O OLHAR DISTANCIADO: LVI-STRAUSS E A HISTRIA 9

O olhar distanciado:
Lvi-Strauss e a histria
A distant glance:
Lvi-Strauss and history
Franois Hartog

A histria leva a tudo, mas na condio de distanciar-se dela! No

estaria a uma frmula (uma dentre outras) bem sacrlega para os ouvidos
historiadores? No entanto, a todos aqueles que, mais de uma vez, o censu-
raram por desconhecer, esquecer ou recusar a histria, Claude Lvi-Strauss
sempre respondeu que lhe atribua muita importncia. Nada me interes-
sa mais do que a histria. E h muito, muito tempo!, lembra, uma vez
mais, em De perto e de longe.1 Qual razo ter-se-ia para no se reconhecer
suas afirmaes? Porm, ele tambm jamais escondeu que sua tarefa era
outra: a elaborao de uma antropologia estrutural, essa grande tentativa
intelectual que, j em 1959, Merleau-Ponty havia reconhecido e saudado.
O que ele entende, ento, por histria? Ela , primeiramente, a con-
tingncia irredutvel: a expresso da potncia e da inanidade do aconte-
cimento, diante do que a anlise estrutural comea a inclinar-se, con-
cedendo-lhe um lugar de destaque.2 Aquilo que advm, o imprevisvel,
e que no o arbitrrio. Contudo,
foi preciso esperar os antroplogos para descobrir que os fenmenos sociais
obedeciam a arranjos estruturais. (...) As estruturas apenas se mostram a uma
observao praticada de fora. Essa, ao contrrio, no pode nunca apreender
os processos, que no so objetos analticos, mas a forma peculiar em que
uma temporalidade vivida por um sujeito. (...) O historiador trabalha a
partir de documentos produzidos por testemunhas, elas prprias membros
do grupo estudado; enquanto que o etnlogo sua nica testemunha, e uma
testemunha, por hiptese, estranha ao grupo. Portanto, para um, a mudana,
para outro, as estruturas.3

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Eis o que claro e ntido. A histria tambm aquela que Lvi-

Strauss nomeia, em vrias ocasies, a histria dos historiadores: a disci-
plina e sua prtica. A frmula, precisa sem dvida alguma, evoca, apesar
de tudo, um pouco o tarefeiro aplicado! O que seria a etnologia dos etn-
logos? Nessas condies, pode haver lugar para uma histria estrutural,
entendida no sentido estrito ou, menos ainda, para uma antropologia
histrica? E, contudo, quantas pginas no foram escritas com base nes-
sas duas insgnias? E, contudo, sob a pena do etnlogo, a idia de uma
histria estrutural nada tem que possa chocar os historiadores.4
Aquele que tomar um pouco de distncia, lanando um olhar retros-
pectivo, perceber imediatamente que a obra de Lvi-Strauss demarca meio
sculo do debate entre a antropologia e a histria. Mais precisamente, a
discusso estabelece-se a partir e em torno de suas reflexes. Debate no
significa que foram organizadas grandes justas ou grandes missas, a exemplo
daquelas que ocorreram, duas ou trs vezes, entre a sociologia e a histria no
incio do sculo XX.5 Antes, prosseguindo seu caminho, ele formulou ques-
tes que os historiadores no se colocavam ou colocavam de outro modo. Se
sua prtica do olhar distanciado, tendo por objeto a histria dos historia-
dores, s vezes chocou, suscitou mal-entendidos e resistncias, ela tambm
os convidou a um deslocamento de seu ponto de vista sobre seu prprio
objeto. Ou ainda, a deixar o horizonte nico de Hegel e de Marx, de um
tempo ritmado pelo progresso e pelo acontecimento, interrogando-se sobre
aquilo que eu denomino o regime moderno de historicidade.6 Todavia, os
debates e os combates focalizaram-se, principalmente, sobre a noo de es-
trutura, sustentada pela autoridade da lingstica. Ela se dissemina com o
sucesso que se conhece, isto , com seu lote de aproximaes e de qipro-
qus. Como entend-la, e quem fixa seu bom uso? Georges Dumzil no se
viu convidado para o banquete estruturalista e no foi apresentado como
um estruturalista conseqente?7
Para se interrogar sobre a histria, no somente aquela dos historia-
dores e no unicamente aquela dos ltimos cinqenta anos, poderia ser
um bom mtodo, no apenas abrir espao para as questes, objees, cr-
ticas enunciadas por autores externos disciplina ou ao domnio, mas
partir delas. Em uma palavra, os outsiders contam, s vezes, mais que os
insiders, e, em todo caso, h outsiders que pesaram mais que geraes de
insiders, sem querer retirar o mrito desses. Nesta corte, que, na tradio

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ocidental, poderia comear com o nome de Aristteles (e o captulo 9 da

