objetos a disposio do seu morador, ou cujo
acesso lhe negado.

114 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes


[37] Participaram da elaborao do
livro, alm dos trs autores j citados,
Vincus Caldeira Brant, Jos lvaro
Moiss, Maria Hermnia Tavares, Paul
Singer e Frederico Mazzucchelli.
A encomenda estatal da pesquisa, entretanto, dirige as concluses
do artigo para uma proposio institucional, com a definio de linhas
de ao para o poder pblico paradoxalmente, em pleno regime mi-
litar, que ceifava a participao popular conclamada pelos prprios
autores. Neste ponto, o texto pende para a esquizofrenia, propondo
o espetculo urbano, o embelezamento da cidade e a ampliao de
servios e amenidades de lazer pelo poder pblico.
No texto subseqente, encomendado desta vez pela Comisso de
Justia e Paz da Arquidiocese de So Paulo, opositora do regime, e apre-
sentado pelo bispo progressista D. Paulo Evaristo Arns, a perspectiva
antiestatal ser ento reforada a favor da emergncia da sociedade
civil. A equipe que compor a pesquisa de So Paulo 1975: Crescimento
e pobreza ampliada37.
Este livro tornou-se um marco para os estudos urbanos mar-
xistas no Brasil. Entretanto, como veremos, sua contribuio para
constituir um campo com categorias prprias para o fenmeno ur-
bano ainda limitada.
O ponto de partida a interpretao do paradoxo entre crescimen-
to econmico acelerado e aumento das situaes de pobreza na maior
cidade do pas. Tal situao no uma anomalia, mas prpria do nos-
so capitalismo: problemas do subdesenvolvimento no desaparecem
automaticamente com o crescimento econmico, afirmam os autores.
Por isso, crescimento e pobreza devem ser entendidos como fenme-
nos desiguais e combinados, ao contrrio do que deduz a teoria da
marginalidade, ao descrever a pobreza urbana como manifestao
paralela ao processo de acumulao.
A imensa desigualdade urbana e social que se v em So Paulo, afir-
mam, decorrente da distribuio desigual, entre as classes, das rique-
zas socialmente produzidas. O espao urbano apresentado como o
melhor retrato que expressa essa condio mais geral da economia e
da sociedade. A lgica espacial enunciada em todo o livro novamente
como reflexa (ou mera concretude) da lgica econmica (abstrata),
no compreendendo uma dinmica prpria (mas evidentemente as-
sociada) do espao urbano.
O captulo A lgica da desordem, o mais urbano do livro, inves-
tiga como a aparncia desordenada do crescimento metropolitano
encobre a organizao da sociedade e sua lgica. A cidade, mais uma
vez, apresentada como uma unidade de reproduo da fora de tra-
balho e espao de consumo. Este, ao menos, definido de forma mais
elaborada do que por Castells, em trs categorias: consumo individu-
al de bens; consumo coletivo de servios, mas sob pagamento indivi-
dual (tarifas); e consumo coletivo de infra-estruturas cujo custo recai
sobre a coletividade. Infelizmente o texto no aprofunda uma anlise
da cidade sob essas categorias em sua dinmica articulada, passan-
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 115
 do diretamente para o problema especfico da habitao. (Um falso
problema", como afirmar Gabriel Bolaffi.)
A questo da moradia ganha importncia na medida em que a ci-
dade descrita como locus da reproduo da fora de trabalho. Os pes-
quisadores periodizam trs fases da proviso habitacional, mas que
de fato se resumem a duas: uma inicial baseada no fornecimento da
moradia pelas empresas (as vilas operrias), reduzindo as despesas
arcadas diretamente pelos trabalhadores, mas debitando-as no seu
salrio; e uma fase posterior, na qual a acelerao do fluxo migratrio
e a formao de um excedente de mo-de-obra torna desnecessria
a fixao do trabalhador empresa, que passa a transferir a respon-
sabilidade de proviso da moradia e servios urbanos para o prprio
trabalhador e para o Estado.
assim que surge o problema da periferia: aglomerados, clan-
destinos ou no, carentes de infra-estrutura, onde vai residir a mo-
de-obra necessria para o crescimento da produo. A periferia, como
lugar fsico, apresentada, por fim, como nica categoria propriamen-
te urbana do livro, e mesmo assim sob a forma descritiva em vez de
analtica. Ela a decorrncia espacial do espraiamento horizontal da
cidade (sem que este seja de fato explicado) e do paradoxo da mobi-
lidade. Segundo os autores, baseados em dados do Dieese, em 1958
o gasto em transporte representava 2,9% do salrio e, em 1970, pulou
para 11,5%, fenmeno que resultante de uma urbanizao baseada
na casa prpria (em vez do aluguel), que tende a fixar o trabalhador no
bairro, no mesmo momento em que ocorre a intensificao da mobili-
dade do emprego. Ou seja, a transformao do trabalhador em peque-
no proprietrio tornou-se fonte adicional de dificuldades de vida.
A cidade promove, assim, a dilapidao da fora de trabalho (por
meio de jornadas de trabalho prolongadas e intensas e espinhosas
condies urbanas de existncia), dada a vasta reserva de mo de obra
e a ausncia de uma slida organizao sindical. Tema que ser depois
desenvolvido por Lcio Kowarick sob a denominao espoliao ur-
bana. De outro lado, a cidade concentra o mercado de iluses do
mundo da publicidade, das vitrines, da televiso e sua promessa de
felicidade pela atmosfera de consumismo e da pseudo-abundncia
uma mquina de produzir conformismo. Aqui, novamente os pes-
quisadores do Cebrap esto interessados em compreender a cultura
urbana de massas e suas conseqncias.
Os autores acreditam, por fim, reiterando a mesma posio do
artigo anterior e de Manuel Castells, que a emergncia de movimen-
tos sociais urbanos, existentes de forma embrionria na condio de
Sociedades de Amigos de Bairros, poder transformar essa situao.
Trata-se da emergncia do povo na cena poltica, com feio autono-
mista (no tutelada) e territorial. Essa pode ser uma alternativa de

