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Resumo
O texto apresenta conceitos e teses fundamentais do marxismo estrutural de Louis Althusser,
indicando polmicas suscitadas pela obra do autor. Apresenta trs fases da produo
althusseriana, expe sua concepo do marxismo como cincia social, a renovao do
conceito de modo de produo por Althusser e seus discpulos, o papel determinante das
estruturas sociais, a questo do sujeito na histria e a tese da ruptura epistemolgica que
separa os escritos juvenis da obra de maturidade de Marx.
Palavras chave
Althusser, marxismo estrutural, modo de produo, jovem Marx
Abstract
The text presents concepts and principles of structural Marxism of Louis Althusser, indicating
controversies raised by the work of this author. It indicates three stages of Althussers work,
exposes his conception of Marxism as a social science, the renewal of the concept of mode of
production by Althusser and his followers, the role of social structures, the question of the
subject in the history and the thesis of epistemological break that separates the juveniles
writings of the mature work of Marx.
Keywords
Althusser, structural Marxism, mode of production, young Marx
O tema deste texto o marxismo estrutural inaugurado por Louis Althusser e o seu
objetivo o de fornecer ao leitor algumas breves indicaes para o conhecimento e para o
estudo da obra desse filsofo marxista e de alguns dos seus seguidores.
Trataremos das teses e conceitos althusserianos referentes s cincias sociais, isto ,
ao materialismo histrico, e no filosofia. Da multiplicidade de teses e conceitos que
1
Texto publicado na revista Novos Temas, no 9, segundo semestre de 2013. So Paulo, Edio do Instituto Caio
Prado Jr., pp. 153-182.
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Professor de Cincia Poltica da Unicamp e editor da revista Crtica Marxista. autor do livro Estado, poltica e
classes sociais. So Paulo: Editora Unesp, 2007. Email: armando.boito@gmail.com
Althusser desenvolveu ao discutir o materialismo histrico, reteremos apenas aqueles mais
gerais que, a nosso ver, particularizam a escola althusseriana no campo amplo e diversificado
que o campo do marxismo.
A obra de Althusser ampla e aborda problemas e temas muito variados. Ela passa,
ademais, por fases que apresentam caractersticas tericas distintas. De uma maneira
simplificada, e deixando de lado os seus escritos de juventude anteriores sua adeso ao
marxismo, podemos dizer que sua obra possui, no que diz respeito s cincias sociais, pelo
menos trs fases.
Em primeiro lugar, aquela representada pelos trabalhos dos anos 1960, na qual
Althusser desenvolve a noo marxista de estrutura e que foi, de longe, a obra de maior
repercusso no mundo intelectual. So dessa fase a coletnea de ensaios intitulada Pour Marx
(Althusser, [1965], 1996), traduzida no Brasil com o ttulo A favor de Marx (1979), e a obra Lire
le Capital (Althuser, [1965],1996), traduzida entre ns com o ttulo Ler o Capital e publicada em
dois volumes (Althusser, 1979 e 1980) e que conta com a participao do prprio Althusser e de
alguns dos jovens filsofos que trabalhavam com ele na poca Etienne Balibar, Roger
Establet, Pierre Macherey e Jacques Rancire.
Em segundo lugar, temos a fase que, grosso modo, compreende a dcada de 1970, em
que Althusser, pressionado pelas crticas que lhe foram dirigidas, nas quais era acusado de
teoricista e estruturalista, tratou de destacar o lugar da luta de classes na sua teoria, de
repensar algumas de suas teses filosficas e a relao entre filosofia e cincia. So dessa fase
ensaios como Elementos de autocrtica, Sustentao de tese em Amiens, Marxismo e luta de
classes, Resposta a John Lews e outros reunidos no livro Positions (1976). No Brasil, esses
ensaios foram publicados em duas coletneas editadas pela Graal intituladas Posies 1 e
Posies 2 (Althusser, 1978 e 1980). So dessa fase tambm alguns ensaios que fazem um
balano crtico dos limites do marxismo, dos problemas polticos do socialismo da antiga URSS e
do movimento comunista internacional: o pequeno livro, publicado inicialmente em partes pelo
jornal Le Monde, intitulado Ce qui ne peut plus durer dans le Parti Communiste Franais
(Althusser, 1978), salvo engano sem traduo no Brasil, e Il marxismo come teoria finita
publicado originalmente na Itlia em 1978 e cuja traduo brasileira apareceu no nmero 2 da
revista Outubro (Althusser, 1998).
Por ltimo, temos a fase marcada por uma reviravolta na produo de Althusser, na
qual ele ir desenvolver a ideia de um materialismo do encontro ou materialismo aleatrio.
Aqui, predominam os seus escritos da dcada de 1980, que aparecem no primeiro volume da
publicao pstuma crits philosophiques et politiques, volumes I e II (1994), no publicados no
Brasil. Desde o seu incio, a corrente althusseriana tinha como preocupao central desenvolver
o materialismo histrico, isto , o conjunto de teses e conceitos elaborados pela tradio
marxista para explicar a tanto reproduo e quanto a transformao das sociedades humanas.