Potica), o nome de Lvi-Strauss teria seu lugar. Se no h nenhuma razo
para se pensar que essa sugesto seja vlida somente para a histria, ela se
aplica, eu creio, particularmente bem a ela.
Vrias datas (esse cdigo do historiador, para retomar as prprias
palavras de Lvi-Strauss8), no somente pontuam o debate, mas lhe confe-
rem forma e, para ns, hoje, sentido. Surgem coincidncias e estabele-
cem-se correlaes que podem ser apreendidas, sem que, para tanto, seja
necessrio superinterpret-las. Um primeiro perodo iria de 1949 a 1960.
No mesmo ano, 1949, aparecem, com efeito, As estruturas elementares do
parentesco e O Mediterrneo e o mundo mediterrnico na poca de Filipe II,
de Fernand Braudel. A coincidncia fortuita, pois cada um dos livros
tem sua prpria histria, no entanto, a guerra pesou sobre seus destinos:
um foi escrito em Nova York, o outro, em um Oflag.* A expresso hist-
ria estrutural aparece, mesmo sob a pena de Braudel, para designar, na
concluso, sua abordagem do Mediterrneo. Porm, ela no ser encon-
trada, salvo erro, na segunda edio, onde a formulao torna-se apenas
estrutura, histria lenta em primeiro lugar!9
Esse mesmo ano, 1949, aquele de uma coincidncia mais precisa
ou mais efetiva. A Revue de mtaphysique et de morale consagra um nme-
ro (julho-outubro de 1949) aos Problemas da histria. Entre os colabo-
radores: Lvi-Strauss, com um artigo intitulado Histria e etnologia, e
Lucien Febvre, com Rumo a uma outra histria.10 O historiador o data
do Rio de Janeiro: coquetismo! Seria apenas isso? Reunidos, provavel-
mente ignorando-se mutuamente, os dois artigos no parecem quase co-
incidir, ainda que, ao final, Lvi-Strauss d como exemplo de um grande
livro de histria, impregnado de etnologia, o Rabelais de Febvre. Estamos,
em todo caso, infinitamente longe de um livro, publicado igualmente em
1949, O mito do eterno retorno, de Mircea liade, onde se exprime e se
repete um pensamento, desta vez, de recusa da histria.
O etnlogo parte, com efeito, dos debates do incio do sculo entre
Simiand e Hauser, para valorizar o contraste entre uma histria que se
ateve ao programa modesto e lcido que lhe fora proposto e a sociologia
que, certamente, se desenvolveu muito, mas que no encontrou sua
base.11 O outro, o historiador, comea por uma apresentao da Apologia
da histria, o ltimo e inacabado livro de Marc Bloch, antes de ir, justa-

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mente, na direo de Braudel. A diferena, no incio, , portanto, eviden-

te: eles no falam da mesma histria. Lucien Febvre, sabendo que escreve
para filsofos, toma cuidado de se apresentar como um prtico da his-
tria. Esse adeus a Marc Bloch tambm uma saudao endereada a Braudel,
e o artigo vale como transmisso do basto. Mas ele faz mais, esboando a
passos largos uma reflexo sobre a situao presente da histria.
Para Febvre, h, com efeito, espao para acrescentar alguma coisa
quilo que diz Bloch, na medida em que a partir de 1945, cada ano que
vivemos vale por dez. Como de hbito, ele pensa e tece de forma ampla,
em escala mundial (visto do Rio de Janeiro). Primeiro chamamento: dife-
rentemente de outras civilizaes, a indiana por exemplo, nossa civiliza-
o uma civilizao de historiadores (o credo cristo um testemunho
forte). Esse alargamento do ponto de vista o conduz a notar, de modo
breve, que sobre a historicidade das diversas civilizaes, ns sabemos
bem pouca coisa.12 Lvi-Strauss, ento, prestou ateno nessa nota? Pros-
seguindo, sempre com a mesma vivacidade de escrita, Febvre exorta os
historiadores a abandonarem a religio do documento unicamente escri-
to. A histria pode se fazer, deve se fazer sem documentos escritos caso
eles no existam. E o historiador deve dedicar-se a fazer falar as coisas
mudas, faz-las dizer aquilo que elas no dizem delas mesmas. Tambm,
esse livro recente, que fez do Mediterrneo seu personagem central, vale
como manifesto: ele um signo e uma data. Seu autor busca, com
efeito, assinalar as foras permanentes que agem sobre as vontades huma-
nas, que pesam sobre elas sem que se dem conta.13
Interrogando-se, para terminar, sobre o alcance da histria, Febvre
destaca o esquecimento: esquecer uma necessidade para os grupos, para
as sociedades que querem viver. No se deixar aniquilar pela presso dos
mortos e questionar a morte em funo da vida vale tanto para as socieda-
des tradicionais como para as outras. Em um caso, a tradio que a
responsvel; no outro, a histria, porm, a necessidade a mesma. E ele
lana, novamente de passagem, uma idia de enquete coletiva, na conti-
nuao da nota sobre a historicidade das sociedades, sobre o enorme pro-
blema da tradio.14 Essa definio do papel social da histria, que deve-
ria organizar o passado de modo a impedi-lo de pesar demais sobre as
costas dos homens, est na continuidade de seu editorial de 1946 para os