116 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes


[38] Kowarick, Brant e Camargo
(orgs.), So Paulo 1975: crescimento e
pobreza, op. cit., p. 155.
[39] Kowarick. A espoliao urbana.
So Paulo: Paz e Terra, 1979.
[40] Como nas frases: a periferia
como frmula de reproduzir na cida-
de a fora de trabalho conseqncia
direta do tipo de desenvolvimento
econmico, ou O Estado, para via-
bilizar semelhante modelo de ordem
social, s pode assumir feies nitida-
mente autoritrias e repressoras.
[41] Kowarick, op. cit., p. 62.
organizao importante visto que o nvel de participao em sindica-
tos baixo (5%) em funo do quadro institucional mais amplo que
restringe a liberdade de organizao no espao de trabalho. Grande
parte da populao, no podendo contar com canais reivindicativos
e institucionais eficazes, enfrenta os problemas cotidianos por meio
de uma teia de relaes informais e de laos pessoais, de amizade,
compadrio e conterraneidade que definem formas de solidariedade
e ajuda mtua, que podem ser reforados por organizaes de bairro.
assim que as associaes comunitrias passam a ser descritas como
parte fundamental do percurso de uma democratizao substantiva,
que passar pela multiplicao das organizaes populares e pelo seu
robustecimento, potencializando as malhas de solidariedade orgnica
em uma verdadeira rede de organizao autnoma da populao.
Para se distanciarem dos que apostam numa soluo via Estado
(de cima para baixo), que desqualificam como burocratismo ou
elitismo, os autores concluem declarando que suas propostas no
so compatveis com a noo de que uma ordem igualitria possa
ser imposta marcando diferena tambm com o socialismo real.
Segundo eles, ela precisa ser formulada de baixo para cima, de modo
que os diversos grupos populares, atravs de suas organizaes e
expressando suas diferenas, participem da construo de uma nova
organizao social, baseada em amplas liberdades populares38.
Aqui est enunciado um princpio central do programa democr-
tico-popular que ir mobilizar o MDB naqueles anos e a fundao
do PT no final da dcada.
Em seu livro de 197939, Lucio Kowarick passa a formular uma ca-
tegoria propriamente urbana, a espoliao", para definir o que fora
descrito em Crescimento e pobreza. A espoliao urbana pretende
qualificar, como conceito imanente do processo de urbanizao em
nosso pas, a expulso dos pobres para as periferias, decorrente da
combinao de crescimento e pauperizao. Apesar de ainda man-
ter um certo raciocnio de mo nica ao reconhecer na cidade um
mera concretude da ordem socioeconmica40, o termo espoliao
pretende avanar para a dimenso propriamente urbana dessa rela-
o entre desigualdade espacial e modelo de crescimento-pauperi-
zao. Na definio de Kowarick, espoliao urbana o somatrio
de extorses que se operam atravs da inexistncia ou precariedade
de servios de consumo coletivo, apresentados como socialmen-
te necessrios em relao aos nveis de subsistncia, e que agudi-
zam ainda mais a dilapidao realizada no mbito das relaes de
trabalho41. No por acaso Kowarick retoma e desenvolve as obser-
vaes de Francisco de Oliveira sobre a autoconstruo da moradia
pelos trabalhadores e suas conseqncias para a economia em geral,
embora permanea aqum do que j estava sendo debatido na FAU,
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 117
 como veremos. O autor tambm um dos primeiros em So Paulo a
esboar uma interpretao da favela, olhando-a como fenmeno que
exige palavras novas, seguindo, em parte, a interpretao da favela
carioca de Janice Perlman e Lcia Valladares.
O interesse das formulaes de Kowarick e de seu conceito de
espoliao urbana est em caracterizar justamente a inviabilidade
das formas de consumo coletivo na periferia do capitalismo, compa-
rativamente s polticas pblicas dos Estados de bem-estar social.
O urbano, aqui, a negao da reproduo da fora de trabalho em
patamares aceitveis, , pois, sua dilapidao permanente de forma
espoliativa. Nesse sentido, Kowarick , sem dvida, quem mais bem
aclimata a formulao da cidade como unidade de reproduo social
e de consumo coletivo para a nossa situao histrica, invertendo
seu sinal. O papel do Estado, pela presena ou pela oportuna ausn-
cia, segue, contudo, fundamental nesse processo. Nesse momento,
Francisco de Oliveira tambm tinha reduzido a equao fundamen-
tal a o Estado e o urbano, ou, o urbano s existe, conceitualmente,
se entendido pelo prisma do Estado.
Em O Estado e o urbano no Brasil, publicado em 1982, Francis-
co de Oliveira tem o mrito de realizar uma importante interpretao
histrica, desde o perodo colonial, em busca do sentido de nossa
urbanizao. Desde o princpio nossas cidades assumem as atribui-
es de hospedeiras dos aparelhos estatais de controle (inicialmente,
das relaes colnia-metrpole) e de plos de ligao com a circulao
internacional de mercadorias. Com a industrializao, a partir do final
do sculo XIX, ser definido um novo padro de urbanizao que, apa-
rentemente, ocorre em ritmo muito superior ao da prpria industria-
lizao. Isso porque a industrializao brasileira trouxe dentro de si,
de uma s vez, de uma pancada, todo um exrcito industrial de reser- [42] Oliveira. O Estado e o urbano
va vindo dos campos para dentro das cidades42. O Estado participa no Brasil. Revista Espao & Debates,
n. 6, 1982, p. 43.
dessa nova situao como regulador das relaes capital-trabalho,
ou seja, ele fixa o preo da fora de trabalho que est se instalando [43] Ibidem, p. 45.
nas cidades. [44] Em interpretao posterior,
O novo urbano , assim, o mercado de trabalho, ou o mercado de Francisco de Oliveira ir definir
essa ao provedora do Estado, que
fora de trabalho43. Mas mais que isso, pois o Estado no apenas colabora para desmercantilizar a
regula a relao salarial como assume parcelas do custo de reprodu- mercadoria fora de trabalho, como
direitos do antivalor" (em oposio
o da fora de trabalho grande parte em intervenes urbanas lgica do valor, que a mercantili-
que representam um salrio indireto" (moradia, transporte, sane- za). A sua forma mais acabada te-
ria se dado nos pases eurpeus que
amento, lazer) 44 fenmeno que se deu sobretudo nos Estados constituram um verdadeiro modo
de bem-estar social, dado o peso poltico da classe trabalhadora. social-democrata de produo". No
texto de 1982, sem adotar o termo,
No Brasil, foi diferente, pois, justamente o encarecimento da for- o autor j apresenta a cidade como
a de trabalho nos pases centrais impulsionou um movimento do manifestao concreta dos direitos
do antivalor (ou, no nosso caso, da
capital internacional pela industrializao com baixos salrios na sua negao). Ver Os direitos do anti-
periferia, onde o Estado no assumiu a mesma parcela do custo de valor. Petrpolis: Vozes, 1998.

