Revista Eletrnica dos Ps-Graduandos em Sociologia Poltica da UFSC

Vol. 2 n 1 (2), janeiro-junho/2004, p. 92-106

www.emtese.ufsc.br

Representaes Sociais: Delineamentos de uma Categoria Analtica

Marisete Teresinha Hoffmann Horochovski1

1. Introduo

O conceito de representao h muito integra o pensamento sociolgico. No perodo

clssico, foi destacado e trabalhado por mile Durkheim e Marcel Mauss como uma forma
de analisar a realidade coletiva, pois expressava os conhecimentos, as crenas e
sentimentos do grupo social.

Em tempos hodiernos, o conceito est novamente em destaque, por um esforo no da

sociologia, mas da psicologia social. Serge Moscovici promove a substituio do termo
coletivo por social e lhe amplia o significado: no somente traduz como tambm produz
conhecimentos.

O objetivo do presente artigo analisar a construo conceitual das

representaes sociais, exercitando um dilogo entre velhas teorias sociolgicas
e novas teorias da psicologia social. Faz isso enquanto um exerccio de leitura
que pode viabilizar pesquisas empricas, na medida que percebe as representaes
sociais como categoria de anlise social; como instrumento de pesquisa que
permite entender as concepes dos grupos e atua como uma das formas de
compreender as mudanas e permanncias promovidas socialmente.

1
Mestre em Sociologia das Organizaes (UFPR), professora da Rede Estadual de Ensino do Paran e das
Faculdades Spei, em Curitiba (PR). E-mail: marihoff@uol.com.br
 HOROCHOVSKI, M. T. H. / EmTese, Vol. 2, n 1 (2), p. 92-106

2. Consideraes sobre Representao Coletiva em mile Durkheim

O termo representao surge, na sociologia, com mile Durkheim. Sua produo terica
objetivava consolidar a sociologia enquanto cincia conferir-lhe estatuto cientfico. Com tal
intuito, Durkheim (1987) delineou, com maestria, o objeto e o mtodo desta disciplina,
num momento em que predominava o mtodo das cincias da natureza, transportando
para a sociologia a necessidade de objetividade, verificao e experimentao. Sua
inegvel contribuio possibilitou o desenvolvimento de conceitos caros s cincias sociais
que, juntamente com a anlise precisa, orientou e continua orientando a prtica
sociolgica.

Em As regras do mtodo sociolgico, Durkheim define os fatos sociais como objeto da

sociologia, argumentando se tratarem de coisas. No intuito de elucidar tais fatos e com o
objetivo de diferenci-los do objeto da psicologia, o autor enuncia suas principais
caractersticas: anterior e exterior ao indivduo precede ao indivduo, existindo fora de
suas conscincias individuais; coercivo se impe independente da vontade individual;
gerais e coletivos comum a todos os membros do grupo. Aps a caracterizao, o autor
afirma que fato social toda maneira de agir fixa ou no, suscetvel de exercer sobre o
indivduo uma coero exterior; ou ento ainda, que gerada na extenso de uma
sociedade dada, apresentando uma existncia prpria, independente das manifestaes
individuais que possa ter. (Durkheim, 1987, p.11)

O enunciado, transcrito no pargrafo anterior, fundamental em sua produo terica, no

foi bem recebido e/ou compreendido na poca da publicao do livro. Por isso, no prefcio
segunda edio, retoma-se a questo e, para clarific-la, distingue-se, ou melhor, ope
coisa e idia. coisa tudo o que no pode ser compreendido por uma simples anlise
mental e sim por meio da observao e da experimentao, passando progressivamente
dos caracteres mais exteriores e mais imediatamente acessveis para os menos visveis e
mais profundos. (Durkheim, 1987, p.XXI)

Para o autor, todos os objetos cientficos so coisa e como tal devem ser tratados. So
desconhecidos, ignorados, e exigem, para se fazerem conhecidos, uma anlise objetiva
que parta do exterior. Os objetos, tratados como coisas, pressupem uma construo, que
vai do simples ao complexo.

