Primeiro, tem cuidado de ti mesmo

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Richard Baxter

Primeiro, tem cuidado de ti mesmo

Assegura-te de que hs sido verdadeiramente convertido. Toma cuidado de no estares pregando acerca
de Cristo a outros, enquanto que tu mesmo estejas sem Cristo. Foi prometida aos fiis pregadores do
Evangelho uma recompensa gloriosa, mas tu jamais desfrutars desta recompensa, a menos que tu
mesmo tenhas recebido primeiro o Evangelho. H muitos pregadores que esto agora no Inferno, os
quais advertiam, muitas vezes, os seus ouvintes da necessidade de escapar dele. Talvez esperes que
Deus te salve a ti por teres oferecido o Evangelho a outros, enquanto que tu o rechaas? Deus nunca
prometeu salvar os pregadores, sem importar quo dotados fossem, a menos que eles fossem
convertidos.

Ser uma pessoa no convertida terrvel, mas ser um pregador no convertido muito pior. No ters
medo de abrir a tua Bblia e leres acerca da tua prpria condenao? Quando pregas o Evangelho, no te
ds conta que ests incrementando a tua prpria culpa, ao rechaares o Salvador que proclamas?
Contudo, comum que um pregador no convertido no se precate da sua prpria condio. Diariamente
tem contacto com as verdades preciosas e exteriormente vive uma vida santa. Ele denuncia o pecado
nos outros e anima-os a viver uma vida santa. Quo trgico morrer de fome tendo o po da vida nas
mos e estar animando a outros para que comam dele. Se isto for verdade acerca de ti, ento aconselho-
te a que pregues para ti mesmo antes de continuares pregando aos outros. Ajudar-te- no dia do juzo
dizeres: Senhor, Senhor, preguei em Teu nome, somente para escutares as terrveis palavras aparta-te
de Mim, no te conheo? Aconselho-te a que confesses os teus pecados diante da tua grei e lhes peas
que orem pela converso do seu ministro.

No invulgar encontrar ministros que sejam no convertidos. A sua pregao ser fria e sem vida, se
Cristo no estiver no seu corao. Oxal que cada estudante de teologia (especialmente nos seminrios)
entendesse isto. De que vale estudar, se isto no nos conduz ao conhecimento de Deus e da Sua graa
salvadora? Se Deus na Sua misericrdia salvar a estes ministros, ento, eles tero um conhecimento
como jamais o teriam imaginado. No se pode conhecer nada corretamente, a menos que se conhea
Deus. Nada no Universo inteiro pode ser conhecido corretamente, a menos que seja conhecido em
relao com o seu Criador.

Quando Deus criou o homem, este era perfeito e vivia num mundo perfeito. Todas as coisas revelavam a
glria de Deus. Se o homem no tivesse pecado, teria incrementado continuamente o seu conhecimento
de Deus e de si mesmo. Mas, quando o homem procurou o conhecimento para os seus prprios fins,
ento perdeu o verdadeiro conhecimento de Deus e da Sua criao. O conhecimento que obteve resultou
ser vo e vazio.

A obra de Cristo restaura-nos por meio da f, para a pureza, para a obedincia e para o amor, nos quais o
homem foi criado no princpio. Portanto, os homens mais santos so os melhores estudantes da criao
divina. O estudo da cincia no tem valor, a menos que se esteja buscando a Deus na cincia. A nica
verdadeira sabedoria consiste em ver, adorar, amar e a deleitar-se em Deus, tal como Ele Se revelou na
Sua criao. Portanto, um perigo na educao antepor outras matrias ao estudo de Deus. A teologia
deveria ser estudada primeiro e ser o guia em todos os demais estudos. A natureza deveria ser lida como
um dos livros de Deus, que Ele fez para revelar-Se a Si mesmo. O livro de Job e os Salmos ensinam-nos
que a cincia e a teologia esto mais intimamente relacionadas do que muitos pensam.

Portanto, rogo a todos os mestres Cristos que falem com os seus alunos acerca de Deus e da salvao,
juntamente com as outras cincias. No penses que eles so muito jovens para entender a Palavra de
Deus. No tens ideia de quais pudessem ser os efeitos das tuas palavras no futuro. O professor encontra-
se numa posio especialmente privilegiada para poder ser escutado pelos jovens. Quando a religio
tratada como qualquer outro tema tem muito pouco impacto sobre os ouvintes. Quo poucos alunos so
srios e piedosos! Tu no poderias fazer-lhes melhor servio do que o de ser um instrumento no propsito
de Deus, para a sua converso.

In O Pastor Reformado de Richard Baxter (Publicado originalmente em 1656 em Londres)

Traduo de Carlos Antnio da Rocha

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