118 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes

 reproduo do trabalho, transferindo-a para formas de economia
de subsistncia, como j explicara no texto de 1972, glosado por
diversos outros autores.
A novidade no argumento de Oliveira no est em reeditar a lei-
tura do urbano como acampamento de reproduo/dilapidao da
fora de trabalho, mas em perceber que a industrializao monopo-
lista na periferia, baseada nas empresas multinacionais e estatais
produziu, a partir dos anos 1950, uma nova camada social eminen-
temente urbana: as classes mdias. Elas representam o chamado
trabalho improdutivo (ou trabalho intelectual), nos setores de ge-
rncia, comunicaes, servios, finanas e circulao de mercadorias.
Essa mudana na estrutura de classestem importantes conseqn
cias para a estrutura urbana" e o paralelismo entre ambas assim
reiterado: as cidades so por excelncia a expresso urbana dessa
[45] Ibidem, p. 50. nova estrutura de classes45. A ao do Estado, do ponto de vista da
sua relao com o urbano, passa a ser determinada pelas demandas
das classes mdias, e no dos trabalhadores, dada a falta de voz das
classes populares. O Estado ir arbitrar a distribuio do excedente
social favorecendo os setores mdios, que constituem a base ideol-
gica de sustentao do regime e da modernizao conservadora.
Oliveira, entretanto, ao fim no avalia como o urbano que nas-
ce desse novo padro de classes, suas caractersticas fsicas e sua di-
nmica de produo e reproduo. Ele acaba por resumir o urbano a
palco do conflito entre Estado e trabalhadores, ou, ainda, entre Estado
e sociedade civil, adotando o termo em sentido gramsciano. Dian-
te dessa oposio e do ponto de vista das condies de vida, Oliveira
argumenta que j no faz muita diferena a origem social e a posio
dos indivduos na estrutura produtiva (ou seja, a condio de classe),
pois, em ltima instncia, todos habitam na cidade espaos contguos
[46] Ibidem, p. 53. e, por isso, estariam unificados em suas demandas46. Ora, a concluso
do texto, inesperadamente sumria luz dos problemas colocados no
decorrer do prprio ensaio, retorna ao entendimento limitado de que
o conflito urbano se d privilegiadamente na disputa pela direo do
aparelho do Estado, e prope uma aliana cidad entre trabalhadores
e classes mdias o que ir em parte se consumar na prpria ascenso
do PT em So Paulo.
O saldo de dez anos de produo dos intelectuais marxistas do
Cebrap sobre o urbano , no mnimo, controverso. Em primeiro lu-
gar, possvel distinguir algumas linhas comuns, mas no afirmar
que a produo de crtica urbana no Cebrap, com seus diferentes
narradores, constitua um bloco nico. De modo geral os textos
colaboram para o entendimento de algumas das articulaes entre
urbanizao e industrializao na periferia do capitalismo. Indicam
tambm a importncia de se compreender a emergncia, numa so-

NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 119

 ciedade de massas, de um novo sujeito histrico (ou de uma nova
dimenso da classe trabalhadora), o migrante-morador-cidado,
com suas formas prprias de organizao e ao poltica. Este um
tema tambm desenvolvido noutras pesquisas do Cebrap, como a
que resultou no livro So Paulo: o povo em movimento47, de Vincius [47] Brant e Singer (orgs.). So Paulo:
o povo em movimento. Petrpolis: Vo-
Caldeira Brant e Paul Singer. zes, 1980.
Por sua vez, os limites dessa produo crtica pioneira decorrem,
sobretudo, da descrio unidimensional do espao urbano como ma-
nifestao direta da economia e da poltica, sem entendimento de suas
dinmicas e categorias prprias. A cidade imediatamente a econo-
mia urbana, imediatamente o consumo coletivo, ou imediatamente
o mercado de trabalho, ou ainda imediatamente as classes mdias ou
o Estado, e assim no adquire estatuto interpretativo. Aparece quase
sempre de forma rebaixada, na condio de objeto de consumo cole-
tivo, palco da poltica ou suporte da industrializao. Quase nada
investigado sobre a produo da prpria cidade, seu significado mais
amplo como centralidade e expresso material do poder e da riqueza,
sobre sua forma arquitetnica e o trabalho na construo, sobre a pro-
priedade privada e a renda da terra, sobre a estrutura concentrada e o
crescimento disperso, sobre os circuitos de acumulao imobiliria e
sua relao com o capital em geral, sobre a lgica de investimentos pri-
vados e pblicos, a localizao das infra-estruturas, as formas de ao
urbana do Estado na repartio da riqueza social etc. Trata-se de um
urbano reflexo e descarnado, apresentado muitas vezes como mera
ilustrao da crtica sociolgica ou da racionalidade econmica.

Desdobramentos paulistas 2: FAU-USP

O livro-sntese da contribuio marxista da FAU-USP para o en-

tendimento do fenmeno urbano nos anos 1970 organizado por Er-
mnia Maricato: A produo da casa (e da cidade) no Brasil industrial48, com [48] Maricato, Ermnia (org.). A pro-
duo da casa (e da cidade) no Brasil
textos de 1975 a 1979. A proximidade de temas e certa filiao com o industrial. Petrpolis: Vozes, 1979.
Cebrap so evidentes, inclusive pela participao de Paul Singer, com
um artigo, e de Francisco de Oliveira, no prefcio. A escolha dos dois
no casual, pois a Crtica razo dualista e A economia poltica da urba-
nizao eram dos textos mais lidos e debatidos naqueles anos entre os
arquitetos de esquerda, como primeiras interpretaes marxistas do
urbano no Brasil.
O resultado coletivo do livro representa um avano em relao
produo do Cebrap, pois a cidade aparece, enfim, como objeto de cr-
tica imanente. De um lado, os conceitos de periferia, espoliao
e autoconstruo so desenvolvidos e aprofundados nos textos de
Ermnia Maricato, Raquel Rolnik e Nabil Bonduki. De outro, Rodri-
go Lefvre e Paul Singer inauguram a pesquisa sobre renda da terra e