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Com o intuito de afirmar a sociologia enquanto cincia, o autor questiona se os fatos

sociais podem ser conhecidos atravs de uma interrogao da conscincia. Afirma que
no. As instituies sociais, em sua grande maioria, so herdadas de geraes anteriores e
no por meio de uma simples interrogao que se descobre suas causas e razes. Alm
disso, o que importa saber no a maneira pela qual tal pensador concebe
individualmente determinada instituio, mas sim a concepo que dela formula o grupo;
somente esta concepo socialmente eficaz. (Durkheim, 1987, p.XXIV)

Os fatos sociais tm uma existncia independente dos fatos individuais. So exteriores s

conscincias individuais, existem nas partes porque antes existem no todo. E isso que os
diferencia do objeto da psicologia. Cabe sociologia analisar os estados da conscincia
coletiva, suas leis e representaes, que so extremamente diferentes dos de natureza
individual, com os quais deve preocupar-se aquela cincia.

na diferenciao entre as duas disciplinas e, conseqentemente, na idia de que a

sociedade no pode ser explicada atravs das conscincias individuais que o autor
introduz o conceito que agora nos interessa, representaes coletivas. interessante que
no perodo que antecede publicao dAs regras do mtodo sociolgico, o autor utilizava
o conceito de conscincia coletiva, o que nos faz supor que tal termo sofreu uma re-
elaborao.

Durkheim (1987, p. XXVI) afirma que o que as representaes coletivas traduzem a

maneira pela qual o grupo se enxerga a si mesmo nas relaes com os objetos que o
afetam. Ora, o grupo est constitudo de maneira diferente do indivduo, e as coisas que o
afetam so de outra natureza. Representaes que no exprimem nem os mesmos
sujeitos, nem os mesmos objetos, no poderiam depender das mesmas causas.
preciso, ento, considerar a natureza social e no a individual e atentar para o fato de que
o mundo todo feito de representaes.

Estabelecida diferena entre os objetos, resta saber se h semelhanas entre

representaes coletivas e individuais, uma vez que ambas so representaes. O autor
enfatiza que a religio, os mitos e as crenas exprimem uma realidade diversa da
realidade do indivduo e, portanto, devem ser estudados de forma diferente. A sociologia

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deve reconhecer essa diferena, afinal a cincia das instituies, e engloba as crenas e
comportamentos da coletividade.

Em outra obra, As formas elementares da vida religiosa, Durkheim (1983) novamente

utiliza o termo representaes coletivas. Nela, o autor analisa o sistema religioso primitivo
cultos australianos para compreender as suas formas elementares, como o prprio
ttulo indica, e a natureza religiosa do homem. Todavia, ressalta que a escolha das
religies primitivas por uma questo de mtodo (histrico), pois todas as religies
possuem as mesmas causas e respondem s mesmas necessidades.

As religies se apiam no real e o exprimem. Durkheim destaca que na base de todos os

sistemas de crenas e de todos os cultos deve necessariamente haver um certo nmero
de representaes fundamentais e de atitudes rituais que, malgrado a diversidade das
formas que umas e outras puderam revestir, em todas as partes tm a mesma significao
objetiva e em todas as partes preenchem as mesmas funes. (Durkheim, 1983, p.208)
Contudo, as formas elementares da vida religiosa so mais perceptveis nas sociedades
chamadas primitivas, pois no h roupagens, ornamentos em sua religio.

Nessas sociedades h uma forte presena da conscincia coletiva, definindo as formas de

agir e de pensar do grupo uma vez que, segundo Durkheim, tudo comum a todos.
Existe uma representao coletiva, estruturada na religio, que possibilita aos indivduos
conceberem o mundo de forma homognea.

Nesse sentido, a religio um sistema de representaes do mundo, de onde deriva

inclusive a cosmologia da sociedade. Noes como tempo e espao, compreendidas
enquanto categorias de entendimento, nascem do pensamento religioso. So
representaes coletivas, fundadas na prtica religiosa. Durkheim completa afirmando que

a religio uma coisa eminentemente social. As representaes religiosas so

representaes coletivas que exprimem realidades coletivas; os ritos so maneiras
de agir que nascem no seio dos grupos reunidos e que so destinados a suscitar, a
manter ou refazer certos estados mentais desses grupos. Mas ento, se as
categorias so de origem religiosa, elas devem participar da natureza comum a
todos os fatos religiosos: elas tambm devem ser coisas sociais, produtos do
pensamento coletivo. (Durkheim, 1983, p.212)

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As representaes compreendem, nesse caso, um sistema de idias que, juntamente com

os ritos e o culto, compe um sistema de prticas que procura exprimir o mundo. Essa
noo ocupa destaque em outro pensador fundamental para as cincias sociais, Marcel
Mauss (1979), que trabalha o rito como uma idia, uma representao.

