Distribuio geogrfica da abelha Uruu

(Melipona scutellaris, Latreille 1811)

(Apidae, Meliponinae)

1. Ornamentao da entrada
das colmias com estrias de
barro e resina.
2. Ornamentao menos
3. Aspecto geral de uma
comum da entrada das
abelha uruu. Como ela no
colmias, com raias de barro
ferroa, possvel segura-la
elevadas, formando uma
com os dedos.
coroa.

Uruu uma palavra que vem do tupi "eiru'su", que nessa lngua indgena significa "abelha grande".

O nome "uruu" est relacionado com diversas abelhas do mesmo gnero, encontradas no s no Nordeste, mas tambm na regio
amaznica. A tendncia, porm, a de reservar o termo "uruu" para a abelha da zona da mata do litoral baiano e nordestino, que se
destaca pelo tamanho avantajado (semelhante Apis), pela produo de mel expressiva entre os meliponneos e pela facilidade do
manejo.

Estudos realizados em Pernambuco (Almeida 1974) mostraram o relacionamento da uruu com a mata mida, que apresenta as
condies ideais para as abelhas construrem seus ninhos, alm de encontrarem, em rvores de grande porte, espcies com floradas
muito abundantes que so seus principais recursos trficos e locais de nidificao.

Na regio de Taquaritinga (PE), no Morro das Vertentes a 1100m de altura as abelhas uruus so nativas e criadas racionalmente.

O Dr. Paulo Nogueira Neto (1970) comenta: "H referncias (Moure & Kerr 1950) de ocorrncia da uruu em localidades bem no interior
da Bahia e Pernambuco. Lamartine (1962) fez um estudo sobre a distribio dessa espcie, mostrando que ela habita a regio mida do
Nordeste. O Dr. Antonio Franco Filho, de Sergipe (inf. pessoal) afirmou que essa abelha no vive na caatinga. Ao que sei, na Natureza,
a referida espcie reside somente em ocos de rvores."

O ninho da abelha Uruu

(Melipona scutellaris, Latreille 1811)
(Apidae, Meliponinae)

As colnias dessas abelhas so formadas por uma rainha cuja funo botar ovos, centenas de operrias que realizam todas as tarefas
do ninho, e em certas pocas do ano por machos cuja funo a de fecundar as novas rainhas (rainhas virgens).

Veja as fotos dos indivduos que fazem parte de uma colmeia de

uruu

Os ninhos tm entrada tpica, sempre com abertura no centro de raias de barro convergentes, sendo que tambm podemos encontrar
ninhos cujas raias de barro so elevadas e formam uma coroa, freqentemente voltada para baixo. Essa entrada, que d passagem
para as abelhas, guardada por uma nica operria.

No interior da colmia, encontramos vrias camadas (lamelas) de cerume que formam o invlucro (ver imagem abaixo), material
malevel resultante da mistura de cera produzida pelas abelhas misturado com a resina que elas coletam nas plantas. O cerume o
material bsico utilizado em todas as estruturas que existem dentro do ninho.

As abelhas sem ferro mantm a cria e o alimento em estruturas diferentes. Os ovos so colocados em clulas de cria (foto 4) que
contm todo o alimento larval necessrio para o desenvolvimento da larva.

Vrias clulas de cria justapostas formam o favo, que pode ser horizontal ou mais raramente, helicoidal. Quando a abelha nasce, a
clula de cria desmanchada e o cerume reaproveitado em outras construes no ninho.

Os alimentos coletados nas flores, o plen e nctar, constituem as fontes de protenas e de acares e sero armazenados no interior
da colmeia em potes diferentes chamados de potes de alimento (foto 8) e tambm, daro origem ao alimento larval que ser
depositado nas clulas do favo e alimentar a cria.
Segundo Nogueira Neto (1970) "os potes de alimento tm cerca de 4 ou 4,5cm de altura. A prprolis relativamente pouco pegajosa e
usada misturada com barro (geoprpolis) no batume e na calefao dos ninhos." O cerume formado da misturada de prpolis com
cera.

5. Abelha operria de uruu recolhendo 6. Abelha rainha de uruu com abdmen

4. Abelhas uruu no favo de cria
cerume na corbcula. bastante desenvolvido (foto de A. Moura)

7. Favos de cria tipo horizontal com clulas

9. Favo mais velho com o cerume das
em construo circundadas por poucas
8. Favos de cria e potes de plen ao redor. clulas de cria j retirado restando somente
lamelas de invlucro e alguns potes de
as pupas nos seus casulos.
alimento.

Tipos de colmeias usadas para criao de uruu

Tabela 1 Principais rvores onde a uruu nidifica na mata pernambucana (segundo Almeida 1974).