120 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes


[49] Ibidem, p. 13
[50] Ibidem, p. 14.
[51] Ibidem, p.16.
[52] Como professora, Ermnia leva-
va os alunos de primeiro ano a conhe-
cer as periferias da cidade e a projetar
naquelas condies, atividade da
qual participava Rodrigo Lefvre, en-
tre outros professores. Alguns anos
antes, Ermnia realizara a pesquisa
sobre A penetrao dos bens moder-
nos na habitao proletria e o filme
Fim-de-semana, documentrio
sobre a autoconstruo de um bairro
por seus moradores, a parte oculta
do processo desigual e combinado de
modernizao brasileira, que era exi-
bido em suas atividades de militncia
junto a grupos organizados.
negcios imobilirios, procurando estabelecer categorias marxistas
prprias para o entendimento do urbano. Por fim, o Estado deixa de
ser entendido de forma abstrata como regulador do custo da fora de
trabalho para ser objeto de uma anlise detida de Gabriel Bolaffi de
como atuou especificamente na formulao e na implementao do
BNH, dando carne e contedo perspectiva crtica do Cebrap. Como
veremos, este livro leva at as ltimas conseqncias a perspectiva
sociolgica cebrapiana-marxista de interpretao do urbano e supera
seus limites, antecipando e indicando uma renovao de temas e m-
todos para a pesquisa urbana nos anos 1980 e 1990.
Ao reconhecer o avano e a originalidade do livro, Francisco de
Oliveira, em seu prefcio, afirma que a novidade est em fazer-se um
esforo para pensar um campo terico especificamente urbano, a partir
do urbano mesmo49. Isso no quer dizer construir um estatuto te-
rico prprio para o urbano separado do movimento geral do capital,
mas, ao contrrio, procurar determinar concretamente esse urbano50.
Oliveira reconhece que o grupo da FAU inova na tentativa de estudar a
renda fundiria como fundamento de uma atividade produtiva e asso-
ciar a especulao produo real, colaborando para o conhecimento
do espao urbano segundo categorias que lhe so prprias. Assim, re-
sume Oliveira, o urbano passa a ser compreendido no apenas como
lcus, mas como forma da expanso capitalista51.
Um grupo de professores da FAU estava lendo, naqueles anos, o
terceiro livro de O capital que discute as formas heterodoxas de
produo do valor por meio da renda e dos juros e comea tam-
bm a descobrir novos autores, como Henri Lefebvre, David Harvey
e Marino Folin, alm da nova sociologia urbana francesa (Lojkine,
Topalov, Ascher e Lipietz) que ampliavam o horizonte da crtica mar-
xista para alm do esquema de Castells. O livro representa essa tran-
sio, apesar de no complet-la integralmente, formulando uma
alternativa mais acabada.
Os textos de Ermnia Maricato, professora da FAU52, e de Raquel
Rolnik e Nabil Bonduki, estudantes da ps-graduao e orientandos
de Bolaffi, trazem uma srie de informaes de suas pesquisas de cam-
po (devedoras da investigao pioneira de Carlos Lemos e Maria Ruth
Sampaio) que delimitam com mais preciso os conceitos de perife-
ria" e autoconstruo". Talvez ambos os textos sejam a melhor formu-
lao, at aquele momento, da situao de moradia da classe trabalha-
dora na cidade de So Paulo. Como os colegas do Cebrap, escapam da
armadilha da marginalidade e caracterizam os nexos que articulam a
expanso urbana baseada na solidariedade forada dos trabalhado-
res com os ganhos que os diversos capitais assim obtm (no apenas
o capital industrial como tambm o capital fundirio). A autocons-
truo, por exemplo, no s apresentada na frmula da reproduo
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 121
 social da fora de trabalho (como no-mercadoria que abriga a baixo
custo a mercadoria fora de trabalho e permite conseqentemente a
reduo dos salrios), como tambm considerada, por outro lado,
como mercadoria planejada para extrair uma renda de aluguel, e estrei-
tamente ligada especulao imobiliria e aos agentes que ganham
com esse tipo de expanso urbana. Ou seja, a autoconstruo reinse-
rida no urbano e no mercado (mesmo que ilegal ou informal).
Apesar disso, estes so os textos que mais devem sociologia fran-
cesa e ao entendimento do urbano nos termos de Castells e do Cebrap.
Aqui, mais uma vez, a cidade sobretudo uma unidade de consumo co-
letivo, ou de sua impossibilidade na periferia do capitalismo. Como as
categorias esto aqui bem caracterizadas pela pesquisa emprica, elas
atingem seu limite analtico, cuja superao passaria a ser procurada
no campo da poltica, mais que no da teoria. No por acaso, Ermnia,
Nabil e Raquel iro constituir um ncleo de urbanistas dentro do PT.
Os trs outros textos que compem o livro, mesmo no estando
em dilogo direto com os j mencionados, apresentam novos nexos
entre o capital imobilirio, o Estado e a propriedade do solo. Os
textos de Paul Singer e Rodrigo Lefvre formam um par, descreven-
do a lgica dos negcios imobilirios e investigando a articulao
entre a propriedade fundiria e o capital da construo53 e des- [53] A crtica ao capital da constru-
o no plenamente desenvolvida
crevendo, pela primeira vez sob ngulo marxista, a lgica dos ne- em nenhum texto do livro, mas estava
gcios imobilirios. Singer, embora na condio de cebrapiano, presente na produo marxista da
FAU-USP, sobretudo por influn-
entra neste contexto como professor e economista marxista lido e cia de Srgio Ferro, ex-professor da
respeitado na FAU e para o qual fora solicitado apresentar um qua- faculdade e exilado na Frana desde
1972, que j tratara do assunto em
dro didtico a respeito da teoria da renda da terra. Desta vez Singer seus cursos nos anos de 1960 e em
investiga a economia urbana nela mesma, avanando em relao a publicao do GFAU (A casa popu-
lar, de 1969). Da Frana ele envia
seus textos anteriores. para a Revista Almanaque, de 1976,
Explica, de forma didtica, a qualidade e a diferena da renda e seu famoso ensaio O canteiro e o
desenho, lanado em livro em 1979.
da propriedade privada da terra em relao propriedade privada Alm dele destaca-se um grupo de
dos meios de produo na criao do valor. A propriedade privada professores marxistas da FAU-USP
da terra no apenas distinta do capital produtivo, mas tambm que iniciam suas pesquisas sobre o
capital da construo nos anos de
um nus para o lucro industrial, um resqucio arcaico em que o pro- 1970, concluindo-as no incio da
prietrio de terra abocanha uma fatia da mais-valia socialmente pro- dcada seguinte: Yvonne Mautner
(A cria rebelde, de 1981), Jorge Oseki
duzida. Como afirma Singer: se a propriedade privada dos meios (Arquitetura em construo, de 1983),
de produo fosse abolida, o capitalismo desapareceria. Mas, se a Ermnia Maricato (Indstria da cons-
truo e poltica habitacional, de 1984)
propriedade do solo fosse socializada, desapareceria a deduo do e Paulo Csar Xavier Pereira (Espao,
lucro representada pela renda da terra,e o capitalismo no s con- tcnica e construo, de 1984). Uma ava-
liao da produo crtica deste grupo
tinuaria existindo, mas inclusive se fortaleceria, pois o lucro assim e de seus desdobramentos tericos e
incrementado intensificaria a acumulao de capital54. A concluso polticos ainda est por se realizar.