Em A expresso obrigatria dos sentimentos, Mauss analisa o ritual oral dos cultos
funerrios australianos. Recupera Durkheim e discute os ritos e o luto, como expresso de
emoes coletivas. Para ele no s o choro, mas toda uma srie de expresses orais de
sentimentos no so fenmenos exclusivamente psicolgicos ou fisiolgicos, mas sim
fenmenos sociais, marcados por manifestaes no-espontneas e da mais perfeita
obrigao. (Mauss, 1979, p.147)

Novamente se institui a diferenciao entre representao individual e coletiva,

enfatizando-se a importncia do social. Mauss no nega o sentimento individual, mas
destaca que social e simblico, traduzindo representaes coletivas.

Para Durkheim, essas prticas compem, juntamente com o sistema de idias, a prpria
religio. o que faz os homens agirem. E, nesse movimento de faz-los agir, ela cria e
recria a f, tornando-se o elemento eterno da religio. Durkheim (1983, p.206) afirma que
os mais brbaros ritos ou os mais bizarros, os mais estranhos mitos traduzem alguma
necessidade humana, algum aspecto, seja individual, seja social da vida. As razes que o
fiel se d a si mesmo para justific-los podem ser, o so mesmo freqentemente,
errneas; mas as razes verdadeiras no deixam de existir e tarefa da cincia descobri-
las.

A religio um conjunto de representaes, uma instituio e, como tal, objeto

cientfico. A prpria cincia consiste num sistema de representaes de mundo. Contudo,
a cincia analisa seus objetos objetivamente, classifica-os, hierarquiza-os, de acordo com
critrios aceitos pela comunidade cientfica. Possui um rigor prprio, evidenciado no
mtodo e na construo do objeto. E desta forma que a prtica cientfica deve atuar na
explicao dos fenmenos religiosos. Assim, evidencia-se a noo presente na obra de
Durkheim de que o mundo feito de representaes.

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3. Reflexes sobre Representao Social na Atualidade

A indubitvel importncia da obra de Durkheim reconhecida nos circuitos sociolgicos e

nos estudos sobre representao. Mrcio de Oliveira (1999) afirma que a noo
trabalhada pelo autor de As regras possibilitou a percepo de aes coletivas,
independentemente do carter econmico, poltico, social ou cultural. Em sua tica, o
autor do referido termo objetivou atravs das representaes, compreender o grupo em
suas relaes com os objetos que o cercam. Outra possibilidade propiciada pelas
representaes entender os comportamentos coletivos no espao e no tempo em que
so produzidos. a famosa contextualizao histrica, sempre importante anlise
sociolgica.

Esta forma de perceber a representao, aliada a prtica trabalhada em Mauss, delineia

suas caractersticas fundamentais dentro da sociologia clssica, que influencia o conceito
moderno do termo. As representaes coletivas abrem espao para as representaes
sociais, oriundas das prticas sociais do grupo e no apenas do se pensar.(Oliveira,
1999, p.178) Apesar da importncia de tal termo, o mundo do incio do sculo XX e suas
doutrinas polticas o deixaram de lado. Oliveira cita que num contexto marcado por
guerras e ideologias, houve um esquecimento da obra de Durkheim e, conseqentemente,
de seu conceito de representao, que foi durante muito tempo considerado apenas um
nvel das ideologias.

No seu esquecimento, as representaes eram vistas apenas como uma viso de mundo
parcial e fragmentada das relaes sociais de produo no qual o grupo estava inserido.
Desta forma, no se questionava a essncia das representaes, mas seus tipos; no se
questionava sua origem e sentido, mas sua falsidade e veracidade. No se discutia sua
operacionalidade nem sua fundamentao terica, uma vez que seus resultados eram
presumidos de antemo. (Oliveira, 1999, p.183)

Neste contexto, o conceito de representao perdeu espao nas cincias sociais, em

especial na sociologia. O renascimento do conceito, conforme Oliveira, acontece graas ao
empenho da psicologia social europia, tanto no que se refere teoria quanto no que diz
respeito pesquisa. Interessante sublinhar a concepo desta cincia, bem como dos

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estudos do imaginrio, como caminho para compreender a percepo que a sociologia

atual possui do termo.