Acontece que nesta terceira fase da produo de Althusser, a ambio do materialismo
histrico de apresentar o processo histrico como um processo ordenado e regido por leis e
relaes de causalidade, ainda que leis e relaes de causalidade concebidas de maneira
especfica, essa ambio foi substituda pela ideia de que na histria das sociedades humanas
reina a contingncia. O texto mais importante dessa fase o ensaio Le courant souterrain du
matrialisme de la rencontre, de 1982, publicado no Brasil com o ttulo A corrente subterrnea
do materialismo do encontro no nmero 20 da revista Crtica Marxista (Althusser, 2005). Na
nossa avaliao, essa nova fase instaura uma ruptura epistemolgica na obra de Althusser
conceito esse de ruptura epistemolgica que, como se sabe, Althusser elaborou para
caracterizar a ruptura da obra de maturidade de Marx com os seus escritos juvenis. Falamos em
ruptura epistemolgica para indicar uma descontinuidade profunda, j que Althusser retira-se
do campo do materialismo histrico ao abandonar a pergunta sobre as leis e relaes de
causalidade da histria, concebida como um processo, e adota a tese que apresenta a histria
como o reino da contingncia.
Nossas indicaes sobre a obra de Louis Althusser iro considerar apenas a primeira
fase apresentada acima, aquela que tem como obras magnas Pour Marx e Lire le Capital, e que
foi, conforme j indicamos, a fase da produo de Althusser que logrou obter maior
repercusso no mundo intelectual.
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interessante fazer uma comparao entre a crtica althusseriana e a crtica gramsciana do economicismo. No
plano mais geral, ambas as crticas se aproximam e so movidas pelo mesmo interesse em destacar o papel da
poltica e da ideologia. Foi o que possibilitou as inmeras apropriaes que Althusser, Poulantzas e outros
althusserianos fizeram da obra do marxista italiano que eles estudaram e contriburam para difundir na Frana.
Contudo, h uma diferena a ser indicada. Gramsci valoriza a ao poltica e subestima, devido ao seu historicismo
que descura a inrcia estrutural, a importncia da estrutura poltica. a revalorizao da estrutura poltica que
permite a Althusser, diferenciando-se do marxismo predominante no sculo XX, reabrir na dcada de 1960, o
marxismo para a anlise das instituies polticas. Dizemos reabrir porque o marxismo clssico no estava fechado
para a anlise das instituies polticas. Na brochura em que Marx faz o balano da Comuna de Paris de 1871,
intitulada Guerra civil na Frana, a tese central que a organizao institucional do Estado capitalista no
comporta o exerccio do poder operrio que necessitaria, para se afirmar, de uma forma organizativa nova. No
texto de Lnin O que fazer?, o autor estabelece uma relao necessria entre, de um lado, a organizao
institucional do partido e, de outro, a sua linha poltica. A forma organizativa frouxa no comporta, para Lenin, a
aplicao de uma linha poltica de contedo revolucionrio.
marxismo, retomada pelo prprio Althusser. Dcio Saes, efetuando uma leitura original das
cartas de Engels da dcada de 1890 nas quais Engels apresenta a noo de determinao em
ltima instncia, sugere que essa se d, na verdade, apenas nos momentos de transio de um
modo de produo a outro (Saes, 1994). Seguindo a tese althusseriana segundo a qual a lgica
da reproduo da sociedade distinta da lgica da sua transformao, teramos o
condicionamento recproco das estruturas nos perodos de estabilidade e reprodutibilidade e a
determinao em ltima instncia pela economia nos perodos de transio. A determinao
em ltima instncia seria uma lei restrita ao processo de mudana histrica.
A renovao do conceito de modo de produo, que passa a ser concebido de maneira
ampliada, altera muita coisa na anlise histrica e na teoria. O debate sobre o processo de
transio ao capitalismo no Brasil pode ser uma ilustrao instrutiva a esse respeito. A grande
maioria dos autores que intervieram nesse debate, desde clssicos como Caio Prado Jr. e
Nelson Werneck Sodr, at importantes autores mais recentes como Fernando Novaes e Jacob
Gorender, todos, a despeito das grandes diferenas que os separam nessa matria, restringiram
estrutura econmica o debate a respeito da formao do capitalismo no Brasil. As desavenas
versavam sobre a questo de saber o que seria fundamental para caracterizar o modo de
produo dominante na formao social brasileira: se o fato de a produo se basear no
trabalho escravo ou o fato de ela ser voltada para o mercado capitalista europeu. Procederam
assim, justamente, por entender o conceito de modo de produo como um conceito restrito
economia. A exceo nesse debate justamente a pesquisa de inspirao poulantziana de
Dcio Saes. Esse autor, operando com o suposto de que a formao de um Estado capitalista
que permite a difuso e reproduo das relaes de produo capitalistas, isto , trabalhando
com a noo ampliada de modo de produo, incluiu, de maneira pioneira, a questo da
formao do Estado burgus no Brasil no centro do debate sobre a transio ao capitalismo em
nosso pas (Saes, 1985). O resultado desse novo enfoque foi abrir todo um campo novo de
pesquisa e tornar muito mais complexo o debate sobre a revoluo burguesa no Brasil. No irei,
aqui, reproduzir a anlise desse autor. Fica indicado, contudo, que Saes analisa, de maneira
rigorosa e cuidadosamente fundamentada, o carter escravista do Estado Imperial e caracteriza
a Abolio da escravido em 1888, a Proclamao da Repblica em 1889 e a promulgao da
Constituio de 1891 como etapas encadeadas do processo de revoluo poltica burguesa no
Brasil. O resultado desse processo revolucionrio a formao do Estado capitalista e a
consequente liberao do desenvolvimento da economia capitalista no Brasil. O marxismo
desvencilha-se da anlise economicista qual pode ser induzido quando utiliza a noo restrita
de modo de produo.