, contudo, parcial, pois associa a terra urbana apenas figura do [54] Maricato, A produo da casa
(e da cidade) no Brasil industrial, op.
proprietrio enquanto indivduo parasitrio, no percebendo que j cit., p. 22.
se constitura, inclusive no Brasil, todo um circuito de acumulao
imobiliria na produo do espao.

122 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes


[55] Folin, Marino. La ciudad del capi-
tal y otros escritos. Mxico: GG, 1977.
Apesar de considerar a renda da terra um fenmeno extempo-
rneo, Singer passa ento a qualificar suas modalidades, tema que
Marx no desenvolvera para o contexto urbano. Segundo Singer, o
que define a quantidade de renda extrada de cada pedao de terra
numa cidade a disputa por sua localizao (em funo dos servi-
os, das infra-estruturas e da qualidade de determinados bairros) e
o direito que reservado propriedade privada de cobrar pelo acesso
sua utilizao. As estratgias de empresas e habitantes para extrair
renda, acesso e localizao so similares, mas de naturezas distintas,
explica. No caso das empresas, trata-se de uma renda derivada do lu-
cro, tendo em vista ganhos de localizao. No caso dos habitantes,
a renda depende das necessidades (reais e da fantasia) de cada um e
da prpria promoo imobiliria. So temas que Singer apresenta a
partir da descrio inicial: a estruturao da cidade, a criao de no-
vas centralidades, as estratgias de renovao urbana, a substituio
de classes sociais no espao urbano, a desvalorizao simblica de
edifcios e bairros, o desejo de exclusividade das elites, a expanso
da franja urbana e seus mecanismos de especulao, as formas de
ao dos empreendedores procurando antecipar ou influir na loca-
lizao dos investimentos pblicos e na legislao de uso do solo.
Enfim, trata-se de uma abertura conceitual importante. Mesmo que
todos esses assuntos sejam ainda tratados de forma preliminar, est
ali desenhado um excelente mapa de categorias para o estudo das
questes urbanas, de seus processos e conflitos intrnsecos.
Rodrigo Lefvre, professor da FAU, que tambm estava s voltas
com o terceiro livro de O capital, procura dados reais para a interpre-
tao do padro de decises dos negcios imobilirios. Ele analisa
diversos empreendimentos em So Paulo e no Rio de Janeiro e nota
que os ganhos adicionais dos empreendedores so derivados quase
que exclusivamente da renda fundiria, e no da construo. No caso
de So Paulo, os maiores ganhos foram extrados proporcionalmente
dos terrenos com piores localizaes e baixos preos. Por sua vez, o
custo do metro quadrado construdo, sem o terreno, era idntico e
variava apenas de acordo com o padro de acabamento.
Para amparar suas descobertas, Rodrigo utiliza o conceito de
terra-capital e de espao fsico da cidade como capital fixo, ambos
formulados no incio dos anos 1970 por Marino Folin.55 O consu-
mo da cidade passa a ser entendido, nesse sentido, como consumo
de uma mercadoria especial que tambm produzida e que pode ser
decomposta em vrios tipos de capitais, agentes e ganhos. A cidade
deixa de ser um ente provedor fetichizado, que se embaralha com a
noo do prprio Estado, para ser apresentada segundo a dinmica de
produo e consumo que lhe prpria e que, sem dvida, permanece
articulada reproduo do capital em geral.
NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 123
 Por fim, Gabriel Bolaffi, socilogo e professor da FAU, apresenta
o texto mais inovador e programtico do livro. Ele formula uma hi-
ptese interpretativa da urbanizao perifrica a partir dos resulta-
dos de sua pesquisa sobre o Plano Nacional de Habitao em Habi-
tao e urbanismo: o problema e o falso problema56. Em sua anlise [56] O texto fora originalmente pu-
blicado em Ensaios de Opinio, n 2-1,
do BNH, Bolaffi consegue articular a crtica a estratgias de poder, de de 1976, e sua pesquisa mais ampla
acumulao econmica e cooptao ideolgica a uma hiptese sobre em Cadernos Cebrap, n 27, de 1977,
com o ttulo A casa das iluses: as-
a lgica de produo e crescimento das nossas cidades e ainda apre- pectos scio-econmicos do Plano
senta um breve programa de reforma urbana. Ele evita tomar o pro- Nacional de Habitao.
blema da habitao isoladamente (o que seria o falso problema)
para entend-lo associado formao do capitalismo nacional e
estratgia de acelerao econmica tomada pelos militares. Em vez
de uma estratgia keynesiana de estmulo ao ciclo de crescimento,
o que Bolaffi descreve uma cadeia de negociatas inescrupulosas,
de privatizao de ganhos e socializao de perdas.
Segundo ele, ao transferir para a iniciativa privada todas as deci-
ses sobre a localizao e a construo das habitaes que financia, o
Estado permitiu a utilizao de terrenos inadequados e mal localiza-
dos, a construo de edificaes imprestveis e, por fim, a venda da
casa a quem no pode pag-la57. O que aparece como uma irracionali- [57] In: Maricato, A produo da casa
(e da cidade) no Brasil industrial, op.
dade urbana e social flagrante (um verdadeiro processo industrial de cit., p. 54. Qualquer semelhana com
favelamento, afirma Bolaffi) , ao mesmo tempo, um mecanismo de o atual pacote habitacional do gover-
no Lula no mera coincidncia.
acumulao e de concentrao de renda sem paralelos, irmo siams
do crescimento da indstria automobilstica58. [58] Ibidem, p. 55.
O ponto alto do argumento de Bolaffi apresentar as aes do
BNH no como desvio de rota, mas como regra da prpria dinmica
urbana, que ele passa a denominar padro perifrico de crescimento
da metrpole, tomando So Paulo como seu exemplo mais predat-
rio. A possibilidade de definir um padro estimula Bolaffi a procurar
uma explicao abrangente do processo de urbanizao, no restrita
ao problema da moradia operria. Ele supera o conceito de periferia
como lugar fsico e como plo dual para caracterizar um movimento
prprio do crescimento das cidades.
Em breves linhas, seu argumento consiste em reconhecer a domi-
nncia do rentismo fundirio na constituio da forma urbana esta
a explicao para nossa lgica da desordem. No Brasil, a propriedade
imobiliria adquire um estatuto privilegiado como reserva patrimo-
nial, uma vez que pouco taxada e regulada, alm de superprotegida
jurdica e ideologicamente ( o santurio da especulao, ironiza).
O solo urbano transformado em reserva de valor em vez de fator de
produo no cumpre sua funo primeira, ao mesmo tempo em que
a demanda por entesouramento retira pores considerveis do solo
urbanizado do mercado, o que eleva o preo da terra e estimula o es-
praiamento da cidade (com a transformao da terra rural em urbana),