Oliveira indaga o que levou duas reas to diferentes a retomarem o termo representao.
Busca a resposta em dois autores, a saber, Gilbert Durand e Serge Moscovici. O primeiro
representante dos estudos do imaginrio, procurou traduzir, representar a realidade,
atravs dos significantes. Em seu olhar, o significante atribui sentido, significado,
representa algo. Deste modo, aborda o problema das representaes para compreender
os significantes.

Em Durand, segundo Oliveira, existem duas maneiras de representar o mundo atravs da

conscincia: direta, onde o objeto perceptvel ou sensvel e indireta, onde o objeto se
encontra ausente. Ou seja, numa o objeto est presente, j na outra preciso
presentific-lo, represent-lo. Todavia, em ambas, a questo central de cognio e de
comunicao, pois o objetivo clarificar a realidade do grupo. Realidade que interessa a
Moscovici, que se preocupa com as mudanas e as permanncias da vida social; que
indaga sobre o motivo das representaes, das reaes do grupo e do indivduo. O autor,
representante da psicologia social, o responsvel pela modificao do termo
representao coletiva para representao social. A importncia de sua anlise
fundamental para entender as representaes na atualidade.

Moscovici (1978) percebe as representaes como entidades quase tangveis, presentes

na realidade, que se manifestam em palavras e expresses, em produes e consumo de
objetos, em relaes sociais. Para ele, correspondem, por um lado, substncia
simblica que entra na elaborao e, por outro, prtica que produz a dita substncia, tal
como a cincia ou os mitos correspondem a uma prtica cientfica e mtica. (Moscovici,
1978, p.41) Todavia, o autor de A representao social da Psicanlise alerta para a
dificuldade de se apreender o conceito de representao, diferentemente do que ocorre
com sua realidade. Inmeras razes respondem por tal fato, histricas e no-histricas. As
primeiras ficam a cargo dos historiadores e as segundas podem ser sintetizadas na
encruzilhada em que se encontra entre conceitos sociolgicos e psicolgicos. E nesta
encruzilhada que o conceito reelaborado.

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Moscovici (1985) afirma que as representaes sociais na sociedade atual so

equivalentes aos mitos e crenas nas sociedades chamadas primitivas. Remetem-se,
portanto, maneira que os homens pensam, agem, procuram compreender o sentido de
suas aes e pensamentos. Seu estudo se focaliza na maneira pela qual os seres
humanos tentam captar e compreender as coisas que os circundam e resolver os lugares
comuns e quebra-cabeas que envolvem seu nascimento, seus corpos, suas humilhaes,
o cu que vem, os humores de seu vizinho e o poder a que se submetem. (Moscovici,
1985, p.02)

mister destacar que o mito, nas assim chamadas sociedades primitivas, abarcava uma
concepo homognea de mundo, uma filosofia nica que refletia o pensamento e a
prtica social. Nas sociedades modernas a representao no a, mas uma das formas de
apreender a realidade. Nestas sociedades, a representao coexiste com o pensamento
filosfico e tcnico-cientfico, podendo ser influenciada ou, contrariamente, opor-se a
essas concepes.

A psicologia social percebe as representaes como fenmeno, que possui mobilidade e

circularidade, diferente da estaticidade presente em Durkheim que, no dizer de Moscovici,
trabalha as representaes de forma genrica, como um conceito que envolve a cincia, o
mito, a religio, entre outros. A substituio de coletiva por social , dessa forma, uma
maneira de acentuar essa diferena: ela deixa de ser um conceito que explica o
conhecimento e crenas de um grupo para se tornar um fenmeno que exige explicao e
que produz conhecimento.