A ampliao do conceito de modo de produo tem consequncias tericas e polticas.
Ela obriga, tambm, a pensar de maneira renovada o socialismo. Esse deixa de ser apenas e
fundamentalmente um tipo de economia, caracterizado pela estatizao dos meios de
produo e pelo planejamento, como o concebiam os marxistas ligados aos antigos partidos
comunistas, ou uma economia socializada que poderia conviver com um Estado operrio
burocratizado, como afirmavam os trotskystas, para passar a ser pensado, o socialismo, como
um novo modo de produo que deve vincular, indissoluvelmente, a socializao da economia,
que algo distinto de sua mera estatizao, com a socializao do poder, isto , com uma
democracia de massa de um novo tipo. Tambm no modo de produo socialista as estruturas
condicionam-se reciprocamente: no pode haver a socializao da economia sem o novo tipo
de democracia de massa e, por sua vez, esse tipo de democracia s pode se manter se a
economia estiver socializada, e no sob o controle de proprietrios privados dos meios de
produo (Boito, 2007).
Vemos que Althusser nessa resposta mantm a ideia de que estrutura determina a
prtica, mas ele ressalva que a estrutura poderia determinar tanto a prtica reiterativa (de
manuteno da estrutura) quanto a prtica revolucionria (de destruio da estrutura). A
estrutura do modo de produo determinaria a sua reiterao e o seu contrrio. No
descartamos a possibilidade da existncia de instituies que produzam efeitos contraditrios,
porm, no que respeita estrutura de um modo de produo, essa soluo no nos parece
satisfatria, pelo menos quando apresentada da forma como Althusser o faz no texto citado.
Tal soluo significaria que a estrutura de um modo de produo conteria, desde sua origem, a
contradio que poderia levar sua superao. Dessa perspectiva, o capitalismo estaria no seu
limite desde meados do sculo XIX, quando tinha se implantado em parte do continente
europeu 4.
No h dvida de que as relaes jurdicas e ideolgicas do modo de produo
capitalista podem contribuir para a organizao da luta reivindicativa da classe operria. O
direito burgus abre a possibilidade de os produtores diretos organizarem e manterem
permanentemente um movimento revindicativo socialmente legtimo, estvel e legal o
movimento sindical e esse mesmo direito capitalista pode estabelecer limites explorao do
trabalho assalariado. Nos modos de produo pr-capitalistas, cujo direito estabelecia a
desigualdade entre os agentes da produo negando aos produtores diretos a condio de
sujeitos de direitos, a existncia de um movimento reivindicativo estvel e socialmente legtimo
dos produtores diretos, servos ou escravos, estava liminarmente excluda. (Boito, 2001).
Contudo, discorremos aqui sobre a luta reivindicativa e no sobre a luta revolucionria. De fato,
a luta reivindicativa dos trabalhadores pode se apoiar no direito capitalista e, promovendo
tores nesse direito, fazer passar seus interesses econmicos. Se o prprio direito burgus
apresenta a relao entre empregador e empregado como uma relao contratual entre partes
livres e iguais, a organizao e a luta coletiva dos trabalhadores podem, torcendo o direito
burgus, mas permanecendo ainda no seu terreno, deslocar do trabalhador individual para um
coletivo de trabalhadores organizados o sindicato a funo de renegociar esse contrato
(Boito, 2001). Contudo, do que se trata quando colocamos a questo da superao da
estrutura do modo de produo no da luta reivindicativa, mas da luta revolucionria, caso
em que as tores do direito ou da ideologia burguesa so insuficientes. Ao lutar por melhor
remunerao da fora de trabalho apoiado nas normas do direito burgus, o trabalhador
reitera a condio de mercadoria da fora de trabalho. A questo permanece, portanto, de p:
como a classe operria pode organizar um movimento revolucionrio numa situao na qual as
estruturas encontram-se funcionalmente integradas e determinam a prtica dos agentes
sociais?
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Convm lembrar que a perspectiva de que a revoluo proletria estaria na ordem do dia j em 1848 a
perspectiva estampada nas formulaes gerais do Manifesto do partido comunista de Marx e Engels. Para uma
anlise crtica dessa perspectiva do Manifesto, ver o Quartim de Moraes (1998).
A soluo que o grupo althusseriano tinha encontrado na dcada de 1960 para essa
questo era, no nosso entender, distinta daquela que foi apontada por Althusser na dcada de
1970. Etienne Balibar, no texto que lhe coube na obra coletiva Para ler o Capital, retomando o
clebre Prefcio de 1859 que Marx escreveu para o livro Contribuio crtica da economia
poltica, procurou apresentar, sem romper com a ideia da determinao estrutural, outra
explicao para as causas da mudana histrica. (Balibar, 1965). Balibar entende que a
contradio que abre a possibilidade de uma prtica revolucionria no originria, isto , no
surge com o nascimento do modo de produo, mas resulta do desenvolvimento das foras
produtivas. Somente na fase em que as relaes de produo, como Marx afirmara no prefcio
citado, se convertem em fator de inrcia ou em entrave para o desenvolvimento das foras
produtivas, nessa fase estariam criadas as condies para uma prtica antiestrutural da classe
social ascendente, para retomarmos uma expresso de Gramsci. O elemento dinmico seria o
desenvolvimento das foras produtivas que entrariam em contradio com as relaes de
produo, no desde o surgimento do modo de produo, mas apenas numa determinada
etapa do seu desenvolvimento. Isso significa o seguinte: durante um perodo prolongado de
tempo, que no caso da Europa feudal se estendeu por cerca de dez sculos, a lgica da
reproduo se imporia, e isso se passaria assim fosse qual fosse a conscincia e a vontade da
classe social potencialmente revolucionria a burguesia na poca feudal ou a classe operria
na poca capitalista. No perodo em que ainda no se desenvolveu o antagonismo entre as
foras produtivas e as relaes de produo, os operrios somente poderiam ser vitoriosos,
independentemente de sua conscincia e vontade, na luta por reformas. Durante tal perodo, a
sociedade capitalista encontrar-se-ia, de fato, funcionalmente integrada, o que no significa
que no conhea mudanas, mas, apenas, que as mudanas se do no interior do prprio
capitalismo. A situao de desequilbrio surgiria numa determinada etapa do desenvolvimento.