124 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes

numa espiral especulativa sem controle. Esse processo de valorizao
tambm est associado aos movimentos reais da economia e aos in-
vestimentos pblicos, que colaboram para a ampliao dos ganhos
rentistas e a privatizao da riqueza socialmente produzida, enquanto
transferem para a populao as deseconomias provocadas pelo padro
ineficiente e patrimonialista de crescimento urbano.
A cidade cresce, consumindo-se, afirma Bolaffi, o que significa
que o urbano no se consolida como cidade ntegra, pois a expanso
sobre novas reas ocorre simultaneamente deteriorao das antigas.
Assim, o padro perifrico-especulativo est por todos os lados e no
apenas na periferia geomtrica. Mas, justamente porque a cidade ao
crescer, consome-se, o rentismo encontra limites, perdendo a veloci-
dade na medida em que as deseconomias sociais aumentam a ponto
de anular os ganhos privados. Da que, diante da tendncia a uma que-
da da renda, o planejamento volta a ser necessrio como instrumento
capaz de evitar a inviabilizao completa da cidade e de seu sistema de
valorizao patrimonial.
As concluses de Bolaffi conduzem-no a formular um pequeno
programa de reforma urbana (cujo debate iniciara no pas pouco antes
do golpe militar), em que o ncleo est em definir uma poltica fundi-
ria que permita efetivamente a taxao e o controle do solo como forma
de reverso da sua lgica dissociada do valor de uso. No caso da terra
e imveis ociosos, o aumento de impostos desestimula sua reteno
improdutiva e reduz o seu preo, ampliando a oferta. O problema
da habitao deve, assim, ser recolocado no como um problema de
construo, mas de acesso terra urbana. Para que este acesso se d de
forma mais racional e igualitria, necessrio planejamento urbano,
majorao de impostos e um banco pblico de terras e imveis, permi-
tindo meios adequados de controle do crescimento e da especulao.
O estado, como grande produtor de valorizao imobiliria, seja por
meio da regulao seja por meio do investimento, deveria ainda cap-
turar as rendas fundirias derivadas dessas aes para estabelecer um
padro de urbanizao mais homogneo e democrtico. Trata-se aqui
de um programa reformista similar aos do Welfare europeu, mas que,
inusitadamente, Bolaffi acredita ser implementvel naqueles anos de
modernizao predatria sob regime militar. Ele s ser posto em pr-
tica (de forma muito parcial e sem capacidade de reverso estrutural)
com a redemocratizao, mais de uma dcada depois.

