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com debates
Considere o Pblico
Por Robert Rothwell Ligonier Ministries.
Traduo e reviso: Voltemos ao Evangelho
Considere a Si Mesmo
Burk Parsons Ligonier Ministries.
Traduo e reviso: Voltemos ao Evangelho
Prefcio 1
Carta Sobre a Controvrsia 3
Considere Seu Adversrio 11
Considere o Pblico 17
Considere a Si Mesmo 23
Considere a Glria de Deus 29
Prefcio
Yago Martins
Membro do Voltemos ao Evangelho
e polemista de Facebook
Carta Sobre a
Controvrsia
John Newton
Caro Senhor,
Visto que voc est envolvido em controvrsia e que o
seu amor pela verdade est unido a um entusiasmo natural de
temperamento, minha amizade me deixa apreensivo a seu res-
peito. Voc est do lado mais forte, porque a verdade poderosa
e tem de prevalecer. Assim, mesmo uma pessoa de habilidades
inferiores pode entrar na batalha confiante na vitria. Por essa
razo, no estou ansioso pelo acontecimento da batalha. Mas
desejo que voc seja mais do que vencedor e triunfe, no so-
mente sobre o seu adversrio, como tambm sobre voc mesmo.
Se voc no pode ser vencido, pode ser ferido. A fim de
preserv-lo de tais feridas, que lhe poderiam dar motivo de
chorar por suas conquistas, quero presente-lo com algumas
consideraes, que, devidamente atendidas, lhe serviro de
cota de malha, um tipo de armadura do qual voc no precisar
4 Controvrsia
Considere o pblico
Por meio da pgina impressa, voc apela ao pblico; e
seus leitores podem ser classificados em trs grupos. Primeira-
mente, aqueles que discordam de voc em princpio. Sobre estes
posso reportar-lhe o que j disse antes. Embora voc tenha em
vista, principalmente, um nico indivduo, h muitos com opi-
nio idntica dele; portanto, a mesma argumentao poder
atingir uma s pessoa ou milhares.
Tambm haver muitos que daro pouqussima conside-
rao ao cristianismo, bem como ideia de pertencerem a um
sistema religioso estabelecido, e que esto engajados na luta em
favor daqueles sentimentos que so, no mnimo, repugnantes s
boas opinies que os homens naturalmente possuem a respeito
de si mesmos. Estes so incompetentes para julgar doutrinas,
mas podem formular uma opinio tolervel a respeito do espri-
to de um escritor. Eles sabem que mansido, humildade e amor
so as caractersticas do temperamento de um crente. E, em-
bora tais leitores finjam considerar as doutrinas da graa como
meras opinies e especulaes que, supondo fossem adotadas
por eles, no teriam qualquer influncia saudvel sobre seu
comportamento, eles sempre esperaram de ns, que professa-
mos estes princpios, que tais disposies correspondam com os
preceitos do evangelho. Eles discernem imediatamente quando
nos afastamos de tal esprito, considerando isso um motivo para
justificar o menosprezo deles para com os nossos argumentos.
A mxima das Escrituras: A ira do homem no produz a
justia de Deus (Tg 1.20) confirmada pela observao diria.
Como um cristo deve lidar com debates 7
Considere a si mesmo
Isto me leva, em ltimo lugar, a considerar nosso inte-
resse em seu atual empreendimento. Parece um servio louv-
vel defender a f que uma vez foi entregue aos santos. Somos
ordenados a batalhar diligentemente por esta f e convencer os
que se opem. Se tais defesas foram convenientes e oportunas
em tempos passados, parecem que elas tambm o so em nossos
dias, quando erros abundam por todos os lados e cada verdade
do evangelho negada de modo direto ou apresentada de modo
grotesco.
Alm disso, encontramos poucos escritores de controvr-
sia que no tm sido claramente prejudicados por ela ou por
desenvolverem um senso de importncia pessoal, ou por absor-
verem um esprito de conteno irada, ou por afastarem insen-
sivelmente sua ateno das coisas que constituem o alimento
e a sustentao imediata da vida de f e gastarem seu tempo e
foras em assuntos que, em sua maioria, so apenas de valor se-
cundrio. Isto nos mostra que, se o servio louvvel, ele tam-
bm perigoso. Que benefcio um homem pode ter em ganhar a
sua causa, silenciar o adversrio, se, ao mesmo tempo, ele perde
aquele esprito de humildade e contrio que deleita o Senhor e
conta com a promessa de sua presena?