As representaes so ento, uma maneira de interpretar e comunicar, mas tambm de

produzir e elaborar conhecimentos. nisso que consiste seu carter sui generis. Moscovici
conceitua que, so conjuntos dinmicos, seu status o de uma produo de
comportamentos e de relaes com o meio ambiente, de uma ao que modifica aquelas
e estas e no de uma reproduo desses comportamentos ou dessas relaes, de uma
reao a um dado estmulo exterior. (Moscovici, 1978, p.50)

As representaes sociais objetivam transformar o desconhecido em conhecido, o no

familiar em familiar. Tornar o estranho, o perturbador em algo prximo, ntimo, seu
intuito. Esse processo transformador determinado pela linguagem, imagem e idias

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compartilhadas por um dado grupo. Se, a princpio, a familiaridade evidencia-se preciso

parar, recuar a ponto de visualizar o aspecto desconhecido que a representao envolveu
e familiarizou.

Moscovici afirma que so dois os processos que geram representaes sociais e,

conseqentemente, propiciam a familiarizao do desconhecido: ancoragem e objetivao.
O primeiro transfere o estranho para um referencial que possibilita sua interpretao e
comparao, atravs de uma relao entre categorias e rtulos. Ancorar classificar,
nomear, rotular e, obviamente, representar.

O segundo processo, o da objetivao, confecciona um cenrio familiar ao que outrora era

desconhecido. Ocorre em duas fases. A primeira relaciona o conceito com a imagem. As
palavras so incorporadas no ncleo figurativo, uma estrutura de imagem que reproduz
uma estrutura conceptual de uma maneira visvel, (Moscovici, 1985, p.22) o que
evidentemente facilita a comunicao do que est sendo representado, que deixa de ser
uma entidade abstrata e assume uma existncia com carter autnomo. A segunda fase
ocorre, para Moscovici, quando os elementos do pensamento so transpostos para a
realidade, no havendo mais separao entre a representao e o objeto representado.
Nesse sentido, ancoragem e objetivao so fundamentais para a construo das
representaes sociais.

A contribuio de Moscovici atua de forma esclarecedora para os estudos de

representaes, inclusive aqueles realizados pela sociologia. Por sua abordagem,
possvel analisar o pensamento e a prtica social do grupo em enfoque. Na mesma linha
de raciocnio, outra psicloga social se destaca e fornece elementos para a compreenso
das representaes: Denise Jodelet (1991).

Num estudo sobre as representaes sociais da aids, que serve para exemplificar suas
argumentaes tericas, Jodelet identifica duas concepes: uma moral e social, outra
biolgica. Na primeira, a aids, tal como a sfilis, revelaria uma sociedade permissiva,
condenada por condutas degeneradas, punida por opes sexuais que agridem uma
normalidade imposta. Na defesa da ordem moral conservadora e na valorizao dos
valores familiares tradicionais, a aids passa a ser vista como um castigo de Deus. A
concepo biolgica, por sua vez, revela que o monstro no ataca s os politicamente

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incorretos (homossexuais e drogados). Crenas antigas, carregadas de valor simblico,

reavivadas por falta de informao: o perigo do contato corporal , desde a antigidade,
um tema recorrente do discurso racista que utiliza a referncia biolgica para justificar a
excluso da alteridade.

Jodelet, com base no acima considerado, afirma que, em se tratando de representaes

sociais, suas definies, partilhadas pelos membros de um mesmo grupo, constroem uma
viso consensual da realidade para o grupo. Viso que pode entrar em conflito com aquela
de outros grupos e que serve de guia para a ao. Nesse sentido, as representaes
sociais so fenmenos complexos, sempre ativos dentro da vida social, sendo que, a
investigao cientfica tem por tarefa descrever, analisar, explicar suas dimenses, formas,
processos e funcionamento.

A autora reconhece a importncia de Durkheim, primeiro a identificar as representaes

como fundamentais no estudo do pensamento coletivo, mas defende a reelaborao feita
por Moscovici, que destaca a especificidade dos fenmenos representativos nas
sociedades contemporneas, caracterizados por: intensidade e fluidez das trocas e
comunicaes, desenvolvimento da cincia, pluralidade e mobilidade social. As
representaes sociais so, aqui, uma forma de conhecimento socialmente partilhado e
elaborado.