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novos Annales. Febvre o havia intitulado Face au vent. Enfrentar aquilo

que recm-acontecera no era, ento, ou no era para ele, em todo caso,
possvel, e enfrentar o mundo devastado sado da guerra era necessrio e
urgente.
Agora, o etnlogo. Aps ter formulado aquilo que nomeia o dile-
ma das cincias etnolgicas (pretender reconstituir um passado cuja his-
tria no podemos atingir, drama da etnologia; querer fazer a histria de
um presente sem passado, drama da etnografia), e aps ter mostrado os
impasses do mtodo funcionalista (que, afinal de contas, foi formulado
pelos historiadores15), Lvi-Strauss examina a dmarche da histria e da
etnologia. Ele chega concluso, que rapidamente torna-se famosa, e,
ainda mais rapidamente, disputada, simplificada, que: aquilo que as dis-
tingue, no nem o objeto nem o objetivo, mas a escolha de perspectivas
complementares. A histria organiza seus dados em relao s expres-
ses conscientes, e a etnologia em relao s condies inconscientes,
da vida social.16 , com efeito, a estrutura inconsciente, subjacente a
cada instituio ou costume, que visa o etnlogo. Estabelecendo um in-
ventrio de possibilidades inconscientes, ele fornece uma arquitetura l-
gica a desenvolvimentos histricos que podem ser imprevisveis, sem nunca
ser arbitrrios. Para condensar seu propsito, Lvi-Strauss retoma a fr-
mula de Marx: os homens fazem sua prpria histria, mas eles no sabem
que a fazem.17 O historiador vai do explcito ao implcito, enquanto
que o etnlogo vai do particular ao universal.
Todavia, Lvi-Strauss acrescenta que, hoje, o historiador socorre-se
de todo o aparelho das elaboraes inconscientes ( aqui que aparece o
exemplo do Rabelais). O etnlogo no est portanto restrito histria,
aquela do programa modesto e lcido, pela qual havia comeado. Ele
alcana a histria que se estava fazendo, ou seja, aquela do Rabelais de
Febvre. A distncia, to marcada no incio, reduziu-se. Ele conclui em
uma nota de prospectiva: compreender-se- melhor a complementaridade
das duas abordagens no dia em que o etnlogo e o historiador tratarem
conjuntamente as sociedades contemporneas. Este verdadeiro Jano de
duas faces, que formam as duas disciplinas, parece, em suma, dividir a
explorao de um mesmo terreno: o inconsciente.
Uma outra referncia compartilhada, no sem relao com a prece-
dente, desempenha igualmente um papel: a geologia. Em Tristes trpicos,

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o captulo Como se tornar etngrafo contm uma verdadeira profisso

de f geolgica: a intensa curiosidade que, desde a infncia, havia me
levado para a geologia. Sob a desordem aparente existe uma ordem. Para
o gelogo, como para o psicanalista, a ordem que se introduz em um
conjunto, primeira vista incoerente, no nem contingente nem
arbitrria.18 As camadas das temporalidades braudelianas, com suas es-
truturas folhadas, so emprestadas igualmente da geologia. Um busca nela
recuperar um sentido-mestre, inicialmente invisvel; o outro, uma fora
modeladora que no cesse de formatar, insensivelmente, a histria dos
homens.

Fim do primeiro ato, porm, alguns anos mais tarde, com uma reprise,
quando cada um dos dois artigos conhece uma segunda vida. Febvre reto-
ma o seu em 1953, como concluso dos Combates pela histria: rumo a
uma outra histria. Em 1958, Lvi-Strauss faz do seu a introduo da
Antropologia estrutural. Destaquemos, alm do mais, pois esta coincidn-
cia observada pelo prprio autor, que seu livro aparece no ano do cente-
nrio de Durkheim, de quem se declara o discpulo inconstante e o
homenageia, citando Hesodo como um homem da raa de ouro. Para
Febvre, essas pginas so uma concluso (mas em forma de abertura),
enquanto para Lvi-Strauss elas so, propriamente, uma abertura. Em 1949,
esse ltimo era ainda um desconhecido, mas que, nesse entretempo, tor-
nou-se o autor de Tristes trpicos, e foi eleito para o Collge de France.
Colocado no incio de um livro, que vai ser, ele tambm, um manifesto e
uma data, o propsito adquire, evidentemente, um outro relevo.
De fato, uma resposta surge, no mesmo ano, sob a pena de Braudel
(que pegou plenamente o basto). Neste outro texto-manifesto que, rapi-
damente, tornou-se seu artigo sobre a longa durao, Braudel dedica-se
a um rpido inventrio das proposies de Lvi-Strauss, que aparece como
um dos principais interlocutores. A histria inconsciente, sim, mas, bem
entendido, a histria das formas inconscientes do social.19 Os homens
fazem a histria, mas ignoram que a fazem. Correto, desde que se enten-
da por isso que ela faz tambm os homens e modela seu destino (o ponto
de vista do gelogo). Distante do acontecimento, a histria inconsciente
, por excelncia, aquela do tempo estrutural. Os modelos, no entanto,

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so apenas hipteses, sistemas de explicaes. Alm do mais, o modelo