Comentrios finais

O percurso que fizemos pretendeu avaliar, mesmo que limitada-

mente, algumas das influncias da sociologia urbana francesa, em es-
pecial de Manuel Castells, na produo pioneira de intelectuais mar-

NOVOSESTUDOS 83 MARO 2009 125

 xistas que procuraram descrever os paradoxos do crescimento de So
Paulo e da urbanizao perifrica. De certo modo, para no deixarmos
de arriscar uma interpretao, possvel afirmar que houve uma opo
poltica por essa abordagem. No havia ainda, fato, um campo terico
claramente constitudo com categorias prprias para a compreenso
do fenmeno urbano, e a escolha em privilegiar o entendimento da ci-
dade pelo lado do consumo coletivo, da reproduo da classe trabalha-
dora, da cultura de massas e da ao do Estado expressava a disposio
em caracterizar a emergncia de um novo sujeito poltico (o cidado
organizado em associaes territoriais e movimentos urbanos) e de
propor polticas pblicas mais democrticas, prevendo o fim do regi-
me militar. Ou seja, tratava-se, em geral, de pesquisas comprometidas
em orientar a ao institucional ou das organizaes da sociedade civil
em suma, pesquisas interessadas na superao prtica do atraso e
da desigualdade.
Essa disposio positiva (quem poderia critic-la?) para a trans-
formao da realidade levou a um caminho terico de menor resis-
tncia e complexidade, cuja trilha j era indicada por Castells desde
os primeiros contatos com os pesquisadores do Cebrap no Chile e
na Frana: estudar a cidade como espao de consumo e de luta social
por fundos pblicos para polticas que garantam a sobrevivncia dos
trabalhadores em nveis adequados. Isso criou, em contrapartida,
um ponto cego: no se interpretava a produo da cidade pelo ngulo
da acumulao e da ao dos diferentes agentes que se apropriavam
dela como renda e capital.
Os poucos conceitos especificamente urbanos elaborados nas
pesquisas daquela dcada eram, em sua maioria, unidimensionais e
estticos. periferia no se contrapunha a noo de centralidade, ao
de autoconstruo, o da prpria (indstria da) construo, ao da espo-
liao, o de renda da terra, e assim por diante. Ou seja, os conceitos no
entravam em movimento, dialeticamente. Esse travamento da teoria
dirigia os olhares para a crena de que, j que os conceitos no estavam
em movimento, com o perdo do trocadilho, o povo (ou o Estado de-
mocrtico) iria entrar em movimento.
A sada do impasse terico deu-se ou pela reformulao da prpria
teoria o que comea a ocorrer com o livro organizado por Ermnia
Maricato, no qual o urbano , enfim, enunciado como objeto da crtica
imanente , ou pela expectativa de que as precrias condies de vida
a que estava submetida a populao urbana iriam, por elas mesmas ou
ainda associadas a um novo tipo de planejamento estatal, estimular
uma verdadeira reforma social. Em resumo, como se os impasses e
limites da teoria pedissem uma sada programtica
Essa interpretao do urbano, apesar de tudo e por isso mesmo,
tornou-se hegemnica no s na academia como tambm, progres-

126 em busca do urbano Pedro Fiori Arantes

 sivamente, nos movimentos sociais e nos rgos pblicos, ocupados
por administraes progressistas nos anos 1980. Ela representava,
afinal, uma crena na possibilidade de um capitalismo socialmente
reformado, assim que restitudos os direitos democrticos. Nes-
ses anos e nos seguintes, grande parte dos nossos autores ocupar
cargos pblicos e atribuies partidrias ou administrativas e o
encontro com o urbano se dar sobretudo por meio das novas de-
mandas de sua gesto.
O programa sensato de reformas traado por Bolaffi e que foi si-
milar ao defendido pelas foras de esquerda que comeavam a admi-
nistrar cidades acha-se at hoje pouqussimo implementado, apesar
de alguns avanos institucionais. O fato que o padro de cresci-
mento patrimonialista e desigualitrio de nossas cidades e, por ex-
tenso, do pas, no encontra adversrios capazes lhe fazer frente.
A impossibilidade de realizar um programa mais do que razovel
para melhorar nossas cidades talvez seja uma evidncia da hiptese
de Florestan Fernandes, compartilhada por parte dos socialistas, de
que no existem no Brasil as condies estruturais e dinmicas para
Recebido para publicao uma revoluo dentro da ordem.
em 15 de maro de 2009.
NOVOS ESTUDOS
CEBRAP Pedro Fiori Arantes arquiteto e urbanista, doutorando pela FAU-USP e autor do livro Arqui-
83, maro 2009 tetura nova: Srgio Ferro, Flvio Imprio e Rodrigo Lefvre, de Artigas aos mutires. So Paulo: Edi-
pp. 103-127 tora34, 2002.

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