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Qumico, licenciado em Qumica, mestrando do Programa de Ps-Graduao em Educao para a Cincia da
Faculdade de Cincias, UNESP/Bauru, [mmcirino@fc.unesp.br]
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Professor Livre Docente do Departamento de Qumica e do Programa de Ps-Graduao em Educao para a
Cincia da Faculdade de Cincias da UNESP/Bauru, [arobinso@fc.unesp.br]
Resumo: Este artigo relata uma investigao a respeito da evoluo histrica do conceito de
nmeros qunticos, dentro da abordagem didtica de um livro texto de Qumica 1 , utilizado no
Ensino Mdio. O tratamento desse contedo em livros didticos, normalmente, bastante
dissociado do contexto histrico em que foi proposto, levando o estudante a concluses
equivocadas a respeito da elaborao e evoluo da Teoria Quntica. Objetivamente pretende-se
mostrar a maneira como esse livro apresenta a histria e o desenvolvimento do conceito e situ-
los num contexto relacionado ao uso da Histria e Filosofia da Cincia ao ensino de Qumica.
Abstract: This article reports an investigation about historical evolution of the quantum numbers
concept, inside a didactical approach into Chemistry textbook, used in High School. The
treatment of this matter in Chemistry textbooks is usually separated from its historical context,
getting the students to acquire misconceptions about the evolution of Quantum Mechanical
theories. It claims to present how this Chemistry textbook shows the history and development of
that concept and to place it in a context relating to the History and Philosophy of Science in
Chemistry teaching.
Introduo
O livro didtico vem sendo, ao longo das ltimas dcadas, considerado o recurso
instrucional mais utilizado no processo de ensino-aprendizagem. Para o professor, ele tem sido a
ferramenta atravs da qual se pode selecionar, organizar e desenvolver o contedo de um curso,
tpico, unidade ou aula (Schnetzler, 1980). Para o aluno, a utilizao do livro didtico tem
1
O livro foi escolhido com base em sua tiragem e utilizao na rede pblica e particular do Ensino Mdio.
propiciado a apresentao e reviso da matria, alm de ser a fonte, por excelncia, de contato
com contedos, exerccios, problemas e atividades comumente consideradas nas salas de aulas.
Outra razo para a ampla utilizao do livro texto diz respeito busca e formao de novos
leitores. Segundo Schnetzler (1980) a cada ano, novos livros so publicados, maiores
investimentos so direcionados pelo poder pblico para a compra e distribuio destes junto s
escolas, e mesmo na rede particular de ensino, nos nveis fundamental e mdio, sua ascenso
determinante a ponto de produzir uma dependncia passiva e, at certo ponto acrtica do
professor. Segundo Megid Neto & Fracalanza (2003), programas de melhoria da qualidade do
livro didtico brasileiro e de distribuio ampla para os estudantes de escolas pblicas tm sido
uma das principais aes do governo federal e de seu Ministrio da Educao desde a dcada de
30 do sculo passado. De acordo com esses autores, muitos pesquisadores acadmicos vm se
dedicando h pelo menos duas dcadas a investigar a qualidade das colees didticas,
denunciando suas deficincias e apontando solues para a melhoria de sua qualidade. Podemos
citar, por exemplo, na rea da Qumica, os trabalhos de Schnetzler (1980, 1981), Mortimer
(1988) e Lopes (1990). De acordo com Tiedemann (1998) e particularmente no ensino da
Qumica, fala-se muito na abordagem do cotidiano, onde se tenta mostrar ao estudante
fenmenos qumicos que lhe so familiares procurando despertar a sua curiosidade cientfica. Na
prtica, ainda segundo este mesmo autor, os contedos dos livros de Qumica apresentam um
volume enorme de informaes, nem sempre adequadas idade do aluno e nem sempre
respeitando uma seqncia que favorea a aprendizagem. Essa aprendizagem, contudo, pode ser
dificultada pelo uso de metforas e analogias, com o intuito de efetuar a transposio didtica do
conhecimento cientfico, muitas vezes deturpando este ltimo (Lopes, citado por Tiedemann,
1998). Na viso de outros pesquisadores, como Schnetzler & Santos (2003), o estado atual do
ensino de Qumica no Brasil no serve nem para o cidado, nem para quem vai fazer vestibular,
ou seja, tem sido de pouca utilidade, alm de no alcanar seus objetivos. Os mesmos autores
afirmam que:
Enquanto nos limitarmos a uma educao cientfica pura e neutra, desvinculada dos
aspectos sociais, a nossa contribuio ser muito pouca para reverter o atual quadro
da sociedade moderna. Essa educao alienante e defeituosa tem at mesmo reforado
o sistema de dominao humana. (Schnetzler & Santos, 2003, p. 130)
Uma abordagem didtica que incorporasse temas de Histria e Filosofia da Cincia nos
diversos contedos ensinados em Qumica poderia reforar a dimenso histrico-social do
processo de produo do conhecimento cientfico e aproximar a imagem do cientista do ser
humano comum, desmistificando seu papel na evoluo histrica da Cincia (Bastos, 1998). No
presente trabalho investigou-se de que maneira um livro-texto de Qumica, voltado ao Ensino
Mdio, aborda um determinado contedo relacionado com o que chamamos de Tpicos da
Qumica Atual, ou seja: os nmeros qunticos. O livro escolhido para essa anlise foi
Qumica, Realidade e Contexto, volume um, de Antnio Lembo 2 . Este livro bastante
utilizado pelos estudantes de Ensino Mdio no estado de So Paulo, tanto na rede oficial de
ensino como na escola particular (Secretaria de Estado da Educao, 2005).