Nome vulgar Nome cientfico Famlia botnica

Ing Inga sp Leguminosae

Pau darco roxo Tabebuia avellanedae Bignoniaceae

Pau pombo Tapirira guianensis Anacardiaceae

Mungaba Bombax gracilipes Bombacaceae

Camaari Caraipa densifolia Guttiferae

Embiriba Eschweilera luschnathii Lecythidaceae

Jatob Hymenaea martiana Leguminosae

Caj Spondias lutea Anacardiaceae

Pau dalho Galezia gorazema Phytolaceaceae

Sucupira mirim Bowdichia virgilloides Leguminosae

Prijui Micropholis sp Sapotaceae

Louro Ocotea sp Lauraceae

Pau darco Tabebuia roseoalba Bignoniaceae

Murici Byrsonima sericea Malpighiaceae

 Pau darco amarelo Tabebuia chrysotricha Bignoniaceae

Visgueiro Parkia pendula Leguminosae

Preferncias florais da abelha Uruu

(Melipona scutellaris, Latreille 1811)
(Apidae, Meliponinae)
Tabela 1. rvores visitadas pelas operrias de uruu nas coletas de plen e nctar (segundo Almeida 1974).

Nome vulgar Nome cientifico poca de florao

Caj Spondias mombin Jan-fevereiro

Angilim Andira nitida Marc-abril

Sucupira Bowdichia virgiloides Janeiro

Jatob Hymenaea martiana Janeiro

Murici Byrsonima sericea Janeiro

Pau darco roxo Tabebuia avellanedae Dezembro

Pau darco amarelo Tabebuia chrysotricha Dezembro

Pitanga Eugenia uniflora Jan-fevereiro

Embiriba Eschweilera luschnathii Jan-fevereiro

Munguba Bombax gracilipes Fev-maro

Urucum Bixa orellana

Na regio de Catu-BA (Carvalho et al 1998), as famlias botnicas mais visitadas pela uruu para as coletas de nctar foram Mimosaceae,
Caesalpinaceae e Myrtaceae, dados que confirmam as observaes de Almeida (1974) realizadas na regio de Pernambuco.

A abelha uruu (Melipona scutellaris) considerada como polinizador potencial das seguintes monoculturas no municpio de Conceio do
Almeida, Bahia: Eugenia aquea (ma aguada rosa); E. jambosa (ma rosa, jambo); E. uniflora (pitanga); Grewia anatica (falsa); Persea
americana (abacate); Psidium guajava (goiaba); Talisia esculenta (pitomba) e Eryobotrya japonica (nespera) (Castro, 2002).

O manejo da abelha Uruu

(Melipona scutellaris, Latreille 1811)
(Apidae, Meliponinae)

Caixa racional vertical com dois Caixas racionais horizontais.

compartimentos e uma s porta para Superior: vedao feita com cera alveolada
criao de uruu. Na parte inferior, os de Apis.
potes e dois alimentadores, os mesmos Inferior: alimentadores com xarope de gua
usados para pssaros. e acar (50%).
A criao racional dessas abelhas tem sido feita em caixas de modelos os mais variados, muitos dos quais facilitam o manuseio na poca da
diviso e a retirada do mel. Caixas racionais verticais e horizontais, caixas retangulares e quadradas so utilizadas alm de colmos de
palmeiras (macaibeira) nativas da regio.

A madeira mais comum usada para confeco das caixas de uruu a pau-pombo tambem conhecida como "pau-de-abelha" na regio do
Nordeste. Outras madeiras utilizadas so amarelo-vinhtico e mais raramente, a jaca, que so madeiras que aceitam mais a umidade. J
pudemos observar tambm caixas de ripas de ip, que no foram usadas como assoalho de alguma casa.

Os meliponrios so tambm os mais diversos e podem ser construdos em cidades como Recife, observando-se com cuidado, a poca e hora
da passagem dos carros que dispersam inseticidas contra mosquitos. Nesse perodo, e no dia seguinte, as caixas devem ficar fechadas para
que as abelhas e seus produtos no sofram os efeitos da contaminao do veneno (Cortopassi-Laurino & Moura 2000).

Os mtodos de diviso racional dessas abelhas so variveis. Com cuidados especiais, para que a multiplicao dos ninhos seja feita em
pocas favorveis do ano, essas abelhas tm sido introduzidas e criadas na regio sul e sudeste do pas, mesmo considerando que a uruu
tenha origem em regio de clima bem diferente.