como um navio, que sobe ou desce as guas do tempo. O momento
mais significativo sempre aquele do naufrgio.20 Dito de outra forma,
no h modelo que valha fora da durao. Ora, Lvi-Strauss coloca-se
sempre, observa Braudel, sobre a rota nica da longussima durao. Com
o parentesco, ele pe em causa um fenmeno de extrema lentido, como
que intemporal. Trata-se de uma anotao, entre outras tantas, que subli-
nham um afastamento.
Na concluso da segunda edio de O Mediterrneo, em 1966, Braudel
colocar os pingos nos is (aps o lanamento de O pensamento selvagem
em 1962). Eu sou estruturalista de temperamento, proclama Braudel,
acrescentando, em seguida, pouco solicitado pelo acontecimento e parci-
almente solicitado pela conjuntura, ainda que o estruturalismo de um
historiador no tenha relao com a problemtica que atormenta, sob o
mesmo nome, as outras cincias do homem. Ele no se dirige abstrao
matemtica das relaes que se expressam em funes. O historiador tra-
balha ao nvel do solo. Fim do flerte da estrutura e da longa durao ou
da impreciso, s vezes, cmoda, entre uma e outra.
Se Febvre clamava por uma abertura para o mundo, e datava simbo-
licamente seu artigo do Rio de Janeiro, o autor de Tristes trpicos, que
aparece em 1955, voltava de mais longe ainda: dos altos planaltos brasilei-
ros e do mundo dos selvagens. Restabelecendo relaes com Montaigne,
Lry, Rousseau, Rousseau sobretudo, Lvi-Strauss v na antropologia, esta
empresa, que renova e expia a Renascena, para estender o humanismo
medida da humanidade.21 No momento mesmo em que a Frana afunda
nos anos da descolonizao, ele clama a favor de um descentramento e de
uma converso do olhar em direo ao selvagem, que no se encontra,
para tanto, promovido categoria de novo proletrio, ou detentor de uma
verdade, at ento escondida, sobre a condio humana. Da, ento, a
reprovao que lhe foi endereada pelos marxistas de desesperanar
Billancourt!
Algumas linhas do livro, em uma clara aluso ao Renan da Prire sur
lAcropole, exprimem admiravelmente o descentramento e a ampliao do
ponto de vista. O tombadilho de um barco a caminho da Amrica oferece
ao homem moderno, melhor do que Atenas, uma acrpole para a sua ora-

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o. Ns te recusaremos doravante, deusa anmica, mentora de uma civili-

zao emparedada! (...) Huronianos, iroqueses, carabas, tupi, eis me
aqui!22 Essa antiorao, formulada bem no meio do Atlntico, um adeus
ao Mundo Antigo e ao seu humanismo confinado. Se essa postura traduz
um novo questionamento da histria, desta vez, aquela da filosofia da his-
tria do sculo XIX, aquela de seus estudos de filosofia, ela o conduz tam-
bm a esboar os delineamentos daquilo que poderia ser uma outra histria
universal que (bem entendido, ele no emprega tal expresso), sem esquecer
Marx, cederia todo seu lugar a Rousseau, atenta ao homem natural e cuida-
dosa com os comeos.
Vrios textos, escritos nesses mesmos anos, vo nessa direo. Trata-
se de recusar no a histria (que, na realidade, consiste inteiramente no
seu mtodo), mas a equivalncia entre a noo de histria e aquela de
humanidade, que nos pretendem impor com o objetivo inconfesso de
fazer da historicidade o ltimo refgio de um humanismo transcen-
dental.23 No mais em Raa e histria do que nos Tristes trpicos, a inten-
o no de destruir a idia de progresso, mas de pass-la da posio de
categoria universal do desenvolvimento humano para a de modo particular
de existncia, prpria da nossa sociedade (e, talvez, de algumas outras).24
Em Raa e histria, encomendado e editado pela UNESCO em 1952,
Lvi-Strauss constata que ns estamos, doravante, em uma civilizao
mundial.25 Para fazer justia diversidade das culturas, necessrio come-
ar por reconhecer que todas as sociedades esto na histria, mas tambm
que o tempo no o mesmo para todos, de onde surge, primeiramente, a
crtica ao falso evolucionismo, denunciado como a atitude que consiste,
para o viajante ocidental, em acreditar que encontrou, por exemplo, a
idade da pedra entre os indgenas da Austrlia ou da Nova Guin. Em
seguida, a colocao em perspectiva do progresso. As formas de civilizao
que ramos levados a imaginar como escalonadas no tempo devem an-
tes ser vistas como estendidas no espao. A humanidade em progresso
no como um personagem que sobe uma escada, acrescentando a cada
um dos seus movimentos um novo degrau a todos aqueles j anterior-
mente conquistados; evoca antes o jogador cuja sorte est distribuda em
vrios dados (...). somente de tempos em tempos que a histria cumu-
lativa, isto , que as somas se adicionam para formar uma combinao

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favorvel.26 Alm do mais, no existe sociedade cumulativa em si e por

si: uma cultura isolada no poderia ser cumulativa. As formas de histria
mais cumulativas foram, com efeito, atingidas por sociedades que com-
binaram seus jogos respectivos, voluntria ou involuntariamente.
Para terminar, a tese central do livro: o mais importante o afasta-
mento diferencial entre as culturas. aqui que reside sua verdadeira con-
tribuio cultural a uma histria milenar, e no na lista de suas inven-
es particulares.27 Tambm, agora que se entrou em uma civilizao
mundial, a diversidade deveria ser preservada, mas na condio de entend-
la menos como contedo do que como forma: conta, sobretudo, o pr-
prio fato da diversidade, e menos o contedo histrico que cada poca
lhe deu.28