acerca da Cincia e dos cientistas, concepes essas que possam subsidiar o exerccio de uma
cidadania consciente e atuante (Bastos, 1998, p. 56). Conforme Gagliardi & Giordan (1986, p.
254) citados por Bastos (1998):
o raio do crculo por ela descrito. O segundo postulado requer que as rbitas estacionrias
satisfaam a condio mvr = nh / 2p . O ltimo postulado estabelece que o eltron pode mudar
de uma rbita para outra, desde que a transio seja acompanhada da emisso ou absoro de um
quantum de energia radiante, cuja freqncia determinada pela relao:
E = h (2)
onde E = Ei Ef representam os valores da energia do tomo no estado inicial e final,
respectivamente (Russel, 1994) e a freqncia da radiao. A possibilidade do eltron de
ocupar diferentes rbitas, ou camadas, resultou no estabelecimento do primeiro dos quatro
nmeros qunticos necessrios para descrever um eltron em um tomo.
O nmero quntico principal, n, pode apresentar valores inteiros de 1 at infinito. Uma
das vantagens do modelo atmico de Bohr foi a possibilidade de explicar porque somente certas
freqncias de luz eram irradiadas por tomos e, em alguns casos, predizer estes valores. A
emisso de luz, ou espectro do tomo, era obtida com uma descarga eltrica atravs de uma
amostra gasosa. O gs excitado emitia radiao sob a forma de luz visvel, ultravioleta e
infravermelha. A luz atravessava uma fenda ou prisma, que a separava em suas diferentes
freqncias. Estes dispositivos chamados espectrgrafos eram conhecidos desde 1859 e foram
usados para investigar as raias do espectro do tomo de hidrognio.
Para definir a localizao do eltron no tomo foram introduzidos mais dois nmeros
qunticos. O nmero quntico de momento angular , tambm chamado de azimutal,
decorrente do trabalho de Arnold Sommerfeld, em 1916, que considerou as rbitas circulares
como um caso particular de rbitas elpticas, em que os semi-eixos maior e menor so iguais
(Russel, 1994, p. 286-88).
Os eltrons de uma dada camada so agrupados em subcamadas, caracterizadas por
diferentes valores do nmero quntico e por uma forma geomtrica caracterstica. Cada valor
de corresponde a uma diferente forma geomtrica do orbital, ou tipo de orbital. Os valores de
so codificados por letras de acordo com esquema, que abaixo:
Valor do nmero quntico , correspondente s subcamadas:
Subcamada s.......... = 0
Subcamada p.......... = 1
Subcamada d.......... = 2
Subcamada f........... = 3
Os primeiros estudos dos espectros de emisso de outros elementos qumicos alm do
hidrognio apresentavam mais linhas do que a teoria de Bohr podia explicar. Cientistas
analisando o espectro dos tomos de sdio encontraram quatro diferentes tipos de linha que
chamaram de sharp, principal, diffuse e fundamental. A letra inicial de cada uma destas
palavras foi usada para designar as subcamadas apresentadas acima (s, p, d, f).
O nmero quntico magntico, m, especifica em qual orbital, definido como uma
regio tridimensional a partir do ncleo, calculada probabilisticamente, dentro da subcamada o
eltron se encontra (Russel, 1994). Os orbitais em uma dada subcamada diferem unicamente na
sua orientao espacial e no na sua forma.
O quarto nmero quntico, chamado de spin, diz respeito rotao do eltron em torno
do seu prprio eixo. Um eltron em um tomo possui propriedades magnticas decorrentes de
sua rotao (movimento da partcula carregada). Experimentos mostraram que quando um
tomo, que possui um eltron desemparelhado, colocado em um campo magntico, somente
duas orientaes so possveis para a sua rotao. A rotao do eltron quantizada e uma
orientao associada com o valor + e outra com o valor - (sentidos de rotao horrio e
anti-horrio). Cada eltron fica ento definido pela combinao dos seus quatro nmeros
qunticos, que so diferentes para todos os outros eltrons no tomo. Esta a regra geral criada
em 1925 por Wolfgang Pauli, que ficou conhecida como Princpio da Excluso de Pauli, cuja
importante conseqncia a de que nenhum orbital atmico pode abrigar mais do que dois
eltrons (Aquino, 2001).