Encaminhamento terico semelhante a esse de Balibar, que, convm repetir, inspira-se
diretamente no Prefcio de 1859, aquele oferecido por Bukrin para essa questo no seu
Tratado de materialismo histrico, o texto que despertou a veia polmica de Gramsci. (Bukarin,
1970).
A estrutura determina a prtica, mas o desenvolvimento das foras produtivas cria as
condies para o surgimento da luta de classes e essa luta, se a revoluo faz-se vitoriosa, cria
novas estruturas, iniciando um perodo de transio que, se consolidado, cria uma nova
situao de equilbrio estrutural. Na abordagem de Balibar, as mudanas econmicas que se
do dentro do modo de produo devem ser caracterizadas como a genealogia dos elementos
necessrios para a formao de um novo modo de produo. Seguindo indicao de Tom
Bottomore, poderamos colocar o problema deste modo: as mudanas econmicas que
resultam do desenvolvimento do modo de produo criam grupos sociais novos com novos
interesses e novos valores que transcendem a estrutura do modo de produo vigente. Foi o
que aconteceu no perodo de declnio do feudalismo, com o desenvolvimento do comrcio de
longa distncia, das cidades e da manufatura; o que pode acontecer com o capitalismo graas
socializao das foras produtivas promovida pelo prprio capitalismo em escala planetria. A
socializao das foras produtivas, obra do prprio desenvolvimento capitalista, gera o
elemento que poder criar a fora social interessada na coletivizao dos meios de produo
(Bottomore, 1965). Porm, a transio para um novo modo de produo ela mesma no se
inicia com a gnese de elementos imprescindveis para o novo modo de produo; ela se inicia
apenas com uma mudana inicial no nvel poltico que Balibar denomina desajuste por
antecipao do poltico em relao ao econmico. Fazendo uma leitura livre desse texto,
diramos: a mudana no nvel do Estado por intermdio da revoluo poltica inicia o perodo de
transio. esse desajuste por antecipao do poltico em relao ao econmico que
caracterizaria, no plano da totalidade social, os perodos de transio. (Boito, 2004).
Avaliamos que Althusser se afastou dessa formulao de Balibar devido conjuntura
terica e ideolgica vivida pela esquerda francesa na dcada de 1970. Balibar publicou o seu
texto em 1965, antes da ecloso da Revoluo Cultural Chinesa iniciada em 1966. Ora, esse
movimento teve grande repercusso na Frana e deu origem a um novo tipo de crtica ao
modelo de capitalismo de Estado com bem-estar social vigente na antiga URSS, modelo que era
concebido pelos comunistas do PCF como socialista o denominado socialismo real.
Inmeros comunistas franceses foram atrados pelo movimento e pela produo terica
proveniente da Revoluo Cultural. Althusser foi muito influenciado pelos escritos de Mao
Zedong. O seu conceito de sobredeterminao, por exemplo, tributrio, como o prprio
Althusser indica, da anlise terica que Mao empreende da contradio os diferentes tipos de
contradio, sua multiplicidade e articulao complexa na vida poltica e social (Motta, 2012).
Ocorre que um ponto importante da crtica chinesa ao modelo sovitico de socialismo era a
concepo tecnicista que informava tal modelo, concepo segundo a qual o socialismo
resultaria do mero desenvolvimento das foras produtivas. Os comunistas chineses passaram a
enfatizar as relaes de produo e a necessidade de revolucionar as relaes de produo
para se efetuar a transio socialista (Vincent-Vidal, 1980). Caracterizaram criticamente a
concepo sovitica como a teoria das foras produtivas. Alguns althusserianos e o prprio
Althusser torceram, ento, o basto no sentido oposto; acabaram abandonando o prprio
conceito de foras produtivas. O resultado foi que em alguns textos da escola althusseriana a
reflexo sobre a transio ficou comprometida e a estrutura do modo de produo pde
aparecer como barreira intransponvel.
Retomemos a tese segundo a qual a estrutura determina a prtica dos agentes que so
os portadores da estrutura. Uma referncia ao Estado permitir indicar algumas das
consequncias polticas dessa tese. A estrutura do Estado feudal no comporta um governo
capitalista, do mesmo modo que a estrutura do Estado capitalista no comporta um governo
socialista. A estrutura do Estado impe limites intransponveis ao dos agentes.