1960: outra data, outra coincidncia, porm provocada. Em 5 de

janeiro, Lvi-Strauss pronuncia sua aula inaugural no Collge de France,
intitulada o campo da antropologia. Nela se encontra aquilo que ele
nomeia uma profisso de f historiadora. Republicada em 1973, ela ser-
vir de introduo Antropologia estrutural dois. Assim, entre 1949 e 1973,
em duas seqncias, 1949-1960, primeiramente, e 1958-1973 (para as
reedies), ou seja, aproximadamente um quarto de sculo, dois textos
definem e delimitam o projeto lvi-straussiano. Ora, em ambas a histria
mais do que simplesmente presente e mais do que uma beneficiria.
Como reagiram os historiadores aos propsitos de um outsider que
parecia saber melhor aquilo que eles mesmos faziam ou poderiam fazer? Em
1958, Braudel, como acabamos de ver, registrou, interpretou as proposies
e demarcou, finalmente, os limites de sua aquiescncia: sua estrutura no
a minha, que essa realidade que o tempo utiliza mal e veicula muito
longamente. Desta vez, o cenrio ser outro. Os Annales publicam um
excerto da aula inaugural, sob o ttulo Lanthropologie sociale devant
lhistoire.29 A maneira pela qual a escolha foi feita no desprovida de inte-
resse. Inicia-se, com efeito, com Mauss, que soube proteger a sociologia
durkheimiana do perigo da desencarnao, e finaliza-se com o sonho
secreto da antropologia social: se ela se resigna a fazer seu purgatrio junto
s cincias sociais, porque espera acordar entre as cincias naturais na hora
do juzo final.30 O que pode concluir um leitor dos Annales, seno que aps

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18 FRANOIS HARTOG

Mauss apareceu um novo Durkheim e que a antropologia estrutural aspira

alcanar as cincias naturais? Ele no encontrar, particularmente, a passa-
gem, entretanto fundamental, sobre as sociedades frias e as sociedades quentes.
Essa impresso se confirma caso se perceba que o terreno havia sido,
de certo modo, preparado pela reedio, em um nmero anterior (1, 1960)
do artigo de Franois Simiand Mtodo histrico e cincia social. Publi-
cado originalmente em 1903, e retomado tal qual, ele colocado na ru-
brica Debates e combates (como aquele de Braudel de 1958). Por que
reedit-lo, por que naquele momento? O artigo clssico de F. Simiand,
explica uma curta nota da redao, bem conhecido daqueles que fizeram
seus estudos antes de 1939. Ns o publicamos, sobretudo, para os jovens
historiadores, de modo a permitir-lhes mensurar o caminho percorrido
em meio sculo, e para melhor compreenderem este dilogo da Histria
com as Cincias Sociais, que permanece o objetivo e a razo de ser de
nossa Revista.31 Mas, ainda? Talvez possa ser isto: as crticas que Simiand
dirigia aos historiadores, em 1903, tornaram-se, em uma larga medida, o
programa dos Annales ( o caminho percorrido). O dilogo em seguida: o
projeto de cincia social (no singular) em torno de uma sociologia regente
fracassou e, acrescenta o historiador, convencido da especificidade de seu
objeto (o homem em sociedade), somente podia fracassar. O mtodo no
tudo e a histria no apenas um mtodo. Aos historiadores tentados a
acreditar que os debates em curso sobre estruturalismo e histria so intei-
ramente novos, convm lembrar que houve, meio sculo antes, os ataques
da sociologia contra a histria metdica. Se o estruturalismo pode ser
compreendido, no que se refere a sua ambio intelectual, como um novo
durkheimismo, localizamo-nos melhor e sabemos o que resta para fazer.
Agora, uma espcie de intermdio. Com O pensamento selvagem, pu-
blicado em 1962, Lvi-Strauss persiste e certifica. Os Annales organizam
um debate. Prova, portanto, de interesse. Mais exatamente, Roland
Barthes quem rene um abundante dossi, sob o ttulo Les sciences humaines
et luvre de Lvi-Strauss, convidando vrios colaboradores, dentre os quais
no se conta, a despeito do que fora anunciado, nenhum historiador e ape-
nas um nico antroplogo (Edmund Leach)!32 De qual recepo trata-se
ento? De uma recepo de fachada? , provavelmente, em O pensamento
selvagem (no captulo Histria e dialtica), que so encontradas as mais
rudes formulaes para os ouvidos historiadores, como, por exemplo: o

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etnlogo respeita a histria, porm sem atribuir-lhe um valor privilegiado.

Convm recusar a equivalncia entre a noo de histria e a de humanida-
de que nos pretendem impor com o objetivo de fazer da historicidade o
ltimo refgio de um humanismo transcendental. preciso muito ego-
centrismo e ingenuidade para crer que o homem est inteiramente refugia-
do em um s dos modos histricos ou geogrficos de seu ser.33

O segundo ato: 1971. A iniciativa pertence, desta vez, aos historia-

dores, ainda que se continue na resposta provocao da etnologia. A
operao toma a forma de um nmero especial dos Annales, intitulado
Histoire et structure que comea assim: a guerra entre a histria e o estru-
turalismo no ocorrer.34 Seno por outra coisa, poder-se-ia acrescentar,
porque ela j havia ocorrido! Surge, ento, uma defesa e ilustrao da his-
tria dos Annales, estruturalista avant la lettre. A diviso consciente/incons-
ciente no se mantm mais: a histria no cessou, depois de meio sculo, de
transpor a fronteira dos dados conscientes. Se verdade que a experincia
particular da Europa no pode pretender medir a histria do mundo, no
menos verdadeiro que, na histria da prpria Europa, h ciclos, crises, mo-
mentos de equilbrio, em suma, alternncias de quente e de frio. Aqui tam-
bm, a histria no continuamente ou unicamente cumulativa.
Com esse balano, prontamente realizado, atinge-se aquilo que o
objeto mesmo do nmero: a histria cultural. aqui, estima Andr Burguire,
que a dmarche estrutural pode ter a mxima eficcia. Como? Por se preca-
ver, de fato, contra o anacronismo, ela quem melhor pode dar s formas
culturais sua dimenso histrica, isto , sua distncia em relao ao nosso
prprio universo mental.35 Por sua prpria contribuio, que abre o dossi,
Le temps du mythe, Lvi-Strauss parece engajado nessa nova histria cultural
estrutural! Pode-se, ento, chegar concluso, inspirada em Jaurs: um
pouco de estruturalismo distancia da histria, muito, reconduz a ela!36