3
Lei de Diretrizes e Bases da Educao Nacional, de 1961.
4
Stio eletrnico em <http://www.atica.com.br>
O captulo que trata dos nmeros qunticos o terceiro, no seu mdulo nmero 3 (A
viso atual da estrutura atmica), onde so listados tambm os tpicos relacionados
distribuio eletrnica nos sub-nveis, nos nveis de energia, em tomos neutros e em ons, e os
exerccios de vestibulares correspondentes teoria tratada. O mdulo 3 inicia com uma
retrospectiva histrica, sobre a proposio de de Broglie em 1923, afirmando que a proposta do
cientista francs um interessante exemplo de uma teoria antes dos fatos, j que o
comportamento dual do eltron, onda-partcula, s ficou evidenciado em 1927, quando foi
descoberta a tcnica da difrao eletrnica que permitiu a comprovao de que um feixe de
eltrons sofre difrao, tal como acontece com a radiao eletromagntica, a luz. Segundo
Masterton et al. (1990, p.142), Russel (1994, p.261), e Lee (1996, p. 04), a sustentao para a
hiptese de de Broglie, foi, de fato, obtida por dois grupos de fsicos: C. Davisson e L. H.
Germer nos Estados Unidos e G. P. Thomson e A. Reid na Esccia, ambos em 1927. Outro
ponto interessante se refere afirmao de que o carter dual do eltron foi sugerido por de
Broglie a partir de uma dvida que intrigava a comunidade cientfica: o eltron seria uma onda
ou uma partcula? Algumas questes, em relao a essa abordagem podem ser levantadas: a) a
partir de que conhecimentos, de Broglie apresentou a sua hiptese ? b) O que o levou a elaborar
sua teoria? No livro, nenhuma informao a respeito do contexto histrico fornecida, nem
pistas que possam sugerir como surgiu a idia. Parece que simplesmente o cientista francs assim
resolveu em um belo dia e a props a seus pares. No citado o fato de Louis de Broglie ter se
inspirado no efeito fotoeltrico de Einstein 5 e Planck 6 , que atribuem luz propriedades de
partculas e de ondas, nem sua anlise da matria como apresentando comportamento de onda
eletromagntica, fazendo a associao da natureza dualstica da luz ao comportamento do
eltron. O livro texto apresenta, na seqncia, ilustraes que tentam associar ao eltron suas
caractersticas de partcula: uma figura representando um tubo de raios catdicos (Ver Figura 1)
e de onda: uma fotografia de um aparelho de microscopia eletrnica (Ver Figura 2). Existe uma
perspectiva de que o aluno consiga compreend-las sem relacionar os contextos histricos da
investigao dos raios catdicos por Thomsom em 1897 (que resultou na proposio do eltron
como partcula) e da experincia de seu filho, G. P. Thomson, em 1927, que culminou com a
comprovao da hiptese de de Broglie sobre o comportamento ondulatrio do eltron.
5
Albert Einstein, fsico alemo, ganhador do Prmio Nobel de Fsica em 1921 (pelo seu trabalho sobre o efeito
fotoeltrico).
6
Max Karl E. L. Planck, fsico alemo, ganhador do Prmio Nobel de Fsica em 1918 (pela formulao da
revolucionria teoria dos quantas elementares de energia).
onde h a constante de Planck, n o nmero da camada (nvel) onde est o eltron (nmero
inteiro, n = 1,2,3,4, etc.) e k uma constante especfica para cada elemento qumico. Ainda,
segundo o autor, quanto maior o valor de n, maior a energia do eltron. Alguns pontos so
passveis de discusso como, por exemplo: a) a energia a qual o autor se refere a energia
potencial do eltron ? b) existe algum outro tipo de energia, que possa ser calculada? c) na
equao fornecida no fica claro o significado fsico do sinal negativo d) por que a constante k
varia para cada elemento qumico? e) como a equao foi obtida? As explicaes, que so
omitidas, poderiam ter sido trabalhadas no contexto histrico da evoluo das teorias e utilizadas
para relacionar e interpretar os espectros de emisso dos elementos qumicos. Estes espectros
foram muito estudados no final do sculo XIX e incio do sculo XX. A equao tem sua origem
quando do clculo da energia E, permitida para um eltron, na n-sima rbita (nvel) do tomo
de hidrognio descrito por Bohr em 1913. A equao de Bohr dada por:
E = - Rhc / n2 (4)
onde R a constante de Rydberg (1,0974 x 107 m-1), h a constante de Planck (6,6260 x 10-34
J.s) e c a velocidade da luz no vcuo (2,997925 x 108 m.s-1). No modelo de Bohr, o raio das
rbitas circulares aumenta medida que n aumenta. Outra conseqncia desse modelo, implcito
na equao, que a energia fica cada vez menos negativa medida que n aumenta, ou seja, a
energia do eltron aumenta. importante ressaltar que a equao de Bohr reflete o fato de a
energia de atrao entre corpos com cargas eltricas de sinais contrrios (neste caso entre o
eltron e o ncleo) depender das respectivas cargas e da distncia entre ambos.