Jodelet destaca que as representaes sociais so, por um lado, sistemas que registram
nossa relao com o mundo e com os outros, orientando e organizando as condutas e as
comunicaes sociais. Por outro, interferem nos processos, diversificando a difuso e
assimilao dos conhecimentos, o desenvolvimento individual e coletivo, a definio das
identidades pessoais e sociais, a expresso dos grupos e transformaes sociais. o duplo
movimento das representaes sociais, fazendo com que sejam uma forma de
interpretao e comunicao, mas igualmente de produo e elaborao de
conhecimentos.

O conhecimento socialmente produzido, partilhado e transmitido ganha um novo contexto

na produo sociolgica. Aps o ressurgimento do termo representao social, promovido
com esmero pela psicologia social, a sociologia est caminhando rumo compreenso de

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concepes, valores, vises que os grupos formulam a seu respeito e a respeito do

mundo.

Oliveira enfatiza que a sociologia brasileira, por exemplo, viu renascer os estudos sobre
cultura, identidade, imaginrio, simbolismo e representaes, na dcada de 90 do sculo
XX. Criou-se um espao, antes apenas reservado a temas que utilizavam o vis marxista,
como a relao Estado/sociedade, os movimentos sociais, as classes e o poder, entre
tantos. bvio que esses temas, que predominaram a partir da dcada de 60, continuam
e no poderiam deixar de estar presentes, afinal cabe sociologia refletir, questionar e
analisar todos os fenmenos que compem a sociedade, mas bvio tambm que temas
anteriormente marginais ganham visibilidade e respeito no processo de construo do
conhecimento sociolgico.

Oliveira menciona a importncia dos estudos que envolvem representao social e

imaginrio, destacando duas razes:

Primeiro, porque se apresentam como capazes de revelar a maneira graas qual

os diversos atores assimilam, elaboram e difundem conhecimentos sobre a
realidade e qual o sentido imaginrio destes. Segundo, porque estes
conhecimentos lembremos com Moscovici e Jodelet permitem que a sociedade
aprenda a se situar no (diante do) mundo, que ela revele o que e como est
significando o mundo. Numa palavra, a carne e o osso das imagens e da
compreenso da sociedade podem ser realizados num trabalho conjunto luz da
teoria das representaes e dos estudos simblicos. (Oliveira, 1999, p.191)

As palavras acima ilustram a utilidade de anlises que envolvam os dois termos

mencionados. No que tange representao, categoria eleita nesta discusso, atua como
instrumento de pesquisa que possibilita entender relaes estabelecidas por grupos, bem
como as mudanas e permanncias promovidas socialmente. uma das chaves que abre
as portas para a compreenso da sociedade.

4. Consideraes Finais

O retorno ao modelo clssico, atravs da retomada da obra de mile Durkheim, consistiu

um exerccio de leitura que visou a perceber a importncia de sua anlise no que tange a

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representaes. Terico que consolidou os fatos sociais enquanto objeto social, o autor
deixou diversas contribuies para as cincias sociais. Atravs de seu olhar, objetivo,
preciso e instigante, possvel ler e interpretar a realidade, adequando seus argumentos
para o contexto atual.

Em sua concepo clssica, o mundo feito de representaes, sendo elas que permitem
entender o comportamento dos grupos sociais, como eles se pensam e quais so as suas
relaes com os objetos que os envolvem. O pensar, juntamente com o agir trabalhado
por Mauss, influencia o conceito atual de representaes sociais. Conceito que assume um
novo vigor com a psicologia social, especialmente com um de seus expoentes, Serge
Moscovici.

A novidade que cerca o termo em enfoque que ele deixa de ser percebido apenas como
um conceito explicativo e, numa conotao mais ampla, passa a ser visualizado enquanto
um fenmeno que interpreta, comunica e produz conhecimentos. No reproduz os
conhecimentos produzidos socialmente, mas atua nessa produo.

O dilogo estabelecido entre a velha teoria sociolgica e a nova teoria da psicologia

social enriquece as possibilidades de desvendar empiricamente a realidade do grupo
social. Realidade dinmica, marcada por continuidades e rupturas, que estabelece uma
relao de reciprocidade com a coletividade e que tem nas representaes um
instrumento capaz de analis-la.