O ltimo ato representado em uma cena. Lvi-Strauss convidado

por Franois Furet a pronunciar, em 1983, a 5a Conferncia Marc Bloch.
Sob o ttulo Histria e etnologia, ela ser o ltimo texto publicado por
Lvi-Strauss nos Annales. H vinte anos. De Etnologia e histria, em
1949, Histria e etnologia, em 1983! Se intil deter-se na permuta
dos dois termos, pode-se, no entanto, assinalar a constncia da preocupa-

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o. Todavia, surpresa: ele no est ou no est mais onde se espera. Cer-

tamente, a antropologia histrica nomeada, e se reconhece o interesse
em se fazer essa etnologia do passado de nossas sociedades. Duplo interes-
se: para os historiadores, evidentemente, tambm para os etnlogos, que
dispem assim de um maior nmero de experincias sociais, porm, o
essencial do propsito est em outro lugar.
Retornando sua diviso entre sociedades frias e quentes, cujo alcance
heurstico ele lembra uma vez mais, Lvi-Strauss concentra sua ateno
nos limiares: como uma sociedade se abre para a histria? nesse ponto
que o recurso simultneo etnologia e histria deveria poder ser mais
frutuoso. Conduzindo-nos do Japo medieval Frana de Lus XIV, a
demonstrao busca apreender os momentos onde os velhos laos de
sangue alteram-se e identifica um tipo de estrutura que aquele das soci-
edades de linhagem. Com as estratgias matrimoniais, encontramo-nos
em um terreno onde escolhas individuais e exigncias coletivas se
interpenetram, onde o dualismo do acontecimento e da estrutura deveria
ser, portanto, ultrapassado. Contudo, para conduzir essas pesquisas ne-
cessrio recorrer menos histria nova que histria mais tradiciona-
lista e que, s vezes, diz-se, prescrita: soterrada nas crnicas dinsticas, nos
tratados genealgicos, nas memrias e em outros escritos consagrados aos
assuntos das grandes famlias.37 , portanto, da pequena histria que o
etnlogo tem necessidade! Com a micro-histria, os historiadores procu-
raram responder, a sua maneira, s questes levantadas sobre a articulao
entre escolhas individuais e formas sociais.38

Estabelecer o quadro de meio sculo de divergncias tem sua utilida-

de, mas ela modesta. Apontar os conflitos de fronteiras, decifrar estrat-
gias, trata-se do ordinrio de uma histria das disciplinas. Da sociologia
antropologia, de Durkheim, tambm um outsider, a Lvi-Strauss, novo
Durkheim, ns abarcamos um sculo da histria da disciplina histrica e,
mais amplamente, das cincias sociais. Apontar os qiproqus, assinalar a
parte dos mal-entendidos e das incompreenses, e, sobretudo, seus efei-
tos, os working misunderstandings, uma maneira, rpida, contudo, inte-
lectualmente estimulante, de proceder! Quando as mesmas palavras so
mobilizadas, mas entendidas diferentemente, quando so retomadas as
mesmas metforas, mas remetem a significaes e a prticas diferentes.

TOPOI, v. 7, n. 12, jan.-jun. 2006, pp. 9-24.

 O OLHAR DISTANCIADO: LVI-STRAUSS E A HISTRIA 21

Os escritos sobre a histria de Lvi-Strauss foram e so uma provocao

reflexo para os historiadores (e, evidentemente, para os antroplogos,
sobre os quais eu no falo aqui39). Ocorreu que (irredutvel contingncia?)
ele props os termos do debate e delimitou, por um tempo, o espao da
reflexo. Mesmo ignor-lo (ostensivamente) seria uma maneira de reconhec-
lo! Sua estrutura, est claro h muito tempo, no aquela dos historiadores.
Dessa noo, eles fizeram um uso flexvel, frgil, aproximativo, desastrado,
eventualmente polmico, quase sempre metafrico, mas tambm arguto,
curioso, freqentemente inventivo. Ela foi um recurso para considerar as
fontes, inditas ou renovadas, de outro modo, em outro lugar, com outras
questes.
No h necessidade, convenhamos, de se absorver em um longo in-
ventrio para mostr-lo. Se a antropologia histrica (a histria tornando-
se antropologia, enquanto que o adjetivo histrico viria contestar o estrutu-
ral da antropologia de mesmo nome) tivesse sido apenas uma tentativa de
defesa diante da ameaa da antropologia estrutural, talvez at uma mqui-
na para se opor a ela, no haveria espao para se falar longamente da mes-
ma. Porm, todos sabem que ela foi outra coisa. Sob esta bandeira foi
escrito toda uma srie de livros inovadores, onde essa referncia era tudo,
salvo unvoca.
Os debates sobre a estrutura, sobre os quais, durante muito tempo,
toda a ateno foi focalizada, voltaram. Nada est resolvido, mas, como
notava Pguy, e de repente vira-se s costas e aparecem outras questes.
Em compensao, nessa dmarche classificada, entretanto, de anti-historista,
destaca-se, hoje, mais claramente, o lugar dado ao tempo, embora h quin-
ze anos, o tempo seja um problema para nossas sociedades, e que nossas
relaes com ele tenham perdido sua evidncia. Nessa grande tentativa
intelectual, eu percebi, entendi cada vez mais nitidamente, a exemplo do
retorno de uma frase musical, essa ateno dada ao tempo, isto , aos diver-
sos modos de temporalidades, quilo que eu terminei por nomear regimes
de historicidade.