Independentemente de sua conscincia e vontade, os homens que ocupam o aparelho de
Estado tm de danar conforme a msica de sua estrutura. Para sermos breves, lembremos
apenas que o Estado feudal impe, por intermdio do seu direito, a vinculao do servo gleba
e a sua subordinao pessoal ao senhor feudal, impedindo assim a formao do mercado de
trabalho e, portanto, o prprio desenvolvimento do capitalismo; o Estado capitalista
estabelece, devido burocracia que o caracteriza, uma barreira intransponvel para o
planejamento democrtico da economia e, portanto, para a prpria socializao dos meios de
produo. (Boito, 2004). O marxismo estrutural no torna impensvel a transio para o
socialismo, ele torna impensvel a transio sem revoluo.
Uma tese de Althusser que gerou muita polmica foi a tese segundo a qual a histria
um processo sem sujeito (Altusser, 1979 e 1973). Ao ler o item acima, o leitor pode ter se
perguntado: se uma classe social que faz a revoluo, ento so os homens que transcendem,
por intermdio de sua ao, a estrutura. Por que, ento, no seriam os homens o sujeito da
histria?
Uma comparao entre o Lies de filosofia da histria de Hegel e o Prefcio de 1859
de Marx ajudar a esclarecer esse ponto (Hegle, 1965). Tanto em Hegel como no Marx de 1859,
o processo histrico movido por foras que transcendem os homens, sua conscincia e sua
liberdade de ao. Em Hegel, o desenvolvimento do Esprito do mundo entra, numa
determinada etapa do seu desenvolvimento, em contradio com o esprito do povo no qual
ele se realizava; em Marx, o desenvolvimento das foras produtivas entra, tambm numa etapa
determinada, em contradio com as relaes de produo vigentes. A contradio s
superada, tanto em Hegel quanto em Marx, pela ao dos homens. Porm, para Hegel, a ao
humana, embora imprescindvel para a realizao do Esprito, apenas o brao inconsciente do
Esprito, enquanto para o Marx do Prefcio de 1859, os homens vivem o conflito entre as foras
produtivas e as relaes de produo no terreno da ideologia e agem, mesmo sem o saber,
para resolver, por intermdio da luta poltica, esse conflito. Nos dois casos, portanto, so os
homens que fazem a histria, mas em nenhum deles o fazem como sujeitos da histria.
Essa constatao poder parecer paradoxal s anlises um tanto apressadas do
problema. De fato, em um artigo de crtica obra de Louis Althusser, Michael Lwy recorda ao
leitor duas teses que Althusser defendeu com igual insistncia em diversos textos: a tese
segundo a qual a histria um processo sem sujeito e a tese segundo a qual so as massas que
fazem a histria. Aps alinhar, lado a lado, essas duas teses, Lwy pergunta, com ironia, como
que um autor poderia sustentar, em boa lgica, que as massas fazem a histria e, ao mesmo
tempo, que a histria um processo sem sujeito. Pareceu-lhe to bvio ter descoberto uma
contradio na obra althusseriana, que ele se dispensou de demonstrar ao leitor a existncia de
tal contradio e deu por encerrada sua argumentao (Lwy, 1999). Ora, o que estamos vendo
nesses textos de Hegel e de Marx so diferentes formas de conceber a histria como resultado
da ao dos homens, sem que, por isso, os homens sejam os sujeitos da histria (Boito, 2004).
Em Hegel, portanto, poderamos sustentar, embora mesmo esse tema seja polmico, que a
histria tem um sujeito, mas tal sujeito o Esprito universal, e no os homens que, apesar de
tudo, a fazem (Hyppolite, 1995)). J no Marx de 1859, no h sujeito da histria, porque a
dinmica da histria dada pelo desenvolvimento cego e espontneo das foras produtivas e
tambm porque os homens que podem resolver a contradio entre foras produtivas e
relaes de produo no so os homens em geral, mas os homens determinados pelo
pertencimento estrutural classe revolucionria numa determinada etapa do desenvolvimento
histrico. O apropriado denominar esses homens agentes histricos: eles fazem a histria
mas no como sujeitos da histria.
Uma situao histrica determinada enseja o surgimento de agentes que podem fazer
a histria, isto , dirigir a mudana para um novo tipo de sociedade. Mas esses agentes no so
os homens em geral que, na suposta condio de sujeitos dotados de conscincia e liberdade
de ao, desvencilhar-se-iam das estruturas sociais e de seus constrangimentos. uma parte
dos homens, aquela inserida na situao estrutural de classe revolucionria, que, com a
conscincia que o momento histrico permite e viabilizando tendncias j contidas no prprio
movimento histrico, podem produzir novas estruturas de uma nova sociedade. A ao dos
homens que integravam a classe burguesa resolveu, sua poca, a contradio entre as foras
produtivas em ascenso e as relaes de produo feudais, embora tais homens imaginassem
lutar como sujeitos livres e conscientes que teriam decidido implantar a igualdade e a
liberdade. Os camponeses, que tambm so homens, nunca lograram dirigir um processo
revolucionrio e somente os homens que integram a classe operria podero, numa etapa
determinada de desenvolvimento do capitalismo, dirigir a revoluo socialista. Esses operrios
iro faz-lo movidos por ideias e valores que no so de sua livre escolha, criaes suas, e nem
figuras universais da justia e da liberdade, mas, sim, ideias e valores que o processo histrico
vier a propiciar ao trabalhador coletivo numa determinada etapa do desenvolvimento do
capitalismo.