Sem dvida alguma, o seu alvo bom, mas voc tem ne-
cessidade de vigilncia e orao, pois Satans estar sua mo
direita para opor-se a voc. Ele tentar destruir suas opinies.
E, embora voc se levante em defesa da causa de Deus, ela pode
tornar-se sua prpria causa, se voc no estiver olhando conti-
nuamente para o Senhor, a fim de ser guardado e alertado por
Ele, naquelas disposies que so incoerentes com a verdadei-
ra paz de esprito; isto certamente obstruir a comunho com
Deus.
10 Controvrsia
Manter o silncio
Isaas 36 vividamente descreve como Senaqueribe da As-
sria atacou Jud. O Rab-shakeh (um oficial assrio) procurou
incitar a controvrsia. Ele falou, como Ezequias reconheceu,
para afrontar o Deus vivo (Is 37.17). Mas os lderes seguiram
o conselho de seu rei: Se calaram, e no lhe responderam pa-
lavra alguma (36.21). O fim da histria? Deus trouxe justia
resposta deles. O anjo do Senhor derrubou 185.000 assrios.
Senaqueribe recuou.
No teria sido mais ousado, mais fiel, envolver-se em
controvrsia verbal em defesa do Senhor? Por que o silncio?
Por trs razes.
1. Palavras de combate no teriam defendido a glria
de Deus aqui. Em tais situaes, buscamos que o Senhor defen-
da Sua prpria glria e no a d a outro.
2. Ns defendemos melhor a glria do Senhor falando
primeiramente a Ele sobre homens incrdulos do que falando
primeiro sobre Ele para homens incrdulos. Da a orao de
Ezequias: Agora, pois, SENHOR nosso Deus, livra-nos da
sua mo; e assim sabero todos os reinos da terra, que s tu s o
SENHOR (37.20). Infelizmente, nem todos os fortes contro-
versialistas so fortes intercessores.
3. Podemos causar dano glria do Senhor como
Newton sugere pela forma como respondemos controvr-
sia. O insulto do homem a Deus no revertido pelo nosso
insulto ao homem.
32 Controvrsia
Falar diretamente
Um incidente menos pblico, mas no menos estontean-
te, ocorreu na igreja primitiva. Imagine a atmosfera eltrica:
Simo Pedro tendo comunho mesa com os gentios. Ento
certos homens vieram da parte de Tiago (Gl 2.12). Pedro
apartou-se, assim como outros judeus cristos, at mesmo Bar-
nab (v. 11-14). Como Paulo reagiu? Resisti-lhe na face (v.
11).
Paulo estava absolutamente certo. Mas por que esta era
uma reao que glorificava a Deus, ao invs do silncio em con-
siderao a Pedro e Barnab, evitando o constrangimento e a
potencial diviso?
1. Os protagonistas estavam presentes e criam no
mesmo evangelho. Paulo no esperou e mais tarde falou mal
de Pedro. Ele fez o mais difcil. Falou pessoalmente e direta-
mente a ele. Isso glorifica a Deus porque segue um padro b-
blico (Mt 18.15; Tiago 4.17).
2. O prprio corao do evangelho estava em risco
aqui (como Paulo observa em Glatas 2.15-21).
3. Ministros ordenados do evangelho estavam en-
volvidos, no um nico indivduo comum. O desvio tanto de
Pedro quanto de Barnab levaria ao desvio de outros e a uma
ruptura desastrosa na igreja toda. A glria de Deus na igreja
exigiu um discurso direto.
Responder pacientemente
Alguns anos mais tarde, Paulo encontrou uma situao
que, primeira vista, parece similar. Havia uma contnua con-
trovrsia sobre dietas e dias na(s) igreja(s) romana(s). Alguns
Como um cristo deve lidar com debates 33