Pela Lei de Coulomb 7 , sabe-se que, quanto mais perto o eltron estiver do ncleo, maior ser a
energia de atrao, isto , o valor da energia E ser mais negativa quando a distncia se tornar
menor e assim qumicos e fsicos dizem que a energia mais baixa (significando mais negativa)
(Kotz & Treichel, 1998, p.209). Mais adiante, no mesmo mdulo, surge um diagrama de energia
onde no so mostradas legendas explicativas em relao s linhas horizontais representadas.
Pode-se questionar os seguintes aspectos: a) por que essas linhas de energia ficam mais prximas
entre si a partir do nvel 4 ? as diferenas de energia entre os nveis vo diminuindo? b) por que
valores negativos para as energias E ? c) nota-se que no nvel n = 3, o valor do denominador, na
expresso da energia, apresenta valor 8. Mas o denominador da expresso no deveria considerar
o valor de n elevado ao quadrado?
tentada uma relao contextual com o que foi estudado no mdulo anterior, o mdulo 2 do
mesmo captulo, onde so apresentadas a evoluo e a pesquisa sobre a interpretao do espectro
eletromagntico, e os conceitos de fton, quantum (pacotes de energia), efeito fotoeltrico,
fluorescncia e fosforescncia, enfim conceitos derivados da utilizao do modelo atmico de
Bohr e da teoria quntica de Schrdinger 10 . A exceo fica por conta do conceito de subnveis,
utilizado para explicar a origem do nmero quntico azimutal . Outro ponto relevante de
discusso a ausncia dos dois nmeros qunticos: magntico, e de spin, no texto do mdulo,
evidenciando que o autor preferiu no trabalhar com o conjunto completo dos nmeros. Na teoria
atmica moderna esses dois nmeros qunticos (magntico e de spin) tm o papel de completar a
descrio do eltron e sua energia. importante ressaltar que a grande maioria dos livros
didticos de Qumica do perodo ps anos- 70, destinados ao Ensino Mdio, j apresentavam, em
seus contedos, a descrio dos quatro nmeros qunticos (Mortimer, 1988), trazendo
normalmente o mesmo tipo de abordagem descritiva acerca do conceito, sem entretanto, se
preocuparem com a evoluo histrica, contextualizada e integrada com as demais teorias que
compe a explicao do modelo atmico. Alis, bastante oportuno citar os Parmetros
Curriculares Nacionais do Ensino Mdio (Brasil, 2002), no mbito do ensino de Qumica:
Concluso
Segundo Santos & Schnetzler (1996), muitos pesquisadores na rea de educao em Cincias
tm apresentado trabalhos, onde os currculos, como o de Qumica no Ensino Mdio, tm sido
objeto de detalhada investigao. No contedo programtico de Qumica comum encontrar, na
maioria desses currculos, o conceito de nmeros qunticos no decorrer do estudo da estrutura
da matria e dos diversos modelos atmicos propostos ao longo do perodo que vai do final
do sculo XIX at a metade do sculo XX. De acordo com Arriassecq & Greca (2002, p. 57), a
utilizao da Histria da Cincia no ensino deveria mostrar que o estgio atual da Cincia o
resultado de um longo processo onde as relaes entre teoria e prtica so constantes e que
utilizam as ferramentas lgicas, metodolgicas, epistemolgicas e as tradies predominantes em
seu meio e sua poca. Sem dvida, importante esclarecer que essa utilizao como recurso
didtico para a apresentao de um tema qualquer, tanto em livros texto como em sala de aula,
no deve terminar em simplificaes extremas que distoram o sentido da Histria da Cincia e
do prprio conceito de Cincia (Arriassecq & Greca, 2002). De acordo com pesquisas realizadas
10
Erwin Schrdinger, fsico austraco, recebeu o Prmio Nobel de fsica em 1933 (por seu trabalho a respeito da
mecnica ondulatria).
Referncias
KOTZ, J. C., TREICHEL, P. J. Qumica e Reaes Qumicas, v. 1, Rio de Janeiro: LCT, 1998,
458p.
LEE, J. D. Qumica Inorgnica (no to) Concisa, So Paulo: Edgard Blcher Ltda., 1996,
452p.