Uma tese de Althusser que provocou e provoca muita polmica a tese que afirma
existir uma ruptura epistemolgica entre os escritos de juventude anotaes inacabadas e
jamais publicadas pelo prprio autor, pequenos artigos jornalsticos e de dois ou trs ensaios
publicados em 1844 e 1845 e a obra de maturidade de Marx. Antes de expormos essa tese,
vale a pena fazer algumas observaes.
Em primeiro lugar, compreensvel que ela tenha tido tanta repercusso. Essa tese
tem grande impacto na concepo que temos do marxismo, do socialismo e da luta poltica,
como procuraremos indicar nesta parte do nosso texto.
Em segundo lugar, preciso chamar ateno do leitor para o fato de que essa tese no
secundria ou casual no corpo da obra de Althusser. De um lado, para elabor-la, Althusser
mobiliza conceitos e teses fundamentais do seu marxismo estrutural os conceitos de
estrutura, de problemtica, de cincia e a sua crtica ao evolucionismo e teleologia. De outro
lado, a tese da ruptura epistemolgica est indissoluvelmente ligada ao marxismo estrutural:
aceitar a anlise do jovem Marx como parte do legado marxista nos levaria a um marxismo
incongruente que reuniria conceitos e teses incompatveis entre si.
Por ltimo, convm alertar que para enfrentar essa discusso de maneira no
preconceituosa necessrio abandonar a atitude dogmtica que consistiria em canonizar os
textos de Marx. Necessitamos fazer uma leitura crtica desses textos, assumindo a
responsabilidade por separar o que deve e o que no deve, dentre os escritos assinados por
Marx, ser aceito como marxismo. Tomar a assinatura de um autor como princpio de unidade
da obra seria um procedimento ingnuo. Durante dcadas, desde a fundao da Primeira
Internacional, em 1864, at a dissoluo da Terceira Internacional, em 1943, o marxismo
existiu, em partidos polticos e como movimento de ideias, sem que fossem sequer conhecidos
os escritos do jovem Marx. Tais trabalhos passaram a ser publicados, e por algum tempo ainda
tiveram pouca divulgao, apenas na dcada de 1930. Trata-se, ento, de verificar se os
escritos de juventude, dados a conhecer muito tardiamente, podem ser integrados, sem
provocar inconsistncias e contradies tericas e polticas, a um corpo terico e poltico j
consolidado e reconhecido por todos como marxismo ou se, ao contrrio, so estranhos a tal
teoria.
Superficialmente considerado, o problema poderia parecer menor; poderamos
concluir que estamos diante de uma mera questo de nfase. De um lado, porque, nenhum
estudioso de Marx sustenta, que seja do nosso conhecimento, a tese de que todos os
elementos dos escritos de juventude, principalmente alguns de seus elementos mais
especficos, estejam presentes nas obras posteriores as chamadas obras histricas do final da
dcada de 1840 e incio da dcada de 1850 e, acima de tudo, O Capital, cuja primeira edio
data de 1867. Admitem-se amplamente, portanto, descontinuidades tericas e polticas entre
os textos desses dois perodos. Em segundo lugar, porque nenhum estudioso que conhecemos,
e nem mesmo Althusser, afirma que todos os elementos dos escritos de juventude,
principalmente alguns de seus elementos muito gerais, desapaream da obra de maturidade.
Por exemplo, ignoramos quem negue que tanto o jovem Marx quanto o Marx da maturidade
pertenam tradio do pensamento filosfico, no do pensamento mtico, e tradio do
pensamento crtico, no do pensamento conservador. Apesar dessas concordncias
secundrias, no fundamental no existe nenhum consenso. Onde, ento, se localiza
precisamente o debate? Neste ponto: o pensamento do jovem Marx evolui de maneira gradual
e sem ruptura para o materialismo histrico que ir surgir na obra de maturidade, essa
representando o ponto de chegada necessrio de um desenvolvimento interno dos escritos
anteriores, como pretende, por exemplo, Gyrgy Lukcs, ou, diferentemente, o materialismo
histrico nasce de uma ruptura com as ideias, conceitos e teses presentes nos escritos
anteriores, como afirma a tese da ruptura epistemolgica lanada por Louis Althusser?
A tese de Althusser, anunciada inicialmente no texto Sobre o jovem Marx publicado na
coletnea A favor de Marx, parte do conceito de problemtica. A problemtica para o autor a
unidade profunda de um pensamento ou o sistema de perguntas a partir do qual todo
autor constri sua teoria. A problemtica localiza-se num nvel mais profundo que o nvel da
teoria, um mesmo sistema de perguntas podendo propiciar respostas diferentes. Se parto da
pergunta: o que o homem?, posso responder, numa linha pessimista e conservadora, que o
homem o lobo do homem e, com base nessa resposta, construir toda uma teoria poltica que
justifique, maneira de Hobbes, o poder poltico absoluto. Porm, partindo daquela mesma
questo, posso, como Ludwig Feuerbach, oferecer uma resposta diferente, afirmando que o
homem , na sua essncia, amor, vontade e razo; com base nessa resposta, abro a
possibilidade de pensarmos uma espcie de comunismo filosfico que permitiria aos homens
realizarem aquilo que aspiram devido sua prpria essncia: o congraamento comunitrio.