Notas
1
LVI-STRAUSS, Claude/RIBON, Didier. De prs et de loin. Paris, Odile Jacob, 1988,
p. 168, assim como o conjunto do captulo intitulado Dans la poubelle de lhistoire

TOPOI, v. 7, n. 12, jan.-jun. 2006, pp. 9-24.

22 FRANOIS HARTOG

(Na lixeira da histria), pp. 168-176. (Edio brasileira: LVI-STRAUSS, C./RIBON,

D. De perto e de longe. Rio de Janeiro, Nova Fronteira, 1990, pp. 155-162). (A frase de
abertura citada por Franois Hartog encontra-se em LVI-STRAUSS, Claude. La pense
sauvage. Paris, Plon, 1962, p. 348; edio brasileira: O pensamento selvagem. Campinas:
Papirus, 1989, p. 291 NT).
2
LVI-STRAUSS, Claude. Mythologiques. Du miel aux cendres. Paris, Plon, 1990, p. 408.
3
LVI-STRAUSS, Claude. Les limites e la notion de structure en ethnologie, in
BASTIDE, R. (ed.), Sens et usage du terme structure dans les sciences humaines et sociales.
Paris, Mouton, 1972, pp. 44-45. (Edio brasileira: BASTIDE, R. (coord.) Usos e senti-
dos do termo estrutura. So Paulo, Edusp, 1971, pp. 38-39.)
4
Os fatos provm de um tempo mecnico e reversvel para a histria dos historiadores,
aqueles provm de um tempo esttico e irreversvel para a histria estrutural. LVI-
STRAUSS, Claude. Anthropologie structurale deux. Paris, Plon, 1958, p. 26. (LVI-
STRAUSS, C. Antropologia estrutural dois. Rio de Janeiro, Tempo Brasileiro, 1976, pp.
23-24)
5
REVEL, Jacques. Histoire et sciences sociales: lectures dun dbat franais autour de
1900", in BDEKER, H.E./REILL, P.H./SCHLUMBOHM, J. (eds.) Wissenschaft als
kutlerelle praxis, 1750-1900, Gttingen, Vandenhoecck & Ruprecht, 1999, pp. 377-
399.
6
HARTOG, Franois. Rgimes dhistoricit. Prsentisme et expriences du temps. Paris, Le
Seuil, 2003, em particular, as pginas 24-25, 33-36, consagradas a Lvi-Strauss.
7
SMITH, Pierre/SPERBER, Dan. Mythologiques de Georges Dumzil, Annales, 3-4,
1971, pp. 580-586.
8
O cdigo s pode, ento, constituir-se de classes de datas, em que cada data significa,
quando mantm, com outras datas, relaes complexas de correlao e oposio., LVI-
STRAUSS, Claude. La pense sauvage. Paris, Plon, 1962, pp. 343-344 (edio brasileira:
O pensamento selvagem, Campinas, Papirus, 1989, pp. 287-288). Sobre a data de 1958,
ver as variaes do prprio Lvi-Strauss, no comeo de sua aula inaugural.
* Oflag, nome dado, na Alemanha, durante a Segunda Guerra Mundial, aos campos de
prisioneiros destinados aos oficiais (NT).
9
BRAUDEL, Ferdinand. La Mditerrane et le monde mditerranen lpoque de Philippe
II. Paris, Armand Colin, 1949, p. 1094.
10
Os outros autores do nmero eram: H.I. Marrou, D. Parodi, P. Ricoeur, Tran Duc Tao,
G. Darvy e R. Aron.
11
Trata-se das crticas endereadas por Simiand a Hauser (e a Seignobos), a propsito de
sua rejeio do mtodo comparativo. (Ver SIMIAND, Franois Mthode historique et
science social, Revue du synthse historique, 1903, pp. 1-22 e 129-157); edio brasileira:
Mtodo histrico e cincia social. Bauru, Edusc, 2003 NT)
12
Eu cito o texto tal como reproduzido em: FEBVRE, Lucien. Combats pour lhistoire.
Paris, Armand Colin, 1953, n. 1, p. 420.

TOPOI, v. 7, n. 12, jan.-jun. 2006, pp. 9-24.