Destarte, Jodelet enfatiza que, mesmo sendo distintas do conhecimento cientfico as

representaes sociais constituem, no obstante, um objeto de estudo legtimo,
extremamente relevante, devido a sua importncia na vida social e sua capacidade de
iluminar os processos cognitivos e as interaes sociais. Atua como categoria analtica no
estudo de uma determinada realidade social.

A distino entre as representaes sociais e a produo cientfica no implica um

estranhamento entre as duas formas de conhecimento. Um exemplo disso uma anlise
de Pierre Vergs (1991) sobre a economia, que destaca a coexistncia de duas formas de
pensar: a cincia econmica e as representaes sociais da economia. Apesar de ambas
constiturem produo social e abordarem questes econmicas, suas naturezas so

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distintas. Uma das diferenas apontadas pelo autor que a relao da cincia com a
experincia social feita de rupturas a criao de uma cincia econmica supe o
recorte do objeto econmico, uma fragmentao da realidade. As representaes,
contrariamente, possuem uma viso integrada os atores sociais no recortam o objeto,
no o extraem da realidade social, ao contrrio, eles percebem um todo integrado,
articulam em suas representaes elementos econmicos e sociais. As representaes
sociais da economia circulam cotidianamente e podem ser analisadas de vrias maneiras,
pois so uma forma de conhecimento, um saber partilhado e um campo de significaes
na nossa sociedade. Todavia, enfatiza Vergs, essas duas linguagens, campos de
conhecimento, no se ignoram, convivendo em diferentes ocasies: formao, informao,
publicidade, debates econmicos e polticos.

Pode-se pensar, com base no exposto acima, que as representaes sociais, enquanto
saber partilhado pelo grupo, possibilitam o entendimento da realidade. Saber do senso
comum que, se utilizado com esmero, atua no desvendamento, na compreenso da
sociedade e, conseqentemente, no processo de construo do conhecimento cientfico.

O olhar sobre a realidade atravs das representaes sociais exige mtodo. Mary Jane
Spink (1994) discorre sobre a anlise das representaes sociais e, citando Jodelet,
delineia dois debates presentes no campo das representaes sociais: o de conhecimento
e o de elaborao. Enquanto forma de conhecimento do senso comum, as representaes
sociais so dotadas de um alto poder criativo da realidade. Como processo de elaborao,
considera a atividade do sujeito social.

Inspirada em Pierre Bourdieu, Spink diz que as representaes possuem duas faces, a de
estruturas estruturadas e estruturas estruturantes, pois se inscrevem num contexto scio-
histrico-cultural determinado ao mesmo tempo em que expressam uma realidade intra-
individual. Contexto que definido tanto pelo espao social quanto pela perspectiva
cultural que , essencialmente, marcada por trs tempos: o tempo curto da interao que
tem por foco a funcionalidade das representaes; o tempo vivido que abarca o processo
de socializao o territrio do habitus (...) e o tempo longo, domnio das memrias
coletivas onde esto depositados os contedos culturais cumulativos de nossa sociedade,
ou seja, o imaginrio social. (Spink, 1994, p.122) Novamente pode-se pensar no duplo

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movimento das representaes sociais: influenciam a construo da realidade social ao

mesmo tempo em que so por ela influenciadas.

O estudo das representaes sociais enquanto processo gera uma anlise aprofundada do
senso comum e, conseqentemente, a percepo de diversidades, contradies, coerncia
e lgica. Estudo que pode ser efetuado, conforme Spink, de duas maneiras distintas: o
estudo de muitos ou o estudo de caso. interessante sublinhar que este ltimo permite
vislumbrar os mecanismos cognitivos e afetivos na relao representao-ao.

Nesse sentido, a sociologia pode utilizar o conceito como importante instrumento na

anlise da realidade social, uma vez que ele permite vislumbrar as concepes que os
grupos constroem a respeito do mundo. Num momento marcado por incertezas e
perplexidade, as representaes sociais podem atuar de forma significativa na
compreenso de questes contemporneas, tais como, violncia, juventude, movimentos
sociais, minorias, entre outros.

Referncias Bibliogrficas

DURKHEIM, E. As regras do mtodo sociolgico. 13 ed., So Paulo: Companhia

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