(Feuerbach, 1997). A problemtica, conjunto de pressupostos nem sempre explicitados pelo
autor, uma estrutura que limita a sua prtica terica, abrindo-lhe algumas possibilidades de
reflexo e interditando-lhe outras. Tambm na atividade terica, a estrutura determina a
prtica. O homem lobo do homem e o homem racional e amoroso so, em certa medida,
entidades distintas, mas, no fundo, tm algo importante em comum: o homem, isto , uma
essncia historicamente desencarnada que objeto de distintas especulaes a respeito
daqueles que seriam os seus atributos essenciais. A teoria de Hobbes e a teoria de Feuerbach,
embora distintas, pertencem a uma mesma e nica problemtica, a problemtica que Althusser
denomina problemtica do humanismo terico, em torno da qual gira grande parte da filosofia
e do pensamento social moderno e contemporneo. Como partes distintas de uma mesma
problemtica, tais teorias tm em comum o fato de poderem refletir sobre o homem em geral
e de se encontrarem, ao mesmo tempo, impedidas de desenvolver uma reflexo sistemtica e
consequente sobre a histria.
A tese da ruptura epistemolgica de Althusser afirma que os conceitos e teses dos
textos do jovem Marx da fase de 1843-1844 apoiam-se na problemtica do humanismo terico
e so caudatrios, especificamente, do humanismo de Feuerbach. Isabel Monal, em um artigo
esclarecedor publicado em Critica Marxista (Monal, 2003), evidenciou a existncia de uma
trade conceitual que resume bem, e em consonncia com Althusser segundo o nosso
entendimento, a metafsica humanista dos escritos do jovem Marx de 1843-1844. Essa trade
seria composta pelas noes de a) essncia humana, b) alienao e c) emancipao humana. O
homem teria uma essncia que seria dada pelo amor, pela aspirao ao congraamento
comunitrio. Por alguma razo, a sociedade, que nessa problemtica pensada como
composta por homens, impediria esse mesmo homem de viver de acordo com sua essncia.
A sociedade estaria, estranha e inexplicavelmente, em contradio com a natureza dos seus
elementos componentes. Tal fato levaria o homem a projetar sua essncia em instituies
como a religio (Feuerbach) e o Estado (jovem Marx). Temos a a alienao: o homem projeta a
sua essncia para fora de si mesmo e, ao faz-lo, perde-a ou a degrada. Feuerbach afirmava
que o amor, a razo e a vontade presentes como atributos na famlia celeste imaginada pela
religio crist nada mais seriam que projees da essncia humana para fora do homem. O
jovem Marx, no texto A questo judaica, afirma que o coletivo imaginrio de cidados
presentes no que ele denominava Estado poltico nada mais seria que a projeo ilusria do
congraamento comunitrio almejado pelos homens degradados e frustrados na guerra de
todos contra todos da sociedade civil ((Marx, 1969)). A emancipao humana seria o ato por
intermdio do qual o homem alienado recuperaria a sua essncia, libertando-se da religio e do
Estado (Boito, 2013). Ela a resoluo da contradio entre essncia e existncia por
intermdio de um movimento de retorno essncia. O paradoxo que o homem volta a ser
algo que, de fato, ele nunca foi, embora sempre devesse ter sido. O jovem Marx no est
afirmando que a emancipao humana permitiria o surgimento do homem novo, homem do
qual nos falaram os grandes revolucionrios do sculo XX; o que a emancipao humana,
presente na Questo judaica e nos Manuscritos de 1844, faz trazer luz o homem verdadeiro
e nico, o homem de sempre, mas que, estranhamente segundo essa prpria teoria, nunca
existiu.
A ruptura epistemolgica ocorre porque nas obras de maturidade, Marx abandona a
problemtica ideolgica do humanismo terico e passa ao trabalho de construo de uma
problemtica nova, a problemtica do materialismo histrico. Da imputao arbitrria de
atributos essenciais ao gnero humano, passa-se investigao histrica. No artigo Sobre o
jovem Marx, Althusser pensa tal ruptura como um acontecimento concentrado no tempo. Mais
tarde, no texto A querela do humanismo, cuja traduo brasileira foi publicada na revista Crtica
Marxista nmero 9 (Althusser, 1999), ele apresentar essa ruptura como um processo
prolongado no tempo. Mas o essencial esta questo: o que significa dizer que Marx
abandonou a problemtica do humanismo terico feuerbachiano para elaborar/assumir a
problemtica nova do materialismo histrico? Significa, para diz-lo de maneira sucinta, que ele
mudou a pergunta. Suas obras histricas bem como O capital no partem, como o prprio
afirma Marx nas Notas sobre Wagner, do homem, mas sim do perodo histrico dado (Marx,
1973). A pergunta o que o homem foi substituda por outra: o que a histria?
A partir desse ponto tudo passa a depender da investigao histrica inclusive uma
definio de eventuais caractersticas gerais da espcie humana dever, agora, passar pelo
crivo da investigao cientfica da histria. Essa mudana da pergunta vai permitir uma
mudana no menos importante que a mudana no nvel da teoria. Marx vai dedicar-se,
ento, elaborao de um novo dispositivo conceitual, distinto do dispositivo essncia
humana/alienao/emancipao humana. Tal dispositivo novo, que se encontrava ausente e
que no poderia encontrar lugar nos textos regidos pela problemtica de juventude, rene
conceitos como modo de produo, foras produtivas, relaes de produo, luta de classes,
ideologia, Estado de classe e revoluo. A partir dessa ruptura, o Estado no mais concebido
como alienao poltica no qual se projetariam e se degradariam todos os homens alienados
da sociedade civil, mas sim como a instituio que organiza a dominao de classe; agora, no
so mais os homens em geral que se encontram alienados, ideia que fornecia a base para o
pensamento crtico do jovem Marx, mas uma parte dos homens, aquela que vive a condio
operria, que explorada, e no alienada de si, da espcie e dos demais homens. Portanto,
no se trata mais da emancipao humana, mas da revoluo proletria. Para os homens da
classe dominante, tal revoluo representar, na verdade, algo muito diferente de uma
emancipao.