Em Recife, a diviso dos ninhos realizada antes da chuva ou seja, no fim do ano. Entretanto, machos destas abelhas formavam aglomerados
em maio de 2001 na regio de Paulista, PE.

Caixa racional (modelo PNN) de uruu O favo de cria (onde os ovos so

com proteo contra largatixas na colocados) est esquerda e os potes
porta de entrada da colmeia e com de alimento direita - as varetas
diversas gavetas para aumentar a superiores so usadas para que potes
altura. no grudem na tampa.

Aspecto quase total do favo de cria Retirada de todo o conjunto de favos

recoberto por lamelas de cerume. para iniciar a diviso do ninho.

Meliponrios para criao de uruu

O mel da abelha Uruu

(Melipona scutellaris, Latreille 1811)
(Apidae, Meliponinae)
 potes de alimento grudados na parede
pote de mel pote de plen
da caixa

A abelha uruu do litoral baiano e nordestino se destaca de outras abelhas da regio pelo seu porte avantajado ( do tamanho de Apis
mellifera ou maior), pela grande produo de mel e pela facilidade de manejo, atividade que j era desenvolvida pelos povos nativos antes
da chegada dos colonizadores. Baseado nesses conhecimentos, vrios pesquisadores e meliponicultores dessa abelha tm se dedicado com
xito, ao trabalho de extenso e manejo, incentivando populaes rurais, assentados e curiosos na criao de abelhas nativas com caixas e
mtodos de diviso simples.

Os mis, que podem ser comercializados em litros, so mais lquidos que os de Apis. So usados como remdio, renda extra ou mesmo um
alimento melhor para essas famlias. Nos trabalhos mais criteriosos, os criadores das abelhas so incentivados a retirar o mel com bomba
sugadora, o que diminui o manuseio, o desperdcio de mel no fundo das caixas e evita a morte de ovos e larvas quando no se inclina a
colmia para escorrer o mel.

O mel dessas abelhas, alm de muito saboroso, pode ser produzido at 10 litros/ano/colnia em pocas favorveis, embora a mdia seja de
2,5-3 litros/ano. considerado medicinal principalmente pelas populaes regionais. Segundo Mariano-Filho (citado por Nogueira Neto 1970)
o mel dessa abelha altamente balsmico e infinitamente mais rico em princpios aromticos do que o mel de Apis mellifera). Estudos feitos
em laboratrio confirmaram os seu poder antibacteriano (Cortopassi-Laurino & Gelli 1991 e Martins et al 1997). Devido ao alto teor de gua,
eles devem ser armazenados em geladeira ou freezer quando no forem consumidos imediatamente.

A anlise da composio de mel de uruu no municpio de Pirpirituba (PB) foi realizada coletando o mel com seringas de trs potes fechados
de dentro dos ninhos instalados em caixas de madeira. Com auxlio de refratmetro, foi analisado o teor de gua desses mis. Os mis
apresentaram porcentagem de gua provavelmente influenciada pelas condies ambientais. Nos meses secos de out/98-jan/99, os mis
(nmero de amostras=20) eram mais lquidos, com teores de gua variando de 27-29,7%, sendo que encontramos tambm potes fechados
com 92%, sugerindo que as abelhas armazenam esse lquido. Ao contrrio, nos meses mais midos, de 2/99-6/99, os mis (nmero de
amostras = 21) continham menores teores de gua, variando de 25-26,3% (Cortopassi-Laurino & Aquino 2000).

Bibliografia

Cortopassi-Laurino M & Gelli DS. 1991. Analyse pollinique, proprietes physico - chimiques et action antibacterienne des miels d'abeilles
africanisees A. melliferae et de Melipones du Bresil. Apidologie, v.22, p.61 - 73

Cortopassi-Laurino M & Montenegro-de-Aquino H. 2000. Forrageamento na abelha uruu (Melipona scutellaris). In: Anais do XII Congresso
Brasileiro De Apicultura, Florianpolis. p.C-022.

Martins SCS; Albuquerque LMB; Matos JHG; Silva GC & Pereira AJB. 1997. Atividade antibacteriana em mis de abelhas africanizadas (Apis
mellifica) e nativas (Melipona scutellaris, M. subnitida e Scaptotrigona bipunctata) no estado do Cear. Higiene Alimentar, v.52, p.50-53

Nogueira Neto P. 1970 A Criao de abelhas indgenas sem ferro. Tecnapis.

A atividade externa da abelha Uruu

(Melipona scutellaris, Latreille 1811)
(Apidae, Meliponinae)

O movimento externo de uma colnia de uruu instalada em So Simo-SP, e algumas coletas do nctar regurgitado das abelhas que
retornavam do campo para a colmia foram observados.