 O OLHAR DISTANCIADO: LVI-STRAUSS E A HISTRIA 23

13
Ibid, p. 432.
14
Ibid, pp. 436-437.
15
LVI-STRAUSS, Claude. Ethnologie et histoire, reproduzido em Anthropologie
structurale. Paris, Plon, 1958, p. 22 (edio brasileira: Antropologia estrutural. Rio de
Janeiro, Tempo Brasileiro, 1967, p. 31).
16
Ibid, pp. 24-25 (ed. bras., pp. 33-34).
17
De fato, a frase de Marx diz: mas em condies diretamente dadas e herdadas do
passado.
18
LVI-STRAUSS, Claude. Tristes tropiques, Paris, Plon, 1955, p. 60 (edio portugue-
sa: Tristes trpicos. Lisboa, Ed. 70, 1986, pp. 50-51).
19
BRAUDEL, Ferdinand. crits sur lhistoire. Paris, Flammarion, 1969, p. 62 (edio
brasileira: Escritos sobre a histria. So Paulo, Perspectiva, 1978, p. 60).
20
Ibid, p. 72 (ed. bras., p. 68).
21
LVI-STRAUSS, Claude. Anthropologie structurale deux, op. cit., p. 44. (ed. bras., p.
39)
* Dsesprer Billancourt: referncia frase de Jean-Paul Sartre a respeito dos trabalha-
dores da fbrica da Renault em Boulogne-Billancourt, cidade da periferia parisiense que
votava regularmente na esquerda . (NT)
22
LVI-STRAUSS, Claude. Tristes tropiques, op. cit., pp. 82-83. RENAN, Ernest. uvres
completes. Paris, Calmann-Lvy, 1948, II, pp. 755-759 (ed. bras. 71-72).
23
LVI-STRAUSS, Claude. La pense sauvage, op. cit., p. 347 (ed. bras. p. 290).
24
LVI-STRAUSS, Claude. Anthropologie structurale, op. cit., p. 368 (ed. bras. p. 376).
25
Race et histoire, UNESCO, 1952, reproduzido em: LVI-STRAUSS, Claude.
Anthropologie structurale deux, op. cit., pp. 377-431 (edio brasileira: 328-366).
26
LVI-STRfAUSS, Claude. Anthropologie structurale deux, op. cit., p. 394 (ed. bras., p.
361).
27
Ibid, p. 417 (ed. bras., p. 362).
28
Ibid, p. 421 (ed. bras., p. 366).
29
Annales, 6, 1960, pp. 625-637. Texto integral em LVI-STRAUSS, Claude.
Anthropologie structurale deux, op. cit., pp. 11-44 (ed. bras., p. 11-40).
30
Ibid, p. 29 (ed. bras., p. 26)
31
Annales, 1, 1960, p. 83. REVEL, Jacques. Histoire et sciences sociales, op. cit. Revel
termina seu texto sobre a reedio de 1960, cujos conflitos ele decifra.
32
Annales, 19, 1964, 1, 1965.
33
LVI-STRAUSS, Claude. La pense sauvage, op. cit., pp. 329, 347 (ed. bras. pp. 277,
284, 290).
34
Annales, 3-4, 1971. Ver tambm os volumes coletivos Faire de lhistoire, dirigidos por J.
Le Goff e P. Nora, Paris, Gallimard, 1974.

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24 FRANOIS HARTOG

35
Ibid, p. VI.
36
Ibid, p. VII.
37
Annales, 6, 1983, p. 1231. Com o comentrio de Lvi-Strauss, De prs et de loin, op.
cit., pp. 172-173. (ed. bras., p. 157-159).
38
REVEL, Jacques (ed.). Jeux dchelle. La micro-analyse lexprience. Paris, Seuil/
Gallimard/EHESS, 1996.
39
ABLS, Marc. Avec le temps..., Claude Lvi-Strauss, Critique, janvier-fvrier, 1999,
pp. 42-60.

Resumo
O objetivo geral do artigo o de analisar as relaes entre a histria e a etnografia, no
sculo XX, a partir da obra do antroplogo Claude Lvi-Strauss. Seus trabalhos,
desde As estruturas elementares do parentesco, passando por artigos sobre o tema,
pelos Tristes trpicos e pelo Pensamento selvagem, at chegar conferncia Marc
Bloch, em 1983, e a De perto e de longe, estimularam o debate entre as disciplinas,
caracterizando meio sculo de discusses e disputas, que promoveram alteraes no
campo historiogrfico. No centro dessa querela intelectual est a noo de estrutura.
De um lado, sempre Lvi-Strauss; de outro, aparecem, sucessivamente, Lucien Febvre,
Ferdinand Braudel e o prprio projeto dos Annales.
Palavras-chave: histria etnografia estrutura histria intelectual

Abstract
The main purpose of this article is to analyse the relations between history and
ethnography in the 20th Century, based on anthropologist Claude Lvi-Strauss works.
His works since The elementary mind, ranging from articles on the theme like Tris-
tes Tropiques and The savage mind, up to Marc Bloch Conference, in 1983, and
to Conversations with Claude Lvi-Strauss (De prs et de loin), stimulated
discussions among disciplines, which characterized half century of debates and
controversy causing changes in the historiographic field. In the middle of that
intellectual struggle is the notion of structure. In one side, its always Lvi-Strauss,
in the other, Lucien Febvre, Ferdinand Braudel and the very project of the Annales
appear successively.
Key-words: ethnography structure intellectual history

Traduo: Temstocles Cezar (UFRGS)

Reviso Tcnica: Eliane Cezar (NELE-UFRGS/FEEVALE-RS)

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