No terceiro captulo do Manifesto, intitulado Literatura socialista e comunista, que
contm uma primorosa anlise do discurso ideolgico, Marx e Engels, falando do socialismo
alemo, escrevem o seguinte.
5
Retomo neste ponto algumas das ideias que desenvolvi no meu artigo Emancipao e revoluo: crtica leitura
lukacsiana do jovem Marx. (Boito, 2013)
mais importantes da filosofia alem (...) no pode mais ser freado. (Lukcs, 2009:
133)
Lukcs apresenta os conceitos dos escritos juvenis como ancestrais deste ou daquele
conceito ou tese da obra de maturidade tal conceito dos textos de juventude seria o germe
ou o embrio deste ou daquele conceito da obra de maturidade. Tal procedimento pode ser
denominado analtico. De fato, esse mtodo de leitura destaca e isola um ou outro elemento
da obra de juventude e o aproxima, arbitrariamente, de outro elemento, tambm devidamente
destacado e isolado, da obra de maturidade. No deixa de ser surpreendente ver Lukcs, o
terico que tanto insiste na ideia de totalidade, proceder desse modo: separar o conceito do
contexto terico no qual ele foi produzido e no qual ele adquire sentido para transport-lo para
outro contexto que lhe estranho. Um exemplo dos resultados que se obtm com esse
procedimento a anlise que Lukcs faz ao apresentar como equivalentes, de um lado, o par
conceitual emancipao poltica/emancipao humana, presente nos escritos de 1843 e
1844, e, de outro lado, o par revoluo burguesa/revoluo comunista, que caracterstico
da obra de maturidade de Marx.
J indicamos que o contedo e os contextos tericos desses conceitos so diferentes.
A emancipao humana um conceito inseparvel da trade conceitual
essncia/alienao/emancipao que caracteriza a problemtica juvenil de 19843-1844, e, por
isso, tal emancipao pensada como um retorno de todos os homens sua verdadeira
essncia, enquanto a revoluo proletria inseparvel do dispositivo conceitual que rene
foras produtivas, relaes de produo, luta de classes e outros conceitos caractersticos da
obra de maturidade e, por isso, tal revoluo pensada como a substituio da classe social no
poder, o ponto inicial para a transio para uma nova sociedade. Emancipao num caso,
revoluo no outro: o contedo da mudana, o seu agente, os seus beneficirios e o seu
resultado so diferentes no primeiro e no segundo conceito. A descontextualizao de tais
conceitos leva a um entendimento superficial dos seus contedos. somente em decorrncia
desse erro que se pode chegar a afirmar que tais conceitos seriam equivalentes.
8. Consideraes finais
O marxismo estrutural de Louis Althusser fez escola. Porm, mais tarde, com a crise do
movimento socialista e o recuo do pensamento marxista, essa escola se dispersou. Nas dcadas
de 1960 e 1970, a obra de Althusser inspirou de maneira direta ou indireta muitas pesquisas na
Frana e em outros pases. Caberia citar o cientista poltico Nicos Poulantzas e sua produo
sobre o Estado capitalista, antroplogos como Emmanuel Terray, Claude Meillassoux e Maurice
Godelier e suas pesquisas sobre as sociedades primitivas, socilogos da educao como
Christian Baudelot e Roger Establet e sua teoria da escola capitalista, a pesquisa histrica de
Charles Bettelheim sobre a histria da antiga Unio Sovitica e sobre a problemtica da
transio ao socialismo, o trabalho do linguista Michel Pcheux, os estudos marxistas do direito
empreendidos por Michel Miaille e por Bernard Edelman e muitos outros. Na Amrica Latina,
caberia lembrar Marta Harnecker, autora do manual intitulado Los conceptos elementales del
materialismo histrico (1972), que prestou muitos servios para a formao de jovens marxistas
nos pases latino-americanos. No Brasil, Luiz Pereira, professor j falecido de sociologia da USP,
incorporou parte significativa da reflexo althusseriana. Dcio Saes desenvolveu uma leitura
prpria e original dessa obra, aplicando-a de modo criativo, como j indicamos, na anlise do
processo de revoluo burguesa no Brasil. Atualmente a obra de Althusser mais estudada nos
EUA. Alm do seu marxismo estrutural, tem sido objeto de pesquisa e debate o ltimo
Althusser, isto , aquele que, na nossa avaliao, abandona o materialismo histrico pelo
materialismo aleatrio.
Faz parte do legado de Althusser a ideia fundamental de que o marxismo como cincia
deve ser submetido prova da crtica terica e da pesquisa emprica. Os althusserianos tm
pela frente todo um programa de trabalho. Podem recuperar os textos produzidos por essa
corrente nas dcadas de 1960 e 1970 sobre a teoria da histria, a economia, a transio ao
socialismo, o direito, a poltica, o sistema escolar, a antropologia e outros aos quais j nos
referimos para, por intermdio de um trabalho crtico, desenvolver pesquisas novas que
permitam chegar a um marxismo renovado.
Bibliografia