As observaes sobre o movimento externo comearam com os primeiros raios de luz, quando j havia intensa coleta de plen (19,8C,
91%, 6:07h). Aps as 11:25h (26C e 70%) essa atividade especfica cessou totalmente, mas as atividades de vo prolongaram-se at
18:15h (24,5C e 75%), ainda com alguma penumbra.

As atividades externas dessa mesma espcie de abelha, no ms de outubro/93 pesquisadas por Barros (1994), ocorreram desde as
5:00h da manh em Jaboticabal-SP e tambm indicaram pico de atividade polnica, entre 19-21C e entre 59-61% de umidade s
7:00h. Os dados de temperatura coincidem com os nossos resultados enquanto que os de umidade esto muito aqum dos obtidos nas
nossas observaes.

Roubik & Buchmann (1984) verificaram que quatro espcies de Melipona da floresta tropical do Panam tambm tm pico de coleta de
plen no incio da manh, ou seja, entre 6-9 horas.

A coleta de nctar em colnias instaladas em So Simo, SP, realizada de maneira experimental, apresentou os resultados abaixo:

Concentrao Volume mximo do papo Concentrao de Quantidade de gua a ser

Perodo do dia
de acares da abelha acares no mel desidratada
10:45h (25C - 61%) 12-51% 74,7%
s (mdia=35,7%) 33,6 microlitros (25,3% de gua) 39%
16:35h (27C - 70%) N=18 N=4

O nctar coletado do papo de quatro epcies de Melipona do Panam apresentou variao de 24-63% nos teores de acares,
mostrando a grande amplitude de oferta na natureza ao longo do dia (Roubik & Buchmann 1984). J em duas Melipona da Costa Rica,
esses valores foram mais amplos, variando de 7,1-65,4% (Biesmeijer et al 1999).
Bibliografia utilizada e recomendada

Almeida, MG 1974 Aspectos bionmicos, ecolgicos e genticos da abelha Melipona scutellaris scutellaris Latreille (1811). Dissertaao
Fac. Medicina de Ribeiro Preto, SP 128p

Barros, JRS 1994. Gentica da Capacidade de Produo de Mel com Abelhas Melpona scutellaris com Meliponicultura Migratria e sua
Adaptabilidade no Sudeste do Brasil. Dissertao. Faculdade Cincias Agrrias e Veterinrias-UNESP Jaboticabal 149p

Biesmeijer, JC; Smeets, MJAP; Richter, JAP & Sommeijer, MJ. 1999 Nectar Foraging by stingless bees in Costa Rica: botanical and
climatological influences on sugar concentration of nectar collected by Melipona. Apidologie 30:43-55

Carvalho,GA & Kerr, WE 2000 Mtodos de diviso racional de colonias de M.scutellaris. Anais do IV Encontro sobre Abelhas, Ribeiro
Preto-SP:356

Carvalho,CAL; Moreti,ACCC; Marchini,LC; Alves,RMO & Oliveira PCF 1998 Espectro Polnico de Amostras de Mel da Abelha Uruu
(Melipona scutellaris). Anais do XII Congresso Brasileiro de Apicultura, Salvador-BA:189

Cortopassi-Laurino,M & Gelli, DS 1991 Analyse pollinique, propriets physico-chemiques et action antibactrienne des miels
dabeillhes Apis mellifera et de Mliponins du Brsil. Apidologie 22:61-73.

Kerr, WE; Carvalho, GA & Nascimento,VA 1996 Abelha Uruu- Biologia, Manejo e Conservao. Fundao Acanga, MG 144pp.

Marchini, LC; Carvalho,CAI; Alves,RMO: Teixeira,GM; Oliveira,PCF & Rubia,VR 1998 Caractersticas Fisico-Qumicas de Amostras de Mis
da Abelha Uruu (Melpona scutellaris). Anais do XII Congresso Brasileiro de Apicultura. Salvador-BA:201

Martins, SCG; Albuquerque, LMB; Matos, JHG; Silva. GC & Pereira, AIB 1998 Atividade Antibacteriana em Mis de Abelhas Africanizadas
(Apis mellifera) e nativa (Melipona scutellaris, M.subnitida e Scaptotrigona bipunctata) do Estado do Cear. Higiene Alimentar (11):52-
53

Nogueira-Neto, P. 1997 Vida e Criao de Abelhas Indgenas Sem Ferro. Editora Nogueirapis 446pp

Roubik, DW & Buchmann, S 1984 Nectar Selection by Melipona and Apis mellifera (Hymenoptera, Apidae) and ecology of nectar intake
by bee colonies in a tropical forest. Oecologia (Berlim) 61:1-10.